UNO : Pastor/Rebano

Homilía: 4º Domingo de la Pascua – Ciclo B

          El otro día, pensé en esta mujer que conocía quien se llama Laura. Conocí a Laura hace casi ocho años cuando nos inscribimos para una pasantía de verano para futuros pastores y consejeros pastorales en uno de los hospitales en Carmel. Este era un programa no confesional, por lo que había católicos, protestantes e incluso aquellos que no afirmaban pertenecer a ninguna tradición de fe en particular. Laura estaba de esa última categoría. Ella creció en la religión católica, pero hace tiempo que se había alejado de practicar su fe en la Iglesia Católica. Debo confesar que al principio la juzgué injustamente. Como era una mujer, se había divorciado, tenía poco más de cuarenta años y había dejado la práctica de la Iglesia Católica, juzgué que era alguien que había dejado la Iglesia por razones ideológicas. Francamente, asumí que ella quería que las mujeres fuesen sacerdotes y que esa era la razón por la que ahora estaba siguiendo esta carrera pastoral desde fuera de la Iglesia Católica.

          Cuando llegué a conocer a Laura a través del trabajo conjunto en el hospital, llegué a respetarla profundamente. Ella había pasado por muchas situaciones dolorosas en su vida y pude ver que estaba tratando de darle sentido a todo mientras permanecía fiel a lo que era y a ser una discípula de Jesús. No obstante, todavía me aferré a mi prejuicio de que ella tenía una agenda contra la Iglesia Católica (a pesar de que no había dicho una sola palabra negativa en contra de ella). Un día, sin embargo, ella dijo algo que me dejó alucinado. No recuerdo de qué se trataba la conversación, pero debemos haber estado diciendo algo sobre la Iglesia o sobre las diferentes tradiciones de fe, porque en un momento dado Laura dijo: "Por eso amo a la Iglesia Católica porque es muy igualitaria. ¡Se llevan a cualquiera!" "Espera," yo pensé, "¿has abandonado a la Iglesia Católica para hacer lo tuyo, pero a ti te gusta de todos modos?" Me estaba confundiendo, pero borró por completo mis prejuicios sobre ella y me hizo pensar más en cómo veo a las personas, especialmente a las personas que no "encajan" en mi idea de un "buen discípulo".

          Hoy, en nuestra lectura del Evangelio, escuchamos a Jesús llamarse el "Buen Pastor". De hecho, en cada año, el Evangelio para el cuarto domingo de Pascua se toma del discurso del "Buen Pastor" en el Evangelio de Juan. Por lo tanto, hemos venido a llamar al cuarto domingo de Pascua el "Domingo del Buen Pastor". Este año, tenemos la bendición de escuchar la parte de este discurso en el que Jesús se llama a sí mismo el "Buen Pastor" y luego continúa describiendo cómo se comporta un buen pastor. El buen pastor "da su vida por sus ovejas", dice Jesús, y conoce sus ovejas y sus ovejas lo conocen. Sabemos que Jesús es el Buen Pastor, porque sabemos que él dio su vida por nosotros, sus ovejas. En cada iglesia guardamos un recordatorio de eso en algún lado y entonces todo lo que tenemos que hacer es mirar hacia el crucifijo que está allí para recordar que Jesús es el Buen Pastor que dio su vida por nosotros sus ovejas. Y él nos conoce y lo conocemos. Todos los domingos (y, para algunos de ustedes, con más frecuencia) venimos a la Misa y escuchamos la Palabra de Dios proclamada y abierto para nosotros. Esta palabra nos revela a Jesús para que podamos conocerlo y conocerlo profundamente. Y, por supuesto, dado que Jesús es el Hijo de Dios "por quien todas las cosas fueron hechas", él nos conoce y nos ama: no como una oveja que su Padre le contrató para pastorear, sino como su propia oveja para quien él daría su vida. Y esto es muy familiar para nosotros.

          Entonces Jesús dice algo interesante. Él dice: "Tengo además otras ovejas que no son de este redil y es necesario que las traiga también a ellas; escucharán mi voz y habrá un solo rebaño y un solo pastor". Sabes, si echas un vistazo a tu alrededor, te darás cuenta de que somos un grupo bastante homogéneo de personas. Ciertamente, hay una gran diversidad en nuestros antecedentes, pero si alguien que no conocía a ninguno de nosotros se quedaba afuera y observaba a todo el mundo después de la misa, apostaría a que llegaría a la conclusión de que, en su mayor parte, éramos todos prácticamente lo mismo. Y si miramos a su alrededor en nuestra comunidad, podemos ver que hay una gran parte de ella que no pertenece a esta Iglesia: personas de diferentes razas y etnias, personas de diferentes niveles socioeconómicos y personas de diferentes tradiciones religiosas. Y así cuando escuchaste las palabras de Jesús hoy: "Tengo además otras ovejas que no son de este redil... que las traiga también a ellas", espero que algunas de estas personas se te ocurran.

          En la primera lectura, escuchamos a Pedro proclamar en su discurso al Sanedrín que solo hay un nombre por el cual debemos ser salvos (es decir, el nombre de Jesús). Nótese que no dijo "los elegidos" serían salvados, sino más bien que nosotros, queriendo decir todos, debemos ser salvados. Junto con las palabras de Jesús de que habría "un rebaño [y] un pastor", vemos que no tenemos ningún derecho a la exclusividad en la Iglesia Católica. En otras palabras, nadie tiene derecho a reclamar "esta es mi iglesia y espero que solo gente como yo asista aquí". De hecho, ninguno de nosotros tiene derecho a reclamar que ninguna iglesia sea "su iglesia". Solo hay una persona en todo el universo que puede decir con razón "esta es mi iglesia", y ese es Jesús. Para el resto de nosotros, solo existe la Iglesia y nosotros, en el mejor de los casos, pertenecemos a ella.

          Y entonces, mis hermanos y hermanas, vemos que mi amiga Laura tenía razón. La Iglesia Católica, es decir, la Iglesia universal, es la Iglesia para todos, porque es la Iglesia de Jesús. De hecho, tiene que ser para todos; porque si se convierte en "mi iglesia", pierde su razón de ser: para ser el único rebaño del único pastor, Jesucristo. En nuestra segunda lectura de la carta de San Juan, leemos: "Hermanos míos, ahora somos hijos de Dios". Mis hermanos y hermanas, no hay mayor dignidad que esto: ser hijos de Dios. Por lo tanto, cualquier distinción entre nosotros y los que nos rodean, ya sea aquí en las bancas o en la comunidad, son distinciones en este mundo solamente. A los ojos de Dios, somos sus hijos o aquellos que potencialmente se convertirán en sus hijos a través del bautismo. Nuestra tarea es borrar cualquier otra división y trabajar únicamente para que haya un solo rebaño para nuestro único pastor, Jesucristo.

          Bueno, sería negligente si no aprovechara la oportunidad, en este Domingo del Buen Pastor, también conocido como "Día Mundial de las Vocaciones", para hablar sobre las vocaciones: especialmente las vocaciones al sacerdocio y la vida religiosa consagrada. El sacerdocio es la presencia visible de Cristo en nuestra comunidad: las muchas manifestaciones del "único pastor" para el "único rebaño". Por lo tanto, debemos ser valientes al animar a los jóvenes a preguntarle a Dios si los llama al sacerdocio para que la presencia del Buen Pastor siempre sea visible para nosotros. Las personas religiosas consagradas son brillantes chispas de luz en la Iglesia, de las cuales actualmente son muy pocas. Por lo tanto, también debemos ser valientes al animar a todos nuestros jóvenes a preguntarle a Dios si los está llamando a consagrarse de una manera especial para ser un brillante destello de luz del amor de Dios en el mundo, que está envuelto hoy en tanta oscuridad. En ambos, debemos hacerlo sin prejuicio, sabiendo que Dios "no llama al calificado, sino que califica al llamado".

          Amigos, mientras seguimos deleitándonos en nuestro gozo pascual, demostrémosle a Dios cuán agradecidos estamos por ser llamados Sus hijos al renovar nuestros esfuerzos diariamente para edificar Su Iglesia en el rebaño por el cual Jesús el Buen Pastor entregó su vida; y por quien un día volverá a pastorear del gozo eterno del cielo.

Dado en la parroquia Todos los Santos: Logansport, IN

22 de abril, 2018

El Cristo Resucitado disipa la ceguera

Homilía: 3º Domingo de la Pascua – Ciclo B

          Uno de los temas comunes que parece correr a través de nuestras lecturas de hoy es la idea de que la Resurrección de Cristo es la luz que quita la ceguera. En la primera lectura, Pedro está hablando a la multitud que se había reunido a su alrededor y al Apóstol Juan después de haber sanado al hombre lisiado cerca del Pórtico de Salomón, a las afueras del templo. Escuchamos a Pedro acusar a la multitud de haber "rechazado al Santo y al Justo" y haber dado muerte al "autor de la vida". Luego, en un acto de misericordia, él reconoce que ellos "han obrado por ignorancia" y les asegura que, si se arrepienten, sus pecados serán borrados por el mismo "Santo y Justo" a quien rechazaron. En otras palabras, cuando lo rechazaron, quedaron cegados por su ignorancia, pero ahora ven la plenitud de Cristo resucitado de entre los muertos y su poder salvador. Por lo tanto, pueden volverse a él y recibir el perdón.

          En la lectura del Evangelio, escuchamos cómo Pedro y los Apóstoles fueron los primeros (o quizás los segundos) en ser iluminados por el Cristo resucitado. Allí, los discípulos de Emaús, a quienes apareció el Cristo Resucitado y que se dieron a conocer al partir el pan, han regresado a Jerusalén y están relatando su encuentro con Cristo resucitado. "Mientras hablaban de esas cosas", el Evangelio registra para nosotros, Jesús apareció en medio de ellos, los reprendió por su incredulidad en la resurrección, y luego "[abre] el entendimiento para que comprendieran las Escrituras" acerca de cómo el Cristo tuvo que sufrir y morir y luego levantarse para cumplir lo que estaba escrito. A pesar de lo que Jesús dijo a sus discípulos antes de su Pasión, Muerte y Resurrección, ellos necesitaron su presencia resucitada para quitarles la ceguera y poder ver la verdad completa de sus enseñanzas.

          En la segunda lectura, las palabras del apóstol Juan también apuntan a abrir los ojos de sus lectores. Nuestra lectura comienza con Juan diciendo: "Les escribo esto para que no pequen". En otras palabras, "para que puedan reconocer el pecado y así evitarlo". Luego, como con Pedro en la primera lectura, lo escuchamos anunciar la misericordia de Dios: diciendo, en efecto, "Si en su ignorancia ha pecado, no le desespere; porque Jesús es nuestro intercesor ante el Padre y ha expiado nuestros pecados." En otras palabras, "si ha pecado a causa de la ceguera, no le vuelva a cegar y ve a Cristo que defenderá en su nombre delante del Padre". Para Juan, es Cristo, resucitado de los muertos, que da luz y esperanza a los que habían sido ciegos en su pecado, tal como lo fue para la multitud que escuchó a Pedro esa tarde en Jerusalén, y tal como lo fue para los discípulos reunidos en el Cenáculo en esa primera Pascua.

          Bueno, ¿por qué es importante tenerlo en cuenta hoy? Porque será importante recordar en los próximos años, ya que será necesario proponer una vez más estas grandes verdades a una generación que en gran parte se ha apartado de ella.

          Un columnista de periódicos recientemente reflexionó sobre los problemas de Europa con respecto a los jóvenes adultos y la religión. Cita específicamente al papa emérito Benedicto XVI que, mientras aún era el cardenal Joseph Ratzinger, señaló que la tendencia en Europa significaba que la Iglesia sería "reducida en sus dimensiones", lo que haría "necesario comenzar de nuevo". Aquí, casi 20 años después, ver esto pasando en Europa. Un estudio reciente mostró que, en 12 de las 22 naciones europeas encuestadas, más de la mitad de las personas de entre 16 y 29 años declaran no tener ninguna religión. En 18 de estas 22 naciones, menos del 10 por ciento de los adultos jóvenes admiten asistir a servicios religiosos semanalmente (esto incluye todas las religiones, no solo el catolicismo).

          Según el autor del informe, una clave para entender este cambio es reconocer que la fe "nominal" o "cultural" no se transfiere de una generación a la siguiente. Esto significa que, si los padres de esta generación son cristianos "solo de nombre"—tal vez creyendo en algo "vagamente benevolente" allá afuera—entonces la generación de sus hijos probablemente cortará los lazos con la religión, en lugar de continuar la farsa. De nuevo, esto parece estar pasando: de una manera extremadamente pronunciada en Europa, pero también aquí en los Estados Unidos. Si esta tendencia continúa, el columnista señala, "el futuro que Papa Benedicto predijo, que una iglesia más pequeña tendría que volver a lo básico", se convertirá en una realidad. En esta realidad, según el Papa jubilado, los creyentes nuevamente tendrán que ser misioneros y "proponer de nuevo ... las preguntas sobre Dios, la salvación, la esperanza, la vida, especialmente sobre lo que tiene un valor ético básico".

          Aquí es donde entran estas lecciones de las Escrituras de hoy. Muchos de estos jóvenes—y, por supuesto, muchos de los adultos—que se han desviado de la fe, en algún momento, "chocarán contra una pared". Habiendo vivido una vida de lo que Benedicto XVI ha llamado "ateísmo práctico"—en el que Dios no se niega explícitamente, pero la vida de uno no refleja ninguna consideración de Dios—muchos lo encontrarán vacío y comenzarán a buscar respuestas. Nuestro trabajo será estar allí y proponer nuevamente la dura pero misericordiosa verdad que Jesús propuso a sus discípulos cuando dijo: "¿Cómo podrían dudar? Mira cómo esto cumplió todo lo que las Escrituras proponían"; y que Pedro le propuso a la multitud cuando dijo: "¡Mataste al autor de la vida! Pero si le arrepiente, encontrará el perdón"; y que Juan propuso a la Iglesia primitiva cuando dijo: "¡Los que dicen 'Yo lo conozco', pero no siguen sus mandamientos son mentirosos! Pero los que pecan tienen un intercesor en Jesús". Si hemos sido testigos fieles—no solo de nombre, sino de acción—entonces estas personas, su ceguera levantada, volverán al Señor y la Iglesia comenzará a crecer otra vez.

          Esta es la razón por la cual hoy quiero alentarlos estudiar bien los Hechos de los Apóstoles durante este tiempo de Pascua. Así como la Cuaresma fue nuestro tiempo de preparación para celebrar la Resurrección, también la Pascua debería ser nuestro tiempo de preparación para volver a proponer el Evangelio a una generación que lo está abandonando; y estudiar cómo la Iglesia primitiva propuso el Evangelio la primera vez será una gran manera de prepararse.

          Hermanos, la alegría de la resurrección y la promesa de que Jesús es nuestro intercesor—dos cosas que se renuevan cada vez que celebramos esta Eucaristía—serán nuestra fortaleza para realizar este buen trabajo. Así que retomémoslo, confiando en que Cristo, cuya luz rompió la oscuridad de la muerte, puede romper la ceguera de quienes nos rodean y llevarlos a una nueva vida.

Dado en la parroquia Todos los Santos: Logansport, IN

15 de abril, 2018

un puro asombro

Homilía: 21º Domingo en el Tiempo Ordinario – Ciclo A

          Quizá todos recordemos ese famoso pasaje del Evangelio cuando Jesús dice: "si no cambian y no llegan a ser como niños, nunca entraran en el Reino de los Cielos". Lo que Jesús quiere decir con esto parece obvio, ¿no?: que la salvación implica un retorno a un estado de inocencia moral, como los niños.

          Pero creo que esto plantea la pregunta un poco. Quiero decir, ¿son los niños tan inocentes como su reputación los hace ser? Pensemos en esto por un momento. ¡Los bebés son algunas de las personas más egoístas que conozco! Ellos lloran y se quejan hasta que consiguen lo que quieren, completamente sin tener en cuenta cómo su actitud afecta a otros. ¿Y los niños pequeños? ¿No les dan a los padres constantes dolores de cabeza a medida que se obstinan en afirmarse contra la voluntad de sus padres? Luego, al llegar al kínder y más allá, aumentan su desafío obstinado y comienzan a mentir a sus padres, ¿no?; y ¡añadir a él un tormento implacable de sus hermanos! No, no estoy convencido de que los niños sean realmente tan inocentes como su reputación los hace ser.

          Tal vez, sin embargo, Jesús se estaba refiriendo a un tipo de inocencia diferente cuando hizo esa declaración: no una inocencia moral, sino una inocencia marcada por una pureza de asombro. Mira, para los niños sanos, el mundo es un lugar lleno de maravillas. Las cáscaras del mar y la luz de las estrellas son mágicamente misteriosas para ellos; y los saltamontes y las montañas verdes inspiran igualmente la fascinación y el entusiasmo. ¿Y no es así debería ser? Quiero decir, ¿no es esa la forma en que Adán y Eva habrían visto el mundo antes del pecado original: como una inspiradora colección de magníficos tesoros que les ha dado su Creador? Creo que sí, porque eso es lo que la creación es: un regalo fabuloso de un Dios todopoderoso que es un Padre sabio y amoroso y que quiere que sus hijos compartan su deleite en su creación.

          Una actitud de asombro y admiración hacia el don de Dios de la vida y el universo creado es algo que ha sido compartido por todos los santos. Y se aplica no sólo a los dones naturales, sino más aún a los dones sobrenaturales de la salvación y la redención. Esta es la razón por la que San Pablo, después de haber pasado tres capítulos de su Carta a los Romanos analizando y explicando los complejos giros y vueltas de la historia de la salvación, rompe en un himno de asombro y alabanza: "¡Qué inmensa y rica es la sabiduría y la ciencia de Dios!" Amigos míos, este es el grito de un corazón como un niño y lleno de gracia. En otras palabras, es el grito de quien lleva un corazón cristiano saludable.

          En su himno espontáneo de alabanza, san Pablo nos dice que los juicios de Dios son "impenetrables" y que sus caminos son "incomprensibles". Ahora bien, él no quiere decir esto en un sentido negativo, sino más bien en un sentido "lleno de maravillas" cuando reconoce cómo Dios estaba usando una manera creativa e inesperada para lograr la salvación del pueblo israelita. De hecho, Dios siempre está usando formas creativas para llevar a cabo su magnífico plan de salvación. Una de esas formas particularmente creativas es el papado.

          En el pasaje del Evangelio de hoy, Jesús explica que el papado es el fundamento indestructible de su Iglesia. Para enfatizar el punto, le da a su discípulo Simón un nuevo nombre que simboliza su ministerio como el primer papa: "Pedro", que se deriva de la palabra griega petrus, que significa "roca". Por interesante que sea, el escenario en el que se está llevando a cabo sólo amplifica la situación. Esta conversación tuvo lugar a las afueras de la ciudad de Cesarea de Filipo, que fue una ciudad gloriosa que fue construida en la cima de una colina enorme, un lado de la cual era un acantilado de roca desnuda e imponente. Esto dio a la ciudad una apariencia de invencibilidad y magnificencia. Precisamente allí, de pie junto a aquel imponente acantilado, Jesús explica que su Iglesia también será invencible, porque también estará fundada sobre una roca: la roca de Pedro, el primer Papa. Jesús prometió que su Iglesia será indestructible; y que las "puertas del infierno" no prevalecerán contra ella. Y vemos que su promesa se ha hecho realidad.

          Durante los últimos 20 siglos, vemos que el papado ha continuado intacto. Incluso las enciclopedias seculares (que observan los hechos, no la tradición religiosa) pueden trazar una línea de sucesión ininterrumpida desde San Pedro, el primer Papa, hasta Francisco, nuestro Papa actual. A veces hay que admitir que ha habido hombres corruptos, codiciosos y débiles que ocupan la "silla de Pedro", y muchos emperadores, reyes y generales han tratado de interrumpir el papado haciendo que papas sean secuestrados, asesinados y exiliados en numerosos ocasiones. Sin embargo, ningún Papa en la historia ha arruinado la pureza del Evangelio o ha interrumpido el flujo de la gracia de Dios a través de los sacramentos. Así vemos que la roca que Jesús estableció ha resistido la prueba del tiempo; y no por las cualidades humanas de los papas, sino más bien por las "riquezas y sabiduría y ciencia" de la divina y verdaderamente maravillosa cuidado providencial de Dios. Era un plan extraño, por cierto; pero nuestros corazones deben estar llenos de asombro por la sabiduría de Dios, porque ha funcionado y continuará funcionando hasta el fin de los tiempos.

          Mis hermanos y hermanas, ¿cuándo fue la última vez que nos encontramos resonando el himno de San Pablo en nuestros propios corazones, llenos de asombro y temor al pensar en la bondad, sabiduría y poder de Dios? Si fue recientemente, entonces eso es una buena señal. La evidencia de asombro en nuestros corazones es una clave señal vital para el sano alma cristiana.

          Si su alma falta un poco de maravilla y asombro, sin embargo, puede ser una señal de advertencia. Por supuesto, algunas personas tienden a ser un poco pesimistas por el temperamento: es parte de su personalidad y por lo que los signos externos de asombro simplemente "no es para ellos". Eso es diferente, sin embargo, que el tipo de cinismo mundanal y el escepticismo que en realidad extingue el fuego cristiano en nuestros corazones. El cínico sólo se ríe de la ironía y el sarcasmo y el escéptico sólo sonríe ante las fallas de su vecino; pero para el cristiano sano, la vida misma es una fuente de alegría y satisfacción. En otras palabras, incluso con todo su sufrimiento, la vida, para el cristiano sano, es una maravilla llena de temor, porque muestra las insondables "riquezas y sabiduría y ciencia de Dios" y nos recuerda que "todo proviene de Dios, todo ha sido hecho por él y todo está orientado hacia él". Y si no lo tiene, tal vez sea un indicador de que necesita volver a los fundamentos de la vida espiritual cristiana: la oración y los sacramentos, especialmente el sacramento de la reconciliación.

          Sin embargo, mis hermanos y hermanas, hoy, si nuestro sentimiento de maravilla es raquítico o robusto, vamos a despertarlo durante el milagro de esta Misa, para darle placer a Dios por disfrutar de sus dones y para hacer saludables a nuestros corazones cristianos para que podamos llevar este gozo al mundo que nos rodea.

Dado en la parroquia de Todos los Santos: Logansport, IN

27 de agosto, 2017

El silencio nos fortalece para las tormentas

Homilía: 19º Domingo en el Tiempo Ordinario – Ciclo A

          Para muchos, parece que al momento cuando Dios parece estar más cerca, él permite grandes pruebas a sus mejores amigos. Nuestras lecturas hoy en día tocan este tema. El profeta Elías, que en ese momento parecía ser la única persona fiel a Dios después de que el reino del norte de Israel le abandonó su fidelidad, se encuentra cazado como un criminal atroz después de haber probado que Yahweh, el Dios del pueblo israelita, es el verdadero Dios y que los dioses que los pueblos del reino del norte habían estado adorando (los baals) eran falsos e impotentes. Debido a esto, Elías cayó en la desesperación. Había llamado fuego de Dios cuando los más de 400 profetas de baal no pudieron hacer tal cosa; y, en lugar de encontrar a un pueblo que se volviera a Dios (y, por tanto, que podría estar con él, en lugar de contra él), encontró un pueblo cada vez más ansioso de destruirlo. Esta fue una gran prueba para Elías, conocido como el hombre de Dios.

          San Pablo, después de su conversión en el camino de Damasco, comenzó una misión muy fructífera de llevar el Evangelio a los gentiles: el pueblo de cualquier nación que no era un descendiente de la antigua nación de Israel. Sin embargo, fue atormentado constantemente porque el pueblo de su propia herencia, los israelitas, con quien Dios había establecido su alianza, había rechazado su mensaje y no había aceptado a Jesús como el Cristo, el Mesías que Dios había enviado. Estaba tan molestado por esto que, en su carta a los romanos, escribió que se entregaría a la condenación (es decir, a la separación eterna de Dios) si significaría que su pueblo aceptaría a Jesús como el Cristo y así vería que la alianza llegue a plenitud. Esta fue una gran prueba para Pablo, conocido como el Apóstol de los gentiles.

          En nuestro Evangelio, leemos cómo, después de la alimentación milagrosa de las 5000 personas, Jesús envió a sus discípulos a través del mar en una barca durante la noche. Durante la noche, una tormenta surgió, llenando a los discípulos de miedo por sus vidas. Tanto es así, que cuando Jesús vino hacia ellos, caminando sobre el agua (!), pensaron que era un fantasma y, por lo tanto, un signo de su muerte inminente. Esto también fue una gran prueba para aquellos conocidos como los primeros discípulos de Jesús.

          Santa Teresa de Ávila ha resumido esta experiencia de frustración y desesperación que puede suceder a muchos que siguen cercanamente a Dios y han experimentado su poderosa intervención en sus vidas. Vivió a finales del siglo 16 y trabajó arduamente para reformar la orden carmelita. Para ello viajó mucho. Como se puede imaginar, viajar en largas distancias en el siglo 16 fue difícil, incluso cuando el clima era bueno. Sin embargo, Teresa siguió viajando y Dios continuó demostrando que estaba en su trabajo por el hecho de que podía superar lo que parecía ser obstáculos imposibles para reformar los monasterios y establecer otros nuevos.

          Sin embargo, sus viajes no estaban exentos de sus pruebas. Famosamente, en uno de sus últimos viajes, Teresa y sus compañeros se encontraron en medio de una tormenta terrible: una que inundó por completo el camino por el que viajaba su coche. Inquebrantable, animó a sus compañeros a seguir adelante a pie. Cuando había estado un poco más lejos, el agua que corría a su alrededor casi la barrió. Al oír esto, levantó la vista y gritó: "Oh Señor, ¿cuándo dejarás de esparcir obstáculos en mi camino?" "No te quejes, hija", respondió el Señor, "porque así es como trato a mis amigos. -¡Ay, Señor! -respondió Teresa-, ¡también por eso tienes tan pocos!

          Una de las cosas que cualquier persona que ha aceptado su vocación de Dios debe enfrentar es la frustración y la desesperación que puede venir cuando Dios parece alejarse de nosotros, dejándonos víctima de las tumultuosas fuerzas del mundo, incluso después de que él pueda tener intervino de una manera poderosa en nuestras vidas. En cualquiera de estos tres episodios de hoy probablemente podamos encontrar algo de nuestras propias experiencias.

          Tal vez algunos de ustedes han hablado con valentía de algunos errores -tal vez en el trabajo o en la comunidad- sólo para descubrir que aquellos a quienes esperaban apoyarlos se han vuelto contra ustedes y comienzan a sufrir más que si nunca hubieran hablado. O tal vez hiciste grandes sacrificios en tu familia -tal vez hasta someterse a una gran vergüenza entre ellos- para que tus hijos o nietos crezcan en la fe católica, sólo para sufrir como una y otra vez que ignoran e incluso rechazan sus esfuerzos. O tal vez has dado de ti mismo y has hecho sacrificios tanto de tu tiempo como de tu dinero para hacer el trabajo de Dios para aliviar un poco de sufrimiento para los pobres, sólo para descubrir que tu propia seguridad es barrida fuera de ti por la pérdida de un trabajo o el apoyo de un benefactor.

          Aunque ninguna de estas cosas puede destruir nuestra creencia en Dios, cada una de ellas puede dañar nuestra confianza en él. Sin embargo, como Dios lo ha demostrado a lo largo de la historia -en las Escrituras, en las vidas de los santos y en nuestras propias vidas- nunca está lejos de nosotros cuando nos encontramos en medio de estas pruebas. Para Elías, Dios se permitió ser encontrado en "el murmullo de una brisa suave" para recordarle que, en medio del clamor del mundo aparentemente luchando contra él, Dios estaba cerca de él en los recovecos más silenciosos de su corazón. Para Pedro y los discípulos, fue la aparición de Jesús en medio de la tormenta, sin ser afectada por ella, lo que pudo calmar su miedo y animarlos a dar un paso adelante (como lo demuestra la confianza de Pedro en el mandato del Señor de salir del barco). Para Pablo, fue el testimonio constante de las Escrituras lo que le aseguró que la promesa de Dios a su pueblo no había sido revocada, lo que lo motivó a seguir proclamando la buena noticia a los gentiles: hasta el punto de que esperaba que ser a través de los gentiles que su pueblo acabaría aceptando a Jesús como el Cristo.

          Así es para todos nosotros, hermanos y hermanas. De ninguna manera debemos considerarnos inmunes a este tipo de pruebas. Más bien, en medio de estas pruebas, debemos entregarnos a Dios en confianza: sabiendo que él, que no abandonó a los grandes santos y profetas antes de nosotros, tampoco nos abandonará a ninguno de nosotros. Para cultivar esta confianza, sin embargo, debemos hacer algo que es cada vez más difícil -y aparentemente imposible- en la cultura de hoy: necesitamos cultivar el silencio en nuestras vidas.

          Para ello, primero debemos desactivar el ruido externo: la televisión, la red y nuestros celulares. Entonces, viene el trabajo difícil: porque entonces debemos enfrentar nuestro ruido interno - nuestras pasiones, ansiedades y frustraciones - y tratar de silenciarlo también ofreciéndolo a Dios con actos de confianza en su poder para satisfacer nuestro verdadero deseo y para salvarnos de toda prueba. Sólo entonces comenzaremos verdaderamente a escuchar "el murmullo de una brisa suave" que es la presencia de Dios asegurando con nosotros; y, por lo tanto, encontrar la fuerza para perseverar. Mis hermanos y hermanas, debemos tomar este buen trabajo de buscar el silencio: ¡porque nuestras vidas de fe, literalmente, dependen de ello!

          Que la presencia permanente de Dios en esta Santa Eucaristía nos llene de paz para vencer todo temor y permanecer fiel a él hasta que vuelva en gloria.

Dado en la parroquia Todos los Santos: Logansport, IN

13 de agosto, 2017

Mantener la calma y escuche el murmullo de una brisa suave

          Como el mal continúa por asalto el mundo - sobre todo en el Oriente Medio, y en particular en Irak, en las últimas semanas - que puede ser fácil de ser superado por la ansiedad y el miedo. Pero Jesús viene a nosotros en medio de la tormenta y nos llama a él. Tal vez ahora, más que nunca, necesitamos que se nos recuerde a "mantener la calma".

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Homilía: 19ª Domingo del Tiempo Ordinario – Ciclo A

          Mantener la calma y seguir adelante es una frase que he visto publicado en camisetas, tazas de café, y las imágenes de perfil de Facebook con tanta frecuencia en los últimos meses que me inspiré para preguntar acerca de su origen. Lo que encontré fue que esta frase (y su presentación gráfica en particular) se utilizó en un cartel de motivación que el gobierno británico produjo en 1939 momentos antes del principio de la Segunda Guerra Mundial. Fue pensado para aumentar la moral del público británico en las consecuencias de lo que ampliamente predijeron sería ataques aéreos masivos en las principales ciudades después de que estallara la guerra. El cartel, sin embargo, en realidad nunca recibió la exhibición pública y la mayoría de los carteles originales desapareció.

          En el año 2000, un alijo de estos originales fue descubierto y uno de ellos se mostraba. Rápidamente captó la atención de la gente y empresas (con la misma rapidez) comenzó la producción de copias en masa. Un sub-cultura ha crecido a su alrededor y la modificación de su cláusula segunda de acuerdo al interés de un grupo en particular ha vuelto muy popular (por ejemplo, los católicos podrían modificar con decir "Mantener la calma y ir a misa" o "Mantener la calma y ruegue El Rosario "). Menciono esto porque creo que hay un mensaje de "Mantener la calma" en nuestras lecturas bíblicas de hoy.

          En la primera lectura de hoy, oímos hablar de un encuentro entre el profeta Elías y Dios. Durante cuarenta días Elías viajó por el desierto hasta el monte Horeb, donde luego se refugió en una cueva. Tal vez para nosotros, estos hechos parecen simplemente ser antecedentes de la historia del encuentro de Dios con Elías. Sin embargo, para el pueblo hebreo, cada uno de estos detalles habría tenido un fuerte impacto en su interpretación de la historia.

          El viaje de cuarenta días en el desierto les habría recordado el viaje de cuarenta años de los israelitas por el desierto hacia la Tierra Prometida. Y, mientras que la mayoría de nosotros no podría hacer la conexión, los antiguos israelitas supieran que el Monte Horeb, donde Elías terminó su viaje, también se conoce como el Monte Sinaí, donde Moisés recibió los Diez Mandamientos y en el que Dios formó su alianza con el pueblo de Israel.

          Allí, Dios llamó a Moisés hasta él en el monte y le habló. Cuando lo hizo, la gente oyó el retumbar de potentes truenos y la tierra tembló bajo sus pies. Por lo tanto, se pueden imaginar que era absolutamente un choque a los israelitas cuando se enteraron de que, cuando Dios llamó a Elías a salir a su encuentro, Dios no se encuentra en el fuerte viento, el terremoto o el fuego. Elías, a pesar de que era íntimamente consciente de la manera en que Dios había hablado a su pueblo en esa misma montaña, no presumo que Dios le iba a hablar de la misma manera. Más bien, él mantuvo la calma y escuchó con un corazón entendido para escuchar la forma particular que Dios le iba a hablar y en su lugar encontró al Señor en el murmullo de una brisa suave.

          En nuestra lectura del Evangelio de hoy, escuchamos la continuación de la historia que comenzamos la semana pasada. Después de alimentar a los cinco mil con sólo cinco panes y dos peces, Jesús envía a los discípulos por delante de él, despide a la gente a sus hogares y finalmente consigue el "tiempo a solas" que estaba buscando. Cuando Jesús pasa la noche en oración, Pedro y los discípulos se encuentran luchando contra un mar agitado. Por lo tanto, como Jesús les se acerca, los discípulos, ya estresado, reaccionan como si estuvieran viendo un fantasma. Jesús llama a ellos en lo que debe haber parecido ser un "murmullo de una brisa suave" en medio del estruendo de las olas en las aguas tumultuosas. Aún en medio este caos, sin embargo, Pedro, como Elías, mantuvo la calma y discernió la voz del Señor; y luego pidió que el Señor lo llamara a él. Podía hacer esto porque, en tiempos de calma, él pasó tiempo con Jesús, desarrollando una relación con él y llegando a conocer su voz. Así, en los momentos de angustia, que podía mantener la calma y escuchar la forma particular en que Dios le estaba hablando a él y llamándolo cerca.

          El reto de discernir la voz de Dios en medio de nuestro mundo ruidoso es mayor que nunca. Es por eso que cada vez es más importante desarrollar una relación con Dios en tiempos de calma, por lo que en momentos de tormenta y angustia que podamos mantener la calma y así saber cuál voz escuchar a. Un niño perdido en un centro comercial se hace sorda por su ansiedad hasta que la voz de su madre rompe a través, llamándole a ella. Dios nos llama a este tipo de relación, una relación en la que llegamos a conocer y confiar en su voz, por lo que cuando estamos sacudidos por las olas del mundo, vamos a mantener la calma y oírle llamar a nosotros en el murmullo de una brisa suave.

          Mis hermanos y hermanas, si este encuentro con la Palabra de Dios—la Palabra Viva contenida en estas Escrituras—llama hoy a buscar una relación más profunda con Dios, entonces se ha cumplido la finalidad para la que fue enviado. Si no es así, te invito a mirar de nuevo a esta Palabra y para orar por la sabiduría para entender la forma particular en que Dios te está hablando a través de él. De cualquier manera, debemos reconocer que en esta iglesia, que es nuestro barco en medio del mar agitado del mundo, Jesús viene a nosotros en la forma del sacramento ofrece aquí en este altar y nos llama a él: diciendo, en cierto modo, "Mantener la calma y escuche el murmullo de una brisa suave". Confiando en la fe transmitida a nosotros de los discípulos que estaban con él en el mar esa noche, acerquémonos ahora—sin reservas—para recibirle y darle homenaje.

Dado en la parroquia de Todos los Santos: Logansport, IN – 10ª de augusto, 2014