Dios puede llevarnos a nuestro mejor fin.

          Esta es mi homilía para mi último fin de semana en Todos los Santos en Logansport. El próximo fin de semana (del 30 de junio al 1 de julio) comienzo mi tarea como pastor de la Catedral de Santa María la Inmaculada Concepción en Lafayette. Por favor, oren por mí, por el P. Jeff Martin (el nuevo Pastor de Todos los Santos) y para ambas parroquias durante este tiempo de transición.

Homilía: La Navidad del Juan el Bautista – Ciclo B

          Hermanos y hermanas, somos muy bendecidos hoy para celebrar esta gran fiesta del nacimiento, o Natividad, de Juan el Bautista. Cada año, esta fiesta cae el 24 de junio, y la Iglesia cree que es tan importante que celebremos esta fiesta, que su celebración no se suprime cuando cae el domingo: lo que ocurre cada seis años, más o menos. Por lo tanto, después de solo un par de semanas más de domingos “ordinarios” en el Tiempo Ordinario, disfrutamos de otra celebración especial.

          Entonces, ¿por qué la Iglesia considera esto una celebración tan importante? Bueno, sin duda porque Juan fue un jugador clave en la historia de la salvación. Él era el heraldo (es decir, el anunciador o proclamador) de la llegada del Mesías (aquel por el que los judíos esperaban, que anunciaría la plenitud del reino de Dios); y así, su nacimiento—y las circunstancias que rodearon su nacimiento—marcan el momento en que comienza este crucial "pivote". Podría pasar tiempo desempacando para ustedes cómo todas esas circunstancias son significativas; pero preferiría centrarme en dos puntos que la celebración de hoy parece presentarnos: 1) la sorprendente verdad de que Dios obra a través de nosotros, no a nuestro alrededor; y 2) que no es la forma en que uno comienza su vida lo que hace la diferencia, sino cómo se termina.

          Primero: Dios trabaja a través de nosotros, no a nuestro alrededor. Una de las cosas que se pasa por alto en nuestra celebración de los santos es que Dios no los necesitaba. En el libro de Génesis, leemos que Dios creó todo ex nihilo, es decir, de la nada. Y entonces surge la pregunta: si Dios no nos necesita para llevar a cabo su trabajo, entonces ¿por qué él confía en nosotros? Al responder esta pregunta, llegamos a comprender mejor el plan de Dios. Dios nos creó, no para ser sus esclavos, o para ser un juguete para su entretenimiento, sino para poder compartir con nosotros, sus criaturas, la dicha eterna de su vida divina. Al invitarnos a cooperar en su trabajo, nos invita a estar unidos a él y a ayudar a otros a unirse a él también. Aún más, nuestra cooperación en su trabajo nos hace sentir amados y queridos por Dios; y su interacción en nuestro mundo demuestra su amor y cuidado por nosotros. Al final: Dios obra a través de nosotros no porque nos necesita para compensar algo que le falta, sino para unirnos a él y así cumplir su plan para la creación.

          La evidencia de esto está allí misma en las Escrituras: a pesar de las numerosas ocasiones en que el plan de Dios para traer salvación fue frustrado por la falta de cooperación de los hombres y mujeres que él llamó, Dios continuó llamándolos. Y, por muchas personas numerosas que sí cooperaron, movió su plan hacia adelante. Por lo tanto, llegamos a Juan: en cierto sentido, el predestinado a ser el heraldo del Mesías (aunque nadie realmente entendió eso en su nacimiento): uno que cooperó con el plan de Dios y ayudó a hacer realidad la plenitud del plan de Dios cuando anunció a Jesús como el Mesías.

          Esto, en cierto modo, nos lleva a nuestro segundo punto: que no es tanto la forma en que comenzamos nuestras vidas, sino cómo es que terminamos con ellas. Usted ve, mientras que Juan pudo haber sido predestinado desde su nacimiento para este trabajo que Dios le había dado, él no estaba predeterminado. En otras palabras, Juan podría haber optado por resistir el llamado de Dios o incluso abandonar a Dios por completo. Sin embargo, no lo hizo. Más bien, cooperó con el plan de Dios y anunció un bautismo de arrepentimiento—una purificación—para prepararse para la venida del Mesías desesperadamente anticipado. Cuando apareció el Mesías, él continuó pidiendo el arrepentimiento, tanto que finalmente fue asesinado por aquellos en el poder a quienes condenó para silenciar su voz. Es por la forma en que Juan terminó su vida—siendo cooperador fiel en la obra de Dios—que honramos a Juan y, por lo tanto, a su nacimiento. Por lo tanto, como Isaías, cuya voz escuchamos en la primera lectura y quien fielmente cooperó en la obra de Dios hasta el final de su vida, Juan ha sido honrado muy por encima de su pueblo judío y se ha convertido en una luz para todas las naciones.

          Hermanos, estas mismas cosas son verdad para nosotros. Ya ven, Dios quiere trabajar a través de nosotros. Y para Dios, la forma en que realiza sus obras es tan importante como lo que logra. Lo que logra es creciendo su reino al unir más hombres y mujeres a él. La forma es a través de nuestra cooperación. Para la mayoría de nosotros, esto significa que debemos santificar nuestro mundo y los que nos rodean a través de acciones cotidianas: como, por ejemplo, vivir vidas virtuosas de acuerdo con los Diez Mandamientos, amar a Dios en nuestra oración y adoración y por nuestro amor a nuestro prójimo, sirviendo tanto a su aspecto físico como a sus necesidades espirituales y apoyando sus esfuerzos para crecer en santidad. Para algunos, esto también significa predicar, enseñar y dirigir a otros. Para todos, sin embargo, es discernir cómo Dios nos ha llamado a cooperar con su trabajo—continuamente, en cada etapa de nuestras vidas—y luego continuamente a entregarnos a él.

          Al entregarnos continuamente al trabajo de cooperación en el trabajo de Dios en el mundo, entonces estaremos preparados para terminar bien nuestras vidas. Hermanos, incluso si hemos vivido muchos años y nunca nos hemos entregado a hacer el trabajo de Dios, aún podemos responder. Muchos santos vivieron vidas lejos de Dios solo para volverse finalmente a Dios y cooperar con su trabajo. Algunos solo por un pequeño porcentaje de su vida útil; pero fue la parte más importante, el final: y es el final de nuestras vidas al que la mayoría de la gente mira para evaluar qué es lo que más valoramos. Por lo tanto, si nos volvemos, incluso ahora, para buscar a Dios y el trabajo que él nos ha dado, él bendecirá nuestros esfuerzos y no nos decepcionará.

          Entonces, ¿cuál es la mejor manera de terminar con nuestras vidas? No creo que podamos buscar un mejor ejemplo que Juan el Bautista: quien terminó su vida señalando a Jesús. Nuevamente, no importa cómo hemos vivido nuestras vidas hasta este punto, si terminamos nuestras vidas arrepintiéndonos y cooperando con el plan de Dios, y habiéndonos alejado de nosotros mismos y hacia Jesús, habremos terminado bien. (Lo cual, por supuesto, es lo que espero que me hayan visto hacer en mi tiempo aquí: buscar el arrepentimiento y ayudar a otros a hacer lo mismo y señalar no a mí mismo, sino a Cristo).

          Oigan, no muchos de nosotros tuvimos un comienzo auspicioso, como lo hizo Juan el Bautista. Todos nosotros, sin embargo, podemos tener un final como el que conduce a la gloria. Y entonces te animo: ora y escucha lo que Dios le pide; luego sea valiente para salir y hacerlo, incluso si eso significa que será rechazado; y confía en que Dios, obrando a través de ti, manifestará su reino entre nosotros. Hermanos, esto comienza aquí, en esta (y en cada) Eucaristía, cuando lo adoramos con nuestros corazones y somos alimentados por su Palabra y por su Cuerpo y Sangre.

          Juan el Bautista dijo una vez: "Debo disminuir y él debe aumentar". Mientras "disminuyo" de su vista, que Cristo y su reino continúen aumentando entre ustedes.

Dado en la parroquia Todos los Santos: Logansport, IN

24 de junio, 2018

Decir "sí", una vez y para siempre

Homilía: La Fiesta de la Sagrada Familia de Jesús, María, y José – Ciclo B

          Hace unos años, fui invitado a una cena para promover vocaciones al sacerdocio donde el arzobispo Pedro Sartain iba a hablar. En su charla, habló de su experiencia de dejar su diócesis natal de Memphis para convertirse en obispo de la diócesis de Little Rock, Arkansas; y luego de dejar la diócesis de Little Rock para la diócesis de Joliet en Illinois. Dijo que, en ambos casos, tenía que recordar el día de su ordenación como sacerdote. Dijo que se dio cuenta de que ese día (el día de su ordenación) había dicho "sí" a Dios y que este "sí" era abierto. En otras palabras, sabía que su "sí" era un "sí" para cualquier cosa que Dios, a través de su Iglesia, lo llamara a hacer en el futuro, incluso si eso lo alejara de su familia y su amado rebaño. Por lo tanto, aunque sintió una profunda tristeza por dejar su diócesis natal y luego su primera diócesis como obispo, él aceptó con confianza el llamado de la Iglesia; porque en su corazón, sabía que ya había dicho "sí" a todo eso el día de su ordenación al sacerdocio.

          En nuestras Escrituras de hoy, nos encontramos con otro hombre cuyo "sí" a Dios fue abierto, y que lo llevó a lugares y experiencias que nunca había soñado. Abraham (quien, inicialmente, fue llamado simplemente "Abram") fue un hombre bendecido por Dios y a quien Dios se reveló en visiones. Dios tenía un plan para Abraham: un plan que lo llevaría lejos de su tierra natal, con solo la vaga seguridad de la prosperidad cuando él llegara. Abraham puso su fe en Dios, quien se le había revelado a él, y partió de la tierra de Ur de los Caldeos por una tierra desconocida que iba a recibir como herencia.

          Esto, por supuesto, no solo lo afectó a él, sino a toda su familia. Su esposa, Sarah, y toda su familia (incluido su ganado) se mudarían con él; y la dificultad que soportaron durante el viaje fue grande. La fe de Abraham fue probada, al igual que su relación con su esposa, pero él perseveró y se estableció en la tierra que Dios le había prometido.

          Habiéndose establecido en la tierra que Dios le había prometido, Dios le prometió prosperidad y protección a Abraham. Abraham, sin embargo, cuestionó la promesa de Dios: “¿qué me vas a poder dar, puesto que voy a morir sin hijos?” Esto, porque estos pueblos antiguos aún no habían desarrollado la noción del alma inmortal y entonces creyeron que la "vida eterna" vino por tener hijos, en los que vivió su nombre y, por lo tanto, su patrimonio. Abraham no quería la prosperidad material; más bien, él quería la vida eterna. Por lo tanto, Dios haría otra promesa: la promesa de descendientes más numerosos que las estrellas en el cielo. /// Sin embargo, pasarían muchos años antes de que Dios cumpliera esta promesa y le otorgara a Abraham y a su esposa Sara un hijo. Esta fue otra prueba de la fe de Abraham: una prueba que, una vez más, afectó a toda su familia.

          Tan difícil como podría haber sido esta prueba, todavía habría una prueba final para Abraham. Después de cumplir su promesa de dar a Abraham un heredero, Dios llama a Abraham ofrecer a su hijo Isaac como sacrificio. En este punto, me imagino que Abraham sintió que ya estaba demasiado; y me imagino que tuvo que orar mucho sobre si debía obedecer o no. Al final, me imagino que pensó en la primera revelación que Dios le había devuelto en su tierra de Ur de los Caldeos. Imagino que miró ese primer "sí" que le había dado a Dios y luego se dio cuenta de que decir "no" ahora sería negar todas las bendiciones que había recibido al decir "sí" a todo lo que había recibido antes. En otras palabras, sabía que su primer "sí" era abierto: un sí no solo al primer mandamiento de Dios de dejar su tierra por una tierra desconocida para él, sino también a todo lo que vendría después; y entonces él dijo "sí" a Dios una vez más y trajo a su hijo para que se le ofreciera como un sacrificio. /// Nosotros, por supuesto, sabemos el resto de esta historia: que Dios impidió que Abraham completara el sacrificio y, como se relata la Carta a los Hebreos, Abraham "le fue devuelto Isaac" y con ello la promesa de una familia de innumerables descendientes.

          La Sagrada Familia de Jesús, María y José es también una familia cuya vida se vio afectada por un "sí" abierto por parte de sus miembros. María se enfrentó al arcángel Gabriel, quien se le apareció y le anunció el plan increíble de Dios para su vida. Ella, sin embargo, había hecho una consagración secreta de la virginidad a Dios y por lo tanto no podía comprender cómo sería posible concebir al niño que el ángel le estaba prometiendo. Sin embargo, ella confió en Dios y dijo "sí": un "sí" al que tendría que regresar una y otra vez a medida que se le revelaran más acerca de quién sería su hijo y las dificultades que enfrentaría (y las dificultades que enfrentaría a través de él)—revelaciones como la que recibió del profeta del Templo, Simeón.

          José, también, tendría que decir "sí" a un ángel, el que se le apareció en un sueño. Cuando descubrió que su esposa, supuestamente virgen, había quedado embarazada antes de haber consumado su matrimonio, decidió divorciarse de ella, porque, como nos dicen las Escrituras, era un hombre justo y eso era lo que exigía la Ley mosaica. Él también, sin embargo, confió en Dios y dijo "sí": un "sí" al que él también tendría que regresar en el futuro, como cuando se vio obligado a huir con su familia a Egipto para evitar la persecución de Herodes. Los "sís" de Jose y de María a Dios fueron abiertos. No podían prever todo lo que estos "sís" exigirían de ellos, sin embargo, confiaron en Dios y les dieron de todos modos; y para esto, ya han recibido su recompensa.

          Hasta el día de hoy, las familias fieles en la tierra de Abraham, Sara e Isaac—de Jesús, María y José—se encuentran en situaciones igualmente difíciles. Los cristianos en todo el Medio Oriente, y especialmente hoy en Siria e Irak, están siendo perseguidos duramente por extremistas religiosos y se ven obligados a enfrentar su "sí" que le han dado a Dios: el "sí" para poner su fe en la completa revelación de Dios de sí mismo en Jesucristo, el Hijo de Dios, que vino a salvarnos de nuestro pecado y a ganarnos la vida eterna. Se ven obligados a reconocer que sus "sí" fueron abiertos: porque ellos no podían prever que la resistencia de tal persecución se exigía de ellos.

         

          Créalo o no, tampoco estamos lejos de esta experiencia. Aunque en este país no estamos sujetos a las persecuciones violentas que enfrentan los cristianos en el Medio Oriente, sin embargo, estamos sufriendo una persecución no menos hostil. En lugar de confrontarnos con la amenaza de la muerte—forzándonos así a renovar nuestro "sí" a Dios o abandonarlo completamente—estamos siendo bombardeados por una cacofonía de confusión, en la que nuestra cultura moderna busca torcer las verdades de modo que ya no existen los absolutos y luego empujan los valores seculares que deben ser aceptados. El rechazo resulta en la persecución: no por ser cristiano, específicamente, sino por ser "intolerante" y "fanático". Nos ha confundido a muchos de nosotros que ya no estamos seguros de lo que hemos dicho "sí". Esta confusión ha trastornado a nuestras familias e incluso ha causado división dentro de ellas.

          Por lo tanto, mis hermanos y hermanas, esta fiesta de hoy nos llama de regreso a nuestro primer "sí": el "sí" que proclamamos en nuestro bautismo (o en nuestra confirmación, si solo éramos infantes en nuestro bautismo). El "sí" para confiar en Dios a través de su Hijo, Jesús. El "sí" para tener fe en su Iglesia, el Cuerpo de Cristo, quiénes somos, y quienes, guiados por el Espíritu Santo, no pueden errar al proporcionarnos claridad en medio de la confusión. Como Abraham y su familia, Sarah e Isaac, y como la Sagrada Familia de Jesús, María y José, y como el Arzobispo Sartain y los cristianos perseguidos en Siria e Irak, debemos recordar que nuestro "sí" nunca fue a una idea, sino a una persona—Jesús, nuestro Salvador—y a su promesa de que, a pesar de las dificultades que podamos enfrentar, no moriremos, sino que tendremos la vida eterna—es decir, la felicidad—para siempre con él en el cielo.

          Por lo tanto, recemos para que la Sagrada Familia guíe a nuestras familias a través de esta noche y a la luz del cumplimiento de las promesas de Dios: las promesas que se cumplen incluso aquí en esta Eucaristía cuando ofrecemos a Emmanuel, Dios con nosotros, de vuelta a él en este altar. Y recibamos el cumplimiento de estas promesas, cuando lo recibamos en la Sagrada Comunión, para que, fortalecidos por él, podamos salir a traer la luz de esta verdad a un mundo oscuro, tan desesperadamente en necesidad de ella.

Dado en la parroquia de Todos los Santos: Logansport, IN

31 de diciembre, 2017

¡Abandona el miedo y celebra a Cristo!

Homilía: 4º Domingo del Adviento – Ciclo B

          Debido a la forma en que se arreglaron los matrimonios en la civilización antigua, generalmente se cree que María tenía alrededor de catorce o quince años cuando el ángel Gabriel se le apareció y le dijo que iba a estar embarazada. Piense por un momento, si es hombre o mujer, hasta cuando tenía catorce o quince años. Supongo que casi todos ustedes, aunque tal vez piensen que algún día podrían casarse, aún no habían sido prometidos en matrimonio; y ciertamente no enfrentaban la posibilidad de tener un bebé.

          No, probablemente estuviera viviendo como un adolescente ordinario: yendo a la escuela, practicando deportes o participando en clubes y actividades, y tal vez trabajando en un trabajo después de sus clases. "Ir en serio" o salir con alguien podría haber sido lo más cercano que estaba a la idea de casarse y tener un bebé. Imagine, entonces, cómo se habría sentido al ser prometido en matrimonio y luego recibir un mensaje de que tendría un bebé. Supongo que, para la mayoría de ustedes, esto hubiera sido una posibilidad bastante aterradora. Sin embargo, eso es lo que Mary tuvo que enfrentar cuando tenía, a lo sumo, quince años.

          Pero eso no fue todo; porque el ángel continuó diciendo que el niño que nacería de ella sería concebido por el Espíritu Santo y que sería un gran rey que reinará sobre el pueblo judío siempre. Hay que recordar que en esa época los romanos ocuparon la tierra que hoy conocemos como la Tierra Santa. Y en ese momento los romanos no veían con buenos ojos a todo aquel que tenía aspiraciones de ser un rey. El rey, para ellos, era César y cualquier otra persona que dice ser un rey era un revolucionario. Casi treinta y tres años después, veríamos lo que los romanos le haría a un hombre que fue acusado de ser un revolucionario cuando lo crucificaron a Jesús. María sabía esto y entonces la posibilidad de que este hijo (para el que ella no estaba lista, recuerda) sería aclamada como un rey en la línea de David, el gran rey judío, la habría asustado aún más.

          Además, María era virgen y, aunque era joven, sabía lo que les sucedía a las mujeres que fueron atrapadas siendo infieles a sus maridos (incluso si no habían comenzado a vivir juntas formalmente con sus maridos): ¡esas mujeres fueron asesinadas! Por lo tanto, la posibilidad de quedar embarazada por otra persona que no fuera José (su esposo, a quien se le había prometido)—algo que ella no podría ocultarle y que haría parecer que ella le había sido infiel—no solo corría el riesgo de arruinar su relación con él, ¡pero también poner su vida en peligro!

          Y así, sumado a la posibilidad de tener, a lo sumo, quince años y estar embarazada, Mary tuvo que enfrentar todo esto... ¿y qué dijo ella? Ella dijo: "Estoy confundida, pero tengo fe en Dios. Y entonces, si este mensaje es verdaderamente de Dios, cúmplase en mí lo que me has dicho”. María no permitió que todas las cosas malas que podían suceder la detuvieran de seguir la voluntad de Dios para su vida. Por el contrario, ella optó por decir "sí" porque creía que Dios era digno de confianza.

          Hoy, por supuesto, Dios no le está llamando para concebir un hijo por el Espíritu Santo, que será un líder polémico de las naciones, pero, si, él le está llamando a algo. Él le está llamando a tomar la responsabilidad de ser un cristiano en el mundo de hoy. Este llamado tiene sus propios peligros. El mundo es muy hostil a los valores que son esenciales a la condición del cristiano: piedad, templanza, castidad, modestia, pureza, obediencia y fidelidad (solo por nombrar algunos). Dios le está llamando a tomar esta responsabilidad: no sólo para usted mismo, sino para ser un testigo a los demás, también.

          El rey David reconoció que Dios había sido muy bueno con él, dándole la victoria sobre sus enemigos (antes de que fuera rey) y sobre los enemigos de su pueblo (como rey). Cuando se estableció para reinar sobre el pueblo de Judá, quiso hacer algo bueno por Dios: algo que le mostrara a Dios su aprecio por todo lo que Dios había hecho por él. Por lo tanto, propuso construir un templo para Dios: una casa apropiada para honrar la presencia de Dios entre ellos. A través del profeta Natán, sin embargo, Dios reveló que no tendría nada de eso. Dios no debía ser "pagado", si lo desea, por David, sino más bien él estaba determinado a cumplir su trabajo con él.

          Dios, por lo tanto, le reveló a David no solo que David no construiría una casa para él, sino que Dios convertiría a David en una casa: un reino que duraría para siempre. Al hacerlo, Dios reveló algo importante: que él, que había estado con David durante todas sus pruebas, se quedaría con él para continuar guiándolo y fortaleciéndolo, hasta sus días finales e incluso más allá de ellos, como lo guiaría y protegería los descendientes de David por generaciones venideras. En esto vemos la promesa de Dios a aquellos a quienes ha llamado: que si él nos llama a una responsabilidad, entonces podemos confiar en que él estará con nosotros mientras buscamos seguir su voluntad.

          Por supuesto, parte de ese apoyo viene en la forma de las personas que nos rodean aquí hoy. Al estar aquí, todos prometemos apoyarnos unos a otros a medida que tomamos la decisión de asumir la responsabilidad de ser cristianos en el mundo de hoy. Nuestra tarea es ayudarnos unos a otros a tomar las decisiones correctas en nuestras vidas y en nuestras relaciones y orar por los demás y con los demás, para que cada uno de nosotros tenga la mejor oportunidad de cumplir este llamado que Dios nos ha dado. Esto, en cierto sentido, es el trabajo que todos estamos tratando de renovar en nuestras vidas durante esta temporada de Adviento: que, mientras nos preparamos para celebrar la venida de nuestro Señor, lo hacemos asegurándonos de que estamos cumpliendo este llamado al discipulado cristiano que todos hemos recibido.

          A veces, sin embargo, la parte más difícil es decir "sí" a Dios. A los quince años, María pudo hacerlo porque creía que Dios era digno de confianza y porque él demostró que lo era. Mis hermanos y hermanas, sin importar la edad que tengamos hoy en día, Dios nos está pidiendo que digamos "sí" también. No temamos decir "sí" a Dios, porque él es un Padre que nos ama y que está muy orgulloso de nosotros; y nunca nos dejará solos. No tengamos miedo, porque con la ayuda de María y los santos, y con la ayuda de nuestros hermanos y hermanas aquí, cada uno de nosotros cumplirá la voluntad de Dios para nuestras vidas: nuestra felicidad. La felicidad que, en cierto sentido, experimentamos cuando celebramos la gran fiesta del nacimiento de Cristo, y que está disponible para nosotros cuando lo recibimos, incluso ahora, de este altar.

Dado en la parroquia Todos los Santos: Logansport, IN

24 de diciembre, 2017

El silencio nos fortalece para las tormentas

Homilía: 19º Domingo en el Tiempo Ordinario – Ciclo A

          Para muchos, parece que al momento cuando Dios parece estar más cerca, él permite grandes pruebas a sus mejores amigos. Nuestras lecturas hoy en día tocan este tema. El profeta Elías, que en ese momento parecía ser la única persona fiel a Dios después de que el reino del norte de Israel le abandonó su fidelidad, se encuentra cazado como un criminal atroz después de haber probado que Yahweh, el Dios del pueblo israelita, es el verdadero Dios y que los dioses que los pueblos del reino del norte habían estado adorando (los baals) eran falsos e impotentes. Debido a esto, Elías cayó en la desesperación. Había llamado fuego de Dios cuando los más de 400 profetas de baal no pudieron hacer tal cosa; y, en lugar de encontrar a un pueblo que se volviera a Dios (y, por tanto, que podría estar con él, en lugar de contra él), encontró un pueblo cada vez más ansioso de destruirlo. Esta fue una gran prueba para Elías, conocido como el hombre de Dios.

          San Pablo, después de su conversión en el camino de Damasco, comenzó una misión muy fructífera de llevar el Evangelio a los gentiles: el pueblo de cualquier nación que no era un descendiente de la antigua nación de Israel. Sin embargo, fue atormentado constantemente porque el pueblo de su propia herencia, los israelitas, con quien Dios había establecido su alianza, había rechazado su mensaje y no había aceptado a Jesús como el Cristo, el Mesías que Dios había enviado. Estaba tan molestado por esto que, en su carta a los romanos, escribió que se entregaría a la condenación (es decir, a la separación eterna de Dios) si significaría que su pueblo aceptaría a Jesús como el Cristo y así vería que la alianza llegue a plenitud. Esta fue una gran prueba para Pablo, conocido como el Apóstol de los gentiles.

          En nuestro Evangelio, leemos cómo, después de la alimentación milagrosa de las 5000 personas, Jesús envió a sus discípulos a través del mar en una barca durante la noche. Durante la noche, una tormenta surgió, llenando a los discípulos de miedo por sus vidas. Tanto es así, que cuando Jesús vino hacia ellos, caminando sobre el agua (!), pensaron que era un fantasma y, por lo tanto, un signo de su muerte inminente. Esto también fue una gran prueba para aquellos conocidos como los primeros discípulos de Jesús.

          Santa Teresa de Ávila ha resumido esta experiencia de frustración y desesperación que puede suceder a muchos que siguen cercanamente a Dios y han experimentado su poderosa intervención en sus vidas. Vivió a finales del siglo 16 y trabajó arduamente para reformar la orden carmelita. Para ello viajó mucho. Como se puede imaginar, viajar en largas distancias en el siglo 16 fue difícil, incluso cuando el clima era bueno. Sin embargo, Teresa siguió viajando y Dios continuó demostrando que estaba en su trabajo por el hecho de que podía superar lo que parecía ser obstáculos imposibles para reformar los monasterios y establecer otros nuevos.

          Sin embargo, sus viajes no estaban exentos de sus pruebas. Famosamente, en uno de sus últimos viajes, Teresa y sus compañeros se encontraron en medio de una tormenta terrible: una que inundó por completo el camino por el que viajaba su coche. Inquebrantable, animó a sus compañeros a seguir adelante a pie. Cuando había estado un poco más lejos, el agua que corría a su alrededor casi la barrió. Al oír esto, levantó la vista y gritó: "Oh Señor, ¿cuándo dejarás de esparcir obstáculos en mi camino?" "No te quejes, hija", respondió el Señor, "porque así es como trato a mis amigos. -¡Ay, Señor! -respondió Teresa-, ¡también por eso tienes tan pocos!

          Una de las cosas que cualquier persona que ha aceptado su vocación de Dios debe enfrentar es la frustración y la desesperación que puede venir cuando Dios parece alejarse de nosotros, dejándonos víctima de las tumultuosas fuerzas del mundo, incluso después de que él pueda tener intervino de una manera poderosa en nuestras vidas. En cualquiera de estos tres episodios de hoy probablemente podamos encontrar algo de nuestras propias experiencias.

          Tal vez algunos de ustedes han hablado con valentía de algunos errores -tal vez en el trabajo o en la comunidad- sólo para descubrir que aquellos a quienes esperaban apoyarlos se han vuelto contra ustedes y comienzan a sufrir más que si nunca hubieran hablado. O tal vez hiciste grandes sacrificios en tu familia -tal vez hasta someterse a una gran vergüenza entre ellos- para que tus hijos o nietos crezcan en la fe católica, sólo para sufrir como una y otra vez que ignoran e incluso rechazan sus esfuerzos. O tal vez has dado de ti mismo y has hecho sacrificios tanto de tu tiempo como de tu dinero para hacer el trabajo de Dios para aliviar un poco de sufrimiento para los pobres, sólo para descubrir que tu propia seguridad es barrida fuera de ti por la pérdida de un trabajo o el apoyo de un benefactor.

          Aunque ninguna de estas cosas puede destruir nuestra creencia en Dios, cada una de ellas puede dañar nuestra confianza en él. Sin embargo, como Dios lo ha demostrado a lo largo de la historia -en las Escrituras, en las vidas de los santos y en nuestras propias vidas- nunca está lejos de nosotros cuando nos encontramos en medio de estas pruebas. Para Elías, Dios se permitió ser encontrado en "el murmullo de una brisa suave" para recordarle que, en medio del clamor del mundo aparentemente luchando contra él, Dios estaba cerca de él en los recovecos más silenciosos de su corazón. Para Pedro y los discípulos, fue la aparición de Jesús en medio de la tormenta, sin ser afectada por ella, lo que pudo calmar su miedo y animarlos a dar un paso adelante (como lo demuestra la confianza de Pedro en el mandato del Señor de salir del barco). Para Pablo, fue el testimonio constante de las Escrituras lo que le aseguró que la promesa de Dios a su pueblo no había sido revocada, lo que lo motivó a seguir proclamando la buena noticia a los gentiles: hasta el punto de que esperaba que ser a través de los gentiles que su pueblo acabaría aceptando a Jesús como el Cristo.

          Así es para todos nosotros, hermanos y hermanas. De ninguna manera debemos considerarnos inmunes a este tipo de pruebas. Más bien, en medio de estas pruebas, debemos entregarnos a Dios en confianza: sabiendo que él, que no abandonó a los grandes santos y profetas antes de nosotros, tampoco nos abandonará a ninguno de nosotros. Para cultivar esta confianza, sin embargo, debemos hacer algo que es cada vez más difícil -y aparentemente imposible- en la cultura de hoy: necesitamos cultivar el silencio en nuestras vidas.

          Para ello, primero debemos desactivar el ruido externo: la televisión, la red y nuestros celulares. Entonces, viene el trabajo difícil: porque entonces debemos enfrentar nuestro ruido interno - nuestras pasiones, ansiedades y frustraciones - y tratar de silenciarlo también ofreciéndolo a Dios con actos de confianza en su poder para satisfacer nuestro verdadero deseo y para salvarnos de toda prueba. Sólo entonces comenzaremos verdaderamente a escuchar "el murmullo de una brisa suave" que es la presencia de Dios asegurando con nosotros; y, por lo tanto, encontrar la fuerza para perseverar. Mis hermanos y hermanas, debemos tomar este buen trabajo de buscar el silencio: ¡porque nuestras vidas de fe, literalmente, dependen de ello!

          Que la presencia permanente de Dios en esta Santa Eucaristía nos llene de paz para vencer todo temor y permanecer fiel a él hasta que vuelva en gloria.

Dado en la parroquia Todos los Santos: Logansport, IN

13 de agosto, 2017

Dios con nosotros en nuestra sed.

Homilía: 3º Domingo en la Cuaresma – Ciclo A

          En el verano de 2009 estuve en Guatemala estudiando español y me sumergiendo en la cultura hispana. Había estudiantes de muchos sectores de la vida que estudiaban español junto a mí en la escuela. Un par de estudiantes eran, literalmente, una pareja: un par de marido y mujer llamado Kris y DiDi. Kris trabajó para la Universidad Lipscomb en Tennessee como profesor de Tecnología de Ingeniería y cada año organizaba un viaje para sus estudiantes a Centroamérica para que pudieran aplicar sus estudios a un problema práctico: en este caso, capturar agua dulce de manantiales de montaña y transportarla a las aldeas para que la gente tuviera agua limpia con la que beber y cocinar.

          Kris y DiDi no estaban en uno de estos viajes ese verano, pero estaban estudiando español para hacer más fácil los viajes de Kris en el futuro. No obstante, Kris aprovechaba la oportunidad para explorar posibles sitios de proyectos en este país. Me expresó un interés en visitar uno de estos sitios con ellos y fueron bien amable para invitarme a viajar con ellos en uno de sus viajes. Este viaje en particular fue a la parte norte-central de Guatemala, cerca de la ciudad de Cobán.

          Mientras estaba allí, nuestro guía local, Gabriel, explicó algunos de los retos en la seguridad de los sitios del proyecto. Dijo que había un par de fuentes potenciales que estaban en una propiedad que no pudimos acceder. Tendríamos que pasar por ciertas partes de la propiedad y los propietarios no nos dan permiso para hacerlo. Dijo que a menudo había peleas entre los propietarios y los vecinos que lo rodeaban, ya que el propietario a menudo cortaba el acceso a la carretera por bloquear con una puerta y contrataba un guardia armado para mantener a la gente fuera. Recuerdo claramente cómo Gabriel observó que, frente a tal adversidad, el lado más feo de la gente tendía a mostrarse.

          Pero es cierto, ¿no? Que cuando estamos más estresados (y que es más estresante que preocuparse de si va a tener comida, refugio o agua limpia para beber?) tenemos tendencia a ponernos muy a la defensiva y empezamos a tratar a los que nos rodean más como a nuestros enemigos que a nuestros vecinos. Toda nuestra buena crianza a veces puede salir por la ventana, al parecer, cuando la adversidad se establece y nuestras necesidades básicas se ven amenazadas.

          Este hecho fue expuesto en la primera lectura de hoy. A pesar de todo lo que Dios había hecho por los israelitas—a pesar de todas las señales poderosas que había trabajado mientras eran esclavos en Egipto y cuando los sacó de Egipto—tan pronto como se agotaron de cierta necesidad en su camino a la tierra en la cual Dios prometió asentarlos, comienzan a protestar contra Dios. No, los milagros poderosos que Dios trabajó no solidificaron en ellos una confianza inquebrantable en Dios. Más bien, ante la adversidad, en lugar de confiar en el cuidado de Dios y hacer actos de fe que Dios les proveería en su necesidad, se dieron miedo y comenzaron a atacar verbalmente a Moisés, acusándolo de llevarlos al desierto para morir.

          Moisés, por su parte, cede también al miedo. En vez de asegurar a la gente que Dios proveería y luego dar vuelta y pedirle a Dios un signo, Moisés inmediatamente se vuelve y grita a Dios para que se salve de sus violentas amenazas contra él. Dios, por supuesto, proporcionó un flujo milagroso de agua para satisfacer su sed mundana, pero el daño había sido hecho. Tanto es así que nombraron el lugar, no para el flujo milagroso de agua, sino para la duda y la prueba de Dios que tuvo lugar allí. Las Escrituras incluso registran la pregunta que estaba en sus labios en este tiempo de adversidad: "¿Está o no está el Señor en medio de nosotros?" La adversidad, al parecer, les hizo olvidar incluso las obras más poderosas de Dios y en su temor, ellos se volvieron contra él.

          Unos milenios más tarde, podemos mirar hacia atrás y preguntar: "Después de todo lo que Dios había hecho por ellos, ¿cómo podrían caer en el miedo de esa manera?" La realidad es, sin embargo, que a menudo hacemos lo mismo. A pesar de que disfrutamos de tantas ventajas en nuestras vidas—ventajas para las cuales, tal vez, regularmente tomamos tiempo para dar gracias a Dios—cuando la adversidad golpea, de repente olvidamos cómo Dios nos ha provisto y asumimos, más bien, que él nos ha abandonado. Tal vez perdemos nuestro trabajo (o tal vez nuestra casa... o tal vez ambos), o una relación se desintegra, o una tragedia toma la vida de uno de nuestros seres queridos, o tal vez incluso una combinación de estas cosas... Todas estas cosas amenazan nuestras necesidades más básicas y por lo tanto nos hacen experimentar una gran ansiedad y estrés. Y en lugar de dirigirnos a Dios y hacer actos de fe que el que siempre nos ha provisto continuará proveyéndonos, más bien nos volvemos contra Dios: tal vez incluso preguntándonos "¿Está o no está el Señor en medio de nosotros?" Adversidad, al parecer, nos hace olvidar incluso las obras más poderosas de Dios.

          En nuestra lectura del Evangelio, sin embargo, Dios nos da una respuesta definitiva a nuestra pregunta en la adversidad. La mujer samaritana viene al pozo. ¿Por qué? Porque tiene sed, por supuesto. Allí, en un tiempo oscuro del día en que no pensaba que encontrara a nadie, ella encuentra a nuestro Señor y él hace una simple petición: "Dame de beber". A lo largo de los siglos muchos eruditos y muchos predicadores ha tomado estas palabras del Señor y las ha interpretado para significar que nuestro Señor estaba realmente expresando su sed de su salvación; Y esta es una hermosa interpretación que no me atrevería a negar a ser verdad. Pero hoy quiero que oigamos estas palabras en el contexto del acompañamiento—como una respuesta, es decir, a nuestra pregunta en la adversidad: "¿Está o no está el Señor en medio de nosotros?" En este intercambio con la mujer samaritana, nuestro Señor se revela como el Cristo; pero primero se revela a ella como alguien que tiene sed con ella. De esta manera, cuando se revela a sí mismo como el Cristo, también se revela a sí mismo como Immanuel—es decir, Dios con nosotros: así, respondiendo definitivamente a la pregunta "¿Está o no está el Señor en medio de nosotros?" con "Sí. Aquí estoy." Como oímos, a partir de esta revelación, la mujer ya no buscó llenar su cántaro, sino que lo dejó para decirle a todos sus compañeros de pueblo esta noticia increíblemente buena.

          En nuestras propias vidas, ¿con qué frecuencia pasamos por alto a nuestro Señor en medio de nosotros, porque, en lugar de buscarlo en nuestra adversidad con nosotros, estamos tratando de encontrarlo fuera de ella? Nos hemos tropezado y caído en un pozo profundo y todo el tiempo que estamos mirando hacia arriba y gritando "Señor, ¿por qué no estás aquí para ayudarme?", Cuando a menudo todo lo que tenemos que hacer es mirar a nuestra derecha o nuestra izquierda para ver que él está allí mismo en el fondo del pozo con nosotros. Creemos que, porque caímos en el pozo que él no estaba con nosotros y nos olvidamos de que él siempre se ha revelado a sí mismo para ser Immanuel—Dios con nosotros. Pensamos: "Él no podría estar aquí en este lío conmigo", olvidando completamente que esto es exactamente lo que decidió hacer cuando se convirtió en uno de nosotros, tomando nuestro carne.

          Mis hermanos y hermanas, Dios no se aleja de nosotros mientras sufrimos la adversidad. No, él está con nosotros en nuestra adversidad y, quizá, para nuestro disgusto, ¡no está siempre con nosotros para quitar la adversidad! Más bien, él está con nosotros para recordarnos que ninguno de nosotros ha sido abandonado por él, incluso cuando, por todas las apariencias y de acuerdo con las normas mundanas, parece ser así. Esto se debe a que la fe nunca fue un campo de fuerza para protegernos de la adversidad, sino una fuerza interior para confiar en que Dios—el Dios todopoderoso que, en una palabra, podría borrar todo el universo de la existencia—ha llegado a nosotros, está en medio de nosotros, y permanece con nosotros, y que, por lo tanto, no tenemos nada que temer: ni siquiera la completa pérdida de nuestras necesidades más básicas.

          En 2009, entre las muchas cosas que me impactaron sobre la adversidad con la que vivían las personas de esos pequeños pueblos, recuerdo que en cada casa en la que entré había un pequeño altar a Dios: un recordatorio de que, en su adversidad, el Señor estaba en medio de ellos. Por nuestra presencia y, espero, por el trabajo que Kris eventualmente lograría en sus aldeas, ruego que también supieran que el amor misericordioso de Dios los estaba guiando a través de ella.

          Mis hermanos y hermanas, mientras continuamos este viaje de cuaresma hacia la Pascua, recordemos que, de muchas maneras, nuestro Señor Jesús está verdaderamente en medio de nosotros—no sólo sediento con nosotros, sino también anhelando de saciar nuestra sed con las aguas vivas que fluye de su corazón—para que, al alejarnos del pecado, podamos ser renovados y dispuestos a regocijarnos con todo el corazón cuando llegue la Pascua: una alegría que ahora probamos aquí en esta Santa Eucaristía.

Dado en la parroquia Todos los Santos: Logansport, IN

19 de marzo, 2017

Ayune de preocuparse esta Cuaresma

          Gracias por todos los que oraron por mí la semana pasada mientras yo estaba en retiro. Fue una semana refrescante (y que habría pensado que me hubiera gustado el clima de 70 grados en el medio oeste en febrero?). ¡Oremos los unos a los otros mientras entramos en esta santa temporada de Cuaresma el miércoles!

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Homilía: 8º Domingo en el Tiempo Ordinario – Ciclo A

          Hoy seguimos leyendo el Sermón de la Montaña de Jesús y escuchamos la enseñanza de Jesús de que debemos elegir a quién serviremos: Dios o el mundo—porque, nos enseña, si intentamos servir a ambos, no serviremos ni a uno ni a otro bien.

          Luego nos recuerda por qué debemos elegir servir a Dios, en lugar del mundo. Servir al mundo, Jesús enseña, no nos gana nada. Esto es porque Dios ya está dispuesto a darnos todo lo que necesitamos. Por lo tanto, si elegimos a Dios, obtenemos lo mejor de ambos: ganamos la satisfacción de haber escogido lo mejor sin sufrir ninguna pérdida real en el mundo por no haberlo seguido.

          Y si esta lógica no es suficiente, Jesús continúa para demostrar cómo Dios ya ha demostrado que seguirá hasta el final. Mira el resto de la creación, él dice: mira cómo las aves no trabajan en la tierra para traer comida, pero todos ellos tienen el alimento que necesitan; y ver cómo las flores del campo no tejen hilo fino, sin embargo, todos ellos se visten de colores majestuosos. ¿Por qué, pues, Dios no haría lo mismo por ustedes, pregunta Jesús, que son de un orden superior (y, por lo tanto, más importante) que el resto de la creación?

          Más aún, en la primera lectura del libro de Isaías, se nos proporciona otro ejemplo de esto. Allí, Isaías asegura al pueblo israelita, que está languideciendo en el exilio en Babilonia, que Dios no los ha abandonado. El mensaje de Dios que les transmite es que Dios es más amoroso que una madre para su criatura. Y así, al igual que ninguna madre, que está en su sano juicio, deliberadamente abandonaría a su bebé, así también Dios no los ha abandonado. Y sólo para asegurarse de que la gente entiende esto, Dios inspira a Isaías para asegurarlos aún más allá de este ejemplo. Él dice: "Incluso si [una madre] se olvida [de su criatura]", en otras palabras, "aunque algo tan aborrecible y tan impensable suceda, creando así alguna duda en sus corazones, no duden porque" “nunca te olvidaré".

          Una y otra vez, mis hermanos y hermanas, Dios ha probado la verdad de estas palabras que él habló a través del profeta Isaías y que Jesús enseñó en el Sermón de la Montaña. Incluso para los mártires, a quienes parecía que Dios había abandonado tan completamente que sus enemigos tendrían la oportunidad de matarlos, les proporcionó fe y coraje, lo que más necesitaban en aquel tiempo de prueba. Piensen en los cristianos coptos asesinados en Egipto hace un par de años. Estos hombres estaban buscando "primero el reino de Dios y su justicia" y Dios les proveyó fe y coraje para que fueran firmes incluso cuando todos (en este mundo, al menos) parecían perdidos para ellos. Debido a esto, han ganado todo, ya que ahora gozan de descanso eterno en el reino de Dios: esa misma cosa por la cual fervientemente buscaron.

          O, tal vez, una imagen menos sangrienta sería la historia de Jorge Muller, un hombre que dirigía un orfanato y refugio para desamparados por completo en la oración. Jorge nunca pidió fondos. Más bien, se puso a trabajar para el reino de Dios al comprometer estas obras de misericordia y confió en que Dios proveería el resto. En varias ocasiones, ya era casi la hora de cenar y no había comida ni dinero para comprar comida. Jorge no se preocuparía; más bien, él simplemente oraría y confiaría en que Dios proveería. Cada vez, sin falta, alguien venía a la casa con comida. Dios nunca falló en satisfacer sus necesidades, porque él no dejó de buscar primero el reino de Dios y su justicia. Mis hermanos y hermanas, Dios no dejará de hacer lo mismo por nosotros, si realmente le estamos sirviendo.

          Por lo tanto, debemos mirar nuestras vidas y preguntarnos: "¿Qué revelan mis acciones cotidianas acerca de quién estoy sirviendo?" Ninguno de nosotros, estoy seguro, encontrará que estamos perfectamente ordenados a buscar primero a Dios y su reino. Por lo tanto, este mensaje llega a nosotros en un momento perfecto. Esto es porque la Cuaresma comienza esta semana y es la oportunidad, a través de la oración, el ayuno y la limosna, de apartarse de servir al mundo (y de preocuparse por las necesidades materiales de nuestros cuerpos) y volver a servir a Dios y ser administradores de los misterios de Dios confiados a nosotros. En otras palabras, es la oportunidad de volver a parecer como cristianos una vez más.

          Quizás, para algunos de ustedes, esto tiene que ver con chocolate o bebidas azucaradas; y si es así, entonces bien: comprometerse a alejarse de esas cosas y regresar a Dios. Pero si somos honestos con nosotros mismos, generalmente tiene que ver con algo más profundo: es decir, una tendencia más profunda a no confiar en Dios. Tal vez un ejemplo: en lugar de usar el domingo como un día para terminar las tareas adicionales o hacer recados (como limpiar la casa, cortar la yarda o ir de compras), ¿por qué no honrarlo por lo que es, un día de descanso para adorar El Señor y pasar tiempo en comunión con los demás: familia o amigos cercanos y parientes?

          Dejar esas "obras" es un acto de confianza que el Señor le ayudará a cumplir con esas cosas cuando sea el momento adecuado. Al mismo tiempo, estará "buscando primero el reino de Dios y su justicia", un acto, Jesús nos asegura, que Dios no dejará de recompensar. ¡Además, es el día de la Resurrección! ¿Qué más de nuestra propia creación podemos añadir a este día para hacerlo aún mejor de lo que es? Si usted no ve que la respuesta a esta pregunta es "nada", entonces ¡usted tiene mucho trabajo para hacer esta Cuaresma!

          Y así, ayunemos de la preocupación, esta Cuaresma, y asumir una mayor confianza—mientras ayudamos a otros a hacerlo también—y lo que vamos a ver es lo que nuestra fe nos dice que sea verdad: que sólo Dios es verdaderamente fiel, y que confiar en el mundo o en nuestras propias capacidades sólo nos dejará decepcionados. Así sorprendidos por la gracia (como seremos), tendremos una fe más fuerte; y seremos testigos de la fidelidad de Dios en todas partes. Más aún, estaremos dispuestos a recibir aún mayores cosas en el día final, cuando se haga plenamente conocida la recompensa preparada para los fieles: la recompensa de la perfecta comunión que experimentamos aquí bajo los signos sacramentales en esta Santa Eucaristía.

Dado en la parroquia de Todos los Santos: Logansport, IN

26 de febrero, 2017

Cara a cara con la Misericordia Divina

Homilía: 2º Domingo de Pascua (de la Divina Misericordia) – Ciclo C

          El 30 de abril del año 2000, dos cosas importantes sucedieron que han afectado directamente a nuestra celebración de hoy. En primer lugar, el Papa Juan Pablo II canonizó a Hermana María Faustina Kowalska, una monja polaca que fue bendecido por haber recibido revelaciones de Jesús pidiéndole que difundir la devoción a la Divina Misericordia. En segundo lugar, el Papa Juan Pablo II declaró que el segundo domingo de Pascua sería conocido a partir de ahora como "Domingo de la Divina Misericordia". La primera fue importante como la autenticación de las revelaciones hechas a Hermana Faustina, por lo que es posible promover la devoción a la Divina Misericordia en todo el mundo. El segundo era importante, ya que cumple una de las peticiones que Jesús hizo a Hermana Faustina: es decir, que la totalidad de la Iglesia reserva el segundo domingo de Pascua para honrar y conmemorar la infinita misericordia de Dios. Y así, hoy en día, es apropiado que pasar algún tiempo en esta misa meditando sobre la misericordia de Dios.

          En las Escrituras, vemos la misericordia de Dios que se muestra. En el Evangelio, rebobinar de nuevo a Domingo de Pascua, donde los discípulos de Jesús estaban reunidos y sin embargo no sabían de la resurrección de Jesús. Entonces el Jesús resucitado se aparece delante de ellos, a pesar de que las puertas del lugar estaban cerradas—lo cual fue un despliegue de grande y temeroso poder—y ¿qué es lo que dice a ellos? Qué dice: "¿Cómo pudiste? ¡Todos ustedes me abandonaron en mi hora de necesidad! A continuación, ¡se apiñan en el miedo como si nunca les dije que esta es la forma en que tenía que ser! ¡Es como si no estuviera aun escuchando!" No, él no dice eso, ¿verdad? ¿Qué dijo? Él dice: "La paz este con ustedes" y él se hace disponible para ellos: mostrándoles las manos y los pies para que ellos sabrán que es él en la carne y no un fantasma. Él no los castigo; más bien, él tuvo piedad de ellos, a pesar de que lo habían abandonado.

          No sólo eso, sino que el próximo movimiento de Jesús es darles una comisión para ir a compartir este mensaje de alegría con los demás. Observe que esta comisión, "Como el Padre me ha enviado, así también los envío yo", no tiene límites en él. Por lo tanto Jesús extiende su misericordia incluso a aquellos que le mató mientras envía a sus discípulos a anunciar que ha resucitado y que la redención puede ser disfrutada por todos los que ponen su fe en él.

          Para estar seguros de que no hay duda acerca de si una persona ha recibido la misericordia de Dios, Jesús hace algo aún más increíble: él da a sus discípulos el poder de perdonar los pecados. Por lo tanto, cada vez que se encuentran con nadie, que no tienen que depender de un vago "Estoy seguro de que Dios te va a perdonar", sino que pueden anunciar con valentía "Yo sé que Dios te perdona, porque se me ha dado la autoridad para anunciar su perdón, y yo lo proclamo”. Esto, por supuesto, es la institución del Sacramento de la Reconciliación: el sacramento de la misericordia de Dios extendido a los pecadores.

          Sin embargo, llega un momento de drama en la lectura de hoy, ¿verdad? Tomás, uno de los doce discípulos más cercanos a Jesús, no estaba con ellos cuando Jesús se les apareció en la primera noche de Pascua. Cuando regresa a ellos y le dicen que habían visto a Jesús vivo, Tomás lo niega. Él está tan herida por la aparente derrota de Jesús—el que pensó que sería su nuevo rey—que no va a aceptar el testimonio de los demás, sino que insiste en una reconciliación cara a cara con él.

          Durante una semana entera Tomás rumiaba sobre el hecho de que Jesús supuestamente se apareció a los otros discípulos sin que él estuviera presente hasta el domingo siguiente cuando, presente esta vez con los otros discípulos, Tomás, también, ve al Señor resucitado. Una vez más, misericordiosamente, Jesús no condena Tomás, sino que lo invita cerca. En cierto modo, Jesús está diciendo a él: "No permita que su dolor se interponga en el camino de poner su fe en mí. Ven, toca las marcas de los clavos y mi lado abierto y saber que soy yo, ¡vivo incluso después de la muerte!" Tomás, después de haber encontrado cara a cara con el hombre que estaba muerto, pero ahora vive, confiesa la verdad de que su corazón probablemente sabía todo a lo largo: "¡Señor mío y Dios mío!"

          Esto, mis hermanos y hermanas, es la naturaleza sin límites de la misericordia de Dios: no sólo que él nos perdona nuestros pecados, sino que vendría cerca de nosotros; nunca permitiéndonos estar lejos de él, sino que nos persigue porque desea tanto que estaríamos reconciliados con él. Y ¿piensa que fue un accidente que Jesús se apareció a los discípulos cuando Tomás no estaba con ellos el domingo de Pascua? ¡Por supuesto no! Al hacer esto, Jesús quería demostrar a nosotros que, incluso en nuestra duda, él no nos abandonará. De este modo, se permite a Tomás a perder su primera aparición para que él nos podría mostrar que la duda—¡incluso si es grande!—no es suficiente para ahuyentar u ofenderlo. Más bien, él viene a nosotros otra vez... y otra vez... y otra vez, si es necesario hasta que permitimos su mirada tierna que caiga sobre nosotros y así confesamos nuestra fe en él.

          Cada uno de nosotros, estoy seguro, ha experimentado las angustias, frustraciones y dudas que Tomás experimentó cuando vio a su Señor sufrir y morir. Sospecho que es seguro decir que cada uno de nosotros, como Tomás, ha resistido a creer que Dios realmente ha superado lo que parecía ser nuestra derrota. Lo que esta lectura del Evangelio de hoy hace por nosotros—y lo que nuestra celebración de la Divina Misericordia hoy hace por nosotros—es recordarnos que Dios nunca nos abandona en nuestras angustias, frustraciones y dudas, pero que vuelve a nosotros, siempre dispuesto a encontrarnos, las manos expuestas y diciendo “La paz este con ustedes.” Que es la paz que nos ofrece, la paz de creer que la bondad de Dios nunca puede ser agotado y que no hay oscuridad en el mundo que puede extinguir su luz: la luz misma que se rompió a través de la oscuridad de la muerte para que podamos experimentar la vida eterna.

          Cada domingo, mis hermanos y hermanas, cuando nos acercamos a comulgarnos, nos encontramos cara a cara una vez más con la misericordia de Dios. Hoy en día, el día en el que sobre todo celebra la Divina Misericordia, abrimos nuestros corazones para permitir que las palabras de Jesús a ser habladas en nuestras vidas una vez más: "La paz este con ustedes". Y entonces, como nuestro "Amén" proclama las palabras de Santo Tomás—"¡Señor mío y Dios mío!"—hablemos también las palabras que Jesús enseñó Santa María Faustina decir cuando estaba cara a cara con su misericordia: "Jesús, confío en ti." Con estas palabras en nuestros corazones, entonces estaríamos listos para salir de aquí para ser la cara de la misericordia de Dios a los demás; para que ellos, también, podrían anunciar la verdad más importante de todas: que Jesús, el Hijo de Dios, el crucificado, vive... ¡que él ha resucitado!

Dado en la parroquia de Todos los Santos: Logansport, IN

3 de abril, 2016

No vale la vida mas del comida? (en serio... responde a la pregunta)

           Estoy sobreviviendo un fin de semana sin nuestro Pastor ... Afortunadamente, recibimos mucho menos nieve de lo que habían estado prediciendo para nuestra área durante toda la semana! Cuaresma es en el horizonte. Espero que te estás preparando!

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Homilía: 8ª Domingo del Tiempo Ordinario – Ciclo A

          Hace algunos años después de que me gradué de la universidad, me encontré que languidecen en la vida. Fue durante ese tiempo que hice un "descubrimiento adulto" de la fe. Posiblemente algunos de ustedes nunca han oído hablar de esto, pero cada uno de nosotros tiene que pasar por una transición en la vida cuando tomamos posesión de la fe que fue entregada a nosotros como niños. A menudo esto incluye dudar y la rebelión de la religión que usted practica como un niño, pero, si se dedica sinceramente (y con la ayuda de otros), dará lugar a una aceptación de la Fe tomado no como algo que uno tiene que hacer debido a las presiones familiares o culturales, sino más bien como algo que uno quiere hacer, porque él o ella acepta la verdad que ha sido propuesta.

          Yo era de veinticinco años de edad cuando hice ese "descubrimiento adulto" de la fe. Poco después me compré mi primera "Biblia adulto" (y aquí está). Yo estaba orgulloso de tener mi propia copia para estudiar y orar con. Poco después de la compra de esta Biblia leí sobre cómo es útil en el estudio de la Biblia para tener fichas al comienzo de cada libro con el fin de que sea más fácil cambiar entre los libros de la Biblia, mientras que usted está estudiando. Así que fui a la tienda de artículos de oficina y compré un par de conjuntos de fichas con etiquetas en blanco, y me puse a la tarea de "tabulación" mi Biblia.

          Probablemente pasé unas cuatro o cinco horas en este proyecto en total. Tuve que teclear hasta todos los nombres de los libros de la Biblia en una plantilla en mi computadora (hay 73 de ellos, por cierto) y luego imprimirlos y separarlos. Luego apliqué cuidadosamente todas las fichas en la primera página de cada libro de la Biblia. Finalmente, tuve que deslizar todos los pequeños trozos de papel con los nombres de los libros en las fichas. Fue sin duda una valiosa, aunque un poco frustrante, trabajo. (Y, como se puede ver, uno muy colorido, también.)

          Uno o dos meses después de haber completado el trabajo, yo estaba en una tienda de libros religiosos y vi esto: un paquete de pre-impresas, etiquetas adhesivas para marcar los libros de la Biblia. Yo me río de eso ahora, pero ciertamente me sentí tonta en el momento de haber gastado tanto esfuerzo la creación de fichas, cuando (por el mismo precio) que podría haber comprado los preimpresos. En mi fervor para hacer lo correcto, me pasé un montón de tiempo y energía haciendo algo que habría sido mucho más fácil si hubiera pasado un poco de tiempo y energía a buscar alternativas. Y eso fue sólo cuatro o cinco horas de mi vida. Imagine la cantidad de tiempo y energía que dedicamos a preocuparse por otras cosas más importantes en nuestras vidas, sólo para descubrir que toda nuestra preocupación y los esfuerzos para controlar los resultados rara vez se producen los resultados que esperamos para.

          En el Evangelio de hoy, Jesús pregunta a sus discípulos una serie de preguntas retóricas. Una "pregunta retórica" es uno que se utiliza en la fabricación de una discusión o en la enseñanza para enfatizar un punto. No esperaba una respuesta porque se supone que todo el mundo ya sabe lo que debe ser la respuesta. Se utiliza por lo general como una forma de reforzar la respuesta a otra pregunta cuya respuesta no es tan clara de inmediato. Por ejemplo, alguien podría preguntar: "¿Habrá mañana Misa si esta tormenta de nieve masiva golpea?" Si yo estaba seguro de que íbamos a tener misa a pesar del clima yo podría decir: "El Papa es católico?" La respuesta supone que mi retórica pregunta es "sí". Por lo tanto, la respuesta a la pregunta real de esa persona también es "sí".

          Yo no estoy tan seguro, sin embargo, que las preguntas retóricas de Jesús son tan eficaces. Al leer el Evangelio de hoy escuchamos la advertencia de Jesús familiar para trabajar por Dios y la edificación de su Reino en lugar de para nosotros y para la construcción de nuestra propia riqueza. Cuando escuchamos esta pregunta: "¿Acaso no vale más la vida que el alimento, y el cuerpo más que el vestido?", es probable que escuchamos a Jesús preguntando retóricamente, y sabemos que la respuesta que se supone que debemos dar es "sí, la vida vale más que el alimento y el cuerpo más que el vestido." Claro, todos sabemos la respuesta, pero la pregunta para nosotros hoy es: "¿Lo creemos?"

          Quiero decir, vamos a echar un vistazo a nuestras vidas por un momento. En cualquier semana, ¿cuánto tiempo dedicamos a pensar, comprar, preparar o comer alimentos? ¿Y cuántas horas gastamos en cualquier semana de preocuparse por lo que la ropa que vamos a usar, analizar la ropa de otras personas, lavar y plegar de la ropa, y / o la compra de ropa nueva (ya sea en la tienda o en internet)? Y luego vamos a pensar en la cantidad de tiempo que pasamos pensando y trabajando hacia la construcción del Reino de Dios. ¿Hemos permitirnos cualquier momento para que esta última semana? Mejor dicho, por lo tanto, la pregunta es: "¿A pesar de que sabemos cuál es la respuesta esperada a la pregunta de Jesús es, vivimos nuestras vidas como si lo creemos?" Sospecho que la respuesta para muchos de nosotros aquí es "no".

          Sin embargo, la respuesta a la pregunta de Jesús es "sí"! La vida es más que el alimento y el cuerpo más que el vestido! La vida es definitivamente más que el alimento: es decir, la satisfacción temporal de las necesidades corporales. La vida es la felicidad! Es por la búsqueda de la satisfacción verdadera y permanente de todos nuestros deseos: que es la comunión con Dios en el cielo. Y el cuerpo es, sin duda más que la ropa: es decir, el adorno en un mundo que está pasando. El cuerpo, más bien, es el medio que se nos han dado para lograr nuestra felicidad: es decir, para perseguir y experimentar la comunión en este mundo, en preparación para la comunión que esperamos experimentar en el siguiente.

          Así, los ejemplos ilustrativos de Jesús sobre los pájaros y las flores. Si los pájaros no tienen que planificar con años de anticipación para asegurarse de que van a tener suficiente comida para comer, porque Dios nunca deja de proporcionar el alimento para ellos, y si no tienen las flores del campo para ir a trabajar y el trabajo en para ser "vestida" en la belleza, porque Dios ya les había dado su belleza natural, entonces ¿por qué estamos tan preocupados por lo que vamos a comer y con qué nos vestiremos? ¿No somos más importantes para Dios que los pájaros y las flores del campo? Bueno, sí, lo somos. Pero qué creemos eso? ¿O nos pasamos la vida haciendo fichas para nuestras Biblias cuando Dios nos quiere dar las fichas, ya hecha?

          Mis hermanos y hermanas, si hoy te encuentras respondiendo a la pregunta de Jesús: "¿Acaso no vale más la vida que el alimento y el cuerpo más que el vestido?", con "Estoy seguro de que se supone que debe ser, pero no estoy seguro de que yo creo es", entonces tengo buenas noticias para ti. En primer lugar, la vida es más que el alimento y el cuerpo más que el vestido. La vida es la felicidad eterna y el cuerpo es nuestro medio para lograrlo. De hecho, esta felicidad eterna ya ha sido ganada para nosotros por el sacrificio de Jesús en la cruz, que es el mismo sacrificio que ofrecemos aquí, en este altar. En segundo lugar, la Cuaresma comienza este miércoles, y la Cuaresma es una oportunidad perfecta para alejarse de nuestras preocupaciones por las cosas materiales y para crecer en la confianza de que Dios proveerá todo lo que necesitamos, si nos volvemos hacia el trabajo de la construcción de su Reino.

          “¿Puede acaso una madre olvidarse de su creatura?” Por supuesto que no. Ni Dios podría olvidarse de uno de sus hijos. Vamos entregarnos, entonces, mis hermanos y hermanas, a la buena labor de reconstrucción de nuestra confianza en Dios, y por lo tanto de manifestar su Reino aquí en la tierra: el Reino en el que esperamos vivir para siempre en el cielo.

Dado en las parroquias de San Jose: Rochester, IN & Todos los Santos: Logansport, IN

el 1ª & 2ª de marzo, 2014