Un vínculo en la sangre

          Una vez más, el viaje misionero de los Jovenes de Todos los Santos está listo para salir! Tuvimos algunas complicaciones graves de esta semana, pero Dios es misericordioso y nos ha ayudado a hacer que todo tenga éxito. Estamos mirando adelante a una gran semana, saliendo el sábado. Por favor, rueguen por nosotros!

Beato Pier Giorgio Frassati, ruega por nosotros!

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Homilía: El Cuerpo y Sangre de Cristo – Ciclo B

          Los muchachos suelen formar amistades profundas con otros muchachos. Dada la oportunidad, un muchacho será aferrarse a un primo u otro chico de barrio que es de su misma edad y se convierte en inseparable de él. Estos niños a menudo encontrar maneras de compartir aventuras juntos. Dada la libertad suficiente, van a buscar aventuras en lugares y situaciones que sus madres se horrorizaron al descubrir. La supervivencia de este tipo de experiencias emocionantes profundiza su vínculo y los chicos se convierten en aún más inseparables

          Si cualquiera de los muchachos tiene una gran imaginación, o si alguno de ellos descubrió un interés en los libros—sobre todo el tipo de libros de aventuras que los muchachos les gustan leer—hay una buena probabilidad de que uno de ellos se va a plantear con la idea de marcar su vínculo al hacer algún tipo de pacto. Si no está ya hermanos de sangre, uno de los rituales que podrían promulgar es el ritual de "hermano de sangre". En su forma más simple (y, sospecho, más común), los muchachos se dirigirán a un lugar secreto, uno de ellos con una aguja o alfiler. Una vez allí solemnemente declararán el uno al otro que "serán hermanos para toda la vida", después de lo cual cada uno de ellos pinchará un dedo con el alfiler de modo que un poco de sangre fluirá y presione sus dedos juntos, mezclando así su sangre y "sella" el vínculo entre ellos.

          Este tipo de ritual de sangre no es nada nuevo, por supuesto. A lo largo de la historia y en muchas culturas diferentes, los rituales que involucran la sangre han unido los hombres, las familias, e incluso naciones de la gente. En una leyenda nórdica, los hombres que querían entrar en alianza junto cortarían abierto un parche de hierba y luego cada uno cortaría a sí mismo y dejar goteo su sangre en la tierra. Entonces el parche estaría cerrado, sellando así el vínculo de sangre entre ellos.

          Sangre incluso se ha utilizado para sellar la unión entre Dios y su pueblo, como hemos escuchado descrito por nosotros en nuestra primera lectura de hoy. Nuestra lectura, del libro del Éxodo, describe cómo Moisés "refirió todo lo que el Señor le había dicho y los mandamientos que le había dado" al pueblo de Israel, que él recibió de Dios en la cima del Monte Sinaí. Estos fueron los "términos" del acuerdo entre Dios y su pueblo elegido. Como hemos escuchado, todos los israelitas estuvieron de acuerdo con estos términos. Esto fue más que un simple contrato, sin embargo, este fue una alianza; y una alianza creado un vínculo mucho más profundo que cualquier contrato: se creó un vínculo familiar que tuvo que ser sellado en algo más que un acuerdo simple de términos.

          Por lo tanto, a la mañana siguiente, Moisés ordenó que los sacrificios del holocausto se ofrecieran a Dios y que la sangre de los animales que fueron sacrificados serían preservados y reservados. La mitad de la sangre que él derramó sobre el altar, que era un símbolo de ponerla en Dios. La otra mitad se roció sobre el pueblo, sellando así la alianza que Dios había hecho con ellos en un vínculo de sangre. Esta participación en la sangre del sacrificio santificó a los israelitas y, por tanto, les hizo santo: es decir, apartado para Dios; y la sangre de esta alianza sellado una alianza de la ley: las palabras y los mandamientos del Señor. La sangre de otra alianza, sin embargo, sería sellar otro tipo de alianza: la alianza de la redención a través de la cual el hombre se hace libre de pecado.

          La sangre de este diferente tipo de alianza viene del sacrificio que Jesús se ofreció a sí mismo en la cruz—el sacrificio en el que él es al mismo tiempo sacerdote (el que ofrece el sacrificio) y la víctima (el sacrificio que se ofrece)—y nuestra participación en la sangre de este sacrificio sucede aquí, en ésta Eucaristía. Sabemos esto porque en los Evangelios se graba para nosotros que Jesús instituyó este sacramento en el que el pan y el vino se convierten en su Cuerpo y Sangre diciendo "esto es mi cuerpo" y "ésta es mi sangre, sangre de la alianza", y que él había mandado que esto se haga en memoria de él, de modo que todos pudieran participar en esta alianza y así seamos partícipes en la herencia eterna que ha sido prometido.

          Por lo tanto, cada año, en el segundo domingo después de Pentecostés, conmemoramos este al celebrar esta fiesta del Cuerpo y Sangre de Cristo como una forma de recordarnos que nuestra participación en esta Eucaristía es más que un ritual religioso; más bien, que se trata de una renovación de nuestro vínculo de sangre con Cristo: un vínculo que no sólo nos une, sino que también exige algo de nosotros. En el ritual "hermano de sangre" de los muchachos, la mezcla de su sangre significaba que iban a dar la vida, uno por el otro. En la alianza que Dios formó con el pueblo de Israel, el rociamiento de la sangre del holocausto significó que los israelitas hacer de sí mismos un holocausto a Dios siguiendo todas sus palabras y mandatos. Y en la Eucaristía, nuestra participación en el Cuerpo y la Sangre de Cristo de este altar significa que estamos llamados a salir y hacer sacrificios de nosotros mismos para la santificación de los demás, así como nosotros somos santificados por ella.

          Mis hermanos y hermanas, Jesús nos invita a renovar nuestra "vínculo de sangre" con él hoy. Y así, hagámoslo con toda nuestra vida, comprometiéndonos con el servicio y la santificación de los demás, porque la promesa de la herencia eterna en Cristo Jesús nos espera.

Dado en la parroquia de Todos los Santos: Logansport, IN – 7º de junio, 2015

Mantener la calma y escuche el murmullo de una brisa suave

          Como el mal continúa por asalto el mundo - sobre todo en el Oriente Medio, y en particular en Irak, en las últimas semanas - que puede ser fácil de ser superado por la ansiedad y el miedo. Pero Jesús viene a nosotros en medio de la tormenta y nos llama a él. Tal vez ahora, más que nunca, necesitamos que se nos recuerde a "mantener la calma".

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Homilía: 19ª Domingo del Tiempo Ordinario – Ciclo A

          Mantener la calma y seguir adelante es una frase que he visto publicado en camisetas, tazas de café, y las imágenes de perfil de Facebook con tanta frecuencia en los últimos meses que me inspiré para preguntar acerca de su origen. Lo que encontré fue que esta frase (y su presentación gráfica en particular) se utilizó en un cartel de motivación que el gobierno británico produjo en 1939 momentos antes del principio de la Segunda Guerra Mundial. Fue pensado para aumentar la moral del público británico en las consecuencias de lo que ampliamente predijeron sería ataques aéreos masivos en las principales ciudades después de que estallara la guerra. El cartel, sin embargo, en realidad nunca recibió la exhibición pública y la mayoría de los carteles originales desapareció.

          En el año 2000, un alijo de estos originales fue descubierto y uno de ellos se mostraba. Rápidamente captó la atención de la gente y empresas (con la misma rapidez) comenzó la producción de copias en masa. Un sub-cultura ha crecido a su alrededor y la modificación de su cláusula segunda de acuerdo al interés de un grupo en particular ha vuelto muy popular (por ejemplo, los católicos podrían modificar con decir "Mantener la calma y ir a misa" o "Mantener la calma y ruegue El Rosario "). Menciono esto porque creo que hay un mensaje de "Mantener la calma" en nuestras lecturas bíblicas de hoy.

          En la primera lectura de hoy, oímos hablar de un encuentro entre el profeta Elías y Dios. Durante cuarenta días Elías viajó por el desierto hasta el monte Horeb, donde luego se refugió en una cueva. Tal vez para nosotros, estos hechos parecen simplemente ser antecedentes de la historia del encuentro de Dios con Elías. Sin embargo, para el pueblo hebreo, cada uno de estos detalles habría tenido un fuerte impacto en su interpretación de la historia.

          El viaje de cuarenta días en el desierto les habría recordado el viaje de cuarenta años de los israelitas por el desierto hacia la Tierra Prometida. Y, mientras que la mayoría de nosotros no podría hacer la conexión, los antiguos israelitas supieran que el Monte Horeb, donde Elías terminó su viaje, también se conoce como el Monte Sinaí, donde Moisés recibió los Diez Mandamientos y en el que Dios formó su alianza con el pueblo de Israel.

          Allí, Dios llamó a Moisés hasta él en el monte y le habló. Cuando lo hizo, la gente oyó el retumbar de potentes truenos y la tierra tembló bajo sus pies. Por lo tanto, se pueden imaginar que era absolutamente un choque a los israelitas cuando se enteraron de que, cuando Dios llamó a Elías a salir a su encuentro, Dios no se encuentra en el fuerte viento, el terremoto o el fuego. Elías, a pesar de que era íntimamente consciente de la manera en que Dios había hablado a su pueblo en esa misma montaña, no presumo que Dios le iba a hablar de la misma manera. Más bien, él mantuvo la calma y escuchó con un corazón entendido para escuchar la forma particular que Dios le iba a hablar y en su lugar encontró al Señor en el murmullo de una brisa suave.

          En nuestra lectura del Evangelio de hoy, escuchamos la continuación de la historia que comenzamos la semana pasada. Después de alimentar a los cinco mil con sólo cinco panes y dos peces, Jesús envía a los discípulos por delante de él, despide a la gente a sus hogares y finalmente consigue el "tiempo a solas" que estaba buscando. Cuando Jesús pasa la noche en oración, Pedro y los discípulos se encuentran luchando contra un mar agitado. Por lo tanto, como Jesús les se acerca, los discípulos, ya estresado, reaccionan como si estuvieran viendo un fantasma. Jesús llama a ellos en lo que debe haber parecido ser un "murmullo de una brisa suave" en medio del estruendo de las olas en las aguas tumultuosas. Aún en medio este caos, sin embargo, Pedro, como Elías, mantuvo la calma y discernió la voz del Señor; y luego pidió que el Señor lo llamara a él. Podía hacer esto porque, en tiempos de calma, él pasó tiempo con Jesús, desarrollando una relación con él y llegando a conocer su voz. Así, en los momentos de angustia, que podía mantener la calma y escuchar la forma particular en que Dios le estaba hablando a él y llamándolo cerca.

          El reto de discernir la voz de Dios en medio de nuestro mundo ruidoso es mayor que nunca. Es por eso que cada vez es más importante desarrollar una relación con Dios en tiempos de calma, por lo que en momentos de tormenta y angustia que podamos mantener la calma y así saber cuál voz escuchar a. Un niño perdido en un centro comercial se hace sorda por su ansiedad hasta que la voz de su madre rompe a través, llamándole a ella. Dios nos llama a este tipo de relación, una relación en la que llegamos a conocer y confiar en su voz, por lo que cuando estamos sacudidos por las olas del mundo, vamos a mantener la calma y oírle llamar a nosotros en el murmullo de una brisa suave.

          Mis hermanos y hermanas, si este encuentro con la Palabra de Dios—la Palabra Viva contenida en estas Escrituras—llama hoy a buscar una relación más profunda con Dios, entonces se ha cumplido la finalidad para la que fue enviado. Si no es así, te invito a mirar de nuevo a esta Palabra y para orar por la sabiduría para entender la forma particular en que Dios te está hablando a través de él. De cualquier manera, debemos reconocer que en esta iglesia, que es nuestro barco en medio del mar agitado del mundo, Jesús viene a nosotros en la forma del sacramento ofrece aquí en este altar y nos llama a él: diciendo, en cierto modo, "Mantener la calma y escuche el murmullo de una brisa suave". Confiando en la fe transmitida a nosotros de los discípulos que estaban con él en el mar esa noche, acerquémonos ahora—sin reservas—para recibirle y darle homenaje.

Dado en la parroquia de Todos los Santos: Logansport, IN – 10ª de augusto, 2014

Somos libre para ser libre

         En este fin de semana del Día de la Independencia, ¿qué tal si reflexionamos un poco sobre el verdadero significado de la libertad? Si Jesús vino a "darnos descanso" es para que podamos ser libres para lograr la "vida en el Espíritu" que Pablo habla de. Al celebrar el cumpleaños de nuestra nación renovemos nuestro compromiso de perseguir la verdadera libertad en Cristo, la libertad que nuestros primeros padres disfrutaron en el Jardín del Edén.

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Homilía: 14ª Domingo del Tiempo Ordinario – Ciclo A

          Este fin de semana es un fin de semana muy orgulloso por esta nación. El viernes celebramos la declaración de que los padres fundadores de esta nación hicieron reclamando a la independencia del gobierno por el Rey de Inglaterra. Celebramos este con una fiesta: perros calientes y hamburguesas a la parrilla afuera que se comparten con amigos y familiares; y con las exhibiciones de los fuegos artificiales: una exhibición extravagante de la calidez y la pasión que sentimos por esta nación que llamamos hogar.

          Aparte de eso, sin embargo, lo que celebramos en el cuarto de julio es la reclamación de que hemos hecho en la libertad. La independencia que hemos declarado era una reclamación a la libertad de un sistema opresivo de gobierno. No fue una reclamación a la libertad del gobierno, sin embargo, sino más bien una reclamación a la libertad por una forma más justa de gobierno. Nuestros padres fundadores sabían que el gobierno era necesario para garantizar el orden a una sociedad; pero pensaron que un gobierno elegido por el pueblo quien gobernaría preservaría mejor la libertad inherente a cada persona. Liberado de la carga opresiva de ser gobernados por el rey de Inglaterra, nuestros padres fundadores creían que las personas podían soportar el yugo mucho más suave de gobernarse a sí mismos.

          Cuando Jesús comenzó su ministerio entre nosotros, él declaró: "El Reino de Dios está cerca." Estas fueron palabras fuertes y para los que estaban esperando con ansiedad para que Dios envíe su Mesías para restaurar su reino aquí en la tierra, esto era una buena noticia. Al igual que nuestra declaración de independencia, las palabras de Jesús parecía ser una declaración al pueblo de Judá y de Israel que la liberación de Dios de sus gobernantes opresivos (es decir, los ocupantes romanos) había llegado finalmente. Esto, sin embargo, era sólo parcialmente cierto. Jesús no había venido a derrocar ningún gobierno en particular, sino más bien para reclamar la libertad para la humanidad desde el reino opresivo del pecado. Su meta era restaurar a la humanidad la libertad de que disfrutaba en el Jardín del Edén.

          Basta con mirar a la lectura del Evangelio de hoy. Jesús comienza diciendo: "Yo te alabo, Padre, Señor del cielo y de la tierra, porque has escondido estas cosas a los sabios y entendidos y se las has revelado a la gente sencilla." ¿Cuál fue nuestro primer pecado? Fue el pecado de desobediencia que llevó a Eva a comer del árbol del conocimiento, ¿no? ¿No es apropiado, entonces, que Dios se revela a la restauración de la libertad del Jardín del Edén al hombre precisamente a través de los que no se aprenden; que no tienen, en cierto sentido, comido del árbol del conocimiento?

          Jesús, entonces, continúa diciendo, "El Padre ha puesto todas las cosas en mis manos." En el Jardín del Edén Dios declaró que sería un hijo de Eva, que pisará la cabeza de la serpiente y restaurar a la humanidad a su primera dignidad. Así vemos a Jesús revelando a sí mismo como el "Hijo de Eva" a quien Dios ha dado el poder para restaurar la comunión rota de la humanidad con el Padre: porque dice: "Nadie conoce al Hijo sino el Padre, y nadie conoce al Padre sino el Hijo y aquel a quien el Hijo se lo quiera revelar."

          Finalmente, Jesús proclama la libertad que él ha venido a restaurar. "Vengan a mí, todos los que están fatigados y agobiados por la carga, y yo les daré alivio." ¿Alguien recuerda lo que fue la primera consecuencia práctica de pecado? La primera consecuencia real del pecado era la muerte, ¿no? Pero eso no fue experimentado de inmediato. La primera consecuencia práctica, por lo tanto, era otra cosa. Y ¿qué era? ¡Trabajo! ¡Era trabajo! "Con el sudor de tu frente comerás pan hasta que vuelvas a la tierra," Dios le dijo a Adán cuando se expulsa a él desde el jardín. Ahora Jesús afirma "Yo les daré descansar." Es evidente que él tenía en mente la liberación del trabajo opresiva que la humanidad disfrutar en el Jardín del Edén.

          Como la libertad que nuestros padres fundadores reclamaron para nuestra nación, sin embargo, esta libertad que Jesús reclama para la humanidad no es una libertad de toda regla. Más bien, reclama la libertad del gobierno opresivo del pecado y de la muerte en nuestras vidas para que podamos tener la libertad de seguir la regla de obediencia, es decir, la regla de armonía con Dios que nos rige en el Jardín del Edén. Este es el yugo de Jesús, el yugo que él afirma es "suave" y "ligero", y así es; porque es bajo este yugo de la obediencia donde el trabajo se encuentra verdaderamente el descanso.

          San Juan Pablo II dijo una vez: "La libertad no consiste en hacer lo que nos gusta, sino en tener el derecho de hacer lo que debemos." Mis hermanos y hermanas, si somos libres en este país es para que podamos seguir la vida de la libertad; la vida "en el Espíritu" que San Pablo habla en nuestra segunda lectura. La libertad de "hacer lo que nos gusta", sin embargo, es la vida "al desorden egoísta del hombre" que dice San Pablo nos deja como "sujetos a este desorden". Ahora, cualquier persona que está un sujeto sabe que no son verdaderamente libres. Más bien, ellos están encadenados al maestro hasta que uno viene para liberarle.

          El Cristo Jesús vino para liberarnos de esta esclavitud del pecado y de la vida bajo del "desorden egoísta del hombre", para que podamos tener la libertad de seguir la vida de la libertad—la vida "conforme al Espíritu"—en la que experimentamos descanso de nuestras labores. Esta libertad nos restituye el derecho de "hacer lo que debemos": es decir, que presente una vez más a la regla de la obediencia a Dios solamente y así experimentar el descanso que nuestros primeros padres experimentaron en el Jardín. Esto, mis amigos, es una libertad digna de celebración con una fiesta y con los fuegos artificiales: la fiesta que compartimos hoy aquí y los fuegos artificiales que nos traen al mundo a medida que avanzamos desde aquí, proclamando la Buena Nueva.

          Entonces, mis hermanos y hermanas, volvemos a Jesús—y a su Espíritu que habita en nosotros—y tomemos su suave yugo (y, por lo tanto, echamos el yugo opresivo del pecado); por su yugo es el dulce peso de la obediencia al Padre que nos llevará al descanso perfecto.

Dado en la parroquia de Todos los Santos: Logansport, IN – 6ª de julio, 2014

A todos... (Si, eso significa tu!)

          !Qué increíble 50 días de Pascua! Hoy, cuando celebramos la inauguración de la Iglesia por el descenso del Espíritu Santo sobre los Apóstoles, recordemos que cada uno hemos dado una manifestación del Espíritu para el bien de la Iglesia. Debemos dejar que el Espíritu trabaja en y a través de nosotros!

          Felicidades también al Padre Peter Logsdon, Padre Stephen Duquaine, y el Diácono Daniel Shine, que fueron todo ordenado para la Diócesis de Lafayette-en-Indiana ayer! Dios es tan bueno!

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Homilía: Pentecostés – Ciclo A

          A menudo me he sorprendido al pensar en la complejidad del cuerpo humano y sobre cuántas cosas tienen que funcionar correctamente en todo momento para que pueda vivir. Piensan por un momento sobre cuántos diferentes funciones son necesarios—y, por lo tanto, la cantidad de diferentes órganos o componentes corporales son necesarios—para que nuestros cuerpos hacer algo tan esencial como la conversión de los alimentos en la nutrición. Hay la masticación y la deglución, la descomposición de los alimentos en el estómago; hay la absorción de la nutrición que necesitamos y la separación de las cosas que no necesitamos y luego la expulsión de estas cosas que no necesitamos después de haber sido separados... Eso es un montón de cosas que constantemente tiene que funcionar correctamente sólo para que podamos seguir viviendo! Si uno de los órganos o componentes mal funciona, todo el sistema puede fallar.

          Y esto incluye también las partes aparentemente más insignificantes y no funcionales del sistema. Tome el apéndice, por ejemplo. Aunque la investigación actual ha comenzado a mostrar lo contrario, el apéndice es una extremidad del intestino grueso que por años los médicos han considerado como "prescindible", ya que no tiene ninguna función aparente en una persona sana. Basta con ver su nombre... "apéndice". Apéndice significa "algo extra" y por lo tanto "no esénciale". A pesar de lo que el apéndice hace o no hace, sin embargo, si comienza a funcionar mal o que se infecta, se puede interrumpir y amenazan con destruir todo el cuerpo.

          Yo mismo tuve apendicitis cuando tenía 17 años. Tomó un día o dos para realmente desarrollar y, antes de que pudiera llegar al médico para que se lo trate, se rompió. Aunque me hizo llegar el tratamiento poco después de eso, me di cuenta de que, no me había apresurado en conseguir el tratamiento, no habría sido mucho tiempo antes de que mi vida hubiera estado en peligro real. Eso es un efecto grave para una extremidad que, aparentemente, no tiene ninguna función. Supongo que sirve para demostrar que cada parte del cuerpo—no importa lo insignificante que parezca—es importante.

          Hoy, en este domingo de Pentecostés San Pablo nos recuerda que nosotros, la Iglesia, somos un cuerpo. En concreto, afirma que somos el cuerpo de Cristo y que, por eso, se nos ha dado el Espíritu, el Espíritu de Cristo, que nos inspira a llamar a Jesús "Señor". Nosotros, por supuesto, hemos oído esto antes: que “Aunque muchos, somos uno y, aunque uno, somos muchos". Si no tenemos cuidado, sin embargo, vamos a glosamos sobre este hecho y perdemos lo que Pablo es realmente tratando de decir.

          Sin todo el conocimiento científico detallado que tenemos hoy en día, la gente de la antigua Palestina también sabían que el cuerpo humano era una cosa compleja: compuesto por muchos miembros—cada uno con su propia función—que juntas hacen un todo; y que si una parte del cuerpo fuera a ser removido, su unidad se vería disminuido. Así, Pablo, hablando de este conocimiento, utiliza el cuerpo como una analogía para representar la realidad de la Iglesia. La Iglesia se compone de muchos miembros, que ve, y cada uno de los miembros tiene una función—una función muy específica, que le confirió el Espíritu Santo; y si alguno de esos miembros falla en cumplir con su función, o se quita del cuerpo, entonces (en el mejor) el conjunto se ve disminuida y (en el peor) su propia vida está amenazada.

          Por otra parte, Pablo dice que es el Espíritu mismo que da al cuerpo su unidad. Al igual que con cada cuerpo humano es el alma personal que le da unidad y la anima, también es el Espíritu Santo, en la que cada uno de nosotros ha sido bautizado, que anima y da unidad a la Iglesia. Por lo tanto, cuando Pablo dice que "En cada uno se manifiesta el Espíritu para el bien común", está diciendo que cada miembro del cuerpo—no importa lo insignificante que él o ella pueda parecer—tiene algo que ofrecer a todo el conjunto. En otras palabras, él parece estar diciendo que incluso alguien que se siente, tal vez, como un apéndice, sin embargo, tiene algo importante que ofrecer.

          Mis hermanos y hermanas, no es ningún secreto que la Iglesia en los Estados Unidos está languideciendo. Cada vez menos católicos están participando regularmente en la vida sacramental de la Iglesia y muchos se están alejando de la Iglesia completamente. Una de las categorías de la práctica religiosa más rápido crecimiento entre los estadounidenses es "ninguno", es decir, aquellos que dicen que no tienen afiliación religiosa o creencias en absoluto. (Y los hispanos que viven en los Estados Unidos, aunque menos, están siguiendo el mismo camino.) Gran parte de esto se puede atribuir a la influencia de la cultura secular, por supuesto, pero también creo que debemos mirarnos a nosotros mismos. ¿Hemos estado dispuestos a discernir los dones que el Espíritu ha dado a cada uno de nosotros a lo largo de nuestras vidas y por lo tanto para usarlos en beneficio del Cuerpo de Cristo, la Iglesia? Y hemos trabajado lo suficiente para ayudar a nuestros jóvenes a hacer lo mismo?

          Si no hemos estado abiertos a discernir los dones que el Espíritu está dando a cada uno de nosotros, entonces somos como apéndices: miembros, cuya función no es muy clara y que representan una amenaza significativa para el cuerpo si empiezan a funcionar mal. Y si no estamos ayudando a nuestros jóvenes a hacer lo mismo, entonces es aún peor, porque a menudo se alejan antes de convertirse fijada de manera permanente, lo que deja el cuerpo sin miembros necesarios para el futuro.

          Sin embargo, mis hermanos y hermanas, tenemos buenas noticias (por eso lo llamamos el "Evangelio", ¿no?). La Buena Nueva es la misma cosa que hoy celebramos: que Jesús, ahora sentado a la diestra del Padre, envió a su Espíritu a la Iglesia; y este Espíritu es una fuerza poderosa que no sólo tiene el poder de unirnos como un solo cuerpo—como lo hizo en Jerusalén aquel día, reuniendo "Judíos devotos de todas partes del mundo"—pero que también nos da poder para salir y cumplir con la misión de llevar la salvación a todos los hombres, incorporándolos en su cuerpo por el bautismo en el Espíritu de Cristo.

          Y así, mientras concluimos nuestra celebración de la Pascua de cincuenta días, vamos a orar cada uno intencionalmente al Espíritu Santo, pidiéndole que nos muestre el regalo único— grande o pequeño—que ha dado a cada uno de nosotros para avanzar en la misión de Cristo; y pidamos el coraje de ir adelante valerosa con el fin de manifestar ese don en el mundo, es decir, aquí en nuestra comunidad, y por lo tanto la edificación del Cuerpo de Cristo: cuyo cuerpo somos y cuya presencia se celebra sacramentalmente, en este altar.

Dado en la parroquia Todos los Santos: Logansport, IN – 8 de junio, 2014

Cada oveja necesita un pastor

Homilía: 4º Domingo de la Pascua - Ciclo A

          En enero de 2012, tuve la feliz oportunidad de pasar más de dos semanas en Roma con mis compañeros del seminario. Fue un viaje pequeño de "estudiar en el extranjero", como estudiamos una mezcla de arte, historia de la iglesia, historia del mundo, y teología a través de las visitas que hicimos a través de Roma y sus alrededores. Al final del viaje, todos mis compañeros y yo íbamos a hacer nuestro "retiro canónica": que es un retiro requerido por la Ley Canónica antes de ser ordenados al sacerdocio. Mientras que todos mis compañeros regresaron a los Estados Unidos para hacer esto, me decidí a quedarme en Italia para hacer el mío (yo ya estaba allí, así que ¿por qué no, verdad?).

          Me decidí a hacer mi retiro en un monasterio benedictino en Norcia, Italia. Norcia es el lugar de nacimiento San Benedicto y el monasterio se había restablecido allí en el año 2000 por un monje de la Archiabadía San Meinrad aquí en Indiana. Norcia es una antigua ciudad situada entre las montañas de Perugia aproximadamente una hora y media al noreste de Roma. La vieja ciudad está todavía rodeada por la pared que servía para protegerla de los invasores en tiempos pasados. Ahora, por supuesto, los habitantes del pueblo se han extendido alrededor de la ciudad vieja. Sin embargo, todavía mantiene todo del encanto de este tipo de ciudad.

          Todos los días me tomo el tiempo para dar un paseo rodean la aldea. Esto fue, en parte, porque tenía tiempo para hacerlo y porque me gusta ver la "foto" de vida de la aldea que se obtiene al hacer este tipo de paseos. En mi camino de regreso de uno de estos paseos, me encontré con un rebaño de ovejas conducidas por una de las calles de la aldea. Habiendo crecido en lo que, en esencia, es un suburbio de Chicago, yo estaba un poco sorprendido de ver un rebaño de animales que son conducidos por las calles de la ciudad. Conseguí lo más cercano que me atreví a fin de verlos pasar.

          Mientras lo hacía, una o dos de las ovejas habría una pausa por un segundo para echar un vistazo a mí. Pero tan pronto como lo hicieron, oí al pastor gritaba algo y las ovejas de inmediato se volvieron hacia el rebaño y siguieron su camino. Se me ocurrió que reconocieron la voz de su pastor. Esto, por supuesto, se quedó conmigo durante el resto de mi retiro. Quiero decir, yo estaba haciendo un retiro de preparación de ser ordenado un sacerdote de Jesucristo, es decir, un pastor según el corazón de Jesús, así que no atribuírselo a la "coincidencia" de que me encontré con el pastor y su rebaño ese día.

          Ya sea que el pastor estaba guiando al rebaño a los pastos o los lleva de vuelta a su redil, yo no lo sabía. Lo que estaba claro para mí, sin embargo, fue que las ovejas necesitan un pastor para llegar a donde se dirigían. Si iban a pastar, entonces ellos necesitan a alguien para cuidarles para que no se metan en problemas. Si iban a casa, ellos necesitan a alguien para abrir la puerta para ellos. Creo que si tomamos un momento para pensar en esto, nos daríamos cuenta de que nosotros también necesitamos un pastor.

          En nuestra lectura del Evangelio de hoy, Jesús nos da dos alegorías (que son historias en las que los personajes y los acontecimientos ilustran y explican una idea más grande y más abstracta). Estas alegorías tienen el propósito de ayudarnos a entender más claramente lo que Jesús quiere decir cuando dice: "Yo soy el Buen Pastor". En la primera, vemos a Jesús como el pastor que guía el rebaño a la seguridad de su redil. El cuidador de la puerta (que es una imagen de Dios Padre en este caso) se abre la puerta (que es una imagen de la puerta del cielo) para el pastor, porque reconoce el que se le ha confiado el cuidado de sus ovejas. En la segunda alegoría, Jesús describe a sí mismo como la puerta, es decir, el medio a través del cual las ovejas entran a la seguridad de su redil (que es el cielo) y por el que se mantienen fuera los ladrones y bandidos. En ambos, la lección que debemos aprender es que necesitamos a Jesús si queremos llegar al cielo.

          Pedro, por supuesto, lo entendió. En el día de Pentecostés, cuando dio su discurso apasionado a los Judíos reunidos para la fiesta, él predicó que los que se sentía condenado por haber consentido en el asesinato de Jesús se arrepientan de su pecado y ser bautizado en el nombre de Jesucristo, ya que era sólo a través de él que iban a recibir el perdón de sus pecados. Más adelante, él también enseñó que la manera en que sus discípulos permanezcan cerca de Jesús (como ovejas permanecen cerca de su pastor) es asemejarse a él en todos los sentidos. Así, Pedro puede decir que "soportar con paciencia los sufrimientos que les vienen a ustedes por hacer el bien, es cosa agradable a los ojos de Dios… y que también Cristo sufrió por ustedes y les dejó así un ejemplo para que sigan sus huellas", como ovejas que seguir el huellas de su pastor.

          María, a quien honramos de manera especial este mes, también lo sabía. Sin pecado desde el momento de su concepción, ella nunca pensó que era por algún mérito propio. Por el contrario, desde el momento de su fiat, su "sí" al ángel, ella sabía (por instinto, si no explícitamente) que era la misericordia de Dios, mereció misteriosamente para ella por su hijo, Jesús, incluso antes de su nacimiento, que tuvo ganado esta gracia para ella. Por lo tanto, ella era y permanece como la primera y más perfecta discípula de su Hijo, por quien ahora disfruta plenamente la gloria del cielo.

          Mis hermanos y hermanas, si Pedro, la roca sobre la cual Jesús edificaría su Iglesia, y María, la Inmaculada, ambos sabían que necesitaban a Jesús para encontrar la salvación y gloria eterna, entonces debemos ser cierto que lo necesitamos, también! Cualquier otro intento de entrar en el redil de las ovejas sin él nos llevará etiquetado como ladrones y bandidos y dará lugar a nuestra expulsión inmediata y permanente de la misma. Sólo el pastor nos puede llevar y sólo a través de la puerta podemos entrar.

          Por lo tanto, vamos a seguirlo conformando nuestra vida a él, que sufrió por hacer el bien. Y creamos en él, en cuyo nombre hemos sido bautizados, porque nos ayudará a alejarnos de este mundo corrompido, y para girar hacia la incorruptibilidad de la gloria del cielo, donde María y todos los santos y los ángeles esperan para darnos la bienvenida; y donde Jesús nos llevará a cabo en los verdes pastos de la salvación eterna.

Dado en la parroquia de Todos los Santos: Logansport, IN - 11 de mayo, 2014

Sal, sal, dondequiera que estés!

          Escrutinios completa! Me sentí tan emocionada sobre cómo completar el quinto domingo de Cuaresma que me olvidé de postear mi homilía aquí. ¿Es posible que la Cuaresma es más ocupado este año de lo que fue la última? No sé, pero la gracia de Dios es tan abundante y aunque tenemos un millón de cosas que hacer (creo que lo digo literalmente) antes de que comience el Triduo, no puedo evitar sentirme emocionado por esto gracias que está vertiendo en el Electo de nuestra parroquia. Por favor oren por estos 12 hombres y mujeres, niños y niñas, que recibirán el don de la vida nueva en Cristo, en sólo 12 días!

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Homilía: 5ª Domingo de Cuaresma – Ciclo A

          Mi parte, estoy constantemente impresionado por las increíbles avances tecnológicos que los seres humanos han hecho, sobre todo cuando vemos cómo han sido aplicadas por el bien y el bienestar de las personas humanas, como se hace en las ciencias médicas. Estoy asombrado de imaginar la complejidad de los tratamientos que hoy existen para tratar incluso nuestras enfermedades más difíciles. La precisión y la exactitud con la que los profesionales médicos atacan enfermedades como el cáncer es realmente una cosa de maravilla. Aún así, el hecho de que dicha medicina avanzada no alivia cada uno revela cuánto más tenemos que ir todavía.

          Una de las desventajas de estos grandes avances tecnológicos es que tendemos a poner nuestra esperanza completamente en la ciencia. Como resultado de ello, parece que muchos de nosotros nos hemos vuelto afligida por una enfermedad peculiarmente moderno conocido como "duda". Cuando uno se afligida por duda él o ella viene a reposar en el principio de que "si no se puede demostrar científicamente, entonces probablemente no es confiable." En otras palabras, "creerlo cuando lo vea." Ahora, el principios básicos de la fe cristiana (ya saben, esas cosas que profesamos en el Credo?) son indetectables por los sentidos y por eso, para los afligidos por la duda, la fe parece ser "indistinta" y por tanto "no confiable".

          En la Carta a los Hebreos en la Biblia, sin embargo, la fe se define como "aferrarse a lo que se espera, es la certeza de cosas que no se pueden ver." ¿Han oídos eso? La fe, dice, es la certeza! Por lo tanto, de acuerdo con esto, la fe no es indistinta en absoluto, sino que es evidencia de que puede haber (y, de hecho, lo es) algo más allá de nuestra capacidad para detectar con la ciencia. Ante esto, parece que la duda de que estamos afligidos por estos días no es tanto una duda de los objetos de la fe, es decir, aquellas cosas que creemos, sino más bien una duda de nuestra capacidad humana para saber que hay algo verdadero y real más allá de nuestra capacidad de detectarlo.

          La verdad que los pueblos antiguos no fueron tan afligidos por esta condición se ve en nuestras lecturas de hoy. En nuestra primera lectura, el profeta Ezequiel habla a los hijos de Israel durante el exilio. Para los antiguos israelitas, ser sacados de su tierra era tanto como decir "su Dios no existe!" Por lo tanto, las palabras del profeta eran para ellos una cosa de gran esperanza. La palabra del Señor que Ezequiel habla hoy es una descripción de la prueba, es decir, la evidencia empírica, que Dios le dará a su pueblo para que ellos sepan que él es el Señor: "Cuando abra sus sepulcros y los saque de ellos, pueblo mío, ustedes dirán que yo soy el Señor." Pero la seguridad de que él les da es una llamada para saber que él es el Señor ahora: "Yo, el Señor, lo dije y lo cumplí”. En otras palabras, “Ten fe y sé ahora que yo soy el Señor."

          Santa Marta, por supuesto, tenía una gran fe y, para que, ella pudiera decir "yo sé..." varias veces en nuestra lectura del Evangelio de hoy. En primer lugar, vemos que ella tenía fe en el poder de Jesús para salvar a una persona de la muerte, porque ella dijo a Jesús: "si hubieras estado aquí, no habría muerto mi hermano." En otras palabras, "Yo sé que él todavía estaría vivo si hubieras llegado aquí antes de morir". En segundo lugar, vemos que ella también tenía fe en la resurrección, porque después de que Jesús le aseguró que su hermano se levantaba, ella dijo. "Ya sé que resucitará en la resurrección del último día." Pero lo que ella todavía no tenía confianza en fue el mandato de Jesús sobre la muerte misma.

          Jesús, por lo tanto, le asegura: "Yo soy la resurrección y la vida...", en otras palabras, "Yo soy el Señor de la resurrección y así puedo hacer que suceda cuando lo desee." Marta, tal vez sorprendido por esta declaración, pero no obstante movido por la fe, luego confiesa conocer el poder divino de Jesús para dar vida, incluso después de la muerte: "Sí, Señor. Creo firmemente [es decir, que he llegado a saber] que tú eres el Mesías, el Hijo de Dios, el que tenía que venir al mundo." Por esta confesión de fe, ella (junto con su hermana) vio la gloria de Dios cuando su hermano, al mandato de Jesús, se levantó de entre los muertos.

          Así, vemos hoy la culminación de estas últimas tres semanas. En la historia de la Mujer Samaritana, vimos cómo Jesús posee un conocimiento sobrenatural de la vida de la mujer. En la historia del ciego de nacimiento, vimos cómo Jesús posee poder sobre las enfermedades físicas. Y hoy, en la historia de la resurrección de Lázaro, vemos que Jesús aún posee poder sobre la muerte misma.

          Es en este contexto que también culminamos los escrutinios para los elegidos que serán bautizados en la Vigilia de Pascua. Este domingo vamos a invitarlos a examinar su vida para ver cómo, a causa del pecado, han, en realidad, había muerto; y, por tanto, a dejar sus vidas pecaminosas detrás porque Jesús los está llamando fuera de sus tumbas para ser independiente de las vendas de la muerte y liberado a una nueva vida en él a través del bautismo. La fe, que les ha llevado a este punto, es la evidencia de que les asegura que una nueva vida les espera en el otro lado de la pila bautismal.

          A medida que caminamos con nuestros hermanos y hermanas a través de este tiempo de preparación, también nosotros estamos llamados a escudriñar nuestras propias vidas para ver cómo el pecado nos ha dejado atado, una vez más, por las vendas de la muerte y la oscuridad de la tumba; y para ver cómo Jesús no cesa de llamarnos de estas tumbas para vivir una vez más libre del pecado. Por la fe, sabemos que Dios nunca se cansa de salvarnos de estos lazos de la muerte, nuestros pecados, y por lo que audazmente se le acercan en el Sacramento de la Reconciliación a fin de ser renovado por la gracia de nuestro propio bautismo.

          Mis hermanos y hermanas, esta gran promesa de una vida liberada de las lazos de la muerte es una promesa que ya se ha cumplido en la resurrección de Jesús de entre los muertos. Veamos, entonces, ser valientes y afrontar nuestra muerte con la fe en el poder de Jesús para darnos vida, incluso después de que hemos muerto; de modo que, el domingo de Pascua, podríamos decir, como en aquel gran himno, "¡Qué alegría da la bendita seguridad, yo sé que mi Redentor vive!"

Dado en la parroquia de Todos los Santos: Logansport, IN – 6 de abril, 2014

No vale la vida mas del comida? (en serio... responde a la pregunta)

           Estoy sobreviviendo un fin de semana sin nuestro Pastor ... Afortunadamente, recibimos mucho menos nieve de lo que habían estado prediciendo para nuestra área durante toda la semana! Cuaresma es en el horizonte. Espero que te estás preparando!

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Homilía: 8ª Domingo del Tiempo Ordinario – Ciclo A

          Hace algunos años después de que me gradué de la universidad, me encontré que languidecen en la vida. Fue durante ese tiempo que hice un "descubrimiento adulto" de la fe. Posiblemente algunos de ustedes nunca han oído hablar de esto, pero cada uno de nosotros tiene que pasar por una transición en la vida cuando tomamos posesión de la fe que fue entregada a nosotros como niños. A menudo esto incluye dudar y la rebelión de la religión que usted practica como un niño, pero, si se dedica sinceramente (y con la ayuda de otros), dará lugar a una aceptación de la Fe tomado no como algo que uno tiene que hacer debido a las presiones familiares o culturales, sino más bien como algo que uno quiere hacer, porque él o ella acepta la verdad que ha sido propuesta.

          Yo era de veinticinco años de edad cuando hice ese "descubrimiento adulto" de la fe. Poco después me compré mi primera "Biblia adulto" (y aquí está). Yo estaba orgulloso de tener mi propia copia para estudiar y orar con. Poco después de la compra de esta Biblia leí sobre cómo es útil en el estudio de la Biblia para tener fichas al comienzo de cada libro con el fin de que sea más fácil cambiar entre los libros de la Biblia, mientras que usted está estudiando. Así que fui a la tienda de artículos de oficina y compré un par de conjuntos de fichas con etiquetas en blanco, y me puse a la tarea de "tabulación" mi Biblia.

          Probablemente pasé unas cuatro o cinco horas en este proyecto en total. Tuve que teclear hasta todos los nombres de los libros de la Biblia en una plantilla en mi computadora (hay 73 de ellos, por cierto) y luego imprimirlos y separarlos. Luego apliqué cuidadosamente todas las fichas en la primera página de cada libro de la Biblia. Finalmente, tuve que deslizar todos los pequeños trozos de papel con los nombres de los libros en las fichas. Fue sin duda una valiosa, aunque un poco frustrante, trabajo. (Y, como se puede ver, uno muy colorido, también.)

          Uno o dos meses después de haber completado el trabajo, yo estaba en una tienda de libros religiosos y vi esto: un paquete de pre-impresas, etiquetas adhesivas para marcar los libros de la Biblia. Yo me río de eso ahora, pero ciertamente me sentí tonta en el momento de haber gastado tanto esfuerzo la creación de fichas, cuando (por el mismo precio) que podría haber comprado los preimpresos. En mi fervor para hacer lo correcto, me pasé un montón de tiempo y energía haciendo algo que habría sido mucho más fácil si hubiera pasado un poco de tiempo y energía a buscar alternativas. Y eso fue sólo cuatro o cinco horas de mi vida. Imagine la cantidad de tiempo y energía que dedicamos a preocuparse por otras cosas más importantes en nuestras vidas, sólo para descubrir que toda nuestra preocupación y los esfuerzos para controlar los resultados rara vez se producen los resultados que esperamos para.

          En el Evangelio de hoy, Jesús pregunta a sus discípulos una serie de preguntas retóricas. Una "pregunta retórica" es uno que se utiliza en la fabricación de una discusión o en la enseñanza para enfatizar un punto. No esperaba una respuesta porque se supone que todo el mundo ya sabe lo que debe ser la respuesta. Se utiliza por lo general como una forma de reforzar la respuesta a otra pregunta cuya respuesta no es tan clara de inmediato. Por ejemplo, alguien podría preguntar: "¿Habrá mañana Misa si esta tormenta de nieve masiva golpea?" Si yo estaba seguro de que íbamos a tener misa a pesar del clima yo podría decir: "El Papa es católico?" La respuesta supone que mi retórica pregunta es "sí". Por lo tanto, la respuesta a la pregunta real de esa persona también es "sí".

          Yo no estoy tan seguro, sin embargo, que las preguntas retóricas de Jesús son tan eficaces. Al leer el Evangelio de hoy escuchamos la advertencia de Jesús familiar para trabajar por Dios y la edificación de su Reino en lugar de para nosotros y para la construcción de nuestra propia riqueza. Cuando escuchamos esta pregunta: "¿Acaso no vale más la vida que el alimento, y el cuerpo más que el vestido?", es probable que escuchamos a Jesús preguntando retóricamente, y sabemos que la respuesta que se supone que debemos dar es "sí, la vida vale más que el alimento y el cuerpo más que el vestido." Claro, todos sabemos la respuesta, pero la pregunta para nosotros hoy es: "¿Lo creemos?"

          Quiero decir, vamos a echar un vistazo a nuestras vidas por un momento. En cualquier semana, ¿cuánto tiempo dedicamos a pensar, comprar, preparar o comer alimentos? ¿Y cuántas horas gastamos en cualquier semana de preocuparse por lo que la ropa que vamos a usar, analizar la ropa de otras personas, lavar y plegar de la ropa, y / o la compra de ropa nueva (ya sea en la tienda o en internet)? Y luego vamos a pensar en la cantidad de tiempo que pasamos pensando y trabajando hacia la construcción del Reino de Dios. ¿Hemos permitirnos cualquier momento para que esta última semana? Mejor dicho, por lo tanto, la pregunta es: "¿A pesar de que sabemos cuál es la respuesta esperada a la pregunta de Jesús es, vivimos nuestras vidas como si lo creemos?" Sospecho que la respuesta para muchos de nosotros aquí es "no".

          Sin embargo, la respuesta a la pregunta de Jesús es "sí"! La vida es más que el alimento y el cuerpo más que el vestido! La vida es definitivamente más que el alimento: es decir, la satisfacción temporal de las necesidades corporales. La vida es la felicidad! Es por la búsqueda de la satisfacción verdadera y permanente de todos nuestros deseos: que es la comunión con Dios en el cielo. Y el cuerpo es, sin duda más que la ropa: es decir, el adorno en un mundo que está pasando. El cuerpo, más bien, es el medio que se nos han dado para lograr nuestra felicidad: es decir, para perseguir y experimentar la comunión en este mundo, en preparación para la comunión que esperamos experimentar en el siguiente.

          Así, los ejemplos ilustrativos de Jesús sobre los pájaros y las flores. Si los pájaros no tienen que planificar con años de anticipación para asegurarse de que van a tener suficiente comida para comer, porque Dios nunca deja de proporcionar el alimento para ellos, y si no tienen las flores del campo para ir a trabajar y el trabajo en para ser "vestida" en la belleza, porque Dios ya les había dado su belleza natural, entonces ¿por qué estamos tan preocupados por lo que vamos a comer y con qué nos vestiremos? ¿No somos más importantes para Dios que los pájaros y las flores del campo? Bueno, sí, lo somos. Pero qué creemos eso? ¿O nos pasamos la vida haciendo fichas para nuestras Biblias cuando Dios nos quiere dar las fichas, ya hecha?

          Mis hermanos y hermanas, si hoy te encuentras respondiendo a la pregunta de Jesús: "¿Acaso no vale más la vida que el alimento y el cuerpo más que el vestido?", con "Estoy seguro de que se supone que debe ser, pero no estoy seguro de que yo creo es", entonces tengo buenas noticias para ti. En primer lugar, la vida es más que el alimento y el cuerpo más que el vestido. La vida es la felicidad eterna y el cuerpo es nuestro medio para lograrlo. De hecho, esta felicidad eterna ya ha sido ganada para nosotros por el sacrificio de Jesús en la cruz, que es el mismo sacrificio que ofrecemos aquí, en este altar. En segundo lugar, la Cuaresma comienza este miércoles, y la Cuaresma es una oportunidad perfecta para alejarse de nuestras preocupaciones por las cosas materiales y para crecer en la confianza de que Dios proveerá todo lo que necesitamos, si nos volvemos hacia el trabajo de la construcción de su Reino.

          “¿Puede acaso una madre olvidarse de su creatura?” Por supuesto que no. Ni Dios podría olvidarse de uno de sus hijos. Vamos entregarnos, entonces, mis hermanos y hermanas, a la buena labor de reconstrucción de nuestra confianza en Dios, y por lo tanto de manifestar su Reino aquí en la tierra: el Reino en el que esperamos vivir para siempre en el cielo.

Dado en las parroquias de San Jose: Rochester, IN & Todos los Santos: Logansport, IN

el 1ª & 2ª de marzo, 2014

El Dios que puede sentir

          ¿Es la Navidad todavía? SÍ! Celebramos con gran alegría de ayer, pero la Navidad se prolonga durante toda una octava (8 días) por lo que no abandonamos las celebraciones todavía! Continuar para proclamar la alegría de que Dios ha venido a nosotros en Jesucristo.

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Homilía: La Navidad (Misa del Día) – Ciclo A

          Una de las cosas que muchos de ustedes pueden haber notado acerca de los católicos en los Estados Unidos (a pesar de que no pueden haber sabidos describirlo de esta manera) es que la forma en que oramos ha sido influenciada en gran medida por Protestantismo británico, en particular el puritanos ingleses que primero llegaron y se establecieron aquí en esta tierra. En muchos sentidos, el protestantismo fue una reacción a las prácticas fuertemente orientados a la acción del catolicismo medieval.

          Martin Luther observó que parecía que mucha gente creía que a través de sus acciones serían salvos (y, por lo tanto, mayor es la acción, el mejor). Por ejemplo, si una pequeña vela sería bueno, no sería una vela de dos pies de alta mucho mejor? Y por eso, mucho de lo que los protestantes comienzan a concentrarse en era mucho más pasiva: la lectura de las Escrituras y meditar sobre ellos, y la escucha de la Palabra de Dios proclamada y explicada en congregación. Habían desaparecido todas las expresiones externas tan característicos del catolicismo en esta época.

          Y así vemos esta influencia hoy aquí. Celebraciones anglosajonas de la Misa son a menudo mucho más tenues. Las personas que se sientan en silencio, responden reservadamente, y por lo demás tratan de no hacer mucho ruido. Desde mi punto de vista, muchas veces me siento como si tuviera un público que está viendo mi rendimiento, en lugar de una congregación que está participando activamente en ella.

          No suelo sentirme así cuando estoy celebrando una misa con los latinos. Con todo ustedes, hay todavía un sentido muy profundo que lo espiritual está inseparablemente entrelazados con lo físico. Para ustedes, no es suficiente para que cierren los ojos, doblar las manos y ora: "Señor, por favor guardar mi llegada y mi partida, mi frente y mi espalda", sino que también deben bendecir a sí mismos con agua bendita, tanto en el frente y en la espalda de su cuerpo. (Por cierto, me tomó meses para averiguar lo que todo estaba haciendo cuando vi por primera vez que lo hacen.) No, no es suficiente para todos ustedes que se reúnen para cantar canciones de María a las ocho de a la mañana, sino con el fin de mostrar su devoción a la Virgen, que se levanta mucho antes de la salida del sol. Aquí, en la Misa, todos ustedes son mucho más animados que los anglos. Le aplauden y su canto es mucho más entusiasta, en general. La música es más fuerte y las respuestas a las oraciones tienen un poco más de energía.

          Por supuesto, toda esta energía y el espíritu de devoción, al igual que Martin Luther observa en la Edad Media, puede llegar a ser extrema. Mientras estuve en Guatemala, observé, en particular en los lugares de peregrinación, la gente causando a sí mismos un gran dolor físico cuando entraron para hacer su ofrenda en el santuario de peregrinación (por ejemplo, caminar sobre sus rodillas de la puerta del patio del santuario, en el edificio, y hasta llegar al sitio del santuario). Estas son personas de gran fe, sin duda, pero recuerde que Jesús dijo que sólo necesitamos la fe del tamaño de un grano de mostaza, a fin de ser capaz de mover montañas, y así una sentida oración en el lugar del santuario probablemente sería suficiente. Sin embargo, no puedo dejar de apreciar cómo la cultura latina ha mantenido su sentido de que la física está inseparablemente ligada a lo espiritual.

          De muchas maneras, hoy celebramos esta conexión. Hoy celebramos el hecho de que Dios, que es totalmente otro, espíritu puro, como fuera y por encima de nuestros sentidos, se hizo hombre y habitó entre nosotros. Al hacerlo, también celebramos la razón por la que vino a nosotros: a sufrir y morir y resucitar para salvarnos de nuestros pecados, porque cada momento de la vida de Jesús aquí en la tierra fue una preparación para la pasión que ganó por nosotros nuestra salvación.

          Sin embargo, al celebrar hoy su venida entre nosotros, hacemos hincapié en una importante verdad: que al tomar un cuerpo humano, con todas sus limitaciones físicas, Dios quería que nosotros sabemos que nosotros le podemos experimentar a él a través de nuestros sentidos. De hecho, lo que Dios nos ha revelado a través de la encarnación de su Hijo, y por medio de su pasión, muerte y resurrección, es que es precisamente a través de nuestros cuerpos humanos que él desea para salvarnos.

          En los primeros siglos de la Iglesia, un obispo llamado Atanasio propuso esta verdad simple, pero profunda: que Dios se hizo hombre para que el hombre puede convertirse en Dios. Antes de que Jesús, que era posible hacer un argumento de que el cuerpo no era necesario para encontrar la salvación. Esto es porque Dios no había revelado plenamente su plan para la redención de la humanidad. Por lo tanto, todavía era posible creer que Dios simplemente redimiría a su pueblo por el poder de su Palabra Omnipotente. Después de la venida de Jesús, sin embargo, ya no es posible hacer este tipo de argumento. Más bien, ahora que Jesús ha ganado la salvación para nosotros, precisamente a través de su obediencia humana en la carne, la voluntad de Dios que la humanidad se salve por nuestros cuerpos humanos es clara. Y esto es una buena noticia! Una buena noticia de que estamos obligados a compartir.

          Ya saben ustedes, hay algunas personas que viven alrededor de nosotros que no han escuchado esta buena noticia: que el Dios Todopoderoso ha tomado carne humana y venida a salvarnos. Ver nada más, ninguno de ellos está aquí con nosotros hoy. Entonces, seamos los que traen el mensaje de la gran alegría para ellos, por lo que nuestros pies sean "hermosos sobre los montes", para que "todos los confines de la tierra verán a la salvación de nuestro Dios", la salvación que ha sido nacido para nosotros hoy en día.

Dado en la parroquia Todos los Santos: Logansport, IN – 25º de diciembre, 2013

La Solemnidad de la Navidad del Señor

Patroness of the Americas

          What a great experience it was for me to preside and preach at my first Mass for Our Lady of Guadalupe!  Here is my homily (in both Spanish and English) for the feast.  Viva la Virgen!!!

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Homilía: Nuestra Señora de Guadalupe - Bilingüe

          Hoy celebramos la aparición de María entre nosotros en las Américas. Ella es nuestra "madre cósmica", el elegido para ser parte de esta increíble batalla cósmica entre el bien y el mal que hemos oído describir a nosotros en la lectura del libro de Apocalipsis. Celebramos que a pesar de ser parte de esta épica batalla universal, más allá del tiempo y el espacio, ella vino a nosotros con el fin de recordarnos que siempre está cerca de sus hijos y que ella vino a evangelizar a nuestro continente.

          María es la principal misionera de la Iglesia. Como sabemos por el Evangelio de Lucas, María, casi inmediatamente después de haber concebido el niño Jesús en su seno, se apresuró a visitar a su prima Isabel para compartir sus buenas noticias. Isabel ya llena de alegría que ella debería encontrarse embarazada en su vejez, estalla de alegría por el encuentro con María, que trae con ella un encuentro con Jesús. "¿Quién soy yo, para que la madre de mi Señor venga a verme?" Isabel exclama, reconociendo la presencia de Aquel tan esperado. María, por su parte, se da vuelta y proclama las alabanzas del Señor cuando dice: "Mi alma glorifica al Señor y mi espíritu se llena de júbilo en Dios, mi salvador." Y por lo que vemos en ella las marcas de un misionero: 1) un misionero se apresura, 2) un misionero trae un encuentro con el Señor, y 3) un misionero se vuelve toda alabanza y gloria a Dios.

          María, por supuesto, vino a nosotros, también. En un momento de gran tristeza y tinieblas, María se apresuró a la colina de Tepeyac para traer un encuentro con Jesús a nuestra tierra. Juan Diego reacciona de la misma manera como Isabel, diciendo, en efecto, "¿Quién soy yo para que la madre de mi Señor venga a mí?" pero María, con gran ternura, anuncia la buena noticia de que Dios sea glorificado en la colina en la que ella apareció, marcando el comienzo de un encuentro con el Señor por los pueblos de las Américas. Así vemos que, a pesar del hecho de que ahora ella vive más allá de todo espacio y tiempo, María permanece cerca de sus hijos mientras se lleva a cabo su misión de llevar a todos sus hijos a un encuentro con su Hijo y para envolver a todos en la protección de su manto.

          Ayer, el Papa Francisco envió un mensaje a los pueblos de las Américas en anticipación de la celebración de Nuestra Señora de Guadalupe. En lo que él llamó la aparición de María “un signo profético de un abrazo."  El dice: “La aparición de la imagen de la Virgen en la tilma de Juan Diego fue un signo profético de un abrazo, el abrazo de María a todos los habitantes de las vastas tierras americanas, a los que ya estaban allí y a los que llegarían después. Este abrazo de María señaló el camino que siempre ha caracterizado a América: ser una tierra donde pueden convivir pueblos diferentes, una tierra capaz de respetar la vida humana en todas sus fases, desde el seno materno hasta la vejez, capaz de acoger a los emigrantes, así como a los pueblos y a los pobres y marginados de todas las épocas. América es una tierra generosa.” Termina su mensaje por pidiendo todos nosotros ser como María; para abrir amplia nuestros brazos para abrazar unos a otros con amor y ternura.

          Por lo tanto, si vamos a ser hijos e hijas verdaderos de la Virgen, nosotros, también, debemos ser misioneros, dispuesto a abrazar a los demás. En primer lugar, debemos abrazar unos a otros como hermanos y hermanas de una misma madre. Entonces, tenemos que buscar a nuestros hermanos y hermanas perdidos, y los que nunca se han encontrado con el Señor, y abrazarlos, también. Debemos traerlos este mensaje de gran alegría: que Cristo nuestro Salvador ha llegado y que nuestra madre es su madre, también.

          Mis hermanos y hermanas, la misión de la Virgen aún no se ha completado. Depende de cada uno de nosotros para llevar adelante su misión, de modo que, por medio de María, todas las personas de las Américas lleguen a conocer la alegría de encontrarse con su Salvador, y el Reino de Dios—el Reino de la armonía y la paz—se reinará sobre nuestra tierra. Viva la Virgen!

          Today we celebrate the appearance of Mary here among us in the Americas.  She is our “cosmic mother”, the one chosen to be a part of this incredible cosmic battle between Good and Evil that we heard described to us in the reading from the book of Revelation.  We celebrate that in spite of being a part of this epic, universal battle beyond all time and space, she came to us so as to remind us that she is always close to her children and that she came to evangelize our continent.

          Mary is the Church’s foremost missionary.  As we know from the Gospel of Luke, Mary, almost immediately upon having conceived the child Jesus in her womb, rushed to visit her cousin Elizabeth in order to share her good news.  Elizabeth, already filled with joy that she should be found pregnant in her old age, bursts forth with joy at the encounter with Mary, who brings with her an encounter with Jesus.  “How can this be that the mother of my Lord should come to me?” Elizabeth exclaims, acknowledging the presence of the Long-Awaited One.  Mary, for her part, turns and proclaims the Lord’s praises when she says, “My soul proclaims the greatness of the Lord; my spirit rejoices in God my savior.”  And so we see in her the marks of a missionary: 1) a missionary makes haste, 2) a missionary brings an encounter with the Lord, and 3) a missionary turns all praise and glory back to God.

          Mary, of course, came to us, too.  In a time of great sorrow and darkness, Mary made haste to the hill of Tepeyac to bring an encounter with Jesus to our land.  Juan Diego reacts in much the same way as Elizabeth did saying, in effect, “Who am I that the mother of my Lord should come to me?”  But Mary, with great tenderness, announces the good news that God will be glorified on the very hill on which she appeared, ushering in an encounter with the Lord for the people of the Americas.  Thus we see that, in spite of the fact that now she lives beyond all space and time, Mary still remains close to her children as she carries out her mission to bring all of her children to an encounter with her Son and to enfold them all in the protection of her mantle.

          Yesterday, Pope Francis sent a message to the people of the Americas in anticipation of our celebration of Our Lady of Guadalupe.  In it he called Mary’s appearance a “prophecy of an embrace.”  He writes: “When the image of the Virgin appeared on the tilma of Juan Diego, it was the prophecy of an embrace: Mary’s embrace of all the peoples of the vast expanses of America – the peoples who already lived there, and those who were yet to come. Mary’s embrace showed what America – North and South – is called to be: a land where different peoples come together; a land prepared to accept human life at every stage, from the mother’s womb to old age; a land which welcomes immigrants, and the poor and the marginalized, in every age. A land of generosity.”  He closes his statement by asking us all to be like Mary, to open wide our arms to embrace one another with love and tenderness.

          Therefore, if we are to be true sons and daughters of the Virgin, we, too, must be missionaries, ready to embrace others.  First and foremost, we must embrace one another as brothers and sisters of one Mother. Then, we must seek out our lost brothers and sisters, and those who have never encountered our Lord, and embrace them, too.  We must bring them this message of great joy: that Christ our Savior has come and that our Mother is their Mother, too.

          My brothers and sisters, the Virgin’s mission is not yet complete.  It is up to each one of us to carry her mission forward; so that, through Mary, all people of the Americas will come to know the joy of encountering their Savior; and the Kingdom of God—the Kingdom of harmony and peace—will reign over our land.

Given at All Saints Parish: Logansport, IN – December 12^th, 2013

Vivir Adviento

Homilía: 2ª Domingo de Adviento – Ciclo A

          Volviendo a tiempos inmemoriales (es decir, a mis primeros recuerdos de la infancia), me acuerdo muy poco de la temporada de Adviento. Dependiendo de qué tan tarde cayó el día de Acción de Gracias en noviembre, las decoraciones en el hogar de mi cambiarían desde el motivo de la cosecha de otoño en las luces brillantes, imágenes y sonidos de la Navidad en una o dos semanas; lo cual era genial, ya que durante muchos años, mi mamá, ya era de propiedad o trabajó en una tienda de Hallmark y eso significaba que a menudo disfrutamos de las últimas adornos iluminados y animados para el árbol de Navidad que la tienda tenía en su colección. Uno era con Papá Noel que va adelante y atrás de un lado a otro de una habitación con el fin de encender y reencender la luces de un árbol de Navidad.  Siempre me acuerdo de los ruidos que hacían: wrrr-wrrr-wrrr-wrrr-wrrr-wrrr ... y el popper de las palomitas de Navidad que siempre parecía estallar en ritmo con Papá Noel: wrrr-wrrr-wrrr-wrrr-wrrr ... pop, pop, pop ... wrrr-wrrr-wrrr-wrrr-wrrr ... pop, pop, pop.

          Si, tuvimos una corona de Adviento, aunque nunca me acuerdo de nosotros hacer mucho con ella. Recuerdo encender velas una vez o dos veces, pero por lo demás, sólo sentaba en la mesita, mirando torpe entre todos los adornos navideños. A medida que crecía, la magia de todo comenzó a desvanecerse como la decoración y los preparativos (incluso la entrega de regalos) comenzó a sentirse más como una obligación de una invitación a entrar más profundamente en una celebración. No fue hasta que estuve en mis veintitantos años que llegué a comprender que el Adviento tenía más que enseñarme sobre el significado de la Navidad de la "Navidad" que había celebrado durante todos esos años.

          San Pablo, por supuesto, nunca celebró la Navidad (al menos, no de cualquier manera que podamos reconocer). Pero creo que él celebró Adviento. Ustedes vean, San Pablo (y casi todo el mundo en la iglesia primitiva) estaba convencido de que Jesús iba a volver pronto. Después de su encuentro con Jesús resucitado en el camino de Damasco, estaba convencido de que el tiempo de cumplimiento—el tiempo que Isaías y los otros profetas hablaron acerca—ya estaba aquí y por lo que fue fuera urgentemente para llevar la Buena Nueva a todos los que podía alcanzar y que escucharía. Y cuando escribió cartas a estas comunidades que crecieron fuera de su evangelización, a menudo recordaba a la gente que el tiempo de cumplimiento estaba a la mano y él les dio instrucciones de cómo vivir en este "estado liminal": es decir, este estado en el medio de la primera venida de Cristo y la segunda.

          Esto es lo que él está hablando hoy. A la iglesia de Roma que está diciendo "mira hacia atrás con las Escrituras, porque nos dice acerca de Cristo, y encontrar allí el estímulo porque el tiempo de gran paz y armonía que Isaías habló de está a la mano, sólo tenemos que soportar en proclamarlo a realizarlo. De hecho," parece decir, "su comunidad debe ser un lugar de encuentro con este cumplimiento.” Por lo tanto, él ora para que Dios les dé la gracia de "pensar en armonía unos con otros" para que "de común acuerdo [ellos] pueden con una sola voz glorifiquen al Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo." En otras palabras, si son realmente de ser un pueblo de este cumplimiento, entonces deben vivir como si están en el tiempo del cumplimiento por vivir en armonía unos con otros y dar la bienvenida a los otros. Entonces van a ser la "señal para las naciones" que "los gentiles buscar" que Isaías habló de la profecía de este tiempo de cumplimiento, y la salvación de Dios se extenderá a todas las personas.

          Este fue el enfoque singular de San Pablo: preparar el camino para la segunda venida de Jesús por la evangelización de todos los pueblos. En otras palabras, el Adviento era su enfoque singular. Para nosotros, casi dos mil años más tarde, el Adviento es relegado a cuatro semanas del año y la mayoría de los que se oscurecen con nuestro enfoque en la Navidad. Pero el Adviento, al igual que lo fue para san Pablo, debe ser nuestro enfoque durante todo el año, porque tenemos que estar siempre mirando hacia su segunda venida. Ya saben ustedes, sólo celebramos los cumpleaños de las personas que siguen viviendo, ¿no? Esto se debe, en parte, por que creemos que, siempre y cuando ellos están viviendo, tienen la esperanza de alegrías aún por venir, y queremos desearles éstos para ellos. Y así, en el Adviento, mientras nos preparamos para celebrar el cumpleaños de Jesús, recordamos que él todavía está vivo y anticipamos la alegría que vendrá cuando regrese.

          "Vivir el Adviento", por lo tanto, significa vivir en este tiempo de cumplimiento. Significa vivir en armonía con los demás, como San Pablo instruyó a los romanos, que a menudo significa que primero debemos arrepentirnos, como San Juan Bautista nos llama a hacer hoy, y de reconciliarse tanto con los otros y con Dios. San Pablo deja claro que si vamos a ser un pueblo del cumplimiento, entonces tenemos que vivir como si por vivir en paz y armonía unos con otros.

          Vivir el Adviento significa también que debemos compartir la ciencia de Dios con los demás. En la imagen de la paz final de los últimos días de Isaías, él dice que "no hará daño ni estrago sobre todo el monte santo de Dios a causa del hecho de que la tierra será llena de la ciencia del Señor." Esto, sospecho, es lo que dio San Pablo tal urgencia en la difusión de la Buena Nueva de Jesús, a fin de dar paso a este tiempo de paz. Por lo tanto, como san Pablo, debemos proclamar a Jesús en todo lo que hacemos, sobre todo en nuestros actos de misericordia, porque cuando hacemos Adviento nuestro enfoque, nuestra celebración de la Navidad (adornos extravagantes y todo), junto con todo lo demás, servirá para hacer este cumplimiento profetizado por venir.

          Que el encuentro con el Señor que experimentamos aquí en esta Santa Eucaristía nos llene con la alegría del Evangelio y así nos obligan a salir de aquí y hacer que el cumplimiento sea una realidad.

Dado en la parroquia de Todos los Santos: Logansport, IN

8ª de dicembre, 2013