¡Abandona el miedo y celebra a Cristo!

Homilía: 4º Domingo del Adviento – Ciclo B

          Debido a la forma en que se arreglaron los matrimonios en la civilización antigua, generalmente se cree que María tenía alrededor de catorce o quince años cuando el ángel Gabriel se le apareció y le dijo que iba a estar embarazada. Piense por un momento, si es hombre o mujer, hasta cuando tenía catorce o quince años. Supongo que casi todos ustedes, aunque tal vez piensen que algún día podrían casarse, aún no habían sido prometidos en matrimonio; y ciertamente no enfrentaban la posibilidad de tener un bebé.

          No, probablemente estuviera viviendo como un adolescente ordinario: yendo a la escuela, practicando deportes o participando en clubes y actividades, y tal vez trabajando en un trabajo después de sus clases. "Ir en serio" o salir con alguien podría haber sido lo más cercano que estaba a la idea de casarse y tener un bebé. Imagine, entonces, cómo se habría sentido al ser prometido en matrimonio y luego recibir un mensaje de que tendría un bebé. Supongo que, para la mayoría de ustedes, esto hubiera sido una posibilidad bastante aterradora. Sin embargo, eso es lo que Mary tuvo que enfrentar cuando tenía, a lo sumo, quince años.

          Pero eso no fue todo; porque el ángel continuó diciendo que el niño que nacería de ella sería concebido por el Espíritu Santo y que sería un gran rey que reinará sobre el pueblo judío siempre. Hay que recordar que en esa época los romanos ocuparon la tierra que hoy conocemos como la Tierra Santa. Y en ese momento los romanos no veían con buenos ojos a todo aquel que tenía aspiraciones de ser un rey. El rey, para ellos, era César y cualquier otra persona que dice ser un rey era un revolucionario. Casi treinta y tres años después, veríamos lo que los romanos le haría a un hombre que fue acusado de ser un revolucionario cuando lo crucificaron a Jesús. María sabía esto y entonces la posibilidad de que este hijo (para el que ella no estaba lista, recuerda) sería aclamada como un rey en la línea de David, el gran rey judío, la habría asustado aún más.

          Además, María era virgen y, aunque era joven, sabía lo que les sucedía a las mujeres que fueron atrapadas siendo infieles a sus maridos (incluso si no habían comenzado a vivir juntas formalmente con sus maridos): ¡esas mujeres fueron asesinadas! Por lo tanto, la posibilidad de quedar embarazada por otra persona que no fuera José (su esposo, a quien se le había prometido)—algo que ella no podría ocultarle y que haría parecer que ella le había sido infiel—no solo corría el riesgo de arruinar su relación con él, ¡pero también poner su vida en peligro!

          Y así, sumado a la posibilidad de tener, a lo sumo, quince años y estar embarazada, Mary tuvo que enfrentar todo esto... ¿y qué dijo ella? Ella dijo: "Estoy confundida, pero tengo fe en Dios. Y entonces, si este mensaje es verdaderamente de Dios, cúmplase en mí lo que me has dicho”. María no permitió que todas las cosas malas que podían suceder la detuvieran de seguir la voluntad de Dios para su vida. Por el contrario, ella optó por decir "sí" porque creía que Dios era digno de confianza.

          Hoy, por supuesto, Dios no le está llamando para concebir un hijo por el Espíritu Santo, que será un líder polémico de las naciones, pero, si, él le está llamando a algo. Él le está llamando a tomar la responsabilidad de ser un cristiano en el mundo de hoy. Este llamado tiene sus propios peligros. El mundo es muy hostil a los valores que son esenciales a la condición del cristiano: piedad, templanza, castidad, modestia, pureza, obediencia y fidelidad (solo por nombrar algunos). Dios le está llamando a tomar esta responsabilidad: no sólo para usted mismo, sino para ser un testigo a los demás, también.

          El rey David reconoció que Dios había sido muy bueno con él, dándole la victoria sobre sus enemigos (antes de que fuera rey) y sobre los enemigos de su pueblo (como rey). Cuando se estableció para reinar sobre el pueblo de Judá, quiso hacer algo bueno por Dios: algo que le mostrara a Dios su aprecio por todo lo que Dios había hecho por él. Por lo tanto, propuso construir un templo para Dios: una casa apropiada para honrar la presencia de Dios entre ellos. A través del profeta Natán, sin embargo, Dios reveló que no tendría nada de eso. Dios no debía ser "pagado", si lo desea, por David, sino más bien él estaba determinado a cumplir su trabajo con él.

          Dios, por lo tanto, le reveló a David no solo que David no construiría una casa para él, sino que Dios convertiría a David en una casa: un reino que duraría para siempre. Al hacerlo, Dios reveló algo importante: que él, que había estado con David durante todas sus pruebas, se quedaría con él para continuar guiándolo y fortaleciéndolo, hasta sus días finales e incluso más allá de ellos, como lo guiaría y protegería los descendientes de David por generaciones venideras. En esto vemos la promesa de Dios a aquellos a quienes ha llamado: que si él nos llama a una responsabilidad, entonces podemos confiar en que él estará con nosotros mientras buscamos seguir su voluntad.

          Por supuesto, parte de ese apoyo viene en la forma de las personas que nos rodean aquí hoy. Al estar aquí, todos prometemos apoyarnos unos a otros a medida que tomamos la decisión de asumir la responsabilidad de ser cristianos en el mundo de hoy. Nuestra tarea es ayudarnos unos a otros a tomar las decisiones correctas en nuestras vidas y en nuestras relaciones y orar por los demás y con los demás, para que cada uno de nosotros tenga la mejor oportunidad de cumplir este llamado que Dios nos ha dado. Esto, en cierto sentido, es el trabajo que todos estamos tratando de renovar en nuestras vidas durante esta temporada de Adviento: que, mientras nos preparamos para celebrar la venida de nuestro Señor, lo hacemos asegurándonos de que estamos cumpliendo este llamado al discipulado cristiano que todos hemos recibido.

          A veces, sin embargo, la parte más difícil es decir "sí" a Dios. A los quince años, María pudo hacerlo porque creía que Dios era digno de confianza y porque él demostró que lo era. Mis hermanos y hermanas, sin importar la edad que tengamos hoy en día, Dios nos está pidiendo que digamos "sí" también. No temamos decir "sí" a Dios, porque él es un Padre que nos ama y que está muy orgulloso de nosotros; y nunca nos dejará solos. No tengamos miedo, porque con la ayuda de María y los santos, y con la ayuda de nuestros hermanos y hermanas aquí, cada uno de nosotros cumplirá la voluntad de Dios para nuestras vidas: nuestra felicidad. La felicidad que, en cierto sentido, experimentamos cuando celebramos la gran fiesta del nacimiento de Cristo, y que está disponible para nosotros cuando lo recibimos, incluso ahora, de este altar.

Dado en la parroquia Todos los Santos: Logansport, IN

24 de diciembre, 2017

La gracia es la mas importante

Anunciación - Bl. Fra Angelico

Homilía: La Solemnidad de la Inmaculada Concepción

de la Virgen María – Ciclo B

          Todos estamos familiarizados con el hecho de que la celebración de hoy ocurre cada año durante el Adviento. Sin embargo, lo que quizás no sepa es que el calendario litúrgico de la Iglesia no lo ubicó deliberadamente allí. Más bien, recordamos y celebramos la Inmaculada Concepción el 8 de diciembre porque celebramos el cumpleaños de María el 8 de septiembre (nueve meses adelante). La concepción de María se calculó al revés de su cumpleaños, independientemente de Adviento. Sin embargo, a pesar de que nuestra celebración de la Inmaculada Concepción no fue colocada intencionalmente en Adviento, parece que la Divina Providencia ha hecho que este incidente fortuito en un incidente significativo de Dios.

          El Adviento es el momento cuando recordamos cuán oscuro era el mundo antes de Cristo y cuán oscuro aún es el mundo donde los corazones aún no se han vuelto hacia él. Antes de Cristo, la raza humana no podía salvarse del mal—es decir, no podíamos alcanzar la felicidad y la paz para la que fuimos creados—porque el pecado original nos había excluido de nuestro destino. Por lo tanto, Dios vino a nuestro rescate enviándonos un Salvador: su Hijo Divino, Jesucristo. Por medio de Cristo, por lo tanto, podemos decir, como escribió San Pablo a los Efesios en su carta de la que leemos hoy, que Dios "nos ha bendecido en él con toda clase de bienes espirituales y celestiales". Es verdad que, sin la gracia de Cristo, ninguno de nosotros tendría ninguna posibilidad de obtener plenitud y verdadera felicidad. Pero con su gracia, lo hacemos; y ese es el mensaje de Adviento: que Cristo vino y nos restauró a la gracia y que él volverá para llevarlo a su cumplimiento, y ese también es el mensaje de la Inmaculada Concepción.

          Es verdad que la grandeza de María no proviene de su inteligencia, belleza o encanto. En otras palabras, no proviene de sus cualidades naturales. La grandeza de María, más bien, proviene de que Dios la llena con una porción extraordinaria de su gracia: una gracia a través de la cual la protegió de la mancha y los efectos del pecado original, convirtiéndola así en la madre perfecta para Jesús. Es por eso que el ángel Gabriel la saludó con esas palabras que solemos repetir: "Dios te salve María, llena eres de gracia, el Señor está contigo..." en lugar de "Dios te salve María, la persona más amable que conozco, el Señor está contigo..." También es por esto—que María fue bendecida por una gracia extraordinaria—que también hacemos eco de las palabras de Isabel a María en la Visitación: "...bendita tú eres entre todas las mujeres". Lo que más le importaba a María era la acción de Dios en su vida, y lo mismo nos importa más a nosotros.

          Es por eso que encontramos santos canonizados en todas las situaciones de la vida: jóvenes y viejos, educados y sin educación, ricos y pobres, dotados y torpes. Cada uno de nosotros fue creado para vivir en comunión con Dios; y solo a través de la amistad con Cristo podemos lograr eso. Por lo tanto, todas nuestras otras actividades, talentos, metas, éxitos, fracasos, premios—es decir, todo lo demás—es absolutamente secundario.

          Soy un gran admirador del arte del Renacimiento y algunas de mis piezas favoritas de arte renacentista son las pinturas que se pueden encontrar en la iglesia de San Marcos en Florencia, Italia. El gran pintor renacentista y fraile dominico, Beato Fra Angelico, captó esta idea de que no está en nuestros dones que encontremos grandeza, sino en la gracia de Dios en nosotros en su magnífica pintura de la Anunciación, encontrada en el convento de la iglesia de San Marcos.

          La pintura está pintada en la pared de una de las celdas de los frailes, y estaba destinada a fomentar la meditación y la oración. Muestra parte de un patio: una pequeña sección de una columnata arqueada (o pequeña pasarela con pilares) que se abre a un jardín. En la apertura ves al arcángel Gabriel, entregando su mensaje. En el otro lado, el lado amurallado de la columnata (a la derecha cuando lo miras) es María. Allí está sentada en un banco de madera, vestida con un sencillo y humilde atuendo, con los brazos cruzados sobre el pecho con humildad. Las paredes y el techo de la columnata están completamente desnudos: sin decoración. Los colores utilizados en la pintura son tenues: incluso las gloriosas alas del ángel están quietas. No hay ninguna señal del ruido de la actividad humana: es solo María y la Palabra de Dios.

          La belleza de esto, por supuesto, es el recordatorio de que el evento más trascendental de todos los tiempos—es decir, la encarnación del Hijo de Dios—ocurre en un ambiente pequeño, sencillo y tranquilo; que luego también nos recuerda que lo más importante en el mundo es la acción de Dios en nuestras vidas, y que su acción tiene lugar en el tranquilo jardín de nuestras almas, no en el ruidoso ambiente de nuestro mundo de hoy.

          Hermanos, hoy recordamos que María recibió una efusión superabundante de la gracia de Dios en el mismo momento de su concepción. Por lo tanto, ella estaba "llena de gracia", y sigue siendo así ahora. Dios le dio este privilegio especial porque le había asignado una misión especial: ser la madre de Cristo y la madre de la Iglesia. No hemos recibido el mismo privilegio; y esto porque no tenemos la misma misión. Pero nos ha dado una misión. Cada uno de nosotros está llamado a conocer, amar y seguir a Cristo de una manera completamente única. Y así, también hemos recibido la gracia de Dios y continuamos recibiéndola. Si María estaba "llena de gracia", entonces estamos "siendo llenados de gracia" y, cuanto más conscientes seamos de esta gracia, mejor podremos colaborar con ella. Sin embargo, ser consciente de ello significa saber cómo se ve.

          Hay una idea equivocada acerca de cómo se ve la gracia que está muy extendida, y obstaculiza el crecimiento espiritual de muchos cristianos. Esta idea equivocada es pensar que la gracia de Dios siempre está acompañada por emociones agradables. A veces sentimos la presencia de Dios: como cuando vemos a la iglesia decorada en Nochebuena o cuando vemos una hermosa puesta de sol. Pero otras veces, Dios está trabajando duro en nosotros y a través de nosotros y no sentimos nada (o, peor aún, ¡nos sentimos horribles!). Esto demuestra que la acción de Dios en nuestras vidas va más allá de las emociones. De hecho, la oración más grande de Cristo—la oración que hizo en el Jardín de Getsemaní—estuvo acompañada de profunda tristeza, confusión y temor. Por lo tanto, para dar a la gracia de Dios la importancia que debería tener en nuestras vidas, tenemos que aprender a vivir, no por sentimientos engañosos, sino por la fe.

          Mis hermanos y hermanas, al honrar a nuestra Madre espiritual hoy y recibir el Santísimo Sacramento en esta Misa, pidamos a María que aumente nuestra fe, para que podamos ser, como ella, cada vez más llenos de la gracia de Dios; porque, como nuestra madre en el orden de la gracia, ella no quiere nada más que nosotros también estaríamos "llenos de gracia": con la misma gracia que nos derrama de este altar, su hijo Jesucristo.

Dado en la parroquia de Todos los Santos: Logansport, IN

8 de diciembre, 2017