Mantener la calma y escuche el murmullo de una brisa suave

          Como el mal continúa por asalto el mundo - sobre todo en el Oriente Medio, y en particular en Irak, en las últimas semanas - que puede ser fácil de ser superado por la ansiedad y el miedo. Pero Jesús viene a nosotros en medio de la tormenta y nos llama a él. Tal vez ahora, más que nunca, necesitamos que se nos recuerde a "mantener la calma".

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Homilía: 19ª Domingo del Tiempo Ordinario – Ciclo A

          Mantener la calma y seguir adelante es una frase que he visto publicado en camisetas, tazas de café, y las imágenes de perfil de Facebook con tanta frecuencia en los últimos meses que me inspiré para preguntar acerca de su origen. Lo que encontré fue que esta frase (y su presentación gráfica en particular) se utilizó en un cartel de motivación que el gobierno británico produjo en 1939 momentos antes del principio de la Segunda Guerra Mundial. Fue pensado para aumentar la moral del público británico en las consecuencias de lo que ampliamente predijeron sería ataques aéreos masivos en las principales ciudades después de que estallara la guerra. El cartel, sin embargo, en realidad nunca recibió la exhibición pública y la mayoría de los carteles originales desapareció.

          En el año 2000, un alijo de estos originales fue descubierto y uno de ellos se mostraba. Rápidamente captó la atención de la gente y empresas (con la misma rapidez) comenzó la producción de copias en masa. Un sub-cultura ha crecido a su alrededor y la modificación de su cláusula segunda de acuerdo al interés de un grupo en particular ha vuelto muy popular (por ejemplo, los católicos podrían modificar con decir "Mantener la calma y ir a misa" o "Mantener la calma y ruegue El Rosario "). Menciono esto porque creo que hay un mensaje de "Mantener la calma" en nuestras lecturas bíblicas de hoy.

          En la primera lectura de hoy, oímos hablar de un encuentro entre el profeta Elías y Dios. Durante cuarenta días Elías viajó por el desierto hasta el monte Horeb, donde luego se refugió en una cueva. Tal vez para nosotros, estos hechos parecen simplemente ser antecedentes de la historia del encuentro de Dios con Elías. Sin embargo, para el pueblo hebreo, cada uno de estos detalles habría tenido un fuerte impacto en su interpretación de la historia.

          El viaje de cuarenta días en el desierto les habría recordado el viaje de cuarenta años de los israelitas por el desierto hacia la Tierra Prometida. Y, mientras que la mayoría de nosotros no podría hacer la conexión, los antiguos israelitas supieran que el Monte Horeb, donde Elías terminó su viaje, también se conoce como el Monte Sinaí, donde Moisés recibió los Diez Mandamientos y en el que Dios formó su alianza con el pueblo de Israel.

          Allí, Dios llamó a Moisés hasta él en el monte y le habló. Cuando lo hizo, la gente oyó el retumbar de potentes truenos y la tierra tembló bajo sus pies. Por lo tanto, se pueden imaginar que era absolutamente un choque a los israelitas cuando se enteraron de que, cuando Dios llamó a Elías a salir a su encuentro, Dios no se encuentra en el fuerte viento, el terremoto o el fuego. Elías, a pesar de que era íntimamente consciente de la manera en que Dios había hablado a su pueblo en esa misma montaña, no presumo que Dios le iba a hablar de la misma manera. Más bien, él mantuvo la calma y escuchó con un corazón entendido para escuchar la forma particular que Dios le iba a hablar y en su lugar encontró al Señor en el murmullo de una brisa suave.

          En nuestra lectura del Evangelio de hoy, escuchamos la continuación de la historia que comenzamos la semana pasada. Después de alimentar a los cinco mil con sólo cinco panes y dos peces, Jesús envía a los discípulos por delante de él, despide a la gente a sus hogares y finalmente consigue el "tiempo a solas" que estaba buscando. Cuando Jesús pasa la noche en oración, Pedro y los discípulos se encuentran luchando contra un mar agitado. Por lo tanto, como Jesús les se acerca, los discípulos, ya estresado, reaccionan como si estuvieran viendo un fantasma. Jesús llama a ellos en lo que debe haber parecido ser un "murmullo de una brisa suave" en medio del estruendo de las olas en las aguas tumultuosas. Aún en medio este caos, sin embargo, Pedro, como Elías, mantuvo la calma y discernió la voz del Señor; y luego pidió que el Señor lo llamara a él. Podía hacer esto porque, en tiempos de calma, él pasó tiempo con Jesús, desarrollando una relación con él y llegando a conocer su voz. Así, en los momentos de angustia, que podía mantener la calma y escuchar la forma particular en que Dios le estaba hablando a él y llamándolo cerca.

          El reto de discernir la voz de Dios en medio de nuestro mundo ruidoso es mayor que nunca. Es por eso que cada vez es más importante desarrollar una relación con Dios en tiempos de calma, por lo que en momentos de tormenta y angustia que podamos mantener la calma y así saber cuál voz escuchar a. Un niño perdido en un centro comercial se hace sorda por su ansiedad hasta que la voz de su madre rompe a través, llamándole a ella. Dios nos llama a este tipo de relación, una relación en la que llegamos a conocer y confiar en su voz, por lo que cuando estamos sacudidos por las olas del mundo, vamos a mantener la calma y oírle llamar a nosotros en el murmullo de una brisa suave.

          Mis hermanos y hermanas, si este encuentro con la Palabra de Dios—la Palabra Viva contenida en estas Escrituras—llama hoy a buscar una relación más profunda con Dios, entonces se ha cumplido la finalidad para la que fue enviado. Si no es así, te invito a mirar de nuevo a esta Palabra y para orar por la sabiduría para entender la forma particular en que Dios te está hablando a través de él. De cualquier manera, debemos reconocer que en esta iglesia, que es nuestro barco en medio del mar agitado del mundo, Jesús viene a nosotros en la forma del sacramento ofrece aquí en este altar y nos llama a él: diciendo, en cierto modo, "Mantener la calma y escuche el murmullo de una brisa suave". Confiando en la fe transmitida a nosotros de los discípulos que estaban con él en el mar esa noche, acerquémonos ahora—sin reservas—para recibirle y darle homenaje.

Dado en la parroquia de Todos los Santos: Logansport, IN – 10ª de augusto, 2014

A todos... (Si, eso significa tu!)

          !Qué increíble 50 días de Pascua! Hoy, cuando celebramos la inauguración de la Iglesia por el descenso del Espíritu Santo sobre los Apóstoles, recordemos que cada uno hemos dado una manifestación del Espíritu para el bien de la Iglesia. Debemos dejar que el Espíritu trabaja en y a través de nosotros!

          Felicidades también al Padre Peter Logsdon, Padre Stephen Duquaine, y el Diácono Daniel Shine, que fueron todo ordenado para la Diócesis de Lafayette-en-Indiana ayer! Dios es tan bueno!

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Homilía: Pentecostés – Ciclo A

          A menudo me he sorprendido al pensar en la complejidad del cuerpo humano y sobre cuántas cosas tienen que funcionar correctamente en todo momento para que pueda vivir. Piensan por un momento sobre cuántos diferentes funciones son necesarios—y, por lo tanto, la cantidad de diferentes órganos o componentes corporales son necesarios—para que nuestros cuerpos hacer algo tan esencial como la conversión de los alimentos en la nutrición. Hay la masticación y la deglución, la descomposición de los alimentos en el estómago; hay la absorción de la nutrición que necesitamos y la separación de las cosas que no necesitamos y luego la expulsión de estas cosas que no necesitamos después de haber sido separados... Eso es un montón de cosas que constantemente tiene que funcionar correctamente sólo para que podamos seguir viviendo! Si uno de los órganos o componentes mal funciona, todo el sistema puede fallar.

          Y esto incluye también las partes aparentemente más insignificantes y no funcionales del sistema. Tome el apéndice, por ejemplo. Aunque la investigación actual ha comenzado a mostrar lo contrario, el apéndice es una extremidad del intestino grueso que por años los médicos han considerado como "prescindible", ya que no tiene ninguna función aparente en una persona sana. Basta con ver su nombre... "apéndice". Apéndice significa "algo extra" y por lo tanto "no esénciale". A pesar de lo que el apéndice hace o no hace, sin embargo, si comienza a funcionar mal o que se infecta, se puede interrumpir y amenazan con destruir todo el cuerpo.

          Yo mismo tuve apendicitis cuando tenía 17 años. Tomó un día o dos para realmente desarrollar y, antes de que pudiera llegar al médico para que se lo trate, se rompió. Aunque me hizo llegar el tratamiento poco después de eso, me di cuenta de que, no me había apresurado en conseguir el tratamiento, no habría sido mucho tiempo antes de que mi vida hubiera estado en peligro real. Eso es un efecto grave para una extremidad que, aparentemente, no tiene ninguna función. Supongo que sirve para demostrar que cada parte del cuerpo—no importa lo insignificante que parezca—es importante.

          Hoy, en este domingo de Pentecostés San Pablo nos recuerda que nosotros, la Iglesia, somos un cuerpo. En concreto, afirma que somos el cuerpo de Cristo y que, por eso, se nos ha dado el Espíritu, el Espíritu de Cristo, que nos inspira a llamar a Jesús "Señor". Nosotros, por supuesto, hemos oído esto antes: que “Aunque muchos, somos uno y, aunque uno, somos muchos". Si no tenemos cuidado, sin embargo, vamos a glosamos sobre este hecho y perdemos lo que Pablo es realmente tratando de decir.

          Sin todo el conocimiento científico detallado que tenemos hoy en día, la gente de la antigua Palestina también sabían que el cuerpo humano era una cosa compleja: compuesto por muchos miembros—cada uno con su propia función—que juntas hacen un todo; y que si una parte del cuerpo fuera a ser removido, su unidad se vería disminuido. Así, Pablo, hablando de este conocimiento, utiliza el cuerpo como una analogía para representar la realidad de la Iglesia. La Iglesia se compone de muchos miembros, que ve, y cada uno de los miembros tiene una función—una función muy específica, que le confirió el Espíritu Santo; y si alguno de esos miembros falla en cumplir con su función, o se quita del cuerpo, entonces (en el mejor) el conjunto se ve disminuida y (en el peor) su propia vida está amenazada.

          Por otra parte, Pablo dice que es el Espíritu mismo que da al cuerpo su unidad. Al igual que con cada cuerpo humano es el alma personal que le da unidad y la anima, también es el Espíritu Santo, en la que cada uno de nosotros ha sido bautizado, que anima y da unidad a la Iglesia. Por lo tanto, cuando Pablo dice que "En cada uno se manifiesta el Espíritu para el bien común", está diciendo que cada miembro del cuerpo—no importa lo insignificante que él o ella pueda parecer—tiene algo que ofrecer a todo el conjunto. En otras palabras, él parece estar diciendo que incluso alguien que se siente, tal vez, como un apéndice, sin embargo, tiene algo importante que ofrecer.

          Mis hermanos y hermanas, no es ningún secreto que la Iglesia en los Estados Unidos está languideciendo. Cada vez menos católicos están participando regularmente en la vida sacramental de la Iglesia y muchos se están alejando de la Iglesia completamente. Una de las categorías de la práctica religiosa más rápido crecimiento entre los estadounidenses es "ninguno", es decir, aquellos que dicen que no tienen afiliación religiosa o creencias en absoluto. (Y los hispanos que viven en los Estados Unidos, aunque menos, están siguiendo el mismo camino.) Gran parte de esto se puede atribuir a la influencia de la cultura secular, por supuesto, pero también creo que debemos mirarnos a nosotros mismos. ¿Hemos estado dispuestos a discernir los dones que el Espíritu ha dado a cada uno de nosotros a lo largo de nuestras vidas y por lo tanto para usarlos en beneficio del Cuerpo de Cristo, la Iglesia? Y hemos trabajado lo suficiente para ayudar a nuestros jóvenes a hacer lo mismo?

          Si no hemos estado abiertos a discernir los dones que el Espíritu está dando a cada uno de nosotros, entonces somos como apéndices: miembros, cuya función no es muy clara y que representan una amenaza significativa para el cuerpo si empiezan a funcionar mal. Y si no estamos ayudando a nuestros jóvenes a hacer lo mismo, entonces es aún peor, porque a menudo se alejan antes de convertirse fijada de manera permanente, lo que deja el cuerpo sin miembros necesarios para el futuro.

          Sin embargo, mis hermanos y hermanas, tenemos buenas noticias (por eso lo llamamos el "Evangelio", ¿no?). La Buena Nueva es la misma cosa que hoy celebramos: que Jesús, ahora sentado a la diestra del Padre, envió a su Espíritu a la Iglesia; y este Espíritu es una fuerza poderosa que no sólo tiene el poder de unirnos como un solo cuerpo—como lo hizo en Jerusalén aquel día, reuniendo "Judíos devotos de todas partes del mundo"—pero que también nos da poder para salir y cumplir con la misión de llevar la salvación a todos los hombres, incorporándolos en su cuerpo por el bautismo en el Espíritu de Cristo.

          Y así, mientras concluimos nuestra celebración de la Pascua de cincuenta días, vamos a orar cada uno intencionalmente al Espíritu Santo, pidiéndole que nos muestre el regalo único— grande o pequeño—que ha dado a cada uno de nosotros para avanzar en la misión de Cristo; y pidamos el coraje de ir adelante valerosa con el fin de manifestar ese don en el mundo, es decir, aquí en nuestra comunidad, y por lo tanto la edificación del Cuerpo de Cristo: cuyo cuerpo somos y cuya presencia se celebra sacramentalmente, en este altar.

Dado en la parroquia Todos los Santos: Logansport, IN – 8 de junio, 2014

Cada oveja necesita un pastor

Homilía: 4º Domingo de la Pascua - Ciclo A

          En enero de 2012, tuve la feliz oportunidad de pasar más de dos semanas en Roma con mis compañeros del seminario. Fue un viaje pequeño de "estudiar en el extranjero", como estudiamos una mezcla de arte, historia de la iglesia, historia del mundo, y teología a través de las visitas que hicimos a través de Roma y sus alrededores. Al final del viaje, todos mis compañeros y yo íbamos a hacer nuestro "retiro canónica": que es un retiro requerido por la Ley Canónica antes de ser ordenados al sacerdocio. Mientras que todos mis compañeros regresaron a los Estados Unidos para hacer esto, me decidí a quedarme en Italia para hacer el mío (yo ya estaba allí, así que ¿por qué no, verdad?).

          Me decidí a hacer mi retiro en un monasterio benedictino en Norcia, Italia. Norcia es el lugar de nacimiento San Benedicto y el monasterio se había restablecido allí en el año 2000 por un monje de la Archiabadía San Meinrad aquí en Indiana. Norcia es una antigua ciudad situada entre las montañas de Perugia aproximadamente una hora y media al noreste de Roma. La vieja ciudad está todavía rodeada por la pared que servía para protegerla de los invasores en tiempos pasados. Ahora, por supuesto, los habitantes del pueblo se han extendido alrededor de la ciudad vieja. Sin embargo, todavía mantiene todo del encanto de este tipo de ciudad.

          Todos los días me tomo el tiempo para dar un paseo rodean la aldea. Esto fue, en parte, porque tenía tiempo para hacerlo y porque me gusta ver la "foto" de vida de la aldea que se obtiene al hacer este tipo de paseos. En mi camino de regreso de uno de estos paseos, me encontré con un rebaño de ovejas conducidas por una de las calles de la aldea. Habiendo crecido en lo que, en esencia, es un suburbio de Chicago, yo estaba un poco sorprendido de ver un rebaño de animales que son conducidos por las calles de la ciudad. Conseguí lo más cercano que me atreví a fin de verlos pasar.

          Mientras lo hacía, una o dos de las ovejas habría una pausa por un segundo para echar un vistazo a mí. Pero tan pronto como lo hicieron, oí al pastor gritaba algo y las ovejas de inmediato se volvieron hacia el rebaño y siguieron su camino. Se me ocurrió que reconocieron la voz de su pastor. Esto, por supuesto, se quedó conmigo durante el resto de mi retiro. Quiero decir, yo estaba haciendo un retiro de preparación de ser ordenado un sacerdote de Jesucristo, es decir, un pastor según el corazón de Jesús, así que no atribuírselo a la "coincidencia" de que me encontré con el pastor y su rebaño ese día.

          Ya sea que el pastor estaba guiando al rebaño a los pastos o los lleva de vuelta a su redil, yo no lo sabía. Lo que estaba claro para mí, sin embargo, fue que las ovejas necesitan un pastor para llegar a donde se dirigían. Si iban a pastar, entonces ellos necesitan a alguien para cuidarles para que no se metan en problemas. Si iban a casa, ellos necesitan a alguien para abrir la puerta para ellos. Creo que si tomamos un momento para pensar en esto, nos daríamos cuenta de que nosotros también necesitamos un pastor.

          En nuestra lectura del Evangelio de hoy, Jesús nos da dos alegorías (que son historias en las que los personajes y los acontecimientos ilustran y explican una idea más grande y más abstracta). Estas alegorías tienen el propósito de ayudarnos a entender más claramente lo que Jesús quiere decir cuando dice: "Yo soy el Buen Pastor". En la primera, vemos a Jesús como el pastor que guía el rebaño a la seguridad de su redil. El cuidador de la puerta (que es una imagen de Dios Padre en este caso) se abre la puerta (que es una imagen de la puerta del cielo) para el pastor, porque reconoce el que se le ha confiado el cuidado de sus ovejas. En la segunda alegoría, Jesús describe a sí mismo como la puerta, es decir, el medio a través del cual las ovejas entran a la seguridad de su redil (que es el cielo) y por el que se mantienen fuera los ladrones y bandidos. En ambos, la lección que debemos aprender es que necesitamos a Jesús si queremos llegar al cielo.

          Pedro, por supuesto, lo entendió. En el día de Pentecostés, cuando dio su discurso apasionado a los Judíos reunidos para la fiesta, él predicó que los que se sentía condenado por haber consentido en el asesinato de Jesús se arrepientan de su pecado y ser bautizado en el nombre de Jesucristo, ya que era sólo a través de él que iban a recibir el perdón de sus pecados. Más adelante, él también enseñó que la manera en que sus discípulos permanezcan cerca de Jesús (como ovejas permanecen cerca de su pastor) es asemejarse a él en todos los sentidos. Así, Pedro puede decir que "soportar con paciencia los sufrimientos que les vienen a ustedes por hacer el bien, es cosa agradable a los ojos de Dios… y que también Cristo sufrió por ustedes y les dejó así un ejemplo para que sigan sus huellas", como ovejas que seguir el huellas de su pastor.

          María, a quien honramos de manera especial este mes, también lo sabía. Sin pecado desde el momento de su concepción, ella nunca pensó que era por algún mérito propio. Por el contrario, desde el momento de su fiat, su "sí" al ángel, ella sabía (por instinto, si no explícitamente) que era la misericordia de Dios, mereció misteriosamente para ella por su hijo, Jesús, incluso antes de su nacimiento, que tuvo ganado esta gracia para ella. Por lo tanto, ella era y permanece como la primera y más perfecta discípula de su Hijo, por quien ahora disfruta plenamente la gloria del cielo.

          Mis hermanos y hermanas, si Pedro, la roca sobre la cual Jesús edificaría su Iglesia, y María, la Inmaculada, ambos sabían que necesitaban a Jesús para encontrar la salvación y gloria eterna, entonces debemos ser cierto que lo necesitamos, también! Cualquier otro intento de entrar en el redil de las ovejas sin él nos llevará etiquetado como ladrones y bandidos y dará lugar a nuestra expulsión inmediata y permanente de la misma. Sólo el pastor nos puede llevar y sólo a través de la puerta podemos entrar.

          Por lo tanto, vamos a seguirlo conformando nuestra vida a él, que sufrió por hacer el bien. Y creamos en él, en cuyo nombre hemos sido bautizados, porque nos ayudará a alejarnos de este mundo corrompido, y para girar hacia la incorruptibilidad de la gloria del cielo, donde María y todos los santos y los ángeles esperan para darnos la bienvenida; y donde Jesús nos llevará a cabo en los verdes pastos de la salvación eterna.

Dado en la parroquia de Todos los Santos: Logansport, IN - 11 de mayo, 2014

La misericordia de Dios sigue viniendo a nosotros

          ¡Qué gran fin de semana para mí! Viernes por la noche con los Caballeros de Colón para abrir su convención estatal en Indianápolis, luego sábado por la mañana la concelebración de la Misa de Primera Comunión con mi ahijado Isaías, entonces hoy la celebración de nuestros dos nuevos santos, san Juan XXIII y San Juan Pablo II el Grande (#2popesaints), con una Hora Santa ante el Santísimo Sacramento y rezando la Coronilla de la Divina Misericordia!

La misericordia de Dios es verdaderamente infinito! ¡Aleluya! ¡Ha resucitado!

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Homilía: 2ª Domingo de la Pascua – Ciclo A

          Antes, cuando yo era un diácono, pasé el verano conseguir experiencia pastoral en Anderson. Una de las cosas que hice mientras estuve allí, era para tratar de llegar a los jóvenes adultos católicos para conectar entre sí. Y así que organicé una reunión semanal para discutir un tema de fe o de un tema que era importante en sus vidas.

          Había conocido a Jennifer unas semanas antes cuando ella estaba saliendo de la misa. Ella era una estudiante universitaria que estaba en casa para el verano y así que la invitó a venir a nuestras reuniones semanales. Ella no vino la primera semana, pero el segundo o tercero que llegó. Creo que esa noche me presenté algo sobre los santos y la devoción a ellos, pero luego abrió la discusión a cualquier otra pregunta o discusión que la gente quería tener. Después de una conversación general, oí Rebecca (quien fue el ministro de los jóvenes y jóvenes adultos) dice: "Yo creo que sería una excelente pregunta para el diácono!"

          "Muy bien", pensé, "Supongo que eso significa que tengo que responder." Jennifer, un poco tímido para preguntar, dijo "pero qué pasa si usted lucha para creer que la Eucaristía es verdaderamente el cuerpo y la sangre de Jesús?" Bueno, he escuchado esta pregunta antes, pero nunca de un modo directo a mí. En otras palabras, siempre lo he oído en términos de otra persona que me decía: "yo estaba hablando con esta persona y me dijo que él no cree en la presencia real, pero no estaba seguro de qué decirle a él". Ahora yo era esa persona que recibe el desafío de explicar y defender esta creencia.

          Al principio, traté de explicarlo razonablemente. Le expliqué cómo las Escrituras registran que Jesús da a sus discípulos no sólo la instrucción de comer su carne y beber su sangre, sino también la manera en que nos iba a hacer precisamente eso cuando dijo: "tomad y comed, esto es mi cuerpo" y "tomad y bebed, esta es mi sangre". Y le expliqué cómo nuestro razonamiento sólo puede llevarnos tan lejos y que eventualmente tenemos que hacer un paso en la oscuridad para llegar al lugar de la fe completa (haciendo el proverbial "salto de fe"). Pero entonces me di cuenta de que esto no era suficiente; y creo, entonces, que el Espíritu Santo me inspiró con otra idea.

          “La conclusión es, Jennifer,” le dije, “que Jesús quiere que usted sepa la verdad acerca de todo esto. Él te ama y que no quiere que usted esté en la oscuridad acerca de él. Así que ir a él en oración y pedirle con un corazón sincero que le revele la verdad sobre la Eucaristía: preguntarle, ‘Si realmente es su Cuerpo y su Sangre, entonces ayúdame a saber que sí.  Si no lo es, entonces ayúdame a saber eso también.’ Te lo prometo,” le dije, “Jesús no fallará en responder a esa oración.” Yo sé que debe haber sido inspirado, porque era algo que ella tomó en serio y ella estuvo de acuerdo en probarlo.

          No he oído nada más sobre esto de ella hasta unas semanas más tarde, cuando estábamos en la Conferencia Anual de Jóvenes Adultos. El sábado por la mañana, después de la misa de la mañana, Jennifer se acercó a mí y dijo: "¡Lo tengo!" "¿El qué?" Yo estaba pensando. "Sucedió en la misa", dijo. "Yo había estado orando, como usted sugiere, y, cuando el sacerdote eleva la hostia durante la consagración, miré hacia arriba y de repente supe en mi corazón que era Jesús realmente presente allí!" Bueno, en mi cabeza, mi primer pensamiento fue: "¡Santo cielo, eso realmente funcionó!" Pero en el momento, por supuesto, alabé a Dios y compartí en su alegría con ella.

          Ahora, comparto esta historia con ustedes hoy, porque hoy, el día de la octava de Pascua, también se celebra como domingo de la Divina Misericordia, y creo que esta historia es un gran ejemplo de cómo Dios continúa a reunirse con nosotros en su misericordia. Del mismo modo que Jesús volvió a aparecer a los discípulos encerrados en el cenáculo con el fin de disipar las dudas de Tomás, Jesús también misericordiosamente dio a conocer a Jennifer, un discípulo con dudas, a fin de disipar su incredulidad.

          Esta historia también es un gran ejemplo del poder continuo de testimonio personal y el apoyo que la comunidad cristiana debe proporcionar para traer a otros a la fe. En el relato de los Hechos de los Apóstoles, leemos cómo en la primera comunidad de creyentes se reunía diariamente para la oración y al partir del pan, y que gozaban de favor en todo el pueblo; y que, a través de este testimonio, cada día el Señor añadía al grupo los habían de ser salvos. Como una pequeña comunidad de creyentes (los adultos jóvenes), nos reunimos para partir del pan junto y por el compartir, en la sinceridad, la verdad de la misericordia de Dios. Por eso, Jennifer llegó a un encuentro personal con él cuando el Señor se reveló a ella en la Eucaristía.

          Más aún, esta historia es un ejemplo de la presencia viva de Jesucristo en medio de nosotros. Tal experiencia de Cristo resucitado, no habría sido posible para Tomás había Jesús no resucitó de entre los muertos. Tampoco una experiencia tan convincente de la presencia real de Jesús en la Eucaristía habría sido posible para Jennifer sin la Resurrección. La pasión, muerte y resurrección de Jesús, el Hijo de Dios, es la medida más completa de la misericordia de Dios derramada por nosotros y es el principio central de nuestra fe. Tan poderoso es él que se celebra durante ocho días seguidos.

          Mis hermanos y hermanas, todo lo que hacemos como Iglesia debe estar centrada alrededor de esta verdad y la alegría que viene de él: que hemos sido salvados de la muerte eterna por la muerte y la resurrección de los muertos del Hijo de Dios, Jesús, nuestro Señor. Por medio de él, en la misericordia de Dios, “nos concedió renacer a la esperanza de una vida nueva...” Una esperanza que debemos compartir con otros para que "cada día el Señor se añadirá a nuestro número los que están siendo salvados."

          En este fin de semana que también estamos celebrando la histórica "fin de semana de cuatro Papas", ya que está siendo llamado (porque tenemos Papa Francisco, el Papa emérito Benedicto XVI, y la canonización de los Papas Juan XXIII y Juan Pablo II); en este fin de semana, creo que es apropiado que también recordamos lo que el Papa Francisco ha tomado por su lema papal: "miserando atque eligendo", que significa "mirando de él con misericordia, él lo eligió." Mis hermanos y hermanas, que estaba en la misericordia que hemos sido elegidos para nacer de nuevo en esta esperanza viva de Jesucristo resucitado y está en la misericordia que se nos da la gracia de la fe. No dejemos de vivir esa fe "con alegría y sencillez de corazón", como los primeros cristianos, para que todos puedan encontrar la alegría de la misericordia de Dios en las aguas del bautismo y en la sangre derramada en esta mesa: el agua y la sangre que brotó del costado de Jesús en la cruz - la fuente viva de la misericordia derramada por nosotros.

Dado en la parroquia de Todos los Santos: Logansport, IN – 27ª de abril, 2014

Sal, sal, dondequiera que estés!

          Escrutinios completa! Me sentí tan emocionada sobre cómo completar el quinto domingo de Cuaresma que me olvidé de postear mi homilía aquí. ¿Es posible que la Cuaresma es más ocupado este año de lo que fue la última? No sé, pero la gracia de Dios es tan abundante y aunque tenemos un millón de cosas que hacer (creo que lo digo literalmente) antes de que comience el Triduo, no puedo evitar sentirme emocionado por esto gracias que está vertiendo en el Electo de nuestra parroquia. Por favor oren por estos 12 hombres y mujeres, niños y niñas, que recibirán el don de la vida nueva en Cristo, en sólo 12 días!

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Homilía: 5ª Domingo de Cuaresma – Ciclo A

          Mi parte, estoy constantemente impresionado por las increíbles avances tecnológicos que los seres humanos han hecho, sobre todo cuando vemos cómo han sido aplicadas por el bien y el bienestar de las personas humanas, como se hace en las ciencias médicas. Estoy asombrado de imaginar la complejidad de los tratamientos que hoy existen para tratar incluso nuestras enfermedades más difíciles. La precisión y la exactitud con la que los profesionales médicos atacan enfermedades como el cáncer es realmente una cosa de maravilla. Aún así, el hecho de que dicha medicina avanzada no alivia cada uno revela cuánto más tenemos que ir todavía.

          Una de las desventajas de estos grandes avances tecnológicos es que tendemos a poner nuestra esperanza completamente en la ciencia. Como resultado de ello, parece que muchos de nosotros nos hemos vuelto afligida por una enfermedad peculiarmente moderno conocido como "duda". Cuando uno se afligida por duda él o ella viene a reposar en el principio de que "si no se puede demostrar científicamente, entonces probablemente no es confiable." En otras palabras, "creerlo cuando lo vea." Ahora, el principios básicos de la fe cristiana (ya saben, esas cosas que profesamos en el Credo?) son indetectables por los sentidos y por eso, para los afligidos por la duda, la fe parece ser "indistinta" y por tanto "no confiable".

          En la Carta a los Hebreos en la Biblia, sin embargo, la fe se define como "aferrarse a lo que se espera, es la certeza de cosas que no se pueden ver." ¿Han oídos eso? La fe, dice, es la certeza! Por lo tanto, de acuerdo con esto, la fe no es indistinta en absoluto, sino que es evidencia de que puede haber (y, de hecho, lo es) algo más allá de nuestra capacidad para detectar con la ciencia. Ante esto, parece que la duda de que estamos afligidos por estos días no es tanto una duda de los objetos de la fe, es decir, aquellas cosas que creemos, sino más bien una duda de nuestra capacidad humana para saber que hay algo verdadero y real más allá de nuestra capacidad de detectarlo.

          La verdad que los pueblos antiguos no fueron tan afligidos por esta condición se ve en nuestras lecturas de hoy. En nuestra primera lectura, el profeta Ezequiel habla a los hijos de Israel durante el exilio. Para los antiguos israelitas, ser sacados de su tierra era tanto como decir "su Dios no existe!" Por lo tanto, las palabras del profeta eran para ellos una cosa de gran esperanza. La palabra del Señor que Ezequiel habla hoy es una descripción de la prueba, es decir, la evidencia empírica, que Dios le dará a su pueblo para que ellos sepan que él es el Señor: "Cuando abra sus sepulcros y los saque de ellos, pueblo mío, ustedes dirán que yo soy el Señor." Pero la seguridad de que él les da es una llamada para saber que él es el Señor ahora: "Yo, el Señor, lo dije y lo cumplí”. En otras palabras, “Ten fe y sé ahora que yo soy el Señor."

          Santa Marta, por supuesto, tenía una gran fe y, para que, ella pudiera decir "yo sé..." varias veces en nuestra lectura del Evangelio de hoy. En primer lugar, vemos que ella tenía fe en el poder de Jesús para salvar a una persona de la muerte, porque ella dijo a Jesús: "si hubieras estado aquí, no habría muerto mi hermano." En otras palabras, "Yo sé que él todavía estaría vivo si hubieras llegado aquí antes de morir". En segundo lugar, vemos que ella también tenía fe en la resurrección, porque después de que Jesús le aseguró que su hermano se levantaba, ella dijo. "Ya sé que resucitará en la resurrección del último día." Pero lo que ella todavía no tenía confianza en fue el mandato de Jesús sobre la muerte misma.

          Jesús, por lo tanto, le asegura: "Yo soy la resurrección y la vida...", en otras palabras, "Yo soy el Señor de la resurrección y así puedo hacer que suceda cuando lo desee." Marta, tal vez sorprendido por esta declaración, pero no obstante movido por la fe, luego confiesa conocer el poder divino de Jesús para dar vida, incluso después de la muerte: "Sí, Señor. Creo firmemente [es decir, que he llegado a saber] que tú eres el Mesías, el Hijo de Dios, el que tenía que venir al mundo." Por esta confesión de fe, ella (junto con su hermana) vio la gloria de Dios cuando su hermano, al mandato de Jesús, se levantó de entre los muertos.

          Así, vemos hoy la culminación de estas últimas tres semanas. En la historia de la Mujer Samaritana, vimos cómo Jesús posee un conocimiento sobrenatural de la vida de la mujer. En la historia del ciego de nacimiento, vimos cómo Jesús posee poder sobre las enfermedades físicas. Y hoy, en la historia de la resurrección de Lázaro, vemos que Jesús aún posee poder sobre la muerte misma.

          Es en este contexto que también culminamos los escrutinios para los elegidos que serán bautizados en la Vigilia de Pascua. Este domingo vamos a invitarlos a examinar su vida para ver cómo, a causa del pecado, han, en realidad, había muerto; y, por tanto, a dejar sus vidas pecaminosas detrás porque Jesús los está llamando fuera de sus tumbas para ser independiente de las vendas de la muerte y liberado a una nueva vida en él a través del bautismo. La fe, que les ha llevado a este punto, es la evidencia de que les asegura que una nueva vida les espera en el otro lado de la pila bautismal.

          A medida que caminamos con nuestros hermanos y hermanas a través de este tiempo de preparación, también nosotros estamos llamados a escudriñar nuestras propias vidas para ver cómo el pecado nos ha dejado atado, una vez más, por las vendas de la muerte y la oscuridad de la tumba; y para ver cómo Jesús no cesa de llamarnos de estas tumbas para vivir una vez más libre del pecado. Por la fe, sabemos que Dios nunca se cansa de salvarnos de estos lazos de la muerte, nuestros pecados, y por lo que audazmente se le acercan en el Sacramento de la Reconciliación a fin de ser renovado por la gracia de nuestro propio bautismo.

          Mis hermanos y hermanas, esta gran promesa de una vida liberada de las lazos de la muerte es una promesa que ya se ha cumplido en la resurrección de Jesús de entre los muertos. Veamos, entonces, ser valientes y afrontar nuestra muerte con la fe en el poder de Jesús para darnos vida, incluso después de que hemos muerto; de modo que, el domingo de Pascua, podríamos decir, como en aquel gran himno, "¡Qué alegría da la bendita seguridad, yo sé que mi Redentor vive!"

Dado en la parroquia de Todos los Santos: Logansport, IN – 6 de abril, 2014

El Dios que puede sentir

          ¿Es la Navidad todavía? SÍ! Celebramos con gran alegría de ayer, pero la Navidad se prolonga durante toda una octava (8 días) por lo que no abandonamos las celebraciones todavía! Continuar para proclamar la alegría de que Dios ha venido a nosotros en Jesucristo.

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Homilía: La Navidad (Misa del Día) – Ciclo A

          Una de las cosas que muchos de ustedes pueden haber notado acerca de los católicos en los Estados Unidos (a pesar de que no pueden haber sabidos describirlo de esta manera) es que la forma en que oramos ha sido influenciada en gran medida por Protestantismo británico, en particular el puritanos ingleses que primero llegaron y se establecieron aquí en esta tierra. En muchos sentidos, el protestantismo fue una reacción a las prácticas fuertemente orientados a la acción del catolicismo medieval.

          Martin Luther observó que parecía que mucha gente creía que a través de sus acciones serían salvos (y, por lo tanto, mayor es la acción, el mejor). Por ejemplo, si una pequeña vela sería bueno, no sería una vela de dos pies de alta mucho mejor? Y por eso, mucho de lo que los protestantes comienzan a concentrarse en era mucho más pasiva: la lectura de las Escrituras y meditar sobre ellos, y la escucha de la Palabra de Dios proclamada y explicada en congregación. Habían desaparecido todas las expresiones externas tan característicos del catolicismo en esta época.

          Y así vemos esta influencia hoy aquí. Celebraciones anglosajonas de la Misa son a menudo mucho más tenues. Las personas que se sientan en silencio, responden reservadamente, y por lo demás tratan de no hacer mucho ruido. Desde mi punto de vista, muchas veces me siento como si tuviera un público que está viendo mi rendimiento, en lugar de una congregación que está participando activamente en ella.

          No suelo sentirme así cuando estoy celebrando una misa con los latinos. Con todo ustedes, hay todavía un sentido muy profundo que lo espiritual está inseparablemente entrelazados con lo físico. Para ustedes, no es suficiente para que cierren los ojos, doblar las manos y ora: "Señor, por favor guardar mi llegada y mi partida, mi frente y mi espalda", sino que también deben bendecir a sí mismos con agua bendita, tanto en el frente y en la espalda de su cuerpo. (Por cierto, me tomó meses para averiguar lo que todo estaba haciendo cuando vi por primera vez que lo hacen.) No, no es suficiente para todos ustedes que se reúnen para cantar canciones de María a las ocho de a la mañana, sino con el fin de mostrar su devoción a la Virgen, que se levanta mucho antes de la salida del sol. Aquí, en la Misa, todos ustedes son mucho más animados que los anglos. Le aplauden y su canto es mucho más entusiasta, en general. La música es más fuerte y las respuestas a las oraciones tienen un poco más de energía.

          Por supuesto, toda esta energía y el espíritu de devoción, al igual que Martin Luther observa en la Edad Media, puede llegar a ser extrema. Mientras estuve en Guatemala, observé, en particular en los lugares de peregrinación, la gente causando a sí mismos un gran dolor físico cuando entraron para hacer su ofrenda en el santuario de peregrinación (por ejemplo, caminar sobre sus rodillas de la puerta del patio del santuario, en el edificio, y hasta llegar al sitio del santuario). Estas son personas de gran fe, sin duda, pero recuerde que Jesús dijo que sólo necesitamos la fe del tamaño de un grano de mostaza, a fin de ser capaz de mover montañas, y así una sentida oración en el lugar del santuario probablemente sería suficiente. Sin embargo, no puedo dejar de apreciar cómo la cultura latina ha mantenido su sentido de que la física está inseparablemente ligada a lo espiritual.

          De muchas maneras, hoy celebramos esta conexión. Hoy celebramos el hecho de que Dios, que es totalmente otro, espíritu puro, como fuera y por encima de nuestros sentidos, se hizo hombre y habitó entre nosotros. Al hacerlo, también celebramos la razón por la que vino a nosotros: a sufrir y morir y resucitar para salvarnos de nuestros pecados, porque cada momento de la vida de Jesús aquí en la tierra fue una preparación para la pasión que ganó por nosotros nuestra salvación.

          Sin embargo, al celebrar hoy su venida entre nosotros, hacemos hincapié en una importante verdad: que al tomar un cuerpo humano, con todas sus limitaciones físicas, Dios quería que nosotros sabemos que nosotros le podemos experimentar a él a través de nuestros sentidos. De hecho, lo que Dios nos ha revelado a través de la encarnación de su Hijo, y por medio de su pasión, muerte y resurrección, es que es precisamente a través de nuestros cuerpos humanos que él desea para salvarnos.

          En los primeros siglos de la Iglesia, un obispo llamado Atanasio propuso esta verdad simple, pero profunda: que Dios se hizo hombre para que el hombre puede convertirse en Dios. Antes de que Jesús, que era posible hacer un argumento de que el cuerpo no era necesario para encontrar la salvación. Esto es porque Dios no había revelado plenamente su plan para la redención de la humanidad. Por lo tanto, todavía era posible creer que Dios simplemente redimiría a su pueblo por el poder de su Palabra Omnipotente. Después de la venida de Jesús, sin embargo, ya no es posible hacer este tipo de argumento. Más bien, ahora que Jesús ha ganado la salvación para nosotros, precisamente a través de su obediencia humana en la carne, la voluntad de Dios que la humanidad se salve por nuestros cuerpos humanos es clara. Y esto es una buena noticia! Una buena noticia de que estamos obligados a compartir.

          Ya saben ustedes, hay algunas personas que viven alrededor de nosotros que no han escuchado esta buena noticia: que el Dios Todopoderoso ha tomado carne humana y venida a salvarnos. Ver nada más, ninguno de ellos está aquí con nosotros hoy. Entonces, seamos los que traen el mensaje de la gran alegría para ellos, por lo que nuestros pies sean "hermosos sobre los montes", para que "todos los confines de la tierra verán a la salvación de nuestro Dios", la salvación que ha sido nacido para nosotros hoy en día.

Dado en la parroquia Todos los Santos: Logansport, IN – 25º de diciembre, 2013

La Solemnidad de la Navidad del Señor