¿Es nuestro amor super-natural?

Homilía: 5º Domingo en la Pascua – Ciclo C

          Me atrevería a decir que la mayoría de nosotros sabemos cómo se ve el amor abnegado. Esto se debe a que la mayoría de nosotros hemos tenido la oportunidad de ejercer este tipo de amor en nuestras vidas. Si ustedes son padres, saben que, para darles a sus hijos las mejores oportunidades en este mundo, tienen que hacer sacrificio tras sacrificio: tanto en cosas pequeñas como en cosas grandes. Si está casado, lo sabe, para darle a su esposa o esposo la felicidad que él / ella merece, usted también tiene que hacer un sacrificio tras otro: otra vez, tanto en las cosas pequeñas como en las grandes (y lo reconoce incluso cuando no lo haces... y a veces especialmente cuando no lo haces... ¿verdad?). Los mejores amigos también saben que muestran su amor más cuando hacen sacrificios el uno por el otro.

          Ahora bien, estos sacrificios del uno mismo se llaman amor porque están hechos para el bien del otro y no para el bien del que hace el sacrificio—sino puramente porque el que hace el sacrificio desea el bien del otro. Aunque a menudo consideramos a este tipo de amor como heroico, el hecho es que es muy natural para nosotros. Cuando sentimos una afinidad por o con alguien, estamos dispuestos a sufrir muchas cosas por ellos.

          Como cristianos, sin embargo, estamos llamados a llevar este tipo de amor al siguiente nivel. Se nos pide que amemos a todos—incluso a aquellos con quienes no tenemos conexión—y nos llaman a amarlos como si fueran nuestra esposa, nuestro hijo, o nuestro mejor amigo. Este es un nuevo tipo de amor: un amor que va más allá de nuestras inclinaciones naturales (más allá, al menos, de nuestras inclinaciones naturales debilitadas por el pecado). Este es un amor, por lo tanto, que está más allá de la naturaleza: un amor que es verdaderamente súper natural.

          Los apóstoles Pablo y Bernabé nos muestran un ejemplo de este tipo de amor súper natural en nuestra primera lectura de hoy. Para ver esto, primero debemos observar de cerca una parte de la lectura que podríamos ignorar si no conociéramos el contexto. Por lo tanto, echemos un vistazo más de cerca al comienzo de la lectura. La lectura comienza diciendo: "En aquellos días, volvieron Pablo y Bernabé a Listra, Iconio y Antioquía". Ellos fueron en una ciudad se llama Derbe, a la que huyeron Pablo y Bernabé después de haber sido expulsados ​​de la Listra, que era la ciudad a la que huyeron después de haber sido expulsados ​​de Iconio. Las Escrituras nos dicen que los judíos y gentiles en Iconio conspiraron para apedrear a Pablo y Bernabé, pero que Pablo y Bernabé descubrieron el complot y huyeron a Listra. Mientras proclamaban las Buenas Nuevas allí, los judíos de Iconio aparecieron, incitaron a la multitud y lograron apedrear a Pablo; después de lo cual lo arrastraron fuera de la ciudad, suponiendo que estaba muerto. No estaba muerto, pero al día siguiente, Pablo y Bernabé dejaron Listra para ir al Derbe y proclamar la Buena Nueva allí.

          Bueno, esa primera línea parece mucho más significativa, ¿verdad? De nuevo, dijo: "volvieron Pablo y Bernabé a Listra, Iconio y Antioquía..." ¡Volvieron al lugar donde la gente los quería muertos! ¿Y por qué? Bueno, las Escrituras no lo dicen claramente, pero creo que es por el amor que tenían por la gente de esas ciudades. Ellos no eran personas que conocían. Más bien, eran personas que necesitaban recibir la Buena Nueva de la salvación a través de Jesucristo; y Pablo y Bernabé no serían detenidos hasta que la gente de estas ciudades recibiera esta Buena Nueva. Sus esfuerzos no tuvieron ningún beneficio para ellos mismos; las Escrituras nos muestran que no les trajo más que amenazas de muerte. Más bien, sus esfuerzos fueron puramente para el beneficio de quienes los recibieron: el signo del verdadero amor de sacrificio en el nivel super natural. ///

          Este tipo de amor supernatural es el tipo de amor que Jesús manda a sus discípulos cuando les da el "nuevo mandamiento" de amar los unos a los otros. Y para estar seguros de que sus discípulos sabían que él quería decir algo más que nuestra habilidad natural de amarnos unos a otros, siguió este mandato diciendo: "como yo los he amado". ¿Y cuál fue el acto super natural de amor de Jesús? La cruz, por supuesto. Allí, él entregó su vida completamente para todos—todos los que alguna vez existieron, todos los que existían entonces o existen ahora, y todos los que existirán—sin importa de si lo aceptan o no. Y no lo hizo por ningún beneficio que obtendría para sí mismo—es el Hijo de Dios, no necesita nada—sino por el beneficio de todos los demás, simplemente porque lo deseaba esto para ellos... es decir, para nosotros. Este es el mismo amor súper natural que llevó a Pablo y Bernabé, llenos del Espíritu Santo, para regresar al Listra y Iconio; y este es el mismo amor súper natural que todavía estamos llamados a ofrecer en nuestras propias vidas hoy. ///

          Hace algunos años, Penn Jillette (que es la mitad del dúo de comedia "Penn & Teller" y que es un ateo declarado) grabó un pequeño video que describe cómo un hombre se le acercó después de uno de sus programas de comedia y le dio un pequeño libro del Nuevo Testamento y los Salmos. Dijo que le gustaba recibirlo. Como ateo, elogiaba a este hombre por hacer proselitismo porque, según él, le parecía que era una consecuencia lógica de la creencia y de ser una buena persona. "¿Cuánto tienes que odiar a alguien", dijo, "para creer que la vida eterna es posible y luego no decirle [sobre eso]?" Me atrevo a decir que su pregunta es una pregunta difícil para todos nosotros. ¿Amamos realmente con el amor super natural que Cristo nos manda tener si creemos lo que profesamos creer, pero luego decidimos no compartirlo? Mis hermanos, la respuesta es "no".

          Por lo tanto, me alegro de que estas lecturas nos lleguen hoy, durante esta temporada de Pascua, porque nos recuerdan que la Pascua no se trata solo de "aleluyas", sino que también se trata de inspirar nuestro apostolado—es decir, cómo vivimos como Apóstoles: aquellos enviados para proclamar esta Buena Nueva. Aquí, en la Eucaristía, nos encontramos con el amor sobrenatural de Jesús—la re-presentación del sacrificio de su cuerpo y sangre por nosotros—y en la despedida al final de la misa, somos enviados a salir de aquí y dale ese amor a todos los que nos rodean: ambos proclamando estas buenas nuevas a cualquiera que nos escuche y luego caminando con ellos hasta que conozcan el amor de Cristo por sí mismos.

          Por lo tanto, hermanos y hermanas, no permitamos que nuestra celebración aquí sea incompleta: es decir, algo que disfrutamos para nosotros mismos y luego salimos de aquí. Más bien, pidamos en esta Eucaristía la gracia de salir de aquí con los corazones llenos de amor—el amor verdadero y super-natural—listos para sacrificar nuestras propias vidas para que otros puedan vivir; y para que la visión de Juan de "un cielo nuevo y una tierra nueva"—hecha nueva por la muerte y resurrección de Cristo—nos sea conocida ahora, en nuestro tiempo.

Dado en el retiro “Profetas de Esperanza” del Pastoral Juvenil: West Lebanon, IN

19 de mayo, 2019

Pentecostés: la explosión del almacén gratuito de la vida cristiana

          Para aquellos de ustedes que no saben, anuncié este pasado fin de semana que el Obispo Doherty ha decidido transferir mi asignación de All Saints Parish a la Parroquia Catedral de Santa María, la Inmaculada Concepción en Lafayette, a partir del 27 de junio. P. Jeff Martin ocupará mi lugar como pastor de Todos los Santos, a partir del mismo día. Me refiero a este anuncio en la homilía.

Homilía: Domingo de Pentecostés – Ciclo B

          Con la película de acción y aventuras The Avengers: Infinity War que ya está ganando más dinero que cualquier otra película en el mundo, parece que la temporada de taquillazos de verano ya está sobre nosotros. Deadpool 2, Solo: A Star Wars Story, Ocean's 8, Jurassic World: Fallen Kingdom ... estos son algunos de los otros taquillazos que se abrirán en las próximas semanas y, le puedo decir, la lista sigue y sigue. Como sabemos, un "taquillazo" es una película con mucha acción, generalmente una especie de amenaza del "fin del mundo" y, por supuesto, muchas explosiones gratuitas. Uno de los clichés clásicos de este tipo de películas es lo que llamo la "explosión del almacén alimentado por gasolina". Aquí es donde el personaje empapa un almacén con gasolina (o, algún otro líquido inflamable que, convenientemente, se almacena en el almacén) con la intención de incendiarla y destruir toda la estructura. Luego, justo cuando él o ella se va, el personaje deja caer un encendedor sobre el combustible y se aleja, mientras las llamas se propagan rápidamente. Luego, la "toma de dinero": una toma de gran angular en la que el personaje camina hacia la cámara, lejos del almacén, cuando de repente el almacén explota en el fondo, sin siquiera un parpadeo del personaje. Han visto esto, ¿verdad? ¿Cuántos de ustedes han visto alguna versión de esta escena en una película anteriormente?

          En cierto modo, la Fiesta de la Ascensión del Señor, que celebramos la semana pasada, es algo así como eso. Desde Pascua, el día de su Resurrección, Jesús, en su cuerpo glorificado, caminó entre sus discípulos, enseñando cómo su muerte en la cruz y la resurrección de entre los muertos habían cumplido todo lo que se había escrito sobre el Mesías y los había preparado para ese momento cuando él subiría al cielo para regresar a la diestra de su Padre. Luego, ascendió: dejándolos la promesa de algo dramático que sucederá pronto. Este "algo dramático" fue el descenso del Espíritu Santo en Pentecostés. En otras palabras, durante 40 días, Jesús "preparó el escenario" al derramar el combustible de sus enseñanzas en todo el almacén, que fueron sus discípulos; y cuando se fue, dejó caer el encendedor, que era la promesa de la venida del Espíritu Santo; y en Pentecostés, el almacén explotó cuando el Espíritu Santo descendió y dio poder a los Apóstoles para testificar a Jesús hasta los confines de la tierra.

          En cierto modo, así es como debía ser. La "toma de dinero" del taquillazo no es cuando el personaje propaga el combustible. Si la película terminara allí, todos estaríamos decepcionados, ¿verdad? En cambio, el personaje tiene que encender el fuego y alejarse para que podamos sentirnos satisfechos por la explosión. Jesús sabía que el plan de Dios para la raza humana era más grande que su banda de seguidores de Galilea, que era más grande que el pueblo judío, que, de hecho, era tan grande que abarcaría todo el mundo; por lo tanto, tenía que ser que, después de que Jesús hubiera realizado la redención del hombre, él regresaría al Padre para que el Espíritu Santo—el poder por el cual el plan de Dios para el mundo entero sería cumplido—pudiera explotar en la escena humana.

          Para usar otro ejemplo: muchos de nosotros hemos visto cómo es cuando los niños de 5 años juegan fútbol. A pesar de que sus entrenadores se esfuerzan por enseñarles a jugar diferentes posiciones, tan pronto como esa pelota se suelta, es una melé para todos los que la rodean. Esto es algo así como los discípulos mientras Jesús estaba con ellos. Aunque, en ocasiones, Jesús los envió a predicar, siempre regresaban a su alrededor y lo seguían a donde quiera que fuera. Sin embargo, después de la ascensión de Jesús al cielo y el descenso del Espíritu Santo, los discípulos se parecían mucho más a un equipo profesional: diseminados por el campo, usando sus diferentes talentos para un propósito, haciéndolos mucho más efectivos. Jesús asciende para que sus discípulos puedan dispersarse y ser más efectivos.

          Creo que podemos resumir esto al referirnos a una declaración que Jesús hizo en otras partes del Evangelio. Un día, uno de los fariseos le preguntó: "¿Por qué no ayunan tus discípulos como lo hacen los discípulos de Juan?" Respondió Jesús y dijo: "Mientras el novio está con ellos, no pueden ayunar, pero cuando el novio se los quita, ellos ayunarán." No pretendo cambiar esto en una homilía sobre el ayuno, sino más bien enfocarme en cómo Jesús reconoce que habrá circunstancias diferentes mientras él está aquí con nosotros versus después de que nos lo quiten. Adaptando esta idea a la fiesta de hoy, podría volver a escribir que Jesús dice: "Mientras el novio esté con ellos, serán limitados, pero cuando el novio sea quitado, tendrán éxito libremente". Jesús asciende no para abandonarnos, pero para que podamos ser "lanzados", si se quiere, para cumplir el plan del Padre para toda la humanidad.

          Por lo tanto, la Ascensión, particularmente en conexión con Pentecostés (y siempre está en conexión con Pentecostés), tiene algo que decirnos hoy. Muchos de nosotros estamos molestos de que me hayan reasignado y, por lo tanto, dejaré a Todos los Santos después de 6 años de servir a esta parroquia. Pero, ¿Qué pasa si esto es parte del plan del Padre para "lanzar" a todos ustedes, los miembros de esta parroquia, al siguiente nivel? Mi trabajo siempre ha sido "preparar la escena", por así decirlo, y espero haberlo hecho; pero ahora, tal vez, debo "encender la llama y alejarme" para que pueda explotar en una nueva vida para esta parroquia. Mis hermanos y hermanas, esta es la esperanza con la que debemos avanzar en esta transición: si salgo de esta parroquia, es para que puedan seguir creciendo "a estar unidos en la fe y en el conocimiento del Hijo de Dios, y lleguemos a ser hombres perfectos, que alcancemos en todas sus dimensiones la plenitud de Cristo", como nos dice San Pablo en su carta a los Efesios.

          Por lo tanto, hoy celebramos y esperamos. Celebramos que Jesús, nuestro Redentor, se haya presentado ante nosotros para prepararnos un lugar en el cielo y abogar por nosotros eternamente ante el Padre. Celebramos que él nos ha enviado el Espíritu Santo. Y esperamos más allá de Pentecostés: regocijándonos de que Dios nos ha llenado más generosamente con sus dones: es decir, el poder del Espíritu Santo para explotar en el mundo a fin de ser sus testigos hasta los confines de la tierra para la construcción del Cuerpo de Cristo "en la medida de la plena estatura de Cristo".

          Por lo tanto, mis hermanos y hermanas, no temamos adorar con todo nuestro corazón al Señor Jesús que, habiendo resucitado de entre los muertos para destruir la muerte para siempre, ha ascendido al cielo y ahora está eternamente a la diestra del Padre; y no tengamos miedo de orar fervientemente para que el Espíritu Santo de Dios nos llene más abundantemente con su poder: el poder de dar testimonio de Jesús y su amor salvador a los que sufren en mente, cuerpo y espíritu: el poder de Jesús que ha vencido la finalidad de la muerte: el poder con el que nos encontramos cuando recibimos su Cuerpo y su Sangre de este altar.

          Amigos, la temporada de taquillazos es, de hecho, sobre nosotros. Que nuestro taquillazo, las fiestas de Pascua, Ascensión y Pentecostés, sea la película de acción en vivo que encabeza la taquilla aquí en nuestra comunidad.

Dado en la Parroquia Todos los Santos: Logansport, IN

20 de mayo, 2018

Preparación Pascual para la Misión

Homilía: 6º Domingo de la Pascua

          Amigos, hoy nuestra lectura del Evangelio nos presenta un contraste de contextos. El texto está tomado del hermoso discurso de Jesús de la Última Cena en el Evangelio según san Juan. Al lado del Sermón del Monte en el Evangelio según san Mateo, el discurso de la Última Cena es el sermón continuo más largo registrado en los cuatro Evangelios. En el contexto de la Última Cena, estas palabras sirven como un "discurso de despedida" a sus discípulos la noche antes de que fuera traicionado, torturado y asesinado (es decir, el día en que todos sus los discípulos "harían temblar su fe en él"). Sin embargo, estamos escuchando estas palabras en el contexto de nuestra celebración continua de la Pascua. Por lo tanto, mientras todavía nos expresan el profundo afecto de Jesús por nosotros, sus discípulos (como expresaron a sus discípulos en la Última Cena), no obstante, no tienen la misma "gravedad oscura" para nosotros que lo hicieron por los Apóstoles, dado que ya no anticipamos la Pasión de Cristo, sino que celebramos su victoria sobre la muerte.

          No obstante, en cada contexto, el mensaje que nos llega es similar: Cristo les está dando a sus discípulos las cosas más importantes que deben recordar antes de dejarlos solos. Para los discípulos en la Última Cena, estas palabras serían críticas en los días y semanas que siguieron: no solo cuando trataban los intensos eventos de la Pasión, la Muerte y la Resurrección de Cristo, sino también cuando trataban de dar sentido a la comisión para llevar el Evangelio hasta los confines del mundo. Esos fueron tiempos tumultuosos cuando las profecías que Jesús proclamó comenzaron a hacerse realidad: cuando el padre se volvería contra el hijo, y el hijo contra el padre; y madre contra hija, e hija contra madre. En otras palabras, cuando los amigos se hicieron enemigos y los enemigos se hicieron amigos. ¿De qué otra manera podrían haber sobrevivido como comunidad a menos que se aferraran al mandamiento de Jesús: “que se amen los unos a los otros como yo los he amado"?

          Para nosotros aquí hoy, estas palabras también son críticas: y por la misma razón. El Evangelio sigue siendo una cosa que crea división: tanto en nuestra sociedad (por ejemplo: pro-vida v. pro-aborto, santidad del matrimonio v. uniones del mismo sexo, etc.) como en nuestra vida personal (como cuando los niños se rebelan en contra de su educación religiosa, o eligen retomar la religión a pesar de la falta de práctica religiosa de sus padres). Para que podamos sobrevivir como comunidad, también debemos aferrarnos al mandamiento de Jesús de "amarnos los unos a los otros como él nos ha amado".

          Aún más, y me pregunto si esto no es algo que pasamos por alto cada año cuando celebramos el tiempo de Pascua, estas palabras son fundamentales para nosotros porque debemos estar preparados para ser enviados nuevamente a la misión. Como he dicho en varios contextos diferentes en esta temporada de Pascua, con demasiada frecuencia, los cristianos consideramos este tiempo de Pascua como un momento de celebración solamente. Es un tiempo de celebración, no me malinterpreten; pero también es un tiempo de preparación. "Oh, padre, ¿no estás confundido? La Cuaresma es un tiempo de preparación: no Pascua." Técnicamente hablando, tienen razón; pero me gustaría que cada uno considere la Pascua como tiempo de celebración y preparación. Y aquí está por qué.

          En un par de semanas, vamos a celebrar Pentecostés—el cumpleaños de la Iglesia—en el cual el Espíritu Santo descendió sobre los Apóstoles para capacitarlos para su misión de llevar el Evangelio hasta los confines del mundo. Los días entre la Resurrección y la Ascensión de Jesús (también conocido como el "tiempo de Pascua" original) fueron días de preparación para comenzar esta gran misión. Por lo tanto, si nuestra celebración de Pascua va a ser algo más que una excusa para comer nuestras comidas favoritas que abandonábamos durante la Cuaresma, y si nuestra celebración de Pentecostés va a ser algo más que un breve destello de rojo en la iglesia antes de volvernos al verde del Tiempo Ordinario, entonces nosotros también deberíamos estar preparando para renovar nuestros esfuerzos para cumplir esta gran misión de proclamar el Evangelio.

          Y así, volvemos a la escena de la Última Cena y escuchamos una vez más las hermosas palabras de Jesús: "Como el Padre me ama, así los amo yo. Ya no los llamo siervos… a ustedes los llamo amigos." Esto, para que podamos ser consolados en nuestros tiempos de prueba (especialmente cuando esas pruebas son el resultado de nuestra amistad con Jesús) y fortalecidos para cumplir su mandato: "Amar unos a otros como yo los he amado". Para prepararnos para cumplir este mandato, reflexionemos brevemente sobre lo que parece "amar como Cristo nos amó."

          Amarse unos a otros como Cristo nos ha amado significa que debemos darnos a nosotros mismos para el beneficio de los demás. Entonces, tenemos que preguntarnos: "¿Qué es lo mejor que puedo hacer por alguien?". Por supuesto, hay muchas cosas buenas que podemos hacer por otros: dar comida y ropa a los necesitados, educación para los ignorantes, y consuelo para los enfermos y los moribundos... Esto es lo que la Iglesia tradicionalmente llama las "obras de misericordia". ¿Pero alguno de estos es lo mejor? Realmente no. Por el contrario, lo mejor que podemos hacer por otra persona es conducirlos a la amistad con Cristo. Esto es lo que nuestra primera lectura nos muestra hoy.

          En esa lectura, escuchamos cómo San Pedro trajo las Buenas Nuevas de Jesucristo a Cornelio, un oficial de alto rango en el ejército romano, y a su familia y amigos que se habían reunido en su casa con él ese día. Esto fue, por supuesto, notable en cuanto a que Cornelius no era judío, y por lo tanto no estaba completamente familiarizado con la historia de la creación, la caída en el pecado, y el plan de salvación. Sin embargo, quedó impresionado por los Apóstoles y abierto a recibir la verdad. Pedro, viendo que Cornelio era un pagano, recordó la orden de Cristo, amó a Cornelio como Jesús lo había amado, y llevó a Cornelio a la amistad con Cristo, lo cual fue confirmado por el don del Espíritu Santo.

          Amigos, como se acerca la gran solemnidad de Pentecostés, debemos prepararnos para superar nuestros prejuicios ajenos, como lo hizo San Pedro, recordando la generosa efusión de amor que Cristo ha hecho por nosotros para que podamos encontrar el coraje de amar a todos con quienes nos encontramos con ese mismo amor: siempre esforzándonos por llevar a cada uno a la amistad con Cristo. Hacemos esto primero con nuestras acciones amorosas (es decir, con las obras de misericordia), pero también con nuestras palabras que los invitan a conocer a Cristo y permitirle amarlos como él nos ha amado. Mis amigos, este es el mayor bien que podemos hacer por los demás. Permítanos, entonces, pasar este tiempo restante en la Pascua preparándonos para emprender este buen trabajo; y, por lo tanto, experimentar, una vez más, la alegría completa que viene con ser amigos de Cristo.

Dado en la Parroquia de Todos los Santos: Logansport, IN

6 de mayo, 2018

UNO : Pastor/Rebano

Homilía: 4º Domingo de la Pascua – Ciclo B

          El otro día, pensé en esta mujer que conocía quien se llama Laura. Conocí a Laura hace casi ocho años cuando nos inscribimos para una pasantía de verano para futuros pastores y consejeros pastorales en uno de los hospitales en Carmel. Este era un programa no confesional, por lo que había católicos, protestantes e incluso aquellos que no afirmaban pertenecer a ninguna tradición de fe en particular. Laura estaba de esa última categoría. Ella creció en la religión católica, pero hace tiempo que se había alejado de practicar su fe en la Iglesia Católica. Debo confesar que al principio la juzgué injustamente. Como era una mujer, se había divorciado, tenía poco más de cuarenta años y había dejado la práctica de la Iglesia Católica, juzgué que era alguien que había dejado la Iglesia por razones ideológicas. Francamente, asumí que ella quería que las mujeres fuesen sacerdotes y que esa era la razón por la que ahora estaba siguiendo esta carrera pastoral desde fuera de la Iglesia Católica.

          Cuando llegué a conocer a Laura a través del trabajo conjunto en el hospital, llegué a respetarla profundamente. Ella había pasado por muchas situaciones dolorosas en su vida y pude ver que estaba tratando de darle sentido a todo mientras permanecía fiel a lo que era y a ser una discípula de Jesús. No obstante, todavía me aferré a mi prejuicio de que ella tenía una agenda contra la Iglesia Católica (a pesar de que no había dicho una sola palabra negativa en contra de ella). Un día, sin embargo, ella dijo algo que me dejó alucinado. No recuerdo de qué se trataba la conversación, pero debemos haber estado diciendo algo sobre la Iglesia o sobre las diferentes tradiciones de fe, porque en un momento dado Laura dijo: "Por eso amo a la Iglesia Católica porque es muy igualitaria. ¡Se llevan a cualquiera!" "Espera," yo pensé, "¿has abandonado a la Iglesia Católica para hacer lo tuyo, pero a ti te gusta de todos modos?" Me estaba confundiendo, pero borró por completo mis prejuicios sobre ella y me hizo pensar más en cómo veo a las personas, especialmente a las personas que no "encajan" en mi idea de un "buen discípulo".

          Hoy, en nuestra lectura del Evangelio, escuchamos a Jesús llamarse el "Buen Pastor". De hecho, en cada año, el Evangelio para el cuarto domingo de Pascua se toma del discurso del "Buen Pastor" en el Evangelio de Juan. Por lo tanto, hemos venido a llamar al cuarto domingo de Pascua el "Domingo del Buen Pastor". Este año, tenemos la bendición de escuchar la parte de este discurso en el que Jesús se llama a sí mismo el "Buen Pastor" y luego continúa describiendo cómo se comporta un buen pastor. El buen pastor "da su vida por sus ovejas", dice Jesús, y conoce sus ovejas y sus ovejas lo conocen. Sabemos que Jesús es el Buen Pastor, porque sabemos que él dio su vida por nosotros, sus ovejas. En cada iglesia guardamos un recordatorio de eso en algún lado y entonces todo lo que tenemos que hacer es mirar hacia el crucifijo que está allí para recordar que Jesús es el Buen Pastor que dio su vida por nosotros sus ovejas. Y él nos conoce y lo conocemos. Todos los domingos (y, para algunos de ustedes, con más frecuencia) venimos a la Misa y escuchamos la Palabra de Dios proclamada y abierto para nosotros. Esta palabra nos revela a Jesús para que podamos conocerlo y conocerlo profundamente. Y, por supuesto, dado que Jesús es el Hijo de Dios "por quien todas las cosas fueron hechas", él nos conoce y nos ama: no como una oveja que su Padre le contrató para pastorear, sino como su propia oveja para quien él daría su vida. Y esto es muy familiar para nosotros.

          Entonces Jesús dice algo interesante. Él dice: "Tengo además otras ovejas que no son de este redil y es necesario que las traiga también a ellas; escucharán mi voz y habrá un solo rebaño y un solo pastor". Sabes, si echas un vistazo a tu alrededor, te darás cuenta de que somos un grupo bastante homogéneo de personas. Ciertamente, hay una gran diversidad en nuestros antecedentes, pero si alguien que no conocía a ninguno de nosotros se quedaba afuera y observaba a todo el mundo después de la misa, apostaría a que llegaría a la conclusión de que, en su mayor parte, éramos todos prácticamente lo mismo. Y si miramos a su alrededor en nuestra comunidad, podemos ver que hay una gran parte de ella que no pertenece a esta Iglesia: personas de diferentes razas y etnias, personas de diferentes niveles socioeconómicos y personas de diferentes tradiciones religiosas. Y así cuando escuchaste las palabras de Jesús hoy: "Tengo además otras ovejas que no son de este redil... que las traiga también a ellas", espero que algunas de estas personas se te ocurran.

          En la primera lectura, escuchamos a Pedro proclamar en su discurso al Sanedrín que solo hay un nombre por el cual debemos ser salvos (es decir, el nombre de Jesús). Nótese que no dijo "los elegidos" serían salvados, sino más bien que nosotros, queriendo decir todos, debemos ser salvados. Junto con las palabras de Jesús de que habría "un rebaño [y] un pastor", vemos que no tenemos ningún derecho a la exclusividad en la Iglesia Católica. En otras palabras, nadie tiene derecho a reclamar "esta es mi iglesia y espero que solo gente como yo asista aquí". De hecho, ninguno de nosotros tiene derecho a reclamar que ninguna iglesia sea "su iglesia". Solo hay una persona en todo el universo que puede decir con razón "esta es mi iglesia", y ese es Jesús. Para el resto de nosotros, solo existe la Iglesia y nosotros, en el mejor de los casos, pertenecemos a ella.

          Y entonces, mis hermanos y hermanas, vemos que mi amiga Laura tenía razón. La Iglesia Católica, es decir, la Iglesia universal, es la Iglesia para todos, porque es la Iglesia de Jesús. De hecho, tiene que ser para todos; porque si se convierte en "mi iglesia", pierde su razón de ser: para ser el único rebaño del único pastor, Jesucristo. En nuestra segunda lectura de la carta de San Juan, leemos: "Hermanos míos, ahora somos hijos de Dios". Mis hermanos y hermanas, no hay mayor dignidad que esto: ser hijos de Dios. Por lo tanto, cualquier distinción entre nosotros y los que nos rodean, ya sea aquí en las bancas o en la comunidad, son distinciones en este mundo solamente. A los ojos de Dios, somos sus hijos o aquellos que potencialmente se convertirán en sus hijos a través del bautismo. Nuestra tarea es borrar cualquier otra división y trabajar únicamente para que haya un solo rebaño para nuestro único pastor, Jesucristo.

          Bueno, sería negligente si no aprovechara la oportunidad, en este Domingo del Buen Pastor, también conocido como "Día Mundial de las Vocaciones", para hablar sobre las vocaciones: especialmente las vocaciones al sacerdocio y la vida religiosa consagrada. El sacerdocio es la presencia visible de Cristo en nuestra comunidad: las muchas manifestaciones del "único pastor" para el "único rebaño". Por lo tanto, debemos ser valientes al animar a los jóvenes a preguntarle a Dios si los llama al sacerdocio para que la presencia del Buen Pastor siempre sea visible para nosotros. Las personas religiosas consagradas son brillantes chispas de luz en la Iglesia, de las cuales actualmente son muy pocas. Por lo tanto, también debemos ser valientes al animar a todos nuestros jóvenes a preguntarle a Dios si los está llamando a consagrarse de una manera especial para ser un brillante destello de luz del amor de Dios en el mundo, que está envuelto hoy en tanta oscuridad. En ambos, debemos hacerlo sin prejuicio, sabiendo que Dios "no llama al calificado, sino que califica al llamado".

          Amigos, mientras seguimos deleitándonos en nuestro gozo pascual, demostrémosle a Dios cuán agradecidos estamos por ser llamados Sus hijos al renovar nuestros esfuerzos diariamente para edificar Su Iglesia en el rebaño por el cual Jesús el Buen Pastor entregó su vida; y por quien un día volverá a pastorear del gozo eterno del cielo.

Dado en la parroquia Todos los Santos: Logansport, IN

22 de abril, 2018

The light and the water

Homily/Homilía: Easter Vigil/Vigilia de la Pascua – Cycle/Ciclo B

          What an amazing night that God has blessed us with to celebrate this beautiful liturgy in which we stand watch for the resurrection of Our Lord Jesus.  It is a liturgy unlike any throughout the year which truly engages all of our senses.  We started with the fire outside and walked in procession into a darkened church, which nonetheless became bright with the light of the candles and we sang the praises both of this night, which alone knew the hour that our Savior arose from the dead, and of this candle, whose light we shared and broke through the darkness of the night, just like Christ’s resurrection broke through the darkness of death.

          Then we heard the Word of God proclaimed to us: the word which reminds us of the many ways that God has worked throughout history to bring salvation to the human race; and specifically how he has used water to bring it about.  Soon we will welcome fourteen of our brothers and sisters to be washed in the waters of baptism so that they, too, might “grow into union with him through a death like his” and thus “be united with him in the resurrection.”  So prominent are these two elements—the light and the water—that it bears to speak of them with a little more detail.  First, the light.

          Darkness is a fearful thing, isn’t it?  Anyone here still afraid of the dark?  It can also be a very disorienting thing.  If you find yourself in an unfamiliar place and experience true total darkness, you’ll find yourself becoming very anxious, very quickly because you soon realize that without the aid of light, you have almost no hope to escape.  You become frozen.  Light, therefore, removes darkness and gives us confidence to move and to find our way.

          In the Gospel tonight, however, we heard of how the women went to the tomb of Jesus in the early morning and found not Jesus’ body, but rather a young man whom they did not recognize, dressed in white robe (or, as it might be similarly translated, “in a brilliantly shining robe”).  For these women, the light shining off the man sitting in the tomb of Jesus was not a comfort, but a thing of fear; and so we see that even the light can terrify us when it is misunderstood.  We have been enlightened, though, to understand that the brilliance of this light is the glory of Christ shining upon us and so we are comforted.  Tonight, this light shines especially on our elect, who will receive this light into their souls through baptism.

          And what about the water?  Water, for all of us, is a sign of life.  Not too long ago, scientists identified what they thought were signs that there was water on Mars and they rejoiced because, for them, it means that life could exist on that planet.  Water cleanses us; it refreshes us; but it can also be destructive, right?  Think back to the hurricanes and subsequent flooding last fall in Texas and the Caribbean.  Through them we are reminded that water has the power to cause massive destruction and the loss of life.

          In our reading from the book of Exodus, we heard how the Lord saved the Israelites from the Egyptians by holding the water of the Red Sea like a wall to their right and to their left while they passed through the sea to the other side.  Then, when the Egyptians tried to follow them through, the Lord allowed the water to flow back down and it covered them and destroyed them.  Christ, our Lord, calls our elect to pass through these waters—the waters of baptism—to be cleansed, to be given a new heart, and to come and drink freely of his goodness; and so with courage they enter into it.  The light and the water: earthly elements made powerful by God to bring new life to those dead in sin.

          Qué asombrosa esa noche con que Dios nos ha bendecido para celebrar esta hermosa liturgia en la que nos estamos en vigilia para la resurrección de Nuestro Señor Jesús. Es una liturgia como ninguna en todo el año, lo que realmente se involucra todos nuestros sentidos. Empezábamos con el fuego afuera y caminamos en procesión en una iglesia sin luz, que no obstante se iluminó con la luz de las velas y cantamos las alabanzas tanto de esta noche, la única que sabía la hora que nuestro Salvador resucito de entre los muertos, y de esta vela, cuya luz que hemos compartido y que rompió la oscuridad de la noche, al igual que la resurrección de Cristo rompió la oscuridad de la muerte.

          Entonces oímos la Palabra de Dios proclamada a nosotros: la palabra que nos recuerda de las muchas maneras en que Dios ha trabajado a lo largo de la historia para salvar a la raza humana; y, específicamente, cómo se ha utilizado el agua para llevarla a cabo. Pronto daremos la bienvenida a catorce de nuestros hermanos y hermanas para ser lavados en las aguas del bautismo para que también ellos pueden estar “íntimamente unidos a él por una muerte semejante a la suya” y así estar unidos con él “en su resurrección.” Tan prominentes son estos dos elementos, la luz y el agua, que merece hablar de ellos con un poco más de detalle. En primer lugar, la luz.

          La oscuridad es una cosa terrible, ¿verdad? También puede ser una cosa muy desorientador. La luz, por lo tanto, elimina la oscuridad y nos da confianza para seguir y encontrar nuestro camino.

          En el Evangelio de esta noche, sin embargo, hemos escuchado de cómo las mujeres fueron a la tumba de Jesús a primera hora de la mañana y no encontraron el cuerpo de Jesús, sino un joven al que no reconocieron, vestido con túnica blanca (o, como podría traducirse de manera similar, "en una túnica brillantemente brillante"). Para estas mujeres, la luz que brillaba en el hombre sentado en la tumba de Jesús no era una comodidad, sino una cosa de miedo; y así vemos que incluso la luz nos puede asustar cuando es mal interpretado. Pero, hemos sido iluminados para entender que el brillo de esta luz es la gloria de Cristo brillando sobre nosotros y por lo que estamos consolados. Esta noche, esta luz brilla sobre todo en nuestros elegidos, que recibirán esta luz en sus almas por medio del bautismo.

          Y ¿qué hay del agua? Agua, para todos nosotros, es un signo de vida. El agua nos limpia y nos refresca; pero también puede ser destructivo, ¿verdad? Piense en los huracanes y las subsiguientes inundaciones del otoño pasado en Texas y el Caribe. A través de ellos se nos recuerda que el agua tiene el poder de causar una destrucción masiva y la pérdida de la vida.

          En nuestra lectura del libro de Éxodo, escuchamos cómo el Señor salvó a los israelitas de los egipcios al sujetar las aguas del Mar Rojo como un muro a su derecha e izquierda mientras atravesaban el mar hacia el otro lado. Luego, cuando los egipcios trataron de seguirlos, el Señor permitió que el agua fluyera hacia abajo y los cubrió y los destruyó. Cristo, nuestro Señor, llama a nuestros elegidos a pasar por estas aguas—las aguas del bautismo—para ser purificados, para que se les dé un nuevo corazón, y para que vengan y beban libremente de su bondad; y así, con valentía, entran en ella. La luz y el agua: elementos terrenales hechos poderosos por Dios para dar nueva vida a los muertos en el pecado.

          Al haber limpiado e iluminados nuestras hermanos y hermanas, nos reuniremos alrededor y compartir en la fiesta de nuestra salvación, el sacrificio de Jesús, resucitado de entre los muertos, hecha presente para nosotros en este altar; y vamos a abarcar una vez más el cielo y la tierra de una manera muy real, ya que comer el pan de los ángeles y compartir nuestra comunión con todos los santos en Cristo. Mis hermanos y hermanas, esto es una cosa alegre que celebramos y damos gracias a Jesucristo nuestro Señor, que murió para que nosotros pudiéramos vivir y que ahora vive y permanece con nosotros en estos sacramentos, sobre todo el sacramento de la Eucaristía. Que nuestra alegría por la celebración de estos sacramentos derrama de nuestros corazones en todos estos próximos cincuenta días para que nunca pueda dejar de alabar la gloria de nuestro Dios que ha venido a salvarnos por medio de Jesucristo nuestro Señor.

          Having cleansed and enlightened our brothers and sisters through the water and through the light, we will then gather around and share in the feast of our salvation, the sacrifice of Jesus, risen from the dead, made present to us on this altar; and we will once again bridge heaven and earth in a very real way as we feast on the Bread of Angels and share our communion with all of the saints in Christ.  My brothers and sisters, this is a joyful thing that we celebrate and we give thanks to Christ Jesus our Lord who died so that we might live and who now lives and remains with us in these sacraments, most especially the sacrament of the Eucharist.  May our joy at the celebration of these sacraments pour out from our hearts throughout these next fifty days so that we may never cease to praise the glory of our God who has come to save us through our Lord Jesus Christ.

Given at All Saints Parish: Logansport, IN – March 31, 2018

Dado en la parroquia Todos los Santos: Logansport, IN – 31 de marzo, 2018

Volcar las mesas de lo familiar

Homilía: 3º Domingo en la Cuaresma – Ciclo B

          La familiaridad engendra desprecio... al menos eso es lo que dice el proverbio moderno. Lo que este dicho es diciendo es que, a medida que conocemos a alguien más profundamente, nos damos cuenta de lo mucho que realmente no nos gusta esa persona; es decir, que con familiaridad viene el conocimiento no solo de los rasgos atractivos de la persona, sino también de los más feos (y todos nosotros los tenemos algunos, ¿no?). Creo que, en cierto sentido, todos podemos ver algo de la verdad en este dicho. Pero hay otro aspecto de este dicho que también lleva algo de verdad: es decir, que familiaridad también engendra complacencia.

          Podemos ver esto en nuestras rutinas diarias. La mayoría de ustedes ha vivido en Logansport o sus alrededores por mucho tiempo; y los puntos de referencia que solía observar a medida que realizaba sus tareas cotidianas—como llevar a los niños a la escuela o salir a la tienda para comprar, o incluso salir para el trabajo—después de un tiempo, estos puntos de referencia simplemente se desvanecían en el paisaje ¿no? Después de años de vivir en este lugar, a menudo descubre que las características de su vecindario ya no se registren en su conciencia.

          Esto también puede suceder con las personas. Nuestros compañeros de trabajo, compañeros en la escuela, amigos cercanos, hermanos y hermanas, e incluso nuestros cónyuges llegan a ser tan familiar para nosotros y parte de nuestra rutina diaria, que la apreciación de lo especiales que son para nuestra vida no es algo que entra en nuestra conciencia diaria. Y así, aunque esta familiaridad no engendra desprecio necesariamente, a menudo engendra complacencia.

          En la primera lectura de hoy, escuchamos el recuento de los Diez Mandamientos. Para muchos de nosotros, sospecho que escuchar estos que se leen es como hacer nuestro viaje diario al trabajo o a la escuela: estábamos conscientes de que comenzamos el viaje, pero cuando llegamos a nuestro destino no estábamos muy seguros de cómo llegamos allí. En otras palabras, los Diez Mandamientos quizás son tan familiares para nosotros que se han convertido en "parte del paisaje" y ya no afectan nuestra conciencia diaria.

          Y esto no es nada nuevo. Los antiguos judíos también cayeron en esta trampa. Tenían la Ley por muchos años y la mayoría de la gente estaba muy familiarizada con ella y sus demandas. Por lo tanto, seguir los preceptos de la Ley se había convertido para ellos como nuestra rutina diaria: nada más que parte del paisaje diario a través del cual tenían que navegar. Y esto en la medida en que convirtieron lo que se llama el "Culto del Templo"—es decir, los sacrificios ofrecidos en el Templo tanto en homenaje a Dios como en expiación por los pecados—en un negocio con fines de lucro.

          Ahí es cuando Jesús irrumpe en la escena e interrumpe lo familiar. Vio la forma en que Satanás había distorsionado la verdad que representaba la Ley—es decir, que era una forma de que el pueblo elegido de Dios permaneciera en "relación correcta" con Él—y la convirtió en una Ley de demandas frías y transacciones comerciales. Jesús vio que esto se había vuelto tan familiar para las personas que simplemente lo aceptaron como las condiciones para vivir como Pueblo de Dios. Al volcar las mesas de lo familiar, Jesús esperaba despertar en ellos una conciencia de la verdadera relación a la que Dios los había llamado.

          El celo con que Jesús deseaba que el Templo—la casa de su Padre—estuviera libre de impureza es el mismo celo que tiene por nuestros corazones. Quiere volcar las mesas de lo familiar en nuestros corazones y expulsar cualquier imagen distorsionada de uno mismo, de los demás, de Dios y de lo que Dios nos pide para que podamos ver una vez más la belleza de la relación a la que él se nos ha llamado: tanto colectivamente como el Pueblo de Dios e individualmente como hijos e hijas adoptados. ///

          Sin embargo, a diferencia del Templo, Cristo no puede irrumpir en nuestros corazones y comenzar a volcar las mesas. Dios nos creó para la libertad y, para él, hacerlo violaría esa dignidad. Y así esta Cuaresma—como lo hace a lo largo del año, pero particularmente en este tiempo sagrado—Jesús nos llama una vez más para abrir nuestros corazones a él y para darle permiso de arrojar luz sobre cualquier cosa que no sea santa, lo que es falso, y así expulsarlos, para purificar sus "templos del Espíritu Santo".

          Mis hermanos y hermanas, si todo lo que hemos hecho esta Cuaresma es retomar nuestras viejas prácticas familiares de oración, ayuno y limosna, entonces tenemos poco más que esperar cuando lleguemos al Domingo de Pascua que una sensación de alivio por no tener que mantener estas disciplinas por más tiempo. El desafío que tenemos ante nosotros hoy es hacer que esta Cuaresma sea diferente al "abrir de par en par las puertas a Cristo", que fue el toque de clarín del Santo Papa Juan Pablo II. Hacemos esto al desviar nuestra mirada de nosotros mismos y hacia los demás.

          En la oración, le pedimos a Dios que nos muestre formas en que podemos vencer nuestros hábitos pecaminosos volteándonos hacia nuestro prójimo y ofreciendo una palabra de aliento, una corrección suave cuando lo necesiten, una ayuda en sus dificultades y un humilde reconocimiento de cómo les hemos herido en el pasado que está acompañado por un sincero deseo de perdón. Luego volvemos a Dios, ofreciéndole nuestros éxitos y nuestros fracasos y pidiendo nuevamente la gracia para reconocer nuestras debilidades y confiar en su ayuda para superarlas.

          Este trabajo, por supuesto, es incómodo. Es incómodo porque tenemos que ceder nuestro control a Cristo y hacernos vulnerables a él y a los demás. Pero está bien, porque, como dice nuestro Santo Padre jubilado, el Papa emérito Benedicto XVI, "el mundo te ofrece comodidad, pero no fuiste hecho para la comodidad; sino que fuiste hecho para la grandeza ".

          Mis hermanos y hermanas, esta Cuaresma no puede ser solo "sobresalir" hasta el final, sino que debe tratarse de lograr la grandeza para la que fuimos hechos. Y entonces, que Cristo—el Cristo que encontramos aquí en el sacrificio que ofrecemos y en la comida que compartimos—vuelque lo familiar en sus corazones. Si lo haces, entonces estará realmente preparado para encontrar de nuevo la alegría de la Pascua.

Dado en la parroquia Todos los Santos: Logansport, IN

4 de marzo, 2018

El Espíritu nos guía a través de los cambios de la vida

Homilía: La Solemnidad del Pentecostés – Ciclo A

          Ayer tuve la alegría de concelebrar la misa de ordenación para cuatro hombres de nuestra Diócesis que ahora son sacerdotes: uno de los cuales es el Diacono Miguel, el seminarista (bueno, ex seminarista) que estuvo con nosotros el verano pasado aquí en Logansport. Como sacerdote (y como imagino que sería para cualquiera de ustedes), es un gran estímulo a mi ver buenos hombres siendo ordenados al sacerdocio. Frecuentemente me da una pausa para pensar y orar, sin embargo, cuando recuerdo mi propia ordenación y como era pasar de seminarista a sacerdote y rezo por los recién ordenados que están pasando por esa misma transición.

          De vuelta al seminario, uno de los sacerdotes del personal del seminario llamado Padre Ron nos habló frecuentemente de cómo sería pasar del seminario al sacerdocio y la vida en la parroquia. Él citó repetidamente un obispo en particular que describió la transición de esta manera: dijo: "Salir del seminario y entrar en el sacerdocio y en la vida parroquial es algo así como salir del hospital y tener todo tus IV’s sacado a la vez." Lo que este obispo estaba insinuando era que hay muchos sistemas de apoyo que existe en la vida del seminario (por ejemplo: el horario estructurado de la oración, la comida ya cocinada, y un montón de mentores y guías) que simplemente no son parte integrante de la vida de un párroco. Y así salir del seminario es literalmente como desenchufar muchos estos sistemas de apoyo. Y si un nuevo sacerdote no está preparado para eso, puede dañarle en una manera muy seria.

          En mi propia transición del seminario a la vida parroquial, puedo atestiguar el hecho de que hay mucha verdad en la admonición de este obispo. Mi primera (y única) asignación como sacerdote hasta ahora ha estado aquí en Todos los Santos en Logansport, que era una ciudad que, en ese momento, quizás había atravesado una vez, pero en la que no conocía a nadie y que era al menos una hora por carro de cualquiera de mi familia o amigos cercanos. Ah, ¡y no olvidemos mencionar que tuve que empezar a hablar español casi desde el momento en que llegué! A pesar de que todo el mundo aquí fue (y sigue siendo) muy de bienvenido y asegurando, no podía cambiar el hecho de que me sentía como si estuviera muy solo como he hecho esta transición.

          Casi cinco años después de la ordenación, sin embargo, siento que puedo decir que he sobrevivido bastante bien (hasta ahora, por lo menos). Ha habido un montón de desafíos y experiencias nuevas y emocionantes, y muchos momentos cuando estaba a punto de entrar en una nueva situación con la sensación de que podría hacer un lío completo de todo, pero resultó ser muy hermoso. Al reflexionar sobre todas estas situaciones, me doy cuenta de que hay un aspecto muy real de lo que describimos como la "gracia de la ordenación" que me ha ayudado a través de todo esto: y esa es la promesa del Espíritu Santo.

          En nuestra lectura del Evangelio para hoy, el Jesús resucitado respira sobre sus discípulos y dice "Reciban el Espíritu Santo". Este es Jesús potenciando a sus discípulos, quienes serán sus primeros sacerdotes, con el don del Espíritu Santo. Él les había prometido este regalo antes de su resurrección cuando les dijo que "el Abogado, el Espíritu Santo que el Padre enviará en mi nombre, les enseñará todo y les recordará todo lo que les he dicho". Es la misma promesa que el seminario hace a cada hombre cuando los envía para ser ordenados, y es la promesa que cada obispo hace a ellos como él los ordena. Es como si estuvieran diciendo: "Hemos hecho todo lo posible para enseñarle todo, pero inevitablemente habrá cosas para las que no podríamos haberle preparado completamente. Pero no se preocupe porque el Abogado, el Espíritu Santo, le enseñará todo y le recordará todo lo que le hemos dicho. Después de casi cinco años de sacerdocio, puedo decir que esta promesa es verdadera.

          Esta promesa, sin embargo, no se limita a la transición a la vida parroquial del recién ordenado. Recuerde que el Evangelio nos dice que Jesús dijo estas cosas "a sus discípulos..." Por lo tanto, esta promesa es para todos nosotros; algo que es especialmente cierto cuando estamos experimentando una transición en nuestras propias vidas. Esto podría ser individual, ya que la transición de la vida soltera a ser casado y luego de la vida de casada a tener hijos. También podría ser cuando nos estamos moviendo de la high school en la universidad o para trabajar, o si estamos cambiando puestos de trabajo o incluso carreras. Así también, una vez cuando todos los niños salen de la casa y volvemos a la "vida matrimonial solitaria" o cuando pasamos de trabajar a la jubilación. Pero también podría ser una experiencia comunitaria, como la que estamos a punto de abrazar aquí en la transición de la salida del Padre David y la venida del Padre Stan. En todos estos casos, la promesa de Jesús permanece con nosotros: que el Espíritu Santo esté con nosotros para enseñarnos y recordarnos lo que nos dijo.

          El peligro en cada una de nuestras vocaciones, sin embargo, es sentirse demasiado cómodo en cómo lo estamos viviendo, porque cuando nos sentimos cómodos, empezamos a enfocarnos a nosotros mismos. Pensamos: "Todo está bien conmigo y por eso puedo cruzar desde aquí". Lo que esto hace, sin embargo, es dejarnos sordo a la voz del Espíritu y empezamos a quedarnos secos. Al cabo de un tiempo, esta sequedad puede conducir a la desilusión ya la apatía. ¿Cuántas personas sabemos que han dicho "Bueno, no hay mucho que puedo hacer al respecto ahora, así que supongo que estoy atascado aquí"? Pero es precisamente en estos momentos que el Espíritu Santo está más disponible para nosotros y cuando es más probable que él esté esperando para mostrarnos una nueva vía—o un nuevo aspecto de nuestras vocaciones—que nos está llamando a abrazar: algo, tal vez, que nos llevará fuera de nuestras zonas de confort y nos mueven hacia un lugar que nunca imaginamos ir.

          Mis hermanos y hermanas, los tiempos de transición pueden ser tiempos emocionantes; pero también puede ser tiempos de miedo. Más que nada, sin embargo, son oportunidades de librarse de las telarañas de nuestras vidas rutinarias y despertar para escuchar la voz del Espíritu Santo moviéndonos de nuevo: el Espíritu que Jesús prometió a sus discípulos hace casi 2000 años y que ha permanecido con la Iglesia desde entonces; guiándola a ella ya cada uno de sus miembros individuales hasta el día de hoy.

          Y así hoy damos gracias por el gran don de la presencia permanente del Espíritu Santo; y renovemos nuestra confianza en su presencia y guía en la vida de la Iglesia. Sin embargo, también renovemos nuestra confianza en su presencia y guía en cada una de nuestras vidas para abrazar con gozo todo lo que el Señor desea darnos. Mis hermanos y hermanas, el Espíritu Santo está vivito y coleando en la Iglesia y en esta parroquia. Tal vez es la hora de dejarlo suelto de nuevo.

Dado en la parroquia Todos los Santos: Logansport, IN

4 de junio, 2017

Que nada te turbe...

Nada te turbe,

nada te espante

todo se pasa, 

Dios no se muda,

la paciencia todo lo alcanza, 

quien a Dios tiene nada le falta

sólo Dios basta.

~ Santa Teresa de Avila

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Homilía: 6º Domingo de la Pascua – Ciclo A

          No sé si alguno de ustedes lo ha notado, pero la temporada de Pascua se está poniendo real. Estamos en el sexto domingo de Pascua, lo que significa que ya hemos completado cinco semanas completas de la temporada de Pascua y sólo tenemos dos semanas completas antes de la fiesta de Pentecostés. Esto significa que nuestras lecturas han comenzado a cambiar su enfoque lejos del evento de la Resurrección y hacia la venida del Espíritu Santo. Todavía no hemos celebrado la fiesta de la Ascensión, sin embargo las tres lecturas de la misa de hoy hablan del Espíritu Santo.

          En la lectura del Evangelio, Jesús está hablando de realidades místicas significativas. Él está hablando de enviar el Espíritu Santo sobre sus discípulos, el Espíritu que permanecerá en ellos y estará en ellos. Él está hablando de su muerte, resurrección y ascensión al cielo, pero que, sin embargo, volverá a ellos y permanecerá en ellos, aunque esté en el Padre y el Padre esté en él. Al escuchar estas cosas y considerarlas, necesitamos pararnos y hacernos esta pregunta: "¿Cómo reacciona mi sentido religioso a esto?"

          Si eres como yo, su primera reacción al escuchar todo esto podría ser una de confusión. "No estoy muy seguro de lo que Jesús está hablando", podría pensar a sí mismo. Si es así, está bien. El reto aquí es involucrar a la confusión y tratar de resolverlo, en lugar de hacerlo pasar y pasar a la siguiente cosa. Con el fin de involucrar nuestra confusión necesitamos reconocer lo que ya he mencionado, que estos son realidades místicas significativas, y luego hacernos esta pregunta: "¿Alguna vez paso tiempo pensando en lo que está más allá de este mundo?"

          Amigos míos, es muy importante que nos hagamos esta pregunta porque el gran peligro en el cristianismo es que lo veríamos sólo como una herramienta (tal vez una excelente herramienta) para sacar la mayor felicidad de este mundo. En otras palabras, es peligroso creer que mantener los mandamientos de Jesús no es más que un amuleto complejo que nos mantendrá fuera de peligro para evitar el sufrimiento. En primer lugar, es peligroso porque simplemente ¡no es cierto! Los cristianos siguen siendo las personas más perseguidas en todo el mundo; así que seguir los mandamientos de Jesús obviamente no es una manera infalible de mantenerse fuera de problemas en el mundo. En segundo lugar, sin embargo, es peligroso porque ignora la gran realidad mística que está destinada a abrirnos: una realidad que no parece ser posible: es decir, que podemos disfrutar de la comunión con Dios en un plano de existencia completamente diferente, que es la fuente de nuestra esperanza en un mundo de agitación. Así, ignorar esta realidad es arriesgarse a perder la esperanza.

          Cristianos que no ignoran esta gran realidad mística que el amor de Jesús nos abre viven la vida de otra manera, ¿verdad? Estos cristianos viven la vida como personas que tienen una esperanza incomprensible: un don sobrenatural que les permite permanecer firmes incluso cuando la agitación del mundo se dirige directamente a ellos. Los primeros apóstoles vivieron así y, por lo tanto, atrajeron a muchas personas a conocer y amar a Jesús. En nuestra primera lectura, oímos cómo Felipe, que había sido expulsado de Jerusalén por la primera persecución, había ido a Samaria y había proclamado a Cristo. Muchos se sintieron atraídos por él y él hizo muchos milagros en el nombre de Jesús. Cuando la agitación del mundo se dirigió a él, Felipe permaneció consciente de la realidad mística de que Jesús estaba en él y él estaba en Jesús y así podía continuar proclamando a Cristo, y así llenar a otros con esa misma esperanza sobrenatural, a pesar del peligro.

          Este es un regalo que nuestro seminarista Guillermo tiene. Después de pasar casi tres meses con él, me sorprendí de que nada parecía molestarle. Tiene una firme comprensión de esta esperanza sobrenatural que surge de la realidad mística que él es en Jesús y que Jesús está en él y que simplemente se niega a ser afectado negativamente por la agitación del mundo. Su conducta era tan auténtica, pero tan atractiva, que consideré escribir en la tarjeta que le hice para desearle bendiciones para el futuro, esa línea que escribimos en los anuarios cuando no sabemos qué escribir, pero quiero escribir algo amable: "Nunca cambie." ¡Excepto que tengo este sentido! No quiero que él cambie, porque él es un testigo a nosotros de cómo debemos estar en el mundo: comprometidos, pero firmes en la esperanza y seguros en Cristo.

          Amigos, cuando hacemos esto, la gente se atraerá a nosotros porque querrán saber: "¿Cuál es la razón de tu esperanza?" Y cuando se acercan a nosotros será una oportunidad para proclamar a Cristo; Y el mundo necesita desesperadamente hombres y mujeres que proclaman a Cristo, es decir, hombres y mujeres que dan testimonio de la realidad mística de la comunión con Dios que Jesús ha puesto a nuestra disposición, la realidad mística que somos en Jesús y que Jesús está en nosotros, una realidad que hace posible vivir inquebrantablemente en la esperanza de una vida de paz y armonía frente a un mundo lleno de agitación y conflictos.

          Amigos míos, la fiesta de Pentecostés vendrá pronto: la fiesta en la que celebramos la venida del Espíritu Santo, a quien Jesús prometió enviar. En preparación para esta fiesta, debemos prepararnos para renovar nuestro compromiso de vivir nuestras vidas "en el Espíritu". Hacemos esto manteniéndonos conscientes de las cosas más allá de este mundo: las realidades místicas en las que participamos porque nos hemos unido al Padre, a través de Jesús, en el bautismo. Al hacerlo, seremos testigos de la esperanza de que nuestro mundo y nuestra comunidad lo necesiten desesperadamente y encontraremos la gracia para permanecer en paz en medio de la agitación del mundo.

          Tomemos, pues, esta buena obra para preparar en oración estas dos semanas siguientes para celebrar esta gran fiesta; para que, con los corazones llenos del poder del Espíritu Santo, podamos atraer a todos los que nos rodean a esta gran realidad mística: la comunión con Dios que recibimos aquí en esta Eucaristía.

Dado en la parroquia de Todos los Santos: Logansport, IN

21 de mayo, 2017

Buscando la voz auténtica de Jesús

Homilía: 4º Domingo en Tiempo de la Pascua – Ciclo A

          Amigos, en este pasaje del evangelio, Jesús usa imágenes que habrían sido muy familiares para las personas del Oriente Anciano: imágenes de ovejas y pastores. Ahora, la mayoría de nosotros probablemente nunca hemos criado un rebaño de ovejas (e incluso si lo hubiéramos hecho, tal vez no lo hicimos de la misma manera que lo hicieron en ese tiempo). Por lo tanto, podría ser útil desempacar estas imágenes que Jesús usa para que podamos entender el mensaje que Jesús está tratando de comunicar.

          Primero, Jesús se refiere a un redil de ovejas. En su tiempo, los pueblos eran mucho más pequeños y compactos y la gente no tenía propiedades grandes y separadas para criar sus rebaños. Por lo tanto, por lo general, un poco fuera de la aldea, habría un corral grande, o redil, en la cual se retuvieron varias ovejas. Este redil tendría una gran puerta bloqueable para asegurarla y un guardián contratado para vigilarla. El guardián conocería a los pastores que habían traído sus rebaños y no permitiría que nadie más que ellos entrara. Por lo tanto, aquellos que buscan dañar a las ovejas o robarlas para sus propios fines tendrían que subir por encima de la pared del redil para entrar.

          Jesús contrasta esta imagen del "ladrón de ovejas" con el pastor que entra libremente por la puerta para recuperar sus ovejas. No sólo es conocido por el guardián, sino que también es conocido por sus ovejas. Aunque los rebaños se entremezclen, un pastor simplemente se quedará a un lado después de entrar en el redil y llamar a los suyos. Los suyos, que se habrían acostumbrado a su voz, responderían, acercándose a él. Sin embargo, no reconocerían la voz de un extraño, así que, si un extraño les llamara, lo evitarían.

          Algo análogo a esto a nuestras propias situaciones podría ser un equipo de Vigilancia de Vecindarios. El Vigilancia de Vecindarios es un equipo de residentes en un vecindario particular que se organiza para vigilar el vecindario para mantenerlo seguro. El primer objetivo del equipo es asegurar que todos en el vecindario conozcan a todos los demás para que reconozcan a los extraños cuando lleguen. El próximo objetivo del equipo es estar vigilantes unos a otros: es decir, tener cuidado con la seguridad de los demás. Los extraños que entran en el vecindario, pero luego entrar en la casa de alguien por la puerta de entrada, probablemente son conocidos por esa persona; por lo tanto, no es necesaria ninguna alarma. Los extraños que entran en el vecindario y tratan de entrar en una casa a través de una ventana o al subir por una valla, sin embargo, probablemente son ladrones y bandidos; y, por lo tanto, necesitan ser detenidos.

          Básicamente, es una comprensión de que el vecindario es como un redil y los residentes son como guardianes. Los que tienen buenas intenciones entran por la puerta. Aquellos con intenciones dañinas tratan de esconderse a través de otras maneras. Jesús, al describir todas estas cosas, está contrastando a sí mismo, como el pastor, con los Mesías falsos que habían venido antes de él, a quienes él representa como ladrones y bandidos.

          El pueblo elegido de Dios estaba en el redil de las ovejas y el Mesías era el pastor que los llamaba y los conducía a los pastos. De hecho, el Mesías, el pastor, conoce a las ovejas tan íntimamente que las llama por su nombre. Los Mesías falsos, Jesús implica, entró en el redil como ladrones y bandidos y han tratado de conducir a las ovejas por mal camino. Mediante el uso de esta imagen, Jesús está tratando de llevar a los fariseos a darse cuenta de que él es el Mesías verdadero, y, por lo tanto, para aceptarlo; y para enseñar a sus discípulos acerca de cómo reconocer la autoridad auténtica: la autoridad que los conducirá en el camino de Dios, hacia la vida eterna. Por lo tanto, este es el mensaje que Jesús también está tratando de transmitir a nosotros: porque él está tratando de enseñarnos acerca de reconocer y seguir la autoridad auténtica.

          Mis hermanos y hermanas, hay muchas voces tratando de conducirnos en diferentes direcciones en este mundo. El que maneja la autoridad auténtica es a quien debemos prestar atención. Sabemos que Jesús es el que maneja la autoridad auténtica; pero la pregunta sigue siendo: ¿cómo oímos su voz? En las Sagradas Escrituras, por supuesto; Sino también a través de sus obispos, sacerdotes y diáconos.

          Y así, si esto es cierto, entonces ¿por qué tanta gente es atraída a lugares de revelaciones alegadas? Creo que es porque tienen hambre de autoridad auténtica y no lo ven en sus iglesias. Por lo tanto, si Jesús nos habla a través de la autoridad auténtica de sus obispos, sacerdotes y diáconos, y si la gente está hambrienta de autoridad auténtica, entonces debe ser que no haya suficientes obispos, sacerdotes y diáconos para satisfacer las necesidades del pueblo; y por lo tanto se están reuniendo a lugares de revelaciones alegadas buscando satisfacer su necesidad de alguien que ejerza autoridad auténtica en sus vidas: es decir, alguien que los pastoree en el nombre de Jesús.

          Mis hermanos y hermanas, por eso oramos este domingo por las vocaciones, para que haya un aumento en el número de sacerdotes y religiosos en la Iglesia que puedan interpretar para nosotros la auténtica voz de Jesús en nuestras vidas. Y aunque la oración es siempre muy necesaria, también lo es la acción en el mundo. Por lo tanto, tengo tarea para ustedes: si conoce a un joven en su vida que crea que podría ser un buen sacerdote algún día (o incluso si no sabe cuál podría ser su vocación), invítalo a considerar el sacerdocio. La mayoría de los sacerdotes le dirán que comenzaron a considerar el llamado al sacerdocio porque alguien los invitó a considerarlo. Su invitación podría abrir el corazón de un joven a este llamado de Dios. Por lo tanto, por favor, haga una resolución hoy para que sea un hábito en su vida invitar a los jóvenes a considerar el sacerdocio.

          Entonces, oren por ellos todos los días. Esto no tiene que ser complicado. Usted podría simplemente rezar un Ave María durante sus oraciones de la mañana o de la tarde, o en cualquier otra hora que usted piense en ella durante todo el día. También podría venir y ofrecer oraciones a Jesús aquí en la Iglesia ante el Santísimo Sacramento. Todos y cada uno de estos pequeños sacrificios de oración ganan gracia para el joven para que pueda discernir bien la voz de Dios en medio de las miles de voces que le llaman cada día.

          San Juan Vianney, patrono de los párrocos, dijo una vez que "El sacerdocio es el amor del corazón de Jesús". A medida que ofrecemos a Dios esta Eucaristía hoy, que sólo es posible por el sacerdocio, oremos de manera especial para los jóvenes de nuestra parroquia a los que Dios esta llamando para ser sacerdotes: que estén a salvo de todas tentaciones que los alejaría de esta noble vocación y que responderían generosamente a su llamado. Y oremos también por la gracia de confiar en la auténtica autoridad que ya ha puesto en medio de nosotros y confiar en la plenitud de la revelación espiritual que ya nos ha dado por Su presencia tanto en las Escrituras como en su real presencia aquí en el Santísimo Sacramento, para que siempre podamos anticipar la plenitud de su presencia entre nosotros cuando Él, el Buen Pastor, vuelve a llamar a cada uno de nosotros, por su nombre, de vuelta a sí mismo.

Dado en la parroquia Todos los Santos: Logansport, IN

7 de mayo, 2017