Pentecostés: la explosión del almacén gratuito de la vida cristiana

          Para aquellos de ustedes que no saben, anuncié este pasado fin de semana que el Obispo Doherty ha decidido transferir mi asignación de All Saints Parish a la Parroquia Catedral de Santa María, la Inmaculada Concepción en Lafayette, a partir del 27 de junio. P. Jeff Martin ocupará mi lugar como pastor de Todos los Santos, a partir del mismo día. Me refiero a este anuncio en la homilía.

Homilía: Domingo de Pentecostés – Ciclo B

          Con la película de acción y aventuras The Avengers: Infinity War que ya está ganando más dinero que cualquier otra película en el mundo, parece que la temporada de taquillazos de verano ya está sobre nosotros. Deadpool 2, Solo: A Star Wars Story, Ocean's 8, Jurassic World: Fallen Kingdom ... estos son algunos de los otros taquillazos que se abrirán en las próximas semanas y, le puedo decir, la lista sigue y sigue. Como sabemos, un "taquillazo" es una película con mucha acción, generalmente una especie de amenaza del "fin del mundo" y, por supuesto, muchas explosiones gratuitas. Uno de los clichés clásicos de este tipo de películas es lo que llamo la "explosión del almacén alimentado por gasolina". Aquí es donde el personaje empapa un almacén con gasolina (o, algún otro líquido inflamable que, convenientemente, se almacena en el almacén) con la intención de incendiarla y destruir toda la estructura. Luego, justo cuando él o ella se va, el personaje deja caer un encendedor sobre el combustible y se aleja, mientras las llamas se propagan rápidamente. Luego, la "toma de dinero": una toma de gran angular en la que el personaje camina hacia la cámara, lejos del almacén, cuando de repente el almacén explota en el fondo, sin siquiera un parpadeo del personaje. Han visto esto, ¿verdad? ¿Cuántos de ustedes han visto alguna versión de esta escena en una película anteriormente?

          En cierto modo, la Fiesta de la Ascensión del Señor, que celebramos la semana pasada, es algo así como eso. Desde Pascua, el día de su Resurrección, Jesús, en su cuerpo glorificado, caminó entre sus discípulos, enseñando cómo su muerte en la cruz y la resurrección de entre los muertos habían cumplido todo lo que se había escrito sobre el Mesías y los había preparado para ese momento cuando él subiría al cielo para regresar a la diestra de su Padre. Luego, ascendió: dejándolos la promesa de algo dramático que sucederá pronto. Este "algo dramático" fue el descenso del Espíritu Santo en Pentecostés. En otras palabras, durante 40 días, Jesús "preparó el escenario" al derramar el combustible de sus enseñanzas en todo el almacén, que fueron sus discípulos; y cuando se fue, dejó caer el encendedor, que era la promesa de la venida del Espíritu Santo; y en Pentecostés, el almacén explotó cuando el Espíritu Santo descendió y dio poder a los Apóstoles para testificar a Jesús hasta los confines de la tierra.

          En cierto modo, así es como debía ser. La "toma de dinero" del taquillazo no es cuando el personaje propaga el combustible. Si la película terminara allí, todos estaríamos decepcionados, ¿verdad? En cambio, el personaje tiene que encender el fuego y alejarse para que podamos sentirnos satisfechos por la explosión. Jesús sabía que el plan de Dios para la raza humana era más grande que su banda de seguidores de Galilea, que era más grande que el pueblo judío, que, de hecho, era tan grande que abarcaría todo el mundo; por lo tanto, tenía que ser que, después de que Jesús hubiera realizado la redención del hombre, él regresaría al Padre para que el Espíritu Santo—el poder por el cual el plan de Dios para el mundo entero sería cumplido—pudiera explotar en la escena humana.

          Para usar otro ejemplo: muchos de nosotros hemos visto cómo es cuando los niños de 5 años juegan fútbol. A pesar de que sus entrenadores se esfuerzan por enseñarles a jugar diferentes posiciones, tan pronto como esa pelota se suelta, es una melé para todos los que la rodean. Esto es algo así como los discípulos mientras Jesús estaba con ellos. Aunque, en ocasiones, Jesús los envió a predicar, siempre regresaban a su alrededor y lo seguían a donde quiera que fuera. Sin embargo, después de la ascensión de Jesús al cielo y el descenso del Espíritu Santo, los discípulos se parecían mucho más a un equipo profesional: diseminados por el campo, usando sus diferentes talentos para un propósito, haciéndolos mucho más efectivos. Jesús asciende para que sus discípulos puedan dispersarse y ser más efectivos.

          Creo que podemos resumir esto al referirnos a una declaración que Jesús hizo en otras partes del Evangelio. Un día, uno de los fariseos le preguntó: "¿Por qué no ayunan tus discípulos como lo hacen los discípulos de Juan?" Respondió Jesús y dijo: "Mientras el novio está con ellos, no pueden ayunar, pero cuando el novio se los quita, ellos ayunarán." No pretendo cambiar esto en una homilía sobre el ayuno, sino más bien enfocarme en cómo Jesús reconoce que habrá circunstancias diferentes mientras él está aquí con nosotros versus después de que nos lo quiten. Adaptando esta idea a la fiesta de hoy, podría volver a escribir que Jesús dice: "Mientras el novio esté con ellos, serán limitados, pero cuando el novio sea quitado, tendrán éxito libremente". Jesús asciende no para abandonarnos, pero para que podamos ser "lanzados", si se quiere, para cumplir el plan del Padre para toda la humanidad.

          Por lo tanto, la Ascensión, particularmente en conexión con Pentecostés (y siempre está en conexión con Pentecostés), tiene algo que decirnos hoy. Muchos de nosotros estamos molestos de que me hayan reasignado y, por lo tanto, dejaré a Todos los Santos después de 6 años de servir a esta parroquia. Pero, ¿Qué pasa si esto es parte del plan del Padre para "lanzar" a todos ustedes, los miembros de esta parroquia, al siguiente nivel? Mi trabajo siempre ha sido "preparar la escena", por así decirlo, y espero haberlo hecho; pero ahora, tal vez, debo "encender la llama y alejarme" para que pueda explotar en una nueva vida para esta parroquia. Mis hermanos y hermanas, esta es la esperanza con la que debemos avanzar en esta transición: si salgo de esta parroquia, es para que puedan seguir creciendo "a estar unidos en la fe y en el conocimiento del Hijo de Dios, y lleguemos a ser hombres perfectos, que alcancemos en todas sus dimensiones la plenitud de Cristo", como nos dice San Pablo en su carta a los Efesios.

          Por lo tanto, hoy celebramos y esperamos. Celebramos que Jesús, nuestro Redentor, se haya presentado ante nosotros para prepararnos un lugar en el cielo y abogar por nosotros eternamente ante el Padre. Celebramos que él nos ha enviado el Espíritu Santo. Y esperamos más allá de Pentecostés: regocijándonos de que Dios nos ha llenado más generosamente con sus dones: es decir, el poder del Espíritu Santo para explotar en el mundo a fin de ser sus testigos hasta los confines de la tierra para la construcción del Cuerpo de Cristo "en la medida de la plena estatura de Cristo".

          Por lo tanto, mis hermanos y hermanas, no temamos adorar con todo nuestro corazón al Señor Jesús que, habiendo resucitado de entre los muertos para destruir la muerte para siempre, ha ascendido al cielo y ahora está eternamente a la diestra del Padre; y no tengamos miedo de orar fervientemente para que el Espíritu Santo de Dios nos llene más abundantemente con su poder: el poder de dar testimonio de Jesús y su amor salvador a los que sufren en mente, cuerpo y espíritu: el poder de Jesús que ha vencido la finalidad de la muerte: el poder con el que nos encontramos cuando recibimos su Cuerpo y su Sangre de este altar.

          Amigos, la temporada de taquillazos es, de hecho, sobre nosotros. Que nuestro taquillazo, las fiestas de Pascua, Ascensión y Pentecostés, sea la película de acción en vivo que encabeza la taquilla aquí en nuestra comunidad.

Dado en la Parroquia Todos los Santos: Logansport, IN

20 de mayo, 2018

Un rostro verdadero: el cristianismo sincero

Homilía: 31º Domingo en el Tiempo Ordinario – Ciclo A

          Las discusiones con los fariseos no se quedan en polémica estéril, sino en una enseñanza para todos los tiempos: “Hagan lo que ellos enseñan, pero no imiten lo que ellos hacen”.  Es una invitación a tomar partido ante la incoherencia y la vanidad de los que mandan, y a comprometernos en la fraternidad y el servicio.  El Evangelio de hoy proclama la urgencia de recuperar la coherencia de la fe y del comportamiento: de lo que profesemos y lo que hacemos.

          Hermanas y hermanos, la verdadera religiosidad no consiste en cumplir las obras exteriores con perfección, sino en el espíritu y en la interioridad del propio corazón.  En otras palabras, la verdadera religiosidad consiste en sinceridad.  Hay dos grados de sinceridad.  El primero consiste en la conformidad de nuestras palabras y sentimientos con nuestros deberes.  La sinceridad es verdadera cuando lo que deseamos hacer es el mismo de lo que debemos hacer.  Pero, este grado de sinceridad es superficial: porque no se funda en principios, sino en sentimientos que van y vienen.  El segundo, en cambio, es la concordancia práctica de nuestras obras con nuestros deberes, a pesar de las dificultades o circunstancias adversas que se pueden presentar.  En otras palabras, la sinceridad es más auténtico cuando hacemos lo que debemos hacer, sin importa nuestros sentimientos.  Hay que saber prescindir de uno mismo para vivir este segundo grado de sinceridad y, por eso, para buscar a Dios con profunda convicción en una fidelidad exigente.

          Aprendamos a distinguir entre las máscaras y el rostro: entre el que es un rostro falso y un rostro verdadero.  En el lenguaje común identificamos hipocresía y farisaísmo.  En los dos, reconocemos una insinceridad en la persona: que él o ella no hace lo que profesa creer o valar. Decimos que esta persona es insincera: que se porta con una máscara que obscura su rostro verdadero.  Nos convertimos en “cristianos fariseos” cuando reducimos el Evangelio al aparecer más que al ser; al decir, más que al hacer; a la legalidad más que a la moralidad interior; a las obras de la ley, más que a la fe que vivifica las obras; a la glorificación personal más que al dar gloria a Dios.

          En nuestras Escrituras de hoy, escuchamos cómo Dios condena a los que usan la religión superficialmente. Aún más específicamente, Dios condena a aquellos que usan la religión como una forma de ganar poder y prestigio sobre las personas. En la primera lectura, el profeta Malaquías pronuncia las palabras de condenación de Dios sobre los sacerdotes del antiguo Israel por usar la autoridad que les fue otorgada como un favor de Dios para que pudieran enseñar a la gente en sus caminos, para congraciarse con el pueblo: mostrando parcialidad a ciertos miembros de la comunidad para que puedan tener más influencia entre los líderes de las personas y (supuestamente) para disfrutar de los beneficios de tener su favor.

          En el Evangelio, Jesús (quien es Dios) condena a los fariseos por usar su experiencia en la Ley para enseñorearse de la gente: como si Dios los hubiera favorecido de una manera que no había favorecido a los demás y así se consideraban "exentos" de muchas de las cargas religiosas que obligaron a otros a soportar. No pudieron ver el don de comprensión que recibieron como una administración de Dios: un regalo destinado a ser puesto al servicio del pueblo de Dios. En cambio, lo usaron para crear vidas cómodas para ellos mismos. Peor aún, lo hicieron en nombre de la justicia religiosa. Esto es lo que Jesús (y Malaquías antes que él) condena; y es lo que debemos condenar en nuestras propias vidas.

          Hermanos y hermanas, el fariseísmo es una enfermedad del espíritu de la que pocos se salvan.  Nos consideramos católicos practicantes. Pero, ¿de qué práctica se trata?  ¿Con la misa?  Si, y está bien.  ¿Con el rosario en casa?  Si, y esta está bien, también.  Pero, si no se practica el amor, la misericordia y la justicia, no se puede decir que seamos cristianos practicantes.  Es verdad, ¿no? que a veces nos encontramos con cristianos que, por nada del mundo, pierden la misa del domingo, pero que son terriblemente duros y opresivos, o apegados al dinero y al egoísmo.  Ellos son gentes muy cumplidoras, pero con un individualismo feroz que no quieren saber nada de fraternidad, comunidad y solidaridad.

          Hermanos, Dios no se deja engañar por las apariencias.  En cambio el hombre sí, pues es lo único que alcanza a divisar.  Hay cosas que suenan a verdaderas pero que no son verdaderas; otras parecen buenas, pero no lo son.  Será importante aprender a distinguir: porque no aprovecha lo que parece, sino lo que es.  El aparecer y el ser, lo exterior y lo interior, la superficie y la profundidad, lo que el hombre hace y lo que juzga Dios: son binomios de los que el hombre no podrá desprenderse en absoluto.

          Jesús lo que busca es cambiar el corazón del hombre, y mientras no se llegue ahí, nos perdemos en lo secundario.  Mientras continuamos con esta Misa, pidamos al Espíritu Santo que nos dé dos cosas: primero, la iluminación interior para saber si estamos viviendo nuestra fe con sinceridad; y segundo, la fuerza interior para permitir que Jesús entre en nuestros corazones para cambiarlos, si es necesario, o para fortalecerlos sobre la base de la sinceridad que ya se está construyendo, para que nadie pueda ver jamás de nosotros y decir "Hay una hipócrita, que lo hace una demostración en la iglesia, pero no lo vive en su vida." Pero, mejor, imitemos a Cristo: quien mantuvo su sinceridad hasta el final: sacrificándose en la cruz por nuestros pecados. ¿Qué mejor ejemplo podríamos tener que él? Así sea en cada una de nuestras vidas.

Dado en la parroquia Todos los Santos: Logansport, IN

5 de noviembre, 2017

Pedir lo correcto

Homilía: 17º Domingo en el Tiempo Ordinario – Ciclo A

          Crecí con un hermano mayor y metió entre dos hermanas. Mi hermano era el mayor y no era muy cercano a él. Al final, era más cercano a mi hermana mayor y, siendo un “niño de mamá”, frecuentemente me encontré mirando cosas en la TV como concursos de belleza, porque eso es lo que mi mamá y mi hermana querían mirar.

          Ya no oigo hablar mucho de ellos, pero en los años 80, los concursos la Señorita América, la Señorita de los EE UU y la Señorita Universo tuvieron ese encanto de pompa y glamour que hizo que todo me pareciera fascinante. Para mí lo más destacado fue la parte de talento, donde estas mujeres mostrarían sus increíbles habilidades para tocar instrumentos, cantar, o bailar, y también la competencia de vestido de noche, ya que cada uno trató de superar al otro en tener el vestido más lujoso.

          Luego, hubo la parte de la entrevista, donde estas mujeres tuvieron que responder a preguntas con respuestas extremadamente complicadas con elegancia y entusiasmo para demostrar que podían representar lo mejor de nuestra nación (o el mundo, por lo demás) en una escena mundial. Inevitablemente, surgiría la pregunta de "un solo deseo". "Si pudieras tener un deseo por algo en el mundo, ¿qué sería?" Después de ver algunos de estos, rápidamente aprenda que si un concursante insinuaba que deseaba algo por sí misma, que su oportunidad de ganar la corona había desaparecido. Y, a medida que pasaban los años, las respuestas a éstas se volvieron un tanto por repetición y siempre altruistas. "Desearía que hubiera paz en el mundo". "Desearía que se acabara el hambre en el mundo". "Desearía una cura para el cáncer". Si bien, estas son cosas muy buenas que desear, pero el hecho de que se convirtieron en la respuesta estándar a esta pregunta hizo que estas mujeres me parecieran bastante falso e inauténtico.

          En la primera lectura de hoy, vemos a Dios poniendo al rey Salomón a través de una "entrevista" similar mientras está tomando posesión del reino de su padre David. Cuando escuchamos el diálogo entre Dios y Salomón, casi podemos sentir la tensión creciendo mientras Salomón discierne lo que debe pedir de Dios. Esperando con aire apagado escuchamos su respuesta: "Deseo ‘que me concedas sabiduría de corazón para que sepa gobernar a tu pueblo y distinguir entre el bien y el mal.’" ¿Él pidió sabiduría? ¿Algo para él mismo? ¡NO! Se supone que pide la paz mundial o el fin del hambre, o que todos en el mundo sean tan ricos como él. ¿Qué estaba pensando?" Pero, ¿qué oímos como la respuesta de Dios? Oímos que Dios estaba contento con su respuesta... ¿Por qué?

          Bueno, primero Salomón reconoció su relación con Dios. Él reconoció que el reino que se le ha dado es realmente el reino de Dios y que la gente que él gobierna es realmente el pueblo de Dios y que, en realidad, fue Dios quien lo hizo gobernar sobre su pueblo. Debido a que él tenía una relación con Dios, Salomón sabía que Dios no era sólo un mago divino que podía ser llamado a hacer correcto mágicamente todo mal en el mundo. En cambio, sabía que Dios le había llamado a gobernar sobre su pueblo y que Dios le había dado la gran responsabilidad de cuidar y mantener a su pueblo. Con una tarea tan grande—y la sombra de su padre, el rey David, asomándose sobre él—Salomón humildemente reconoció que no podía manejar esta tarea solo y que necesitaba la ayuda de Dios para cumplir la obra a la cual él lo estaba llamando. Por lo tanto, no pidió que no hubiera problemas, sino que tendría la sabiduría para guiar a su pueblo tanto en los buenos tiempos como en los malos. Y Dios estaba complacido con su respuesta.

          Creo que muchos días nos encontramos en una situación similar a Salomón, pero apenas la reconocemos. Diariamente estamos rodeados por las necesidades del pueblo de Dios y sin embargo (si no ignorarlos, en primer lugar) todo lo que podemos pensar es orar para que Dios diga adiós con su mano sobre la tierra y haga que todo desaparezca. No reconocemos que la tarea de cuidar al pueblo de Dios aquí en la tierra nos ha sido dada. Ciertamente, Dios no necesita que cuidemos a su pueblo—él es todopoderoso y puede manejarlo por él mismo; pero en su deseo de una relación con nosotros, nos invita a participar en el trabajo de cuidar a su pueblo aquí en la tierra. Con esto en mente, tal vez podamos mirar al ejemplo de Salomón para ver cómo debemos orar y así saber qué debemos pedir cuando nos presentamos ante Dios con nuestras necesidades.

          Cuando vengamos ante Dios debemos primero reconocer nuestra relación con él. Salomón reconoció ante Dios que era siervo de Dios, llamado a cuidar y gobernar sobre el pueblo de Dios. Por lo tanto, nosotros también debemos reconocer que Dios ha llamado a cada uno de nosotros para ser su siervo y nos ha dado a cada uno de nosotros una tarea particular en el cuidado de su pueblo.

          A continuación, nuestra tarea es pedirle a Dios por la sabiduría para saber cómo nos ha llamado a participar en el alivio del problema que estamos presentando ante él. Salomón, reconociendo la gran responsabilidad que Dios le había dado, pidió por sabiduría para poder juzgar bien al pueblo de Dios y para distinguir entre el bien y el mal. Los padres por primera vez, sospecho, están bastante familiarizados con esta oración. Frente a la responsabilidad de cuidar y criar a un niño, los nuevos padres deben encontrar un recurso frecuente para orar por la sabiduría que necesitan para criar a sus hijos.  (No vienen los niños con un manual para criarlos, ¿verdad?)

          Finalmente, cuando comenzamos a asumir la responsabilidad de las tareas que Dios nos ha dado, encontraremos las cosas para que realmente necesitan la intervención de Dios: como una curación milagrosa de una adicción para un amigo (o incluso para nosotros mismos) o la conversión de un miembro de la familia distanciado de la Iglesia por mucho tiempo. Entonces, podemos venir otra vez ante Dios, presentando estas cosas a él, y confiando en que él oye y responde a estas oraciones también. Hermanos, cuando oramos de esta manera, asumiendo la responsabilidad por las cosas a las que Dios nos ha llamado y pidiendo la sabiduría de Dios para cumplirlas, no sólo nos involucramos en nuestra relación con él, sino que también nos hacemos abiertos a descubrir los tesoros ocultos que son el reino de los cielos.

          Mis hermanos y hermanas, los personajes de las parábolas de la lectura del Evangelio de hoy fueron "sorprendidos por la alegría" encontrar el tesoro escondido y la perla de gran valor. Cuando aceptamos la manera particular en que Dios nos ha llamado a servir a su pueblo aquí en la tierra, también nosotros seremos "sorprendidos por la alegría" cuando encontremos las maneras en que el reino de los cielos se está realizando en medio de nosotros: una familia curada después de dejar fuera una adicción o la conversión del lecho de muerte de ese miembro de la familia. Este es el mismo reino que cada semana nos reunimos para realizar y celebrar cuando venimos a adorar en este altar; y la comida que compartimos de ella es una participación en el banquete eterno del cielo: el banquete del reino de Dios aun por venir. Oremos, pues, por la sabiduría de Dios para asumir la tarea que nos ha dado como siervos y así prepararnos para ser sorprendidos por la alegría cuando su reino aparece como un gran tesoro ante nosotros.

Dado en la parroquia Todos los Santos: Logansport, IN

30 de julio, 2017

El Espíritu nos guía a través de los cambios de la vida

Homilía: La Solemnidad del Pentecostés – Ciclo A

          Ayer tuve la alegría de concelebrar la misa de ordenación para cuatro hombres de nuestra Diócesis que ahora son sacerdotes: uno de los cuales es el Diacono Miguel, el seminarista (bueno, ex seminarista) que estuvo con nosotros el verano pasado aquí en Logansport. Como sacerdote (y como imagino que sería para cualquiera de ustedes), es un gran estímulo a mi ver buenos hombres siendo ordenados al sacerdocio. Frecuentemente me da una pausa para pensar y orar, sin embargo, cuando recuerdo mi propia ordenación y como era pasar de seminarista a sacerdote y rezo por los recién ordenados que están pasando por esa misma transición.

          De vuelta al seminario, uno de los sacerdotes del personal del seminario llamado Padre Ron nos habló frecuentemente de cómo sería pasar del seminario al sacerdocio y la vida en la parroquia. Él citó repetidamente un obispo en particular que describió la transición de esta manera: dijo: "Salir del seminario y entrar en el sacerdocio y en la vida parroquial es algo así como salir del hospital y tener todo tus IV’s sacado a la vez." Lo que este obispo estaba insinuando era que hay muchos sistemas de apoyo que existe en la vida del seminario (por ejemplo: el horario estructurado de la oración, la comida ya cocinada, y un montón de mentores y guías) que simplemente no son parte integrante de la vida de un párroco. Y así salir del seminario es literalmente como desenchufar muchos estos sistemas de apoyo. Y si un nuevo sacerdote no está preparado para eso, puede dañarle en una manera muy seria.

          En mi propia transición del seminario a la vida parroquial, puedo atestiguar el hecho de que hay mucha verdad en la admonición de este obispo. Mi primera (y única) asignación como sacerdote hasta ahora ha estado aquí en Todos los Santos en Logansport, que era una ciudad que, en ese momento, quizás había atravesado una vez, pero en la que no conocía a nadie y que era al menos una hora por carro de cualquiera de mi familia o amigos cercanos. Ah, ¡y no olvidemos mencionar que tuve que empezar a hablar español casi desde el momento en que llegué! A pesar de que todo el mundo aquí fue (y sigue siendo) muy de bienvenido y asegurando, no podía cambiar el hecho de que me sentía como si estuviera muy solo como he hecho esta transición.

          Casi cinco años después de la ordenación, sin embargo, siento que puedo decir que he sobrevivido bastante bien (hasta ahora, por lo menos). Ha habido un montón de desafíos y experiencias nuevas y emocionantes, y muchos momentos cuando estaba a punto de entrar en una nueva situación con la sensación de que podría hacer un lío completo de todo, pero resultó ser muy hermoso. Al reflexionar sobre todas estas situaciones, me doy cuenta de que hay un aspecto muy real de lo que describimos como la "gracia de la ordenación" que me ha ayudado a través de todo esto: y esa es la promesa del Espíritu Santo.

          En nuestra lectura del Evangelio para hoy, el Jesús resucitado respira sobre sus discípulos y dice "Reciban el Espíritu Santo". Este es Jesús potenciando a sus discípulos, quienes serán sus primeros sacerdotes, con el don del Espíritu Santo. Él les había prometido este regalo antes de su resurrección cuando les dijo que "el Abogado, el Espíritu Santo que el Padre enviará en mi nombre, les enseñará todo y les recordará todo lo que les he dicho". Es la misma promesa que el seminario hace a cada hombre cuando los envía para ser ordenados, y es la promesa que cada obispo hace a ellos como él los ordena. Es como si estuvieran diciendo: "Hemos hecho todo lo posible para enseñarle todo, pero inevitablemente habrá cosas para las que no podríamos haberle preparado completamente. Pero no se preocupe porque el Abogado, el Espíritu Santo, le enseñará todo y le recordará todo lo que le hemos dicho. Después de casi cinco años de sacerdocio, puedo decir que esta promesa es verdadera.

          Esta promesa, sin embargo, no se limita a la transición a la vida parroquial del recién ordenado. Recuerde que el Evangelio nos dice que Jesús dijo estas cosas "a sus discípulos..." Por lo tanto, esta promesa es para todos nosotros; algo que es especialmente cierto cuando estamos experimentando una transición en nuestras propias vidas. Esto podría ser individual, ya que la transición de la vida soltera a ser casado y luego de la vida de casada a tener hijos. También podría ser cuando nos estamos moviendo de la high school en la universidad o para trabajar, o si estamos cambiando puestos de trabajo o incluso carreras. Así también, una vez cuando todos los niños salen de la casa y volvemos a la "vida matrimonial solitaria" o cuando pasamos de trabajar a la jubilación. Pero también podría ser una experiencia comunitaria, como la que estamos a punto de abrazar aquí en la transición de la salida del Padre David y la venida del Padre Stan. En todos estos casos, la promesa de Jesús permanece con nosotros: que el Espíritu Santo esté con nosotros para enseñarnos y recordarnos lo que nos dijo.

          El peligro en cada una de nuestras vocaciones, sin embargo, es sentirse demasiado cómodo en cómo lo estamos viviendo, porque cuando nos sentimos cómodos, empezamos a enfocarnos a nosotros mismos. Pensamos: "Todo está bien conmigo y por eso puedo cruzar desde aquí". Lo que esto hace, sin embargo, es dejarnos sordo a la voz del Espíritu y empezamos a quedarnos secos. Al cabo de un tiempo, esta sequedad puede conducir a la desilusión ya la apatía. ¿Cuántas personas sabemos que han dicho "Bueno, no hay mucho que puedo hacer al respecto ahora, así que supongo que estoy atascado aquí"? Pero es precisamente en estos momentos que el Espíritu Santo está más disponible para nosotros y cuando es más probable que él esté esperando para mostrarnos una nueva vía—o un nuevo aspecto de nuestras vocaciones—que nos está llamando a abrazar: algo, tal vez, que nos llevará fuera de nuestras zonas de confort y nos mueven hacia un lugar que nunca imaginamos ir.

          Mis hermanos y hermanas, los tiempos de transición pueden ser tiempos emocionantes; pero también puede ser tiempos de miedo. Más que nada, sin embargo, son oportunidades de librarse de las telarañas de nuestras vidas rutinarias y despertar para escuchar la voz del Espíritu Santo moviéndonos de nuevo: el Espíritu que Jesús prometió a sus discípulos hace casi 2000 años y que ha permanecido con la Iglesia desde entonces; guiándola a ella ya cada uno de sus miembros individuales hasta el día de hoy.

          Y así hoy damos gracias por el gran don de la presencia permanente del Espíritu Santo; y renovemos nuestra confianza en su presencia y guía en la vida de la Iglesia. Sin embargo, también renovemos nuestra confianza en su presencia y guía en cada una de nuestras vidas para abrazar con gozo todo lo que el Señor desea darnos. Mis hermanos y hermanas, el Espíritu Santo está vivito y coleando en la Iglesia y en esta parroquia. Tal vez es la hora de dejarlo suelto de nuevo.

Dado en la parroquia Todos los Santos: Logansport, IN

4 de junio, 2017

Los tatuajes son marcas de nuestro pasado

Homilía: 11º Domingo del Tiempo Ordinario – Ciclo C

          Hace siete años y medio (de acuerdo con el artículo), el campus sobre una colina serena del monasterio benedictino conocido como Mount Angel Abbey en el norte-centro de Oregon sacudió, como Bobby Love, vestido de cuero, llegó en su motocicleta. Love se quitó el casco revelando orejas perforadas y una cabeza de rastas. Con tatuajes en sus manos, brazos y cuello, que se parecía a un extra en una película de un pandilla de motociclistas no alguien asistiendo en  un retiro para aquellos que podrían convertirse en monjes. Mientras desmontaba su moto, que era consciente de las imágenes en su piel y lo absurdo de su llegada. Por extraño que él debe haber sentido asistir a un retiro de discernimiento en un monasterio benedictino, imagino que debe haber sido tan difícil para los monjes que lo recibieron ese día.

          Imagino que los monjes probablemente lo miraron de la misma manera que cada uno de nosotros miraría de un desconocido que entró en nuestra iglesia aquí que tenía el mismo aspecto. Tal vez podríamos parar y pensar, "¿Quién es este tipo?" Y "¿De dónde ha salido?" Porque, tal vez, nos hemos acostumbrado a asociar los hombres y las mujeres con tatuajes, rastas, y que montan en motocicletas ruidosas con los que se vivir una vida de pecado, que probablemente también pensar a nosotros mismos algo así como "Whoa, que está en el lugar equivocado" o "Wow, probablemente hecho algunas cosas bastante malas." Entonces, si él se adelantó para recibir la comunión, puede ser que encontremos a nosotros mismos diciendo "¿En serio? ¿Ese tipo va a la comunión?" Sé que todos nos gustaría reaccionar mejor, pero mira a tu alrededor. Aquí nadie parece a esto tipo que he descrito y por lo que la sorpresa de ver alguien así entre nosotros nos habría reaccionar instintivamente; y nuestros instintos, que siempre están tratando de protegernos, reaccionarían de una manera defensiva.

          En muchos sentidos, esta es la reacción del fariseo en la lectura del Evangelio de hoy. Él, un judío honorable, dio una cena a la que se invitó a Jesús. Durante la cena, esta mujer, a quien todos en el pueblo sabía que era una mujer pecadora, hizo una entrada y luego hizo una escena cuando se arrodilló a los pies de Jesús, los bañó con sus lágrimas (y se puede imaginar lo mucho que tendría que llorar con el fin de producir suficiente cantidad de líquido para lavar algo), los ha secado con sus cabellos (lo que significa que su cabello se destapó que era tabú en público y especialmente en presencia de los hombres), y luego se los ungía con aceite, besándolos incesantemente. Simón, el fariseo, cuya observancia de la ley rigurosa le haría muy sensible acerca de impureza ritual, es justamente molestado que esta mujer, a quien todo el mundo sabe es ritualmente impuro a causa de sus pecados, vendría a interrumpir su cena de esta manera y que tocaría un rabino, a la que habría asumido al menos tenía la intención de permanecer ritualmente puro. Tal vez aún más, Simón se sorprendió de que Jesús permitió que lo hiciera sin protestar. Simón no podía ver más allá del pasado de esta mujer. Pero Jesús, por el contrario, lo hizo.

          Jesús, al ver su presente, tatuado como era a causa de sus pecados, reconoce su contrición y derrama su amor misericordioso sobre ella, a la sorpresa de Simón el fariseo. Simón pensó que Jesús debe reprenderla por sus pecados, pero Jesús sabía que esto no era un momento de reprender; él sabía que ella no estaba aquí tratando de hacer excusas por sus pecados, sino que estaba tratando de hacer expiación por ellos. Jesús no juzgó su pasado (pues era obvio que ella ya había juzgado a sí misma) y no juzgó su futuro (es decir, independientemente de si ella sería capaz de dejar fuera de su estilo de vida pecaminoso), juzgó sólo su presente; y en su presente se mostró profundo dolor por sus pecados y profundo amor por Jesús. En su pequeñez, mientras ella amorosamente ungió los pies de Jesús, con amor Jesús derramó su misericordia sobre ella.

          Tal vez no es difícil imaginar nosotros mismos como el fariseo. Al igual que cuando nos imaginamos el hombre con la rastas, tatúas, y motocicleta que entra en nuestra iglesia, participando en la misa y recibiendo la comunión, nuestra tendencia a juzgar por instinto puede hacer que nos centramos en lo que el pasado de ese hombre puede ser, en lugar de reconocer su presente. Debemos darnos cuenta de esta tendencia dentro de nosotros y, si deseamos ser más como Jesús, tenemos que trabajar todos los días para contrarrestar esta tendencia dentro de nosotros para que, en lugar de cerrarnos a los demás, estamos abiertos a los demás: a reunirse con ellos en su presente, al igual que Jesús hizo por la mujer en la lectura del Evangelio de hoy.

          Tal vez el mayor desafío para nosotros hoy en día, sin embargo, es vernos como la mujer pecadora. Cada uno de nosotros tiene un pasado que está tatuado por nuestros pecados; y aunque es posible que no ser tan visibles como son los tatuajes físicos, éstos se quedan con nosotros el resto de nuestras vidas. Si pensamos que apartándose de nuestros pecados y empezar a vivir una vida más recta por sí sola es suficiente, entonces hemos dejado de convertirse en un fariseo. Observancia simple de los mandamientos de Dios nunca puede alcanzar para nosotros la vida abundante que Dios nos quiere dar. Es un paso necesario, por supuesto, pero nunca el único. Sólo si nos dirigimos también a nuestro Señor en profundo dolor por nuestros pecados, que, en sí mismo, significa que también hemos reconocido nuestro pasado como si hubiera sido pecaminoso, hallaremos el amor misericordioso de Dios derramado sobre nosotros. En otras palabras, hay que abandonarnos a la misericordia de Jesús si queremos disfrutar de la plenitud de la vida. Esto es exactamente lo que San Pablo dice en nuestra segunda lectura de hoy: Ningún mero observancia de la ley puede ganar para nosotros la vida eterna. Si lo podía, ¡no habríamos tenido necesidad de Jesús! Más bien sólo la fe en Jesús—es decir, la confianza y el abandono a él—se abrirá para nosotros las compuertas de su amor misericordioso.

          Mis hermanos y hermanas, todos nosotros están cubiertos en los tatuajes de nuestros pecados pasados. Afortunadamente, me atrevo a decir, la mayoría de nosotros ya han sentido el perdón misericordioso de Dios por estos pecados. Sin embargo, tratamos como podemos, nuevos tatuajes aparecerá cuando fallamos en nuestras batallas contra el pecado. Si luego fallamos reconocer estos por lo que son—y, a su vez, mira sólo a nuestros intentos de vivir de acuerdo a los mandamientos de Dios (diciendo a menudo a nosotros mismos, "Pero yo soy una buena persona")—luego nos limitamos a ser Simón el fariseo: el hombre que estaba justificado en sus propios ojos, pero separado de amor misericordioso de Jesús. Cuando cada uno de nosotros reconoce que cada uno de nosotros tenemos mucho de lo cual necesitamos ser perdonados, vamos a amar a Jesús aún más; y Jesús, a cambio, derramará su amor misericordioso sobre nosotros en abundancia.

          Bobby Love—el hombre tatuado, con rastas, y montaba en un motocicleta que asisto en ese retiro de discernimiento en Mount Angel Abbey—es ahora conocido como el Hermano André. Aunque ya no monta una motocicleta y sus rastas han sido cortado desde hace mucho tiempo, que todavía tiene los tatuajes en sus manos y cuello, su Abad negando su solicitud a los removió. El razonamiento del Abad fue que eran "parte de lo que es el hermano André". Tal vez, sin embargo, esperaba que sería un recordatorio visual para el resto de los monjes que Jesús no nos reúnen en nuestro pasado, pero en nuestro presente; y que camina con nosotros en nuestro futuro... es decir, si se lo permitimos.

          Mis hermanos y hermanas, Jesús se encuentra con nosotros en nuestro presente de una manera especial aquí en esta Eucaristía. Ofrezcamos a él aquí el ungüento perfumado de nuestra alabanza y acción de gracias como él derrama sobre nosotros el ungüento de su amor misericordioso en la forma de su cuerpo y sangre; y dejemos que él caminar con nosotros en nuestro futuro—en una vida llena de alegría vivido de acuerdo a la manera que los mandatos de Dios nos permite vivir—de modo que algún día podamos disfrutar de la vida de perfecta paz y la felicidad que nos espera en el cielo.

Dado en la parroquia de Todos los Santos – Logansport, IN

12 de junio, 2016

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PD: Aquí hay un enlace a un artículo sobre el hermano André. La suya es una historia fascinante!

http://www.statesmanjournal.com/story/life/2014/11/07/mount-angel-abbey-art-museum-brother-andre-love-iconography-icons-benedictine-tattoo/18602733/

Más de expertos en las cosas espirituales...

Homilía: 10º Domingo en el Tiempo Ordinario – Ciclo C

          Celebrando la misa, dando consejo a un adolescente que sufre de cáncer, asistiendo con una reunión del ministerio de la juventud, lavando mi ropa, celebrando una boda, asistiendo con una fiesta de graduación, respondiendo a una llamada de emergencia al hospital, y jugando en un partido de softball... Esto resume bastante bien mis actividades desde la tarde del jueves hasta la tarde de sábado (oh, y yo comí, dormí e hizo algunas oraciones una o dos veces en medio de todo eso). Mira, no se comparten estas cosas porque yo quiero que ustedes piensen que soy tan importante. Tampoco no se comparten estas cosas porque quiero piedad de mí porque soy "tan ocupado". Más bien, se comparten estas cosas porque al reflexionar sobre estas 48 horas, nada de esos varias experiencias me causo pensar: "¿Qué hago yo?" Me permiten explicar.

          Al igual que toda vocación, la vocación al sacerdocio es rica y compleja. Mientras que en la superficie puede parecer que el sacerdote está aquí para conducirnos en la oración y de otro modo ser un tipo de "profesional de cosas espirituales" (al igual que un médico es un profesional de cosas médicas y un contratista es un profesional de las cosas de la construcción), la plenitud de lo que es el sacerdocio es mucho más profundo que eso.

          Al reflexionar sobre estas 48 horas, y en lo que la plenitud del sacerdocio es (o, tal vez, incluso sería bueno que decir de por qué el sacerdocio es), me siento como que puedo reducirlo a sólo unas pocas cosas principales. En primer lugar, el sacerdote, más que ser un "experto en las cosas espirituales", está destinado a ser un recordatorio de la presencia física y la cercanía de Dios en el mundo y para ser su profeta. En el libro de Deuteronomio el autor proclama, "¿Qué nación grande hay que tenga dioses tan cercanos a él como el Señor, nuestro Dios, es para nosotros cada vez que lo invocamos?" Esta cercanía, por supuesto, se amplificó infinitamente cuando Dios, a sí mismo, tomó forma humana para que pudiera caminar entre nosotros, comer con nosotros, hablar sus palabras a nosotros directamente, y sufrir con y para nosotros. Desde entonces Dios ha seguido siendo tan cerca de nosotros en la forma de sus sacerdotes. Para ver a un hombre caminando en ropa de color negro y un cuello blanco es un recordatorio de que Dios está siempre cerca. Y un sacerdote siempre debe tener cuidado de las palabras que él le habla, porque siempre habla como un profeta de Dios.

          En segundo lugar, el sacerdote es alguien que intercede a Dios en nombre de las personas. En otras palabras, él es el que toma las oraciones, alabanzas, y las ofertas de las personas y los presenta ante Dios. Esto es más evidente aquí en la misa cuando, en el ofertorio, presentamos nuestros dones al Señor que se ofrecerán a él en este altar. Todos ustedes traen sus dones a mí, uno elegido de entre ustedes, de manera que puedan ser ofrecidos a Dios colectivamente, junto con nuestras peticiones y nuestras alabanzas, en acción de gracias por las abundantes bendiciones que derrama sobre nosotros. Esto sucede en otras situaciones, también, sin embargo. Al igual que cuando una persona enferma y sufriendo pedirá al sacerdote a rezar en su nombre, porque están en demasiado sufrimiento para orar a sí mismo. El sacerdote está destinado a ser el uno a través de los cuales podemos estar seguros que Dios escucha nuestras oraciones.

          En tercer lugar, el sacerdote está destinado a ser un conducto a través del cual las bendiciones de Dios vienen a su pueblo. En otras palabras, el sacerdote no es un canal "unidireccional", pasando oraciones, alabanzas, y las ofertas de la gente a Dios solamente, sino más bien un "bidireccional" canal en el que Dios envía sus bendiciones a su pueblo. Una vez más, esto se efectúa más concretamente en los sacramentos, que son siete formas prácticas en que recibimos la gracia de Dios; pero también sucede cuando recibimos una palabra de consuelo o dirección de un sacerdote que nos recuerda que la gracia de Dios está siempre disponible para nosotros cuando lo buscamos.

          Estas características del sacerdocio están respaldadas por las Escrituras, incluso las que hemos escuchado hoy. En la primera lectura, hemos escuchado acerca de cómo el profeta Elías intercedió con Dios en nombre de la viuda en cuya casa se hospedaba para revivir a su hijo para que ella no estaría sola. Dios escuchó la oración del "hombre de Dios" y respondió a restaurar el hijo de esta mujer a ella. En la segunda lectura, hemos escuchado San Pablo diciendo que había sido "apartado desde el vientre de su madre" para la tarea de proclamar la verdad de Dios para el mundo—una verdad que había recibido en la revelación directa de Dios—no debido a su excepcional mérito (él mismo admite que él era el mayor perseguidor de la Iglesia), sino simplemente porque Dios lo había llamado. Por último, en la lectura del Evangelio, hemos escuchado a Jesús mismo—Immanuel: Dios con nosotros—actuando en su papel de sumo y eterno Sacerdote y trayendo bendición de sanidad de Dios al restaurar a la vida el hijo de la viuda de Naín. /// El sacerdote como la presencia y la voz profética de Dios, como uno que intercede ante Dios en favor de su pueblo, y como alguien que trae las bendiciones de Dios a su pueblo. Este es el sacerdocio que hoy en día continúa siendo vivido por mí y mis hermanos sacerdotes.

          Todos nosotros estamos muy familiarizados, sospecho, con el tema temeroso sobre la escasez de sacerdotes en la Iglesia. Desafortunadamente, creo que este tema temeroso tiende a centrarse en el tema equivocado. A menudo se centra en "¿Tendremos un sacerdote de mi parroquia?" Y "Si no, ¿Que vamos a tener que cerrarla?" Estas son preocupaciones válidas, es cierto. Pero creo que la preocupación más necesario debe ser una preocupación de que las tres cosas que he mencionado faltarían para nosotros: que no habría nadie que sería un signo de la presencia viva de Dios entre nosotros, que no habría nadie para ofrecer nuestras oraciones, alabanzas y sacrificios a Dios en nuestro nombre, y que no habría nadie para traer las bendiciones de Dios a nosotros en formas concretas. Tal vez estas preocupaciones subyacen nuestra preocupación por nuestras parroquias, pero es útil para decirlo en voz alta.

          Mis hermanos y hermanas, este próximo sábado nuestro Obispo ordenará a dos hombres al sacerdocio para nuestra diócesis; para esto ¡debemos alegrarnos! Pero también debería estar activado para promover las vocaciones al sacerdocio entre nuestros jóvenes. Yo les garantizo que no es culpa de Dios que hay una escasez de sacerdotes, porque Él no está fallando para llamar a los jóvenes a esta vocación, más bien que no estamos haciendo lo suficiente para asegurar que los jóvenes están escuchando esta llamada. Nuestro Señor quiere hacer muchos más milagros en nuestros días, y él desea sacerdotes para ayudar a lograrlo. Y así, comprometámonos a promover esto entre nuestros jóvenes; y comprometámonos a apoyar a los jóvenes ya respondiendo a este llamado. Porque cuando lo hacemos, nos aseguramos de que la poderosa presencia de Dios entre nosotros permanecerá visible y activa; y, a través de su gracia derramada sobre nosotros, nuestro mundo será transformado para prepararnos para la gloria que nos espera en la vida eterna: la gloria que vemos débilmente ahora, aquí en esta Eucaristía.

Dado en la parroquia Todos los Santos: Logansport, IN

5 de junio, 2016

Más de lo que parece

Homilía: Solemnidad de la Santísima Trinidad – Ciclo C

          Cuando yo era un niño, yo estaba fascinado por las cosas mecánicas. Una de mis juguetes favoritos eran los "Transformers", que era un juguete que transforma de un vehículo de algún tipo (un carro, camión o un avión) en un robot. Los quería porque podía jugar con ellos y averiguar cómo se transforman desde el vehículo a robot y viceversa. Estos juguetes siempre venían con instrucciones sobre la manera de transformarlos, pero casi nunca se miraron; Estaba tan fascinado por averiguarlo por mi cuenta.

          Hubo momentos, sin embargo, cuando tuve que consultar las instrucciones. A menudo, lo que descubrí fue que, además de descubrir cómo transformar correctamente el juguete, hubo alguna otra característica del juguete de que yo no sabía nada (un compartimiento secreto o algo así) y así se mejoró mi disfrute. Lo que descubrí fue que mi propia fascinación y capacidad averiguar las cosas sólo me podían llevar hasta cierto punto. En algún momento, necesitaba algo de fuera de mí para ayudarme a saber todo lo que hay que saber sobre el juguete.

          Todos tenemos esta capacidad inherente averiguar las cosas. Así, el universo creado está abierto para nosotros. Hemos demostrado a nosotros mismos que todo lo que se necesita para desbloquear los secretos del universo es nuestro tiempo, esfuerzo y compromiso con el descubrimiento de ellos; y nuestros increíbles avances tecnológicos están demostrando este hecho. Lo creas o no, esto también se aplica a Dios. Déjame explicar.

          Me atrevo a decir que la mayoría de nosotros aprendimos de Dios por las enseñanzas los padres, abuelos, nuestros sacerdotes y catequistas. Esto, sin embargo, no es la única manera de saber que Dios existe. El quid de la cuestión es la existencia de Dios es una conclusión a la que podemos llegar únicamente mediante nuestra razón. No es fácil, por supuesto, pero al igual que mi averiguar cómo transformar mis juguetes y al igual que estamos averiguando los profundos misterios del universo, con suficiente tiempo y esfuerzo, podemos concluir—sólo de la razón—que Dios existe.

          Santo Tomás de Aquino, de hecho, nos dio cinco maneras de probar la existencia de Dios que provienen de pensar razonablemente sobre la creación misma. Por ejemplo: todos sabemos que nada se mueve sin ser movido por un impulso: ya sea desde el interior de la misma o fuera de la misma. (Por ejemplo: la roca no gira sobre sí mismo, ¿verdad?) Bueno, la secuencia de movimiento había que empezar en alguna parte, ¿verdad? Quiero decir que tenía que haber algo que era antes de todas las cosas que se inició la primera cosa en movimiento, ¿verdad? De otra manera no podría explicar por qué hay movimiento en absoluto. Este primer "motor inmóvil", Santo Tomás ha dicho, "es lo que llamamos 'Dios'".

          Se puede ver, sin embargo, que esto sólo nos dice que existe la que llamamos "Dios", pero que no nos dice mucho acerca de quién es Dios, en sí mismo. En otras palabras, podemos saber que hay un "ser supremo" que existía antes de todas las cosas y por lo tanto es la fuente de la existencia de todas las cosas, pero no podemos saber que es tres personas en el único Dios. Para saber quién es Dios en sí mismo requiere algo más allá de lo que podemos razonar: un manual de instrucciones del creador de todo. En otras palabras, que Dios se revela a nosotros.

          Qué bendición es, entonces, que Dios se ha revelado a nosotros como una comunión de tres personas—Padre, Hijo y Espíritu Santo—que son todos de la misma sustancia—lo eterno, omnipotente, omnisciente, omnipresente Dios. Es por esta razón que se celebra esta fiesta en particular, la solemnidad de la Santísima Trinidad: honrar a Dios en quién es él en sí mismo y para dar gracias a él por haber revelado a sí mismo a nosotros y por lo que él es significa para nosotros. De hecho, las lecturas de hoy apuntan a la forma en que Dios es en sí mismo—esta pluralidad de personas—nos ha beneficiado.

          En la primera lectura, tomada del libro de los Proverbios, oímos cómo la sabiduría estaba con Dios antes de todas las cosas eran y cómo la sabiduría era el "artesano" en el lado de Dios, el Padre, como él creó el mundo. Esto revela no sólo que Dios, el Padre, es el autor de la vida, sino que creó toda la vida en la sabiduría, dando orden y sentido sabio al mundo para que éste podría ser un lugar de belleza y armonía.

          En la segunda lectura de la carta de San Pablo a los Romanos, oímos cómo hemos recuperado "la paz" con Dios por medio de Jesucristo, el Hijo de Dios, que es la segunda persona de la Trinidad. Por esta razón tenemos una esperanza verdadera (es decir, certeza de lo que aún no se logra), porque no es a través de nuestros esfuerzos (siempre defectuosas) que esperamos alcanzado esta paz, sino más bien a través del esfuerzo perfecta de Dios que se hizo hombre para nosotros.

          Por último, en la lectura del Evangelio, leemos que Jesús nos enviaría al Espíritu Santo como el don de su presencia perdurable que nos recordará todo lo que él nos enseñó y nos revelan la plenitud de la verdad como llegamos a ser capaz de recibirlo. Es esta revelación del Espíritu Santo—y la revelación de Jesús que él, el Padre, y el Espíritu son uno—que completa la revelación de quién es Dios, por lo que es posible que no tenga miedo de su poder, sino más bien que podríamos acercarse a él, porque lo conocemos.

          No obstante, el problema de "cómo" Dios puede ser tres personas pero sólo un ser sigue sin resolverse. De hecho, no "desmontándola" por nuestros propios esfuerzos se revelará jamás lo suficiente sobre la Santa Trinidad para nosotros para llegar a entenderlo completamente. Eso está bien, sin embargo, porque esta verdad no es como las verdades de la física o la química: no son verdades que, una vez entendido, son para nosotros usar y manipular. Más bien, es una verdad para ser admirado; una verdad que nos debe llevar a la adoración debido a su belleza sublime.

          Sabiendo, sin embargo, que estamos destinados a vivir en comunión con la Trinidad divina, podemos vivir en este mundo de sufrimiento y nunca perder la esperanza; porque, como dice San Pablo en la segunda lectura de hoy "el sufrimiento engendra la paciencia, la paciencia engendra la virtud sólida, la virtud sólida engendra la esperanza, y la esperanza no defrauda..." Esto, mis hermanos y hermanas, es lo que tenemos que anunciar al mundo—y lo que estamos especialmente tratando de anunciar en este Año de la Misericordia—que el sufrimiento de este mundo no es todo lo que hay, pero que la verdadera esperanza para una vida de paz existe y puede ser nuestra cuando tenemos fe en Jesús, el Hijo Divino de Dios que se hizo carne por nosotros.

          Por lo tanto, dejémonos de estar animada por esta celebración de hoy—sobre todo por la comunión con Dios que compartimos en esta mesa—para salir y proclamar esta verdad con nuestras vidas y por lo tanto dar esperanza a todos los que en la desesperación, para que todos podría conocer la alegría que la fe en Dios—el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo—trae a los que ponen su confianza en él.

Dado en la parroquia de Todos los Santos: Logansport, IN

22 de Mayo, 2016

De Vaqueros y Pastores

          Espero que les guste y son edificados por mi homilía del domingo pasado. Por favor oren por mí esta semana, ya que voy a estar en retiro. Muchas bendiciones a todos!

Homilía: 4º Domingo de la Pascua – Ciclo C

          Sé que muchos de ustedes crecieron o trabajaban en ranchos antes de venir aquí a los Estados Unidos, y por lo que sé que ustedes saben algo acerca de los vaqueros y ganaderos.  Tal vez muchos de nosotros nunca han estado en un rancho de ganado, pero la imagen del vaquero y ganadero es tan común en nuestro folclore cultural que me atrevería a decir que muy pocos de nosotros sabemos nada de ellos.

          Dicho esto, una de las imágenes más destacadas de los vaqueros y ganaderos es la imagen de los vaqueros conduciendo del rebaño de ganado. Todos ustedes sabrían mejor que yo, pero entiendo que se necesita una gran cantidad de vaqueros para conducir un rebaño de ganado. Se necesita una línea de vaqueros que empujan desde atrás sólo para ponerlos en movimiento y una serie de vaqueros a uno y otro lado para mantener a todos juntos. Se necesita una gran cantidad de energía para conducir un rebaño de ganado y no es un trabajo suave.

          Pastoreo, sin embargo, es muy diferente a esto. Tal vez, para muchos de nosotros, las únicas cosas que sabemos acerca de pastoreo son lo que nos dice Jesús en los Evangelios. En contraste con el vaquero conduciendo el rebaño desde atrás, el pastor camina delante de las ovejas, silbando, hablando o cantando, y las ovejas siguen detrás. Siempre que se puedan oír la voz del pastor que mantendrán siguiente. Esto, por supuesto, significa que tienen que estar cerca del pastor; porque, si están muy lejos, no serán capaz de oír su voz y, por lo tanto, pueden separarse del rebaño y perderse. Esto es, quizás, por qué siempre parece que las ovejas son una encima de la otra: ¡ellos no quieren correr el riesgo de llegar demasiado lejos del pastor! Esto ayuda para la protección, también, como los depredadores no se atacan las ovejas si el pastor está cerca. Y así vemos que el trabajo del pastor es muy diferente al trabajo del vaquero, aunque el resultado es el mismo: el rebaño se mueve de un lugar a otro.

          ¿No es interesante, pues, que Dios ha optado por utilizar la imagen del pastor para describir a sí mismo? Entre las religiones antiguas, incluso los que adoraban muchos dioses, que casi siempre reconocen un dios que es supremo por encima de todos ellos. Este dios se asocia a menudo con el sol ni al mar ni un volcán: un fenómeno natural del que depende su cultura. Nunca, sin embargo, que ven este dios supremo cómo un pastor divina de la humanidad. Al comparar a Dios con un buen pastor sólo puede ocurrir en una religión que reconoce una conexión especial entre el ser humano y Dios: tal como, por ejemplo, cuando el libro del Génesis describe que el hombre fue creado a imagen de Dios. Sólo con esto tiene sentido la comparación, porque un Dios que es un buen pastor es un Dios que camina con su pueblo, guiándolos y protegiéndolos de cualquier daño.

          Por lo tanto, cuando Jesús dice: "Mis ovejas escuchan mi voz; yo las conozco y ellas me siguen" que invoca esta imagen del pastor divina de la humanidad. Él nos recuerda que Dios no es alguien que está lejos de nosotros, sino más bien alguien que está cerca de nosotros y quien nos quiere permanecer cerca de él. Con demasiada frecuencia, tal vez, pensamos en Dios como un vaquero conduciendo el rebaño, utilizando la fuerza para movernos en la dirección que él quiere que nos movemos. Las Escrituras de hoy nos recuerdan, sin embargo, que Dios es como un pastor que nos lleva por el sonido de su voz. En esta imagen, tenemos una responsabilidad, ¿verdad? Una responsabilidad para estar suficientemente cerca para escuchar su voz.

          Por desgracia, la vida en el mundo de hoy es ruidoso, y no es fácil de oír la voz de nuestro buen pastor. Nos bombardean con tantas otras voces, tantas imágenes, y tantas ideas. Cristo sabe esto, y todavía nos dice: "Mis ovejas escuchan mi voz; yo las conozco y ellas me siguen." ¿Que da Cristo tanta confianza en nuestra capacidad de permanecer cerca de él y evitar las trampas de los depredadores? Es la oración, uno de los más grandes regalos de Dios para nosotros, y uno que a menudo damos por sentado. Cristo está siempre prestando atención a nosotros, así como un buen pastor presta atención a sus ovejas. Él siempre nos está hablando, al igual que un buen pastor camina delante de su rebaño hablando y cantando así que ellos pueden escucharle y seguirle. No importa lo ruidoso, oscuro, o tormentoso se pone, Jesús sabe cómo hacer que su voz se escuche en nuestros corazones; pero hay que sintonizar. Entonces, ¿cómo hacemos esto?

          En primer lugar, por supuesto, es permanecer cerca de él en los sacramentos. Nuestra participación semanal en la misa y el uso frecuente del sacramento de la Reconciliación son medios tangibles de la gracia que nos mantienen cerca del pastor para que podamos escuchar su voz. Más allá de eso es nuestro tiempo de oración privada, sobre todo de pasar tiempo con las Sagradas Escrituras. Las Escrituras son la Palabra viva de Dios y así de pasar tiempo orando con ellos nos ayuda a saber cómo suena su voz para saber cuándo se está hablando. Por último, las enseñanzas del Papa, nuestro obispo, sus sacerdotes y líderes laicos son formas adicionales que podemos oír la voz del Buen Pastor hablando directamente en nuestras vidas.

          Para escuchar a la voz del buen pastor es también la manera de descubrir su vocación. Todos sabemos que hay una necesidad constante de más hombres y mujeres jóvenes a descubrir y seguir la llamada de Dios al sacerdocio ya la vida religiosa. Cada uno de nosotros tiene el deber de ayudar a nuestros jóvenes a escuchar el llamado del Buen Pastor. Dios sigue llamando, pero tiene que haber un ambiente ferviente cristiano entre las familias, las parroquias deben promover actividades formativas y apostólicas que se abren los corazones de los jóvenes a la llamada del Señor, y los jóvenes necesitan que se les enseñe la generosidad a fin de no negar a Dios nada que Él pide.

          Tenemos que orar por nuestros jóvenes y para animarles a escuchar la voz del buen pastor para ver si él los está llamando a una vocación al sacerdocio o a la vida religiosa. También es providencial que este Jornada Mundial de Oración por las Vocaciones llega solo una semana después de que el Papa Francisco publicó su exhortación apostólica "Sobre el amor en la familia", porque realmente es el fomento de una renovación de la vida familiar cristiana que fomente la renovación de discernimiento vocacional entre los jóvenes.

          Mis hermanos y hermanas, con todas las voces competidoras que nos rodea, sin duda es un trabajo duro para escuchar la voz de Jesús; pero es un trabajo que debemos tomar si queremos ser uno de la muchedumbre de pie delante del trono del Cordero que va a beber de las fuentes del agua de la vida por toda la eternidad. Tomemos este buen trabajo para que nunca podemos perder nuestro camino y para que podamos disfrutar del cuidado cariñoso del Buen Pastor siempre en el cielo.

Dando en la parroquia de Todos los Santos: Logansport, IN

17 de abril, 2016

Nosotros somos testigos

Homilía: Domingo de Pascua – Ciclo C

          Somos testigos... En su definición más básica, un testigo es alguien que ve un evento ocurra. Por lo general, asociamos un testigo con un procedimiento judicial. Debido a esto, todos reconocen en general que sea un testigo conlleva responsabilidades, específicamente la responsabilidad de contar qué es lo que hemos visto o experimentado. Aquí en los Estados Unidos, uno sólo puede exigirse a "dar testimonio" en un tribunal de justicia. De lo contrario, tenemos el "derecho a permanecer en silencio." Para los cristianos, sin embargo, este derecho no necesariamente existir. Ciertamente, nuestra libertad de permanecer en silencio nunca puede ser tomado de nosotros. Sin embargo, como cristianos, creemos que un encuentro con el Cristo resucitado exige una respuesta kerygmática. De hecho, es una respuesta encargado por Cristo cuando dijo a sus discípulos: "Ustedes son testigos...".

          Sé que muchos de ustedes probablemente me están mirando y diciendo: "Yo te estaba siguiendo justo hasta esta palabra que comienza con “k”. Si, kerygmática. En primer lugar déjeme decirle que no es importante que sepa cómo decir esta palabra y es mucho menos importante que sepa deletrearlo. Ahora déjeme decirle lo que significa. Kerygmática es una palabra griega que significa una proclamación convincente de lo que uno ha visto y oído. Para los cristianos, kerigma es una proclamación que el Jesús crucificado y resucitado es el acto final y definitiva de la salvación de Dios.

          Imagínese por un momento que alguien se ponía de pie en esta asamblea y decía esto: "Hermanos y hermanas, ustedes recuerdan este hombre, Jesús de Nazaret, el profeta, poderoso en palabras y hechos, que trabajó muchas señales y prodigios en medio de nosotros y al que alabábamos como nuestro rey al entrar en esta ciudad; este hombre al que luego vimos cómo fue condenado injustamente y conducido fuera para ser crucificado. Me presento ante ustedes hoy y les digo que él ha resucitado a la vida y que yo le he visto. Y no sólo a mí, pero estos otros hombres, también. Le hemos visto cara a cara. Le hemos oído hablar y hemos visto sus manos y sus pies. Incluso hemos comido con él y por lo que estamos seguros de que no es ningún fantasma que hemos visto, pero un hombre vivo. En verdad, les digo, este Jesús, el crucificado, ha resucitado a la vida." Se puede imaginar que este tipo de testigo sería bastante potente. Este es exactamente el testimonio que Pedro da en la primera lectura de hoy.

          Durante estos últimos días, fuimos testigos de muchas cosas. En primer lugar, el jueves por la noche, fuimos testigos de la última cena en la que Jesús, sabiendo que estaba a punto de morir, instituyó la Eucaristía, dando a sus doce discípulos más cercanos a su cuerpo para comer y su sangre para beber en forma de pan y vino. Al mismo tiempo, hemos sido testigos de cómo se instituyó el sacerdocio esa misma noche con el fin de asegurar que esta Eucaristía continuaría después de que él se había ido. Y fuimos testigos de cómo Jesús se inclinó para lavar los pies de sus discípulos, dándoles un ejemplo de cómo es que fueran a servir a los demás. Por último, fuimos testigos de cómo él salió al jardín para orar y fue detenido después de que fue traicionado por Judas, uno de sus doce discípulos más cercanos.

          Luego, el viernes, fuimos testigos de cómo Jesús fue llevado ante Poncio Pilato y fue condenado injustamente. Tal vez ni siquiera sintió el aguijón de la culpa, ya que se unieron a las multitudes que gritaban "¡Crucifícalo! ¡Crucifícalo!" y que exigió la liberación de Barrabás el asesino en lugar de Jesús. Fuimos testigos de cómo se llevó su propia cruz y fue crucificado en el Calvario. Tal vez el dolor de nuestros pecados nos movió a venerar la cruz ese día: la cruz en la que Jesús sufrió por nuestros pecados, sino a través de la que nos hace libres. Al final, vimos como su cuerpo muerto fue bajado de la cruz y puso en un sepulcro antes del anochecer de la noche.

          El sábado, fuimos testigos del silencio extraño y misterioso que siempre viene con el Sábado Santo. "Hay un gran silencio en la tierra hoy en día, un gran silencio y la quietud", escribió un antiguo predicador cristiano. Y continúa: "Toda la tierra guarda silencio porque el Rey duerme." Fuimos testigos del sepulcro cerrado de nuestro Señor y se observó el descanso del sábado. Nos sentábamos y esperábamos, sin saber si lo que Jesús había dicho acerca de la resurrección era verdad y, en caso afirmativo, cómo y cuándo sucederá. Fuimos testigos de la caída de la noche y nos sentimos ansiedad de no saber lo que sostendría el futuro y la tristeza en nuestros corazones por haber perdido, al parecer, todo lo que habíamos esperado.

          Ahora hoy venimos aquí y somos testigos de la increíble noticia que ha llegado a nosotros de las mujeres que fueron a del sepulcro: "Se han llevado del sepulcro al Señor" y nosotros somos testigos de lo que Pedro nos decía después de que él corrió al sepulcro y lo encontró vacía. "¿Podría ser que el Señor ha resucitado?" Sí, Pedro, ha resucitado, y de esto somos testigos.

          Mis hermanos y hermanas, somos testigos. Nos hemos encontrado con el Cristo resucitado. De hecho, nos encontramos con él todos los domingos, aquí, en este altar. Pedro y los otros discípulos sabía que una vez que se habían encontrado con el Cristo resucitado, no podían permanecer en el Cenáculo, pero tuvo que salir de allí para anunciar lo que habían visto y oído. Y lo mismo ocurre con nosotros. Por mucho que ya no se puede alegar ignorancia de nuestros pecados, después de haber visto el sufrimiento que causaron nuestro Señor, ya no podemos permanecer inactivo, tampoco.

          Ite. Missa est. Los más viejos entre nosotros recordarán que estas son las palabras de despido de la misa que se celebró en latín. Irónicamente, a pesar de que la nueva traducción de la misa se pretendía imitar más cerca el latín, el despido parece haber escapado ese tratamiento. Traducido literalmente, la frase en latín significa "Vayan. Es el despido". Sin embargo, la palabra "despido", en el sentido de que se utiliza en latín, significa algo más que "ustedes son libre de salir" al igual que lo hace en español. Significa, más bien, "que son enviados" y se entiende que esta "enviando" implica algún tipo de misión. Missa. Misión. Esas palabras suenan relacionados, ¿verdad?

          Todos los domingos, y de manera particularmente poderosa en domingo de Pascua, participamos de nuevo en la vida, muerte y resurrección de Cristo; nos encontramos de nuevo al Señor resucitado en la Palabra y el Sacramento. Mis hermanos y hermanas, somos testigos. Por lo tanto, el despido en la misa no es el final de nuestra obligación cristiana de la semana (o del año, ¿tal vez?), sino que es sólo el principio. El privilegio de ser testigo—y es un privilegio—trae consigo la responsabilidad de anunciar lo que hemos visto y oído en todos los lugares donde vivimos. Basta con escuchar a nuestro difunto Santo Padre, San Juan Pablo II, quien dijo al inicio de su pontificado, "No tenga miedo de salir a las calles y los lugares públicos—¡como los primeros apóstoles!—a predicar a Cristo y la buenas nuevas de salvación en las plazas de las ciudades." Si seamos testigos auténticos, entonces debemos tomar en serio esta "enviando" que recibimos hoy y todos los domingos.

          Puesto que estamos aprendiendo vocabulario griego hoy, vamos a probar una más: ¿Alguien sabe cuál es la palabra griega que significa "testigo"? Es mártir. Que nuestra kerigma, nuestro testimonio, de Cristo resucitado quien encontramos aquí en esta misa ganar para nosotros tan noble título.

Dado en la parroquia Todos los Santos: Logansport, IN – 27 de marzo, 2016