No estoy bien y no estás bien ... y está bien decirlo.

Homilía: 23º Domingo del Tiempo Ordinario – Ciclo A

          Es un mantra de nuestros tiempos. Es sólo cuatro palabras, pero se las arregla para enviar un mensaje convincente de que millones se encuentran fáciles de seguir. ¿La frase? "Estoy bien, estás bien." Tal vez lo hemos oído. Tal vez lo hemos utilizado. En cualquier caso, es probable que no se nos ocurriera que no había nada malo en ello. Básicamente, lo que esta frase dice es que estoy bien tal y como yo soy y que si se siente cómodo con la manera en que tú eres entonces tú estás bien, también. A primera vista, se pretende promover la armonía entre nosotros: "No voy a criticarte si no me criticas.” Y es la aceptación de lo que esta frase propone que promueve el tipo de pensamiento que nos lleva a decir cosas como: "¿Quién soy yo para criticarlo?" O (en el reverso) "¿Quién es ella para criticarme?"

          Por supuesto, todos sabemos que nuestra compulsión de hacer juicios sobre el comportamiento de las personas o de las cosas que las personas dicen no es algo que podemos apagar. Más bien, es algo que es muy natural para nosotros, porque nuestra razón busca constantemente para dar sentido a las cosas que suceden a nuestro alrededor. Y así, cuando nos convencemos de que no es correcto criticar a la gente abiertamente nos encontramos con que criticamos a la gente encubiertamente; a través del chisme (y nosotros amamos a los chismes, ¿verdad?), y a través del comportamiento pasivo-agresivo y rencores que sostenemos. Esto es lo que la sociedad nos dice que debemos hacer. Mantener nuestros juicios y críticas a nosotros mismos, o al menos no sacarlos a pública. Pero ¿qué dice Dios al respecto? Creo que nuestras Escrituras de hoy nos muestran.

          A lo largo del Antiguo Testamento, vemos que Dios designó a profetas para ser esas personas que nuestra sociedad moderna nos dice que no debemos ser: el que critica abiertamente las acciones de la gente, que declara ciertas acciones como malos y llama a los malhechores al arrepentimiento. En resumen, un profeta de Dios es el que molesta a los que se han convertido en cómodos en su pecado. Como suele ser el caso cuando Dios llamó a sus profetas, la primera reacción de Ezequiel fue muy similar a la reacción que a menudo damos hoy: "¿Quién soy yo para criticar?" Y Dios le respondía como él respondió a todos los otros profetas: "Tú eres el único que he nombrado. Por lo tanto, usted irá y usted hablará con ellos de lo que has oído de mí." A Ezequiel Dios añade una declaración dejando en claro la responsabilidad que le está dando a él: "Va a ir a hablar estas palabras a ellos. Si no lo hace, entonces usted va a ser responsable de su culpabilidad." Y así vemos que, en los tiempos antiguos, Dios llama a algunos a ser responsable de llamar a su pueblo al arrepentimiento.

          Luego, en la lectura del Evangelio, vemos que Jesús revisa este principio. Jesús, que vino para redimirnos del pecado y para proclamar la venida del reino de Dios, nos enseña que, en este reino, cada uno de nosotros es responsable uno del otro. Por lo tanto, dice, "si tu hermano comete un pecado, ve [a sí mismo] y amonéstalo." En otras palabras, no espere a que alguien le corrija, pero usted mismo ir a verlo. Esta es la forma en que debe estar en el reino de Dios. Pero, ¿cómo? Bien, es la verdad que no es frecuente en los Evangelios que Jesús es grabado por haber dado instrucciones específicas sobre la forma de lograr algo; pero, estar reconciliados entre sí es tan importante para la construcción del reino de Dios, que la enseñanza de Jesús sobre este tema está grabada para nosotros aquí.

          Primero él dice "ve y amonéstalo a solas." En otras palabras, no hacer un espectáculo de la misma—y, por amor de Dios, ¡no chismear sobre él!—pero ir a él que ha cometido un pecado y decirle cómo lo que ha hecho te dañó. Tome nota, él no dice ignorarlo; porque a ignorarlo le deja a su hermano en el pecado; y, al igual que Ezequiel, si dejamos a nuestro hermano en pecado y no decimos nada, entonces su culpa se convierte en la nuestra, también.

          Si eso no funciona, Jesús enseña, luego traer a lo largo de uno o dos más para hablar con él. En otras palabras, traer una tercera persona objetiva que puede reforzar su admonición a su hermano y ojalá traerlo al arrepentimiento. De nuevo, no hacer de esto un espectáculo, pero lo hace en privado. Quién sabe, cuando usted hace esto puede encontrar que usted mismo se equivocó, lo que puede ayudarse a lograr la reconciliación más rápido.

          Si eso no funciona, entonces traer a su hermano a la comunidad, Jesús enseña. Mira, esto todavía no es una cosa pública. Jesús no está diciendo que deberíamos venir aquí y anunciarla a la congregación desde aquí. Más bien, él está diciendo a llevarlo a los líderes respetados en la comunidad; porque tal vez su hermano va a escuchar a ellos.

          Por último, si todo lo demás falla, Jesús dice, tratarlo como si fuera un pagano o un publicano. Yo sé que esto puede parecer duro—porque en otros lugares en las Escrituras los paganos y los publicanos son despreciados—pero recuerda cómo Jesús trató a los paganos y publicanos: los trataba como personas cuyo pecado era clara, pero que él no obstante amaba y deseaba ver procedan al arrepentimiento. Por lo tanto, su advertencia sobre la oración. “Si usted le trataría como yo trataría un pagano o un publicano—es decir, con amor—usted rezará por él y por su conversión. Y cuando dos de ustedes se ponen de acuerdo para rezar por su conversión, entonces voy a estar allí con ustedes y lo que piden se concederá a ustedes por nuestro Padre celestial.” Esta es una idea radicalmente diferente de lo que la sociedad nos enseña, ¿verdad?

          Y así vemos que el mantra "Estoy bien, estás bien" es claramente falsa. Sabemos que hay formas "correctas" e "incorrectas" de la vida y que, la mayoría de las veces, no estamos bien. Lo que no necesitamos es estar dejados solos para que nos sintamos cómodos viviendo con nuestros errores. Lo que necesitamos son personas que nos aman suficientemente para que nos digan cuando estamos haciendo mal, a fin de ayudarnos a estar mejor. Y tenemos que ser esas personas para los demás.

          "Sí, padre, pero yo también soy un pecador. Y así, ¿quién soy yo para juzgar?" ¿Quién es usted? ¡Usted es un cristiano! Y ¡usted tiene el Espíritu Santo de Dios que vive dentro de sí! Cuando se bautizó, fue bautizado en Cristo, quien es sacerdote, profeta y rey. Por lo tanto, usted es un profeta; y por lo tanto, al igual que Ezequiel, usted está obligado a decir las palabras que el Espíritu de Dios le da a hablar. A través del bautismo, Dios ha llamado a cada uno de nosotros para ser responsables unos de otros, en la caridad. ¿Y cuál es la forma de caridad? La forma en que Jesús establece para nosotros en nuestra lectura del Evangelio de hoy.

          Mis hermanos y hermanas, si realmente queremos lo que Jesús quiere—es decir, a ser una familia de amor que hace presente su reino venidero en la tierra—entonces debemos asumir la tarea de ser responsable de unos a otros como Jesús nos ha enseñado. Y esto es difícil, porque el amor es difícil. Fortalecidos por el amor que Jesús derramó en la cruz, sin embargo—el amor que recibimos de este altar—podemos hacerlo. Así que vamos a tomar coraje para que el trabajo del amor de Dios se cumpla en cada uno de nosotros.

Dado en la parroquia de Todos los Santos: Logansport, IN

10 de septiembre, 2017

Somos libre para ser libre

         En este fin de semana del Día de la Independencia, ¿qué tal si reflexionamos un poco sobre el verdadero significado de la libertad? Si Jesús vino a "darnos descanso" es para que podamos ser libres para lograr la "vida en el Espíritu" que Pablo habla de. Al celebrar el cumpleaños de nuestra nación renovemos nuestro compromiso de perseguir la verdadera libertad en Cristo, la libertad que nuestros primeros padres disfrutaron en el Jardín del Edén.

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Homilía: 14ª Domingo del Tiempo Ordinario – Ciclo A

          Este fin de semana es un fin de semana muy orgulloso por esta nación. El viernes celebramos la declaración de que los padres fundadores de esta nación hicieron reclamando a la independencia del gobierno por el Rey de Inglaterra. Celebramos este con una fiesta: perros calientes y hamburguesas a la parrilla afuera que se comparten con amigos y familiares; y con las exhibiciones de los fuegos artificiales: una exhibición extravagante de la calidez y la pasión que sentimos por esta nación que llamamos hogar.

          Aparte de eso, sin embargo, lo que celebramos en el cuarto de julio es la reclamación de que hemos hecho en la libertad. La independencia que hemos declarado era una reclamación a la libertad de un sistema opresivo de gobierno. No fue una reclamación a la libertad del gobierno, sin embargo, sino más bien una reclamación a la libertad por una forma más justa de gobierno. Nuestros padres fundadores sabían que el gobierno era necesario para garantizar el orden a una sociedad; pero pensaron que un gobierno elegido por el pueblo quien gobernaría preservaría mejor la libertad inherente a cada persona. Liberado de la carga opresiva de ser gobernados por el rey de Inglaterra, nuestros padres fundadores creían que las personas podían soportar el yugo mucho más suave de gobernarse a sí mismos.

          Cuando Jesús comenzó su ministerio entre nosotros, él declaró: "El Reino de Dios está cerca." Estas fueron palabras fuertes y para los que estaban esperando con ansiedad para que Dios envíe su Mesías para restaurar su reino aquí en la tierra, esto era una buena noticia. Al igual que nuestra declaración de independencia, las palabras de Jesús parecía ser una declaración al pueblo de Judá y de Israel que la liberación de Dios de sus gobernantes opresivos (es decir, los ocupantes romanos) había llegado finalmente. Esto, sin embargo, era sólo parcialmente cierto. Jesús no había venido a derrocar ningún gobierno en particular, sino más bien para reclamar la libertad para la humanidad desde el reino opresivo del pecado. Su meta era restaurar a la humanidad la libertad de que disfrutaba en el Jardín del Edén.

          Basta con mirar a la lectura del Evangelio de hoy. Jesús comienza diciendo: "Yo te alabo, Padre, Señor del cielo y de la tierra, porque has escondido estas cosas a los sabios y entendidos y se las has revelado a la gente sencilla." ¿Cuál fue nuestro primer pecado? Fue el pecado de desobediencia que llevó a Eva a comer del árbol del conocimiento, ¿no? ¿No es apropiado, entonces, que Dios se revela a la restauración de la libertad del Jardín del Edén al hombre precisamente a través de los que no se aprenden; que no tienen, en cierto sentido, comido del árbol del conocimiento?

          Jesús, entonces, continúa diciendo, "El Padre ha puesto todas las cosas en mis manos." En el Jardín del Edén Dios declaró que sería un hijo de Eva, que pisará la cabeza de la serpiente y restaurar a la humanidad a su primera dignidad. Así vemos a Jesús revelando a sí mismo como el "Hijo de Eva" a quien Dios ha dado el poder para restaurar la comunión rota de la humanidad con el Padre: porque dice: "Nadie conoce al Hijo sino el Padre, y nadie conoce al Padre sino el Hijo y aquel a quien el Hijo se lo quiera revelar."

          Finalmente, Jesús proclama la libertad que él ha venido a restaurar. "Vengan a mí, todos los que están fatigados y agobiados por la carga, y yo les daré alivio." ¿Alguien recuerda lo que fue la primera consecuencia práctica de pecado? La primera consecuencia real del pecado era la muerte, ¿no? Pero eso no fue experimentado de inmediato. La primera consecuencia práctica, por lo tanto, era otra cosa. Y ¿qué era? ¡Trabajo! ¡Era trabajo! "Con el sudor de tu frente comerás pan hasta que vuelvas a la tierra," Dios le dijo a Adán cuando se expulsa a él desde el jardín. Ahora Jesús afirma "Yo les daré descansar." Es evidente que él tenía en mente la liberación del trabajo opresiva que la humanidad disfrutar en el Jardín del Edén.

          Como la libertad que nuestros padres fundadores reclamaron para nuestra nación, sin embargo, esta libertad que Jesús reclama para la humanidad no es una libertad de toda regla. Más bien, reclama la libertad del gobierno opresivo del pecado y de la muerte en nuestras vidas para que podamos tener la libertad de seguir la regla de obediencia, es decir, la regla de armonía con Dios que nos rige en el Jardín del Edén. Este es el yugo de Jesús, el yugo que él afirma es "suave" y "ligero", y así es; porque es bajo este yugo de la obediencia donde el trabajo se encuentra verdaderamente el descanso.

          San Juan Pablo II dijo una vez: "La libertad no consiste en hacer lo que nos gusta, sino en tener el derecho de hacer lo que debemos." Mis hermanos y hermanas, si somos libres en este país es para que podamos seguir la vida de la libertad; la vida "en el Espíritu" que San Pablo habla en nuestra segunda lectura. La libertad de "hacer lo que nos gusta", sin embargo, es la vida "al desorden egoísta del hombre" que dice San Pablo nos deja como "sujetos a este desorden". Ahora, cualquier persona que está un sujeto sabe que no son verdaderamente libres. Más bien, ellos están encadenados al maestro hasta que uno viene para liberarle.

          El Cristo Jesús vino para liberarnos de esta esclavitud del pecado y de la vida bajo del "desorden egoísta del hombre", para que podamos tener la libertad de seguir la vida de la libertad—la vida "conforme al Espíritu"—en la que experimentamos descanso de nuestras labores. Esta libertad nos restituye el derecho de "hacer lo que debemos": es decir, que presente una vez más a la regla de la obediencia a Dios solamente y así experimentar el descanso que nuestros primeros padres experimentaron en el Jardín. Esto, mis amigos, es una libertad digna de celebración con una fiesta y con los fuegos artificiales: la fiesta que compartimos hoy aquí y los fuegos artificiales que nos traen al mundo a medida que avanzamos desde aquí, proclamando la Buena Nueva.

          Entonces, mis hermanos y hermanas, volvemos a Jesús—y a su Espíritu que habita en nosotros—y tomemos su suave yugo (y, por lo tanto, echamos el yugo opresivo del pecado); por su yugo es el dulce peso de la obediencia al Padre que nos llevará al descanso perfecto.

Dado en la parroquia de Todos los Santos: Logansport, IN – 6ª de julio, 2014

A todos... (Si, eso significa tu!)

          !Qué increíble 50 días de Pascua! Hoy, cuando celebramos la inauguración de la Iglesia por el descenso del Espíritu Santo sobre los Apóstoles, recordemos que cada uno hemos dado una manifestación del Espíritu para el bien de la Iglesia. Debemos dejar que el Espíritu trabaja en y a través de nosotros!

          Felicidades también al Padre Peter Logsdon, Padre Stephen Duquaine, y el Diácono Daniel Shine, que fueron todo ordenado para la Diócesis de Lafayette-en-Indiana ayer! Dios es tan bueno!

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Homilía: Pentecostés – Ciclo A

          A menudo me he sorprendido al pensar en la complejidad del cuerpo humano y sobre cuántas cosas tienen que funcionar correctamente en todo momento para que pueda vivir. Piensan por un momento sobre cuántos diferentes funciones son necesarios—y, por lo tanto, la cantidad de diferentes órganos o componentes corporales son necesarios—para que nuestros cuerpos hacer algo tan esencial como la conversión de los alimentos en la nutrición. Hay la masticación y la deglución, la descomposición de los alimentos en el estómago; hay la absorción de la nutrición que necesitamos y la separación de las cosas que no necesitamos y luego la expulsión de estas cosas que no necesitamos después de haber sido separados... Eso es un montón de cosas que constantemente tiene que funcionar correctamente sólo para que podamos seguir viviendo! Si uno de los órganos o componentes mal funciona, todo el sistema puede fallar.

          Y esto incluye también las partes aparentemente más insignificantes y no funcionales del sistema. Tome el apéndice, por ejemplo. Aunque la investigación actual ha comenzado a mostrar lo contrario, el apéndice es una extremidad del intestino grueso que por años los médicos han considerado como "prescindible", ya que no tiene ninguna función aparente en una persona sana. Basta con ver su nombre... "apéndice". Apéndice significa "algo extra" y por lo tanto "no esénciale". A pesar de lo que el apéndice hace o no hace, sin embargo, si comienza a funcionar mal o que se infecta, se puede interrumpir y amenazan con destruir todo el cuerpo.

          Yo mismo tuve apendicitis cuando tenía 17 años. Tomó un día o dos para realmente desarrollar y, antes de que pudiera llegar al médico para que se lo trate, se rompió. Aunque me hizo llegar el tratamiento poco después de eso, me di cuenta de que, no me había apresurado en conseguir el tratamiento, no habría sido mucho tiempo antes de que mi vida hubiera estado en peligro real. Eso es un efecto grave para una extremidad que, aparentemente, no tiene ninguna función. Supongo que sirve para demostrar que cada parte del cuerpo—no importa lo insignificante que parezca—es importante.

          Hoy, en este domingo de Pentecostés San Pablo nos recuerda que nosotros, la Iglesia, somos un cuerpo. En concreto, afirma que somos el cuerpo de Cristo y que, por eso, se nos ha dado el Espíritu, el Espíritu de Cristo, que nos inspira a llamar a Jesús "Señor". Nosotros, por supuesto, hemos oído esto antes: que “Aunque muchos, somos uno y, aunque uno, somos muchos". Si no tenemos cuidado, sin embargo, vamos a glosamos sobre este hecho y perdemos lo que Pablo es realmente tratando de decir.

          Sin todo el conocimiento científico detallado que tenemos hoy en día, la gente de la antigua Palestina también sabían que el cuerpo humano era una cosa compleja: compuesto por muchos miembros—cada uno con su propia función—que juntas hacen un todo; y que si una parte del cuerpo fuera a ser removido, su unidad se vería disminuido. Así, Pablo, hablando de este conocimiento, utiliza el cuerpo como una analogía para representar la realidad de la Iglesia. La Iglesia se compone de muchos miembros, que ve, y cada uno de los miembros tiene una función—una función muy específica, que le confirió el Espíritu Santo; y si alguno de esos miembros falla en cumplir con su función, o se quita del cuerpo, entonces (en el mejor) el conjunto se ve disminuida y (en el peor) su propia vida está amenazada.

          Por otra parte, Pablo dice que es el Espíritu mismo que da al cuerpo su unidad. Al igual que con cada cuerpo humano es el alma personal que le da unidad y la anima, también es el Espíritu Santo, en la que cada uno de nosotros ha sido bautizado, que anima y da unidad a la Iglesia. Por lo tanto, cuando Pablo dice que "En cada uno se manifiesta el Espíritu para el bien común", está diciendo que cada miembro del cuerpo—no importa lo insignificante que él o ella pueda parecer—tiene algo que ofrecer a todo el conjunto. En otras palabras, él parece estar diciendo que incluso alguien que se siente, tal vez, como un apéndice, sin embargo, tiene algo importante que ofrecer.

          Mis hermanos y hermanas, no es ningún secreto que la Iglesia en los Estados Unidos está languideciendo. Cada vez menos católicos están participando regularmente en la vida sacramental de la Iglesia y muchos se están alejando de la Iglesia completamente. Una de las categorías de la práctica religiosa más rápido crecimiento entre los estadounidenses es "ninguno", es decir, aquellos que dicen que no tienen afiliación religiosa o creencias en absoluto. (Y los hispanos que viven en los Estados Unidos, aunque menos, están siguiendo el mismo camino.) Gran parte de esto se puede atribuir a la influencia de la cultura secular, por supuesto, pero también creo que debemos mirarnos a nosotros mismos. ¿Hemos estado dispuestos a discernir los dones que el Espíritu ha dado a cada uno de nosotros a lo largo de nuestras vidas y por lo tanto para usarlos en beneficio del Cuerpo de Cristo, la Iglesia? Y hemos trabajado lo suficiente para ayudar a nuestros jóvenes a hacer lo mismo?

          Si no hemos estado abiertos a discernir los dones que el Espíritu está dando a cada uno de nosotros, entonces somos como apéndices: miembros, cuya función no es muy clara y que representan una amenaza significativa para el cuerpo si empiezan a funcionar mal. Y si no estamos ayudando a nuestros jóvenes a hacer lo mismo, entonces es aún peor, porque a menudo se alejan antes de convertirse fijada de manera permanente, lo que deja el cuerpo sin miembros necesarios para el futuro.

          Sin embargo, mis hermanos y hermanas, tenemos buenas noticias (por eso lo llamamos el "Evangelio", ¿no?). La Buena Nueva es la misma cosa que hoy celebramos: que Jesús, ahora sentado a la diestra del Padre, envió a su Espíritu a la Iglesia; y este Espíritu es una fuerza poderosa que no sólo tiene el poder de unirnos como un solo cuerpo—como lo hizo en Jerusalén aquel día, reuniendo "Judíos devotos de todas partes del mundo"—pero que también nos da poder para salir y cumplir con la misión de llevar la salvación a todos los hombres, incorporándolos en su cuerpo por el bautismo en el Espíritu de Cristo.

          Y así, mientras concluimos nuestra celebración de la Pascua de cincuenta días, vamos a orar cada uno intencionalmente al Espíritu Santo, pidiéndole que nos muestre el regalo único— grande o pequeño—que ha dado a cada uno de nosotros para avanzar en la misión de Cristo; y pidamos el coraje de ir adelante valerosa con el fin de manifestar ese don en el mundo, es decir, aquí en nuestra comunidad, y por lo tanto la edificación del Cuerpo de Cristo: cuyo cuerpo somos y cuya presencia se celebra sacramentalmente, en este altar.

Dado en la parroquia Todos los Santos: Logansport, IN – 8 de junio, 2014

Cada oveja necesita un pastor

Homilía: 4º Domingo de la Pascua - Ciclo A

          En enero de 2012, tuve la feliz oportunidad de pasar más de dos semanas en Roma con mis compañeros del seminario. Fue un viaje pequeño de "estudiar en el extranjero", como estudiamos una mezcla de arte, historia de la iglesia, historia del mundo, y teología a través de las visitas que hicimos a través de Roma y sus alrededores. Al final del viaje, todos mis compañeros y yo íbamos a hacer nuestro "retiro canónica": que es un retiro requerido por la Ley Canónica antes de ser ordenados al sacerdocio. Mientras que todos mis compañeros regresaron a los Estados Unidos para hacer esto, me decidí a quedarme en Italia para hacer el mío (yo ya estaba allí, así que ¿por qué no, verdad?).

          Me decidí a hacer mi retiro en un monasterio benedictino en Norcia, Italia. Norcia es el lugar de nacimiento San Benedicto y el monasterio se había restablecido allí en el año 2000 por un monje de la Archiabadía San Meinrad aquí en Indiana. Norcia es una antigua ciudad situada entre las montañas de Perugia aproximadamente una hora y media al noreste de Roma. La vieja ciudad está todavía rodeada por la pared que servía para protegerla de los invasores en tiempos pasados. Ahora, por supuesto, los habitantes del pueblo se han extendido alrededor de la ciudad vieja. Sin embargo, todavía mantiene todo del encanto de este tipo de ciudad.

          Todos los días me tomo el tiempo para dar un paseo rodean la aldea. Esto fue, en parte, porque tenía tiempo para hacerlo y porque me gusta ver la "foto" de vida de la aldea que se obtiene al hacer este tipo de paseos. En mi camino de regreso de uno de estos paseos, me encontré con un rebaño de ovejas conducidas por una de las calles de la aldea. Habiendo crecido en lo que, en esencia, es un suburbio de Chicago, yo estaba un poco sorprendido de ver un rebaño de animales que son conducidos por las calles de la ciudad. Conseguí lo más cercano que me atreví a fin de verlos pasar.

          Mientras lo hacía, una o dos de las ovejas habría una pausa por un segundo para echar un vistazo a mí. Pero tan pronto como lo hicieron, oí al pastor gritaba algo y las ovejas de inmediato se volvieron hacia el rebaño y siguieron su camino. Se me ocurrió que reconocieron la voz de su pastor. Esto, por supuesto, se quedó conmigo durante el resto de mi retiro. Quiero decir, yo estaba haciendo un retiro de preparación de ser ordenado un sacerdote de Jesucristo, es decir, un pastor según el corazón de Jesús, así que no atribuírselo a la "coincidencia" de que me encontré con el pastor y su rebaño ese día.

          Ya sea que el pastor estaba guiando al rebaño a los pastos o los lleva de vuelta a su redil, yo no lo sabía. Lo que estaba claro para mí, sin embargo, fue que las ovejas necesitan un pastor para llegar a donde se dirigían. Si iban a pastar, entonces ellos necesitan a alguien para cuidarles para que no se metan en problemas. Si iban a casa, ellos necesitan a alguien para abrir la puerta para ellos. Creo que si tomamos un momento para pensar en esto, nos daríamos cuenta de que nosotros también necesitamos un pastor.

          En nuestra lectura del Evangelio de hoy, Jesús nos da dos alegorías (que son historias en las que los personajes y los acontecimientos ilustran y explican una idea más grande y más abstracta). Estas alegorías tienen el propósito de ayudarnos a entender más claramente lo que Jesús quiere decir cuando dice: "Yo soy el Buen Pastor". En la primera, vemos a Jesús como el pastor que guía el rebaño a la seguridad de su redil. El cuidador de la puerta (que es una imagen de Dios Padre en este caso) se abre la puerta (que es una imagen de la puerta del cielo) para el pastor, porque reconoce el que se le ha confiado el cuidado de sus ovejas. En la segunda alegoría, Jesús describe a sí mismo como la puerta, es decir, el medio a través del cual las ovejas entran a la seguridad de su redil (que es el cielo) y por el que se mantienen fuera los ladrones y bandidos. En ambos, la lección que debemos aprender es que necesitamos a Jesús si queremos llegar al cielo.

          Pedro, por supuesto, lo entendió. En el día de Pentecostés, cuando dio su discurso apasionado a los Judíos reunidos para la fiesta, él predicó que los que se sentía condenado por haber consentido en el asesinato de Jesús se arrepientan de su pecado y ser bautizado en el nombre de Jesucristo, ya que era sólo a través de él que iban a recibir el perdón de sus pecados. Más adelante, él también enseñó que la manera en que sus discípulos permanezcan cerca de Jesús (como ovejas permanecen cerca de su pastor) es asemejarse a él en todos los sentidos. Así, Pedro puede decir que "soportar con paciencia los sufrimientos que les vienen a ustedes por hacer el bien, es cosa agradable a los ojos de Dios… y que también Cristo sufrió por ustedes y les dejó así un ejemplo para que sigan sus huellas", como ovejas que seguir el huellas de su pastor.

          María, a quien honramos de manera especial este mes, también lo sabía. Sin pecado desde el momento de su concepción, ella nunca pensó que era por algún mérito propio. Por el contrario, desde el momento de su fiat, su "sí" al ángel, ella sabía (por instinto, si no explícitamente) que era la misericordia de Dios, mereció misteriosamente para ella por su hijo, Jesús, incluso antes de su nacimiento, que tuvo ganado esta gracia para ella. Por lo tanto, ella era y permanece como la primera y más perfecta discípula de su Hijo, por quien ahora disfruta plenamente la gloria del cielo.

          Mis hermanos y hermanas, si Pedro, la roca sobre la cual Jesús edificaría su Iglesia, y María, la Inmaculada, ambos sabían que necesitaban a Jesús para encontrar la salvación y gloria eterna, entonces debemos ser cierto que lo necesitamos, también! Cualquier otro intento de entrar en el redil de las ovejas sin él nos llevará etiquetado como ladrones y bandidos y dará lugar a nuestra expulsión inmediata y permanente de la misma. Sólo el pastor nos puede llevar y sólo a través de la puerta podemos entrar.

          Por lo tanto, vamos a seguirlo conformando nuestra vida a él, que sufrió por hacer el bien. Y creamos en él, en cuyo nombre hemos sido bautizados, porque nos ayudará a alejarnos de este mundo corrompido, y para girar hacia la incorruptibilidad de la gloria del cielo, donde María y todos los santos y los ángeles esperan para darnos la bienvenida; y donde Jesús nos llevará a cabo en los verdes pastos de la salvación eterna.

Dado en la parroquia de Todos los Santos: Logansport, IN - 11 de mayo, 2014

Sal, sal, dondequiera que estés!

          Escrutinios completa! Me sentí tan emocionada sobre cómo completar el quinto domingo de Cuaresma que me olvidé de postear mi homilía aquí. ¿Es posible que la Cuaresma es más ocupado este año de lo que fue la última? No sé, pero la gracia de Dios es tan abundante y aunque tenemos un millón de cosas que hacer (creo que lo digo literalmente) antes de que comience el Triduo, no puedo evitar sentirme emocionado por esto gracias que está vertiendo en el Electo de nuestra parroquia. Por favor oren por estos 12 hombres y mujeres, niños y niñas, que recibirán el don de la vida nueva en Cristo, en sólo 12 días!

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Homilía: 5ª Domingo de Cuaresma – Ciclo A

          Mi parte, estoy constantemente impresionado por las increíbles avances tecnológicos que los seres humanos han hecho, sobre todo cuando vemos cómo han sido aplicadas por el bien y el bienestar de las personas humanas, como se hace en las ciencias médicas. Estoy asombrado de imaginar la complejidad de los tratamientos que hoy existen para tratar incluso nuestras enfermedades más difíciles. La precisión y la exactitud con la que los profesionales médicos atacan enfermedades como el cáncer es realmente una cosa de maravilla. Aún así, el hecho de que dicha medicina avanzada no alivia cada uno revela cuánto más tenemos que ir todavía.

          Una de las desventajas de estos grandes avances tecnológicos es que tendemos a poner nuestra esperanza completamente en la ciencia. Como resultado de ello, parece que muchos de nosotros nos hemos vuelto afligida por una enfermedad peculiarmente moderno conocido como "duda". Cuando uno se afligida por duda él o ella viene a reposar en el principio de que "si no se puede demostrar científicamente, entonces probablemente no es confiable." En otras palabras, "creerlo cuando lo vea." Ahora, el principios básicos de la fe cristiana (ya saben, esas cosas que profesamos en el Credo?) son indetectables por los sentidos y por eso, para los afligidos por la duda, la fe parece ser "indistinta" y por tanto "no confiable".

          En la Carta a los Hebreos en la Biblia, sin embargo, la fe se define como "aferrarse a lo que se espera, es la certeza de cosas que no se pueden ver." ¿Han oídos eso? La fe, dice, es la certeza! Por lo tanto, de acuerdo con esto, la fe no es indistinta en absoluto, sino que es evidencia de que puede haber (y, de hecho, lo es) algo más allá de nuestra capacidad para detectar con la ciencia. Ante esto, parece que la duda de que estamos afligidos por estos días no es tanto una duda de los objetos de la fe, es decir, aquellas cosas que creemos, sino más bien una duda de nuestra capacidad humana para saber que hay algo verdadero y real más allá de nuestra capacidad de detectarlo.

          La verdad que los pueblos antiguos no fueron tan afligidos por esta condición se ve en nuestras lecturas de hoy. En nuestra primera lectura, el profeta Ezequiel habla a los hijos de Israel durante el exilio. Para los antiguos israelitas, ser sacados de su tierra era tanto como decir "su Dios no existe!" Por lo tanto, las palabras del profeta eran para ellos una cosa de gran esperanza. La palabra del Señor que Ezequiel habla hoy es una descripción de la prueba, es decir, la evidencia empírica, que Dios le dará a su pueblo para que ellos sepan que él es el Señor: "Cuando abra sus sepulcros y los saque de ellos, pueblo mío, ustedes dirán que yo soy el Señor." Pero la seguridad de que él les da es una llamada para saber que él es el Señor ahora: "Yo, el Señor, lo dije y lo cumplí”. En otras palabras, “Ten fe y sé ahora que yo soy el Señor."

          Santa Marta, por supuesto, tenía una gran fe y, para que, ella pudiera decir "yo sé..." varias veces en nuestra lectura del Evangelio de hoy. En primer lugar, vemos que ella tenía fe en el poder de Jesús para salvar a una persona de la muerte, porque ella dijo a Jesús: "si hubieras estado aquí, no habría muerto mi hermano." En otras palabras, "Yo sé que él todavía estaría vivo si hubieras llegado aquí antes de morir". En segundo lugar, vemos que ella también tenía fe en la resurrección, porque después de que Jesús le aseguró que su hermano se levantaba, ella dijo. "Ya sé que resucitará en la resurrección del último día." Pero lo que ella todavía no tenía confianza en fue el mandato de Jesús sobre la muerte misma.

          Jesús, por lo tanto, le asegura: "Yo soy la resurrección y la vida...", en otras palabras, "Yo soy el Señor de la resurrección y así puedo hacer que suceda cuando lo desee." Marta, tal vez sorprendido por esta declaración, pero no obstante movido por la fe, luego confiesa conocer el poder divino de Jesús para dar vida, incluso después de la muerte: "Sí, Señor. Creo firmemente [es decir, que he llegado a saber] que tú eres el Mesías, el Hijo de Dios, el que tenía que venir al mundo." Por esta confesión de fe, ella (junto con su hermana) vio la gloria de Dios cuando su hermano, al mandato de Jesús, se levantó de entre los muertos.

          Así, vemos hoy la culminación de estas últimas tres semanas. En la historia de la Mujer Samaritana, vimos cómo Jesús posee un conocimiento sobrenatural de la vida de la mujer. En la historia del ciego de nacimiento, vimos cómo Jesús posee poder sobre las enfermedades físicas. Y hoy, en la historia de la resurrección de Lázaro, vemos que Jesús aún posee poder sobre la muerte misma.

          Es en este contexto que también culminamos los escrutinios para los elegidos que serán bautizados en la Vigilia de Pascua. Este domingo vamos a invitarlos a examinar su vida para ver cómo, a causa del pecado, han, en realidad, había muerto; y, por tanto, a dejar sus vidas pecaminosas detrás porque Jesús los está llamando fuera de sus tumbas para ser independiente de las vendas de la muerte y liberado a una nueva vida en él a través del bautismo. La fe, que les ha llevado a este punto, es la evidencia de que les asegura que una nueva vida les espera en el otro lado de la pila bautismal.

          A medida que caminamos con nuestros hermanos y hermanas a través de este tiempo de preparación, también nosotros estamos llamados a escudriñar nuestras propias vidas para ver cómo el pecado nos ha dejado atado, una vez más, por las vendas de la muerte y la oscuridad de la tumba; y para ver cómo Jesús no cesa de llamarnos de estas tumbas para vivir una vez más libre del pecado. Por la fe, sabemos que Dios nunca se cansa de salvarnos de estos lazos de la muerte, nuestros pecados, y por lo que audazmente se le acercan en el Sacramento de la Reconciliación a fin de ser renovado por la gracia de nuestro propio bautismo.

          Mis hermanos y hermanas, esta gran promesa de una vida liberada de las lazos de la muerte es una promesa que ya se ha cumplido en la resurrección de Jesús de entre los muertos. Veamos, entonces, ser valientes y afrontar nuestra muerte con la fe en el poder de Jesús para darnos vida, incluso después de que hemos muerto; de modo que, el domingo de Pascua, podríamos decir, como en aquel gran himno, "¡Qué alegría da la bendita seguridad, yo sé que mi Redentor vive!"

Dado en la parroquia de Todos los Santos: Logansport, IN – 6 de abril, 2014

No vale la vida mas del comida? (en serio... responde a la pregunta)

           Estoy sobreviviendo un fin de semana sin nuestro Pastor ... Afortunadamente, recibimos mucho menos nieve de lo que habían estado prediciendo para nuestra área durante toda la semana! Cuaresma es en el horizonte. Espero que te estás preparando!

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Homilía: 8ª Domingo del Tiempo Ordinario – Ciclo A

          Hace algunos años después de que me gradué de la universidad, me encontré que languidecen en la vida. Fue durante ese tiempo que hice un "descubrimiento adulto" de la fe. Posiblemente algunos de ustedes nunca han oído hablar de esto, pero cada uno de nosotros tiene que pasar por una transición en la vida cuando tomamos posesión de la fe que fue entregada a nosotros como niños. A menudo esto incluye dudar y la rebelión de la religión que usted practica como un niño, pero, si se dedica sinceramente (y con la ayuda de otros), dará lugar a una aceptación de la Fe tomado no como algo que uno tiene que hacer debido a las presiones familiares o culturales, sino más bien como algo que uno quiere hacer, porque él o ella acepta la verdad que ha sido propuesta.

          Yo era de veinticinco años de edad cuando hice ese "descubrimiento adulto" de la fe. Poco después me compré mi primera "Biblia adulto" (y aquí está). Yo estaba orgulloso de tener mi propia copia para estudiar y orar con. Poco después de la compra de esta Biblia leí sobre cómo es útil en el estudio de la Biblia para tener fichas al comienzo de cada libro con el fin de que sea más fácil cambiar entre los libros de la Biblia, mientras que usted está estudiando. Así que fui a la tienda de artículos de oficina y compré un par de conjuntos de fichas con etiquetas en blanco, y me puse a la tarea de "tabulación" mi Biblia.

          Probablemente pasé unas cuatro o cinco horas en este proyecto en total. Tuve que teclear hasta todos los nombres de los libros de la Biblia en una plantilla en mi computadora (hay 73 de ellos, por cierto) y luego imprimirlos y separarlos. Luego apliqué cuidadosamente todas las fichas en la primera página de cada libro de la Biblia. Finalmente, tuve que deslizar todos los pequeños trozos de papel con los nombres de los libros en las fichas. Fue sin duda una valiosa, aunque un poco frustrante, trabajo. (Y, como se puede ver, uno muy colorido, también.)

          Uno o dos meses después de haber completado el trabajo, yo estaba en una tienda de libros religiosos y vi esto: un paquete de pre-impresas, etiquetas adhesivas para marcar los libros de la Biblia. Yo me río de eso ahora, pero ciertamente me sentí tonta en el momento de haber gastado tanto esfuerzo la creación de fichas, cuando (por el mismo precio) que podría haber comprado los preimpresos. En mi fervor para hacer lo correcto, me pasé un montón de tiempo y energía haciendo algo que habría sido mucho más fácil si hubiera pasado un poco de tiempo y energía a buscar alternativas. Y eso fue sólo cuatro o cinco horas de mi vida. Imagine la cantidad de tiempo y energía que dedicamos a preocuparse por otras cosas más importantes en nuestras vidas, sólo para descubrir que toda nuestra preocupación y los esfuerzos para controlar los resultados rara vez se producen los resultados que esperamos para.

          En el Evangelio de hoy, Jesús pregunta a sus discípulos una serie de preguntas retóricas. Una "pregunta retórica" es uno que se utiliza en la fabricación de una discusión o en la enseñanza para enfatizar un punto. No esperaba una respuesta porque se supone que todo el mundo ya sabe lo que debe ser la respuesta. Se utiliza por lo general como una forma de reforzar la respuesta a otra pregunta cuya respuesta no es tan clara de inmediato. Por ejemplo, alguien podría preguntar: "¿Habrá mañana Misa si esta tormenta de nieve masiva golpea?" Si yo estaba seguro de que íbamos a tener misa a pesar del clima yo podría decir: "El Papa es católico?" La respuesta supone que mi retórica pregunta es "sí". Por lo tanto, la respuesta a la pregunta real de esa persona también es "sí".

          Yo no estoy tan seguro, sin embargo, que las preguntas retóricas de Jesús son tan eficaces. Al leer el Evangelio de hoy escuchamos la advertencia de Jesús familiar para trabajar por Dios y la edificación de su Reino en lugar de para nosotros y para la construcción de nuestra propia riqueza. Cuando escuchamos esta pregunta: "¿Acaso no vale más la vida que el alimento, y el cuerpo más que el vestido?", es probable que escuchamos a Jesús preguntando retóricamente, y sabemos que la respuesta que se supone que debemos dar es "sí, la vida vale más que el alimento y el cuerpo más que el vestido." Claro, todos sabemos la respuesta, pero la pregunta para nosotros hoy es: "¿Lo creemos?"

          Quiero decir, vamos a echar un vistazo a nuestras vidas por un momento. En cualquier semana, ¿cuánto tiempo dedicamos a pensar, comprar, preparar o comer alimentos? ¿Y cuántas horas gastamos en cualquier semana de preocuparse por lo que la ropa que vamos a usar, analizar la ropa de otras personas, lavar y plegar de la ropa, y / o la compra de ropa nueva (ya sea en la tienda o en internet)? Y luego vamos a pensar en la cantidad de tiempo que pasamos pensando y trabajando hacia la construcción del Reino de Dios. ¿Hemos permitirnos cualquier momento para que esta última semana? Mejor dicho, por lo tanto, la pregunta es: "¿A pesar de que sabemos cuál es la respuesta esperada a la pregunta de Jesús es, vivimos nuestras vidas como si lo creemos?" Sospecho que la respuesta para muchos de nosotros aquí es "no".

          Sin embargo, la respuesta a la pregunta de Jesús es "sí"! La vida es más que el alimento y el cuerpo más que el vestido! La vida es definitivamente más que el alimento: es decir, la satisfacción temporal de las necesidades corporales. La vida es la felicidad! Es por la búsqueda de la satisfacción verdadera y permanente de todos nuestros deseos: que es la comunión con Dios en el cielo. Y el cuerpo es, sin duda más que la ropa: es decir, el adorno en un mundo que está pasando. El cuerpo, más bien, es el medio que se nos han dado para lograr nuestra felicidad: es decir, para perseguir y experimentar la comunión en este mundo, en preparación para la comunión que esperamos experimentar en el siguiente.

          Así, los ejemplos ilustrativos de Jesús sobre los pájaros y las flores. Si los pájaros no tienen que planificar con años de anticipación para asegurarse de que van a tener suficiente comida para comer, porque Dios nunca deja de proporcionar el alimento para ellos, y si no tienen las flores del campo para ir a trabajar y el trabajo en para ser "vestida" en la belleza, porque Dios ya les había dado su belleza natural, entonces ¿por qué estamos tan preocupados por lo que vamos a comer y con qué nos vestiremos? ¿No somos más importantes para Dios que los pájaros y las flores del campo? Bueno, sí, lo somos. Pero qué creemos eso? ¿O nos pasamos la vida haciendo fichas para nuestras Biblias cuando Dios nos quiere dar las fichas, ya hecha?

          Mis hermanos y hermanas, si hoy te encuentras respondiendo a la pregunta de Jesús: "¿Acaso no vale más la vida que el alimento y el cuerpo más que el vestido?", con "Estoy seguro de que se supone que debe ser, pero no estoy seguro de que yo creo es", entonces tengo buenas noticias para ti. En primer lugar, la vida es más que el alimento y el cuerpo más que el vestido. La vida es la felicidad eterna y el cuerpo es nuestro medio para lograrlo. De hecho, esta felicidad eterna ya ha sido ganada para nosotros por el sacrificio de Jesús en la cruz, que es el mismo sacrificio que ofrecemos aquí, en este altar. En segundo lugar, la Cuaresma comienza este miércoles, y la Cuaresma es una oportunidad perfecta para alejarse de nuestras preocupaciones por las cosas materiales y para crecer en la confianza de que Dios proveerá todo lo que necesitamos, si nos volvemos hacia el trabajo de la construcción de su Reino.

          “¿Puede acaso una madre olvidarse de su creatura?” Por supuesto que no. Ni Dios podría olvidarse de uno de sus hijos. Vamos entregarnos, entonces, mis hermanos y hermanas, a la buena labor de reconstrucción de nuestra confianza en Dios, y por lo tanto de manifestar su Reino aquí en la tierra: el Reino en el que esperamos vivir para siempre en el cielo.

Dado en las parroquias de San Jose: Rochester, IN & Todos los Santos: Logansport, IN

el 1ª & 2ª de marzo, 2014

A veces, tiene que cortar su mano...

          Yo he olvido de poner mi homilia en espanol del domingo pasado.  Lo siento!  La historia de Aron Ralston es real y hecho una pelicula sobre ella se llama 127 horas.  Nos vemos en la misa este domingo!

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Homilía: 6ª Domingo del Tiempo Ordinario - Ciclo A

          El 26 de abril de 2003, amante de la naturaleza Aron Ralston iba de excursión a solas a través de Blue John Canyon en el este del estado Utah, cuando una roca que estaba bajando se soltó, causando que se cayera en el cañón en el que estaba subiendo y, posteriormente, la roca fijó su mano derecha contra la pared del cañón. No se ha podido mover la roca de ochocientos libras, Aron fue atrapado, y, después de haber dicho a nadie a donde había ido de excursión (y mucho menos, que se había ido de excursión), tenía pocas esperanzas de que alguno quiere venir en su busca.

          Durante cinco días Aron trató en vano de liberar su mano de debajo de la roca. En cierto momento, consideró el uso de su herramienta multiusos para cortarle la mano de su brazo, pero se dio cuenta de que el cuchillo no sería suficiente afilado para cortar a través del hueso y así él no intentarlo. Desesperado, deshidratados, y un poco delirante, Aron tuvo una epifanía en el quinto día. Si primero se rompió el brazo cerca del punto más remedio, entonces podría cortar con éxito su mano de su brazo usando su herramienta multiusos y escapar con la esperanza de ser rescatados. Sin nada que perder (salvo su vida), que fue lo que hizo. Sorprendentemente, a continuación, se abrió paso por el cañón y caminó a pocos kilómetros de vuelta a su coche antes de encontrarse con otros campistas que le dieron comida y agua y ayudaron a alertar a las autoridades que luego vienen y le puente aéreo al hospital. No sólo Aron sobrevivir esta experiencia terrible, pero todavía hace excursiones desafiantes a través de montañas y cañones hoy.

          Así que ¿por qué compartir una historia tan gráfica con ustedes durante la Misa? Bueno, porque creo que ilustra vívidamente algo de lo que nuestras Escrituras nos enseñan hoy. Cuando Aron cayó en ese cañón y quedó atrapado, se vio enfrentado a una elección. Probablemente nunca tan claramente en su vida, Aron sabía que lo que él optó por hacer mientras atrapado en el cañón era una opción ya sea por su vida o de su muerte. Y él sabía que no tenía otra opción de no elegir, porque sabía que no elegir en realidad era una elección para la muerte.

          En nuestra lectura del libro del Eclesiástico, el autor nos recuerda que cada uno de nosotros se nos ha dado la libertad de escoger la vida o la muerte, y que "la será dado lo que

él escoja." Al igual que con Aron, la opción de que el autor es describiendo para nosotros no es casual, sino más bien uno con consecuencias significativas. Con el fin de escoger la vida, Aron tuvo que dejar atrás una pieza aparentemente esencial de sí mismo. Y, como Jesús nos describe en el Evangelio, para que podamos elegir la vida, también nosotros debemos hacer lo mismo.

          Seguimos escuchando del Sermón de la Montaña y de hoy Jesús nos invita a ver que cada encuentro con el pecado es un encuentro con la opción para la vida o la muerte. Después de defenderse de las acusaciones de que él estaba tratando de abolir la Ley de Moisés, enseñando a sus discípulos que los malos pensamientos o malintencionadas que albergamos en nuestras cabezas y en nuestros corazones equivalen a haber cometido los pecados propios, Jesús continúa enseñando que por lo tanto, debemos cortar de nuestras vidas las fuentes mismas de nuestro pecado. Jesús quiso que su enseñanza acerque de cortar las fuentes de pecado en nuestras vidas para ser tan gráfico como la historia de Aron Ralston parece a ustedes aquí hoy. Él quería que ellos entiendan claramente que para mantener sus apegos al pecado, fue escoger una muerte segura, y por lo tanto que de escoger la vida a menudo significaría que tendrían que romper relaciones con las cosas que, para ellos, tal vez, parecen ser esenciales.

          Mis hermanos y hermanas, esta es la misma enseñanza que Jesús nos da a nosotros hoy: tenemos que escoger. En otras palabras, la elección para la vida o la muerte se ha dado a nosotros. Dios no va a elegir por nosotros y, como Aron Ralston, para elegir “no escoger” es elegir la muerte. Esto, por supuesto, no es fácil. Antes del pecado, no tuvimos que luchar tanto contra nuestras pasiones. Después del pecado, sin embargo, nuestras pasiones se han convertido desproporcionadamente fuerte, lo que nubla nuestro juicio y hace que sea muy difícil escoger lo que es correcto, es decir, de escoger la vida. (Esto es por qué incluso San Pablo pudo escribir: "No entiendo mis propios actos: no hago lo que quiero y hago las cosas que detesto." Hay muchas aquí que pueden relacionarse con eso, ¿no?)

          Dios, por supuesto, lo sabe también. Es por eso que envió a su Hijo, Jesús, para salvarnos. Dios sabía que, después del pecado, nunca podríamos superar nuestras pasiones y totalmente escoger la vida una vez más. Y por lo que envió a su Hijo para ser uno de nosotros, una persona humana que experimentar todas las debilidades de la naturaleza humana, que sin embargo poseían el poder divino para vencer nuestras debilidades con el fin de elegir la vida.

          En el Jardín del Getsemaní, Jesús se enfrentó a la elección final de la vida o la muerte. Sabía, sin embargo, que cualquier decisión que preservaría su vida, pero que estaba en contra de la voluntad de su Padre, era realmente una opción para la muerte. Por lo tanto, él entregó su vida por completo y, al hacerlo, hizo posible para nosotros recibir la gracia que necesitamos para cortar los lazos del pecado y así escoger la vida también. La gracia que la elección de Jesús ganó para nosotros recibimos por primera vez en el bautismo, y que continúe recibiendo la gracia cada vez que recibimos su Cuerpo y su Sangre de este altar.

          Esta gracia, sin embargo, no es efectiva si nos negamos a utilizarlo para liberarnos de nuestra esclavitud al pecado. Más bien, debe ser el cuchillo afilado que utilizamos para cortar cualquier parte de nuestra vida que sigue nos dejes caer en el pecado. Con la misma energía desesperada que Aron Ralston utiliza para cortar su mano y escapar así de ser salvos, debemos atacar nuestros apegos a lo que está en nuestras vidas que nos lleva al pecado con la gracia que recibimos de este altar con el fin de romper nuestros lazos con ellos por completo y así escapar para salvarse.

          Mis hermanos y hermanas, todos los días nos encontramos con la opción para la vida o la muerte cada vez que nos encontramos con una tentación a pecar. No tenemos que tener miedo, sin embargo, porque se nos ha dado la ayuda que necesitamos escoger la vida: el sacrificio que Jesús, nuestro Señor y nuestro hermano, escogí para nosotros.

Dado en la Parroquia de Todos los Santos: Logansport, IN - el 16 de febrero, 2014

El Dios que puede sentir

          ¿Es la Navidad todavía? SÍ! Celebramos con gran alegría de ayer, pero la Navidad se prolonga durante toda una octava (8 días) por lo que no abandonamos las celebraciones todavía! Continuar para proclamar la alegría de que Dios ha venido a nosotros en Jesucristo.

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Homilía: La Navidad (Misa del Día) – Ciclo A

          Una de las cosas que muchos de ustedes pueden haber notado acerca de los católicos en los Estados Unidos (a pesar de que no pueden haber sabidos describirlo de esta manera) es que la forma en que oramos ha sido influenciada en gran medida por Protestantismo británico, en particular el puritanos ingleses que primero llegaron y se establecieron aquí en esta tierra. En muchos sentidos, el protestantismo fue una reacción a las prácticas fuertemente orientados a la acción del catolicismo medieval.

          Martin Luther observó que parecía que mucha gente creía que a través de sus acciones serían salvos (y, por lo tanto, mayor es la acción, el mejor). Por ejemplo, si una pequeña vela sería bueno, no sería una vela de dos pies de alta mucho mejor? Y por eso, mucho de lo que los protestantes comienzan a concentrarse en era mucho más pasiva: la lectura de las Escrituras y meditar sobre ellos, y la escucha de la Palabra de Dios proclamada y explicada en congregación. Habían desaparecido todas las expresiones externas tan característicos del catolicismo en esta época.

          Y así vemos esta influencia hoy aquí. Celebraciones anglosajonas de la Misa son a menudo mucho más tenues. Las personas que se sientan en silencio, responden reservadamente, y por lo demás tratan de no hacer mucho ruido. Desde mi punto de vista, muchas veces me siento como si tuviera un público que está viendo mi rendimiento, en lugar de una congregación que está participando activamente en ella.

          No suelo sentirme así cuando estoy celebrando una misa con los latinos. Con todo ustedes, hay todavía un sentido muy profundo que lo espiritual está inseparablemente entrelazados con lo físico. Para ustedes, no es suficiente para que cierren los ojos, doblar las manos y ora: "Señor, por favor guardar mi llegada y mi partida, mi frente y mi espalda", sino que también deben bendecir a sí mismos con agua bendita, tanto en el frente y en la espalda de su cuerpo. (Por cierto, me tomó meses para averiguar lo que todo estaba haciendo cuando vi por primera vez que lo hacen.) No, no es suficiente para todos ustedes que se reúnen para cantar canciones de María a las ocho de a la mañana, sino con el fin de mostrar su devoción a la Virgen, que se levanta mucho antes de la salida del sol. Aquí, en la Misa, todos ustedes son mucho más animados que los anglos. Le aplauden y su canto es mucho más entusiasta, en general. La música es más fuerte y las respuestas a las oraciones tienen un poco más de energía.

          Por supuesto, toda esta energía y el espíritu de devoción, al igual que Martin Luther observa en la Edad Media, puede llegar a ser extrema. Mientras estuve en Guatemala, observé, en particular en los lugares de peregrinación, la gente causando a sí mismos un gran dolor físico cuando entraron para hacer su ofrenda en el santuario de peregrinación (por ejemplo, caminar sobre sus rodillas de la puerta del patio del santuario, en el edificio, y hasta llegar al sitio del santuario). Estas son personas de gran fe, sin duda, pero recuerde que Jesús dijo que sólo necesitamos la fe del tamaño de un grano de mostaza, a fin de ser capaz de mover montañas, y así una sentida oración en el lugar del santuario probablemente sería suficiente. Sin embargo, no puedo dejar de apreciar cómo la cultura latina ha mantenido su sentido de que la física está inseparablemente ligada a lo espiritual.

          De muchas maneras, hoy celebramos esta conexión. Hoy celebramos el hecho de que Dios, que es totalmente otro, espíritu puro, como fuera y por encima de nuestros sentidos, se hizo hombre y habitó entre nosotros. Al hacerlo, también celebramos la razón por la que vino a nosotros: a sufrir y morir y resucitar para salvarnos de nuestros pecados, porque cada momento de la vida de Jesús aquí en la tierra fue una preparación para la pasión que ganó por nosotros nuestra salvación.

          Sin embargo, al celebrar hoy su venida entre nosotros, hacemos hincapié en una importante verdad: que al tomar un cuerpo humano, con todas sus limitaciones físicas, Dios quería que nosotros sabemos que nosotros le podemos experimentar a él a través de nuestros sentidos. De hecho, lo que Dios nos ha revelado a través de la encarnación de su Hijo, y por medio de su pasión, muerte y resurrección, es que es precisamente a través de nuestros cuerpos humanos que él desea para salvarnos.

          En los primeros siglos de la Iglesia, un obispo llamado Atanasio propuso esta verdad simple, pero profunda: que Dios se hizo hombre para que el hombre puede convertirse en Dios. Antes de que Jesús, que era posible hacer un argumento de que el cuerpo no era necesario para encontrar la salvación. Esto es porque Dios no había revelado plenamente su plan para la redención de la humanidad. Por lo tanto, todavía era posible creer que Dios simplemente redimiría a su pueblo por el poder de su Palabra Omnipotente. Después de la venida de Jesús, sin embargo, ya no es posible hacer este tipo de argumento. Más bien, ahora que Jesús ha ganado la salvación para nosotros, precisamente a través de su obediencia humana en la carne, la voluntad de Dios que la humanidad se salve por nuestros cuerpos humanos es clara. Y esto es una buena noticia! Una buena noticia de que estamos obligados a compartir.

          Ya saben ustedes, hay algunas personas que viven alrededor de nosotros que no han escuchado esta buena noticia: que el Dios Todopoderoso ha tomado carne humana y venida a salvarnos. Ver nada más, ninguno de ellos está aquí con nosotros hoy. Entonces, seamos los que traen el mensaje de la gran alegría para ellos, por lo que nuestros pies sean "hermosos sobre los montes", para que "todos los confines de la tierra verán a la salvación de nuestro Dios", la salvación que ha sido nacido para nosotros hoy en día.

Dado en la parroquia Todos los Santos: Logansport, IN – 25º de diciembre, 2013

La Solemnidad de la Navidad del Señor

Vivir Adviento

Homilía: 2ª Domingo de Adviento – Ciclo A

          Volviendo a tiempos inmemoriales (es decir, a mis primeros recuerdos de la infancia), me acuerdo muy poco de la temporada de Adviento. Dependiendo de qué tan tarde cayó el día de Acción de Gracias en noviembre, las decoraciones en el hogar de mi cambiarían desde el motivo de la cosecha de otoño en las luces brillantes, imágenes y sonidos de la Navidad en una o dos semanas; lo cual era genial, ya que durante muchos años, mi mamá, ya era de propiedad o trabajó en una tienda de Hallmark y eso significaba que a menudo disfrutamos de las últimas adornos iluminados y animados para el árbol de Navidad que la tienda tenía en su colección. Uno era con Papá Noel que va adelante y atrás de un lado a otro de una habitación con el fin de encender y reencender la luces de un árbol de Navidad.  Siempre me acuerdo de los ruidos que hacían: wrrr-wrrr-wrrr-wrrr-wrrr-wrrr ... y el popper de las palomitas de Navidad que siempre parecía estallar en ritmo con Papá Noel: wrrr-wrrr-wrrr-wrrr-wrrr ... pop, pop, pop ... wrrr-wrrr-wrrr-wrrr-wrrr ... pop, pop, pop.

          Si, tuvimos una corona de Adviento, aunque nunca me acuerdo de nosotros hacer mucho con ella. Recuerdo encender velas una vez o dos veces, pero por lo demás, sólo sentaba en la mesita, mirando torpe entre todos los adornos navideños. A medida que crecía, la magia de todo comenzó a desvanecerse como la decoración y los preparativos (incluso la entrega de regalos) comenzó a sentirse más como una obligación de una invitación a entrar más profundamente en una celebración. No fue hasta que estuve en mis veintitantos años que llegué a comprender que el Adviento tenía más que enseñarme sobre el significado de la Navidad de la "Navidad" que había celebrado durante todos esos años.

          San Pablo, por supuesto, nunca celebró la Navidad (al menos, no de cualquier manera que podamos reconocer). Pero creo que él celebró Adviento. Ustedes vean, San Pablo (y casi todo el mundo en la iglesia primitiva) estaba convencido de que Jesús iba a volver pronto. Después de su encuentro con Jesús resucitado en el camino de Damasco, estaba convencido de que el tiempo de cumplimiento—el tiempo que Isaías y los otros profetas hablaron acerca—ya estaba aquí y por lo que fue fuera urgentemente para llevar la Buena Nueva a todos los que podía alcanzar y que escucharía. Y cuando escribió cartas a estas comunidades que crecieron fuera de su evangelización, a menudo recordaba a la gente que el tiempo de cumplimiento estaba a la mano y él les dio instrucciones de cómo vivir en este "estado liminal": es decir, este estado en el medio de la primera venida de Cristo y la segunda.

          Esto es lo que él está hablando hoy. A la iglesia de Roma que está diciendo "mira hacia atrás con las Escrituras, porque nos dice acerca de Cristo, y encontrar allí el estímulo porque el tiempo de gran paz y armonía que Isaías habló de está a la mano, sólo tenemos que soportar en proclamarlo a realizarlo. De hecho," parece decir, "su comunidad debe ser un lugar de encuentro con este cumplimiento.” Por lo tanto, él ora para que Dios les dé la gracia de "pensar en armonía unos con otros" para que "de común acuerdo [ellos] pueden con una sola voz glorifiquen al Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo." En otras palabras, si son realmente de ser un pueblo de este cumplimiento, entonces deben vivir como si están en el tiempo del cumplimiento por vivir en armonía unos con otros y dar la bienvenida a los otros. Entonces van a ser la "señal para las naciones" que "los gentiles buscar" que Isaías habló de la profecía de este tiempo de cumplimiento, y la salvación de Dios se extenderá a todas las personas.

          Este fue el enfoque singular de San Pablo: preparar el camino para la segunda venida de Jesús por la evangelización de todos los pueblos. En otras palabras, el Adviento era su enfoque singular. Para nosotros, casi dos mil años más tarde, el Adviento es relegado a cuatro semanas del año y la mayoría de los que se oscurecen con nuestro enfoque en la Navidad. Pero el Adviento, al igual que lo fue para san Pablo, debe ser nuestro enfoque durante todo el año, porque tenemos que estar siempre mirando hacia su segunda venida. Ya saben ustedes, sólo celebramos los cumpleaños de las personas que siguen viviendo, ¿no? Esto se debe, en parte, por que creemos que, siempre y cuando ellos están viviendo, tienen la esperanza de alegrías aún por venir, y queremos desearles éstos para ellos. Y así, en el Adviento, mientras nos preparamos para celebrar el cumpleaños de Jesús, recordamos que él todavía está vivo y anticipamos la alegría que vendrá cuando regrese.

          "Vivir el Adviento", por lo tanto, significa vivir en este tiempo de cumplimiento. Significa vivir en armonía con los demás, como San Pablo instruyó a los romanos, que a menudo significa que primero debemos arrepentirnos, como San Juan Bautista nos llama a hacer hoy, y de reconciliarse tanto con los otros y con Dios. San Pablo deja claro que si vamos a ser un pueblo del cumplimiento, entonces tenemos que vivir como si por vivir en paz y armonía unos con otros.

          Vivir el Adviento significa también que debemos compartir la ciencia de Dios con los demás. En la imagen de la paz final de los últimos días de Isaías, él dice que "no hará daño ni estrago sobre todo el monte santo de Dios a causa del hecho de que la tierra será llena de la ciencia del Señor." Esto, sospecho, es lo que dio San Pablo tal urgencia en la difusión de la Buena Nueva de Jesús, a fin de dar paso a este tiempo de paz. Por lo tanto, como san Pablo, debemos proclamar a Jesús en todo lo que hacemos, sobre todo en nuestros actos de misericordia, porque cuando hacemos Adviento nuestro enfoque, nuestra celebración de la Navidad (adornos extravagantes y todo), junto con todo lo demás, servirá para hacer este cumplimiento profetizado por venir.

          Que el encuentro con el Señor que experimentamos aquí en esta Santa Eucaristía nos llene con la alegría del Evangelio y así nos obligan a salir de aquí y hacer que el cumplimiento sea una realidad.

Dado en la parroquia de Todos los Santos: Logansport, IN

8ª de dicembre, 2013

Dios da cuenta de los más pequeños

          Aunque no lo parezca a primera vista, las lecturas de hoy nos dan una invitación a poner el cuidado de Dios por nosotros en perspectiva y dejarnos perderse en asombro por su gracia para nosotros. Ninguno de nosotros es tan pequeña que Dios no se preocupa por nosotros! Si tan sólo tratar de verlo, él no dejará que nos cuenta!

Homilía: 31º Domingo de Tiempo Ordinario – Ciclo C

          Mis hermanos y hermanas, hoy nuestras lecturas nos invitan a considerar la naturaleza eterna de Dios. Debido a que somos criaturas que existen en el tiempo, es difícil para nosotros considerar lo que una existencia eterna podría parecerse, pero eso es exactamente lo que Dios es y así que para nosotros para poder conocerlo, debemos al menos tratar de comprenderlo. Para tratar de poner esto en perspectiva para nosotros, voy a compartir con ustedes lo que considero la mejor descripción de la eternidad que he escuchado hasta ahora.

          Imagínese que usted está de pie en una playa frente a un océano. Luego imagine que usted toma un grano de arena y empezar a caminar. Su tarea consiste en llevar a ese grano de arena de la playa a la cima de la montaña más alta y al llegar allí, para dejar ese grano de arena en su apogeo. Luego, su tarea es volver a esa playa, recoger otro grano de arena y colóquelo, junto con el otro, en la cima de la montaña más alta. Su tarea, de hecho, es hacerlo con cada grano de arena en la tierra: de cada playa, cada fondo del océano, y cada caja de arena en el mundo, uno por uno desde donde se encuentre a la cima de la montaña más alta. Ahora imagine que cada paso que da tarda diez mil años para hacer. Y aquí está, teniendo cada grano de arena en la tierra y moviéndolo diez mil años cada paso, a la cima de la montaña más alta. Y cuando haya terminado, miles de millones de años después, la eternidad no se ha hecho más que empezar.

          En nuestra primera lectura de hoy del libro de la Sabiduría, leemos que delante del Señor “el mundo entero es como un grano de arena en la balanza o como gota de rocío mañanero que cae sobre la tierra.” En otras palabras, al igual que miles de millones de años son solo como un momento en la eternidad, por lo que es todo el universo, vasto e incomprensible en tamaño, sino como una cantidad insignificante de peso en una balanza o una caída imperceptible de la gota de rocío mañanero sobre la tierra delante de Dios. Sin embargo, continúa diciendo, nada de lo que sucede en este universo, no hay grano que cae de una balanza o la gota de rocío que cae a la tierra, pasa desapercibida por Dios. Aún más, se dice que Dios no sólo da cuenta de cada pequeña cosa, pero que también mira a todos con misericordia, que nos revela algo importante acerca de Dios y nuestra relación con él.

          A veces, creo que podemos separar a Dios que creó el universo de Dios quien lo gobierna. Cuando hacemos esto, Dios que creó el universo considerado todo y vio que era "muy buena", pero Dios quien gobierna lo hace como un director atribulado tratando de hacer algo positivo de un desastre y que prefieren desechar todo y volver a empezar de tratar de arreglarlo. Afortunadamente para nosotros, esta última descripción de Dios es una distorsión de la verdad, porque Dios que creó el universo (y todo lo que hay en él) por amor también es un Dios que gobierna el universo (y todo lo que hay en él) en el amor. Y puesto que Dios es amor, entonces la misericordia debe ser la regla con la que Dios gobierna.

          Ahora el hombre (es decir, la persona humana), por el diseño y la providencia especial de Dios, era la única criatura que Dios había hecho por sí mismo. Todo el resto de la creación fue hecha para servir al hombre, pero el hombre fue hecho para nadie más que a Dios para ser la única criatura destinada a una relación íntima y personal con él. Tan fuerte es el deseo de Dios para esta al crear al hombre que, aun cuando el hombre pecó, Dios no abandona al hombre a la muerte, sino que se pone en movimiento el plan para rescatarlo para que el hombre una vez más alcanzar su destino. Como las palabras del libro de la Sabiduría nos recuerda: "Te compadeces de todos, y aunque puedes destruirlo todo, aparentas no ver los pecados de los hombres, para darles ocasión de arrepentirse.  Porque tú amas todo cuanto existe y no aborreces nada de lo que has hecho… "

          Para mostrarnos la manera más perfecta, Dios envió a su único Hijo, Jesús, para revelarnos que de hecho no se había olvidado de nosotros entre la inmensidad del universo; y en la lectura del Evangelio de hoy, vemos un microcosmos de esta realidad que se está reproduciendo.

          En la lectura del Evangelio, Jesús ha llegado a Jericó, una ciudad profunda de un valle entre el río Jordán y Jerusalén. Era un pueblo de mala muerte donde el crimen era rampante y así la mayoría de los viajeros pasó por la, esperando de salir adelante sin ser robado. Sin embargo, Jesús, el Hijo de Dios, llega a esta ciudad, el lugar más bajo en la Tierra Prometida: que es nada menos que una imagen de Dios se abaja para venir entre nosotros. Zaqueo era un jefe de los cobradores de impuestos (que, por cierto, también hizo él el jefe de los despreciados por la gente) y fue muy corto. Quería conseguir una ojeada de Jesús, pero no podía porque se sentía perdido entre la multitud. Y así se subió a un árbol sólo esperando ver a este Jesús que todo el mundo estaba hablando. Cómo sorprende que debe haber sido, entonces, cuando Jesús se fijó en él, lo llamó por su nombre, y luego él mismo invitó a su casa para cenar!

          Zaqueo sentía pequeña e insignificante en medio de la masa de la creación que le rodeaba. Sin embargo, cuando hizo un esfuerzo sólo para ver a Jesús, Emmanuel, Dios quien está con nosotros, Jesús no sólo lo notado pero él lo llamó y quería ser conocido personalmente por él.

          Entonces el pueblo se acusan Zaqueo delante del Señor, diciendo que "[Jesús] ha entrado a hospedarse en casa de un pecador." Lo que una imagen del día del juicio es esto, ¿no? Zaqueo, puesto en pie ante el Hijo de Dios y se le acusa de sus pecados. Confiados en la misericordia de Dios, sin embargo, que está delante de él y le dice, en efecto: "Yo estoy listo para recibir su justo juicio. Para demostrar esto, lo prometo ante todo, de dar la mitad de mis bienes a los pobres, y si usted debe encontrar que he defraudado algo a alguien, te lo prometo que le devolveré cuatro veces más." Y por este acto de fe en aquel que juzga con justicia, Zaqueo recibe la salvación de aquel que por sí sola podría darle.

          Mis hermanos y hermanas, este es el núcleo del mensaje cristiano! Que nosotros, que son aparentemente muy pequeño e insignificante en relación con el vasto universo, sin embargo son vistos con la misericordia y el amor de nuestro Creador que nos hizo para sí mismo, hasta el punto de que se convirtió en uno de nosotros al enviarnos a su Hijo para salvarnos y para mostrarnos el camino de regreso a sí mismo. Y si son reprendidos un poco, es decir, si sufrimos algo en este mundo, no es porque el Dios que gobierna el universo es un Dios mezquino y vengativo que quiere castigarnos, sino más bien, como el autor del Libro de la Sabiduría dice, que es "para les traes a la memoria sus pecados, para que se arrepientan de sus maldades y crean en ti, Señor,” el único que puede salvarnos!

          Y así, mis hermanos y hermanas, no debemos engañarnos creyendo la mentira de que el Dios todopoderoso, el Dios que nos ha creado y todo el universo, no quiere tener nada que ver con nosotros, pero se encuentra al acecho para castigarnos por nuestros pecados. Más bien, como Zaqueo, vamos a apresurarnos a ser visto por él, confiando en que la justicia de Dios siempre está atemperada por la misericordia de los que se esconden nada de él: porque el Dios de todo el universo, el Dios de la eternidad, no dejará de notarnos; y la salvación, la salvación que nos ha ganado a través de Jesús, hoy será nuestra.

Dado en la parroquia de Todos los Santos: Logansport, IN

3ª de noviembre, 2013