Volcar las mesas de lo familiar

Homilía: 3º Domingo en la Cuaresma – Ciclo B

          La familiaridad engendra desprecio... al menos eso es lo que dice el proverbio moderno. Lo que este dicho es diciendo es que, a medida que conocemos a alguien más profundamente, nos damos cuenta de lo mucho que realmente no nos gusta esa persona; es decir, que con familiaridad viene el conocimiento no solo de los rasgos atractivos de la persona, sino también de los más feos (y todos nosotros los tenemos algunos, ¿no?). Creo que, en cierto sentido, todos podemos ver algo de la verdad en este dicho. Pero hay otro aspecto de este dicho que también lleva algo de verdad: es decir, que familiaridad también engendra complacencia.

          Podemos ver esto en nuestras rutinas diarias. La mayoría de ustedes ha vivido en Logansport o sus alrededores por mucho tiempo; y los puntos de referencia que solía observar a medida que realizaba sus tareas cotidianas—como llevar a los niños a la escuela o salir a la tienda para comprar, o incluso salir para el trabajo—después de un tiempo, estos puntos de referencia simplemente se desvanecían en el paisaje ¿no? Después de años de vivir en este lugar, a menudo descubre que las características de su vecindario ya no se registren en su conciencia.

          Esto también puede suceder con las personas. Nuestros compañeros de trabajo, compañeros en la escuela, amigos cercanos, hermanos y hermanas, e incluso nuestros cónyuges llegan a ser tan familiar para nosotros y parte de nuestra rutina diaria, que la apreciación de lo especiales que son para nuestra vida no es algo que entra en nuestra conciencia diaria. Y así, aunque esta familiaridad no engendra desprecio necesariamente, a menudo engendra complacencia.

          En la primera lectura de hoy, escuchamos el recuento de los Diez Mandamientos. Para muchos de nosotros, sospecho que escuchar estos que se leen es como hacer nuestro viaje diario al trabajo o a la escuela: estábamos conscientes de que comenzamos el viaje, pero cuando llegamos a nuestro destino no estábamos muy seguros de cómo llegamos allí. En otras palabras, los Diez Mandamientos quizás son tan familiares para nosotros que se han convertido en "parte del paisaje" y ya no afectan nuestra conciencia diaria.

          Y esto no es nada nuevo. Los antiguos judíos también cayeron en esta trampa. Tenían la Ley por muchos años y la mayoría de la gente estaba muy familiarizada con ella y sus demandas. Por lo tanto, seguir los preceptos de la Ley se había convertido para ellos como nuestra rutina diaria: nada más que parte del paisaje diario a través del cual tenían que navegar. Y esto en la medida en que convirtieron lo que se llama el "Culto del Templo"—es decir, los sacrificios ofrecidos en el Templo tanto en homenaje a Dios como en expiación por los pecados—en un negocio con fines de lucro.

          Ahí es cuando Jesús irrumpe en la escena e interrumpe lo familiar. Vio la forma en que Satanás había distorsionado la verdad que representaba la Ley—es decir, que era una forma de que el pueblo elegido de Dios permaneciera en "relación correcta" con Él—y la convirtió en una Ley de demandas frías y transacciones comerciales. Jesús vio que esto se había vuelto tan familiar para las personas que simplemente lo aceptaron como las condiciones para vivir como Pueblo de Dios. Al volcar las mesas de lo familiar, Jesús esperaba despertar en ellos una conciencia de la verdadera relación a la que Dios los había llamado.

          El celo con que Jesús deseaba que el Templo—la casa de su Padre—estuviera libre de impureza es el mismo celo que tiene por nuestros corazones. Quiere volcar las mesas de lo familiar en nuestros corazones y expulsar cualquier imagen distorsionada de uno mismo, de los demás, de Dios y de lo que Dios nos pide para que podamos ver una vez más la belleza de la relación a la que él se nos ha llamado: tanto colectivamente como el Pueblo de Dios e individualmente como hijos e hijas adoptados. ///

          Sin embargo, a diferencia del Templo, Cristo no puede irrumpir en nuestros corazones y comenzar a volcar las mesas. Dios nos creó para la libertad y, para él, hacerlo violaría esa dignidad. Y así esta Cuaresma—como lo hace a lo largo del año, pero particularmente en este tiempo sagrado—Jesús nos llama una vez más para abrir nuestros corazones a él y para darle permiso de arrojar luz sobre cualquier cosa que no sea santa, lo que es falso, y así expulsarlos, para purificar sus "templos del Espíritu Santo".

          Mis hermanos y hermanas, si todo lo que hemos hecho esta Cuaresma es retomar nuestras viejas prácticas familiares de oración, ayuno y limosna, entonces tenemos poco más que esperar cuando lleguemos al Domingo de Pascua que una sensación de alivio por no tener que mantener estas disciplinas por más tiempo. El desafío que tenemos ante nosotros hoy es hacer que esta Cuaresma sea diferente al "abrir de par en par las puertas a Cristo", que fue el toque de clarín del Santo Papa Juan Pablo II. Hacemos esto al desviar nuestra mirada de nosotros mismos y hacia los demás.

          En la oración, le pedimos a Dios que nos muestre formas en que podemos vencer nuestros hábitos pecaminosos volteándonos hacia nuestro prójimo y ofreciendo una palabra de aliento, una corrección suave cuando lo necesiten, una ayuda en sus dificultades y un humilde reconocimiento de cómo les hemos herido en el pasado que está acompañado por un sincero deseo de perdón. Luego volvemos a Dios, ofreciéndole nuestros éxitos y nuestros fracasos y pidiendo nuevamente la gracia para reconocer nuestras debilidades y confiar en su ayuda para superarlas.

          Este trabajo, por supuesto, es incómodo. Es incómodo porque tenemos que ceder nuestro control a Cristo y hacernos vulnerables a él y a los demás. Pero está bien, porque, como dice nuestro Santo Padre jubilado, el Papa emérito Benedicto XVI, "el mundo te ofrece comodidad, pero no fuiste hecho para la comodidad; sino que fuiste hecho para la grandeza ".

          Mis hermanos y hermanas, esta Cuaresma no puede ser solo "sobresalir" hasta el final, sino que debe tratarse de lograr la grandeza para la que fuimos hechos. Y entonces, que Cristo—el Cristo que encontramos aquí en el sacrificio que ofrecemos y en la comida que compartimos—vuelque lo familiar en sus corazones. Si lo haces, entonces estará realmente preparado para encontrar de nuevo la alegría de la Pascua.

Dado en la parroquia Todos los Santos: Logansport, IN

4 de marzo, 2018

Un invierno espiritual

Homilía: 1º Domingo de la Cuaresma – Ciclo B

          Aquí en Indiana, somos testigos de la renovación anual de invierno de las plantas. Los árboles, en particular, demuestran esta renovación más dramáticamente. A medida que se acerca el invierno, celebran una especie de "carnaval", ya que sus hojas cambian en colores llamativos inmediatamente antes de ponerse marrones y caerse. Luego, los árboles permanecen inactivos hasta que llega la primavera, cuando florecen en flores de colores brillantes antes de brotar nuevas hojas para absorber los rayos nutritivos del sol. Sin embargo, esto no es meramente una "recuperación de lo viejo". Más bien, la floración de primavera de los árboles es verdaderamente una renovación. Bueno, no he hecho ninguna investigación para saber si esto es cierto, pero creo que esta renovación anual en realidad los hace a los arboles más fuertes y capaces de dar más fruto.

          Como criaturas corporales que viven en el tiempo, también necesitamos un tiempo de renovación anual. A medida que el tiempo avanza día tras día y mes tras mes, nuestros cuerpos y espíritus se sienten abrumados por la vida cotidiana de nuestras vidas. Tal vez hay hábitos pecaminosos que hemos desarrollado durante el año pasado o tal vez nuestras vidas de oración se han estancado e infructuoso. Y entonces la Iglesia nos da este tiempo de Cuaresma como un "invierno espiritual" para ayudarnos a desprendernos de las cosas que nos agobian—como los árboles se desprenden de sus hojas secas—y renovarnos en nuestras promesas bautismales de vivir la vida cristiana.

          En este primer domingo de Cuaresma, las lecturas nos ayudan a entender cómo podemos abordar este momento de renovación. Hoy nos dieron una idea de dónde nos llevará este viaje de la Cuaresma y también de cómo llegaremos allí. En la primera lectura, Noé salió después de cuarenta días en el arca. Él representó a la humanidad purificada del pecado y vemos que Dios hizo una alianza con esta humanidad renovada para nunca más destruirla. En esto vemos el objetivo de nuestra renovación Cuaresmal. Nuestra meta es emerger de este ayuno de cuarenta días limpiado del pecado para recibir nuevamente la promesa de Dios que recibimos en nuestro bautismo.

          Luego, en la lectura del Evangelio, escuchamos cómo Jesús pasó cuarenta días en el desierto, tentado por Satanás, antes de comenzar su ministerio para llamar a las personas al arrepentimiento. En esto vemos el camino que debemos seguir para alcanzar nuestra meta. Como Jesús pasó cuarenta días en el desierto, en el que se apartó de las comodidades de su vida diaria para estar preparado para comenzar a cumplir la misión por la cual vino, así también nosotros estamos llamados a pasar cuarenta días en los cuales nos alejamos de algunas de las comodidades de nuestra vida cotidiana (por ejemplo, nuestra comida o bebida favorita o refrescos en general, o TV o Facebook o YouTube o Netflix o la red en general) para que también podamos alejarnos de aquellos cosas que nos separan de Dios y de los demás (por ejemplo, de los celos, la ira, el resentimiento, los chismes, etc.).

          Bueno, cuando nos alejamos de algo, necesariamente nos volvemos hacia otra cosa y, por lo tanto, es importante que, mientras nos alejamos de algunas de las comodidades de nuestra vida cotidiana, prestemos cuidadosa atención a aquello a lo que nos hemos dirigido. La renovación de la alianza de Dios con la humanidad que sucedió después de que Noé salió del arca nos invita a mirar hacia el final de estos cuarenta días y preguntarnos: "¿Quién quiero ser al final de este tiempo?" En otras palabras, "¿Cómo deseo ser renovado esta Cuaresma?" O, mejor aún, "¿Cómo quiere Dios renovarme esta Cuaresma?" Esta es una pregunta muy importante. Porque podemos tomar todo tipo de prácticas penitenciales durante esta Cuaresma (¡algunas de ellas heroicas, incluso!)—y, si las hacemos bien con un espíritu de humildad, de alguna manera, seremos renovadas—pero si no tenemos un objetivo en mente (un objetivo hacia el cual la renovación apunta a lograr), entonces las posibilidades de que nuestra renovación dé fruto para Dios y su reino son escasas.

          Por lo tanto, San Pedro nos recuerda en nuestra segunda lectura que nuestro bautismo no fue solo un lavado que quita la inmundicia de nuestros cuerpos, sino que fue un "compromiso de vivir con una buena conciencia ante Dios..." Con estas palabras podemos entonces expandir nuestro "pregunta importante" cuando comenzamos la Cuaresma y vemos que no solo tenemos que preguntarnos "¿Cómo quiere Dios renovarme esta Cuaresma?", sino también "¿y para qué me renuevan?" Si puede encontrar una respuesta a estas preguntas, y póngase en camino para realizarlas, entonces estará en camino de tener una Cuaresma mejor que nunca.

          En este punto, es importante recordar que, siempre cuando intentemos hacer algo bueno, inevitablemente encontraremos dificultades. Así como Jesús fue tentado en el desierto, también nosotros podemos esperar encontrar tentaciones que nos tentarán a darnos por vencidos antes de alcanzar nuestra meta. Aquí es donde entran en juego las herramientas de la oración, el ayuno y la limosna. Estas herramientas nos ayudan a vencer estas tentaciones y a estar abiertos a la gracia de Dios, para que podamos lograr nuestra meta. Y entonces vemos que la oración, el ayuno y la limosna no son fines en sí mismos—es decir, algo que hacemos simplemente porque es la Cuaresma (en otras palabras, para usar el ejemplo de San Pedro, el bautismo, solo para quitar la inmundicia de nuestros cuerpos)—sino más bien, que son útiles para lograr nuestro objetivo Cuaresmal, la renovación de nuestros espíritus. Por lo tanto, debemos elegir bien cómo vamos a orar, ayunar y dar limosnas: siempre con la mirada puesta en la renovación que Dios quiere para nosotros.

          Sin embargo, aunque hay muchas formas en que podemos acercarnos a nuestro tiempo en la Cuaresma, una cosa que no es una opción es no pasar por ello. Las lecturas de hoy nos muestran tanto. Noé tuvo que pasar los cuarenta días en el arca para recibir la promesa de Dios. Jesús tuvo que pasar cuarenta días en el desierto antes de poder comenzar su ministerio de anunciar la venida del Reino de Dios. Y entonces nosotros también debemos pasar estos cuarenta días de Cuaresma si realmente deseamos la renovación en las promesas de Dios que él mismo desea darnos.

          Mis hermanos y hermanas, Dios realmente desea que seamos renovados esta Cuaresma. Comprometámonos a este objetivo y recemos para que Dios nos muestre cómo lograrlo. Vamos a escucharlo en oración, a disciplinar a nuestros cuerpos y a nuestros espíritus por ayunar, y responder más rápidamente a nuestros vecinos necesitados por dar limosnas, para hacer realidad la renovación interior del espíritu que todos necesitamos. Cuando lo hagamos, verdaderamente estaremos listos para "florecer como los árboles" esta primavera y para celebrar con gran alegría la resurrección de nuestro Señor.

Dado en la parroquia Todos los Santos: Logansport, IN

18 de febrero, 2018

Triunfo y luego triunfo: la lógica de Dios

Homilía: Domingo de Ramos de la Pasión del Señor – Ciclo A

          En la superficie, el Domingo de Ramos siempre parece contradecirse a sí mismo. Por un lado, comenzamos recordando la gran y triunfal procesión de Jesús en Jerusalén, como se lo aclamó como el Mesías: “¡Hosanna! ¡Viva el Hijo de David!”  Por otro lado, recordamos la ignominiosa derrota de Jesús en su Pasión, muerte, y entierro. Tal vez nos quedemos preguntándonos, ¿Cuál es, Domingo de Ramos? ¿Triunfo o derrota? "Triunfo y luego triunfo", dice el Domingo de Ramos. ¿Qué? ¿Cómo puede ser? Vamos a ver.

          Lea usando la lógica del hombre, la Narrativa de Pasión de Mateo parece presentar a Jesús como alguien completamente impotente para defenderse. Esto se debe a que, según la lógica del hombre, una persona demuestra su poder sobre otros por ejercer control sobre ellos. Puesto que a lo largo de la narración Jesús parece estar sujeto al control de otros, él parece ser impotente. Esto, al parecer, es lo que da a los líderes judíos más razón para completar su condena y ejecución. El Mesías—el Hijo de David—entendido según la lógica del hombre, sería un poderoso líder que expulsaría a los ocupantes romanos. Jesús, aunque realizó actos de gran poder, no mostró su poder cuando fue desafiado por las autoridades. Por lo tanto, les parecía débil e impotente; y, por lo tanto, sus afirmaciones de ser el Mesías eran blasfemas: ya que el verdadero Mesías no podía ser alguien impotente.

          Lea usando la lógica de Dios, sin embargo, la Narrativa de Pasión de Mateo presenta a Jesús como siendo supremamente poderoso. Esto se debe a que, según la lógica de Dios, una persona demuestra su poder sometiéndose completamente a la voluntad de Dios, incluso (y especialmente) cuando al someterse a la voluntad de Dios le hace sufrir en este mundo. La naturaleza extraña de esta lógica está en plena visualización a lo largo de la narrativa. Por ejemplo, cuando Jesús ordena a su discípulo que vuelva la espada a su lugar, alegando tener legiones de ángeles que podrían venir en su ayuda si él lo ordenó, sin embargo no lo mandó. ¿Y por qué? Porque sabía que era la voluntad de Dios que se sometiera a este arresto, juicio, convicción y muerte.

          Otro ejemplo: cuando Jesús estaba colgado en la cruz, los que lo habían condenado a muerte se burlaban de él y le desafiaban a usar su poder para bajar de la cruz para probar—según la lógica del hombre—que él era el verdadero Mesías, el Hijo de David, el Rey de Israel, pero no lo hizo. Más bien, soportó sus insultos y permaneció en la cruz porque sólo deseaba cumplir la voluntad de su Padre. Así, en contraste con la lógica del hombre, Jesús se mostró ser supremamente poderoso según la lógica de Dios.

          La Cuaresma, y el trabajo que hemos estado haciendo a lo largo de ella, ha sido acerca de reordenar nuestra lógica para conformarnos de nuevo con la lógica de Dios. Esto es porque la lógica del hombre resiste la lógica de Dios. A través de la oración, el ayuno y la limosna, resistimos la lógica del hombre y, por lo tanto, conformamos nuestras mentes y corazones a la lógica de Dios, sometiéndonos completamente a su voluntad una vez más. Esta semana—la semana más sagrada del año—es la culminación de nuestro trabajo. Cada una de las celebraciones de esta semana está destinada a llevarnos a la celebración del triunfo final del sufrimiento de Jesús: su resurrección de los muertos el domingo de Pascua.

          Y así, mirado con la lógica de Dios, esta liturgia misma ya no parece tan contradictoria. No, mis hermanos y hermanas, la entrada triunfal de Jesús en Jerusalén no es seguida por su ignominiosa derrota en la cruz. Más bien, según la lógica de Dios, su entrada triunfal es seguida por su triunfo aún mayor en la cruz. Así, lo que celebramos en el Domingo de Ramos de la Pasión del Señor es verdaderamente triunfo y luego triunfo.

          Y así, mis hermanos y hermanas, permitamos que el tono aparentemente contradictorio de la liturgia de hoy intensifique nuestros sentidos para entrar más plenamente en la experiencia de los misterios de nuestra salvación que celebramos esta semana: una experiencia que se renueva para nosotros incluso ahora, aquí en esta Santa Eucaristía.

Dado en la parroquia Todos los Santos: Logansport, IN

9 de abril, 2017

Obediencia que conduce a la libertad

Homilía: 1º Domingo de Cuaresma – Ciclo A

          Aquí, al comienzo de la Cuaresma, parece que Dios nos ha puesto en un programa de 12 pasos. Quizás muchos de ustedes no estén familiarizados con el programa “12 pasos” que es un programa de recuperación de la adicción. Por lo tanto, permítanme darles un breve resumen de los elementos fundamentales de este programa:

          El primer y más fundamental paso a este programa consiste en reconocer la realidad de la situación. En el caso de alguien que trata con una adicción, esto es admitir que él / ella es débil y superado con una compulsión a participar en el comportamiento destructivo. En conjunción con este paso es un reconocimiento de que esta persona es incapaz de romper esta compulsión por sí mismo. A continuación, esta persona necesita reconocer que hay un poder mayor que él / ella que puede ayudarle a romper esta compulsión y, por tanto, que él / ella necesita someterse completamente a este poder. Entonces la persona tiene que esforzarse por reparar—tanto con Dios como con los demás—el daño que hecho por este comportamiento destructivo. Y, finalmente, él / ella necesita esforzarse para ayudar a otros que sufren de la misma compulsividad para lograr la misma libertad y curación.

          Dada esta descripción (y ojala que haya sido exacto), creo que podemos ver que nuestro viaje a través de Cuaresma no es diferente de trabajar a través de un programa de 12 pasos. Primero reconocemos que somos pecadores y que hemos faltado a lo que Dios espera de nosotros. Entonces, reconocemos que, por nosotros mismos, somos incapaces de superar nuestro pecado, y que necesitamos la ayuda de Dios. La llamada de la Cuaresma, por lo tanto, es liberarnos de nuestra voluntad (que nos ha llevado al pecado) y someternos completamente a la voluntad de Dios (ya su misericordia) una vez más. Es un tiempo para hacer un inventario de todas las formas concretas en que hemos fallado a Dios ya los demás y luego confesarlos en el sacramento de la reconciliación. Es también un tiempo que nos llama a reparar el daño que hecho con aquellos que hemos herido y a luchar por vivir vidas renovadas, obedientes a la voluntad de Dios en todas las cosas. Y, finalmente, nos llama a llevar a otros a seguir este mismo camino para que puedan conocer y experimentar la libertad que viene de Dios.

          Hoy, al parecer, nuestras escrituras están enfatizando este punto por recalcar algunos de estos "primeros pasos" del viaje. En la lectura del libro del Génesis nos recordó el pecado de nuestros primeros padres y que, por lo tanto, somos débiles y sujetos a ceder a la tentación. En la lectura de la carta de san Pablo a los romanos se nos recuerda que la muerte es consecuencia del pecado y que, por tanto, puesto que todos los hombres mueren, todos los hombres también son pecadores. Por lo tanto, estas lecturas nos están llamando a reconocer la realidad de que todos somos pecadores (ya veces compulsivamente así).

          En el Salmo oímos cómo el salmista no sólo reconoce su pecaminosidad, sino también que es impotente para liberarse de su pecaminosidad; y así se vuelve a Dios, reconociendo que Dios es mucho más poderoso que él, y se somete por completo al poder de Dios para que pudiera liberarse de su pecado.

          Entonces, en el Evangelio, Jesús nos muestra que hay un poder mayor que nuestra debilidad que puede ayudarnos y sostenernos en nuestra lucha contra el pecado. Después de ayunar durante 40 días y 40 noches en el desierto (que, en términos bíblicos, significa que es débil: físicamente, mentalmente y espiritualmente), el diablo viene a tentar a Jesús. En cada una de esas tres tentaciones, Jesús escogió someter su voluntad—tanto su voluntad humana como su voluntad divina—a la voluntad de su Padre, según lo revelado en las Escrituras. A través de esto, Jesús demuestra que sometiéndonos a la voluntad de Dios—que llegamos a conocer al llegar a conocer lo que él mismo ha revelado a nosotros, tanto en las Escrituras como a través de la Sagrada Tradición (es decir, las enseñanzas transmitidas a nosotros a través de los siglos)—podemos liberarnos del pecado y de los ataques del diablo.

          Obsérvese, pues, que el acto fundamental nos que ayuda a pasar de la compulsividad en un comportamiento destructivo a la libertad es, irónicamente, someter su vida a la voluntad de Dios: en otras palabras, renunciar a la libertad de elegir por él / ella mismo. San Pablo lo confirma claramente en la segunda lectura cuando escribió: "Así como por la desobediencia de uno, todos fueron hechos pecadores, así por la obediencia de uno solo, todos serán hechos justos". La obediencia, por lo tanto, es la clave de la libertad. Nuestro pecado fue desobedecer el mandato de Dios; y fuimos conducidos a ello por permitirnos creer que sabiendo lo que era bueno y lo que era malo—es decir, convirtiéndonos más como dioses—estaríamos mejor. ¡La historia ha demostrado, sin embargo, que esto no ha sido el caso!

          El temor de que Adán y Eva sucumbieron de inmediato—que el otro tiene la capacidad de usarme por medios malignos—fue evidenciado por su deseo de cubrir su desnudez. Al conocer lo que era bueno y lo que era malo, entonces sabían que tenían que protegerse a sí mismos, incluso el uno del otro. Al reconocer que este conocimiento sólo nos ha hecho infinitamente más susceptibles al pecado, podemos entonces someternos una vez más a la voluntad de Dios y, por medio de la obediencia, encontrar la verdadera libertad.

          Mis hermanos y hermanas, no hagamos prácticas vacías esta Cuaresma (o, al menos, prácticas que sólo rasguñan la superficie de lo que nos mantiene separados de Dios). Por el contrario, dejemos que las prácticas tradicionales de oración, ayuno y limosna nos conduzcan nuevamente a este viaje a la libertad: la libertad que conocemos en nuestro bautismo; la libertad que se renovará en la Pascua; la libertad que nos ha sido posible a través de la obediencia de Jesús, a quien nos encontramos aquí en esta Santa Eucaristía.

Dado en la parroquia Todos los Santos: Logansport, IN

5 de marzo, 2017

La fe no es ciega

Homilía: 2º Domingo de Cuaresma – Ciclo C

          Algunos de ustedes pueden estar familiarizados con el programa de juegos que se llama "Trato Hecho". Aquí, en los Estados Unidos, era un programa que define el género de programas de juegos y sigue siendo popular hoy en día. Si no lo ha visto, la premisa del juego era bastante simple: la gente común fueron reunidos en la audiencia en el estudio donde el presentador pasa a través de ellos y eligió aleatoriamente personas para ofrecerles premios y la oportunidad de negociar con estos premios por la posibilidad de ganar premios que eran más valiosos.

          Por ejemplo: el presentador preguntaría si alguien tenía un par de pinzas de pestañas y daría $100 a la primera persona que vio que tenía un par. Luego se procedería a tratar con ellos, ofreciéndoles algo más grande de valor desconocido (algo que, tal vez, estaba detrás de una de las grandes puertas). Las grandes puertas podían ocultar premios tan valiosos como carros o tan poco valor como un paseo en burro por el estacionamiento después del programa. Por lo tanto, el quid del programa: ¿iba la persona, que no tenía nada más que un par de pinzas de pestañas para empezar, renunciar a los $100 para tener la oportunidad de ganar algo mucho más valioso, sabiendo que en realidad podría ser algo sin valor; dejando así a volver a casa después de haber perdido incluso las pinzas de pestañas?

          Por supuesto, nunca hubo ninguna manera de saber con certeza lo que sería más allá de las puertas grandes. De este modo, los participantes tendrían que dar un salto de fe ciega que había algo valioso detrás de la puerta si querían la oportunidad de llevar a casa un premio más valioso. El hecho de que, más a menudo que no, la gente llevaron a casa premios más valiosos significaba que el programa se mantuvo muy popular durante mucho tiempo.

          Los concursantes en el programa tuvieron que utilizar la fe ciega si querían ganar un gran premio. En la superficie, eso no parece demasiado diferente de la oferta que Dios estaba ofreciendo a Abram en la primera lectura de hoy.

          El principio de nuestra lectura nos cae en medio de la conversación, al parecer, en el que Dios invita a Abram fuera de su tienda y le dice: "Mira el cielo y cuenta las estrellas, si puedes. Así será tu descendencia." Tal vez nuestra reacción natural es pensar, "Abram habría visto miles de estrellas... eso sería una promesa bastante impresionante." Cuando seguimos leyendo, sin embargo, nos damos cuenta de que no estaba en la noche que Dios propuso esta promesa, pero era el mediodía, porque más adelante en la lectura que lo describe el día acercando la puesta del sol, lo que indica que la primera parte de la conversación debe haber sido durante el día. Abram, por lo tanto, no podía ver las estrellas que Dios estaba pidiéndole que contar: más bien, eran "ocultados" detrás de la "puerta grande" del cielo.

          Por lo tanto, cuando la lectura dice que "Abram creyó lo que el Señor le decía", ¿fue que la fe ciega? Pienso que no. Miran, en "Trato Hecho" los concursantes no podía saber lo que estaba detrás de la puerta y, por lo tanto, eran "ciegos" a si es o no ocultó un premio valioso. Abram, por el contrario, sabía la inmensa cantidad de estrellas que estaban allí: los había visto. Y así, cuando Dios le prometió que sus descendientes serían tan numerosos como las estrellas, aunque en ese momento no podía comenzar a contarlos (porque no podía verlos), sabía que estaban allí y por eso su fe no era ciego. Es como si Dios le había dicho: "Del mismo modo que tú sabes que hay una gran cantidad de estrellas ahí fuera, a pesar de que ahora ya no te puedes ver, por lo que, también, hay una gran cantidad de descendientes que seguirá a ti, incluso aunque ahora no te puedes ver. Y tan seguro como tu eres que las estrellas van a aparecer después de la puesta del sol, por lo que aparecerán estos numerosos descendientes de los tuyos después de que el sol se ha puesto en tu vida."

          Esto, mis hermanos y hermanas, es la esencia de lo que es la fe. En la Carta a los Hebreos dice que "la fe es garantía de lo que se espera; la prueba de las realidades que no se ven." La fe es la "prueba", dice. Por lo tanto, cuando "Abram creyó lo que el Señor le decía " no era sólo una buena sensación que tenía, sino una convicción que le suministra a la prueba de que sus ojos no podían darle. "No puedo ver a mis descendientes," podría haber pensado para sí: "pero la fe me convence que lo que el Señor dice es verdad; por lo tanto, voy a poner mi confianza en él".

          En otras partes de los Evangelios, los discípulos de Jesús le piden "auméntanos la fe", a lo que Jesús dio su respuesta famosa: "Si tuvieran fe como un grano de mostaza, habrían dicho a este sicómoro: ‘Arráncate y plántate en el mar’, y les habría obedecido", lo que indica que él los quería tener confianza en la fe que ya tenían. Sin embargo, Jesús sí ofrece Pedro, Juan y Santiago la oportunidad de crecer la fe (es decir, “la prueba de las realidades que no se ven") dentro de ellos cuando los toma en la montaña y les permite ver él en su gloria en la transfiguración. Se permite esto porque sabe que van a tener su fe perturbada cuando él es detenido, condenado y crucificado. La fe les dirá que la muerte no es el fin de Jesús, sino más bien la gloria divina es; y para que puedan perseverar, a pesar de que todo parece haberse perdido. Fe, fortalecido por la experiencia de la transfiguración, suministrado la prueba de las realidades que no se ven.

          Mis hermanos y hermanas, la fe es un don inmerecido de Dios que nos proporciona la convicción de que lo que Dios nos ha revelado es verdad y que lo que Dios nos ha prometido será nuestra. La fe nos fue dada en el bautismo. Es por esto que, en el rito del bautismo, inmediatamente después de que el ministro le pide el nombre del que ha de ser bautizado, le pide al que ha de ser bautizado, "¿Qué pides a la Iglesia de Dios?" y el que ha de ser bautizado puede responder: "La fe "; porque, de una manera muy real, el bautismo infunde la fe en el que es bautizado.

          Del mismo modo que la experiencia externa de ver a Jesús en su gloria dio a los apóstoles la seguridad interna de la resurrección de Jesús, así también la experiencia externa del bautismo nos debe dar la seguridad interna de la verdad que la fe nos revela: que ahora somos ciudadanos del cielo que esperan la segunda venida de Jesús, nuestro Salvador, el cual transformará nuestro cuerpo mortal ser como su cuerpo glorioso y, por lo tanto, nos da la bienvenida al entrar con él en nuestro hogar verdadero y eterno.

          Por nuestra pecaminosidad y nuestra falta de diligencia en nuestra vida espiritual Fe está atenuado dentro de nosotros. La Cuaresma, por lo tanto, es nuestro tiempo para eliminar todo lo que nos conduce al pecado y restaurar nuestro enfoque en la vida espiritual de modo que la luz de la Fe proseguirá suministrarnos las pruebas que necesitamos para confiar en las promesas de Dios. El Sacramento de la Reconciliación, junto con las disciplinas cuaresmales de la oración, el ayuno y la limosna son las herramientas que utilizamos para lograr este fin.

          Por lo tanto, mis hermanos y hermanas, consagrémonos de nuevo hoy para el uso de estas herramientas a su máximo; de manera que, en domingo de Pascua, podamos celebrar sabiendo que el premio más grande de todos los tiempos ya ha sido ganado para nosotros por medio de Jesucristo nuestro Señor: la plenitud de la vida eterna.

Dado en la parroquia de Todos los Santos: Logansport, IN

21º de febrero, 2016

Ser frío y hambre y cansado...

          La Cuaresma nos invita a compartir la experiencia de Jesús en el desierto. Sé valiente. Entra en el desierto de este tiempo de Cuaresma y usted sabrá la verdadera alegría de celebrar la Pascua.

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Homilía: 1º Domingo de Cuaresma – Ciclo B

          La semana antepasada estaba haciendo un retiro al monasterio de San Meinrad, donde fui al seminario. Era bueno estar de vuelta allí porque yo tuve la oportunidad de conectar con mucha de la personal del seminario y los monjes que conocía cuando era seminarista. También fue bueno porque tuve la oportunidad de pasar tiempo de caminata por el área, que fue una de mis actividades favoritas durante mi tiempo allí.

          San Meinrad se encuentra en un entorno muy rural en el sur de Indiana, que es en realidad mucho más boscosa y montañosa que aquí. Por lo tanto, una caminata por cualquiera de los caminos traseros de todo el seminario le proporcionará una gran cantidad de soledad junto con una caminata exigente. Long Johnnytown Road fue una de mis favoritos de estos caminos, y así que hizo un punto para caminar ese camino una vez más. El día que salí el clima era menos favorable. Se había vuelto bastante frío y el viento soplaba con fuerza desde el noroeste. Afortunadamente, el camino está rodeado en su mayoría por bosques y por eso, a excepción de unas pocas partes, yo no tenía que hacer frente al viento. Es un duro camino para caminar en cualquier condición, pero las condiciones de ese día lo hizo uno o dos grados más difícil (quizá más aún porque he estado viviendo aquí en el llano por tanto tiempo). Era tan difícil, de hecho, que a veces me preguntaba si iba a hacer que volver. Lo hice, por supuesto, y, aunque estaba cansado, me sentía renovado por haber hecho. Como he leído y reflexionado sobre la lectura del Evangelio de hoy, la experiencia de Jesús de estar en el desierto me recordó esto.

          En el Evangelio hemos escuchado cómo Jesús fue impulsado al desierto y que permaneció allí durante cuarenta días, donde fue tentado por Satanás y vivió entre las animales salvajes mientras los ángeles, sin embargo, le servían. Como lo es para nosotros hoy en día, el desierto es un lugar duro: un lugar de soledad en la que usted está expuesto a condiciones extremas. Jesús fue impulsado en estas duras condiciones físicas del desierto y tuvo que enfrentarse a las duras condiciones espirituales y emocionales, así: las tentaciones de Satanás y el temor de ser atacado por un animal salvaje. No obstante, él fue de buena gana, impulsada por el Espíritu que apenas lo había ungido después de su bautismo en el río Jordán. Salió de ese momento de ensayo más profundamente consciente de la verdad acerca de sí mismo y de su misión. Vemos esto porque lo siguiente que el Evangelio nos dice que es lo que Jesús comenzó su misión de predicación; tomando literalmente hasta donde Juan el Bautista dejó, al proclamar "El reino de Dios ya está cerca. Arrepentirse y crean en el Evangelio”.

          Cuaresma, para nosotros, tiene la intención de imitar esta experiencia del desierto de Jesús. Nos llama a dejar fuera de lo que se sienta cómodo y que se "impulsada por el desierto", por así decirlo—la soledad dentro de nosotros mismos—con el fin de hacer frente a los demonios y animales salvajes dentro de nosotros—que son nuestras inclinaciones pecaminosas y pasiones indomables—de manera que salgan más profundamente consciente de la verdad acerca de nosotros mismos y de nuestra misión. Y lo que es esto, pero una llamada a la oración: una llamada a enfrentar la verdad sobre nosotros mismos ante Dios y permitir que Él nos muestre la verdad más profunda de lo que somos en Él.

          Debido a que somos criaturas corporales, sin embargo, esta "experiencia del desierto" debe incluir también un aspecto físico. Por lo tanto, creamos un "desierto" físico para nosotros por el ayuno: al renunciar a ciertas comodidades y placeres a fin de crear las condiciones en las que podríamos enfrentar nuestras inclinaciones pecaminosas y las pasiones indomables más fácilmente. Irónicamente, toda esta introspección está destinado a llevarnos fuera de nosotros mismos: al encuentro con el verdadero sufrimiento de nuestros hermanos y hermanas alrededor de nosotros—nuestros vecinos—y trabajar para aliviar su sufrimiento a través de los medios que se han dado a nosotros. A través de la limosna que promulgamos nuestra misión de anunciar que el reino de Dios ya está cerca, el reino en el que la buena noticia se anuncia a los pobres. Por lo tanto la limosna, de alguna manera, se convierte en el fruto de nuestra experiencia en el desierto cuaresmal.

          El poeta estadounidense, Henry David Thoreau una vez aconsejó "Dar largos paseos en tiempo tormentoso o a través de la nieve profunda en los campos y bosques, si desea mantener el ánimo. Encaja con la naturaleza bruta. Ser frío y hambre y cansado." Creo que esta cita habla a algo muy cierto: la vida es difícil y si tratamos de ocultar ese hecho al llenar nuestras vidas con las comodidades y distracciones entonces nunca voy a vivir de verdad. Después de esa caminata que tomé mientras que en el retiro yo era "frío y hambre y cansado", pero renovado por haberlo hecho. Que se ocupó de la "naturaleza bruta", lo que me hizo enfrentarme a algunos de los demonios dentro de mí (como mi miedo a hacer de vuelta), y salí con un espíritu más profundamente consciente de la verdad acerca de mí mismo y de la misión que me ha dado.

          Mis hermanos y hermanas, la Cuaresma nos invita a enfrentar la realidad de nosotros mismos—con todos sus demonios y animales salvajes—así como la verdad de lo que somos—hijos de Dios y coherederos con Cristo a Su Reino—para renovarnos en la fe de bautismo que podamos salir a proclamar el más grande de todas las verdades con vigor renovado: que Jesucristo ha resucitado y que el reino de Dios verdaderamente está cerca! Por lo tanto, no debemos tener miedo de ir a los desiertos dentro de nosotros mismos para hacer frente a los demonios de nuestras inclinaciones pecaminosas y los animales salvajes de nuestras pasiones indomables; y allá para llamar a los ángeles para ministrar a nosotros; y no debemos tener miedo entonces salir a los desiertos en nuestra comunidad para encontrar a los marginados: los que tenemos miedo de encontrar por lo que podrían exigir de nosotros. Por ahí, en estos encuentros, la verdad sobre nosotros mismos será conocida y nuestra misión será clara. Entonces, después de haber hecho esto, saldremos a experimentar una vez más (o tal vez por primera vez) la verdadera alegría que trae la Pascua: la alegría que incluso ahora se nos invita a experimentar aquí, en esta Eucaristía.

Dado en la parroquia de Todos los Santos: Logansport, IN

22º de febrero, 2015