¿Es nuestro amor super-natural?

Homilía: 5º Domingo en la Pascua – Ciclo C

          Me atrevería a decir que la mayoría de nosotros sabemos cómo se ve el amor abnegado. Esto se debe a que la mayoría de nosotros hemos tenido la oportunidad de ejercer este tipo de amor en nuestras vidas. Si ustedes son padres, saben que, para darles a sus hijos las mejores oportunidades en este mundo, tienen que hacer sacrificio tras sacrificio: tanto en cosas pequeñas como en cosas grandes. Si está casado, lo sabe, para darle a su esposa o esposo la felicidad que él / ella merece, usted también tiene que hacer un sacrificio tras otro: otra vez, tanto en las cosas pequeñas como en las grandes (y lo reconoce incluso cuando no lo haces... y a veces especialmente cuando no lo haces... ¿verdad?). Los mejores amigos también saben que muestran su amor más cuando hacen sacrificios el uno por el otro.

          Ahora bien, estos sacrificios del uno mismo se llaman amor porque están hechos para el bien del otro y no para el bien del que hace el sacrificio—sino puramente porque el que hace el sacrificio desea el bien del otro. Aunque a menudo consideramos a este tipo de amor como heroico, el hecho es que es muy natural para nosotros. Cuando sentimos una afinidad por o con alguien, estamos dispuestos a sufrir muchas cosas por ellos.

          Como cristianos, sin embargo, estamos llamados a llevar este tipo de amor al siguiente nivel. Se nos pide que amemos a todos—incluso a aquellos con quienes no tenemos conexión—y nos llaman a amarlos como si fueran nuestra esposa, nuestro hijo, o nuestro mejor amigo. Este es un nuevo tipo de amor: un amor que va más allá de nuestras inclinaciones naturales (más allá, al menos, de nuestras inclinaciones naturales debilitadas por el pecado). Este es un amor, por lo tanto, que está más allá de la naturaleza: un amor que es verdaderamente súper natural.

          Los apóstoles Pablo y Bernabé nos muestran un ejemplo de este tipo de amor súper natural en nuestra primera lectura de hoy. Para ver esto, primero debemos observar de cerca una parte de la lectura que podríamos ignorar si no conociéramos el contexto. Por lo tanto, echemos un vistazo más de cerca al comienzo de la lectura. La lectura comienza diciendo: "En aquellos días, volvieron Pablo y Bernabé a Listra, Iconio y Antioquía". Ellos fueron en una ciudad se llama Derbe, a la que huyeron Pablo y Bernabé después de haber sido expulsados ​​de la Listra, que era la ciudad a la que huyeron después de haber sido expulsados ​​de Iconio. Las Escrituras nos dicen que los judíos y gentiles en Iconio conspiraron para apedrear a Pablo y Bernabé, pero que Pablo y Bernabé descubrieron el complot y huyeron a Listra. Mientras proclamaban las Buenas Nuevas allí, los judíos de Iconio aparecieron, incitaron a la multitud y lograron apedrear a Pablo; después de lo cual lo arrastraron fuera de la ciudad, suponiendo que estaba muerto. No estaba muerto, pero al día siguiente, Pablo y Bernabé dejaron Listra para ir al Derbe y proclamar la Buena Nueva allí.

          Bueno, esa primera línea parece mucho más significativa, ¿verdad? De nuevo, dijo: "volvieron Pablo y Bernabé a Listra, Iconio y Antioquía..." ¡Volvieron al lugar donde la gente los quería muertos! ¿Y por qué? Bueno, las Escrituras no lo dicen claramente, pero creo que es por el amor que tenían por la gente de esas ciudades. Ellos no eran personas que conocían. Más bien, eran personas que necesitaban recibir la Buena Nueva de la salvación a través de Jesucristo; y Pablo y Bernabé no serían detenidos hasta que la gente de estas ciudades recibiera esta Buena Nueva. Sus esfuerzos no tuvieron ningún beneficio para ellos mismos; las Escrituras nos muestran que no les trajo más que amenazas de muerte. Más bien, sus esfuerzos fueron puramente para el beneficio de quienes los recibieron: el signo del verdadero amor de sacrificio en el nivel super natural. ///

          Este tipo de amor supernatural es el tipo de amor que Jesús manda a sus discípulos cuando les da el "nuevo mandamiento" de amar los unos a los otros. Y para estar seguros de que sus discípulos sabían que él quería decir algo más que nuestra habilidad natural de amarnos unos a otros, siguió este mandato diciendo: "como yo los he amado". ¿Y cuál fue el acto super natural de amor de Jesús? La cruz, por supuesto. Allí, él entregó su vida completamente para todos—todos los que alguna vez existieron, todos los que existían entonces o existen ahora, y todos los que existirán—sin importa de si lo aceptan o no. Y no lo hizo por ningún beneficio que obtendría para sí mismo—es el Hijo de Dios, no necesita nada—sino por el beneficio de todos los demás, simplemente porque lo deseaba esto para ellos... es decir, para nosotros. Este es el mismo amor súper natural que llevó a Pablo y Bernabé, llenos del Espíritu Santo, para regresar al Listra y Iconio; y este es el mismo amor súper natural que todavía estamos llamados a ofrecer en nuestras propias vidas hoy. ///

          Hace algunos años, Penn Jillette (que es la mitad del dúo de comedia "Penn & Teller" y que es un ateo declarado) grabó un pequeño video que describe cómo un hombre se le acercó después de uno de sus programas de comedia y le dio un pequeño libro del Nuevo Testamento y los Salmos. Dijo que le gustaba recibirlo. Como ateo, elogiaba a este hombre por hacer proselitismo porque, según él, le parecía que era una consecuencia lógica de la creencia y de ser una buena persona. "¿Cuánto tienes que odiar a alguien", dijo, "para creer que la vida eterna es posible y luego no decirle [sobre eso]?" Me atrevo a decir que su pregunta es una pregunta difícil para todos nosotros. ¿Amamos realmente con el amor super natural que Cristo nos manda tener si creemos lo que profesamos creer, pero luego decidimos no compartirlo? Mis hermanos, la respuesta es "no".

          Por lo tanto, me alegro de que estas lecturas nos lleguen hoy, durante esta temporada de Pascua, porque nos recuerdan que la Pascua no se trata solo de "aleluyas", sino que también se trata de inspirar nuestro apostolado—es decir, cómo vivimos como Apóstoles: aquellos enviados para proclamar esta Buena Nueva. Aquí, en la Eucaristía, nos encontramos con el amor sobrenatural de Jesús—la re-presentación del sacrificio de su cuerpo y sangre por nosotros—y en la despedida al final de la misa, somos enviados a salir de aquí y dale ese amor a todos los que nos rodean: ambos proclamando estas buenas nuevas a cualquiera que nos escuche y luego caminando con ellos hasta que conozcan el amor de Cristo por sí mismos.

          Por lo tanto, hermanos y hermanas, no permitamos que nuestra celebración aquí sea incompleta: es decir, algo que disfrutamos para nosotros mismos y luego salimos de aquí. Más bien, pidamos en esta Eucaristía la gracia de salir de aquí con los corazones llenos de amor—el amor verdadero y super-natural—listos para sacrificar nuestras propias vidas para que otros puedan vivir; y para que la visión de Juan de "un cielo nuevo y una tierra nueva"—hecha nueva por la muerte y resurrección de Cristo—nos sea conocida ahora, en nuestro tiempo.

Dado en el retiro “Profetas de Esperanza” del Pastoral Juvenil: West Lebanon, IN

19 de mayo, 2019

El plan de Dios para su reino

Homilía: 11º Domingo de Tiempo Ordinario – Ciclo B

          Una de las ideologías más prevalentes de nuestro día—una, de hecho, que cubre muchas otras ideologías—es que podemos hacernos a nosotros mismos. Esta es la idea de que no hay un plan establecido para nuestras vidas, por eso nuestro trabajo es decidir qué queremos hacer con nuestras vidas y luego hacerlo. Sin embargo, nuestras escrituras de hoy nos recuerdan que hay un plan, mucho más grande que nosotros, de que Dios está trabajando a nuestro alrededor y con el que quiere que cooperemos para lograr su reino; y que nuestra plenitud no viene cuando nos hacemos a nosotros mismos, sino cuando participamos en el plan de Dios. Echemos un vistazo a lo que quiero decir.

          Como todas las buenas ideologías, la ideología que podemos hacernos a nosotros mismos está fundada en la verdad. Habiendo sido creados a la imagen y semejanza de Dios, tenemos libertad para determinar nuestras vidas. Esto es importante: porque sin esta libertad, seríamos menos que humanos. Pero donde la ideología sale mal es cuando asume que nuestra libertad comienza con una pizarra en blanco. En otras palabras, la ideología que afirma que podemos hacernos a nosotros mismos asume que podemos ser lo que queramos—es decir, que, si somos libres, estamos libres de todas las restricciones— entonces debemos determinar por nosotros mismos a qué seremos y luego salir y hacerlo por nosotros mismos.

          Este tipo de libertad ciertamente puede llevarnos lejos; y pensar más allá de todas las restricciones nos ha ayudado a lograr cosas increíbles (la exploración espacial es una de las más increíble, en mi opinión). Tiene el potencial de llevarnos a una gran satisfacción en nuestras vidas—como cuando nos proponemos alcanzar un sueño y luego lograrlo—pero también puede llevarnos a las profundidades de la desesperación cuando nos damos cuenta de que los objetivos sobre que había establecido todas nuestras esperanzas se volvieran inalcanzables (o, aún peor, cuando logramos los objetivos y descubrimos que el logro fue decepcionante). En cualquier caso, sin embargo, se pierde mucho porque esta idea de libertad no tiene en cuenta el visto total: que hay un plan, mucho más grande que nosotros, de que Dios está trabajando a nuestro alrededor y con el que quiere que cooperemos. Este es el mensaje en nuestras escrituras hoy.

          En la primera lectura y la lectura del Evangelio, escuchamos acerca de cómo los planes de Dios están trabajando misteriosamente a nuestro alrededor para construir su reino. En el pasaje bellamente poético del profeta Ezequiel, escuchamos una alegoría de cómo Dios construirá su reino. De las muchas ramas del árbol de cedro, que representan a las muchas naciones del mundo, algunas grandes y fuertes, otras menos, Dios elegirá una rama tierna y joven de la cima del árbol, es decir, una nación que no parece significativo, y él lo quitará del árbol y lo plantará en un lugar bueno donde no solo crecerá, sino que crecerá y se mantendrá por encima de todas las demás naciones. Será fructífero, es decir, próspero, y las aves del aire, es decir, los pueblos de todas las naciones, se congregarán hacia él para anidar entre sus ramas.

          Nótese en esta alegoría que la rama tierna no elige por sí misma ser removida del árbol y plantada en el lugar donde puede crecer para ser más grande que el árbol del cual fue tomada. Más bien, es Dios quien elige la rama y el lugar donde se plantará para que pueda florecer y convertirse en el lugar al que se congregarán todas las aves del cielo. En otras palabras, la "rama tierna" no podría convertirse en el reino de Dios, ni tampoco se mostró digna, sino que cooperó con Dios y su plan trabajando a través de él para alcanzar el florecimiento completo por el cual Dios lo había hecho.

          Este es el mensaje para nosotros. Ciertamente, podemos hacer mucho de nosotros mismos en este mundo por nuestra propia cuenta. Sin embargo, nunca alcanzaremos la grandeza que Dios quiere para nosotros trabajando por nuestra cuenta. Por el contrario, debemos reconocer que, si existimos, no existimos para nosotros solos, sino para un propósito mayor: que es ser parte de un plan que está trabajando a nuestro alrededor, orquestado por Dios, para producir su reino: el reino en el que todos descubrirán el pleno florecimiento de la felicidad (que es la imagen de las aves del aire que anidan en las ramas de los árboles). Nos convertimos en parte del plan cuando usamos nuestra libertad para elegir cooperar con él.

          Como la lectura del Evangelio nos muestra, esta cooperación no necesita ser muy complicada. En ella, Jesús nos da dos parábolas sobre el Reino de Dios. "¿Cómo es el Reino de Dios?", pregunta el. Bueno, es como semillas sembradas en un campo. El granjero los siembra y se convierten en parte de la tierra. Luego, a través del misterio de la naturaleza, comienzan a crecer y finalmente producen fruto. El granjero, después de haber observado todo esto, viene a recoger la cosecha.

          Para nosotros, esta imagen simple se aplica todavía. Nuestro llamado bautismal es simple: esparcir las semillas del Evangelio en los corazones de quienes nos rodean. Hacemos esto cuando hablamos sobre nuestra fe, y les decimos a otros cómo el amor de Cristo ha hecho una diferencia positiva en nuestras vidas, y con nuestras buenas obras, demostrando que el amor que recibimos es un amor incondicional que suplica ser derramada a los demás. Luego, después de esparcir estas semillas de fe, y al regarlas con nuestro constante testimonio de ello, esperamos mientras Dios trabaja misteriosamente en los corazones donde se han sembrado estas semillas. Pronto, comenzamos a ver los frutos de nuestras labores en la forma de conversiones a la fe o en el cumplimiento de las vocaciones al sagrado matrimonio, el sacerdocio y la vida religiosa: todos los cuales son los frutos cosechados del Reino de Dios.

          En la segunda parábola, Jesús nuevamente describe el Reino en términos simples. Él dice que el Reino de Dios es como un grano de mostaza y señala que, aunque es una de las semillas más pequeñas, no obstante produce un gran arbusto en el que las aves pueden anidar. Lo que él enfatiza es que algo pequeño y aparentemente insignificante puede, a través del trabajo misterioso de Dios, convertirse en algo significativo que puede beneficiar a muchos. Al hacerlo, nos recuerda que incluso nuestras más pequeñas obras buenas—un simple gesto o una sonrisa o una palabra amable en una situación tensa—cosas que no parecen dignas de decir o hacer—pueden ser y son usadas por Dios para producir grandes frutos en las vidas de otros.

          Este es un gran ejemplo para nuestros padres aquí hoy. Aunque rara vez es fácil, la tarea de ser padre es simple. No existe una fórmula mágica, excepto amar a sus hijos y a su cónyuge, orar por y con su familia, enseñarle a su familia la fe y dar ejemplo de vivirla en su propia vida, y defender valientemente la verdad, tanto en su casa y en la plaza pública. Estas son las semillas de la fe que ustedes, como padres, están llamados a sembrar. Estas son las semillas que Dios usará para producir una gran cosecha para su Reino.

          Hermanos, somos libres de hacer de nosotros mismos casi todo lo que deseamos. Pero si un Dios todopoderoso, omnisciente e infinitamente amoroso ya tiene un plan para nuestra felicidad eterna, ¿por qué querríamos seguir nuestros propios planes? ¿Por qué no, en cambio, entregarnos a cooperar con su plan, en el que se nos promete encontrar un gran plenitud y paz? Démonos, pues, a esta buena obra de plantar las semillas del reino de Dios: porque cuando lo hagamos, descubriremos que la felicidad que estábamos persiguiendo, en realidad nos ha perseguido a nosotros, y al reino de Dios, el tierno ramo que había sido plantado aquí entre nosotros, florecerá para atraer a todos los hijos de Dios a sí mismo.

Dado en la parroquia Todos los Santos: Logansport, IN

17 de junio, 2018

Adviento es un tiempo para mostrar nuestra devoción

Homilía: 1º Domingo del Adviento – Ciclo B

          No es ningún secreto que celebramos muchos funerales aquí en Todos los Santos. A medida que el número de funerales que he celebrado continúa creciendo, estoy creciendo en mi comprensión de cómo, como sacerdote, puedo cuidar mejor las necesidades espirituales y emocionales de la familia que está afligida por la pérdida de un ser querido. Estar presente con ellos mientras su ser querido está muriendo es, por supuesto, importante. También es muy importante reunirse con ellos para orar con ellos, dejarles contar la historia de su ser querido y ayudarlos a planificar la Misa de funeral después de la muerte de su ser querido. Lo que he observado, sin embargo, es que el trabajo "bajo cuerda" de la preparación para la Misa de funeral es también un gran trabajo de cuidado espiritual y emocional para los que sufren.

          Me parece que, cuando una familia llega a la puerta de la iglesia con el cuerpo de su ser querido, si encuentran todo preparado y que hemos estado esperando su llegada, serán consolados: consolados porque saben que han sido cuidados. Este signo de devoción, yo diría, es uno de los mejores cuidados espirituales y emocionales que puedo brindar.

          En tiempos antiguos, cuando el jefe de una casa se iba de viaje, medía el nivel de devoción de los sirvientes domésticos por lo preparados que estaban para recibirlo cuando regresaba a casa. Si regresaba y encontraba la casa en orden y sus sirvientes listos para darle la bienvenida, sabría de su devoción. Sin embargo, si regresaba y encontraba la casa desordenada y sus sirvientes luchando por hacer preparativos para recibirlo (o, peor aún, ignorando por completo el hecho de su regreso), sabría de su falta de devoción. En esa cultura, habría sido una señal de gran irrespeto para no estar preparado para recibir a un viajero esperado.

          Jesús, por lo tanto, usa este ejemplo para amonestar a sus discípulos acerca de su segunda venida. En cierto sentido, les está diciendo: "Es cierto, me voy; pero mantente alerta porque volveré y mediré su devoción hacia mí por lo preparado que están para recibirme". Tan fuerte es su advertencia que especifica que no habrá parte de la noche que será prohibido por su regreso y por eso no deberían bajar la guardia por un momento.

          En esto debemos escuchar los ecos de la parábola de las jóvenes descuidadas y previsoras. Aunque todos se durmieron mientras esperaban el regreso del novio, solo las jóvenes previsoras se prepararon para ello y trajeron aceite extra. Cuando el novio regresó y estaban listos para recibirlo, fueron bienvenidos a la fiesta; porque ellos le habían mostrado su devoción. Las jóvenes descuidadas, que tuvieron que huir para comprar más aceite, demostraron su falta de devoción y fueron abandonadas y rechazadas por el novio: tan poco amado había sentido por ellos que incluso se negó a reconocer que los conocía.

          Por lo tanto, al comenzar esta temporada de Adviento, renovamos esta advertencia para nosotros mismos. En primer lugar, nos estamos recordando a nosotros mismos que nuestro amo—el jefe de la casa, el novio—está lejos y estamos esperando su regreso. Entonces, nos estamos recordando a nosotros mismos que, si somos realmente devotos de él, no debemos bajar la guardia y comenzar a olvidarnos de nuestros preparativos, incluso si parece que ha tardado mucho en llegar. Porque el hecho del asunto sigue siendo que él podría venir en cualquier momento; y que, a pesar del hecho de que Dios es "rico en misericordia", no tendrá misericordia de aquellos que fueron advertidos tan claramente a través de estas parábolas.

          Y entonces, la pregunta nos llega a nosotros: "¿Estamos tan devotos a Jesús para estar listos para recibirlo cuando regrese?" En otras palabras, ¿nos estamos preparando activamente y esperando su regreso? ¿O vamos por nuestro propio negocio, ignorando el hecho de que él podría regresar hoy? Si la respuesta es "sí, estoy preparándome activamente y esperando su regreso", ¡que bueno! ¡Sigan con el buen trabajo! Si la respuesta es "no tanto", o, a toda máquina, "no", ¡aquí está su llamada de atención!

          Si cae en esta última categoría (que, supongo, la mayoría de nosotros lo caemos), con suerte siente cierta ansiedad al respecto. Si es así, ¡eso es una buena señal! Es una señal de que tiene devoción por Jesús, aunque es posible que no lo demuestre en este momento. De hecho, incluso si siente que está preparándote activamente y esperando el regreso de Jesús, también debería sentir un poco de ansiedad; porque todos sabemos que, no importa cuánto se prepare para recibir a alguien que cuida, siempre está un poco ansioso de que no sea lo suficientemente bueno, ¿verdad? Sin embargo, si no tiene ningún tipo de ansiedad, muestra que ere presuntuoso (como las jóvenes descuidados) o que realmente no le importa (lo cual, entonces, le hace preguntar: ¿Por qué esta aquí?). Voy a continuar, sin embargo, bajo la suposición de que todos nosotros aquí tenemos una devoción a Jesús en algún nivel, pero que estamos menos que preparados para recibirlo si él viniera hoy. Si ese es el caso, entonces creo que el profeta Isaías nos da un buen "punto de partida" para comenzar nuestro Adviento.

          Isaías se sintió frustrado porque su pueblo se había alejado del Señor, y entonces clama a Dios y le pide que vaya y lo arregle todo. Aunque esto proviene de un lugar de frustración, también expresa una gran fe: ¡que el Señor es lo suficientemente poderoso para arreglar incluso esto, su mayor desorden! Isaías expresa su deseo de que, cuando el Señor venga, encuentre a su gente ocupada en su trabajo y tenga cuidado de él—es decir, mostrando devoción por él por estar preparado para su venida. Isaías sabe, sin embargo, que no lo son, pero de todos modos grita al Señor. En otras palabras, él no entra en pánico y trata de arreglar todo por sí mismo antes de que venga el Señor, sino que envía una nota para decir: "Oye, sé que estás en camino, pero el lugar es un desastre, y es posible que no se arregle antes de que llegues aquí. De hecho, vas a tener que ayudarnos a limpiarlo. ¡Pero ten en cuenta que queríamos que te lo limpiaran por ti!"

          Nosotros también debemos comenzar nuestro Adviento de esta manera: clamando a Dios y pidiéndole que venga, aunque no estemos tan preparados como nos gustaría. Esto, en sí mismo, es un signo de devoción: es decir, que estamos atentos a su venida. Habiendo comenzado de esta manera, nos veremos movidos a hacer lo que podamos para hacer los preparativos. ¿Y cuáles son esas preparaciones? Bien, los oímos la semana pasada: que los hambrientos son alimentados, los sedientos beben, los extraños son bienvenidos, los desnudos están vestidos, los enfermos son atendidos, y los que están en prisión son visitados. Jesús prometió que, cuando hacemos estas cosas a alguien, se lo hacemos a él; y entonces realizar estos actos de misericordia es una gran señal de devoción hacia él. Aún más, sin embargo, cuando hacemos estas obras de misericordia, estamos haciendo que el reino de Dios esté presente entre nosotros; y ¿qué mejor manera de prepararse para la venida de nuestro Rey, que su reino sea vibrante y brillante cuando venga?

          Mis hermanos y hermanas, a través de las palabras de San Pablo a los corintios, Dios nos ha prometido que nos ha dado todos los dones espirituales que necesitamos para prepararnos para recibir a nuestro Señor cuando venga. Por lo tanto, comencemos hoy para mostrarle a nuestro Señor nuestra devoción una vez más, para que estaremos listos para recibirlo con alegría cuando venga.

Dado en la parroquia de Todos los Santos: Logansport, IN

3 de diciembre, 2017

Un rostro verdadero: el cristianismo sincero

Homilía: 31º Domingo en el Tiempo Ordinario – Ciclo A

          Las discusiones con los fariseos no se quedan en polémica estéril, sino en una enseñanza para todos los tiempos: “Hagan lo que ellos enseñan, pero no imiten lo que ellos hacen”.  Es una invitación a tomar partido ante la incoherencia y la vanidad de los que mandan, y a comprometernos en la fraternidad y el servicio.  El Evangelio de hoy proclama la urgencia de recuperar la coherencia de la fe y del comportamiento: de lo que profesemos y lo que hacemos.

          Hermanas y hermanos, la verdadera religiosidad no consiste en cumplir las obras exteriores con perfección, sino en el espíritu y en la interioridad del propio corazón.  En otras palabras, la verdadera religiosidad consiste en sinceridad.  Hay dos grados de sinceridad.  El primero consiste en la conformidad de nuestras palabras y sentimientos con nuestros deberes.  La sinceridad es verdadera cuando lo que deseamos hacer es el mismo de lo que debemos hacer.  Pero, este grado de sinceridad es superficial: porque no se funda en principios, sino en sentimientos que van y vienen.  El segundo, en cambio, es la concordancia práctica de nuestras obras con nuestros deberes, a pesar de las dificultades o circunstancias adversas que se pueden presentar.  En otras palabras, la sinceridad es más auténtico cuando hacemos lo que debemos hacer, sin importa nuestros sentimientos.  Hay que saber prescindir de uno mismo para vivir este segundo grado de sinceridad y, por eso, para buscar a Dios con profunda convicción en una fidelidad exigente.

          Aprendamos a distinguir entre las máscaras y el rostro: entre el que es un rostro falso y un rostro verdadero.  En el lenguaje común identificamos hipocresía y farisaísmo.  En los dos, reconocemos una insinceridad en la persona: que él o ella no hace lo que profesa creer o valar. Decimos que esta persona es insincera: que se porta con una máscara que obscura su rostro verdadero.  Nos convertimos en “cristianos fariseos” cuando reducimos el Evangelio al aparecer más que al ser; al decir, más que al hacer; a la legalidad más que a la moralidad interior; a las obras de la ley, más que a la fe que vivifica las obras; a la glorificación personal más que al dar gloria a Dios.

          En nuestras Escrituras de hoy, escuchamos cómo Dios condena a los que usan la religión superficialmente. Aún más específicamente, Dios condena a aquellos que usan la religión como una forma de ganar poder y prestigio sobre las personas. En la primera lectura, el profeta Malaquías pronuncia las palabras de condenación de Dios sobre los sacerdotes del antiguo Israel por usar la autoridad que les fue otorgada como un favor de Dios para que pudieran enseñar a la gente en sus caminos, para congraciarse con el pueblo: mostrando parcialidad a ciertos miembros de la comunidad para que puedan tener más influencia entre los líderes de las personas y (supuestamente) para disfrutar de los beneficios de tener su favor.

          En el Evangelio, Jesús (quien es Dios) condena a los fariseos por usar su experiencia en la Ley para enseñorearse de la gente: como si Dios los hubiera favorecido de una manera que no había favorecido a los demás y así se consideraban "exentos" de muchas de las cargas religiosas que obligaron a otros a soportar. No pudieron ver el don de comprensión que recibieron como una administración de Dios: un regalo destinado a ser puesto al servicio del pueblo de Dios. En cambio, lo usaron para crear vidas cómodas para ellos mismos. Peor aún, lo hicieron en nombre de la justicia religiosa. Esto es lo que Jesús (y Malaquías antes que él) condena; y es lo que debemos condenar en nuestras propias vidas.

          Hermanos y hermanas, el fariseísmo es una enfermedad del espíritu de la que pocos se salvan.  Nos consideramos católicos practicantes. Pero, ¿de qué práctica se trata?  ¿Con la misa?  Si, y está bien.  ¿Con el rosario en casa?  Si, y esta está bien, también.  Pero, si no se practica el amor, la misericordia y la justicia, no se puede decir que seamos cristianos practicantes.  Es verdad, ¿no? que a veces nos encontramos con cristianos que, por nada del mundo, pierden la misa del domingo, pero que son terriblemente duros y opresivos, o apegados al dinero y al egoísmo.  Ellos son gentes muy cumplidoras, pero con un individualismo feroz que no quieren saber nada de fraternidad, comunidad y solidaridad.

          Hermanos, Dios no se deja engañar por las apariencias.  En cambio el hombre sí, pues es lo único que alcanza a divisar.  Hay cosas que suenan a verdaderas pero que no son verdaderas; otras parecen buenas, pero no lo son.  Será importante aprender a distinguir: porque no aprovecha lo que parece, sino lo que es.  El aparecer y el ser, lo exterior y lo interior, la superficie y la profundidad, lo que el hombre hace y lo que juzga Dios: son binomios de los que el hombre no podrá desprenderse en absoluto.

          Jesús lo que busca es cambiar el corazón del hombre, y mientras no se llegue ahí, nos perdemos en lo secundario.  Mientras continuamos con esta Misa, pidamos al Espíritu Santo que nos dé dos cosas: primero, la iluminación interior para saber si estamos viviendo nuestra fe con sinceridad; y segundo, la fuerza interior para permitir que Jesús entre en nuestros corazones para cambiarlos, si es necesario, o para fortalecerlos sobre la base de la sinceridad que ya se está construyendo, para que nadie pueda ver jamás de nosotros y decir "Hay una hipócrita, que lo hace una demostración en la iglesia, pero no lo vive en su vida." Pero, mejor, imitemos a Cristo: quien mantuvo su sinceridad hasta el final: sacrificándose en la cruz por nuestros pecados. ¿Qué mejor ejemplo podríamos tener que él? Así sea en cada una de nuestras vidas.

Dado en la parroquia Todos los Santos: Logansport, IN

5 de noviembre, 2017

un puro asombro

Homilía: 21º Domingo en el Tiempo Ordinario – Ciclo A

          Quizá todos recordemos ese famoso pasaje del Evangelio cuando Jesús dice: "si no cambian y no llegan a ser como niños, nunca entraran en el Reino de los Cielos". Lo que Jesús quiere decir con esto parece obvio, ¿no?: que la salvación implica un retorno a un estado de inocencia moral, como los niños.

          Pero creo que esto plantea la pregunta un poco. Quiero decir, ¿son los niños tan inocentes como su reputación los hace ser? Pensemos en esto por un momento. ¡Los bebés son algunas de las personas más egoístas que conozco! Ellos lloran y se quejan hasta que consiguen lo que quieren, completamente sin tener en cuenta cómo su actitud afecta a otros. ¿Y los niños pequeños? ¿No les dan a los padres constantes dolores de cabeza a medida que se obstinan en afirmarse contra la voluntad de sus padres? Luego, al llegar al kínder y más allá, aumentan su desafío obstinado y comienzan a mentir a sus padres, ¿no?; y ¡añadir a él un tormento implacable de sus hermanos! No, no estoy convencido de que los niños sean realmente tan inocentes como su reputación los hace ser.

          Tal vez, sin embargo, Jesús se estaba refiriendo a un tipo de inocencia diferente cuando hizo esa declaración: no una inocencia moral, sino una inocencia marcada por una pureza de asombro. Mira, para los niños sanos, el mundo es un lugar lleno de maravillas. Las cáscaras del mar y la luz de las estrellas son mágicamente misteriosas para ellos; y los saltamontes y las montañas verdes inspiran igualmente la fascinación y el entusiasmo. ¿Y no es así debería ser? Quiero decir, ¿no es esa la forma en que Adán y Eva habrían visto el mundo antes del pecado original: como una inspiradora colección de magníficos tesoros que les ha dado su Creador? Creo que sí, porque eso es lo que la creación es: un regalo fabuloso de un Dios todopoderoso que es un Padre sabio y amoroso y que quiere que sus hijos compartan su deleite en su creación.

          Una actitud de asombro y admiración hacia el don de Dios de la vida y el universo creado es algo que ha sido compartido por todos los santos. Y se aplica no sólo a los dones naturales, sino más aún a los dones sobrenaturales de la salvación y la redención. Esta es la razón por la que San Pablo, después de haber pasado tres capítulos de su Carta a los Romanos analizando y explicando los complejos giros y vueltas de la historia de la salvación, rompe en un himno de asombro y alabanza: "¡Qué inmensa y rica es la sabiduría y la ciencia de Dios!" Amigos míos, este es el grito de un corazón como un niño y lleno de gracia. En otras palabras, es el grito de quien lleva un corazón cristiano saludable.

          En su himno espontáneo de alabanza, san Pablo nos dice que los juicios de Dios son "impenetrables" y que sus caminos son "incomprensibles". Ahora bien, él no quiere decir esto en un sentido negativo, sino más bien en un sentido "lleno de maravillas" cuando reconoce cómo Dios estaba usando una manera creativa e inesperada para lograr la salvación del pueblo israelita. De hecho, Dios siempre está usando formas creativas para llevar a cabo su magnífico plan de salvación. Una de esas formas particularmente creativas es el papado.

          En el pasaje del Evangelio de hoy, Jesús explica que el papado es el fundamento indestructible de su Iglesia. Para enfatizar el punto, le da a su discípulo Simón un nuevo nombre que simboliza su ministerio como el primer papa: "Pedro", que se deriva de la palabra griega petrus, que significa "roca". Por interesante que sea, el escenario en el que se está llevando a cabo sólo amplifica la situación. Esta conversación tuvo lugar a las afueras de la ciudad de Cesarea de Filipo, que fue una ciudad gloriosa que fue construida en la cima de una colina enorme, un lado de la cual era un acantilado de roca desnuda e imponente. Esto dio a la ciudad una apariencia de invencibilidad y magnificencia. Precisamente allí, de pie junto a aquel imponente acantilado, Jesús explica que su Iglesia también será invencible, porque también estará fundada sobre una roca: la roca de Pedro, el primer Papa. Jesús prometió que su Iglesia será indestructible; y que las "puertas del infierno" no prevalecerán contra ella. Y vemos que su promesa se ha hecho realidad.

          Durante los últimos 20 siglos, vemos que el papado ha continuado intacto. Incluso las enciclopedias seculares (que observan los hechos, no la tradición religiosa) pueden trazar una línea de sucesión ininterrumpida desde San Pedro, el primer Papa, hasta Francisco, nuestro Papa actual. A veces hay que admitir que ha habido hombres corruptos, codiciosos y débiles que ocupan la "silla de Pedro", y muchos emperadores, reyes y generales han tratado de interrumpir el papado haciendo que papas sean secuestrados, asesinados y exiliados en numerosos ocasiones. Sin embargo, ningún Papa en la historia ha arruinado la pureza del Evangelio o ha interrumpido el flujo de la gracia de Dios a través de los sacramentos. Así vemos que la roca que Jesús estableció ha resistido la prueba del tiempo; y no por las cualidades humanas de los papas, sino más bien por las "riquezas y sabiduría y ciencia" de la divina y verdaderamente maravillosa cuidado providencial de Dios. Era un plan extraño, por cierto; pero nuestros corazones deben estar llenos de asombro por la sabiduría de Dios, porque ha funcionado y continuará funcionando hasta el fin de los tiempos.

          Mis hermanos y hermanas, ¿cuándo fue la última vez que nos encontramos resonando el himno de San Pablo en nuestros propios corazones, llenos de asombro y temor al pensar en la bondad, sabiduría y poder de Dios? Si fue recientemente, entonces eso es una buena señal. La evidencia de asombro en nuestros corazones es una clave señal vital para el sano alma cristiana.

          Si su alma falta un poco de maravilla y asombro, sin embargo, puede ser una señal de advertencia. Por supuesto, algunas personas tienden a ser un poco pesimistas por el temperamento: es parte de su personalidad y por lo que los signos externos de asombro simplemente "no es para ellos". Eso es diferente, sin embargo, que el tipo de cinismo mundanal y el escepticismo que en realidad extingue el fuego cristiano en nuestros corazones. El cínico sólo se ríe de la ironía y el sarcasmo y el escéptico sólo sonríe ante las fallas de su vecino; pero para el cristiano sano, la vida misma es una fuente de alegría y satisfacción. En otras palabras, incluso con todo su sufrimiento, la vida, para el cristiano sano, es una maravilla llena de temor, porque muestra las insondables "riquezas y sabiduría y ciencia de Dios" y nos recuerda que "todo proviene de Dios, todo ha sido hecho por él y todo está orientado hacia él". Y si no lo tiene, tal vez sea un indicador de que necesita volver a los fundamentos de la vida espiritual cristiana: la oración y los sacramentos, especialmente el sacramento de la reconciliación.

          Sin embargo, mis hermanos y hermanas, hoy, si nuestro sentimiento de maravilla es raquítico o robusto, vamos a despertarlo durante el milagro de esta Misa, para darle placer a Dios por disfrutar de sus dones y para hacer saludables a nuestros corazones cristianos para que podamos llevar este gozo al mundo que nos rodea.

Dado en la parroquia de Todos los Santos: Logansport, IN

27 de agosto, 2017

El jardín que florece

          Amigos, por favor oren conmigo mañana por un mayor respeto por la vida: sobre todo que nuestra nación se convierta en un lugar donde cada vida, desde la concepción hasta la muerte natural, sea protegida y respetada.

---------------------------------------------

Homilía: 3º Domingo del Tiempo Ordinario – Ciclo A

          Si hay algo que las elecciones del año pasado y la inauguración presidencial del viernes pasado han demostrado para nosotros, es que nuestro país sigue siendo lamentablemente dividido. Esto es triste, porque en última instancia debemos celebrar nuestra democracia y mirar hacia el futuro; pero estamos peleando como niños en vez de resolver nuestras diferencias como adultos.

          Y aunque desearía poder decir que se trata de un problema secular que no afecta a la Iglesia, una observación demostrará que es un problema humano; y puesto que la Iglesia es tanto una institución humana como una divina, nuestra capacidad humana de pelear como niños encuentra su propio lugar entre nosotros. La historia de la Iglesia, de hecho, es una historia de una crisis tras otra. Esto se debe, como ya he mencionado, a nuestra naturaleza humana caída, sino también porque, desde el momento de la Ascensión de Cristo al cielo hasta el día de su Segunda Venida, la Iglesia ha estado y continuará comprometida en una guerra espiritual, en la que Satanás ataca a nuestra humanidad caída y constantemente busca dividirnos.

          Este mismo hecho está en exhibición incluso en la primera generación de cristianos. Si leen las cartas de San Pablo, verán que muchos de ellos eran, de hecho, ejercicios de gestión de crisis, escritos en respuesta a crisis de fe, moral o disciplina eclesiástica. El pasaje que hoy escuchamos de la Primera Carta de San Pablo a los Corintios es un buen ejemplo de esto.

          Pablo había fundado la comunidad cristiana en Corinto durante su segundo viaje misionero. Como de costumbre, pasó meses reuniendo e instruyendo a los creyentes después de lo cual se designó líderes locales—los primeros sacerdotes y obispos—para seguir con su trabajo, mientras que él se trasladó a otro lugar para repetir el mismo trabajo. Ahora, sin embargo, ha recibido noticias de que la comunidad que estableció en Corinto se está dividiendo. La lucha ha estallado entre diferentes camarillas de creyentes, que habían declarado lealtades a diferentes líderes de la Iglesia primitiva, rompiendo así la familia de los cristianos. Y así San Pablo les escribió para recordarles que no es la persona que predica lo que importa, sino la persona que es predicada, es decir, Jesucristo, y que todos los cristianos están llamados a unirse en Cristo, el único Señor, No dividida en campos de "estoy con ella" o "estoy con él". Él los exhorta firmemente a estar "unidos en un mismo sentir y en un mismo pensar", porque Cristo es de un sentir y de un pensar.

          Este mismo problema ha surgido muchas veces en la historia de la Iglesia. Por ejemplo, en el siglo XIII, cuando los franciscanos y los dominicos fueron fundados, muchos católicos comenzaron a dividirse: elogiar a un grupo mientras criticaban al otro. Ésta, por supuesto, era una división que ni Francisco ni Dominic querían y que, como San Pablo, trabajaban diligentemente para eliminar.

          Hoy, por supuesto, nos enfrentamos a la misma tentación. En los últimos años, Dios ha levantado una variedad de nuevos movimientos, órdenes religiosas, apostolados y asociaciones laicales. Lo ha hecho para abrir nuevos canales de gracia, armando y apoyando a la Iglesia en un nuevo época de la historia. Desafortunadamente, esta floración de nuevas espiritualidades también ha causado rivalidades y divisiones. "Desafortunadamente", porque todos sabemos que un jardín es más hermoso y más floreciente cuando hay una gran variedad de flores dentro de él. Y entonces, ¿por qué alguno de nosotros en el jardín criticaba las rosas porque no parecían como narcisos o criticaban a los narcisos porque no olían como los lirios? Mis hermanos y hermanas, como nos exhorta San Pablo, debemos poner fin a todas las rivalidades no cristianas, debemos silenciar todas nuestras críticas destructivas, y debemos ser de un sentir y de un pensar si esperamos cumplir el propósito único de Dios para nosotros: es decir, que todos los pueblos estarían unidos a él en la Iglesia Católica.

          Entonces, ¿por qué no hemos hecho esto todavía? Porque, como he mencionado antes, somos seres humanos caídos y estamos llenos de tendencias egoístas. Gracias a Dios, por lo tanto, que Cristo está siempre trabajando en nosotros para contrarrestar nuestra naturaleza caída. A través de la oración y de los sacramentos, su gracia penetra en nuestras mentes y corazones, transformándonos en cristianos maduros, sabios y fructíferos. Pero la gracia de Dios no hace todo el trabajo para nosotros; Más bien, él lo da libremente y luego nos deja a nosotros para ponerlo a buen uso. Y aunque hay muchas cosas prácticas que podemos hacer para activar la gracia de Dios y convertirnos en agentes de unidad, en vez de división, hoy resaltaré sólo dos (esta es tu tarea; hazte notas).

          Primero, debemos desarrollar la autodisciplina en lo que decimos. Las palabras, como todos sabemos, pueden ser armas poderosas tanto para el bien como para el mal. En la cultura de hoy, la falta de respeto por las palabras es desenfrenada (sólo pasar cinco minutos en las redes sociales y lo verás). Lamentablemente, se ha vuelto normal y aceptable usar palabras como cuchillos, cortando a la gente. Un cristiano, sin embargo, debe usar palabras como llaves: abriendo corazones y mentes, animando a otros, construyendo la comunión, hablando bien de los vecinos, o no hablando en absoluto. Si esperamos ser agentes de unidad, en lugar de división, mis hermanos y hermanas, entonces esta es una habilidad que todos debemos practicar constantemente.

          Segundo, debemos desarrollar el autocontrol de nuestras emociones. ¿Cuántas veces nos hemos arrepentido de las palabras pronunciadas en cólera, mensajes de correo electrónico o textos escritos en frustración, y las decisiones tomadas en medio de la pasión? Cuando las olas de emociones fuertes se rompen sobre nosotros como una tormenta, pueden hacer que perdamos nuestra autodisciplina en lo que decimos y rápidamente nos llevan a usar palabras de manera destructiva. Por lo tanto, incluso si nuestras emociones parecen justas, debemos practicar la disciplina de alejarnos de cualquier decisión importante, conversación o correspondencia hasta que nuestras emociones hayan desaparecido y podamos pensar claramente otra vez. Entonces estaremos listos para usar nuestras palabras de manera constructiva y así contribuir a edificar la Iglesia y nuestra comunidad, en vez de destrozarla.

          Por supuesto, toda esta desunión y división no desaparecerán de la noche a la mañana; Pero desaparecerá si comenzamos a trabajar diligentemente para construir la unidad por estar "perfectamente unidos en un mismo sentir y en un mismo pensar", que es Cristo. Y así, hoy, a medida que Cristo renueva su compromiso con nosotros en esta Misa, vamos a pedirle la gracia que necesitamos para sanar las divisiones que nos azotan, y prometamos hacer nuestra parte para estar siempre "unidos en sentir y pensar" con él y con su Iglesia.

Dado en la parroquia Todos los Santos: Logansport, IN – 22 de enero, 2017

Prepárese para los días después de la celebración

          En caso de que alguno de ustedes piense que se perdió mi homilía el pasado fin de semana, ¡no! Estaba fuera en Colorado celebrando dos amigos de mi que se casaron. Colorado es bella (y frío)! Con un total de cuatro semanas de Adviento este año, sin embargo, tenemos mucho tiempo para prepararnos. Espero que estas publicaciones continúen beneficiando a todos ustedes que los lean.

----------------------------------------

Homilía: 2º Domingo del Adviento – Ciclo A

          No podría sorprender a ninguno de ustedes si digo esto, pero nunca he planeado una boda. Aunque nunca he planeado una boda, puedo decir que hay un montón de trabajo para preparar a celebrar una. Una vez que elijas un día y lo pongas en piedra, de repente aparecerán un montón de plazos: reservar una sala para la fiesta, reservar un fotógrafo, pedir flores, elegir un proveedor, ir de compras para trajas de novios, etc. Mucho de la planificación es necesario para celebrar una boda y estoy seguro de que un montón de sacrificios tienen que hacerse con el fin de planificarla bien. Los días y meses que preceden a la boda se convierten en una "temporada de preparación" en la que crece la ansiedad (y el estrés) para la celebración, pero en la que nunca comienza la celebración.

          El Adviento es un tiempo de preparación. Como la Cuaresma, que nos prepara para la celebración de la Pascua, el Adviento es el tiempo en que nos preparamos para nuestra celebración de la primera venida de Cristo entre nosotros cuando nació en Belén. Es un tiempo para planear el futuro, poniendo las cosas en su lugar para que nuestra celebración de Navidad es tan lleno de alegría y memorable como podría ser. Como prepararse para una boda, se pretende ser un tiempo en el que crece la ansiedad (y, a veces, el estrés) para la celebración, pero en la que la celebración aún no comienza.

          Ahora, aparte de todas las razones concretas y prácticas por las cuales esto es necesario, hay muchas otras razones espirituales que hacen que este tiempo de preparación sea importante para nosotros. Como sabemos, el hombre y la mujer que deciden casarse deben prepararse no sólo para el día de la boda, sino para todo lo que viene después del día de la boda: es decir, su vida juntos que comienza en ese gran día de celebración. Después de su día de la boda, sus vidas serán radicalmente diferentes y si no están dispuestos a abrazar esas diferencias, entonces se dará cuenta de que la alegría de su boda se desvanecerá rápidamente y que pueden comenzar a cuestionar si o no toda la preparación vale la pena después de todo.

          Nosotros también, como cristianos, debemos mirar estas temporadas de preparación, como el Adviento, no sólo como tiempos para prepararnos para la celebración de las más grandes fiestas de Nuestro Señor, como la Navidad, sino también para prepararnos para todo lo que viene después del día de celebración. Esto es porque nuestra celebración de Navidad, si se hace bien, debe cambiarnos de alguna manera; Y aunque nuestras vidas no serán radicalmente diferentes después de Navidad, todavía deben ser diferentes. En esta primera parte del Adviento consideramos el cumplimiento de la primera venida de Cristo y nos recordamos de nuestra necesidad de estar preparados para su segunda venida al final de los tiempos. Esto encaja bien con la idea de prepararse para lo que sucederá después del día de Navidad y esto es exactamente lo que nuestras Escrituras nos piden que consideremos hoy.

          En nuestra lectura del Evangelio, Juan el Bautista está llamando a todos a arrepentirse para prepararse para la venida del Mesías. Su llamada fue más que una profecía simplista, como "¡Jesús viene, parece ocupado!". Más bien, fue un llamado al verdadero arrepentimiento, porque cuando el Mesías aparezca todo va a ser diferente. Por eso tenía palabras fuertes para los fariseos y los saduceos que venían a él. Les estaba advirtiendo que esto tenía que ser un arrepentimiento del corazón y no sólo para mostrar, porque el tiempo del Mesías será un tiempo cuando las obras de todos serán desnudas. Por lo tanto, no será suficiente decir "Yo soy un hijo de Abraham" (¡porque Dios, como Juan señaló, puede sacar a los hijos de Abraham de las piedras!). Más bien, cada uno debe probar su arrepentimiento por sus buenas obras. Así vemos, su llamado al arrepentimiento no era sólo una preparación para celebrar el día de la venida del Mesías, sino más bien era un llamado a prepararse para vivir en un mundo que había sido radicalmente cambiado por su venida. Aquellos que no lo hacen se encontrarán en desacuerdo con el Señor: tal vez incluso "cortado en la raíz", como un árbol que no produce ningún fruto.

          San Pablo, que sabía de la primera venida de Cristo, anticipó ansiosamente su regreso y siguió enseñando a los primeros cristianos: "¡No vuelvas a sus antiguos caminos! Ese mundo ha terminado, el nuevo está aquí y sigue viniendo. Por lo tanto, ustedes deben vivir ahora como si ustedes ya están allí en su plenitud. Se han estado preparando durante tanto tiempo. Ahora, todo ha cambiado y deben vivir de otra manera como si el mundo de la paz y la armonía, de la que Isaías profetizó, ya se ha realizado entre nosotros. De hecho," parece decir, "su comunidad debe ser un lugar de encuentro con este cumplimiento”.

          Así pues, san Pablo ora para que Dios les dé la gracia de "vivir en perfecta armonía unos con otros" para que "con un solo corazón y una sola voz alaben a Dios, Padre de nuestro Señor Jesucristo". Porque, entonces… entonces ellos serán la "bandera de los pueblos" que "buscarán todas las naciones", como Isaías profetizó, y la salvación de Dios será extendida a todo el pueblo.

          Hoy en día contamos estas lecturas porque nuestra tarea sigue siendo la misma que fue para los cristianos del primer siglo. Si realmente anticipamos el mundo de que profetizó Isaías, entonces debemos estar viviendo como San Pablo enseñó a los cristianos romanos. Para hacer eso, necesitamos alejarnos de nuestro pecado, como San Juan Bautista nos llama a hacer. Más especialmente, tenemos que hacer sacrificios (como el ayuno y la oración) durante este tiempo de preparación, de modo que estamos listos no sólo para celebrar el aniversario del nacimiento de Cristo el día de Navidad, sino también para vivir como cristianos renovados que todavía están ansiosos por Su venida en los días que la siguen.

          Esto, por supuesto, es difícil de hacer en una cultura que es rápido para saltar a la celebración de la Navidad. Uno debe tener disciplina y un espíritu de penitencia para resistir la tentación de celebrar antes del día de la celebración. Este es un tiempo del año santo y lleno de gracia, sin embargo, así que mi oración por todos ustedes es que ustedes pueden resistir esta tentación y así dejar crecer su anticipación; para que pueda estirarles y fortalecerles a vivir con alegría renovada la celebración que viene.

          Que la venida del Señor a nosotros que experimentamos aquí en esta Sagrada Eucaristía nos ayude a emprender esta buena obra de preparación para que el cumplimiento de lo que anticipamos—es decir, la verdadera armonía entre toda la creación—se haga realidad ahora, en nuestro tiempo.

Dado en la parroquia de Todos los Santos: Logansport, IN

4 de diciembre, 2016

Su "sí" también significa "no".

Homilía: 34º Domingo del Tiempo Ordinario – Ciclo C

Solemnidad de Nuestro Señor Jesucristo, Rey del Universo

          En el Evangelio de hoy, saltamos hacia el centro de la narración de Lucas de la crucifixión. En él Jesús se burló de los espectadores mientras que él está en medio de su gran sufrimiento. Las autoridades judías, los soldados romanos, e incluso uno de los malhechores crucificados con él todo lo presionan para demostrar que él es el Mesías, el Rey nombrado por Dios de los Judíos, utilizando el poder divino para salvarse de la crucifixión. No puedo imaginar lo que sintió Jesús. Él sabía que él era el rey, pero, lo injuria, estos hombres lo llamaban un impostor, un farsante, porque el verdadero rey sería salvarse de esta desgracia.

          Jesús también sabía que él tenía el poder de salvar a sí mismo. Recordemos lo que sucedió cuando, en la sinagoga de Nazaret, la gente del pueblo trató de lanzar a Jesús sobre la cumbre del monte sobre el cual la ciudad fue construida debido a lo que había dicho, pero que Jesús "pasó por en medio de ellos" y escapó. Pero Jesús no lo hizo esta vez, ¿verdad? ¿Y por qué? Bueno, porque ya él sabía que ha dicho "sí" a hacer la voluntad del Padre, el que iba a ser sacrificado por la redención de toda la humanidad. Y debido a esto, se podría decir "no" a las distracciones que lo rodean: las tentaciones de usar su poder divino para salvarse de este increíble sufrimiento.

          Es un hecho simple que cuando decimos "sí" a algo, automáticamente dice "no" a muchas otras cosas. Muchas de estas cosas son conocidas a nosotros en el momento: las otras opciones de las cuales elegimos la cosa a la que dijimos "sí". Más aún, sin embargo, decir "sí" a algo también significa que hemos dicho "no" a muchas cosas que todavía no hemos encontrado. Por ejemplo, decir "sí" para casarse significa que he dicho "no" a muchas cosas: a saber, tener relaciones románticas con otras personas además de mi cónyuge y la libertad de haber vivido por mi cuenta. También podría significar, sin embargo, que tal vez sin tu reconocimiento consciente, ya has dicho "no" a la promoción del trabajo que te trasladaría a otra ciudad porque tu familia no podía moverse desde donde está.

          El autor y orador católico Matthew Kelly nos recuerda que dar vuelta hacia algo es al mismo tiempo alejarse de algo. Él nos recuerda esto porque reconoce que demasiadas personas ignoran esta realidad básica. En otras palabras, muchas personas piensan que pueden decir "sí" a una cosa sin realmente decir "no" a los demás. Pero esto es mentira, dice: una mentira que eventualmente nos dejará sintiéndonos perdidos e insatisfechos. De nuevo, en medio de todas las burlas e insultos, Jesús recordó aquello a lo que había dicho "sí" y, por lo tanto, podía decir "no" a usar su poder para salvarlo de la cruz. Del mismo modo, todos los que estaban injuriando a Jesús habían dicho "sí" a un tipo de Mesías que era diferente de la que Jesús les presentó. Por lo tanto, tenían que decir "no" a alguien que pretendía ser el Mesías que no encajaba con el tipo para el que estaban buscando.

          Sin embargo, hubo una sola voz que se negó a injuriar a Jesús: la voz del otro malhechor crucificado con él. Él, al parecer, podría ver algo... digamos... incongruente acerca de la crucifixión de Jesús. Este malhechor pudo ver que Jesús era inocente de cualquier crimen capital y que en realidad no había habido ninguna amenaza para el poder de los ocupantes romanos, y, por lo que, quizás pensó que Jesús realmente era quien decía que era: un rey que aún no se ha entrado en el reino. Y así, en su propio sufrimiento y la cercanía a su muerte, este malhechor hace un increíble acto de fe en Jesús, él decide a decir "sí" a Jesús reconociéndolo como Rey, y para ese "sí", recibió su recompensa eterna.

          Así que la pregunta, por supuesto, viene de nuevo a nosotros. ¿Hemos dicho "sí" a Jesús? En muchos sentidos, esto es lo que el Año de la Misericordia, que se termine hoy, ha estado a punto. Ha sido acerca de volver a descubrir y renovar nuestro "sí" a Jesús, diciendo "sí" a servirle por servir las necesidades corporales y espirituales de quienes nos rodean. Y si pasamos bien este año o no, hoy estamos llamados a reconocer la realeza de Jesús, que él realmente hace reinar sobre nosotros, y para renovar (o, tal vez, para hablar por primera vez), nuestro "sí" a seguir Jesús, por lo que un nuevo florecimiento de la fe puede florecer a medida que comenzamos un nuevo año litúrgico la próxima semana.

          Ya saben, como católicos, no hacemos la cosa "¿Has aceptado a Jesús como su Señor y Salvador personal?", pero la idea de esto es algo a lo que estamos siendo llamados constantemente. En el bautismo, recibimos la gracia de la salvación: la gracia ganada para nosotros por la muerte y resurrección de Jesús. Sin embargo, en algún momento de nuestras vidas, todos tenemos que decir "sí" a Jesús y tenemos que reconocer a él como Señor y gobernante de nuestras vidas. En otras palabras, tenemos que permitir que Jesús sea nuestro rey.

          Pero esto es peligroso, ¿verdad? Si decimos "sí" a Jesús, entonces tendremos que decir "no" a tantas otras cosas, ¿verdad? Entonces, ¿cómo podemos decir "sí" a él? Es decir, ¿dónde podemos encontrar el coraje para permitir que él sea el Señor y gobernante de nuestras vidas? Este coraje, mis hermanos y hermanas, viene solo a través de un encuentro con él. ¿Y dónde lo encontramos? En la oración (especialmente ante el Santísimo Sacramento aquí en la Iglesia) y en la adoración comunitaria (sobre todo aquí en la Eucaristía), en las Escrituras (especialmente cuando meditamos sobre ellos y les permiten hablar con nosotros y con nuestras vidas), y en nuestro sufrimiento (es decir, cuando somos capaces, en nuestro sufrimiento, a gire, como el "buen malhechor" en el Evangelio de hoy, y ver a Jesús, crucificado allí con nosotros).

          Mis hermanos y hermanas, cuando nos encontramos con Jesús podemos ver la inutilidad de nuestros esfuerzos en contraste con la esperanza contenida en la resurrección de Jesús de entre los muertos, y en este sentido podemos encontrar el valor de decir "sí" a él (y, por lo tanto, "no" a tantas otras cosas). En este encuentro eucarístico con Jesús, no temamos decirle "sí" y reconocerlo como nuestro Rey; y no temamos a todos a los que tendremos que decir "no" por eso: porque aunque nos haga sufrir por un tiempo en este mundo, el paraíso—es decir, la felicidad eterna—espera a los que perseveran en su "sí" a Dios.

Dado en la parroquia de Todos los Santos: Logansport, IN

el 24º de noviembre, 2013

La disciplina para ganar al nivel más alto

Homilía: 21º Domingo en el Tiempo Ordinario – Ciclo C

          El padre David y yo hablamos de hacer una apuesta sobre quién predicaría acerca de los Juegos Olímpicos por primera vez. En realidad no nos hacemos una apuesta, pero me siento muy bien que llegamos al último día de los Juegos Olímpicos sin predicar acerca de ello! Eso, por supuesto, va a terminar en este momento...

          Tengo que admitir que soy poco más que un observador ocasional de los Juegos Olímpicos. No tengo ningún deporte olímpico en particular que sigo, ni soy muy rabioso de ver el EE.UU. ganar tantos eventos como sea posible. Me gusta lo que veo; pero, en general, no me siento una gran necesidad de ver.

          Una de las razones por las que veo, sin embargo, es para maravillar con el nivel de atletismo que estos atletas olímpicos han logrado. Algunos de ellos (como muchos de las gimnastas) son estudiantes de primer año de high school; pero, aquí están realizando hazañas atléticas increíbles, ¡aparentemente con facilidad! Sólo de pensar en lo que sería como para hacer 1% de lo que hacen me hace comprender cuanto trabajo duro es necesario para desempeñar en el nivel que sea necesaria para competir en los Juegos Olímpicos.

          Debido a la cobertura en vivo y porque a menudo hay largas pausas entre los eventos, las redes estarán grabar previamente los segmentos que documentan la historia de fondo de algunos de los atletas más populares (o, tal vez, los atletas que tienen una historia única que contar). Estos son buenos porque ves cuántos sacrificios tanto de los atletas y sus familias y comunidades hacen para que esta persona pueda competir en el escenario mundial. Una de las cosas que encuentro más interesante es que la palabra que los atletas utilizarán más frecuentemente para describir su entrenamiento y preparación es la "disciplina".

          La palabra "disciplina", para la mayoría de nosotros, probablemente connota algo negativo: es decir, ser castigado por algo que has hecho mal. La disciplina, por lo tanto, es un correctivo: sufrimiento impuesto a una persona con el fin de corregir un comportamiento inapropiado. Por ejemplo, ustedes disciplinan a un niño para pintar en las paredes de la casa. En otras palabras, que lo hacen sentir mal con el fin de enseñarle que es malo para pintar en las paredes.

          En esto, yo he tocado en algo que, espero, nos ayudará a ver que "la disciplina" es algo más que un castigo. "Disciplina" comparte la misma raíz que la palabra "discípulo"; y lo que es un "discípulo" pero alguien que aprende de un maestro y trata de seguir los caminos del maestro. En otras palabras, un "discípulo" es aquel que aprende y luego se aplica el aprendizaje de su vida. "Disciplina", por lo tanto, miraba de esta manera, es más que un "castigo"; más bien es la "enseñanza". Y así, "disciplina" para los atletas olímpicos no es sólo un castigo que se debe soportar, sino una forma de enseñar a sí mismos cómo alcanzar el nivel de competencia que necesitarán para poder competir en el nivel de los Juegos Olímpicos. Por lo tanto, casi cada uno de ellos dirá que "se necesita mucha disciplina para competir a este nivel"; y todos oímos y decimos que, "Si, tiene razón."

          En la lectura del Evangelio, Jesús pasa a través de ciudades y pueblos en su camino a Jerusalén, y en algún lugar en el camino un hombre se le acerca y le pide a esta pregunta muy sincera: "Señor, ¿es verdad que son pocos los que se salvan?" Jesús, siendo quien él es, es capaz de escuchar la "pregunta detrás de la pregunta" que el hombre está pidiendo y su respuesta revela lo que esta pregunta podría haber sido: "Señor, ¿es posible que yo puedo ser salvo?" ¿Y cómo responde Jesús a esta pregunta? Él dice: " Esfuércense en entrar por la puerta, que es angosta." Ahora no necesitamos saber qué "puerta angosta" Jesús está hablando: más bien, es suficiente para imaginar una puerta angosta a través del cual es difícil de pasar y, por lo tanto, lo que se necesitaría para apretar por él.

          La palabra "esforzarse", en sí, se pesa mucho con significado, porque la palabra griega que Lucas, el escritor del Evangelio, utilizo es la misma palabra de la cual obtenemos el verbo "agonizar". Por lo tanto, en cierto sentido, Jesús está diciendo este hombre "agonícense para entrar por la puerta estrecha". "Agonía" es otra palabra que tiene connotaciones negativas. "Para agonizan por" algo es sufrir algo desagradable: por ejemplo, la indecisión de no saber la elección correcta para hacer el fin de lograr algo importante. Sin embargo, este "agónica" frecuentemente conduce a una decisión; y por lo tanto el sufrimiento producido por la agonía se convierte en una "disciplina" que ayuda a uno a lograr su meta. Por lo tanto de esforzarse—de agonizar—para entrar por la puerta angosta es también disciplinarse a entrar por la puerta angosta; por lo tanto, vemos que Jesús no estaba hablando sólo de ejercer la energía en bruto en su esfuerzo, sino que también estaba hablando de disciplinar a si mismo para que pueda entrar por la puerta angosta: "porque muchos tratarán de entrar" Jesús dijo "y no podrán." /// "Señor, ¿es verdad que son pocos los que se salvan?", pregunta el hombre... "Eso depende" Jesús parece decir "de cuántas personas esforzarse verdaderamente por ella."

          Por lo tanto, podemos ver que a llegar a competir en los Juegos Olímpicos y a llegar en el cielo no son cosas diferentes: ambos requieren disciplina y esfuerzo. Hay una diferencia muy importante, sin embargo—una diferencia que hace que el uno casi imposible para cualquiera de nosotros para lograr y el otro muy posible para todos nosotros para lograr—y que es la siguiente: en los Juegos Olímpicos uno es juzgado por su desempeño, mientras que en la salvación, uno es juzgado por su esfuerzo. Ninguno de nosotros podría cuestionar que cada atleta en los Juegos Olímpicos está poniendo adelante su máximo esfuerzo hacia la "entrar en la puerta angosta" y ganar una medalla de oro. Sin embargo, sólo un atleta gana una medalla de oro, porque su desempeño era mejor que todos los demás. La salvación no depende de la perfección de nuestro desempeño, sin embargo; más bien depende de si o no nos hemos dado nuestro máximo esfuerzo.

          Así, Jesús dice: "Esfuércense en entrar por la puerta, que es angosta, pues yo les aseguro que muchos tratarán de entrar y no podrán." "Esfuércense"—disciplinarse—hacerte fuerte para que pueda dar el máximo esfuerzo, porque eso es lo que se necesita para entrar por la puerta angosta. Esto, mis hermanos y hermanas, es lo que hacemos cuando oramos todos los días, cuando estudiamos las Escrituras y las enseñanzas de la Iglesia, cuando vivimos la vida sacramental (es decir, principalmente: la confesión regular y participación semanal en la Eucaristía), y cuando servimos a los demás a través de las obras de misericordia. Estas disciplinas son las que preparamos nosotros para entrar por la puerta angosta.

          Los que no son lo suficientemente fuertes son los que faltan una o más de estas disciplinas, creyendo que debido a que "conocen a Jesús" que todavía se salvarán. Jesús, sin embargo, no está de acuerdo. Los que han renunciado a esas disciplinas, a pesar de que conocen a Jesús, será como los que estaban cerrados afuera de la casa del maestro después de haber cerrado con llave la puerta y que claman a la maestra que luego responde: "No sé quiénes son ustedes". Debemos conocer el maestro, sí, pero también hay que esforzarse por entrar; porque una vez que la puerta se bloquea, no se volverá a abrir.

          Mis hermanos y hermanas, es una hermosa misericordia de Dios que él no espera perfección de nosotros para que podamos ser salvados. A pesar de su justicia exige la perfección, su merced tiene en cuenta el esfuerzo que ponemos adelante hacia el logro de ella y, por lo tanto, que nos da la bienvenida, a pesar de nuestras desempeños malos. Por lo tanto, tomando los logros de nuestros atletas olímpicos como inspiración, volvamos a dedicarnos a aquellas disciplinas de la oración, el estudio, la celebración de los sacramentos, y haciendo las obras de misericordia para que la gloria logramos será el tipo que no se marchita, la gloria de entrar por la puerta angosta que se sienten en bodas eternas de nuestro maestro: el anticipo de lo que nos gusta, incluso ahora, aquí, en esta Eucaristía.

Dado en la parroquia de Todos los Santos: Logansport, IN

21 de agosto, 2016

Nosotros somos testigos

Homilía: Domingo de Pascua – Ciclo C

          Somos testigos... En su definición más básica, un testigo es alguien que ve un evento ocurra. Por lo general, asociamos un testigo con un procedimiento judicial. Debido a esto, todos reconocen en general que sea un testigo conlleva responsabilidades, específicamente la responsabilidad de contar qué es lo que hemos visto o experimentado. Aquí en los Estados Unidos, uno sólo puede exigirse a "dar testimonio" en un tribunal de justicia. De lo contrario, tenemos el "derecho a permanecer en silencio." Para los cristianos, sin embargo, este derecho no necesariamente existir. Ciertamente, nuestra libertad de permanecer en silencio nunca puede ser tomado de nosotros. Sin embargo, como cristianos, creemos que un encuentro con el Cristo resucitado exige una respuesta kerygmática. De hecho, es una respuesta encargado por Cristo cuando dijo a sus discípulos: "Ustedes son testigos...".

          Sé que muchos de ustedes probablemente me están mirando y diciendo: "Yo te estaba siguiendo justo hasta esta palabra que comienza con “k”. Si, kerygmática. En primer lugar déjeme decirle que no es importante que sepa cómo decir esta palabra y es mucho menos importante que sepa deletrearlo. Ahora déjeme decirle lo que significa. Kerygmática es una palabra griega que significa una proclamación convincente de lo que uno ha visto y oído. Para los cristianos, kerigma es una proclamación que el Jesús crucificado y resucitado es el acto final y definitiva de la salvación de Dios.

          Imagínese por un momento que alguien se ponía de pie en esta asamblea y decía esto: "Hermanos y hermanas, ustedes recuerdan este hombre, Jesús de Nazaret, el profeta, poderoso en palabras y hechos, que trabajó muchas señales y prodigios en medio de nosotros y al que alabábamos como nuestro rey al entrar en esta ciudad; este hombre al que luego vimos cómo fue condenado injustamente y conducido fuera para ser crucificado. Me presento ante ustedes hoy y les digo que él ha resucitado a la vida y que yo le he visto. Y no sólo a mí, pero estos otros hombres, también. Le hemos visto cara a cara. Le hemos oído hablar y hemos visto sus manos y sus pies. Incluso hemos comido con él y por lo que estamos seguros de que no es ningún fantasma que hemos visto, pero un hombre vivo. En verdad, les digo, este Jesús, el crucificado, ha resucitado a la vida." Se puede imaginar que este tipo de testigo sería bastante potente. Este es exactamente el testimonio que Pedro da en la primera lectura de hoy.

          Durante estos últimos días, fuimos testigos de muchas cosas. En primer lugar, el jueves por la noche, fuimos testigos de la última cena en la que Jesús, sabiendo que estaba a punto de morir, instituyó la Eucaristía, dando a sus doce discípulos más cercanos a su cuerpo para comer y su sangre para beber en forma de pan y vino. Al mismo tiempo, hemos sido testigos de cómo se instituyó el sacerdocio esa misma noche con el fin de asegurar que esta Eucaristía continuaría después de que él se había ido. Y fuimos testigos de cómo Jesús se inclinó para lavar los pies de sus discípulos, dándoles un ejemplo de cómo es que fueran a servir a los demás. Por último, fuimos testigos de cómo él salió al jardín para orar y fue detenido después de que fue traicionado por Judas, uno de sus doce discípulos más cercanos.

          Luego, el viernes, fuimos testigos de cómo Jesús fue llevado ante Poncio Pilato y fue condenado injustamente. Tal vez ni siquiera sintió el aguijón de la culpa, ya que se unieron a las multitudes que gritaban "¡Crucifícalo! ¡Crucifícalo!" y que exigió la liberación de Barrabás el asesino en lugar de Jesús. Fuimos testigos de cómo se llevó su propia cruz y fue crucificado en el Calvario. Tal vez el dolor de nuestros pecados nos movió a venerar la cruz ese día: la cruz en la que Jesús sufrió por nuestros pecados, sino a través de la que nos hace libres. Al final, vimos como su cuerpo muerto fue bajado de la cruz y puso en un sepulcro antes del anochecer de la noche.

          El sábado, fuimos testigos del silencio extraño y misterioso que siempre viene con el Sábado Santo. "Hay un gran silencio en la tierra hoy en día, un gran silencio y la quietud", escribió un antiguo predicador cristiano. Y continúa: "Toda la tierra guarda silencio porque el Rey duerme." Fuimos testigos del sepulcro cerrado de nuestro Señor y se observó el descanso del sábado. Nos sentábamos y esperábamos, sin saber si lo que Jesús había dicho acerca de la resurrección era verdad y, en caso afirmativo, cómo y cuándo sucederá. Fuimos testigos de la caída de la noche y nos sentimos ansiedad de no saber lo que sostendría el futuro y la tristeza en nuestros corazones por haber perdido, al parecer, todo lo que habíamos esperado.

          Ahora hoy venimos aquí y somos testigos de la increíble noticia que ha llegado a nosotros de las mujeres que fueron a del sepulcro: "Se han llevado del sepulcro al Señor" y nosotros somos testigos de lo que Pedro nos decía después de que él corrió al sepulcro y lo encontró vacía. "¿Podría ser que el Señor ha resucitado?" Sí, Pedro, ha resucitado, y de esto somos testigos.

          Mis hermanos y hermanas, somos testigos. Nos hemos encontrado con el Cristo resucitado. De hecho, nos encontramos con él todos los domingos, aquí, en este altar. Pedro y los otros discípulos sabía que una vez que se habían encontrado con el Cristo resucitado, no podían permanecer en el Cenáculo, pero tuvo que salir de allí para anunciar lo que habían visto y oído. Y lo mismo ocurre con nosotros. Por mucho que ya no se puede alegar ignorancia de nuestros pecados, después de haber visto el sufrimiento que causaron nuestro Señor, ya no podemos permanecer inactivo, tampoco.

          Ite. Missa est. Los más viejos entre nosotros recordarán que estas son las palabras de despido de la misa que se celebró en latín. Irónicamente, a pesar de que la nueva traducción de la misa se pretendía imitar más cerca el latín, el despido parece haber escapado ese tratamiento. Traducido literalmente, la frase en latín significa "Vayan. Es el despido". Sin embargo, la palabra "despido", en el sentido de que se utiliza en latín, significa algo más que "ustedes son libre de salir" al igual que lo hace en español. Significa, más bien, "que son enviados" y se entiende que esta "enviando" implica algún tipo de misión. Missa. Misión. Esas palabras suenan relacionados, ¿verdad?

          Todos los domingos, y de manera particularmente poderosa en domingo de Pascua, participamos de nuevo en la vida, muerte y resurrección de Cristo; nos encontramos de nuevo al Señor resucitado en la Palabra y el Sacramento. Mis hermanos y hermanas, somos testigos. Por lo tanto, el despido en la misa no es el final de nuestra obligación cristiana de la semana (o del año, ¿tal vez?), sino que es sólo el principio. El privilegio de ser testigo—y es un privilegio—trae consigo la responsabilidad de anunciar lo que hemos visto y oído en todos los lugares donde vivimos. Basta con escuchar a nuestro difunto Santo Padre, San Juan Pablo II, quien dijo al inicio de su pontificado, "No tenga miedo de salir a las calles y los lugares públicos—¡como los primeros apóstoles!—a predicar a Cristo y la buenas nuevas de salvación en las plazas de las ciudades." Si seamos testigos auténticos, entonces debemos tomar en serio esta "enviando" que recibimos hoy y todos los domingos.

          Puesto que estamos aprendiendo vocabulario griego hoy, vamos a probar una más: ¿Alguien sabe cuál es la palabra griega que significa "testigo"? Es mártir. Que nuestra kerigma, nuestro testimonio, de Cristo resucitado quien encontramos aquí en esta misa ganar para nosotros tan noble título.

Dado en la parroquia Todos los Santos: Logansport, IN – 27 de marzo, 2016