El plan de Dios para su reino

Homilía: 11º Domingo de Tiempo Ordinario – Ciclo B

          Una de las ideologías más prevalentes de nuestro día—una, de hecho, que cubre muchas otras ideologías—es que podemos hacernos a nosotros mismos. Esta es la idea de que no hay un plan establecido para nuestras vidas, por eso nuestro trabajo es decidir qué queremos hacer con nuestras vidas y luego hacerlo. Sin embargo, nuestras escrituras de hoy nos recuerdan que hay un plan, mucho más grande que nosotros, de que Dios está trabajando a nuestro alrededor y con el que quiere que cooperemos para lograr su reino; y que nuestra plenitud no viene cuando nos hacemos a nosotros mismos, sino cuando participamos en el plan de Dios. Echemos un vistazo a lo que quiero decir.

          Como todas las buenas ideologías, la ideología que podemos hacernos a nosotros mismos está fundada en la verdad. Habiendo sido creados a la imagen y semejanza de Dios, tenemos libertad para determinar nuestras vidas. Esto es importante: porque sin esta libertad, seríamos menos que humanos. Pero donde la ideología sale mal es cuando asume que nuestra libertad comienza con una pizarra en blanco. En otras palabras, la ideología que afirma que podemos hacernos a nosotros mismos asume que podemos ser lo que queramos—es decir, que, si somos libres, estamos libres de todas las restricciones— entonces debemos determinar por nosotros mismos a qué seremos y luego salir y hacerlo por nosotros mismos.

          Este tipo de libertad ciertamente puede llevarnos lejos; y pensar más allá de todas las restricciones nos ha ayudado a lograr cosas increíbles (la exploración espacial es una de las más increíble, en mi opinión). Tiene el potencial de llevarnos a una gran satisfacción en nuestras vidas—como cuando nos proponemos alcanzar un sueño y luego lograrlo—pero también puede llevarnos a las profundidades de la desesperación cuando nos damos cuenta de que los objetivos sobre que había establecido todas nuestras esperanzas se volvieran inalcanzables (o, aún peor, cuando logramos los objetivos y descubrimos que el logro fue decepcionante). En cualquier caso, sin embargo, se pierde mucho porque esta idea de libertad no tiene en cuenta el visto total: que hay un plan, mucho más grande que nosotros, de que Dios está trabajando a nuestro alrededor y con el que quiere que cooperemos. Este es el mensaje en nuestras escrituras hoy.

          En la primera lectura y la lectura del Evangelio, escuchamos acerca de cómo los planes de Dios están trabajando misteriosamente a nuestro alrededor para construir su reino. En el pasaje bellamente poético del profeta Ezequiel, escuchamos una alegoría de cómo Dios construirá su reino. De las muchas ramas del árbol de cedro, que representan a las muchas naciones del mundo, algunas grandes y fuertes, otras menos, Dios elegirá una rama tierna y joven de la cima del árbol, es decir, una nación que no parece significativo, y él lo quitará del árbol y lo plantará en un lugar bueno donde no solo crecerá, sino que crecerá y se mantendrá por encima de todas las demás naciones. Será fructífero, es decir, próspero, y las aves del aire, es decir, los pueblos de todas las naciones, se congregarán hacia él para anidar entre sus ramas.

          Nótese en esta alegoría que la rama tierna no elige por sí misma ser removida del árbol y plantada en el lugar donde puede crecer para ser más grande que el árbol del cual fue tomada. Más bien, es Dios quien elige la rama y el lugar donde se plantará para que pueda florecer y convertirse en el lugar al que se congregarán todas las aves del cielo. En otras palabras, la "rama tierna" no podría convertirse en el reino de Dios, ni tampoco se mostró digna, sino que cooperó con Dios y su plan trabajando a través de él para alcanzar el florecimiento completo por el cual Dios lo había hecho.

          Este es el mensaje para nosotros. Ciertamente, podemos hacer mucho de nosotros mismos en este mundo por nuestra propia cuenta. Sin embargo, nunca alcanzaremos la grandeza que Dios quiere para nosotros trabajando por nuestra cuenta. Por el contrario, debemos reconocer que, si existimos, no existimos para nosotros solos, sino para un propósito mayor: que es ser parte de un plan que está trabajando a nuestro alrededor, orquestado por Dios, para producir su reino: el reino en el que todos descubrirán el pleno florecimiento de la felicidad (que es la imagen de las aves del aire que anidan en las ramas de los árboles). Nos convertimos en parte del plan cuando usamos nuestra libertad para elegir cooperar con él.

          Como la lectura del Evangelio nos muestra, esta cooperación no necesita ser muy complicada. En ella, Jesús nos da dos parábolas sobre el Reino de Dios. "¿Cómo es el Reino de Dios?", pregunta el. Bueno, es como semillas sembradas en un campo. El granjero los siembra y se convierten en parte de la tierra. Luego, a través del misterio de la naturaleza, comienzan a crecer y finalmente producen fruto. El granjero, después de haber observado todo esto, viene a recoger la cosecha.

          Para nosotros, esta imagen simple se aplica todavía. Nuestro llamado bautismal es simple: esparcir las semillas del Evangelio en los corazones de quienes nos rodean. Hacemos esto cuando hablamos sobre nuestra fe, y les decimos a otros cómo el amor de Cristo ha hecho una diferencia positiva en nuestras vidas, y con nuestras buenas obras, demostrando que el amor que recibimos es un amor incondicional que suplica ser derramada a los demás. Luego, después de esparcir estas semillas de fe, y al regarlas con nuestro constante testimonio de ello, esperamos mientras Dios trabaja misteriosamente en los corazones donde se han sembrado estas semillas. Pronto, comenzamos a ver los frutos de nuestras labores en la forma de conversiones a la fe o en el cumplimiento de las vocaciones al sagrado matrimonio, el sacerdocio y la vida religiosa: todos los cuales son los frutos cosechados del Reino de Dios.

          En la segunda parábola, Jesús nuevamente describe el Reino en términos simples. Él dice que el Reino de Dios es como un grano de mostaza y señala que, aunque es una de las semillas más pequeñas, no obstante produce un gran arbusto en el que las aves pueden anidar. Lo que él enfatiza es que algo pequeño y aparentemente insignificante puede, a través del trabajo misterioso de Dios, convertirse en algo significativo que puede beneficiar a muchos. Al hacerlo, nos recuerda que incluso nuestras más pequeñas obras buenas—un simple gesto o una sonrisa o una palabra amable en una situación tensa—cosas que no parecen dignas de decir o hacer—pueden ser y son usadas por Dios para producir grandes frutos en las vidas de otros.

          Este es un gran ejemplo para nuestros padres aquí hoy. Aunque rara vez es fácil, la tarea de ser padre es simple. No existe una fórmula mágica, excepto amar a sus hijos y a su cónyuge, orar por y con su familia, enseñarle a su familia la fe y dar ejemplo de vivirla en su propia vida, y defender valientemente la verdad, tanto en su casa y en la plaza pública. Estas son las semillas de la fe que ustedes, como padres, están llamados a sembrar. Estas son las semillas que Dios usará para producir una gran cosecha para su Reino.

          Hermanos, somos libres de hacer de nosotros mismos casi todo lo que deseamos. Pero si un Dios todopoderoso, omnisciente e infinitamente amoroso ya tiene un plan para nuestra felicidad eterna, ¿por qué querríamos seguir nuestros propios planes? ¿Por qué no, en cambio, entregarnos a cooperar con su plan, en el que se nos promete encontrar un gran plenitud y paz? Démonos, pues, a esta buena obra de plantar las semillas del reino de Dios: porque cuando lo hagamos, descubriremos que la felicidad que estábamos persiguiendo, en realidad nos ha perseguido a nosotros, y al reino de Dios, el tierno ramo que había sido plantado aquí entre nosotros, florecerá para atraer a todos los hijos de Dios a sí mismo.

Dado en la parroquia Todos los Santos: Logansport, IN

17 de junio, 2018

Pedir lo correcto

Homilía: 17º Domingo en el Tiempo Ordinario – Ciclo A

          Crecí con un hermano mayor y metió entre dos hermanas. Mi hermano era el mayor y no era muy cercano a él. Al final, era más cercano a mi hermana mayor y, siendo un “niño de mamá”, frecuentemente me encontré mirando cosas en la TV como concursos de belleza, porque eso es lo que mi mamá y mi hermana querían mirar.

          Ya no oigo hablar mucho de ellos, pero en los años 80, los concursos la Señorita América, la Señorita de los EE UU y la Señorita Universo tuvieron ese encanto de pompa y glamour que hizo que todo me pareciera fascinante. Para mí lo más destacado fue la parte de talento, donde estas mujeres mostrarían sus increíbles habilidades para tocar instrumentos, cantar, o bailar, y también la competencia de vestido de noche, ya que cada uno trató de superar al otro en tener el vestido más lujoso.

          Luego, hubo la parte de la entrevista, donde estas mujeres tuvieron que responder a preguntas con respuestas extremadamente complicadas con elegancia y entusiasmo para demostrar que podían representar lo mejor de nuestra nación (o el mundo, por lo demás) en una escena mundial. Inevitablemente, surgiría la pregunta de "un solo deseo". "Si pudieras tener un deseo por algo en el mundo, ¿qué sería?" Después de ver algunos de estos, rápidamente aprenda que si un concursante insinuaba que deseaba algo por sí misma, que su oportunidad de ganar la corona había desaparecido. Y, a medida que pasaban los años, las respuestas a éstas se volvieron un tanto por repetición y siempre altruistas. "Desearía que hubiera paz en el mundo". "Desearía que se acabara el hambre en el mundo". "Desearía una cura para el cáncer". Si bien, estas son cosas muy buenas que desear, pero el hecho de que se convirtieron en la respuesta estándar a esta pregunta hizo que estas mujeres me parecieran bastante falso e inauténtico.

          En la primera lectura de hoy, vemos a Dios poniendo al rey Salomón a través de una "entrevista" similar mientras está tomando posesión del reino de su padre David. Cuando escuchamos el diálogo entre Dios y Salomón, casi podemos sentir la tensión creciendo mientras Salomón discierne lo que debe pedir de Dios. Esperando con aire apagado escuchamos su respuesta: "Deseo ‘que me concedas sabiduría de corazón para que sepa gobernar a tu pueblo y distinguir entre el bien y el mal.’" ¿Él pidió sabiduría? ¿Algo para él mismo? ¡NO! Se supone que pide la paz mundial o el fin del hambre, o que todos en el mundo sean tan ricos como él. ¿Qué estaba pensando?" Pero, ¿qué oímos como la respuesta de Dios? Oímos que Dios estaba contento con su respuesta... ¿Por qué?

          Bueno, primero Salomón reconoció su relación con Dios. Él reconoció que el reino que se le ha dado es realmente el reino de Dios y que la gente que él gobierna es realmente el pueblo de Dios y que, en realidad, fue Dios quien lo hizo gobernar sobre su pueblo. Debido a que él tenía una relación con Dios, Salomón sabía que Dios no era sólo un mago divino que podía ser llamado a hacer correcto mágicamente todo mal en el mundo. En cambio, sabía que Dios le había llamado a gobernar sobre su pueblo y que Dios le había dado la gran responsabilidad de cuidar y mantener a su pueblo. Con una tarea tan grande—y la sombra de su padre, el rey David, asomándose sobre él—Salomón humildemente reconoció que no podía manejar esta tarea solo y que necesitaba la ayuda de Dios para cumplir la obra a la cual él lo estaba llamando. Por lo tanto, no pidió que no hubiera problemas, sino que tendría la sabiduría para guiar a su pueblo tanto en los buenos tiempos como en los malos. Y Dios estaba complacido con su respuesta.

          Creo que muchos días nos encontramos en una situación similar a Salomón, pero apenas la reconocemos. Diariamente estamos rodeados por las necesidades del pueblo de Dios y sin embargo (si no ignorarlos, en primer lugar) todo lo que podemos pensar es orar para que Dios diga adiós con su mano sobre la tierra y haga que todo desaparezca. No reconocemos que la tarea de cuidar al pueblo de Dios aquí en la tierra nos ha sido dada. Ciertamente, Dios no necesita que cuidemos a su pueblo—él es todopoderoso y puede manejarlo por él mismo; pero en su deseo de una relación con nosotros, nos invita a participar en el trabajo de cuidar a su pueblo aquí en la tierra. Con esto en mente, tal vez podamos mirar al ejemplo de Salomón para ver cómo debemos orar y así saber qué debemos pedir cuando nos presentamos ante Dios con nuestras necesidades.

          Cuando vengamos ante Dios debemos primero reconocer nuestra relación con él. Salomón reconoció ante Dios que era siervo de Dios, llamado a cuidar y gobernar sobre el pueblo de Dios. Por lo tanto, nosotros también debemos reconocer que Dios ha llamado a cada uno de nosotros para ser su siervo y nos ha dado a cada uno de nosotros una tarea particular en el cuidado de su pueblo.

          A continuación, nuestra tarea es pedirle a Dios por la sabiduría para saber cómo nos ha llamado a participar en el alivio del problema que estamos presentando ante él. Salomón, reconociendo la gran responsabilidad que Dios le había dado, pidió por sabiduría para poder juzgar bien al pueblo de Dios y para distinguir entre el bien y el mal. Los padres por primera vez, sospecho, están bastante familiarizados con esta oración. Frente a la responsabilidad de cuidar y criar a un niño, los nuevos padres deben encontrar un recurso frecuente para orar por la sabiduría que necesitan para criar a sus hijos.  (No vienen los niños con un manual para criarlos, ¿verdad?)

          Finalmente, cuando comenzamos a asumir la responsabilidad de las tareas que Dios nos ha dado, encontraremos las cosas para que realmente necesitan la intervención de Dios: como una curación milagrosa de una adicción para un amigo (o incluso para nosotros mismos) o la conversión de un miembro de la familia distanciado de la Iglesia por mucho tiempo. Entonces, podemos venir otra vez ante Dios, presentando estas cosas a él, y confiando en que él oye y responde a estas oraciones también. Hermanos, cuando oramos de esta manera, asumiendo la responsabilidad por las cosas a las que Dios nos ha llamado y pidiendo la sabiduría de Dios para cumplirlas, no sólo nos involucramos en nuestra relación con él, sino que también nos hacemos abiertos a descubrir los tesoros ocultos que son el reino de los cielos.

          Mis hermanos y hermanas, los personajes de las parábolas de la lectura del Evangelio de hoy fueron "sorprendidos por la alegría" encontrar el tesoro escondido y la perla de gran valor. Cuando aceptamos la manera particular en que Dios nos ha llamado a servir a su pueblo aquí en la tierra, también nosotros seremos "sorprendidos por la alegría" cuando encontremos las maneras en que el reino de los cielos se está realizando en medio de nosotros: una familia curada después de dejar fuera una adicción o la conversión del lecho de muerte de ese miembro de la familia. Este es el mismo reino que cada semana nos reunimos para realizar y celebrar cuando venimos a adorar en este altar; y la comida que compartimos de ella es una participación en el banquete eterno del cielo: el banquete del reino de Dios aun por venir. Oremos, pues, por la sabiduría de Dios para asumir la tarea que nos ha dado como siervos y así prepararnos para ser sorprendidos por la alegría cuando su reino aparece como un gran tesoro ante nosotros.

Dado en la parroquia Todos los Santos: Logansport, IN

30 de julio, 2017

La Paternidad y la Eucharistia

Homilía: Solemnidad del Cuerpo y Sangre de Cristo – Ciclo A

          El Día del Padre, como el Día de la Madre, es un día fantástico porque es un día de recordar: de recordar para honrar. Si nos paremos por un momento y pensamos en ello, veremos que esto realmente es una cosa maravillosamente humana: que nos paramos a reconocer que hay algo honorable en ser un padre. Que la celebración de los padres de este año coincida con nuestra celebración del Santísimo Cuerpo y Sangre de Cristo nos brinda una oportunidad excelente para reflexionar sobre la paternidad y la Eucaristía.

          Cuando nos fijamos en las Sagradas Escrituras y la vida de Jesús detectamos muchos aspectos de lo que significa ser un padre. Un padre tiene un verdadero amor por sus hijos, no importa cómo pueden responder a él. El deseo más profundo de un padre es que sus hijos conozcan y experimenten su amor. Desea el bienestar de sus hijos y les enseña a amar a otros con su ejemplo. Un padre debe a veces corregir, amonestar y advertir a sus hijos por protección. Un padre siempre habla la verdad con amor, incluso cuando es difícil. Los padres cristianos, en particular, deben saber enseñar a sus hijos a recibir el amor de Dios en la oración y a gustar y ver a Dios en el trabajo en la vida cotidiana. En última instancia, reconocemos que la plenitud del amor paternal es la entrega total que un hombre hace de sí mismo por sus hijos.

          Reconocemos estas cualidades en la vida de Jesús en su predicación, en su enseñanza, en su ministerio de sanación y liberación, y especialmente en su amorosa relación con sus discípulos más cercanos, los apóstoles. Habla de su amor por sus apóstoles cuando dice: "Como el Padre me ha amado, así también yo les he amado, permanecen en mi amor". Los llama amigos. Los corrige cuando los escucha discutiendo sobre quién es el más grande. Con el fin de permanecer fieles a los caminos del Padre, Jesús refuta fuertemente a Pedro con las palabras: "Vuelve detrás de mí Satanás". Él ora por Pedro personalmente, así como por el bienestar de todos los apóstoles y los que creerán en él en el futuro. Jesús enseña a sus discípulos a orar, llamando a Dios "Padre", y les enseña, con su ejemplo, a orar en silencio. Jesús promete al Espíritu que instruirá a los apóstoles en todos los asuntos y los mantendrá en la verdad.

          Puesto que Cristo es la "imagen del Dios invisible", podemos ver en él y por su ejemplo, la plenitud del amor del Padre por nosotros. Verdaderamente, la entrega de su Hijo es la entrega más completa de sí mismo que Dios Padre podría hacer por nosotros. El hecho de que esta rendición siga ocurriendo cada día, cada hora, en innumerables altares en todo el mundo, es una prueba del amor incomprensible del Padre por nosotros. Así, al celebrar la presencia real y duradera de Jesús en el Santísimo Sacramento, lo que estamos celebrando es el amor verdadero y duradero del Padre derramado por nosotros.

          La paternidad, por lo tanto, se realiza plenamente cuando un padre se rinde completamente y continuamente por sus hijos. En otras palabras, así como el derramamiento del amor de Dios Padre por nosotros es real y duradero, de modo que el derramamiento del amor de un padre por sus hijos debe ser real y duradero. Mientras que podría nombrar para ustedes un número de santos que demostraron con heroísmo esta virtud paternal, quisiera presentarle a un gran ejemplo que todavía no ha sido nominado para ser santo. Es Karol Josef Wojtila, mayor: padre de San Juan Pablo II.

          Karol mayor era un soldado retirado del ejército polaco y un sastre. Estaba viudo cuando el joven Karol, su hijo, tenía nueve años de edad. Ya había perdido a una hija en la infancia y más tarde sufriría la pérdida de su hijo mayor, Edmund. Era un hombre recto y un hombre de profunda piedad. Como ejemplo, San Juan Pablo II recordaría que después de la muerte de su madre, su padre lo llevó a su iglesia parroquial y lo llevó a la imagen de María, Nuestra Señora del Perpetuo Socoro, y le dijo: “Ahora, Ella es tu Madre.”.

          Mientras que otros hombres pudieron haber perdido en su dolor y distanciarse de su familia, Karol mayor permaneció en las vidas de sus hijos. Hizo la ropa de sus hijos, hizo la cocina y la limpieza, y alentó a sus hijos en sus amistades, sus estudios y sus deportes. Sobre todo, y especialmente para Karol menor, Karol mayor formó la fe primara de su hijo. El Papa describe esto mejor. Él escribió: "Mi padre era un hombre profundamente religioso. Día tras día pude observar el modo austero en que vivía. Por profesión fue soldado y, después de la muerte de mi madre, su vida se convirtió en una oración constante. A veces me despertaba durante la noche y encontraba a mi padre de rodillas, como siempre lo vería arrodillado en la iglesia parroquial”. Esta efusión real y duradera de amor por sus hijos tuvo un impacto profundo y duradero en un hombre cuya efusión real y duradera del amor tendría un impacto profundo y duradero en el mundo.

          Mis hermanos y hermanas, el ejemplo de Karol Wojtyla mayor nos muestra que ser padre es generar la vida. Esta generación de vida no termina, sin embargo, después de la concepción de un niño. Más bien, debe continuar durante toda la vida del niño. En otras palabras, cada padre debe hacer una efusión real y duradera de su vida para que sus hijos puedan crecer en vida. La lógica nos dice, por supuesto, que uno no puede dar algo que uno no tiene y así surge la pregunta: "¿Cómo puede un padre estar continuamente lleno de vida para que pueda derramar continuamente su vida por sus hijos?" La respuesta está en nuestra lectura del Evangelio hoy. Aquí Jesús dice: "Como el Padre, que me ha enviado, posee la vida y yo vivo por él, así también el que me come vivirá por mí.” La respuesta, en otras palabras, es la Eucaristía. Por lo tanto, padres, conviene que se acerquen a este altar con frecuencia, incluso diariamente, si es posible, porque al recibir el Santísimo Cuerpo y la Sangre de Jesús en la Eucaristía reciben la Vida, y así están llenos de vida para que puedan derramar usted mismo para sus hijos.

          Y así, amigos míos, al celebrar este maravilloso don que nos ha sido dado, la presencia real y duradera de Jesús: Cuerpo, Sangre, Alma y Divinidad en la Eucaristía, y al reconocer y honrar a los padres entre nosotros, demos gracias a Dios Padre en el cielo por este asombroso don de su amor y rezamos por los padres entre nosotros que, fortalecidos por este Santo Sacramento, puedan generar continuamente la vida de sus hijos, como hizo Karol Wojtyla, y así producen una abundante cosecha de vida para el mundo. ¡San José, patrón de los padres, ruega por nosotros!

Dado en la parroquia Todos los Santos: Logansport, IN

18 de junio, 2017

El Espíritu nos guía a través de los cambios de la vida

Homilía: La Solemnidad del Pentecostés – Ciclo A

          Ayer tuve la alegría de concelebrar la misa de ordenación para cuatro hombres de nuestra Diócesis que ahora son sacerdotes: uno de los cuales es el Diacono Miguel, el seminarista (bueno, ex seminarista) que estuvo con nosotros el verano pasado aquí en Logansport. Como sacerdote (y como imagino que sería para cualquiera de ustedes), es un gran estímulo a mi ver buenos hombres siendo ordenados al sacerdocio. Frecuentemente me da una pausa para pensar y orar, sin embargo, cuando recuerdo mi propia ordenación y como era pasar de seminarista a sacerdote y rezo por los recién ordenados que están pasando por esa misma transición.

          De vuelta al seminario, uno de los sacerdotes del personal del seminario llamado Padre Ron nos habló frecuentemente de cómo sería pasar del seminario al sacerdocio y la vida en la parroquia. Él citó repetidamente un obispo en particular que describió la transición de esta manera: dijo: "Salir del seminario y entrar en el sacerdocio y en la vida parroquial es algo así como salir del hospital y tener todo tus IV’s sacado a la vez." Lo que este obispo estaba insinuando era que hay muchos sistemas de apoyo que existe en la vida del seminario (por ejemplo: el horario estructurado de la oración, la comida ya cocinada, y un montón de mentores y guías) que simplemente no son parte integrante de la vida de un párroco. Y así salir del seminario es literalmente como desenchufar muchos estos sistemas de apoyo. Y si un nuevo sacerdote no está preparado para eso, puede dañarle en una manera muy seria.

          En mi propia transición del seminario a la vida parroquial, puedo atestiguar el hecho de que hay mucha verdad en la admonición de este obispo. Mi primera (y única) asignación como sacerdote hasta ahora ha estado aquí en Todos los Santos en Logansport, que era una ciudad que, en ese momento, quizás había atravesado una vez, pero en la que no conocía a nadie y que era al menos una hora por carro de cualquiera de mi familia o amigos cercanos. Ah, ¡y no olvidemos mencionar que tuve que empezar a hablar español casi desde el momento en que llegué! A pesar de que todo el mundo aquí fue (y sigue siendo) muy de bienvenido y asegurando, no podía cambiar el hecho de que me sentía como si estuviera muy solo como he hecho esta transición.

          Casi cinco años después de la ordenación, sin embargo, siento que puedo decir que he sobrevivido bastante bien (hasta ahora, por lo menos). Ha habido un montón de desafíos y experiencias nuevas y emocionantes, y muchos momentos cuando estaba a punto de entrar en una nueva situación con la sensación de que podría hacer un lío completo de todo, pero resultó ser muy hermoso. Al reflexionar sobre todas estas situaciones, me doy cuenta de que hay un aspecto muy real de lo que describimos como la "gracia de la ordenación" que me ha ayudado a través de todo esto: y esa es la promesa del Espíritu Santo.

          En nuestra lectura del Evangelio para hoy, el Jesús resucitado respira sobre sus discípulos y dice "Reciban el Espíritu Santo". Este es Jesús potenciando a sus discípulos, quienes serán sus primeros sacerdotes, con el don del Espíritu Santo. Él les había prometido este regalo antes de su resurrección cuando les dijo que "el Abogado, el Espíritu Santo que el Padre enviará en mi nombre, les enseñará todo y les recordará todo lo que les he dicho". Es la misma promesa que el seminario hace a cada hombre cuando los envía para ser ordenados, y es la promesa que cada obispo hace a ellos como él los ordena. Es como si estuvieran diciendo: "Hemos hecho todo lo posible para enseñarle todo, pero inevitablemente habrá cosas para las que no podríamos haberle preparado completamente. Pero no se preocupe porque el Abogado, el Espíritu Santo, le enseñará todo y le recordará todo lo que le hemos dicho. Después de casi cinco años de sacerdocio, puedo decir que esta promesa es verdadera.

          Esta promesa, sin embargo, no se limita a la transición a la vida parroquial del recién ordenado. Recuerde que el Evangelio nos dice que Jesús dijo estas cosas "a sus discípulos..." Por lo tanto, esta promesa es para todos nosotros; algo que es especialmente cierto cuando estamos experimentando una transición en nuestras propias vidas. Esto podría ser individual, ya que la transición de la vida soltera a ser casado y luego de la vida de casada a tener hijos. También podría ser cuando nos estamos moviendo de la high school en la universidad o para trabajar, o si estamos cambiando puestos de trabajo o incluso carreras. Así también, una vez cuando todos los niños salen de la casa y volvemos a la "vida matrimonial solitaria" o cuando pasamos de trabajar a la jubilación. Pero también podría ser una experiencia comunitaria, como la que estamos a punto de abrazar aquí en la transición de la salida del Padre David y la venida del Padre Stan. En todos estos casos, la promesa de Jesús permanece con nosotros: que el Espíritu Santo esté con nosotros para enseñarnos y recordarnos lo que nos dijo.

          El peligro en cada una de nuestras vocaciones, sin embargo, es sentirse demasiado cómodo en cómo lo estamos viviendo, porque cuando nos sentimos cómodos, empezamos a enfocarnos a nosotros mismos. Pensamos: "Todo está bien conmigo y por eso puedo cruzar desde aquí". Lo que esto hace, sin embargo, es dejarnos sordo a la voz del Espíritu y empezamos a quedarnos secos. Al cabo de un tiempo, esta sequedad puede conducir a la desilusión ya la apatía. ¿Cuántas personas sabemos que han dicho "Bueno, no hay mucho que puedo hacer al respecto ahora, así que supongo que estoy atascado aquí"? Pero es precisamente en estos momentos que el Espíritu Santo está más disponible para nosotros y cuando es más probable que él esté esperando para mostrarnos una nueva vía—o un nuevo aspecto de nuestras vocaciones—que nos está llamando a abrazar: algo, tal vez, que nos llevará fuera de nuestras zonas de confort y nos mueven hacia un lugar que nunca imaginamos ir.

          Mis hermanos y hermanas, los tiempos de transición pueden ser tiempos emocionantes; pero también puede ser tiempos de miedo. Más que nada, sin embargo, son oportunidades de librarse de las telarañas de nuestras vidas rutinarias y despertar para escuchar la voz del Espíritu Santo moviéndonos de nuevo: el Espíritu que Jesús prometió a sus discípulos hace casi 2000 años y que ha permanecido con la Iglesia desde entonces; guiándola a ella ya cada uno de sus miembros individuales hasta el día de hoy.

          Y así hoy damos gracias por el gran don de la presencia permanente del Espíritu Santo; y renovemos nuestra confianza en su presencia y guía en la vida de la Iglesia. Sin embargo, también renovemos nuestra confianza en su presencia y guía en cada una de nuestras vidas para abrazar con gozo todo lo que el Señor desea darnos. Mis hermanos y hermanas, el Espíritu Santo está vivito y coleando en la Iglesia y en esta parroquia. Tal vez es la hora de dejarlo suelto de nuevo.

Dado en la parroquia Todos los Santos: Logansport, IN

4 de junio, 2017

Los tatuajes son marcas de nuestro pasado

Homilía: 11º Domingo del Tiempo Ordinario – Ciclo C

          Hace siete años y medio (de acuerdo con el artículo), el campus sobre una colina serena del monasterio benedictino conocido como Mount Angel Abbey en el norte-centro de Oregon sacudió, como Bobby Love, vestido de cuero, llegó en su motocicleta. Love se quitó el casco revelando orejas perforadas y una cabeza de rastas. Con tatuajes en sus manos, brazos y cuello, que se parecía a un extra en una película de un pandilla de motociclistas no alguien asistiendo en  un retiro para aquellos que podrían convertirse en monjes. Mientras desmontaba su moto, que era consciente de las imágenes en su piel y lo absurdo de su llegada. Por extraño que él debe haber sentido asistir a un retiro de discernimiento en un monasterio benedictino, imagino que debe haber sido tan difícil para los monjes que lo recibieron ese día.

          Imagino que los monjes probablemente lo miraron de la misma manera que cada uno de nosotros miraría de un desconocido que entró en nuestra iglesia aquí que tenía el mismo aspecto. Tal vez podríamos parar y pensar, "¿Quién es este tipo?" Y "¿De dónde ha salido?" Porque, tal vez, nos hemos acostumbrado a asociar los hombres y las mujeres con tatuajes, rastas, y que montan en motocicletas ruidosas con los que se vivir una vida de pecado, que probablemente también pensar a nosotros mismos algo así como "Whoa, que está en el lugar equivocado" o "Wow, probablemente hecho algunas cosas bastante malas." Entonces, si él se adelantó para recibir la comunión, puede ser que encontremos a nosotros mismos diciendo "¿En serio? ¿Ese tipo va a la comunión?" Sé que todos nos gustaría reaccionar mejor, pero mira a tu alrededor. Aquí nadie parece a esto tipo que he descrito y por lo que la sorpresa de ver alguien así entre nosotros nos habría reaccionar instintivamente; y nuestros instintos, que siempre están tratando de protegernos, reaccionarían de una manera defensiva.

          En muchos sentidos, esta es la reacción del fariseo en la lectura del Evangelio de hoy. Él, un judío honorable, dio una cena a la que se invitó a Jesús. Durante la cena, esta mujer, a quien todos en el pueblo sabía que era una mujer pecadora, hizo una entrada y luego hizo una escena cuando se arrodilló a los pies de Jesús, los bañó con sus lágrimas (y se puede imaginar lo mucho que tendría que llorar con el fin de producir suficiente cantidad de líquido para lavar algo), los ha secado con sus cabellos (lo que significa que su cabello se destapó que era tabú en público y especialmente en presencia de los hombres), y luego se los ungía con aceite, besándolos incesantemente. Simón, el fariseo, cuya observancia de la ley rigurosa le haría muy sensible acerca de impureza ritual, es justamente molestado que esta mujer, a quien todo el mundo sabe es ritualmente impuro a causa de sus pecados, vendría a interrumpir su cena de esta manera y que tocaría un rabino, a la que habría asumido al menos tenía la intención de permanecer ritualmente puro. Tal vez aún más, Simón se sorprendió de que Jesús permitió que lo hiciera sin protestar. Simón no podía ver más allá del pasado de esta mujer. Pero Jesús, por el contrario, lo hizo.

          Jesús, al ver su presente, tatuado como era a causa de sus pecados, reconoce su contrición y derrama su amor misericordioso sobre ella, a la sorpresa de Simón el fariseo. Simón pensó que Jesús debe reprenderla por sus pecados, pero Jesús sabía que esto no era un momento de reprender; él sabía que ella no estaba aquí tratando de hacer excusas por sus pecados, sino que estaba tratando de hacer expiación por ellos. Jesús no juzgó su pasado (pues era obvio que ella ya había juzgado a sí misma) y no juzgó su futuro (es decir, independientemente de si ella sería capaz de dejar fuera de su estilo de vida pecaminoso), juzgó sólo su presente; y en su presente se mostró profundo dolor por sus pecados y profundo amor por Jesús. En su pequeñez, mientras ella amorosamente ungió los pies de Jesús, con amor Jesús derramó su misericordia sobre ella.

          Tal vez no es difícil imaginar nosotros mismos como el fariseo. Al igual que cuando nos imaginamos el hombre con la rastas, tatúas, y motocicleta que entra en nuestra iglesia, participando en la misa y recibiendo la comunión, nuestra tendencia a juzgar por instinto puede hacer que nos centramos en lo que el pasado de ese hombre puede ser, en lugar de reconocer su presente. Debemos darnos cuenta de esta tendencia dentro de nosotros y, si deseamos ser más como Jesús, tenemos que trabajar todos los días para contrarrestar esta tendencia dentro de nosotros para que, en lugar de cerrarnos a los demás, estamos abiertos a los demás: a reunirse con ellos en su presente, al igual que Jesús hizo por la mujer en la lectura del Evangelio de hoy.

          Tal vez el mayor desafío para nosotros hoy en día, sin embargo, es vernos como la mujer pecadora. Cada uno de nosotros tiene un pasado que está tatuado por nuestros pecados; y aunque es posible que no ser tan visibles como son los tatuajes físicos, éstos se quedan con nosotros el resto de nuestras vidas. Si pensamos que apartándose de nuestros pecados y empezar a vivir una vida más recta por sí sola es suficiente, entonces hemos dejado de convertirse en un fariseo. Observancia simple de los mandamientos de Dios nunca puede alcanzar para nosotros la vida abundante que Dios nos quiere dar. Es un paso necesario, por supuesto, pero nunca el único. Sólo si nos dirigimos también a nuestro Señor en profundo dolor por nuestros pecados, que, en sí mismo, significa que también hemos reconocido nuestro pasado como si hubiera sido pecaminoso, hallaremos el amor misericordioso de Dios derramado sobre nosotros. En otras palabras, hay que abandonarnos a la misericordia de Jesús si queremos disfrutar de la plenitud de la vida. Esto es exactamente lo que San Pablo dice en nuestra segunda lectura de hoy: Ningún mero observancia de la ley puede ganar para nosotros la vida eterna. Si lo podía, ¡no habríamos tenido necesidad de Jesús! Más bien sólo la fe en Jesús—es decir, la confianza y el abandono a él—se abrirá para nosotros las compuertas de su amor misericordioso.

          Mis hermanos y hermanas, todos nosotros están cubiertos en los tatuajes de nuestros pecados pasados. Afortunadamente, me atrevo a decir, la mayoría de nosotros ya han sentido el perdón misericordioso de Dios por estos pecados. Sin embargo, tratamos como podemos, nuevos tatuajes aparecerá cuando fallamos en nuestras batallas contra el pecado. Si luego fallamos reconocer estos por lo que son—y, a su vez, mira sólo a nuestros intentos de vivir de acuerdo a los mandamientos de Dios (diciendo a menudo a nosotros mismos, "Pero yo soy una buena persona")—luego nos limitamos a ser Simón el fariseo: el hombre que estaba justificado en sus propios ojos, pero separado de amor misericordioso de Jesús. Cuando cada uno de nosotros reconoce que cada uno de nosotros tenemos mucho de lo cual necesitamos ser perdonados, vamos a amar a Jesús aún más; y Jesús, a cambio, derramará su amor misericordioso sobre nosotros en abundancia.

          Bobby Love—el hombre tatuado, con rastas, y montaba en un motocicleta que asisto en ese retiro de discernimiento en Mount Angel Abbey—es ahora conocido como el Hermano André. Aunque ya no monta una motocicleta y sus rastas han sido cortado desde hace mucho tiempo, que todavía tiene los tatuajes en sus manos y cuello, su Abad negando su solicitud a los removió. El razonamiento del Abad fue que eran "parte de lo que es el hermano André". Tal vez, sin embargo, esperaba que sería un recordatorio visual para el resto de los monjes que Jesús no nos reúnen en nuestro pasado, pero en nuestro presente; y que camina con nosotros en nuestro futuro... es decir, si se lo permitimos.

          Mis hermanos y hermanas, Jesús se encuentra con nosotros en nuestro presente de una manera especial aquí en esta Eucaristía. Ofrezcamos a él aquí el ungüento perfumado de nuestra alabanza y acción de gracias como él derrama sobre nosotros el ungüento de su amor misericordioso en la forma de su cuerpo y sangre; y dejemos que él caminar con nosotros en nuestro futuro—en una vida llena de alegría vivido de acuerdo a la manera que los mandatos de Dios nos permite vivir—de modo que algún día podamos disfrutar de la vida de perfecta paz y la felicidad que nos espera en el cielo.

Dado en la parroquia de Todos los Santos – Logansport, IN

12 de junio, 2016

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PD: Aquí hay un enlace a un artículo sobre el hermano André. La suya es una historia fascinante!

http://www.statesmanjournal.com/story/life/2014/11/07/mount-angel-abbey-art-museum-brother-andre-love-iconography-icons-benedictine-tattoo/18602733/

Más de expertos en las cosas espirituales...

Homilía: 10º Domingo en el Tiempo Ordinario – Ciclo C

          Celebrando la misa, dando consejo a un adolescente que sufre de cáncer, asistiendo con una reunión del ministerio de la juventud, lavando mi ropa, celebrando una boda, asistiendo con una fiesta de graduación, respondiendo a una llamada de emergencia al hospital, y jugando en un partido de softball... Esto resume bastante bien mis actividades desde la tarde del jueves hasta la tarde de sábado (oh, y yo comí, dormí e hizo algunas oraciones una o dos veces en medio de todo eso). Mira, no se comparten estas cosas porque yo quiero que ustedes piensen que soy tan importante. Tampoco no se comparten estas cosas porque quiero piedad de mí porque soy "tan ocupado". Más bien, se comparten estas cosas porque al reflexionar sobre estas 48 horas, nada de esos varias experiencias me causo pensar: "¿Qué hago yo?" Me permiten explicar.

          Al igual que toda vocación, la vocación al sacerdocio es rica y compleja. Mientras que en la superficie puede parecer que el sacerdote está aquí para conducirnos en la oración y de otro modo ser un tipo de "profesional de cosas espirituales" (al igual que un médico es un profesional de cosas médicas y un contratista es un profesional de las cosas de la construcción), la plenitud de lo que es el sacerdocio es mucho más profundo que eso.

          Al reflexionar sobre estas 48 horas, y en lo que la plenitud del sacerdocio es (o, tal vez, incluso sería bueno que decir de por qué el sacerdocio es), me siento como que puedo reducirlo a sólo unas pocas cosas principales. En primer lugar, el sacerdote, más que ser un "experto en las cosas espirituales", está destinado a ser un recordatorio de la presencia física y la cercanía de Dios en el mundo y para ser su profeta. En el libro de Deuteronomio el autor proclama, "¿Qué nación grande hay que tenga dioses tan cercanos a él como el Señor, nuestro Dios, es para nosotros cada vez que lo invocamos?" Esta cercanía, por supuesto, se amplificó infinitamente cuando Dios, a sí mismo, tomó forma humana para que pudiera caminar entre nosotros, comer con nosotros, hablar sus palabras a nosotros directamente, y sufrir con y para nosotros. Desde entonces Dios ha seguido siendo tan cerca de nosotros en la forma de sus sacerdotes. Para ver a un hombre caminando en ropa de color negro y un cuello blanco es un recordatorio de que Dios está siempre cerca. Y un sacerdote siempre debe tener cuidado de las palabras que él le habla, porque siempre habla como un profeta de Dios.

          En segundo lugar, el sacerdote es alguien que intercede a Dios en nombre de las personas. En otras palabras, él es el que toma las oraciones, alabanzas, y las ofertas de las personas y los presenta ante Dios. Esto es más evidente aquí en la misa cuando, en el ofertorio, presentamos nuestros dones al Señor que se ofrecerán a él en este altar. Todos ustedes traen sus dones a mí, uno elegido de entre ustedes, de manera que puedan ser ofrecidos a Dios colectivamente, junto con nuestras peticiones y nuestras alabanzas, en acción de gracias por las abundantes bendiciones que derrama sobre nosotros. Esto sucede en otras situaciones, también, sin embargo. Al igual que cuando una persona enferma y sufriendo pedirá al sacerdote a rezar en su nombre, porque están en demasiado sufrimiento para orar a sí mismo. El sacerdote está destinado a ser el uno a través de los cuales podemos estar seguros que Dios escucha nuestras oraciones.

          En tercer lugar, el sacerdote está destinado a ser un conducto a través del cual las bendiciones de Dios vienen a su pueblo. En otras palabras, el sacerdote no es un canal "unidireccional", pasando oraciones, alabanzas, y las ofertas de la gente a Dios solamente, sino más bien un "bidireccional" canal en el que Dios envía sus bendiciones a su pueblo. Una vez más, esto se efectúa más concretamente en los sacramentos, que son siete formas prácticas en que recibimos la gracia de Dios; pero también sucede cuando recibimos una palabra de consuelo o dirección de un sacerdote que nos recuerda que la gracia de Dios está siempre disponible para nosotros cuando lo buscamos.

          Estas características del sacerdocio están respaldadas por las Escrituras, incluso las que hemos escuchado hoy. En la primera lectura, hemos escuchado acerca de cómo el profeta Elías intercedió con Dios en nombre de la viuda en cuya casa se hospedaba para revivir a su hijo para que ella no estaría sola. Dios escuchó la oración del "hombre de Dios" y respondió a restaurar el hijo de esta mujer a ella. En la segunda lectura, hemos escuchado San Pablo diciendo que había sido "apartado desde el vientre de su madre" para la tarea de proclamar la verdad de Dios para el mundo—una verdad que había recibido en la revelación directa de Dios—no debido a su excepcional mérito (él mismo admite que él era el mayor perseguidor de la Iglesia), sino simplemente porque Dios lo había llamado. Por último, en la lectura del Evangelio, hemos escuchado a Jesús mismo—Immanuel: Dios con nosotros—actuando en su papel de sumo y eterno Sacerdote y trayendo bendición de sanidad de Dios al restaurar a la vida el hijo de la viuda de Naín. /// El sacerdote como la presencia y la voz profética de Dios, como uno que intercede ante Dios en favor de su pueblo, y como alguien que trae las bendiciones de Dios a su pueblo. Este es el sacerdocio que hoy en día continúa siendo vivido por mí y mis hermanos sacerdotes.

          Todos nosotros estamos muy familiarizados, sospecho, con el tema temeroso sobre la escasez de sacerdotes en la Iglesia. Desafortunadamente, creo que este tema temeroso tiende a centrarse en el tema equivocado. A menudo se centra en "¿Tendremos un sacerdote de mi parroquia?" Y "Si no, ¿Que vamos a tener que cerrarla?" Estas son preocupaciones válidas, es cierto. Pero creo que la preocupación más necesario debe ser una preocupación de que las tres cosas que he mencionado faltarían para nosotros: que no habría nadie que sería un signo de la presencia viva de Dios entre nosotros, que no habría nadie para ofrecer nuestras oraciones, alabanzas y sacrificios a Dios en nuestro nombre, y que no habría nadie para traer las bendiciones de Dios a nosotros en formas concretas. Tal vez estas preocupaciones subyacen nuestra preocupación por nuestras parroquias, pero es útil para decirlo en voz alta.

          Mis hermanos y hermanas, este próximo sábado nuestro Obispo ordenará a dos hombres al sacerdocio para nuestra diócesis; para esto ¡debemos alegrarnos! Pero también debería estar activado para promover las vocaciones al sacerdocio entre nuestros jóvenes. Yo les garantizo que no es culpa de Dios que hay una escasez de sacerdotes, porque Él no está fallando para llamar a los jóvenes a esta vocación, más bien que no estamos haciendo lo suficiente para asegurar que los jóvenes están escuchando esta llamada. Nuestro Señor quiere hacer muchos más milagros en nuestros días, y él desea sacerdotes para ayudar a lograrlo. Y así, comprometámonos a promover esto entre nuestros jóvenes; y comprometámonos a apoyar a los jóvenes ya respondiendo a este llamado. Porque cuando lo hacemos, nos aseguramos de que la poderosa presencia de Dios entre nosotros permanecerá visible y activa; y, a través de su gracia derramada sobre nosotros, nuestro mundo será transformado para prepararnos para la gloria que nos espera en la vida eterna: la gloria que vemos débilmente ahora, aquí en esta Eucaristía.

Dado en la parroquia Todos los Santos: Logansport, IN

5 de junio, 2016

Más de lo que parece

Homilía: Solemnidad de la Santísima Trinidad – Ciclo C

          Cuando yo era un niño, yo estaba fascinado por las cosas mecánicas. Una de mis juguetes favoritos eran los "Transformers", que era un juguete que transforma de un vehículo de algún tipo (un carro, camión o un avión) en un robot. Los quería porque podía jugar con ellos y averiguar cómo se transforman desde el vehículo a robot y viceversa. Estos juguetes siempre venían con instrucciones sobre la manera de transformarlos, pero casi nunca se miraron; Estaba tan fascinado por averiguarlo por mi cuenta.

          Hubo momentos, sin embargo, cuando tuve que consultar las instrucciones. A menudo, lo que descubrí fue que, además de descubrir cómo transformar correctamente el juguete, hubo alguna otra característica del juguete de que yo no sabía nada (un compartimiento secreto o algo así) y así se mejoró mi disfrute. Lo que descubrí fue que mi propia fascinación y capacidad averiguar las cosas sólo me podían llevar hasta cierto punto. En algún momento, necesitaba algo de fuera de mí para ayudarme a saber todo lo que hay que saber sobre el juguete.

          Todos tenemos esta capacidad inherente averiguar las cosas. Así, el universo creado está abierto para nosotros. Hemos demostrado a nosotros mismos que todo lo que se necesita para desbloquear los secretos del universo es nuestro tiempo, esfuerzo y compromiso con el descubrimiento de ellos; y nuestros increíbles avances tecnológicos están demostrando este hecho. Lo creas o no, esto también se aplica a Dios. Déjame explicar.

          Me atrevo a decir que la mayoría de nosotros aprendimos de Dios por las enseñanzas los padres, abuelos, nuestros sacerdotes y catequistas. Esto, sin embargo, no es la única manera de saber que Dios existe. El quid de la cuestión es la existencia de Dios es una conclusión a la que podemos llegar únicamente mediante nuestra razón. No es fácil, por supuesto, pero al igual que mi averiguar cómo transformar mis juguetes y al igual que estamos averiguando los profundos misterios del universo, con suficiente tiempo y esfuerzo, podemos concluir—sólo de la razón—que Dios existe.

          Santo Tomás de Aquino, de hecho, nos dio cinco maneras de probar la existencia de Dios que provienen de pensar razonablemente sobre la creación misma. Por ejemplo: todos sabemos que nada se mueve sin ser movido por un impulso: ya sea desde el interior de la misma o fuera de la misma. (Por ejemplo: la roca no gira sobre sí mismo, ¿verdad?) Bueno, la secuencia de movimiento había que empezar en alguna parte, ¿verdad? Quiero decir que tenía que haber algo que era antes de todas las cosas que se inició la primera cosa en movimiento, ¿verdad? De otra manera no podría explicar por qué hay movimiento en absoluto. Este primer "motor inmóvil", Santo Tomás ha dicho, "es lo que llamamos 'Dios'".

          Se puede ver, sin embargo, que esto sólo nos dice que existe la que llamamos "Dios", pero que no nos dice mucho acerca de quién es Dios, en sí mismo. En otras palabras, podemos saber que hay un "ser supremo" que existía antes de todas las cosas y por lo tanto es la fuente de la existencia de todas las cosas, pero no podemos saber que es tres personas en el único Dios. Para saber quién es Dios en sí mismo requiere algo más allá de lo que podemos razonar: un manual de instrucciones del creador de todo. En otras palabras, que Dios se revela a nosotros.

          Qué bendición es, entonces, que Dios se ha revelado a nosotros como una comunión de tres personas—Padre, Hijo y Espíritu Santo—que son todos de la misma sustancia—lo eterno, omnipotente, omnisciente, omnipresente Dios. Es por esta razón que se celebra esta fiesta en particular, la solemnidad de la Santísima Trinidad: honrar a Dios en quién es él en sí mismo y para dar gracias a él por haber revelado a sí mismo a nosotros y por lo que él es significa para nosotros. De hecho, las lecturas de hoy apuntan a la forma en que Dios es en sí mismo—esta pluralidad de personas—nos ha beneficiado.

          En la primera lectura, tomada del libro de los Proverbios, oímos cómo la sabiduría estaba con Dios antes de todas las cosas eran y cómo la sabiduría era el "artesano" en el lado de Dios, el Padre, como él creó el mundo. Esto revela no sólo que Dios, el Padre, es el autor de la vida, sino que creó toda la vida en la sabiduría, dando orden y sentido sabio al mundo para que éste podría ser un lugar de belleza y armonía.

          En la segunda lectura de la carta de San Pablo a los Romanos, oímos cómo hemos recuperado "la paz" con Dios por medio de Jesucristo, el Hijo de Dios, que es la segunda persona de la Trinidad. Por esta razón tenemos una esperanza verdadera (es decir, certeza de lo que aún no se logra), porque no es a través de nuestros esfuerzos (siempre defectuosas) que esperamos alcanzado esta paz, sino más bien a través del esfuerzo perfecta de Dios que se hizo hombre para nosotros.

          Por último, en la lectura del Evangelio, leemos que Jesús nos enviaría al Espíritu Santo como el don de su presencia perdurable que nos recordará todo lo que él nos enseñó y nos revelan la plenitud de la verdad como llegamos a ser capaz de recibirlo. Es esta revelación del Espíritu Santo—y la revelación de Jesús que él, el Padre, y el Espíritu son uno—que completa la revelación de quién es Dios, por lo que es posible que no tenga miedo de su poder, sino más bien que podríamos acercarse a él, porque lo conocemos.

          No obstante, el problema de "cómo" Dios puede ser tres personas pero sólo un ser sigue sin resolverse. De hecho, no "desmontándola" por nuestros propios esfuerzos se revelará jamás lo suficiente sobre la Santa Trinidad para nosotros para llegar a entenderlo completamente. Eso está bien, sin embargo, porque esta verdad no es como las verdades de la física o la química: no son verdades que, una vez entendido, son para nosotros usar y manipular. Más bien, es una verdad para ser admirado; una verdad que nos debe llevar a la adoración debido a su belleza sublime.

          Sabiendo, sin embargo, que estamos destinados a vivir en comunión con la Trinidad divina, podemos vivir en este mundo de sufrimiento y nunca perder la esperanza; porque, como dice San Pablo en la segunda lectura de hoy "el sufrimiento engendra la paciencia, la paciencia engendra la virtud sólida, la virtud sólida engendra la esperanza, y la esperanza no defrauda..." Esto, mis hermanos y hermanas, es lo que tenemos que anunciar al mundo—y lo que estamos especialmente tratando de anunciar en este Año de la Misericordia—que el sufrimiento de este mundo no es todo lo que hay, pero que la verdadera esperanza para una vida de paz existe y puede ser nuestra cuando tenemos fe en Jesús, el Hijo Divino de Dios que se hizo carne por nosotros.

          Por lo tanto, dejémonos de estar animada por esta celebración de hoy—sobre todo por la comunión con Dios que compartimos en esta mesa—para salir y proclamar esta verdad con nuestras vidas y por lo tanto dar esperanza a todos los que en la desesperación, para que todos podría conocer la alegría que la fe en Dios—el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo—trae a los que ponen su confianza en él.

Dado en la parroquia de Todos los Santos: Logansport, IN

22 de Mayo, 2016

El potencial ilimitado de la humanidad

Homilía: La Ascensión del Señor – Ciclo C

          La nueva película de "Capitán América" abrió este fin de semana y me dio que pensar en lo mucho que parecemos amar superhéroes. De Superman y Batman, al Hombre Araña, la Mujer Maravilla, los X-Men, Iron Man, Capitán América, y sigue y sigue y sigue, parecemos estar fascinado con estos personajes que tienen capacidades superhumanos. Esto no se limita a personajes de fantasía, sin embargo. De hecho hay una industria completa llamada "el deporte profesional" que se basa en el hecho de que nos gusta ver hombres y mujeres que parecen tener capacidades superhumanos demuestran sus capacidades.

          Hay una buena razón para todo esto (como ya he aludido). Debido a que somos criaturas corporales, estamos bastante limitados en lo que podemos hacer. Sin embargo, debido a que también somos seres espirituales y racionales, podemos saber que podía existir una vida ilimitada; y puesto que ser ilimitado siempre es mejor que ser limitada, lamentamos el hecho de que estamos limitados y deseamos trascender los límites de cualquier manera posible. Superhéroes y atletas profesionales nos dan una visión de una vida más ilimitada—una vida en la que trascendemos las limitaciones naturales de nuestro cuerpo—y, por lo que, tendemos a idolatrar a ellos.

          Lo raro de esto es que, en la práctica, parecemos amar nuestras limitaciones... incluso si es en secreto. Por ejemplo, muchos de nosotros podríamos pensar que es una heroica hazaña de correr un maratón, e incluso podemos aspirar a hacerlo. Pero cuando nos tratamos de renunciar a nuestras comodidades corporales y nos ponemos en el trabajo para hacerlo, nos decimos que es imposible para nosotros y por lo que nunca lo tratamos. Nuestras comodidades corporales, se ve, son un producto de nuestro carácter limitado. Por ejemplo, si nuestros cuerpos no estaban limitados en la cantidad de energía que producen, no habría necesidad de descansar; y si no habríamos necesidad de descansar, no tendríamos ningún problema para levantarnos de la cama en la mañana para hacer la preparación necesaria. Sin embargo, nuestros cuerpos necesitan descanso y el descanso se siente bien, así que nos decimos a nosotros mismos que somos "demasiado limitado" para hacer algo tan heroica como correr un maratón y así que no se intenta o nos damos por vencidos antes de pasar demasiado adelante.

          Pero ¡mucha gente corre maratones! Y en términos generales, sus cuerpos no son diferentes a los nuestros—en otras palabras, que nacen tan limitado como nosotros. La diferencia es que los que corren maratones han optado por abandonar la comodidad de sus limitaciones y llevar a cabo ilimitación, en su lugar. Muchos de nosotros sueño de ser ilimitado: es decir, hasta que se exige algo de nosotros. Ahí es cuando tenemos la tendencia a alejarnos.

          Esto puede arrastrarse en nuestras vidas como cristianos, también. Tal vez hemos sentido la necesidad de fortalecer nuestra fe y darnos más plenamente a Dios. Soñamos con grandes sueños sobre el tiempo dedicado a la oración, el estudio de las Escrituras, o servir a los pobres. Tal vez incluso de comenzar a soñar con un proyecto específico que Dios ha puesto en nuestros corazones—para iniciar un programa de apoyo para los que se retiró de la high school o un ministerio para los divorciados. Nos sentimos movido para empezar, pero una vez que empezamos a imaginar lo que sería necesario para realizar nuestros sueños, nos encontramos cara a cara con nuestras limitaciones una vez más y empezar a poner excusas.

          A menudo, sólo queremos que se haga por nosotros, ¿verdad? Sabemos las palabras de Jesús cuando dijo: "Cualquier cosa que le pida al Padre en mi nombre, él le dará" y tal vez nuestro amor de nuestras limitaciones nos hace pensar "Bueno, voy a orar al respecto y dejarlo en las manos de Dios." Mientras que no hay nada inherentemente malo en ello (y es un importante primer paso), eso no reconoce otro paso importante que tenemos que tomar: que a menudo tendremos trabajo para hacer si queremos ver la respuesta de Dios a nuestras oraciones.

          San Ignacio de Loyola famosamente dijo una vez: "Ore como si todo dependiera de Dios y trabaje como si todo dependiera de ti." Qué gran lema para nuestro tiempo, que nos recuerda que para todas las cosas que realmente debemos depender de Dios, sino que Dios a menudo nos use como instrumentos para el cumplimiento de su voluntad, aunque sólo elegiríamos trabajar. Y cuando comenzamos a trabajar como si todo dependiera de nosotros, vamos a empezar a encontrar nuestra capacidad de trascender nuestras limitaciones y ser más ilimitada.

          Entonces ¿por qué hablar de todo esto hoy en día, en la solemnidad de la Ascensión? Bueno, es porque la Ascensión nos recuerda que los límites de nuestra naturaleza humana pueden ser superados. Cuando Jesús ascendió al cielo en su cuerpo humano, nos mostró el potencial ilimitado de nuestros cuerpos humanos. Ningún cuerpo humano puede aparecer en cuartos cerrados sin necesidad de abrir una puerta o desaparecer de la vista sin dejar rastro. Ciertamente, ningún cuerpo humano puede ascender a la eternidad: un espacio en el que no hay tiempo, sólo el presente. Sin embargo, Jesús hizo todas esas cosas y ascendió al cielo en su cuerpo humano—una naturaleza como la nuestra, sólo se glorificado—y al hacerlo, nos mostró el potencial ilimitado que nuestros cuerpos humanos poseen.

          Si deseamos aprovechar ese potencial, sin embargo, vamos a tener que tomar algunas decisiones. Vamos a tener que optar por abandonar las comodidades que vienen con nuestros límites y elegir a "trabajar como si todo dependiera de nosotros". ¿Se imagina los Apóstoles de Jesús tratando de cumplir con la misión que les había dado a "ir y hacer discípulos" solo por la oración? Sabían que tenían que trabajar, también, si querían cumplir con el mandato de Jesús. Pero, que no estaban solos en su trabajo, ¿verdad? Antes de ascender, Jesús prometió enviarles el Espíritu, que les daría poder para ser sus testigos "hasta los extremos de la tierra". El Espíritu Santo vino a los Apóstoles en Pentecostés y el resultado fue extraordinario. Ellos realmente trascendieron sus limitaciones humanas para dar testimonio de Jesús a los extremos de la tierra.

          Mis hermanos y hermanas, en esta semana entre nuestra celebración de la Ascensión de Jesús al cielo y el descenso del Espíritu Santo en Pentecostés, oremos para que el Espíritu nos llene de ese mismo poder para superar nuestras limitaciones como lo hicieron los Apóstoles y, por lo tanto, para dar la mayor gloria de Dios que es posible que podemos dar: nuestras vidas vivieron sin límites en él.

Dado en la parroquia Todos los Santos: Logansport, IN

8 de mayo, 2016

De Vaqueros y Pastores

          Espero que les guste y son edificados por mi homilía del domingo pasado. Por favor oren por mí esta semana, ya que voy a estar en retiro. Muchas bendiciones a todos!

Homilía: 4º Domingo de la Pascua – Ciclo C

          Sé que muchos de ustedes crecieron o trabajaban en ranchos antes de venir aquí a los Estados Unidos, y por lo que sé que ustedes saben algo acerca de los vaqueros y ganaderos.  Tal vez muchos de nosotros nunca han estado en un rancho de ganado, pero la imagen del vaquero y ganadero es tan común en nuestro folclore cultural que me atrevería a decir que muy pocos de nosotros sabemos nada de ellos.

          Dicho esto, una de las imágenes más destacadas de los vaqueros y ganaderos es la imagen de los vaqueros conduciendo del rebaño de ganado. Todos ustedes sabrían mejor que yo, pero entiendo que se necesita una gran cantidad de vaqueros para conducir un rebaño de ganado. Se necesita una línea de vaqueros que empujan desde atrás sólo para ponerlos en movimiento y una serie de vaqueros a uno y otro lado para mantener a todos juntos. Se necesita una gran cantidad de energía para conducir un rebaño de ganado y no es un trabajo suave.

          Pastoreo, sin embargo, es muy diferente a esto. Tal vez, para muchos de nosotros, las únicas cosas que sabemos acerca de pastoreo son lo que nos dice Jesús en los Evangelios. En contraste con el vaquero conduciendo el rebaño desde atrás, el pastor camina delante de las ovejas, silbando, hablando o cantando, y las ovejas siguen detrás. Siempre que se puedan oír la voz del pastor que mantendrán siguiente. Esto, por supuesto, significa que tienen que estar cerca del pastor; porque, si están muy lejos, no serán capaz de oír su voz y, por lo tanto, pueden separarse del rebaño y perderse. Esto es, quizás, por qué siempre parece que las ovejas son una encima de la otra: ¡ellos no quieren correr el riesgo de llegar demasiado lejos del pastor! Esto ayuda para la protección, también, como los depredadores no se atacan las ovejas si el pastor está cerca. Y así vemos que el trabajo del pastor es muy diferente al trabajo del vaquero, aunque el resultado es el mismo: el rebaño se mueve de un lugar a otro.

          ¿No es interesante, pues, que Dios ha optado por utilizar la imagen del pastor para describir a sí mismo? Entre las religiones antiguas, incluso los que adoraban muchos dioses, que casi siempre reconocen un dios que es supremo por encima de todos ellos. Este dios se asocia a menudo con el sol ni al mar ni un volcán: un fenómeno natural del que depende su cultura. Nunca, sin embargo, que ven este dios supremo cómo un pastor divina de la humanidad. Al comparar a Dios con un buen pastor sólo puede ocurrir en una religión que reconoce una conexión especial entre el ser humano y Dios: tal como, por ejemplo, cuando el libro del Génesis describe que el hombre fue creado a imagen de Dios. Sólo con esto tiene sentido la comparación, porque un Dios que es un buen pastor es un Dios que camina con su pueblo, guiándolos y protegiéndolos de cualquier daño.

          Por lo tanto, cuando Jesús dice: "Mis ovejas escuchan mi voz; yo las conozco y ellas me siguen" que invoca esta imagen del pastor divina de la humanidad. Él nos recuerda que Dios no es alguien que está lejos de nosotros, sino más bien alguien que está cerca de nosotros y quien nos quiere permanecer cerca de él. Con demasiada frecuencia, tal vez, pensamos en Dios como un vaquero conduciendo el rebaño, utilizando la fuerza para movernos en la dirección que él quiere que nos movemos. Las Escrituras de hoy nos recuerdan, sin embargo, que Dios es como un pastor que nos lleva por el sonido de su voz. En esta imagen, tenemos una responsabilidad, ¿verdad? Una responsabilidad para estar suficientemente cerca para escuchar su voz.

          Por desgracia, la vida en el mundo de hoy es ruidoso, y no es fácil de oír la voz de nuestro buen pastor. Nos bombardean con tantas otras voces, tantas imágenes, y tantas ideas. Cristo sabe esto, y todavía nos dice: "Mis ovejas escuchan mi voz; yo las conozco y ellas me siguen." ¿Que da Cristo tanta confianza en nuestra capacidad de permanecer cerca de él y evitar las trampas de los depredadores? Es la oración, uno de los más grandes regalos de Dios para nosotros, y uno que a menudo damos por sentado. Cristo está siempre prestando atención a nosotros, así como un buen pastor presta atención a sus ovejas. Él siempre nos está hablando, al igual que un buen pastor camina delante de su rebaño hablando y cantando así que ellos pueden escucharle y seguirle. No importa lo ruidoso, oscuro, o tormentoso se pone, Jesús sabe cómo hacer que su voz se escuche en nuestros corazones; pero hay que sintonizar. Entonces, ¿cómo hacemos esto?

          En primer lugar, por supuesto, es permanecer cerca de él en los sacramentos. Nuestra participación semanal en la misa y el uso frecuente del sacramento de la Reconciliación son medios tangibles de la gracia que nos mantienen cerca del pastor para que podamos escuchar su voz. Más allá de eso es nuestro tiempo de oración privada, sobre todo de pasar tiempo con las Sagradas Escrituras. Las Escrituras son la Palabra viva de Dios y así de pasar tiempo orando con ellos nos ayuda a saber cómo suena su voz para saber cuándo se está hablando. Por último, las enseñanzas del Papa, nuestro obispo, sus sacerdotes y líderes laicos son formas adicionales que podemos oír la voz del Buen Pastor hablando directamente en nuestras vidas.

          Para escuchar a la voz del buen pastor es también la manera de descubrir su vocación. Todos sabemos que hay una necesidad constante de más hombres y mujeres jóvenes a descubrir y seguir la llamada de Dios al sacerdocio ya la vida religiosa. Cada uno de nosotros tiene el deber de ayudar a nuestros jóvenes a escuchar el llamado del Buen Pastor. Dios sigue llamando, pero tiene que haber un ambiente ferviente cristiano entre las familias, las parroquias deben promover actividades formativas y apostólicas que se abren los corazones de los jóvenes a la llamada del Señor, y los jóvenes necesitan que se les enseñe la generosidad a fin de no negar a Dios nada que Él pide.

          Tenemos que orar por nuestros jóvenes y para animarles a escuchar la voz del buen pastor para ver si él los está llamando a una vocación al sacerdocio o a la vida religiosa. También es providencial que este Jornada Mundial de Oración por las Vocaciones llega solo una semana después de que el Papa Francisco publicó su exhortación apostólica "Sobre el amor en la familia", porque realmente es el fomento de una renovación de la vida familiar cristiana que fomente la renovación de discernimiento vocacional entre los jóvenes.

          Mis hermanos y hermanas, con todas las voces competidoras que nos rodea, sin duda es un trabajo duro para escuchar la voz de Jesús; pero es un trabajo que debemos tomar si queremos ser uno de la muchedumbre de pie delante del trono del Cordero que va a beber de las fuentes del agua de la vida por toda la eternidad. Tomemos este buen trabajo para que nunca podemos perder nuestro camino y para que podamos disfrutar del cuidado cariñoso del Buen Pastor siempre en el cielo.

Dando en la parroquia de Todos los Santos: Logansport, IN

17 de abril, 2016