Volcar las mesas de lo familiar

Homilía: 3º Domingo en la Cuaresma – Ciclo B

          La familiaridad engendra desprecio... al menos eso es lo que dice el proverbio moderno. Lo que este dicho es diciendo es que, a medida que conocemos a alguien más profundamente, nos damos cuenta de lo mucho que realmente no nos gusta esa persona; es decir, que con familiaridad viene el conocimiento no solo de los rasgos atractivos de la persona, sino también de los más feos (y todos nosotros los tenemos algunos, ¿no?). Creo que, en cierto sentido, todos podemos ver algo de la verdad en este dicho. Pero hay otro aspecto de este dicho que también lleva algo de verdad: es decir, que familiaridad también engendra complacencia.

          Podemos ver esto en nuestras rutinas diarias. La mayoría de ustedes ha vivido en Logansport o sus alrededores por mucho tiempo; y los puntos de referencia que solía observar a medida que realizaba sus tareas cotidianas—como llevar a los niños a la escuela o salir a la tienda para comprar, o incluso salir para el trabajo—después de un tiempo, estos puntos de referencia simplemente se desvanecían en el paisaje ¿no? Después de años de vivir en este lugar, a menudo descubre que las características de su vecindario ya no se registren en su conciencia.

          Esto también puede suceder con las personas. Nuestros compañeros de trabajo, compañeros en la escuela, amigos cercanos, hermanos y hermanas, e incluso nuestros cónyuges llegan a ser tan familiar para nosotros y parte de nuestra rutina diaria, que la apreciación de lo especiales que son para nuestra vida no es algo que entra en nuestra conciencia diaria. Y así, aunque esta familiaridad no engendra desprecio necesariamente, a menudo engendra complacencia.

          En la primera lectura de hoy, escuchamos el recuento de los Diez Mandamientos. Para muchos de nosotros, sospecho que escuchar estos que se leen es como hacer nuestro viaje diario al trabajo o a la escuela: estábamos conscientes de que comenzamos el viaje, pero cuando llegamos a nuestro destino no estábamos muy seguros de cómo llegamos allí. En otras palabras, los Diez Mandamientos quizás son tan familiares para nosotros que se han convertido en "parte del paisaje" y ya no afectan nuestra conciencia diaria.

          Y esto no es nada nuevo. Los antiguos judíos también cayeron en esta trampa. Tenían la Ley por muchos años y la mayoría de la gente estaba muy familiarizada con ella y sus demandas. Por lo tanto, seguir los preceptos de la Ley se había convertido para ellos como nuestra rutina diaria: nada más que parte del paisaje diario a través del cual tenían que navegar. Y esto en la medida en que convirtieron lo que se llama el "Culto del Templo"—es decir, los sacrificios ofrecidos en el Templo tanto en homenaje a Dios como en expiación por los pecados—en un negocio con fines de lucro.

          Ahí es cuando Jesús irrumpe en la escena e interrumpe lo familiar. Vio la forma en que Satanás había distorsionado la verdad que representaba la Ley—es decir, que era una forma de que el pueblo elegido de Dios permaneciera en "relación correcta" con Él—y la convirtió en una Ley de demandas frías y transacciones comerciales. Jesús vio que esto se había vuelto tan familiar para las personas que simplemente lo aceptaron como las condiciones para vivir como Pueblo de Dios. Al volcar las mesas de lo familiar, Jesús esperaba despertar en ellos una conciencia de la verdadera relación a la que Dios los había llamado.

          El celo con que Jesús deseaba que el Templo—la casa de su Padre—estuviera libre de impureza es el mismo celo que tiene por nuestros corazones. Quiere volcar las mesas de lo familiar en nuestros corazones y expulsar cualquier imagen distorsionada de uno mismo, de los demás, de Dios y de lo que Dios nos pide para que podamos ver una vez más la belleza de la relación a la que él se nos ha llamado: tanto colectivamente como el Pueblo de Dios e individualmente como hijos e hijas adoptados. ///

          Sin embargo, a diferencia del Templo, Cristo no puede irrumpir en nuestros corazones y comenzar a volcar las mesas. Dios nos creó para la libertad y, para él, hacerlo violaría esa dignidad. Y así esta Cuaresma—como lo hace a lo largo del año, pero particularmente en este tiempo sagrado—Jesús nos llama una vez más para abrir nuestros corazones a él y para darle permiso de arrojar luz sobre cualquier cosa que no sea santa, lo que es falso, y así expulsarlos, para purificar sus "templos del Espíritu Santo".

          Mis hermanos y hermanas, si todo lo que hemos hecho esta Cuaresma es retomar nuestras viejas prácticas familiares de oración, ayuno y limosna, entonces tenemos poco más que esperar cuando lleguemos al Domingo de Pascua que una sensación de alivio por no tener que mantener estas disciplinas por más tiempo. El desafío que tenemos ante nosotros hoy es hacer que esta Cuaresma sea diferente al "abrir de par en par las puertas a Cristo", que fue el toque de clarín del Santo Papa Juan Pablo II. Hacemos esto al desviar nuestra mirada de nosotros mismos y hacia los demás.

          En la oración, le pedimos a Dios que nos muestre formas en que podemos vencer nuestros hábitos pecaminosos volteándonos hacia nuestro prójimo y ofreciendo una palabra de aliento, una corrección suave cuando lo necesiten, una ayuda en sus dificultades y un humilde reconocimiento de cómo les hemos herido en el pasado que está acompañado por un sincero deseo de perdón. Luego volvemos a Dios, ofreciéndole nuestros éxitos y nuestros fracasos y pidiendo nuevamente la gracia para reconocer nuestras debilidades y confiar en su ayuda para superarlas.

          Este trabajo, por supuesto, es incómodo. Es incómodo porque tenemos que ceder nuestro control a Cristo y hacernos vulnerables a él y a los demás. Pero está bien, porque, como dice nuestro Santo Padre jubilado, el Papa emérito Benedicto XVI, "el mundo te ofrece comodidad, pero no fuiste hecho para la comodidad; sino que fuiste hecho para la grandeza ".

          Mis hermanos y hermanas, esta Cuaresma no puede ser solo "sobresalir" hasta el final, sino que debe tratarse de lograr la grandeza para la que fuimos hechos. Y entonces, que Cristo—el Cristo que encontramos aquí en el sacrificio que ofrecemos y en la comida que compartimos—vuelque lo familiar en sus corazones. Si lo haces, entonces estará realmente preparado para encontrar de nuevo la alegría de la Pascua.

Dado en la parroquia Todos los Santos: Logansport, IN

4 de marzo, 2018

Un invierno espiritual

Homilía: 1º Domingo de la Cuaresma – Ciclo B

          Aquí en Indiana, somos testigos de la renovación anual de invierno de las plantas. Los árboles, en particular, demuestran esta renovación más dramáticamente. A medida que se acerca el invierno, celebran una especie de "carnaval", ya que sus hojas cambian en colores llamativos inmediatamente antes de ponerse marrones y caerse. Luego, los árboles permanecen inactivos hasta que llega la primavera, cuando florecen en flores de colores brillantes antes de brotar nuevas hojas para absorber los rayos nutritivos del sol. Sin embargo, esto no es meramente una "recuperación de lo viejo". Más bien, la floración de primavera de los árboles es verdaderamente una renovación. Bueno, no he hecho ninguna investigación para saber si esto es cierto, pero creo que esta renovación anual en realidad los hace a los arboles más fuertes y capaces de dar más fruto.

          Como criaturas corporales que viven en el tiempo, también necesitamos un tiempo de renovación anual. A medida que el tiempo avanza día tras día y mes tras mes, nuestros cuerpos y espíritus se sienten abrumados por la vida cotidiana de nuestras vidas. Tal vez hay hábitos pecaminosos que hemos desarrollado durante el año pasado o tal vez nuestras vidas de oración se han estancado e infructuoso. Y entonces la Iglesia nos da este tiempo de Cuaresma como un "invierno espiritual" para ayudarnos a desprendernos de las cosas que nos agobian—como los árboles se desprenden de sus hojas secas—y renovarnos en nuestras promesas bautismales de vivir la vida cristiana.

          En este primer domingo de Cuaresma, las lecturas nos ayudan a entender cómo podemos abordar este momento de renovación. Hoy nos dieron una idea de dónde nos llevará este viaje de la Cuaresma y también de cómo llegaremos allí. En la primera lectura, Noé salió después de cuarenta días en el arca. Él representó a la humanidad purificada del pecado y vemos que Dios hizo una alianza con esta humanidad renovada para nunca más destruirla. En esto vemos el objetivo de nuestra renovación Cuaresmal. Nuestra meta es emerger de este ayuno de cuarenta días limpiado del pecado para recibir nuevamente la promesa de Dios que recibimos en nuestro bautismo.

          Luego, en la lectura del Evangelio, escuchamos cómo Jesús pasó cuarenta días en el desierto, tentado por Satanás, antes de comenzar su ministerio para llamar a las personas al arrepentimiento. En esto vemos el camino que debemos seguir para alcanzar nuestra meta. Como Jesús pasó cuarenta días en el desierto, en el que se apartó de las comodidades de su vida diaria para estar preparado para comenzar a cumplir la misión por la cual vino, así también nosotros estamos llamados a pasar cuarenta días en los cuales nos alejamos de algunas de las comodidades de nuestra vida cotidiana (por ejemplo, nuestra comida o bebida favorita o refrescos en general, o TV o Facebook o YouTube o Netflix o la red en general) para que también podamos alejarnos de aquellos cosas que nos separan de Dios y de los demás (por ejemplo, de los celos, la ira, el resentimiento, los chismes, etc.).

          Bueno, cuando nos alejamos de algo, necesariamente nos volvemos hacia otra cosa y, por lo tanto, es importante que, mientras nos alejamos de algunas de las comodidades de nuestra vida cotidiana, prestemos cuidadosa atención a aquello a lo que nos hemos dirigido. La renovación de la alianza de Dios con la humanidad que sucedió después de que Noé salió del arca nos invita a mirar hacia el final de estos cuarenta días y preguntarnos: "¿Quién quiero ser al final de este tiempo?" En otras palabras, "¿Cómo deseo ser renovado esta Cuaresma?" O, mejor aún, "¿Cómo quiere Dios renovarme esta Cuaresma?" Esta es una pregunta muy importante. Porque podemos tomar todo tipo de prácticas penitenciales durante esta Cuaresma (¡algunas de ellas heroicas, incluso!)—y, si las hacemos bien con un espíritu de humildad, de alguna manera, seremos renovadas—pero si no tenemos un objetivo en mente (un objetivo hacia el cual la renovación apunta a lograr), entonces las posibilidades de que nuestra renovación dé fruto para Dios y su reino son escasas.

          Por lo tanto, San Pedro nos recuerda en nuestra segunda lectura que nuestro bautismo no fue solo un lavado que quita la inmundicia de nuestros cuerpos, sino que fue un "compromiso de vivir con una buena conciencia ante Dios..." Con estas palabras podemos entonces expandir nuestro "pregunta importante" cuando comenzamos la Cuaresma y vemos que no solo tenemos que preguntarnos "¿Cómo quiere Dios renovarme esta Cuaresma?", sino también "¿y para qué me renuevan?" Si puede encontrar una respuesta a estas preguntas, y póngase en camino para realizarlas, entonces estará en camino de tener una Cuaresma mejor que nunca.

          En este punto, es importante recordar que, siempre cuando intentemos hacer algo bueno, inevitablemente encontraremos dificultades. Así como Jesús fue tentado en el desierto, también nosotros podemos esperar encontrar tentaciones que nos tentarán a darnos por vencidos antes de alcanzar nuestra meta. Aquí es donde entran en juego las herramientas de la oración, el ayuno y la limosna. Estas herramientas nos ayudan a vencer estas tentaciones y a estar abiertos a la gracia de Dios, para que podamos lograr nuestra meta. Y entonces vemos que la oración, el ayuno y la limosna no son fines en sí mismos—es decir, algo que hacemos simplemente porque es la Cuaresma (en otras palabras, para usar el ejemplo de San Pedro, el bautismo, solo para quitar la inmundicia de nuestros cuerpos)—sino más bien, que son útiles para lograr nuestro objetivo Cuaresmal, la renovación de nuestros espíritus. Por lo tanto, debemos elegir bien cómo vamos a orar, ayunar y dar limosnas: siempre con la mirada puesta en la renovación que Dios quiere para nosotros.

          Sin embargo, aunque hay muchas formas en que podemos acercarnos a nuestro tiempo en la Cuaresma, una cosa que no es una opción es no pasar por ello. Las lecturas de hoy nos muestran tanto. Noé tuvo que pasar los cuarenta días en el arca para recibir la promesa de Dios. Jesús tuvo que pasar cuarenta días en el desierto antes de poder comenzar su ministerio de anunciar la venida del Reino de Dios. Y entonces nosotros también debemos pasar estos cuarenta días de Cuaresma si realmente deseamos la renovación en las promesas de Dios que él mismo desea darnos.

          Mis hermanos y hermanas, Dios realmente desea que seamos renovados esta Cuaresma. Comprometámonos a este objetivo y recemos para que Dios nos muestre cómo lograrlo. Vamos a escucharlo en oración, a disciplinar a nuestros cuerpos y a nuestros espíritus por ayunar, y responder más rápidamente a nuestros vecinos necesitados por dar limosnas, para hacer realidad la renovación interior del espíritu que todos necesitamos. Cuando lo hagamos, verdaderamente estaremos listos para "florecer como los árboles" esta primavera y para celebrar con gran alegría la resurrección de nuestro Señor.

Dado en la parroquia Todos los Santos: Logansport, IN

18 de febrero, 2018

Sanado para servir

Santa Josefina Bakhita: Dia Festivo 8 de Febrero

Homilía: 5º Domingo en el Tiempo Ordinario – Ciclo B

          Santa Josefina Bakhita nació en la región de Darfur en Sudán del Sur en 1869. Cuando tenía siete años, fue secuestrada y vendida como esclava. En los años siguientes, fue vendida y revendida a diferentes dueños de esclavos, sufriendo abuso físico y psicológico donde quiera que fuera. Bakhita fue el nombre que le dio su primer dueño de esclavos. El abuso que recibió a lo largo de los años la traumatizó tanto que olvidó el nombre que le habían dado sus padres. Finalmente, ella se encontró en manos de un embajador italiano, Callisto Legnani. Con esta familia no hubo abuso y el largo viaje de sanación de Bakhita pudo comenzar.

          Debido a las tensiones políticas en Sudán, el embajador Legnani tuvo que abandonar África para regresar a Italia y, a petición de Bakhita, la trajo junto con su familia. Al regresar a Italia, la familia Michieli, que eran amigos de los Legnanis, solicitaron que Bakhita se quedara con ellos. El Sr. Legnani estuvo de acuerdo y cuando los Michielis dieron a luz a una hija, Bakhita se convirtió en su niñera y amiga. Cuando los Michielis se vieron obligados a regresar a África por negocios, Bakhita y su hija fueron confiados a las Hermanas Canosianas del Instituto de Catecúmenos en Venecia. Fue allí donde Bakhita llegaría a conocer a Dios.

          Después de varios meses de oración y estudio en el catecumenado, Bakhita recibió los Sacramentos de Iniciación, tomando el nombre de Josefina. No mucho después, los Michielis regresaron, habiendo establecido sus negocios en África, para llevar a su hija y a Josefina para que estuvieran con ellos. Sin embargo, Josefina se negó a regresar a África, y solicitó quedarse con las Hermanas Canosianas. Debido a que la ley italiana había abolido la esclavitud, las Michielis no podía obligarla a ir y por lo tanto se le concedieron su deseo.

          Josefina se quedó con las hermanas; eventualmente siguiendo el llamado a entrar a la vida religiosa ella misma. Seis años después de su bautismo, hizo su profesión solemne como hermana Canosiana. Durante los siguientes cincuenta años, sirvió humildemente y diligentemente a sus hermanas y a las personas con quienes se puso en contacto a través del apostolado de las hermanas. Todos los que la conocían, sabían la alegría que irradiaba de ella en cada encuentro. Ella era conocida por decir "Sé bueno, ama al Señor y ora por aquellos que no lo conocen. ¡Qué gran gracia es conocer a Dios!" En ella, hoy encontramos la historia inspiradora de una mujer liberada de la opresión y la esclavitud a través de la acción cristiana que luego se volvió para ofrecerse completamente en el servicio a Dios.

          En nuestra lectura del Evangelio de hoy, escuchamos una historia con un resultado similar. Habiendo enseñado en la sinagoga de Cafarnaúm (donde liberó a un hombre de un "espíritu inmundo"), Jesús regresó a la casa de Simón y Andrés. La suegra de Simón estaba gravemente enferma con fiebre. Cuando le contaron a Jesús acerca de ella, él fue a ella y la sanó. Entonces el Evangelio dice que "se puso a servirles". Visto a la luz de la historia de Santa Josefina, podemos hacer estas correlaciones: la suegra de Simón fue "esclavizada" por una enfermedad; los discípulos de Jesús, habiéndolo visto expulsar al espíritu inmundo horas antes, "inmediatamente" le avisaron de ella; Jesús se acercó a ella y la liberó; y ella, en su libertad, luego elige servir. En otras palabras, liberados por Jesús a quien encontraron a través de las acciones de sus discípulos, estas mujeres eligen libremente someterse al servicio de los demás.

          A pesar de que la esclavitud está casi universalmente abolida, millones de hombres y mujeres en todo el mundo aún la padecen. Todos los días, los hombres y las mujeres se ven obligados a trabajar opresivamente o, lo que es peor, se los compra y vende como esclavos sexuales para alimentar la lujuria que crece exponencialmente en la humanidad. En nuestro propio estado, e incluso en nuestro propio condado, la adicción al alcohol, la heroína y los analgésicos recetados ha esclavizado a muchos de nuestros familiares y amigos. Para muchas de estas personas, la vida se parece mucho a lo que describe Job en nuestra primera lectura de hoy: un trabajo pesado, con días como el de trabajos forzados sin alivio a la vista, y en el que la esperanza de volver a experimentar la felicidad ha desaparecido.

          Por lo tanto, más que nunca, estos hombres y mujeres necesitan ayuda para ser liberados. Como cristianos, nuestro primer recurso es siempre la oración, en la que rogamos al Señor Jesús que venga a ellos, los ayude y los libere. Nuestro trabajo nunca termina allí, sin embargo; porque entonces debemos actuar en el mundo y acercarnos a ellos, como lo hizo San Pablo, haciéndose "esclavo de todos"—es decir, convirtiéndose en "todas a todos"—para que, a través de nuestra acción cristiana, estos hermanos y hermanas nuestras podrían ser liberadas verdaderamente.

          Liberados, por lo tanto, por nuestra oración y nuestra acción, estos hombres y mujeres pueden elegir servir, como hizo la suegra de Simón y como lo hizo Santa Josefina: por haber sido amada, la mayoría de las personas elegirá entonces devolver el amor a través de servicio a los demás, porque Jesús nos asegura que "no hay mayor amor que este, dar la vida por nuestros amigos".

          Mis hermanos y hermanas, como un pueblo liberado por el amor de Cristo, que se acercó a nosotros cuando se convirtió en uno de nosotros, y que permanece cerca de nosotros, especialmente aquí en esta Eucaristía, debemos actuar para ser sus manos y sus pies que se acercan, en oración y en acción, a los que aún están esclavizados, para que ellos también puedan ser liberados y así "conocer la libertad de los hijos [e hijas] de Dios". Incluso cuando San Pablo se entregó a sí mismo libremente (y sin costo) por el bien del Evangelio, para que él pueda compartir las bendiciones que provienen de él, así también debemos llevar estas buenas nuevas a aquellos que están esclavizados en nuestros días; porque solo compartiremos sus bendiciones en proporción a la medida en que la hayamos compartido con otros.

          Por lo tanto, mis hermanos y hermanas, actuemos para ver manifestar el poder del Señor Jesús: en todo el mundo y aquí en el condado de Cass. Porque cuando lo hagamos, comenzaremos a compartir las bendiciones de las buenas nuevas y, así, cuando regresemos a este lugar, nos inspirará a cantar, como el salmista en el salmo responsorial de hoy, "Alabemos al Señor, quien sana los corazones quebrantados".

Dado en la parroquia Todos los Santos: Logansport, IN

4 de febrero, 2018

Buscando la voz auténtica de Jesús

Homilía: 4º Domingo en Tiempo de la Pascua – Ciclo A

          Amigos, en este pasaje del evangelio, Jesús usa imágenes que habrían sido muy familiares para las personas del Oriente Anciano: imágenes de ovejas y pastores. Ahora, la mayoría de nosotros probablemente nunca hemos criado un rebaño de ovejas (e incluso si lo hubiéramos hecho, tal vez no lo hicimos de la misma manera que lo hicieron en ese tiempo). Por lo tanto, podría ser útil desempacar estas imágenes que Jesús usa para que podamos entender el mensaje que Jesús está tratando de comunicar.

          Primero, Jesús se refiere a un redil de ovejas. En su tiempo, los pueblos eran mucho más pequeños y compactos y la gente no tenía propiedades grandes y separadas para criar sus rebaños. Por lo tanto, por lo general, un poco fuera de la aldea, habría un corral grande, o redil, en la cual se retuvieron varias ovejas. Este redil tendría una gran puerta bloqueable para asegurarla y un guardián contratado para vigilarla. El guardián conocería a los pastores que habían traído sus rebaños y no permitiría que nadie más que ellos entrara. Por lo tanto, aquellos que buscan dañar a las ovejas o robarlas para sus propios fines tendrían que subir por encima de la pared del redil para entrar.

          Jesús contrasta esta imagen del "ladrón de ovejas" con el pastor que entra libremente por la puerta para recuperar sus ovejas. No sólo es conocido por el guardián, sino que también es conocido por sus ovejas. Aunque los rebaños se entremezclen, un pastor simplemente se quedará a un lado después de entrar en el redil y llamar a los suyos. Los suyos, que se habrían acostumbrado a su voz, responderían, acercándose a él. Sin embargo, no reconocerían la voz de un extraño, así que, si un extraño les llamara, lo evitarían.

          Algo análogo a esto a nuestras propias situaciones podría ser un equipo de Vigilancia de Vecindarios. El Vigilancia de Vecindarios es un equipo de residentes en un vecindario particular que se organiza para vigilar el vecindario para mantenerlo seguro. El primer objetivo del equipo es asegurar que todos en el vecindario conozcan a todos los demás para que reconozcan a los extraños cuando lleguen. El próximo objetivo del equipo es estar vigilantes unos a otros: es decir, tener cuidado con la seguridad de los demás. Los extraños que entran en el vecindario, pero luego entrar en la casa de alguien por la puerta de entrada, probablemente son conocidos por esa persona; por lo tanto, no es necesaria ninguna alarma. Los extraños que entran en el vecindario y tratan de entrar en una casa a través de una ventana o al subir por una valla, sin embargo, probablemente son ladrones y bandidos; y, por lo tanto, necesitan ser detenidos.

          Básicamente, es una comprensión de que el vecindario es como un redil y los residentes son como guardianes. Los que tienen buenas intenciones entran por la puerta. Aquellos con intenciones dañinas tratan de esconderse a través de otras maneras. Jesús, al describir todas estas cosas, está contrastando a sí mismo, como el pastor, con los Mesías falsos que habían venido antes de él, a quienes él representa como ladrones y bandidos.

          El pueblo elegido de Dios estaba en el redil de las ovejas y el Mesías era el pastor que los llamaba y los conducía a los pastos. De hecho, el Mesías, el pastor, conoce a las ovejas tan íntimamente que las llama por su nombre. Los Mesías falsos, Jesús implica, entró en el redil como ladrones y bandidos y han tratado de conducir a las ovejas por mal camino. Mediante el uso de esta imagen, Jesús está tratando de llevar a los fariseos a darse cuenta de que él es el Mesías verdadero, y, por lo tanto, para aceptarlo; y para enseñar a sus discípulos acerca de cómo reconocer la autoridad auténtica: la autoridad que los conducirá en el camino de Dios, hacia la vida eterna. Por lo tanto, este es el mensaje que Jesús también está tratando de transmitir a nosotros: porque él está tratando de enseñarnos acerca de reconocer y seguir la autoridad auténtica.

          Mis hermanos y hermanas, hay muchas voces tratando de conducirnos en diferentes direcciones en este mundo. El que maneja la autoridad auténtica es a quien debemos prestar atención. Sabemos que Jesús es el que maneja la autoridad auténtica; pero la pregunta sigue siendo: ¿cómo oímos su voz? En las Sagradas Escrituras, por supuesto; Sino también a través de sus obispos, sacerdotes y diáconos.

          Y así, si esto es cierto, entonces ¿por qué tanta gente es atraída a lugares de revelaciones alegadas? Creo que es porque tienen hambre de autoridad auténtica y no lo ven en sus iglesias. Por lo tanto, si Jesús nos habla a través de la autoridad auténtica de sus obispos, sacerdotes y diáconos, y si la gente está hambrienta de autoridad auténtica, entonces debe ser que no haya suficientes obispos, sacerdotes y diáconos para satisfacer las necesidades del pueblo; y por lo tanto se están reuniendo a lugares de revelaciones alegadas buscando satisfacer su necesidad de alguien que ejerza autoridad auténtica en sus vidas: es decir, alguien que los pastoree en el nombre de Jesús.

          Mis hermanos y hermanas, por eso oramos este domingo por las vocaciones, para que haya un aumento en el número de sacerdotes y religiosos en la Iglesia que puedan interpretar para nosotros la auténtica voz de Jesús en nuestras vidas. Y aunque la oración es siempre muy necesaria, también lo es la acción en el mundo. Por lo tanto, tengo tarea para ustedes: si conoce a un joven en su vida que crea que podría ser un buen sacerdote algún día (o incluso si no sabe cuál podría ser su vocación), invítalo a considerar el sacerdocio. La mayoría de los sacerdotes le dirán que comenzaron a considerar el llamado al sacerdocio porque alguien los invitó a considerarlo. Su invitación podría abrir el corazón de un joven a este llamado de Dios. Por lo tanto, por favor, haga una resolución hoy para que sea un hábito en su vida invitar a los jóvenes a considerar el sacerdocio.

          Entonces, oren por ellos todos los días. Esto no tiene que ser complicado. Usted podría simplemente rezar un Ave María durante sus oraciones de la mañana o de la tarde, o en cualquier otra hora que usted piense en ella durante todo el día. También podría venir y ofrecer oraciones a Jesús aquí en la Iglesia ante el Santísimo Sacramento. Todos y cada uno de estos pequeños sacrificios de oración ganan gracia para el joven para que pueda discernir bien la voz de Dios en medio de las miles de voces que le llaman cada día.

          San Juan Vianney, patrono de los párrocos, dijo una vez que "El sacerdocio es el amor del corazón de Jesús". A medida que ofrecemos a Dios esta Eucaristía hoy, que sólo es posible por el sacerdocio, oremos de manera especial para los jóvenes de nuestra parroquia a los que Dios esta llamando para ser sacerdotes: que estén a salvo de todas tentaciones que los alejaría de esta noble vocación y que responderían generosamente a su llamado. Y oremos también por la gracia de confiar en la auténtica autoridad que ya ha puesto en medio de nosotros y confiar en la plenitud de la revelación espiritual que ya nos ha dado por Su presencia tanto en las Escrituras como en su real presencia aquí en el Santísimo Sacramento, para que siempre podamos anticipar la plenitud de su presencia entre nosotros cuando Él, el Buen Pastor, vuelve a llamar a cada uno de nosotros, por su nombre, de vuelta a sí mismo.

Dado en la parroquia Todos los Santos: Logansport, IN

7 de mayo, 2017

Triunfo y luego triunfo: la lógica de Dios

Homilía: Domingo de Ramos de la Pasión del Señor – Ciclo A

          En la superficie, el Domingo de Ramos siempre parece contradecirse a sí mismo. Por un lado, comenzamos recordando la gran y triunfal procesión de Jesús en Jerusalén, como se lo aclamó como el Mesías: “¡Hosanna! ¡Viva el Hijo de David!”  Por otro lado, recordamos la ignominiosa derrota de Jesús en su Pasión, muerte, y entierro. Tal vez nos quedemos preguntándonos, ¿Cuál es, Domingo de Ramos? ¿Triunfo o derrota? "Triunfo y luego triunfo", dice el Domingo de Ramos. ¿Qué? ¿Cómo puede ser? Vamos a ver.

          Lea usando la lógica del hombre, la Narrativa de Pasión de Mateo parece presentar a Jesús como alguien completamente impotente para defenderse. Esto se debe a que, según la lógica del hombre, una persona demuestra su poder sobre otros por ejercer control sobre ellos. Puesto que a lo largo de la narración Jesús parece estar sujeto al control de otros, él parece ser impotente. Esto, al parecer, es lo que da a los líderes judíos más razón para completar su condena y ejecución. El Mesías—el Hijo de David—entendido según la lógica del hombre, sería un poderoso líder que expulsaría a los ocupantes romanos. Jesús, aunque realizó actos de gran poder, no mostró su poder cuando fue desafiado por las autoridades. Por lo tanto, les parecía débil e impotente; y, por lo tanto, sus afirmaciones de ser el Mesías eran blasfemas: ya que el verdadero Mesías no podía ser alguien impotente.

          Lea usando la lógica de Dios, sin embargo, la Narrativa de Pasión de Mateo presenta a Jesús como siendo supremamente poderoso. Esto se debe a que, según la lógica de Dios, una persona demuestra su poder sometiéndose completamente a la voluntad de Dios, incluso (y especialmente) cuando al someterse a la voluntad de Dios le hace sufrir en este mundo. La naturaleza extraña de esta lógica está en plena visualización a lo largo de la narrativa. Por ejemplo, cuando Jesús ordena a su discípulo que vuelva la espada a su lugar, alegando tener legiones de ángeles que podrían venir en su ayuda si él lo ordenó, sin embargo no lo mandó. ¿Y por qué? Porque sabía que era la voluntad de Dios que se sometiera a este arresto, juicio, convicción y muerte.

          Otro ejemplo: cuando Jesús estaba colgado en la cruz, los que lo habían condenado a muerte se burlaban de él y le desafiaban a usar su poder para bajar de la cruz para probar—según la lógica del hombre—que él era el verdadero Mesías, el Hijo de David, el Rey de Israel, pero no lo hizo. Más bien, soportó sus insultos y permaneció en la cruz porque sólo deseaba cumplir la voluntad de su Padre. Así, en contraste con la lógica del hombre, Jesús se mostró ser supremamente poderoso según la lógica de Dios.

          La Cuaresma, y el trabajo que hemos estado haciendo a lo largo de ella, ha sido acerca de reordenar nuestra lógica para conformarnos de nuevo con la lógica de Dios. Esto es porque la lógica del hombre resiste la lógica de Dios. A través de la oración, el ayuno y la limosna, resistimos la lógica del hombre y, por lo tanto, conformamos nuestras mentes y corazones a la lógica de Dios, sometiéndonos completamente a su voluntad una vez más. Esta semana—la semana más sagrada del año—es la culminación de nuestro trabajo. Cada una de las celebraciones de esta semana está destinada a llevarnos a la celebración del triunfo final del sufrimiento de Jesús: su resurrección de los muertos el domingo de Pascua.

          Y así, mirado con la lógica de Dios, esta liturgia misma ya no parece tan contradictoria. No, mis hermanos y hermanas, la entrada triunfal de Jesús en Jerusalén no es seguida por su ignominiosa derrota en la cruz. Más bien, según la lógica de Dios, su entrada triunfal es seguida por su triunfo aún mayor en la cruz. Así, lo que celebramos en el Domingo de Ramos de la Pasión del Señor es verdaderamente triunfo y luego triunfo.

          Y así, mis hermanos y hermanas, permitamos que el tono aparentemente contradictorio de la liturgia de hoy intensifique nuestros sentidos para entrar más plenamente en la experiencia de los misterios de nuestra salvación que celebramos esta semana: una experiencia que se renueva para nosotros incluso ahora, aquí en esta Santa Eucaristía.

Dado en la parroquia Todos los Santos: Logansport, IN

9 de abril, 2017

Obediencia que conduce a la libertad

Homilía: 1º Domingo de Cuaresma – Ciclo A

          Aquí, al comienzo de la Cuaresma, parece que Dios nos ha puesto en un programa de 12 pasos. Quizás muchos de ustedes no estén familiarizados con el programa “12 pasos” que es un programa de recuperación de la adicción. Por lo tanto, permítanme darles un breve resumen de los elementos fundamentales de este programa:

          El primer y más fundamental paso a este programa consiste en reconocer la realidad de la situación. En el caso de alguien que trata con una adicción, esto es admitir que él / ella es débil y superado con una compulsión a participar en el comportamiento destructivo. En conjunción con este paso es un reconocimiento de que esta persona es incapaz de romper esta compulsión por sí mismo. A continuación, esta persona necesita reconocer que hay un poder mayor que él / ella que puede ayudarle a romper esta compulsión y, por tanto, que él / ella necesita someterse completamente a este poder. Entonces la persona tiene que esforzarse por reparar—tanto con Dios como con los demás—el daño que hecho por este comportamiento destructivo. Y, finalmente, él / ella necesita esforzarse para ayudar a otros que sufren de la misma compulsividad para lograr la misma libertad y curación.

          Dada esta descripción (y ojala que haya sido exacto), creo que podemos ver que nuestro viaje a través de Cuaresma no es diferente de trabajar a través de un programa de 12 pasos. Primero reconocemos que somos pecadores y que hemos faltado a lo que Dios espera de nosotros. Entonces, reconocemos que, por nosotros mismos, somos incapaces de superar nuestro pecado, y que necesitamos la ayuda de Dios. La llamada de la Cuaresma, por lo tanto, es liberarnos de nuestra voluntad (que nos ha llevado al pecado) y someternos completamente a la voluntad de Dios (ya su misericordia) una vez más. Es un tiempo para hacer un inventario de todas las formas concretas en que hemos fallado a Dios ya los demás y luego confesarlos en el sacramento de la reconciliación. Es también un tiempo que nos llama a reparar el daño que hecho con aquellos que hemos herido y a luchar por vivir vidas renovadas, obedientes a la voluntad de Dios en todas las cosas. Y, finalmente, nos llama a llevar a otros a seguir este mismo camino para que puedan conocer y experimentar la libertad que viene de Dios.

          Hoy, al parecer, nuestras escrituras están enfatizando este punto por recalcar algunos de estos "primeros pasos" del viaje. En la lectura del libro del Génesis nos recordó el pecado de nuestros primeros padres y que, por lo tanto, somos débiles y sujetos a ceder a la tentación. En la lectura de la carta de san Pablo a los romanos se nos recuerda que la muerte es consecuencia del pecado y que, por tanto, puesto que todos los hombres mueren, todos los hombres también son pecadores. Por lo tanto, estas lecturas nos están llamando a reconocer la realidad de que todos somos pecadores (ya veces compulsivamente así).

          En el Salmo oímos cómo el salmista no sólo reconoce su pecaminosidad, sino también que es impotente para liberarse de su pecaminosidad; y así se vuelve a Dios, reconociendo que Dios es mucho más poderoso que él, y se somete por completo al poder de Dios para que pudiera liberarse de su pecado.

          Entonces, en el Evangelio, Jesús nos muestra que hay un poder mayor que nuestra debilidad que puede ayudarnos y sostenernos en nuestra lucha contra el pecado. Después de ayunar durante 40 días y 40 noches en el desierto (que, en términos bíblicos, significa que es débil: físicamente, mentalmente y espiritualmente), el diablo viene a tentar a Jesús. En cada una de esas tres tentaciones, Jesús escogió someter su voluntad—tanto su voluntad humana como su voluntad divina—a la voluntad de su Padre, según lo revelado en las Escrituras. A través de esto, Jesús demuestra que sometiéndonos a la voluntad de Dios—que llegamos a conocer al llegar a conocer lo que él mismo ha revelado a nosotros, tanto en las Escrituras como a través de la Sagrada Tradición (es decir, las enseñanzas transmitidas a nosotros a través de los siglos)—podemos liberarnos del pecado y de los ataques del diablo.

          Obsérvese, pues, que el acto fundamental nos que ayuda a pasar de la compulsividad en un comportamiento destructivo a la libertad es, irónicamente, someter su vida a la voluntad de Dios: en otras palabras, renunciar a la libertad de elegir por él / ella mismo. San Pablo lo confirma claramente en la segunda lectura cuando escribió: "Así como por la desobediencia de uno, todos fueron hechos pecadores, así por la obediencia de uno solo, todos serán hechos justos". La obediencia, por lo tanto, es la clave de la libertad. Nuestro pecado fue desobedecer el mandato de Dios; y fuimos conducidos a ello por permitirnos creer que sabiendo lo que era bueno y lo que era malo—es decir, convirtiéndonos más como dioses—estaríamos mejor. ¡La historia ha demostrado, sin embargo, que esto no ha sido el caso!

          El temor de que Adán y Eva sucumbieron de inmediato—que el otro tiene la capacidad de usarme por medios malignos—fue evidenciado por su deseo de cubrir su desnudez. Al conocer lo que era bueno y lo que era malo, entonces sabían que tenían que protegerse a sí mismos, incluso el uno del otro. Al reconocer que este conocimiento sólo nos ha hecho infinitamente más susceptibles al pecado, podemos entonces someternos una vez más a la voluntad de Dios y, por medio de la obediencia, encontrar la verdadera libertad.

          Mis hermanos y hermanas, no hagamos prácticas vacías esta Cuaresma (o, al menos, prácticas que sólo rasguñan la superficie de lo que nos mantiene separados de Dios). Por el contrario, dejemos que las prácticas tradicionales de oración, ayuno y limosna nos conduzcan nuevamente a este viaje a la libertad: la libertad que conocemos en nuestro bautismo; la libertad que se renovará en la Pascua; la libertad que nos ha sido posible a través de la obediencia de Jesús, a quien nos encontramos aquí en esta Santa Eucaristía.

Dado en la parroquia Todos los Santos: Logansport, IN

5 de marzo, 2017

La disciplina para ganar al nivel más alto

Homilía: 21º Domingo en el Tiempo Ordinario – Ciclo C

          El padre David y yo hablamos de hacer una apuesta sobre quién predicaría acerca de los Juegos Olímpicos por primera vez. En realidad no nos hacemos una apuesta, pero me siento muy bien que llegamos al último día de los Juegos Olímpicos sin predicar acerca de ello! Eso, por supuesto, va a terminar en este momento...

          Tengo que admitir que soy poco más que un observador ocasional de los Juegos Olímpicos. No tengo ningún deporte olímpico en particular que sigo, ni soy muy rabioso de ver el EE.UU. ganar tantos eventos como sea posible. Me gusta lo que veo; pero, en general, no me siento una gran necesidad de ver.

          Una de las razones por las que veo, sin embargo, es para maravillar con el nivel de atletismo que estos atletas olímpicos han logrado. Algunos de ellos (como muchos de las gimnastas) son estudiantes de primer año de high school; pero, aquí están realizando hazañas atléticas increíbles, ¡aparentemente con facilidad! Sólo de pensar en lo que sería como para hacer 1% de lo que hacen me hace comprender cuanto trabajo duro es necesario para desempeñar en el nivel que sea necesaria para competir en los Juegos Olímpicos.

          Debido a la cobertura en vivo y porque a menudo hay largas pausas entre los eventos, las redes estarán grabar previamente los segmentos que documentan la historia de fondo de algunos de los atletas más populares (o, tal vez, los atletas que tienen una historia única que contar). Estos son buenos porque ves cuántos sacrificios tanto de los atletas y sus familias y comunidades hacen para que esta persona pueda competir en el escenario mundial. Una de las cosas que encuentro más interesante es que la palabra que los atletas utilizarán más frecuentemente para describir su entrenamiento y preparación es la "disciplina".

          La palabra "disciplina", para la mayoría de nosotros, probablemente connota algo negativo: es decir, ser castigado por algo que has hecho mal. La disciplina, por lo tanto, es un correctivo: sufrimiento impuesto a una persona con el fin de corregir un comportamiento inapropiado. Por ejemplo, ustedes disciplinan a un niño para pintar en las paredes de la casa. En otras palabras, que lo hacen sentir mal con el fin de enseñarle que es malo para pintar en las paredes.

          En esto, yo he tocado en algo que, espero, nos ayudará a ver que "la disciplina" es algo más que un castigo. "Disciplina" comparte la misma raíz que la palabra "discípulo"; y lo que es un "discípulo" pero alguien que aprende de un maestro y trata de seguir los caminos del maestro. En otras palabras, un "discípulo" es aquel que aprende y luego se aplica el aprendizaje de su vida. "Disciplina", por lo tanto, miraba de esta manera, es más que un "castigo"; más bien es la "enseñanza". Y así, "disciplina" para los atletas olímpicos no es sólo un castigo que se debe soportar, sino una forma de enseñar a sí mismos cómo alcanzar el nivel de competencia que necesitarán para poder competir en el nivel de los Juegos Olímpicos. Por lo tanto, casi cada uno de ellos dirá que "se necesita mucha disciplina para competir a este nivel"; y todos oímos y decimos que, "Si, tiene razón."

          En la lectura del Evangelio, Jesús pasa a través de ciudades y pueblos en su camino a Jerusalén, y en algún lugar en el camino un hombre se le acerca y le pide a esta pregunta muy sincera: "Señor, ¿es verdad que son pocos los que se salvan?" Jesús, siendo quien él es, es capaz de escuchar la "pregunta detrás de la pregunta" que el hombre está pidiendo y su respuesta revela lo que esta pregunta podría haber sido: "Señor, ¿es posible que yo puedo ser salvo?" ¿Y cómo responde Jesús a esta pregunta? Él dice: " Esfuércense en entrar por la puerta, que es angosta." Ahora no necesitamos saber qué "puerta angosta" Jesús está hablando: más bien, es suficiente para imaginar una puerta angosta a través del cual es difícil de pasar y, por lo tanto, lo que se necesitaría para apretar por él.

          La palabra "esforzarse", en sí, se pesa mucho con significado, porque la palabra griega que Lucas, el escritor del Evangelio, utilizo es la misma palabra de la cual obtenemos el verbo "agonizar". Por lo tanto, en cierto sentido, Jesús está diciendo este hombre "agonícense para entrar por la puerta estrecha". "Agonía" es otra palabra que tiene connotaciones negativas. "Para agonizan por" algo es sufrir algo desagradable: por ejemplo, la indecisión de no saber la elección correcta para hacer el fin de lograr algo importante. Sin embargo, este "agónica" frecuentemente conduce a una decisión; y por lo tanto el sufrimiento producido por la agonía se convierte en una "disciplina" que ayuda a uno a lograr su meta. Por lo tanto de esforzarse—de agonizar—para entrar por la puerta angosta es también disciplinarse a entrar por la puerta angosta; por lo tanto, vemos que Jesús no estaba hablando sólo de ejercer la energía en bruto en su esfuerzo, sino que también estaba hablando de disciplinar a si mismo para que pueda entrar por la puerta angosta: "porque muchos tratarán de entrar" Jesús dijo "y no podrán." /// "Señor, ¿es verdad que son pocos los que se salvan?", pregunta el hombre... "Eso depende" Jesús parece decir "de cuántas personas esforzarse verdaderamente por ella."

          Por lo tanto, podemos ver que a llegar a competir en los Juegos Olímpicos y a llegar en el cielo no son cosas diferentes: ambos requieren disciplina y esfuerzo. Hay una diferencia muy importante, sin embargo—una diferencia que hace que el uno casi imposible para cualquiera de nosotros para lograr y el otro muy posible para todos nosotros para lograr—y que es la siguiente: en los Juegos Olímpicos uno es juzgado por su desempeño, mientras que en la salvación, uno es juzgado por su esfuerzo. Ninguno de nosotros podría cuestionar que cada atleta en los Juegos Olímpicos está poniendo adelante su máximo esfuerzo hacia la "entrar en la puerta angosta" y ganar una medalla de oro. Sin embargo, sólo un atleta gana una medalla de oro, porque su desempeño era mejor que todos los demás. La salvación no depende de la perfección de nuestro desempeño, sin embargo; más bien depende de si o no nos hemos dado nuestro máximo esfuerzo.

          Así, Jesús dice: "Esfuércense en entrar por la puerta, que es angosta, pues yo les aseguro que muchos tratarán de entrar y no podrán." "Esfuércense"—disciplinarse—hacerte fuerte para que pueda dar el máximo esfuerzo, porque eso es lo que se necesita para entrar por la puerta angosta. Esto, mis hermanos y hermanas, es lo que hacemos cuando oramos todos los días, cuando estudiamos las Escrituras y las enseñanzas de la Iglesia, cuando vivimos la vida sacramental (es decir, principalmente: la confesión regular y participación semanal en la Eucaristía), y cuando servimos a los demás a través de las obras de misericordia. Estas disciplinas son las que preparamos nosotros para entrar por la puerta angosta.

          Los que no son lo suficientemente fuertes son los que faltan una o más de estas disciplinas, creyendo que debido a que "conocen a Jesús" que todavía se salvarán. Jesús, sin embargo, no está de acuerdo. Los que han renunciado a esas disciplinas, a pesar de que conocen a Jesús, será como los que estaban cerrados afuera de la casa del maestro después de haber cerrado con llave la puerta y que claman a la maestra que luego responde: "No sé quiénes son ustedes". Debemos conocer el maestro, sí, pero también hay que esforzarse por entrar; porque una vez que la puerta se bloquea, no se volverá a abrir.

          Mis hermanos y hermanas, es una hermosa misericordia de Dios que él no espera perfección de nosotros para que podamos ser salvados. A pesar de su justicia exige la perfección, su merced tiene en cuenta el esfuerzo que ponemos adelante hacia el logro de ella y, por lo tanto, que nos da la bienvenida, a pesar de nuestras desempeños malos. Por lo tanto, tomando los logros de nuestros atletas olímpicos como inspiración, volvamos a dedicarnos a aquellas disciplinas de la oración, el estudio, la celebración de los sacramentos, y haciendo las obras de misericordia para que la gloria logramos será el tipo que no se marchita, la gloria de entrar por la puerta angosta que se sienten en bodas eternas de nuestro maestro: el anticipo de lo que nos gusta, incluso ahora, aquí, en esta Eucaristía.

Dado en la parroquia de Todos los Santos: Logansport, IN

21 de agosto, 2016

La fe no es ciega

Homilía: 2º Domingo de Cuaresma – Ciclo C

          Algunos de ustedes pueden estar familiarizados con el programa de juegos que se llama "Trato Hecho". Aquí, en los Estados Unidos, era un programa que define el género de programas de juegos y sigue siendo popular hoy en día. Si no lo ha visto, la premisa del juego era bastante simple: la gente común fueron reunidos en la audiencia en el estudio donde el presentador pasa a través de ellos y eligió aleatoriamente personas para ofrecerles premios y la oportunidad de negociar con estos premios por la posibilidad de ganar premios que eran más valiosos.

          Por ejemplo: el presentador preguntaría si alguien tenía un par de pinzas de pestañas y daría $100 a la primera persona que vio que tenía un par. Luego se procedería a tratar con ellos, ofreciéndoles algo más grande de valor desconocido (algo que, tal vez, estaba detrás de una de las grandes puertas). Las grandes puertas podían ocultar premios tan valiosos como carros o tan poco valor como un paseo en burro por el estacionamiento después del programa. Por lo tanto, el quid del programa: ¿iba la persona, que no tenía nada más que un par de pinzas de pestañas para empezar, renunciar a los $100 para tener la oportunidad de ganar algo mucho más valioso, sabiendo que en realidad podría ser algo sin valor; dejando así a volver a casa después de haber perdido incluso las pinzas de pestañas?

          Por supuesto, nunca hubo ninguna manera de saber con certeza lo que sería más allá de las puertas grandes. De este modo, los participantes tendrían que dar un salto de fe ciega que había algo valioso detrás de la puerta si querían la oportunidad de llevar a casa un premio más valioso. El hecho de que, más a menudo que no, la gente llevaron a casa premios más valiosos significaba que el programa se mantuvo muy popular durante mucho tiempo.

          Los concursantes en el programa tuvieron que utilizar la fe ciega si querían ganar un gran premio. En la superficie, eso no parece demasiado diferente de la oferta que Dios estaba ofreciendo a Abram en la primera lectura de hoy.

          El principio de nuestra lectura nos cae en medio de la conversación, al parecer, en el que Dios invita a Abram fuera de su tienda y le dice: "Mira el cielo y cuenta las estrellas, si puedes. Así será tu descendencia." Tal vez nuestra reacción natural es pensar, "Abram habría visto miles de estrellas... eso sería una promesa bastante impresionante." Cuando seguimos leyendo, sin embargo, nos damos cuenta de que no estaba en la noche que Dios propuso esta promesa, pero era el mediodía, porque más adelante en la lectura que lo describe el día acercando la puesta del sol, lo que indica que la primera parte de la conversación debe haber sido durante el día. Abram, por lo tanto, no podía ver las estrellas que Dios estaba pidiéndole que contar: más bien, eran "ocultados" detrás de la "puerta grande" del cielo.

          Por lo tanto, cuando la lectura dice que "Abram creyó lo que el Señor le decía", ¿fue que la fe ciega? Pienso que no. Miran, en "Trato Hecho" los concursantes no podía saber lo que estaba detrás de la puerta y, por lo tanto, eran "ciegos" a si es o no ocultó un premio valioso. Abram, por el contrario, sabía la inmensa cantidad de estrellas que estaban allí: los había visto. Y así, cuando Dios le prometió que sus descendientes serían tan numerosos como las estrellas, aunque en ese momento no podía comenzar a contarlos (porque no podía verlos), sabía que estaban allí y por eso su fe no era ciego. Es como si Dios le había dicho: "Del mismo modo que tú sabes que hay una gran cantidad de estrellas ahí fuera, a pesar de que ahora ya no te puedes ver, por lo que, también, hay una gran cantidad de descendientes que seguirá a ti, incluso aunque ahora no te puedes ver. Y tan seguro como tu eres que las estrellas van a aparecer después de la puesta del sol, por lo que aparecerán estos numerosos descendientes de los tuyos después de que el sol se ha puesto en tu vida."

          Esto, mis hermanos y hermanas, es la esencia de lo que es la fe. En la Carta a los Hebreos dice que "la fe es garantía de lo que se espera; la prueba de las realidades que no se ven." La fe es la "prueba", dice. Por lo tanto, cuando "Abram creyó lo que el Señor le decía " no era sólo una buena sensación que tenía, sino una convicción que le suministra a la prueba de que sus ojos no podían darle. "No puedo ver a mis descendientes," podría haber pensado para sí: "pero la fe me convence que lo que el Señor dice es verdad; por lo tanto, voy a poner mi confianza en él".

          En otras partes de los Evangelios, los discípulos de Jesús le piden "auméntanos la fe", a lo que Jesús dio su respuesta famosa: "Si tuvieran fe como un grano de mostaza, habrían dicho a este sicómoro: ‘Arráncate y plántate en el mar’, y les habría obedecido", lo que indica que él los quería tener confianza en la fe que ya tenían. Sin embargo, Jesús sí ofrece Pedro, Juan y Santiago la oportunidad de crecer la fe (es decir, “la prueba de las realidades que no se ven") dentro de ellos cuando los toma en la montaña y les permite ver él en su gloria en la transfiguración. Se permite esto porque sabe que van a tener su fe perturbada cuando él es detenido, condenado y crucificado. La fe les dirá que la muerte no es el fin de Jesús, sino más bien la gloria divina es; y para que puedan perseverar, a pesar de que todo parece haberse perdido. Fe, fortalecido por la experiencia de la transfiguración, suministrado la prueba de las realidades que no se ven.

          Mis hermanos y hermanas, la fe es un don inmerecido de Dios que nos proporciona la convicción de que lo que Dios nos ha revelado es verdad y que lo que Dios nos ha prometido será nuestra. La fe nos fue dada en el bautismo. Es por esto que, en el rito del bautismo, inmediatamente después de que el ministro le pide el nombre del que ha de ser bautizado, le pide al que ha de ser bautizado, "¿Qué pides a la Iglesia de Dios?" y el que ha de ser bautizado puede responder: "La fe "; porque, de una manera muy real, el bautismo infunde la fe en el que es bautizado.

          Del mismo modo que la experiencia externa de ver a Jesús en su gloria dio a los apóstoles la seguridad interna de la resurrección de Jesús, así también la experiencia externa del bautismo nos debe dar la seguridad interna de la verdad que la fe nos revela: que ahora somos ciudadanos del cielo que esperan la segunda venida de Jesús, nuestro Salvador, el cual transformará nuestro cuerpo mortal ser como su cuerpo glorioso y, por lo tanto, nos da la bienvenida al entrar con él en nuestro hogar verdadero y eterno.

          Por nuestra pecaminosidad y nuestra falta de diligencia en nuestra vida espiritual Fe está atenuado dentro de nosotros. La Cuaresma, por lo tanto, es nuestro tiempo para eliminar todo lo que nos conduce al pecado y restaurar nuestro enfoque en la vida espiritual de modo que la luz de la Fe proseguirá suministrarnos las pruebas que necesitamos para confiar en las promesas de Dios. El Sacramento de la Reconciliación, junto con las disciplinas cuaresmales de la oración, el ayuno y la limosna son las herramientas que utilizamos para lograr este fin.

          Por lo tanto, mis hermanos y hermanas, consagrémonos de nuevo hoy para el uso de estas herramientas a su máximo; de manera que, en domingo de Pascua, podamos celebrar sabiendo que el premio más grande de todos los tiempos ya ha sido ganado para nosotros por medio de Jesucristo nuestro Señor: la plenitud de la vida eterna.

Dado en la parroquia de Todos los Santos: Logansport, IN

21º de febrero, 2016