Ojos claros para ver verdaderamente

 Homilía: 8º Domingo en el Tiempo Ordinario – Ciclo C

         Hermanos, nuestras lecturas de hoy nos instruyen sobre la importancia de seguir a los buenos líderes y sobre cómo discernir a un buen líder de un malo.

         La instrucción principal está en nuestra lectura del evangelio, donde Jesús está concluyendo su sermón del cual hemos estado leyendo estas últimas semanas. Es interesante, creo, que Jesús comienza no con una instrucción sobre los líderes mismos, sino sobre sus discípulos. Parece, por supuesto, que está hablando de líderes cuando hace la pregunta: “¿Puede acaso un ciego guiar a otro ciego?”, y afirma que “El discípulo no es superior a su maestro”. Con esto, está alentando a sus discípulos a tener cuidado con aquellos que desean liderar, pero parecen no tener sabiduría, y a mirar al maestro de uno para ver cómo resultará el discípulo. Si el maestro no es sabio, entonces es poco probable que el discípulo—que ahora busca enseñar—sea más sabio.

         Cuando Jesús vuelve a hablar de “la paja en el ojo de tu hermano” y “la viga que llevas en el tuyo”, dirige estas instrucciones a sus propios discípulos. En otras palabras, está diciendo: “Asegúrate de no convertirte en un ‘guía ciego’, con la visión distorsionada por tus propios pecados y prejuicios. Más bien, haz el trabajo duro de limpiar tus propios ojos para que puedas ver claramente y elegir sabiamente”. Esta es una sabiduría profunda, ¿no es así? ¿Con qué frecuencia criticamos a los demás antes de haber hecho algo para abordar lo que es digno de crítica en nosotros mismos? Cuando lo hacemos, casi siempre es cierto que pasamos por alto un hecho importante que anula nuestra crítica. Si hubiéramos hecho el arduo trabajo de “quitar la viga de madera” de nuestros pecados y prejuicios de nuestros propios ojos primero, habríamos visto ese hecho importante y no lo habríamos criticado en absoluto. Por lo tanto, para elegir y seguir a un buen líder, primero debemos quitarnos la ceguera de nuestros propios ojos. ///

         Habiendo hecho eso, podemos dirigirnos al líder propuesto, y tanto Jesús como el autor del libro de Eclesiástico nos dan instrucciones sobre cómo probarlo. El autor del libro de Eclesiástico nos instruye a mirar las palabras del líder: escuchar cómo habla, especialmente cuando está bajo estrés: porque el verdadero carácter de una persona se ve a menudo cuando él/ella es amenazado o desafiado de alguna manera. ¿Son verdaderas las palabras del líder? ¿Son caritativos? ¿O están llenos de orgullo y equívocos? Si es lo primero, el líder se está mostrando a sí mismo como una persona de buen carácter y por lo tanto digno de ser seguido. Si el último, el líder se muestra a sí mismo como un "guía ciego", es probable que lo lleve a un hojo.

         En la lectura del evangelio, Jesús instruye a sus discípulos a probar a los líderes probando los frutos de sus acciones. Usando la imagen de un árbol frutal, afirma de manera muy simple: si el líder produce buenos (es decir, justos) resultados de sus acciones, entonces el líder es bueno y puede ser seguido. Si el líder produce resultados malos (es decir, injustos) de sus acciones, entonces el líder es malo y debe evitarse. “No hay árbol bueno que produzca frutos malos, ni árbol malo que produzca frutos buenos”. ¿Las acciones del líder son justas o injustas? ¿El líder busca servir o ser servido? Los buenos frutos de la justicia y el servicio son señales de que un líder es digno de ser seguido.

         Jesús, por supuesto, es nuestro modelo del “líder digno”. Incluso en medio de una gran angustia, las palabras de Jesús siempre fueron verdaderas y caritativas. Por ejemplo, mientras colgaba crucificado en la cruz, Jesús pronunció palabras de perdón para quienes lo acusaban injustamente. A lo largo de su ministerio en la tierra, las acciones de Jesús fueron justas y siempre orientadas al servicio de los demás. Por ejemplo, cuando curó a los leprosos, les ordenó que se presentaran al sacerdote porque la ley le daba autoridad al sacerdote para declarar limpios a los leprosos. Y cuando el oficial de la sinagoga vino a rogar a Jesús que curara a su hija, Jesús interrumpió sus planes de realizar este acto de amoroso servicio. Jesús, por lo tanto, es nuestro punto de referencia por el cual debemos probar a todos los demás líderes. ///

         La situación trágica en Ucrania nos brinda un deslumbrante contraste con el ejemplo de Jesús. El presidente ruso, Vladimir Putin, ha declarado la guerra a Ucrania y ha invadido ese país. Sus palabras parecen estar llenas de mentiras y carecer de toda caridad. Sus acciones parecen ser tanto injustas como egoístas. El hecho de que sea el líder de una nación muy poderosa es una señal tanto de corrupción en el sistema electoral como de una ceguera deliberada por una buena parte del pueblo de Rusia. Debido a esto, el pueblo de Ucrania está sufriendo una gran injusticia.

         Supongo que muchos de ustedes saben lo que es sufrir grandes injusticias a causa de los malos líderes. A menudo, esto sucede porque suficientes personas permanecen ciegas deliberadamente por sus propios pecados y prejuicios. Como cristianos, debemos asumir la responsabilidad de ver claramente y defender a los líderes que, según el modelo de Jesús, son hombres y mujeres de buen carácter que dirán la verdad y defenderán la justicia. ///

         Hermanos, esta semana comienza la gran temporada de Cuaresma y es una gran oportunidad para que nos examinemos a nosotros mismos a fin de identificar los pecados y prejuicios que nos impiden ver con claridad. Comprometámonos hoy a entregarnos a esta buena obra durante estos cuarenta días, para que podamos juzgar al mundo correctamente y ayudar a manifestar el reino de Dios: el reino de la verdadera justicia y paz para todos.

Dado en la parroquia de San Pablo: Marion, IN – 26 de febrero, 2022

Dado en la parroquia de Nuestra Señora de los Lagos: Monticello, IN – 27 de febrero, 2022

Clear eyes to see truly

 Homily: 8^th Sunday in Ordinary Time – Cycle C

         Friends, our readings today instruct us on the importance of following good leaders and about how to discern a good leader from a bad one.

         The main instruction is in our gospel reading, where Jesus is concluding his sermon from which we have been reading these last weeks.  It is interesting, I think, that Jesus begins not with an instruction about the leaders themselves, but about his disciples.  It seems, of course, that he’s talking about leaders when he asks the question, “Can a blind person guide a blind person?”, and makes the statement that “No disciple is superior to the teacher”.  With these, he is encouraging his disciples to beware of those who wish to lead but seem to be without wisdom themselves, and to look at one’s teacher to see how the disciple will turn out.  If the teacher is not wise, then it is unlikely that the disciple—who is now seeking to teach—will be any wiser.

         When Jesus turns to talk about the “splinter in your brother’s eye” and “the wooden beam in your own”, he turns these instructions to his own disciples.  In other words, he is saying: “Be sure that you do not become a ‘blind guide’, with vision distorted by your own sins and prejudices.  Rather, do the hard work of clearing your own eyes so that you may see clearly and choose wisely.”  This is a profound wisdom, isn’t it?  How often do we criticize others before we’ve done anything to address that which is worthy of criticism in ourselves?  When we do, it is almost always true that we miss an important fact that nullifies our criticism.  Had we done the hard work of “removing the wooden beam” of our sins and prejudices from our own eyes first, we would have seen that important fact and would not have criticized at all.  Therefore, to choose and follow a good leader, we must first remove the blindness from our own eyes. ///

         Having done that, we can then turn to the proposed leader, and both Jesus and the author of the book of Sirach gives us instruction on how to test him/her.  The author of the book of Sirach instructs us to look at the leader’s words: listen to how he/she speaks, especially when under stress: for the true character of a person is often seen when he/she is threatened or challenged in some way.  Are the leader’s words true?  Are they charitable?  Or are they full of pride and equivocation?  If the former, the leader is showing him/herself to be a person of good character and so worthy of being followed.  If the later, the leader is showing him/herself to be a “blind guide”, likely to lead you into a pit.

         In the gospel reading, Jesus instructs his disciples to test leaders by testing the fruits of their actions.  Using the image of a fruit tree, he states quite simply: if the leader produces good (that is, righteous) results from his/her actions, then the leader is good and may be followed.  If the leader produces bad (that is, unrighteous) results from his/her actions, then the leader is bad and should be avoided.  “A good tree does not bear rotten fruit, nor does a rotten tree bear good fruit.”  Are the leader’s actions just or unjust?  Does the leader seek to serve or to be served?  The good fruits of justice and service are signs that a leader is worthy of being followed.

         Jesus, of course, is our model of the “worthy leader”.  Even under great distress, Jesus’ words were always true and charitable.  For example, while hanging crucified on the cross Jesus spoke words of forgiveness for those who accused him unjustly.  Throughout his ministry on earth, Jesus’ actions were just and always oriented to serve others.  For example, when he cured lepers, he instructed them to show themselves to the priest because the law gave the priest authority to declare lepers clean.  And when the synagogue official came to beg Jesus to cure his daughter, Jesus interrupted his plans to perform this act of loving service.  Jesus, therefore, is our benchmark by which we should test every other leader. ///

         The tragic situation in Ukraine provides us with a glaring contrast to Jesus’ example.  Russian president, Vladimir Putin, has declared war on Ukraine and has invaded that country.  His words appear to be full of lies and to lack all charity.  His actions seem to be both unjust and self-serving.  The fact that he is the leader of a very powerful nation is a sign both of corruption in the system of elections as well as a willful blindness on behalf of a good number of the people of Russia.  Because of this, the people of Ukraine are suffering a great injustice.  My guess is that many of you know what it’s like to suffer great injustices because of bad leaders.  Often, this happens because enough people remain willfully blind by their own sins and prejudices.  As Christians, we must take responsibility to see clearly and so stand for leaders who, after the model of Jesus, are men and women of good character who will speak truth and stand for justice. ///

         Friends, the great season of Lent begins this week and it is a great opportunity for us to examine ourselves in order to identify the sins and prejudices that keep us from seeing clearly.  Let us commit today to give ourselves to this good work over these forty days, so that we might judge the world rightly and help manifest the kingdom of God: the kingdom of true justice and peace for all.

Given in Spanish at Saint Paul Parish: Marion, IN – February 26^th, 2022

Given in Spanish at Our Lady of the Lakes Parish: Monticello, IN – February 27^th, 2022

Forgive us our sins, as we forgive...

 Homily: 7^th Sunday in Ordinary Time – Cycle C

         Friends, in our first reading today, we’ve been given this tiny little snippet of a much greater story contained in the first book of Samuel.  The snippet conveys the message that the Church wants us to receive, but it doesn’t convey the drama of the moment.  That’s a shame, because it’s a great dramatic moment and I think that we would benefit from a more detailed telling of the story.  Without going back and reading the whole thing to you, let me try to put some “meat” on the “bones” of the story that we heard today.

         Saul was the first king of the Israelites.  The great prophet, Samuel, who had been the de facto ruler of the Israelites for many years, was in his final days and his sons were men of very poor character: none of them truly worthy to succeed Samuel and govern the Israelites.  So the people asked for a king, in spite of the warnings from God about the suffering a worldly king would create.  Samuel gave them their first king when he anointed Saul.  Saul was the king they expected at first: winning military victories and giving the Israelites a prominent name among the kingdoms of the Ancient Near East.  Saul disobeyed the Lord, however, and thus was doomed to suffer a series of military defeats before he himself was killed in battle.

         It was during one of these defeats that David came into prominence.  The Philistines (the Israelites’ arch-enemy) were camped against the Israelites, prepared for battle.  They had a champion warrior, Goliath, and so sent him out to battle the best soldier from the Israelite camp: one-on-one, winner takes all.  No Israelite soldier would step forward, except David.  And we know this story: with one rock and a slingshot, David defeated Goliath.  From that point on, David would be a lead officer in Saul’s army, winning his own prominence that began to supersede Saul’s.

         Saul became furiously jealous of David: eventually deciding that he had to kill him.  David fled and Saul (with his elite officers) pursued him doggedly.  David, with a small cohort of men who were loyal to him, managed to keep ahead of Saul and his army.  Enter today’s story.

         One night, David and his right-hand-man Abishai discover Saul’s camp.  David and Abishai sneak into the camp and somehow get all the way to Saul (the reading tells us that God was working for them, as he had put all of the army and king Saul into a “deep slumber” so that they wouldn’t wake up).  There, David has the opportunity to kill Saul outright... with Saul’s own spear, even!  Abishai, too, recognizes the import of the moment: “God has delivered your enemy into your grasp this day!”, he says.  So excited is Abishai that he offers to kill Saul himself.  David, however, thinks twice.

         You see, David was a man whom the Scriptures described as being “a man after God’s own heart”.  His first loyalty was to the Lord, the God of Israel.  David knew that Samuel, the great prophet of God, had anointed Saul king because God had chosen Saul.  Therefore, David knew that, without a clear message from God ordering him to do so, to kill king Saul would be a grave offense against God.  It’s almost as if David thought, “If God has chosen him, then God must decide his fate”.  And so, instead of taking the opportunity to kill king Saul, he simply stole Saul’s spear and water jug so as to prove that he had the opportunity to kill him and thus, hopefully, to inspire Saul to end his pursuit of him.  We can acknowledge this as a very noble decision on David’s part, of course, but perhaps we should pause for just one moment to recognize what a truly difficult decision it was that David made.

         Imagine for a moment that you had to abandon your house and your livelihood because someone in power over you has decided that you should die.  (Maybe for some of you here, this isn’t so hard for you to imagine.  Maybe you or someone you know has experienced this very situation in your home country.)  You have a small band of friends around you, but day-in and day-out you are in hiding: constantly in fear of being discovered; and, having been discovered, of being killed.  Now imagine that, as you are running, you one day discover that you are in a position of advantage over this person who is pursuing you and you are handed a perfect opportunity to attack and completely neutralize this enemy: could you really resist attacking?  Imagine how angry you’ve been at your pursuer.  Imagine praying to God that this pursuit would end: perhaps even that he would give you a means to bring this pursuit to the end.  Now, there you are!  A perfect opportunity to end this pursuit and even exact revenge on this person who has ruined your life: with his own weapon, nonetheless!  Is it really going to be easy to do the “noble” thing and walk away with only the proof that you could have revenged that wrong?  Are you sure? ///

         Let me ask it this way: when you are slighted (offended) by a friend, family member, coworker, neighbor, your own spouse—by anyone, really—how easy is it to resist cutting that person down when you are “venting” to someone else?  Or do you not immediately begin to think about the opportunity you’ll have to destroy that person when talking to others later (or, worse yet, on social media)?  If you’re anything like me, it’s incredibly hard to do the noble thing and to keep my mouth shut, when all I want to do is lash out.  Often, that’s exactly what I do: I enact revenge on the one who hurt me as soon as the opportunity presents itself.

         As I said, David was “a man after God’s own heart”.  He knew that God’s justice would serve him much better than any “vigilante justice” that he could enact.  He remembered, as our Psalm response reminds us today, that “the Lord is kind and merciful” and so he showed Saul mercy.  He also knew, as Jesus taught his disciples in today’s Gospel reading, that the “measure with which he measured would be measured out to him”, and so he showed Saul mercy, because he believed that one day he may need mercy shown to him.  (Sure enough, one day David would need God’s mercy and he would receive it.)

         Friends, today our Scriptures are reminding us to be cautious in our judgments... and especially cautious in our desire to revenge even the slightest wrongs that we suffer.  While we should work to build a just society wherein no one person or group of persons can act to oppress any others, we must also temper our desire for retribution: lest we ourselves one day suffer the same retribution for our sins.  If we have faith that God is the God of justice, and that no offense goes unnoticed by him, then we, too, must leave the ultimate judgement... and the ultimate punishment... up to God.

         Friends, open your bibles this week to the first book of Samuel, chapter 26, and read through this story of David and Saul once again.  Then reflect on where in your life that you could still put more trust in God’s judgment than your own.  Then pray the Lord’s prayer, especially focusing on the phrase, “forgive us our trespasses, as we forgive those who trespass against us”.  In doing so, you will make yourself more open to living out the grace that we celebrate and receive in this Eucharist: God’s mercy given to us.

Given in Spanish at St. Joseph parish: Delphi, IN – February 20, 2022

Perdona nuestras ofensas, como nosotros perdonamos...

 Homilía: 7º Domingo en el Tiempo Ordinario – Ciclo C

         Hermanos, en nuestra primera lectura de hoy, se nos ha dado este pequeño fragmento de una historia mucho mayor contenida en el primer libro de Samuel. El fragmento transmite el mensaje que la Iglesia quiere que recibamos, pero no transmite el drama del momento. Es una pena, porque es un gran momento dramático y creo que nos beneficiaría una narración más detallada de la historia. Sin volver atrás y leerles todo, déjame tratar de poner algo de "carne" sobre los "huesos" de la historia que escuchamos hoy.

         Saúl fue el primer rey de los israelitas. El gran profeta Samuel, que había sido el gobernante de facto de los israelitas durante muchos años, estaba en sus últimos días y sus hijos eran hombres de muy pobre carácter: ninguno de ellos verdaderamente digno de suceder a Samuel y gobernar a los israelitas. Así que el pueblo pidió un rey, a pesar de las advertencias de Dios sobre el sufrimiento que crearía un rey mundano. Samuel les dio su primer rey cuando ungió a Saúl. Saúl era el rey que esperaban al principio: ganando victorias militares y dando a los israelitas un nombre destacado entre los reinos del Antiguo Cercano Oriente. Saúl desobedeció al Señor, sin embargo, y por lo tanto fue condenado a sufrir una serie de derrotas militares antes de que él mismo muriera en la batalla.

         Fue durante una de estas derrotas que David saltó a la fama. Los filisteos (el archienemigo de los israelitas) estaban acampados contra los israelitas, preparados para la batalla. Tenían un guerrero campeón, Goliat, y lo enviaron a luchar contra el mejor soldado del campamento israelita: uno a uno, el ganador se lo lleva todo. Ningún soldado israelita daría un paso al frente, excepto David. Y conocemos esta historia: con una piedra y una honda, David derrotó a Goliat. A partir de ese momento, David sería un oficial líder en el ejército de Saúl, ganando su propia prominencia que comenzó a reemplazar a la de Saúl.

         Saúl se puso furiosamente celoso de David: finalmente decidió que tenía que matarlo. David huyó y Saúl (con sus oficiales de élite) lo persiguió obstinadamente. David, con una pequeña cohorte de hombres que le eran leales, logró mantenerse por delante de Saúl y su ejército. Entra en la historia de hoy.

         Una noche, David y su hombre de confianza Abisay descubren el campamento de Saúl. David y Abisay se escabullen en el campamento y de alguna manera llegan hasta Saúl (la lectura nos dice que Dios estaba trabajando para ellos, ya que había puesto a todo el ejército y al rey Saúl en un "sueño profundo" para que no despierta). Allí, David tiene la oportunidad de matar a Saúl directamente... ¡incluso con la propia lanza de Saúl! Abisay también reconoce la importancia del momento: “¡Dios te está poniendo al enemigo al alcance de tu mano!”, dice él. Abisay está tan emocionado que se ofrece a matar Saúl por sí mismo. David, sin embargo, lo piensa dos veces.

         Verá, David era un hombre a quien las Escrituras describen como "un hombre conforme al corazón de Dios". Su primera lealtad fue al Señor, el Dios de Israel. David sabía que Samuel, el gran profeta de Dios, había ungido rey a Saúl porque Dios había escogido a Saúl. Por lo tanto, David sabía que, sin un mensaje claro de Dios que le ordenara hacerlo, matar al rey Saúl sería una grave ofensa contra Dios. Es casi como si David pensara: “Si Dios lo ha elegido, entonces Dios debe decidir su destino”. Y así, en lugar de aprovechar la oportunidad para matar al rey Saúl, simplemente robó la lanza y el jarro de agua de Saúl para probar que tenía la oportunidad de matarlo y así, con suerte, inspirar a Saúl a terminar con su persecución. Podemos reconocer esto como una decisión muy noble de parte de David, por supuesto, pero tal vez deberíamos hacer una pausa por un momento para reconocer como difícil fue la decisión que tomó David.

         Imagina por un momento que tienes que abandonar tu casa y tu medio de vida porque alguien que tiene poder sobre ti ha decidido que debes morir. (Tal vez para algunos de ustedes aquí, esto no sea tan difícil de imaginar. Tal vez usted o alguien que conoce haya experimentado esta misma situación en su país de origen). Tienes un pequeño grupo de amigos a su alrededor, pero día tras día y día tras día estás escondido: constantemente con miedo de ser descubierto; y, habiendo sido descubierto, de ser asesinado. Ahora imagina que, mientras corres, un día descubres que estás en una posición de ventaja sobre esta persona que te persigue y se te presenta una oportunidad perfecta para atacar y neutralizar por completo a este enemigo: ¿realmente podrías resistir el ataque? Imagina lo enojado que has estado con tu perseguidor. Imagina orar a Dios para que termine esta persecución: tal vez incluso que te dé un medio para llevar esta persecución al final. Ahora, ¡ahí estás! Una oportunidad perfecta para poner fin a esta persecución e incluso vengarse de esta persona que ha arruinado tu vida: ¡aunque con su propia arma! ¿Realmente va a ser fácil hacer lo "noble" y alejarse con solo la prueba de que podrías haber vengado ese mal? ¿Estás seguro? ///

         Permíteme preguntarlo de esta manera: cuando eres despreciado (ofendido) por un amigo, un familiar, un compañero de trabajo, un vecino, tu propio cónyuge—por cualquiera, en realidad—¿qué tan fácil es resistirse a criticar a esa persona cuando te estás desahogando con otra persona? ¿O no empiezas a pensar de inmediato en la oportunidad que tendrás de destruir a esa persona cuando hables con otros (o, peor aún, en las redes sociales)? Si eres como yo, es increíblemente difícil hacer lo noble y mantener la boca cerrada, cuando todo lo que quiero hacer es arremeter. A menudo, eso es exactamente lo que hago: me vengo de quien me lastimó tan pronto como se presenta la oportunidad.

         Como dije, David era “un hombre conforme al corazón de Dios”. Sabía que la justicia de Dios le serviría mucho mejor que cualquier “justicia vigilante” que pudiera promulgar. Recordó, como nos recuerda hoy nuestra respuesta al Salmo, que “el Señor es compasivo y misericordioso” y por eso mostró misericordia a Saúl. También sabía, como Jesús enseñó a sus discípulos en el Evangelio de hoy, que “con la misma medida con que midan, serán medidos”, y por eso mostró misericordia a Saúl, porque creía que un día podría necesitar que se le mostrara misericordia. (Efectivamente, un día David necesitaría la misericordia de Dios y la recibiría).

         Hermanos, hoy nuestras Escrituras nos están recordando que seamos cautelosos en nuestros juicios... y especialmente cautelosos en nuestro deseo de vengar hasta el más mínimo agravio que suframos. Si bien debemos trabajar para construir una sociedad justa en la que ninguna persona o grupo de personas pueda actuar para oprimir a otros, también debemos moderar nuestro deseo de retribución: no sea que nosotros mismos suframos algún día la misma retribución por nuestros pecados. Si tenemos fe en que Dios es el Dios de la justicia, y que ninguna ofensa le pasa desapercibida, entonces nosotros también debemos dejar el juicio final... y el castigo final... a Dios.

         Hermanos, abran sus biblias esta semana en el primer libro de Samuel, capítulo 26, y lean esta historia de David y Saúl una vez más. Luego reflexiona sobre en qué parte de tu vida aún podrías confiar más en el juicio de Dios que en el tuyo. Luego reza el Padrenuestro, enfocándote especialmente en la frase, “perdona nuestras ofensas, como también nosotros perdonamos a los que nos ofenden”. Al hacerlo, te abrirás más a vivir la gracia que celebramos y recibimos en esta Eucaristía: la misericordia de Dios que nos ha sido dada.

Dado en la parroquia de San Jose: Delphi, IN – 20 febrero, 2022

Los pobres deben ser envidiados

 Homilía: 6º Domingo en el Tiempo Ordinario – Ciclo C

         Hace casi 30 años, todavía vivía en Joliet, Illinois, cerca de Chicago. Recuerdo muy claramente una noche cuando vi el informe de noticias en la televisión sobre cómo un autobús escolar que transportaba a los niños a casa desde la escuela se había averiado cuando cruzaba una vía del tren, dejando la parte trasera del autobús sobre la vía. Un tren de cercanías llegó y golpeó el autobús, hiriendo a varios niños que estaban adentro. No recuerdo haber escuchado que ninguno de los niños muriera a causa de sus heridas (gracias a Dios), pero sí recuerdo estar muy molesto por esta noticia. Mi corazón se conmovió con tristeza por aquellos niños que habían resultado heridos. Estaba tan molesto que eventualmente decidí que necesitaba ir a una iglesia y orar por ellos. Sin embargo, mi tristeza se agravó cuando, al llegar a la iglesia, encontré las puertas de la iglesia cerradas. Durante una hora más o menos, simplemente conduje, sintiéndome muy solo e impotente para ayudar a los niños que resultaron heridos ese día.

         Sin embargo, esta situación es muy típica de nuestra condición humana, ¿no es así? Quiero decir, con qué frecuencia nos encontramos frente a una situación angustiosa—una que nos afecta directamente o afecta a quienes nos importan—pero sin poder hacer nada para resolverla. Quizás, en esas situaciones, frecuentamente recurrimos a Dios: solo, quizás, para descubrir que Dios no parece estar allí cuando lo necesitamos. Supongo que, para muchos de nosotros aquí, esto sucede con cierta frecuencia.

         Los antiguos israelitas no eran diferentes. En su vida cotidiana, se encontraron con demasiada frecuencia en situaciones angustiosas—situaciones agravadas por la presencia de los ocupantes romanos en su tierra natal—y, sin embargo, cuando recurrieron a Dios para que los aliviara de su angustia—es decir, para que los liberara del sufrimiento que estaban soportando—Dios no pareció responder. Debido a esto, muchos, tal vez, se volvieron hoscos y al borde de perder la esperanza de que el Dios a quien adoraban (y a quien adoraban sus antepasados) realmente no era tan todopoderoso como las Escrituras les decían que era.

         Todo esto cambió cuando Jesús comenzó su ministerio. A pesar de las advertencias de Jesús a las personas a las que sanaba o de las que expulsaba demonios, su fama se extendió por toda la tierra. Así, las personas que habían comenzado a sentirse atascadas por los sufrimientos del día a día y las situaciones angustiosas que asolaban sus vidas comenzaron a buscarlo, para que también ellos recibieran una curación (o una palabra de consuelo, al menos).

         En el Evangelio de San Lucas de hoy, escuchamos de uno de estos encuentros. Después de pasar la noche en oración en la ladera, Jesús llamó a sus discípulos más cercanos para que se unieran a él y nombró a doce de ellos para que fueran sus apóstoles. Mientras descienden por la ladera, se encuentran con una gran multitud de personas, algunas de las cuales habían venido desde una gran distancia para encontrarse con él. Muchos fueron sus discípulos y muchos más fueron los que estaban angustiados: los que estaban enfermo y en busca de curación (o una palabra de consuelo, al menos). Al encontrarlos, Jesús les dirige una palabra de consuelo al comenzar su famoso sermón.

         “Dichosos los que sufren”, dice Jesús. Jesús, mirándolos y viéndolos en su angustia, tuvo piedad de ellos. Sin embargo, no la piedad que se tiene, digamos, por un animal herido e indefenso: cuyo sufrimiento no tiene valor redentor. Más bien, la suya es una piedad atemperada por una alegría que proviene del conocimiento de que aquellos que sufren, pero que, sin embargo, confían en Dios, están en realidad mejor que aquellos cuyas comodidades materiales los han aliviado del sufrimiento. Estos miserables acudieron a Jesús pensando que el alivio del sufrimiento era el camino a la felicidad y Jesús invierte la historia: no se debe envidiar a los ricos, sino a los pobres, porque ellos son los que recibirán la felicidad eternal.

         La razón de esto, por supuesto, es que aquellos que son bendecidos con muchas comodidades materiales corren el riesgo de confiar demasiado en sus propias capacidades y, por lo tanto, dejan de acudir al Señor en su necesidad. Como nos recordó el profeta Jeremías en la primera lectura, quien confía en sí mismo (o en el ingenio humano, en general), se encontrará abandonado cuando el verdadero sufrimiento lo aflija nuevamente: “como un cardo en la estepa, que nunca disfrutará de la lluvia”. Sin embargo, aquellos que sufren de falta de comodidades materiales reconocen más fácilmente su necesidad de Dios y su poder. Por lo tanto, ponen su confianza en él y se hacen “como un árbol plantado junto al agua, que hunde en la corriente sus raíces”, y así perseveran a través de cada prueba y angustia.

         Sin embargo, ese día Jesús sanó a los que estaban enfermos y expulsó los demonios de los que estaban poseídos. ¡Su curación y liberación fueron causa de gran gozo! Aun así, ellos se fueron a casa para volver a sufrir en algún momento. Jesús curó su enfermedad, pero no los hizo ricos. Cuando el sufrimiento volvió inevitablemente, recordaron las palabras de Jesús: “Dichosos ustedes los pobres, porque de ustedes es el Reino de Dios...” Jesús les enseñó que su sufrimiento apuntaba hacia algo—su felicidad—y así les enseñó a aguantar, confiando en Dios a través de todo.

         Lo mismo, por supuesto, se aplica a cada uno de nosotros. Cada uno de nosotros, en algún momento de nuestras vidas—tal vez incluso aquí hoy—hemos buscado al Señor en el sufrimiento y en la angustia (como yo lo hice en la angustia por los niños heridos en el accidente del autobús escolar hace muchos años). Ya sea que hayamos recibido o no alivio de él en forma de curación física o liberación de la angustia, todos nosotros hemos escuchado estas palabras de él y podemos encontrar consuelo: “Dichosos ustedes los que lloran ahora, porque al fin reirán”. Es un recordatorio para poner/renovar nuestra confianza en Dios para que nosotros también seamos “como un árbol plantado junto al río, que da fruto a su tiempo y nunca se marchita”, sin importar el clima.

         Hermanos, el sufrimiento es un hecho de la vida. Sin embargo, aquí en este país tenemos a nuestra disposición una abundancia de medios para aliviar muchos de los sufrimientos de la vida. ¡Esto es bueno y un signo de nuestra participación en el poder creador de Dios! Sin embargo, no podemos permitir que esto nos lleve a poner nuestra confianza en nosotros mismos, en lugar de en Dios. Si lo hacemos, nos encontraremos desesperados cuando el ingenio humano no logre aliviar nuestro sufrimiento. Confiados en Dios, más bien, y en esta buena noticia que hemos recibido hoy, permaneceremos firmes a través de nuestras pruebas y así preparados para recibir la plenitud de la felicidad cuando Jesús regrese en gloria.

         Este mismo Jesús es nuestro modelo de confianza ante el sufrimiento. Él nos ha dado la Eucaristía para fortalecernos a través de la nuestra. Con confianza, abramos nuestros corazones para recibir esta gracia para que podamos testimoniar su poder en la forma en que vivimos nuestras vidas.

Dado en la parroquia de San Pablo: Marion, IN – 12 de febrero, 2022

Dado en la parroquia de Nuestra Señora de los Lagos: Monticello, IN – 13 de febrero, 2022

The poor are to be envied

 Homily: 6^th Sunday in Ordinary Time – Cycle C

         Nearly 30 years ago, I was still living in Joliet, Illinois, near Chicago.  I remember very clearly one evening seeing the news report on television about how a school bus transporting children home from school had broken down as it was crossing a railroad track, leaving the tail end of the bus over the track.  A commuter train arrived and struck the bus, injuring a number of children inside.  I don’t recall hearing that any of the children died from their injuries (thanks be to God), but I do recall being very upset at this news.  My heart was moved with sadness for those children who had been injured.  I was so upset that eventually I decided that I needed to go to a church and pray for them.  My sadness was compounded, however, when, upon arriving at the church, I found the doors to the church locked.  For another hour or so, I just drove around, feeling very lonely and powerless to help the children who were injured that day.

         This situation is very typical of our human condition, though, isn’t it?  I mean, how often do we find ourselves faced with a distressing situation—one that affects us directly or affects those whom we care about—yet unable to do anything to resolve it.  Perhaps, in those situations, we often turn to God: only, perhaps, to find that God doesn’t seem to be there when we need him.  My guess is that, for many of us here, this happens somewhat frequently.

         The ancient Israelites were no different.  As they went about their daily lives, they too often encountered distressing situations—situations compounded by the presence of the Roman occupiers in their homeland—and yet when they turned to God to relieve them of their distress—that is, to free them from the suffering that they were enduring—God didn’t seem to respond.  Because of this, many, perhaps, became sullen and on the verge of losing hope that the God whom they worshiped (and whom their ancestors worshiped) really wasn’t as all-powerful as the Scriptures told them he was.

         This all changed when Jesus began his ministry.  In spite of Jesus’ admonitions to the people whom he healed or from whom he drove out demons, his fame spread throughout the land.  Thus, the people who had begun to feel bogged down by the day-to-day sufferings and distressing situations that plagued their lives began to seek him, so that they, too, might receive a healing (or a word of consolation, at least).

         In Luke’s Gospel today, we hear of one of these such encounters.  After spending the night in prayer on the hillside, Jesus called his closest disciples to join him and named twelve of them to be his apostles.  As they descend the hillside, they encounter a great crowd of people, some of who had come from a great distance to meet him.  Many were his disciples and still many more were those who were distressed: those sick and in search of healing (or a word of consolation, at least).  Upon encountering them, Jesus indeed speaks to them a word of consolation as he begins his famous sermon.

         “Blessed are you who suffer”, he says.  Jesus, looking upon them and seeing them in their distress, had pity on them.  However, not the pity that one has, say, for an injured and helpless animal: whose suffering has no redemptive value.  Rather, his is a pity tempered by a joy that comes from the knowledge that those who suffer, but who nonetheless trust in God, are actually better off than those whose material comforts have relieved them from suffering.  These pitiable ones came to Jesus thinking that the relief of suffering was the way to happiness and Jesus flips the story: the rich are not to be envied, but the poor, because they are the ones who will receive ultimate happiness.

         The reason for this, of course, is that those who are blessed with much in the way of material comfort are at risk of trusting too much in their own capacities and so stop turning to the Lord in their need.  As the prophet Jeremiah reminded us in the first reading, those who trust in themselves (or in human ingenuity, more generally), will find themselves abandoned when true suffering afflicts them again: like a bush on an arid hillside where no water can be found.  Those, however, who suffer from lack of material comfort more readily recognize their need for God and his power.  Thus, they place their trust in him and make themselves like a tree that is planted near running water, whose roots are never dry, and thus perseveres through every trial and distress.

         Nevertheless, that day Jesus cured those who were sick and drove out demons from those who were possessed.  Their healing and deliverance were causes of great joy!  Still, they went home to suffer again at some point.  Jesus cured their illness, but he didn’t make them rich.  When suffering inevitably returned, they remembered Jesus’ words: “Blessed are you who are poor, for the kingdom of God is yours…”  Jesus taught them that their suffering was pointed toward something—their happiness—and so taught them to endure, trusting in God through it all.

         The same, of course, applies to each of us.  Each of us, at some point in our lives—maybe even here today—have sought the Lord in suffering and in distress (like I did in distress over the children injured in the school bus accident many years ago).  Whether or not we received relief from him in the form of a physical healing or deliverance from distress, all of us have heard these words from him and so can find comfort: “Blessed are you who are now weeping, for you will laugh”.  It is a reminder to place/renew our trust in God so that we, too, will be like a tree planted near running water, whose leaves are always green, no matter the weather.

         Friends, suffering is a fact of life.  Nevertheless, here in this country, we have at our disposal an abundance of means to relieve many of life’s sufferings.  This is good and a sign of our sharing in God’s creative power!  Nonetheless, we cannot allow this to lead us to place our trust in ourselves, instead of God.  If we do, we will find ourselves in despair when human ingenuity fails to relieve our suffering.  Trusting in God, rather, and in this good news that we have received today, we will remain steadfast through our trials and thus ready to receive the fullness of happiness when Jesus comes again in glory.

         This same Jesus is our model of trust in the face of suffering.  He has given us the Eucharist to strengthen us through ours.  Trustingly, let us open our hearts to receive this grace so that we might witness to its power in the way we live our lives.

Given in Spanish at St. Paul Parish: Marion, IN – February 12^th, 2022

Given in Spanish at Our Lady of the Lakes Parish: Monticello, IN – February 13^th, 2022

Receive mercy, give mercy

 Homily: 5^th Sunday in Ordinary Time – Cycle C

         In March of 2003, I was an engineer who had set himself on a path towards a career in the automotive industry.  I was at a point in my life when I knew that there were some things that would have to change—not so that I could be successful, but rather so that I could be happy—but I never thought that those changes would take me too far from engineering.  Nevertheless, after participating in a parish mission, I realized that my life might soon be radically different.

         You see, during that parish mission I had encountered Jesus in a very personal way; and when I encountered him I was suddenly deeply aware of my sinfulness (and of how broken I was because of my sinfulness).  There I went to confession for the first time in what had been over 12 years and I experienced in a profound way the depths of God’s mercy.  I left from that week knowing that my life had changed forever—that is, that God would be sending me in a different direction—even though I wouldn’t know what that direction would look like until sometime later.

         One of the things that I did realize, however, was that my life would now have to be focused on others.  In other words, I knew that, because I had received God’s mercy, God wanted me to be an instrument of his mercy to others.  Thus, even while I prayed to discern God’s vocation for my life, I began to involve myself in the various outreach ministries in my parish.  Of course, (as Paul Harvey was wont to say) we all know the rest of the story: that the specific way that God was calling me to be an instrument of his mercy was to be a priest in his Church. ///

         The prophet Isaiah was a minister in the Temple of Jerusalem.  One day, while performing his liturgical duties in the Temple, Isaiah was given a vision of the glory of heaven and of the presence of God.  In spite of the splendor of this vision, Isaiah turns away from it because, in the presence of God, he is acutely aware of his sinfulness—and, thus, his unworthiness to stand in God’s presence.  Just then an angel carries an ember from the altar and “purifies” him by touching it to his lips so that he no longer has to fear being in the presence of God.  Isaiah was mercifully cleansed from his sinfulness.  In response, when the voice of the Lord calls out for someone to send on a mission, Isaiah promptly replies, “Here I am; send me!”  Although he was already ministering to the Lord in the Temple, his experience of God’s mercy inspired him to volunteer to be sent forth on a mission to be the voice of God’s mercy to others.

         Peter was a fisherman in Galilee.  He must not have been a bad fisherman, either, because the Gospel tells us that Jesus got into the boat “belonging to Simon” and only those who had been successful could afford to own their own boat.  After Jesus had instructed him to put out into deep water and lower his nets for a catch—at a time of day in which no one would catch anything, and after having spent the night (that is, the good time for catching fish) lowering his nets and catching nothing—Peter was astounded at the catch that was made and knew that he was in the presence of someone powerful.  This realization was immediately followed by an acute awareness of his own sinfulness; and so Peter bows down before Jesus and acknowledges as much before him.  Jesus, however, shows him mercy and gives him a commission to draw others to experience his mercy, too, when he says: “Do not be afraid; from now on you will be catching men.”

         And although it wasn’t recounted for us in our reading today, Paul’s career as an Apostle is a direct result of the same pattern.  On the road to Damascus—when he was still persecuting the first Christians—Paul encountered the Risen Jesus.  After that appearance, Paul was acutely aware of his sinfulness.  God showed him his mercy, however, and then sent him out to proclaim the Good News of his mercy to the nations.  Paul, in his letter to the Corinthians, does acknowledge this for us when he says “For I am the least of the apostles, not fit to be called an apostle, because I persecuted the church of God.  But by the grace of God [that is, the mercy of God] I am what I am, and his grace to me has not been ineffective.” ///

         This pattern, I think, can be summed up in a simple phrase: Receive mercy, give mercy.  In each of these examples that I’ve recounted—in spite of the very different circumstances in which each occurred—the person became aware that he was in the presence of God and, thus, became acutely aware of his sinfulness.  Acknowledging his sinfulness before God, however, God showed him his mercy.  Having received God’s mercy, he then turned to become an instrument of God’s mercy in the world.  In other words, first he received mercy and then he gave it.  And although this might seem to be something that only “exalted” figures in the church can experience—figures such as prophets, apostles, or priests—this is not an experience only for the “chosen few”.  Rather, it is something that all of us can experience.

         In order to receive mercy, one must first acknowledge his or her sinfulness before God.  We are all sinners and so to acknowledge this openly before God invites him to show us his mercy.  Then, having received his mercy, our lives our changed and we go forth, not to return to our sinful way of life, but rather to live our lives for him and to be instruments of his mercy in the unique vocation that he has given to each of us.  Pope Francis, in a message for Lent a few years ago, said that “God’s mercy transforms human hearts; it enables us, through the experience of a faithful love, to become merciful in turn.”  In other words, when we receive God’s mercy we are transformed and, thus, enabled to give mercy to others.

         Lent is still a little less than a month away, however, and for this I am grateful.  I’m grateful because this is a message that we need to receive in the midst of Ordinary Time: the time in which we focus on our discipleship and the day-to-day living out of our Christian vocations.  This simple formula—receive mercy, give mercy—is the story of salvation in a nutshell; and it is the story that must be on our lips and in our actions when we interact with others.

         Nevertheless, we ourselves must regularly return to the fount of mercy to renew our experience of receiving mercy so that we can be renewed in our efforts to give it.  This is where the Sacrament of Reconciliation comes in.  When we regularly return to this sacrament, we renew that original encounter, in which we acknowledge that we are in the presence of God (and our unworthiness to be there) and then receive from him the mercy of his forgiveness.  Having received God’s mercy we are told to “go in peace”: that is, to go and give witness to the mercy we have received in our words and actions.  Without this regular renewal, our efforts at evangelization will fall short and the Church will continue to shrink.

         Strengthened by our confessions—and, as always, by this Eucharist that we celebrate—we can become great instruments of God’s mercy and, thus, renew God’s Church.  Our Mother Mary received such great mercy when she agreed to give birth to God’s Son.  She then turned and gave (and continues to give) such great mercy to others.  May she intercede for us so that our efforts will be fruitful; and so that God’s kingdom of mercy may flourish among us.

Given at St. Joseph Parish: Delphi, IN – February 6^th, 2022

Recibe misericordia, da misericordia

 Homilía: 5º Domingo en el Tiempo Ordinario – Ciclo C

         En marzo de 2003, yo era un ingeniero que se había trazado el camino hacia una carrera en la industria automotriz. Estuve en un momento de mi vida en el que sabía que había algunas cosas que tendría que cambiar—no para tener éxito, sino para ser feliz—pero nunca pensé que esos cambios me alejarían demasiado de la ingeniería. Sin embargo, después de participar en una misión parroquial, me di cuenta de que pronto mi vida podría ser diferente en una manera muy radical.

         El hecho es que, durante esa misión parroquial, me había encontrado con Jesús de una manera muy personal; y cuando lo encontré, de repente me di cuenta profundamente de mi pecaminosidad (y de lo quebrantado que yo estaba a causa de mi pecaminosidad). Allí me confesé por primera vez en más de 12 años y experimenté de manera profunda la profundidad de la misericordia de Dios. Salí de esa semana sabiendo que mi vida había cambiado para siempre—es decir que Dios me enviaría en una dirección diferente—aunque no sabría cómo sería esa dirección hasta algún tiempo después.

         Sin embargo, una de las cosas de las que sí me di cuenta fue que mi vida ahora tendría que estar enfocada en los demás. En otras palabras, sabía que, por haber recibido la misericordia de Dios, Dios quería que yo fuera un instrumento de su misericordia para los demás. Por lo tanto, incluso mientras oraba para discernir la vocación de Dios para mi vida, comencé a involucrarme en los diversos ministerios de extensión de mi parroquia. Por supuesto, todos sabemos el resto de la historia: que la forma específica en que Dios me estaba llamando a ser un instrumento de su misericordia era ser sacerdote en su Iglesia. ///

         El profeta Isaías fue ministro en el Templo de Jerusalén. Un día, mientras realizaba sus deberes litúrgicos en el Templo, a Isaías se le dio una visión de la gloria del cielo y de la presencia de Dios. A pesar del esplendor de esta visión, Isaías se aparta de ella porque, en la presencia de Dios, está muy consciente de su pecaminosidad—y, por lo tanto, de su indignidad para estar en la presencia de Dios. En ese momento un ángel lleva una brasa del altar y lo “purifica” llevándosela a los labios para que ya no tenga que temer estar en la presencia de Dios. Isaías fue misericordiosamente limpiado de su pecaminosidad. En respuesta, cuando la voz del Señor pide a alguien que envíe una misión, Isaías responde rápidamente: “Aquí estoy; ¡Envíame!" Aunque ya estaba ministrando al Señor en el Templo, su experiencia de la misericordia de Dios lo inspiró a ofrecerse como voluntario para ser enviado en una misión para ser la voz de la misericordia de Dios para los demás.

         Pedro era pescador en Galilea. Tampoco debe haber sido un mal pescador, porque el Evangelio nos dice que Jesús subió a la barca “de Simón” y sólo aquellos que habían tenido éxito podían permitirse el lujo de tener su propia barca. Después de haberle mandado Jesús que se adentrara en aguas profundas y echara sus redes para pescar—en un momento del día en que nadie pescaría nada, y después de haber pasado la noche (es decir, el buen tiempo para pescar) bajando sus redes, y sin pescar nada—Pedro quedó asombrado de la pesca que se hizo, y supo que estaba en presencia de alguien poderoso. Esta realización fue seguida inmediatamente por una aguda conciencia de su propia pecaminosidad; y así Pedro se inclina ante Jesús y reconoce tanto ante él. Jesús, sin embargo, le muestra misericordia y le da la comisión de atraer a otros a experimentar su misericordia también, cuando dice: “No temas; desde ahora serás pescador de hombres”.

         Y aunque no se nos relató en nuestra lectura de hoy, la carrera de Pablo como apóstol es un resultado directo del mismo patrón. En el camino de Damasco, cuando aún perseguía a los primeros cristianos, Pablo se encuentra con Jesús Resucitado. Después de esa aparición, Pablo fue muy consciente de su pecaminosidad. Sin embargo, Dios le mostró su misericordia y luego lo envió a proclamar la Buena Nueva de su misericordia a las naciones. Pablo, en su carta a los corintios, reconoce esto para nosotros cuando dice: “por eso soy el último de los apóstoles e indigno de llamarme apóstol. Sin embargo, por la gracia de Dios [es decir, la misericordia de Dios], soy lo que soy, y su gracia no ha sido estéril en mí”. ///

         Este patrón, creo, se puede resumir en una frase simple: Recibe misericordia, da misericordia. En cada uno de estos ejemplos que he contado—a pesar de las circunstancias muy diferentes en las que cada uno ocurrió—la persona se dio cuenta de que estaba en la presencia de Dios y, por lo tanto, se volvió agudamente consciente de su pecaminosidad. Sin embargo, reconociendo su pecaminosidad ante Dios, Dios le mostró su misericordia. Habiendo recibido la misericordia de Dios, se convirtió en instrumento de la misericordia de Dios en el mundo. En otras palabras, primero recibió misericordia y luego la dio. Y aunque esto pueda parecer algo que solo pueden experimentar figuras “exaltadas” en la iglesia—figuras como profetas, apóstoles, o sacerdotes—esta no es una experiencia solo para los “pocos elegidos”. Más bien, es algo que todos nosotros podemos experimentar.

         Para recibir misericordia, uno primero debe reconocer su pecaminosidad ante Dios. Todos somos pecadores y así reconocerlo abiertamente ante Dios lo invita a mostrarnos su misericordia. Entonces, habiendo recibido su misericordia, nuestra vida cambia y salimos adelante, no para volver a nuestra forma de vida pecaminosa, sino para vivir nuestra vida por él y ser instrumentos de su misericordia en la vocación única que él nos ha dado a cada uno de nosotros. El Papa Francisco, en un mensaje de Cuaresma de hace unos años, decía que “la misericordia de Dios transforma los corazones humanos; nos permite, a través de la experiencia de un amor fiel, volvernos también misericordiosos”. En otras palabras, cuando recibimos la misericordia de Dios somos transformados y, por lo tanto, capacitados para dar misericordia a los demás.

         Sin embargo, todavía falta un poco menos de un mes para la Cuaresma, y por eso estoy agradecido. Estoy agradecido porque este es un mensaje que necesitamos recibir en medio del Tiempo Ordinario: el tiempo en el que nos enfocamos en nuestro discipulado y la vivencia diaria de nuestras vocaciones cristianas. Este patrón simple—recibe misericordia, da misericordia—es la historia de la salvación en pocas palabras; y es la historia que debe estar en nuestros labios y en nuestras acciones cuando interactuamos con los demás.

         Sin embargo, nosotros mismos debemos volver regularmente a la fuente de la misericordia para renovar nuestra experiencia de recibir misericordia para que podamos ser renovados en nuestros esfuerzos por darla. Aquí es donde entra el Sacramento de la Reconciliación. Cuando volvemos regularmente a este sacramento, renovamos ese encuentro original, en el que reconocemos que estamos en la presencia de Dios (y nuestra indignidad de estar allí) y luego recibimos de él la misericordia de su perdón. Habiendo recibido la misericordia de Dios, se nos dice que “vaya en paz”, es decir, que vayamos y demos testimonio de la misericordia que hemos recibido con nuestras palabras y acciones. Sin esta renovación regular, nuestros esfuerzos de evangelización serán insuficientes y la Iglesia seguirá encogiéndose.

         Fortalecidos por nuestras confesiones—y, como siempre, por esta Eucaristía que celebramos—podemos convertirnos en grandes instrumentos de la misericordia de Dios y, así, renovar la Iglesia de Dios. Nuestra Madre María recibió tanta misericordia cuando accedió a dar a luz al Hijo de Dios. Luego se volvió y dio (y sigue dando) una misericordia tan grande a los demás. Que ella interceda por nosotros para que nuestros esfuerzos sean fructíferos; y para que el reino de misericordia de Dios florezca entre nosotros.

Dado en la parroquia de San Pablo: Marion, IN – 5 de febrero, 2022

Dado en la parroquia de San Jose: Delphi, IN – 6 de febrero, 2022