Los tatuajes son marcas de nuestro pasado

Homilía: 11º Domingo del Tiempo Ordinario – Ciclo C

          Hace siete años y medio (de acuerdo con el artículo), el campus sobre una colina serena del monasterio benedictino conocido como Mount Angel Abbey en el norte-centro de Oregon sacudió, como Bobby Love, vestido de cuero, llegó en su motocicleta. Love se quitó el casco revelando orejas perforadas y una cabeza de rastas. Con tatuajes en sus manos, brazos y cuello, que se parecía a un extra en una película de un pandilla de motociclistas no alguien asistiendo en  un retiro para aquellos que podrían convertirse en monjes. Mientras desmontaba su moto, que era consciente de las imágenes en su piel y lo absurdo de su llegada. Por extraño que él debe haber sentido asistir a un retiro de discernimiento en un monasterio benedictino, imagino que debe haber sido tan difícil para los monjes que lo recibieron ese día.

          Imagino que los monjes probablemente lo miraron de la misma manera que cada uno de nosotros miraría de un desconocido que entró en nuestra iglesia aquí que tenía el mismo aspecto. Tal vez podríamos parar y pensar, "¿Quién es este tipo?" Y "¿De dónde ha salido?" Porque, tal vez, nos hemos acostumbrado a asociar los hombres y las mujeres con tatuajes, rastas, y que montan en motocicletas ruidosas con los que se vivir una vida de pecado, que probablemente también pensar a nosotros mismos algo así como "Whoa, que está en el lugar equivocado" o "Wow, probablemente hecho algunas cosas bastante malas." Entonces, si él se adelantó para recibir la comunión, puede ser que encontremos a nosotros mismos diciendo "¿En serio? ¿Ese tipo va a la comunión?" Sé que todos nos gustaría reaccionar mejor, pero mira a tu alrededor. Aquí nadie parece a esto tipo que he descrito y por lo que la sorpresa de ver alguien así entre nosotros nos habría reaccionar instintivamente; y nuestros instintos, que siempre están tratando de protegernos, reaccionarían de una manera defensiva.

          En muchos sentidos, esta es la reacción del fariseo en la lectura del Evangelio de hoy. Él, un judío honorable, dio una cena a la que se invitó a Jesús. Durante la cena, esta mujer, a quien todos en el pueblo sabía que era una mujer pecadora, hizo una entrada y luego hizo una escena cuando se arrodilló a los pies de Jesús, los bañó con sus lágrimas (y se puede imaginar lo mucho que tendría que llorar con el fin de producir suficiente cantidad de líquido para lavar algo), los ha secado con sus cabellos (lo que significa que su cabello se destapó que era tabú en público y especialmente en presencia de los hombres), y luego se los ungía con aceite, besándolos incesantemente. Simón, el fariseo, cuya observancia de la ley rigurosa le haría muy sensible acerca de impureza ritual, es justamente molestado que esta mujer, a quien todo el mundo sabe es ritualmente impuro a causa de sus pecados, vendría a interrumpir su cena de esta manera y que tocaría un rabino, a la que habría asumido al menos tenía la intención de permanecer ritualmente puro. Tal vez aún más, Simón se sorprendió de que Jesús permitió que lo hiciera sin protestar. Simón no podía ver más allá del pasado de esta mujer. Pero Jesús, por el contrario, lo hizo.

          Jesús, al ver su presente, tatuado como era a causa de sus pecados, reconoce su contrición y derrama su amor misericordioso sobre ella, a la sorpresa de Simón el fariseo. Simón pensó que Jesús debe reprenderla por sus pecados, pero Jesús sabía que esto no era un momento de reprender; él sabía que ella no estaba aquí tratando de hacer excusas por sus pecados, sino que estaba tratando de hacer expiación por ellos. Jesús no juzgó su pasado (pues era obvio que ella ya había juzgado a sí misma) y no juzgó su futuro (es decir, independientemente de si ella sería capaz de dejar fuera de su estilo de vida pecaminoso), juzgó sólo su presente; y en su presente se mostró profundo dolor por sus pecados y profundo amor por Jesús. En su pequeñez, mientras ella amorosamente ungió los pies de Jesús, con amor Jesús derramó su misericordia sobre ella.

          Tal vez no es difícil imaginar nosotros mismos como el fariseo. Al igual que cuando nos imaginamos el hombre con la rastas, tatúas, y motocicleta que entra en nuestra iglesia, participando en la misa y recibiendo la comunión, nuestra tendencia a juzgar por instinto puede hacer que nos centramos en lo que el pasado de ese hombre puede ser, en lugar de reconocer su presente. Debemos darnos cuenta de esta tendencia dentro de nosotros y, si deseamos ser más como Jesús, tenemos que trabajar todos los días para contrarrestar esta tendencia dentro de nosotros para que, en lugar de cerrarnos a los demás, estamos abiertos a los demás: a reunirse con ellos en su presente, al igual que Jesús hizo por la mujer en la lectura del Evangelio de hoy.

          Tal vez el mayor desafío para nosotros hoy en día, sin embargo, es vernos como la mujer pecadora. Cada uno de nosotros tiene un pasado que está tatuado por nuestros pecados; y aunque es posible que no ser tan visibles como son los tatuajes físicos, éstos se quedan con nosotros el resto de nuestras vidas. Si pensamos que apartándose de nuestros pecados y empezar a vivir una vida más recta por sí sola es suficiente, entonces hemos dejado de convertirse en un fariseo. Observancia simple de los mandamientos de Dios nunca puede alcanzar para nosotros la vida abundante que Dios nos quiere dar. Es un paso necesario, por supuesto, pero nunca el único. Sólo si nos dirigimos también a nuestro Señor en profundo dolor por nuestros pecados, que, en sí mismo, significa que también hemos reconocido nuestro pasado como si hubiera sido pecaminoso, hallaremos el amor misericordioso de Dios derramado sobre nosotros. En otras palabras, hay que abandonarnos a la misericordia de Jesús si queremos disfrutar de la plenitud de la vida. Esto es exactamente lo que San Pablo dice en nuestra segunda lectura de hoy: Ningún mero observancia de la ley puede ganar para nosotros la vida eterna. Si lo podía, ¡no habríamos tenido necesidad de Jesús! Más bien sólo la fe en Jesús—es decir, la confianza y el abandono a él—se abrirá para nosotros las compuertas de su amor misericordioso.

          Mis hermanos y hermanas, todos nosotros están cubiertos en los tatuajes de nuestros pecados pasados. Afortunadamente, me atrevo a decir, la mayoría de nosotros ya han sentido el perdón misericordioso de Dios por estos pecados. Sin embargo, tratamos como podemos, nuevos tatuajes aparecerá cuando fallamos en nuestras batallas contra el pecado. Si luego fallamos reconocer estos por lo que son—y, a su vez, mira sólo a nuestros intentos de vivir de acuerdo a los mandamientos de Dios (diciendo a menudo a nosotros mismos, "Pero yo soy una buena persona")—luego nos limitamos a ser Simón el fariseo: el hombre que estaba justificado en sus propios ojos, pero separado de amor misericordioso de Jesús. Cuando cada uno de nosotros reconoce que cada uno de nosotros tenemos mucho de lo cual necesitamos ser perdonados, vamos a amar a Jesús aún más; y Jesús, a cambio, derramará su amor misericordioso sobre nosotros en abundancia.

          Bobby Love—el hombre tatuado, con rastas, y montaba en un motocicleta que asisto en ese retiro de discernimiento en Mount Angel Abbey—es ahora conocido como el Hermano André. Aunque ya no monta una motocicleta y sus rastas han sido cortado desde hace mucho tiempo, que todavía tiene los tatuajes en sus manos y cuello, su Abad negando su solicitud a los removió. El razonamiento del Abad fue que eran "parte de lo que es el hermano André". Tal vez, sin embargo, esperaba que sería un recordatorio visual para el resto de los monjes que Jesús no nos reúnen en nuestro pasado, pero en nuestro presente; y que camina con nosotros en nuestro futuro... es decir, si se lo permitimos.

          Mis hermanos y hermanas, Jesús se encuentra con nosotros en nuestro presente de una manera especial aquí en esta Eucaristía. Ofrezcamos a él aquí el ungüento perfumado de nuestra alabanza y acción de gracias como él derrama sobre nosotros el ungüento de su amor misericordioso en la forma de su cuerpo y sangre; y dejemos que él caminar con nosotros en nuestro futuro—en una vida llena de alegría vivido de acuerdo a la manera que los mandatos de Dios nos permite vivir—de modo que algún día podamos disfrutar de la vida de perfecta paz y la felicidad que nos espera en el cielo.

Dado en la parroquia de Todos los Santos – Logansport, IN

12 de junio, 2016

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PD: Aquí hay un enlace a un artículo sobre el hermano André. La suya es una historia fascinante!

http://www.statesmanjournal.com/story/life/2014/11/07/mount-angel-abbey-art-museum-brother-andre-love-iconography-icons-benedictine-tattoo/18602733/

Más de expertos en las cosas espirituales...

Homilía: 10º Domingo en el Tiempo Ordinario – Ciclo C

          Celebrando la misa, dando consejo a un adolescente que sufre de cáncer, asistiendo con una reunión del ministerio de la juventud, lavando mi ropa, celebrando una boda, asistiendo con una fiesta de graduación, respondiendo a una llamada de emergencia al hospital, y jugando en un partido de softball... Esto resume bastante bien mis actividades desde la tarde del jueves hasta la tarde de sábado (oh, y yo comí, dormí e hizo algunas oraciones una o dos veces en medio de todo eso). Mira, no se comparten estas cosas porque yo quiero que ustedes piensen que soy tan importante. Tampoco no se comparten estas cosas porque quiero piedad de mí porque soy "tan ocupado". Más bien, se comparten estas cosas porque al reflexionar sobre estas 48 horas, nada de esos varias experiencias me causo pensar: "¿Qué hago yo?" Me permiten explicar.

          Al igual que toda vocación, la vocación al sacerdocio es rica y compleja. Mientras que en la superficie puede parecer que el sacerdote está aquí para conducirnos en la oración y de otro modo ser un tipo de "profesional de cosas espirituales" (al igual que un médico es un profesional de cosas médicas y un contratista es un profesional de las cosas de la construcción), la plenitud de lo que es el sacerdocio es mucho más profundo que eso.

          Al reflexionar sobre estas 48 horas, y en lo que la plenitud del sacerdocio es (o, tal vez, incluso sería bueno que decir de por qué el sacerdocio es), me siento como que puedo reducirlo a sólo unas pocas cosas principales. En primer lugar, el sacerdote, más que ser un "experto en las cosas espirituales", está destinado a ser un recordatorio de la presencia física y la cercanía de Dios en el mundo y para ser su profeta. En el libro de Deuteronomio el autor proclama, "¿Qué nación grande hay que tenga dioses tan cercanos a él como el Señor, nuestro Dios, es para nosotros cada vez que lo invocamos?" Esta cercanía, por supuesto, se amplificó infinitamente cuando Dios, a sí mismo, tomó forma humana para que pudiera caminar entre nosotros, comer con nosotros, hablar sus palabras a nosotros directamente, y sufrir con y para nosotros. Desde entonces Dios ha seguido siendo tan cerca de nosotros en la forma de sus sacerdotes. Para ver a un hombre caminando en ropa de color negro y un cuello blanco es un recordatorio de que Dios está siempre cerca. Y un sacerdote siempre debe tener cuidado de las palabras que él le habla, porque siempre habla como un profeta de Dios.

          En segundo lugar, el sacerdote es alguien que intercede a Dios en nombre de las personas. En otras palabras, él es el que toma las oraciones, alabanzas, y las ofertas de las personas y los presenta ante Dios. Esto es más evidente aquí en la misa cuando, en el ofertorio, presentamos nuestros dones al Señor que se ofrecerán a él en este altar. Todos ustedes traen sus dones a mí, uno elegido de entre ustedes, de manera que puedan ser ofrecidos a Dios colectivamente, junto con nuestras peticiones y nuestras alabanzas, en acción de gracias por las abundantes bendiciones que derrama sobre nosotros. Esto sucede en otras situaciones, también, sin embargo. Al igual que cuando una persona enferma y sufriendo pedirá al sacerdote a rezar en su nombre, porque están en demasiado sufrimiento para orar a sí mismo. El sacerdote está destinado a ser el uno a través de los cuales podemos estar seguros que Dios escucha nuestras oraciones.

          En tercer lugar, el sacerdote está destinado a ser un conducto a través del cual las bendiciones de Dios vienen a su pueblo. En otras palabras, el sacerdote no es un canal "unidireccional", pasando oraciones, alabanzas, y las ofertas de la gente a Dios solamente, sino más bien un "bidireccional" canal en el que Dios envía sus bendiciones a su pueblo. Una vez más, esto se efectúa más concretamente en los sacramentos, que son siete formas prácticas en que recibimos la gracia de Dios; pero también sucede cuando recibimos una palabra de consuelo o dirección de un sacerdote que nos recuerda que la gracia de Dios está siempre disponible para nosotros cuando lo buscamos.

          Estas características del sacerdocio están respaldadas por las Escrituras, incluso las que hemos escuchado hoy. En la primera lectura, hemos escuchado acerca de cómo el profeta Elías intercedió con Dios en nombre de la viuda en cuya casa se hospedaba para revivir a su hijo para que ella no estaría sola. Dios escuchó la oración del "hombre de Dios" y respondió a restaurar el hijo de esta mujer a ella. En la segunda lectura, hemos escuchado San Pablo diciendo que había sido "apartado desde el vientre de su madre" para la tarea de proclamar la verdad de Dios para el mundo—una verdad que había recibido en la revelación directa de Dios—no debido a su excepcional mérito (él mismo admite que él era el mayor perseguidor de la Iglesia), sino simplemente porque Dios lo había llamado. Por último, en la lectura del Evangelio, hemos escuchado a Jesús mismo—Immanuel: Dios con nosotros—actuando en su papel de sumo y eterno Sacerdote y trayendo bendición de sanidad de Dios al restaurar a la vida el hijo de la viuda de Naín. /// El sacerdote como la presencia y la voz profética de Dios, como uno que intercede ante Dios en favor de su pueblo, y como alguien que trae las bendiciones de Dios a su pueblo. Este es el sacerdocio que hoy en día continúa siendo vivido por mí y mis hermanos sacerdotes.

          Todos nosotros estamos muy familiarizados, sospecho, con el tema temeroso sobre la escasez de sacerdotes en la Iglesia. Desafortunadamente, creo que este tema temeroso tiende a centrarse en el tema equivocado. A menudo se centra en "¿Tendremos un sacerdote de mi parroquia?" Y "Si no, ¿Que vamos a tener que cerrarla?" Estas son preocupaciones válidas, es cierto. Pero creo que la preocupación más necesario debe ser una preocupación de que las tres cosas que he mencionado faltarían para nosotros: que no habría nadie que sería un signo de la presencia viva de Dios entre nosotros, que no habría nadie para ofrecer nuestras oraciones, alabanzas y sacrificios a Dios en nuestro nombre, y que no habría nadie para traer las bendiciones de Dios a nosotros en formas concretas. Tal vez estas preocupaciones subyacen nuestra preocupación por nuestras parroquias, pero es útil para decirlo en voz alta.

          Mis hermanos y hermanas, este próximo sábado nuestro Obispo ordenará a dos hombres al sacerdocio para nuestra diócesis; para esto ¡debemos alegrarnos! Pero también debería estar activado para promover las vocaciones al sacerdocio entre nuestros jóvenes. Yo les garantizo que no es culpa de Dios que hay una escasez de sacerdotes, porque Él no está fallando para llamar a los jóvenes a esta vocación, más bien que no estamos haciendo lo suficiente para asegurar que los jóvenes están escuchando esta llamada. Nuestro Señor quiere hacer muchos más milagros en nuestros días, y él desea sacerdotes para ayudar a lograrlo. Y así, comprometámonos a promover esto entre nuestros jóvenes; y comprometámonos a apoyar a los jóvenes ya respondiendo a este llamado. Porque cuando lo hacemos, nos aseguramos de que la poderosa presencia de Dios entre nosotros permanecerá visible y activa; y, a través de su gracia derramada sobre nosotros, nuestro mundo será transformado para prepararnos para la gloria que nos espera en la vida eterna: la gloria que vemos débilmente ahora, aquí en esta Eucaristía.

Dado en la parroquia Todos los Santos: Logansport, IN

5 de junio, 2016

Más de lo que parece

Homilía: Solemnidad de la Santísima Trinidad – Ciclo C

          Cuando yo era un niño, yo estaba fascinado por las cosas mecánicas. Una de mis juguetes favoritos eran los "Transformers", que era un juguete que transforma de un vehículo de algún tipo (un carro, camión o un avión) en un robot. Los quería porque podía jugar con ellos y averiguar cómo se transforman desde el vehículo a robot y viceversa. Estos juguetes siempre venían con instrucciones sobre la manera de transformarlos, pero casi nunca se miraron; Estaba tan fascinado por averiguarlo por mi cuenta.

          Hubo momentos, sin embargo, cuando tuve que consultar las instrucciones. A menudo, lo que descubrí fue que, además de descubrir cómo transformar correctamente el juguete, hubo alguna otra característica del juguete de que yo no sabía nada (un compartimiento secreto o algo así) y así se mejoró mi disfrute. Lo que descubrí fue que mi propia fascinación y capacidad averiguar las cosas sólo me podían llevar hasta cierto punto. En algún momento, necesitaba algo de fuera de mí para ayudarme a saber todo lo que hay que saber sobre el juguete.

          Todos tenemos esta capacidad inherente averiguar las cosas. Así, el universo creado está abierto para nosotros. Hemos demostrado a nosotros mismos que todo lo que se necesita para desbloquear los secretos del universo es nuestro tiempo, esfuerzo y compromiso con el descubrimiento de ellos; y nuestros increíbles avances tecnológicos están demostrando este hecho. Lo creas o no, esto también se aplica a Dios. Déjame explicar.

          Me atrevo a decir que la mayoría de nosotros aprendimos de Dios por las enseñanzas los padres, abuelos, nuestros sacerdotes y catequistas. Esto, sin embargo, no es la única manera de saber que Dios existe. El quid de la cuestión es la existencia de Dios es una conclusión a la que podemos llegar únicamente mediante nuestra razón. No es fácil, por supuesto, pero al igual que mi averiguar cómo transformar mis juguetes y al igual que estamos averiguando los profundos misterios del universo, con suficiente tiempo y esfuerzo, podemos concluir—sólo de la razón—que Dios existe.

          Santo Tomás de Aquino, de hecho, nos dio cinco maneras de probar la existencia de Dios que provienen de pensar razonablemente sobre la creación misma. Por ejemplo: todos sabemos que nada se mueve sin ser movido por un impulso: ya sea desde el interior de la misma o fuera de la misma. (Por ejemplo: la roca no gira sobre sí mismo, ¿verdad?) Bueno, la secuencia de movimiento había que empezar en alguna parte, ¿verdad? Quiero decir que tenía que haber algo que era antes de todas las cosas que se inició la primera cosa en movimiento, ¿verdad? De otra manera no podría explicar por qué hay movimiento en absoluto. Este primer "motor inmóvil", Santo Tomás ha dicho, "es lo que llamamos 'Dios'".

          Se puede ver, sin embargo, que esto sólo nos dice que existe la que llamamos "Dios", pero que no nos dice mucho acerca de quién es Dios, en sí mismo. En otras palabras, podemos saber que hay un "ser supremo" que existía antes de todas las cosas y por lo tanto es la fuente de la existencia de todas las cosas, pero no podemos saber que es tres personas en el único Dios. Para saber quién es Dios en sí mismo requiere algo más allá de lo que podemos razonar: un manual de instrucciones del creador de todo. En otras palabras, que Dios se revela a nosotros.

          Qué bendición es, entonces, que Dios se ha revelado a nosotros como una comunión de tres personas—Padre, Hijo y Espíritu Santo—que son todos de la misma sustancia—lo eterno, omnipotente, omnisciente, omnipresente Dios. Es por esta razón que se celebra esta fiesta en particular, la solemnidad de la Santísima Trinidad: honrar a Dios en quién es él en sí mismo y para dar gracias a él por haber revelado a sí mismo a nosotros y por lo que él es significa para nosotros. De hecho, las lecturas de hoy apuntan a la forma en que Dios es en sí mismo—esta pluralidad de personas—nos ha beneficiado.

          En la primera lectura, tomada del libro de los Proverbios, oímos cómo la sabiduría estaba con Dios antes de todas las cosas eran y cómo la sabiduría era el "artesano" en el lado de Dios, el Padre, como él creó el mundo. Esto revela no sólo que Dios, el Padre, es el autor de la vida, sino que creó toda la vida en la sabiduría, dando orden y sentido sabio al mundo para que éste podría ser un lugar de belleza y armonía.

          En la segunda lectura de la carta de San Pablo a los Romanos, oímos cómo hemos recuperado "la paz" con Dios por medio de Jesucristo, el Hijo de Dios, que es la segunda persona de la Trinidad. Por esta razón tenemos una esperanza verdadera (es decir, certeza de lo que aún no se logra), porque no es a través de nuestros esfuerzos (siempre defectuosas) que esperamos alcanzado esta paz, sino más bien a través del esfuerzo perfecta de Dios que se hizo hombre para nosotros.

          Por último, en la lectura del Evangelio, leemos que Jesús nos enviaría al Espíritu Santo como el don de su presencia perdurable que nos recordará todo lo que él nos enseñó y nos revelan la plenitud de la verdad como llegamos a ser capaz de recibirlo. Es esta revelación del Espíritu Santo—y la revelación de Jesús que él, el Padre, y el Espíritu son uno—que completa la revelación de quién es Dios, por lo que es posible que no tenga miedo de su poder, sino más bien que podríamos acercarse a él, porque lo conocemos.

          No obstante, el problema de "cómo" Dios puede ser tres personas pero sólo un ser sigue sin resolverse. De hecho, no "desmontándola" por nuestros propios esfuerzos se revelará jamás lo suficiente sobre la Santa Trinidad para nosotros para llegar a entenderlo completamente. Eso está bien, sin embargo, porque esta verdad no es como las verdades de la física o la química: no son verdades que, una vez entendido, son para nosotros usar y manipular. Más bien, es una verdad para ser admirado; una verdad que nos debe llevar a la adoración debido a su belleza sublime.

          Sabiendo, sin embargo, que estamos destinados a vivir en comunión con la Trinidad divina, podemos vivir en este mundo de sufrimiento y nunca perder la esperanza; porque, como dice San Pablo en la segunda lectura de hoy "el sufrimiento engendra la paciencia, la paciencia engendra la virtud sólida, la virtud sólida engendra la esperanza, y la esperanza no defrauda..." Esto, mis hermanos y hermanas, es lo que tenemos que anunciar al mundo—y lo que estamos especialmente tratando de anunciar en este Año de la Misericordia—que el sufrimiento de este mundo no es todo lo que hay, pero que la verdadera esperanza para una vida de paz existe y puede ser nuestra cuando tenemos fe en Jesús, el Hijo Divino de Dios que se hizo carne por nosotros.

          Por lo tanto, dejémonos de estar animada por esta celebración de hoy—sobre todo por la comunión con Dios que compartimos en esta mesa—para salir y proclamar esta verdad con nuestras vidas y por lo tanto dar esperanza a todos los que en la desesperación, para que todos podría conocer la alegría que la fe en Dios—el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo—trae a los que ponen su confianza en él.

Dado en la parroquia de Todos los Santos: Logansport, IN

22 de Mayo, 2016

El potencial ilimitado de la humanidad

Homilía: La Ascensión del Señor – Ciclo C

          La nueva película de "Capitán América" abrió este fin de semana y me dio que pensar en lo mucho que parecemos amar superhéroes. De Superman y Batman, al Hombre Araña, la Mujer Maravilla, los X-Men, Iron Man, Capitán América, y sigue y sigue y sigue, parecemos estar fascinado con estos personajes que tienen capacidades superhumanos. Esto no se limita a personajes de fantasía, sin embargo. De hecho hay una industria completa llamada "el deporte profesional" que se basa en el hecho de que nos gusta ver hombres y mujeres que parecen tener capacidades superhumanos demuestran sus capacidades.

          Hay una buena razón para todo esto (como ya he aludido). Debido a que somos criaturas corporales, estamos bastante limitados en lo que podemos hacer. Sin embargo, debido a que también somos seres espirituales y racionales, podemos saber que podía existir una vida ilimitada; y puesto que ser ilimitado siempre es mejor que ser limitada, lamentamos el hecho de que estamos limitados y deseamos trascender los límites de cualquier manera posible. Superhéroes y atletas profesionales nos dan una visión de una vida más ilimitada—una vida en la que trascendemos las limitaciones naturales de nuestro cuerpo—y, por lo que, tendemos a idolatrar a ellos.

          Lo raro de esto es que, en la práctica, parecemos amar nuestras limitaciones... incluso si es en secreto. Por ejemplo, muchos de nosotros podríamos pensar que es una heroica hazaña de correr un maratón, e incluso podemos aspirar a hacerlo. Pero cuando nos tratamos de renunciar a nuestras comodidades corporales y nos ponemos en el trabajo para hacerlo, nos decimos que es imposible para nosotros y por lo que nunca lo tratamos. Nuestras comodidades corporales, se ve, son un producto de nuestro carácter limitado. Por ejemplo, si nuestros cuerpos no estaban limitados en la cantidad de energía que producen, no habría necesidad de descansar; y si no habríamos necesidad de descansar, no tendríamos ningún problema para levantarnos de la cama en la mañana para hacer la preparación necesaria. Sin embargo, nuestros cuerpos necesitan descanso y el descanso se siente bien, así que nos decimos a nosotros mismos que somos "demasiado limitado" para hacer algo tan heroica como correr un maratón y así que no se intenta o nos damos por vencidos antes de pasar demasiado adelante.

          Pero ¡mucha gente corre maratones! Y en términos generales, sus cuerpos no son diferentes a los nuestros—en otras palabras, que nacen tan limitado como nosotros. La diferencia es que los que corren maratones han optado por abandonar la comodidad de sus limitaciones y llevar a cabo ilimitación, en su lugar. Muchos de nosotros sueño de ser ilimitado: es decir, hasta que se exige algo de nosotros. Ahí es cuando tenemos la tendencia a alejarnos.

          Esto puede arrastrarse en nuestras vidas como cristianos, también. Tal vez hemos sentido la necesidad de fortalecer nuestra fe y darnos más plenamente a Dios. Soñamos con grandes sueños sobre el tiempo dedicado a la oración, el estudio de las Escrituras, o servir a los pobres. Tal vez incluso de comenzar a soñar con un proyecto específico que Dios ha puesto en nuestros corazones—para iniciar un programa de apoyo para los que se retiró de la high school o un ministerio para los divorciados. Nos sentimos movido para empezar, pero una vez que empezamos a imaginar lo que sería necesario para realizar nuestros sueños, nos encontramos cara a cara con nuestras limitaciones una vez más y empezar a poner excusas.

          A menudo, sólo queremos que se haga por nosotros, ¿verdad? Sabemos las palabras de Jesús cuando dijo: "Cualquier cosa que le pida al Padre en mi nombre, él le dará" y tal vez nuestro amor de nuestras limitaciones nos hace pensar "Bueno, voy a orar al respecto y dejarlo en las manos de Dios." Mientras que no hay nada inherentemente malo en ello (y es un importante primer paso), eso no reconoce otro paso importante que tenemos que tomar: que a menudo tendremos trabajo para hacer si queremos ver la respuesta de Dios a nuestras oraciones.

          San Ignacio de Loyola famosamente dijo una vez: "Ore como si todo dependiera de Dios y trabaje como si todo dependiera de ti." Qué gran lema para nuestro tiempo, que nos recuerda que para todas las cosas que realmente debemos depender de Dios, sino que Dios a menudo nos use como instrumentos para el cumplimiento de su voluntad, aunque sólo elegiríamos trabajar. Y cuando comenzamos a trabajar como si todo dependiera de nosotros, vamos a empezar a encontrar nuestra capacidad de trascender nuestras limitaciones y ser más ilimitada.

          Entonces ¿por qué hablar de todo esto hoy en día, en la solemnidad de la Ascensión? Bueno, es porque la Ascensión nos recuerda que los límites de nuestra naturaleza humana pueden ser superados. Cuando Jesús ascendió al cielo en su cuerpo humano, nos mostró el potencial ilimitado de nuestros cuerpos humanos. Ningún cuerpo humano puede aparecer en cuartos cerrados sin necesidad de abrir una puerta o desaparecer de la vista sin dejar rastro. Ciertamente, ningún cuerpo humano puede ascender a la eternidad: un espacio en el que no hay tiempo, sólo el presente. Sin embargo, Jesús hizo todas esas cosas y ascendió al cielo en su cuerpo humano—una naturaleza como la nuestra, sólo se glorificado—y al hacerlo, nos mostró el potencial ilimitado que nuestros cuerpos humanos poseen.

          Si deseamos aprovechar ese potencial, sin embargo, vamos a tener que tomar algunas decisiones. Vamos a tener que optar por abandonar las comodidades que vienen con nuestros límites y elegir a "trabajar como si todo dependiera de nosotros". ¿Se imagina los Apóstoles de Jesús tratando de cumplir con la misión que les había dado a "ir y hacer discípulos" solo por la oración? Sabían que tenían que trabajar, también, si querían cumplir con el mandato de Jesús. Pero, que no estaban solos en su trabajo, ¿verdad? Antes de ascender, Jesús prometió enviarles el Espíritu, que les daría poder para ser sus testigos "hasta los extremos de la tierra". El Espíritu Santo vino a los Apóstoles en Pentecostés y el resultado fue extraordinario. Ellos realmente trascendieron sus limitaciones humanas para dar testimonio de Jesús a los extremos de la tierra.

          Mis hermanos y hermanas, en esta semana entre nuestra celebración de la Ascensión de Jesús al cielo y el descenso del Espíritu Santo en Pentecostés, oremos para que el Espíritu nos llene de ese mismo poder para superar nuestras limitaciones como lo hicieron los Apóstoles y, por lo tanto, para dar la mayor gloria de Dios que es posible que podemos dar: nuestras vidas vivieron sin límites en él.

Dado en la parroquia Todos los Santos: Logansport, IN

8 de mayo, 2016

De Vaqueros y Pastores

          Espero que les guste y son edificados por mi homilía del domingo pasado. Por favor oren por mí esta semana, ya que voy a estar en retiro. Muchas bendiciones a todos!

Homilía: 4º Domingo de la Pascua – Ciclo C

          Sé que muchos de ustedes crecieron o trabajaban en ranchos antes de venir aquí a los Estados Unidos, y por lo que sé que ustedes saben algo acerca de los vaqueros y ganaderos.  Tal vez muchos de nosotros nunca han estado en un rancho de ganado, pero la imagen del vaquero y ganadero es tan común en nuestro folclore cultural que me atrevería a decir que muy pocos de nosotros sabemos nada de ellos.

          Dicho esto, una de las imágenes más destacadas de los vaqueros y ganaderos es la imagen de los vaqueros conduciendo del rebaño de ganado. Todos ustedes sabrían mejor que yo, pero entiendo que se necesita una gran cantidad de vaqueros para conducir un rebaño de ganado. Se necesita una línea de vaqueros que empujan desde atrás sólo para ponerlos en movimiento y una serie de vaqueros a uno y otro lado para mantener a todos juntos. Se necesita una gran cantidad de energía para conducir un rebaño de ganado y no es un trabajo suave.

          Pastoreo, sin embargo, es muy diferente a esto. Tal vez, para muchos de nosotros, las únicas cosas que sabemos acerca de pastoreo son lo que nos dice Jesús en los Evangelios. En contraste con el vaquero conduciendo el rebaño desde atrás, el pastor camina delante de las ovejas, silbando, hablando o cantando, y las ovejas siguen detrás. Siempre que se puedan oír la voz del pastor que mantendrán siguiente. Esto, por supuesto, significa que tienen que estar cerca del pastor; porque, si están muy lejos, no serán capaz de oír su voz y, por lo tanto, pueden separarse del rebaño y perderse. Esto es, quizás, por qué siempre parece que las ovejas son una encima de la otra: ¡ellos no quieren correr el riesgo de llegar demasiado lejos del pastor! Esto ayuda para la protección, también, como los depredadores no se atacan las ovejas si el pastor está cerca. Y así vemos que el trabajo del pastor es muy diferente al trabajo del vaquero, aunque el resultado es el mismo: el rebaño se mueve de un lugar a otro.

          ¿No es interesante, pues, que Dios ha optado por utilizar la imagen del pastor para describir a sí mismo? Entre las religiones antiguas, incluso los que adoraban muchos dioses, que casi siempre reconocen un dios que es supremo por encima de todos ellos. Este dios se asocia a menudo con el sol ni al mar ni un volcán: un fenómeno natural del que depende su cultura. Nunca, sin embargo, que ven este dios supremo cómo un pastor divina de la humanidad. Al comparar a Dios con un buen pastor sólo puede ocurrir en una religión que reconoce una conexión especial entre el ser humano y Dios: tal como, por ejemplo, cuando el libro del Génesis describe que el hombre fue creado a imagen de Dios. Sólo con esto tiene sentido la comparación, porque un Dios que es un buen pastor es un Dios que camina con su pueblo, guiándolos y protegiéndolos de cualquier daño.

          Por lo tanto, cuando Jesús dice: "Mis ovejas escuchan mi voz; yo las conozco y ellas me siguen" que invoca esta imagen del pastor divina de la humanidad. Él nos recuerda que Dios no es alguien que está lejos de nosotros, sino más bien alguien que está cerca de nosotros y quien nos quiere permanecer cerca de él. Con demasiada frecuencia, tal vez, pensamos en Dios como un vaquero conduciendo el rebaño, utilizando la fuerza para movernos en la dirección que él quiere que nos movemos. Las Escrituras de hoy nos recuerdan, sin embargo, que Dios es como un pastor que nos lleva por el sonido de su voz. En esta imagen, tenemos una responsabilidad, ¿verdad? Una responsabilidad para estar suficientemente cerca para escuchar su voz.

          Por desgracia, la vida en el mundo de hoy es ruidoso, y no es fácil de oír la voz de nuestro buen pastor. Nos bombardean con tantas otras voces, tantas imágenes, y tantas ideas. Cristo sabe esto, y todavía nos dice: "Mis ovejas escuchan mi voz; yo las conozco y ellas me siguen." ¿Que da Cristo tanta confianza en nuestra capacidad de permanecer cerca de él y evitar las trampas de los depredadores? Es la oración, uno de los más grandes regalos de Dios para nosotros, y uno que a menudo damos por sentado. Cristo está siempre prestando atención a nosotros, así como un buen pastor presta atención a sus ovejas. Él siempre nos está hablando, al igual que un buen pastor camina delante de su rebaño hablando y cantando así que ellos pueden escucharle y seguirle. No importa lo ruidoso, oscuro, o tormentoso se pone, Jesús sabe cómo hacer que su voz se escuche en nuestros corazones; pero hay que sintonizar. Entonces, ¿cómo hacemos esto?

          En primer lugar, por supuesto, es permanecer cerca de él en los sacramentos. Nuestra participación semanal en la misa y el uso frecuente del sacramento de la Reconciliación son medios tangibles de la gracia que nos mantienen cerca del pastor para que podamos escuchar su voz. Más allá de eso es nuestro tiempo de oración privada, sobre todo de pasar tiempo con las Sagradas Escrituras. Las Escrituras son la Palabra viva de Dios y así de pasar tiempo orando con ellos nos ayuda a saber cómo suena su voz para saber cuándo se está hablando. Por último, las enseñanzas del Papa, nuestro obispo, sus sacerdotes y líderes laicos son formas adicionales que podemos oír la voz del Buen Pastor hablando directamente en nuestras vidas.

          Para escuchar a la voz del buen pastor es también la manera de descubrir su vocación. Todos sabemos que hay una necesidad constante de más hombres y mujeres jóvenes a descubrir y seguir la llamada de Dios al sacerdocio ya la vida religiosa. Cada uno de nosotros tiene el deber de ayudar a nuestros jóvenes a escuchar el llamado del Buen Pastor. Dios sigue llamando, pero tiene que haber un ambiente ferviente cristiano entre las familias, las parroquias deben promover actividades formativas y apostólicas que se abren los corazones de los jóvenes a la llamada del Señor, y los jóvenes necesitan que se les enseñe la generosidad a fin de no negar a Dios nada que Él pide.

          Tenemos que orar por nuestros jóvenes y para animarles a escuchar la voz del buen pastor para ver si él los está llamando a una vocación al sacerdocio o a la vida religiosa. También es providencial que este Jornada Mundial de Oración por las Vocaciones llega solo una semana después de que el Papa Francisco publicó su exhortación apostólica "Sobre el amor en la familia", porque realmente es el fomento de una renovación de la vida familiar cristiana que fomente la renovación de discernimiento vocacional entre los jóvenes.

          Mis hermanos y hermanas, con todas las voces competidoras que nos rodea, sin duda es un trabajo duro para escuchar la voz de Jesús; pero es un trabajo que debemos tomar si queremos ser uno de la muchedumbre de pie delante del trono del Cordero que va a beber de las fuentes del agua de la vida por toda la eternidad. Tomemos este buen trabajo para que nunca podemos perder nuestro camino y para que podamos disfrutar del cuidado cariñoso del Buen Pastor siempre en el cielo.

Dando en la parroquia de Todos los Santos: Logansport, IN

17 de abril, 2016

La luz de Cristo entre nosotros

Amigos,

¡Feliz primera semana del año del Señor 2016! Ruego que este año trae muchas bendiciones a ustedes. Una de las primeras bendiciones para mí será la oportunidad de viajar a Haití para visitar a la parroquia hermanita de Todos los Santos, Nuestra Señora de la Navidad en Terre Neuve. Por favor, rueguen por mí y los dos parroquianos con los que estaré viajando; que llegamos con seguridad y que nuestro tiempo allí será fructífera. Estaremos recordandoles en nuestras oraciónes.

Ruego también que la publicación de mis homilías seguirá siendo un beneficio para ustedes en 2016. ¡Que Dios les bendiga a todos abundantemente!

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Homilía: La Epifanía del Señor – Ciclo C

          De las muchas cosas sorprendentes que sucedieron en 2015, uno de los más difíciles (para mí, de todos modos) fue el dramático aumento de los "ningunos". Los "ningunos" son personas que, independientemente de si o no habían crecido en cualquier tipo de tradición religiosa, ahora declaran que no tienen ninguna afiliación religiosa en absoluto. Ya sea porque todavía están en busca de la fe y no pudieron encontrarla en su propio (o cualquier otro) tradición religiosa, o porque han abandonado la búsqueda en conjunto, el número de personas que se categorizan a sí mismos como no tener afiliación religiosa creció a una tasa más alta que cualquier otro grupo religioso en 2015.

          Los analistas se apresuran a señalar que esto no es una buena noticia para los católicos y los protestantes de denominaciones tradicionales (como los luteranos, metodistas, presbiterianos, etc.). Señalan que, durante los mismos períodos, el número de personas que profesan ser católicos o una de las denominaciones tradicionales de los protestantes ha disminuido; que, para ellos, por lo menos, indica que los que salen de estas tradiciones religiosas ya no están cambiando tradiciones, como los de antes, sino que están abandonando la religión por completo. Ciertamente, mucho de esto está utilizando los números de la encuesta para crear titulares dramáticos, pero, sin embargo, hay motivo de preocupación aquí. Y para nosotros, esto debería llevarnos a examinar nuestras propias conciencias.

          Hoy venimos aquí durante una de las fiestas más alegres del año para nosotros—el nacimiento de nuestro Salvador, Jesucristo—y hoy celebramos que Jesús no es el Salvador de una sola nación de las personas en específico, sino que él es el Salvador de todo el género humano. Audazmente nos hacemos nuestra la profecía de Isaías que la "gloria del Señor" brilla sobre nosotros; y que el resto del mundo, que hasta ahora había caminado en la oscuridad, ahora caminar por la luz de la gloria del Señor; y proclamamos que esto ha sido cumplido por los magos que vinieron desde el este, siguiendo la luz de la estrella del niño Cristo, a postrarse y adorar al Hijo de Dios hecho hombre, Jesús el Cristo. En otras palabras, con valentía proclamamos que Jesús es la luz que iluminará la oscuridad (tanto físico como espiritual) y atraerá a todas las personas a la salvación. Esto es lo que celebramos hoy; y sin embargo, el grupo de los "creyentes" que están creciendo más rápidamente es los "ningunos". Y así, a mí me parece que, a pesar del hecho de que afirmamos que la luz ha llegado a nosotros—la luz que atraerá a todas las personas en sí mismo—estas personas no lo están viendo.

          Y así, ¿por qué no pueden verlo? Bueno, hay muchas razones, pero sólo voy a tocar en un par. En primer lugar, la gran cantidad de distracciones que llenan el mundo con luz artificial (ambos literalmente y metafóricamente) es abrumadora. Incluso en una noche clara, a menos que usted vive muy lejos en el país y está rodeado de árboles o están en una región más montañosa, usted sólo será capaz de ver algunas de las estrellas más brillantes debido a la "contaminación lumínica" que viene de las ciudades que están perpetuamente iluminados en una sociedad que parece que no duerma nada más. Por lo tanto, no vemos la verdadera luz de Cristo, ya que se ha convertido en sólo uno entre muchos.

          En segundo lugar, nuestro sentido de lo eterno se ha atenuado. Nos hemos convertido en un pueblo cuya principal preocupación es acerca de la satisfacción de nuestros deseos "en este momento". Si pensamos en el pasado, es de lamentar la pérdida de oportunidades. Si pensamos en el futuro, es para preocuparnos de cómo vamos a satisfacer nuestros deseos futuros. De cualquier manera, no estamos pensando en la eternidad más allá de este mundo; más bien estamos enfocados en maximizar nuestra satisfacción dentro de ello. Por lo tanto, no vemos la luz de Cristo, ya que ni siquiera sabemos que deberíamos estar buscando para ella.

          Tercera, y esto, tal vez, es el más personal, las personas no están viendo y siendo atraídos por la luz de Cristo, porque aquellos a través de los cuales su luz debe brillar o han oscurecido sus lentes o que han ocultado la luz bajo una cubierta. Mientras que las otras dos razones que he mencionado caída a los demás, eso cae de lleno en nosotros, los miembros del Cuerpo de Cristo, a quien le dijo "Ustedes son luz para el mundo… Así, pues, debe brillar su luz ante los hombres, para que vean sus buenas obras y glorifiquen al Padre de ustedes que está en los cielos." Mis hermanos y hermanas, si la luz de Cristo no está siendo visto y perseguido por la gente de hoy, entonces la culpa recae en parte sobre nosotros por no brillar su luz tan brillante como puede brillar.

          En el Evangelio, los Reyes Magos persiguen la estrella, en parte, porque no habían permitido distracciones para contaminar su visión con las luces que no tenían sentido y también porque estaban buscando algo más allá del "este momento"; sino también porque la estrella de Cristo brilló mucho más brillante que las otras. Para ellos, no sólo la estrella se dio cuenta de inmediato, pero el significado de levantamiento de la estrella también se sabía de inmediato. El rey Herodes, por su parte, se ocupa sólo de la satisfacción de los deseos de este momento y se preocupa por cómo iba a satisfacer sus deseos futuros y así era ciego a la estrella cuando se levantó: tanto es así que se sorprendió cuando los Reyes Magos lo anunció a él. Mientras que sus propias debilidades le impidieron ver la estrella, incluso en su brillo completo, eso no disminuye lo importante que era que la estrella brilló tan brillante como lo hizo.

          Mis hermanos y hermanas,  no podemos evitar que otros se ciegan a sí mismos de ver la luz de Cristo, pero podemos impedir que se brilla en su brillo completo al no vivir como somos los apóstoles de Jesús en todo lo que hacemos. Yo uso la palabra "apóstol" aquí intencionalmente: no podemos ser personas que sólo se escuchan las enseñanzas de Jesús y luego se repiten ellas; más bien, debemos ser los que viven sus enseñanzas en nuestras vidas cotidianas, también: proclamando que el Reino de Dios está entre nosotros y luego demostrando ello mediante la realización de las obras de misericordia. Así es como la luz de Cristo se "brillar ante los hombres", lo que conduce a él, para que ellos también pueden "glorificar a [nuestro] Padre celestial".

          El beato Papa Pablo VI dijo una vez que "el hombre contemporáneo escucha más a gusto a los testigos que a los maestros, y si escucha a los maestros, es porque son testigos". Amigos, estamos llamados a ser testigos de Cristo, para que los que están buscando el significado y el propósito de sus vidas—especialmente aquellos que se han alejado de la religión—lo encontrarán por ver y ser atraído por la luz de Cristo, ya que brilla a través de cada uno de nosotros. Quizás, entonces, lo podemos hacer una resolución para tratar un modo nuevo cada mes que podemos comprometernos en uno de los "obras del reino", también conocido como las "obras de misericordia", durante este Año Jubilar de la Misericordia. De este modo, la profecía de Isaías—que ya cumplió en la venida de Jesús como hombre—verá la plenitud de su realización como todos los hombres se vuelven hacia la luz verdadera, y el reino de Dios se ha establecido firmemente en la tierra. Entonces estaremos verdaderamente listos para la epifanía que cada uno de nuestros corazones anhela más profundamente: la venida de nuestro Señor Jesucristo en la gloria.

Dado en la parroquia Todos los Santos: Logansport, IN

El 3 de enero, 2016

Manteniendo enfocado en el destino

Homilía: 29º Domingo en el Tiempo Ordinario – Ciclo B

          ¿Alguno de ustedes ha notado que toma diferentes niveles de concentración y enfoque para conducir en la ciudad frente a la conducción en la carretera? Por ejemplo, si usted ha tomado un viaje a otra ciudad—con el que no está familiarizado—y es el momento para salir y regresar a casa, usted tiene que poner mucha concentración y la atención en asegurarse de que usted está tomando los giros correctos de modo que usted puede conseguir en la carretera correcta que le llevará a casa. Si está una ciudad más grande con una gran cantidad de tráfico que tiene que ser aún más enfocado de manera que no se pierda el giro para entrar en la carretera. En la carretera, sin embargo, usted no tiene que prestar tanta atención. Usted sabe que si sigues el camino que va que usted va a llegar allí. Esto es cuando nuestras mentes comienzan a vagar un poco y que se centran menos en dónde vamos y cómo lo estamos consiguiendo y más en cualquier otra cosa que nuestras mentes tratan de enfocar.

          Yo mismo tiendo siempre a centrarme en otros carros. Mi carro es un carro perfectamente bueno, pero me gustan los carros y me gusta pensar en poseyendo otros carros, por lo que la mayor parte del tiempo estoy viendo otros carros pasan y estoy pensando en sí o no me gustaría poseer uno de ellos. Incluso cuando estoy en mi camino a hacer algo importante, mi enfoque vaga de esa cosa importante y presta atención a los carros que pasaban.

          Los apóstoles de Jesús, al parecer, sufrieron la misma condición. En nuestra lectura del Evangelio de hoy, Jesús y sus discípulos están en un viaje desde Galilea hacia Jerusalén. Esto no fue un viaje corto, pero el camino era bien conocido por ellos. Por lo tanto, cada uno de ellos estaban sujetos a la tentación de entrar en "modo de crucero", donde sus mentes pudieran vagar de la tarea para la que se habían establecido en su viaje y centrarse en otras cosas.

          Este viaje en particular a Jerusalén sería un viaje "unidireccional" para Jesús. Después de llegar, él no se iría a Jerusalén antes de ser crucificado. Tan consciente de esto fue Jesús que incluso lo predijo a sus discípulos mientras ellos estaban en el viaje. En el Evangelio de Marcos, sería la tercera vez que Jesús dijo a sus discípulos que él tendría que sufrir y morir a manos de los sumos sacerdotes y los escribas. Sin embargo, la tentación de entrar en el "modo de crucero" era demasiado fuerte para los Apóstoles y su enfoque vaga de la predicción de Jesús hasta otras cosas.

          Santiago y Juan, hijos de Zebedeo y dos de los primeros discípulos de Jesús, se habían permitidos que pensar en la recompensa que recibirían como los discípulos de Jesús. Recuerde que en la lectura del Evangelio de la semana pasada, como Jesús y sus discípulos estaban estableciendo en este viaje, Jesús dijo a sus discípulos que los que habían dejado todo para seguir a él recibiría un centenar de veces más. Por lo tanto, ya que sus mentes vagan durante su viaje, Santiago y Juan decidieron ver si podían conseguir un compromiso específico de Jesús en lo que podría ser la recompensa.

          Pidieron que se sienten en la derecha y la izquierda de Jesús cuando estaba sentado en su trono real. Los asientos a la derecha ya la izquierda del rey eran los dos asientos más poderosos de cualquier reino, y los que estaban sentados en los asientos tendrían gran influencia sobre el rey. Sería difícil encontrar algún fallo en su solicitud dado que Jesús acaba de decir acerca de la recompensa que recibirían y que en otros lugares se les había enseñado que si "piden, recibirán" y que si "tocan, la puerta será abierto a ellos." No es como si se hubieran vagados de la misión—es decir, el propósito de su viaje—más bien, que se permiten vagar su enfoque lejos de ella.

          Este es un riesgo en la que todos podemos caer, ¿verdad? Cuando comenzamos a seguir a Jesús en serio es un poco como tratar de encontrar nuestro camino para salir de la ciudad con la que no estamos familiarizados. Estamos prestando mucha atención a lo que estamos haciendo y estamos tratando de seguir cada dirección con la mayor precisión posible. Estamos enfocados en lo siguiente, porque sabemos que, si no lo hacemos, podemos encontrarnos perdido y, tal vez, incluso en peligro. Después de esa intensidad inicial, sin embargo, llegamos a la carretera y empezamos a crucero. Seguimos en la dirección a nuestro destino y no hemos olvidado el propósito de nuestro viaje, pero nosotros no tenemos que prestar mucha atención como lo hicimos al principio y así nuestras mentes empezamos vagar. Tal vez empezamos a pensar en cómo vamos a ser recompensados por nuestro fiel discipulado. Al igual que Santiago y Juan, no hemos vagados de la misión—que todavía estamos en el camino, viajando a nuestro destino—pero hemos perdido el foco en el destino y hemos comenzado a centrarse en nosotros mismos.

          Jesús, como lo hizo con sus Apóstoles ese día, nos dirige alejado de todo esto con el fin de que nos vuelva a enfocar a nuestro destino. En el Evangelio, cuando Santiago y Juan piden posiciones de poder, Jesús les enseña a dejar de pensar en esos términos. En cambio, él les dice centrarse en la misión de anunciar el Reino de Dios. "Servir unos a otros al servicio de la misión", él dice, "y la recompensa se encargará de sí mismo. Este es el ejemplo que yo les doy." Jesús sabía que la recompensa que le esperaba y así que él sabía que no era necesario para él de pasar el tiempo pensando en ello. Por lo tanto, podría permanecer enfocado en la misión para que pudiera cumplirla por completo.

          Tal vez no tenemos el mismo enfoque perfecto como Jesús y quizás hemos permitido que nuestras mentes y corazones vagan de su enfoque en nuestra misión y destino. Esto no debe llevarnos a la desesperación, sin embargo, debido a que, como el autor de la Carta a los Hebreos nos recuerda, "no tenemos un sumo sacerdote que no sea capaz de compadecerse de nuestros sufrimientos, puesto que él mismo ha pasado por las mismas pruebas que nosotros, excepto el pecado." Jesús se compadece de nuestras debilidades y, pues, podemos acercarnos a él con confianza, pidiendo ayuda cuando hemos perdido nuestro enfoque.

          En muchos sentidos, esto es lo que hacemos cuando nos reunimos aquí cada semana. Tenga en cuenta que no venimos aquí para recibir elogios o premios, sino más bien para ser renovado y re-encargado. Al participar en este acto de adoración, tomamos el enfoque fuera de nosotros mismos y lo ponemos de nuevo en Jesús y la misión que él nos ha dado. La Palabra que se proclama a nosotros nos instruye y nos inspira, mientras que el sacramento que recibimos de este altar nos fortalece y nos recuerda que la recompensa prometida ya es nuestro. De este modo renovado y fortalecido podemos continuar en el viaje con el mismo enfoque e intensidad que tuvimos cuando nos tomamos en serio nuestro discipulado.

          Mis hermanos y hermanas, nuestro mundo necesita apóstoles activos, no discípulos en el "modo de crucero". Que nuestra participación en esta Eucaristía despertarnos al apostolado que Jesús nos ha dado, para que el reino de Dios sea más plenamente realizado entre nosotros.

Dado en la parroquia de Todos los Santos: Logansport, IN

18 de octubre, 2015

Odiosos al mundo, agradable a Dios.

Homilía: 25º Domingo en el Tiempo Ordinario – Ciclo B

          Todos sabíamos "ese chico", ¿verdad? Ya sabes, el "santurrón" que siempre fue el primero en completar cualquier tarea, era la mascota de la maestra, y se apresuró a delatar cuando compañeros de clase estaban susurrando, pasando notas, o contar chistes inapropiados en el patio (en especial cuando esos chistes estaban a punto de la maestra). Él o ella fue la que siempre le recordaba que estaba haciendo algo mal y que puede conseguir en problemas por hacerlo. Sabíamos que tenían razón, pero también sabíamos que podíamos salir con la suya. Es decir, siempre y cuando el santurrón no interrumpió todo. A todos nos odiábamos ese chico, ¿no? (A menos, por supuesto, que estábamos ese chico.)

          Si usted era una víctima de las obras de santurrón, entonces tal vez usted tuvo pensamientos de venganza en contra de él o ella. Tal vez, en algún momento, usted y sus amigos puede haber dicho el uno al otro: "Estoy harto de santurrón echando de perder nuestra diversión. Debemos hacer algo para causarle problemas. ¡Vamos a ver si el maestro viene a su rescate!" Su pensamiento es que si ha encontrado alguna manera de causar problemas a ese chico, entonces él o ella dejaría de molestarle. Si no es así que al menos que él o ella habría sufrido algo para todo el sufrimiento que él o ella hizo por usted y se sentirá mejor.

          Esto, mis amigos, es uno de los efectos del pecado original (no la "hacer el bien" parte, pero el parte del odio del santurrón). Mira, cuando Dios nos creó, nos cableado a amar lo que es bueno y odiar lo que es malo. El pecado, sin embargo, dañado nuestro hardware y cortocircuitado algunos de ese cableado de modo que ahora nos encanta lo que es malo y odiamos lo que es bueno. Jesús vino y se nos ganó el equipo que necesitamos para arreglar el problema (este se llama "gracia"), pero muchos de nosotros deja de realizar el mantenimiento requerido y por lo que la solución no resuelve el problema por completo.

          Pero, el santurrón realmente nos molesta ¿no?  Sólo estamos tratando de pasar un buen rato (quizás a costa de los demás) y ella siempre quiere echar a perder. Es curioso, sin embargo, que la misma palabra que usaría para describir el santurrón es la palabra que el autor del libro de la Sabiduría pone en la boca de "los malvados" cuando describen "el justo" en nuestra primera lectura de hoy. En vista de los extremos para que los malvados tienen intención de ir con el fin de silenciar "el justo", que debe tener la intención de significar algo más que “molesta” con su uso de la palabra "molestar".  Es porque la reacción de los malvados en la lectura parece ser una de miedo; y por lo que deciden luchar contra el justo para que puedan proteger su mal camino de la vida.

          Bueno, el justo no tiene la intención de dañarles, por supuesto. Más bien, él está tratando de convertirlos al camino en que es verdaderamente bueno para ellos. A causa de pecado original, sin embargo, los malvados son incapaces de reconocer esto y, conducidos como están por sus pasiones desordenadas, se sienten amenazados por él y por lo que tratan de protegerse a sí mismos al ponerlo a la muerte; y se van al punto de justificar sus acciones, diciendo que "si es tan bueno como él dice que es, entonces Dios lo proteja", lo que implica que piensan que sus malas acciones no tendría ningún verdadero efecto negativo al final.

          Como cristianos que vemos en esta una imagen de Jesús, que vino entre su pueblo y los llamó a la conversión en preparación para la venida del reino de Dios. La élite religiosa, sin embargo, se había vuelto insensible a los efectos del pecado original en su interior y así fallado en reconocer en Jesús el Mesías a quien habían estado esperando. Por lo tanto, Jesús era odioso a ellos y por lo tanto, al igual que los malvados en el libro de la Sabiduría, ellos decidieron ejecutar a Jesús: la justifican diciendo "si realmente es el Hijo de Dios, entonces Dios le salvará de esto”.

          Jesús demostró que él es verdaderamente el Hijo de Dios, sin embargo, aunque no como los sumos sacerdotes, los escribas y los ancianos esperan. En lugar de salvarse a sí mismo de la muerte, se resucitó después de tres días en la tumba, tal como lo había predicho; demostrando de esta manera que él era y es el Señor de la vida y la muerte. Muchos de los que estaban inicialmente contra él se dirigieron a él después de la resurrección. Aún así muchos otros, sin embargo, se mantuvo obstinado en su resistencia y que no lo siguiera. De hecho, continuaron persiguiendo a sus seguidores dondequiera que ellos les encontraron.

          A lo largo de los siglos, e incluso hasta el día de hoy, los cristianos siguen siendo "odiosos" a los impulsados por sus pasiones y las malas ideas de lo que es verdaderamente bueno. Los efectos del pecado original están vivos y sanos en los corazones de los hombres y mujeres de hoy; y uno sólo tiene que encender la televisión para ver la verdad en las palabras de San Santiago: que el desorden y toda mala acta proviene de nuestros celos y ambiciones egoístas; y que los conflictos y las guerras nacen de nuestras pasiones desordenadas. Por lo tanto, en esta cultura, los que son como el justo—que se pone a sí mismo en contra de lo que los malvados hacen y les reprocha por sus pecados—serán odiosos y, por tanto, objeto de persecución: incluso hasta el punto de eliminación.

          Esto no debe ser una sorpresa para nosotros, sin embargo. En el Evangelio Jesús nos prometió que el mundo odiaría los que le siguieron; ya lo largo de los siglos muchos santos nos recordaron este hecho cuando fueron asesinados por su fe. Para el cristiano esto no debe ser motivo de desesperación, sin embargo, porque tenemos prueba de que Dios verdaderamente está con nosotros; porque si Dios no abandonó a Jesús a la muerte, tampoco a abandonarnos que puso nuestra fe en él.

          El verdadero problema para nosotros, sin embargo, es que este tipo de odio sucede dentro de nuestras propias comunidades. En el libro de la Sabiduría, los malvados que se fijaron para eliminar el justo eran miembros de la misma comunidad; y, como sabemos, Jesús fue entregado a la muerte por los líderes de su pueblo; ambos de los cuales nos muestran que a veces nuestros peores enemigos son los que están más cerca de nosotros.

          Mis hermanos y hermanas, si la envidia o la ambición egoísta tenga cualquier lugar entre nosotros debemos erradicarlo, como Jesús instruyó a los apóstoles que hacer, por ponernos siempre al servicio de nuestros hermanos y hermanas. De esta manera vamos a proteger a nosotros mismos de la clase de los conflictos que surgen de nuestras pasiones desordenadas y superar los efectos del pecado original. Luego vamos a ser verdaderamente una comunidad de "justos" que son odiosos al mundo, pero agradable a los ojos de Dios; y vamos a cumplir con nuestra misión de llevar el regalo de la salvación de Jesucristo a todos los rincones de este mundo.

Dado en la parroquia Todos los Santos: Logansport, IN

20º de septiembre, 2015

Frustrado? Bien. Presta atención.

Homilía: el 23º Domingo en el Tiempo Ordinario – Ciclo B

          Hace un par de años, cuando regresé a Guatemala para trabajar en mis habilidades en español, me fui de nuevo al mismo lugar donde yo había estudiado inicialmente mientras yo estaba en el seminario. Recuerdo que una de las cosas que me llamó la atención acerca de mi nueva visita era lo frustrante que la vida parecía ser para el pueblo guatemalteco. Todas las cosas de infraestructura que hacen nuestras vidas aquí relativamente cómodas—cosas como, buenas carreteras, nuevos carros, tiendas de conveniencia, y cosas así—son relativamente poco desarrollado allá (si están aún desarrollados en absoluto). Me imaginaba que esto significaba que sus vidas cotidianas son probablemente llenos de frustraciones en su intento de lograr lo que yo consideraría las tareas más simples; porque, por ejemplo, tal vez la electricidad se apaga, o la gasolinera era sin combustible, o la carretera se ha estropeado por la inundación anoche. Ellos, que supone, son una gente muy familiarizados con la frustración.

          En algún nivel, sin embargo, todos nosotros estamos familiarizados con la frustración de una forma u otra. Cuando el lápiz se queda sin tinta, o su cupón ha caducado, o dejar las sobras de la mesa en el restaurante... todos estos son ejemplos de cómo experimentamos frustraciones, incluso en las cosas más pequeñas de nuestra vida cotidiana. Ahora, tan extraño como esto pueda parecer, quiero proponer a ustedes que todas esas frustraciones tienen un propósito. "¿Un propósito? Padre, frustraciones son las cosas que se interponen en el camino de lograr otras cosas. En otras palabras, frustraciones se interponen en el camino de cumplir un propósito, así que ¿cómo podrían ellos mismos tener un propósito?" Aunque no lo crean, las frustraciones son destinadas a ser una señal para nosotros que algo no está bien. En otras palabras, de la misma manera que el dolor que sentimos en nuestra mano cuando nos toca una estufa caliente tiene como propósito que nos advierten que estamos haciendo algo para dañar a nosotros mismos, así también frustraciones tienen como propósito recordarnos que el mundo está "fuera de orden".

          ¿Por qué tenemos que recordar que el mundo está "fuera de orden"? Pues porque nuestras almas anhelan siempre que las cosas sean "en orden". Pensemos en esto por un ratito: si estar "fuera de orden" fue la manera que las cosas tenían que ser, entonces no se sienten frustrados, porque todo parece ser del mismo modo que se supone que ser. Por ejemplo, en un mundo donde "fuera de orden" es la manera que las cosas se supone que ser, si yo fuera a sufrir un pinchazo durante un viaje que no conseguiría frustrado porque yo sería capaz de decirme a mí mismo: "Bueno, yo esperaba que esto suceda porque así es como funciona el mundo. Pero “fuera de orden” no es el "orden" de las cosas, y por eso se sienten frustrados cuando "fuera de orden" cosas sucedan. Instintivamente sabemos que "fuera de orden" no está bien y lo que experimentamos malestar cuando nos encontramos con esto como una señal para recordarnos que no es bueno.

          Y esto es tan importante para nosotros, y aquí es por qué. Cuando pienso en ello, me parece que hay dos formas básicas que nos encargarnos con la frustración: 1) nos enfrentamos y tratamos de superarla (es decir, tratamos de poner de nuevo "en orden" lo que es "fuera de orden ") o 2) nos resignamos a la frustración y así damos por vencidos en tratar de superarlo por completo (en otras palabras, aceptamos que estar frustrado con "fuera de orden" es la única manera en que podemos ser). Debido a que hay tantas cosas que están fuera de nuestro control en este mundo, es más frecuente que nos encargamos con la frustración en el segundo manera que he descrito. El peligro de esto es que, si nos enfrentamos constantemente frustraciones, podríamos perder rápidamente la esperanza de que algo, realmente, nunca podría ser "en orden" de nuevo. Esto nos puede llevar a la apatía, que adormece nuestro sentido de frustración, haciéndonos así a olvidar que existe un "orden" ideal para el que debemos esforzarnos, y "fuera de orden" se convierte en las "cosas como se supone que ser".

          En la primera lectura, escuchamos una proclamación alentadora de Isaías. En su proclama, él está hablando de cómo Dios está llegando a vindicar su pueblo de sus enemigos, y él está utilizando términos de restauración: es decir, de la restauración de las cosas que están "fuera de orden" con el fin de ponerlos de nuevo "en orden". En otras palabras, Isaías está diciendo que, cuando llegue la vindicación de Dios, las cosas que habían estado fuera de orden—como los ojos que no vean, los oídos que no oyen, las piernas que no se pueden utilizan para saltar y lenguas que no pueden hablar—se restaurarán a la orden—para los ciegos verán, los sordos oirán, el cojo saltará, y el mudo hablará. Proclamó esto a ellos para que no se volverían resignado a aceptar lo que no podían cambiar y convertirse así en apáticos a como "fuera de orden" estaba todo. Debido a que, a los ojos de Dios, era mejor para las personas a tener un sentido saludable de frustración, porque eso sería mantenerlos anhelo por el orden que planeaba restaurar para ellos; y así fortalecería su fe.

          Como cristianos sabemos que Dios envió a su Hijo Jesús para vindicarnos a nuestros enemigos y así restablecer el orden en el mundo; y las historias grabadas para nosotros en los Evangelios son para apoyar esta afirmación. Hoy nos enteramos de cómo Jesús abrió los oídos de un hombre que era sordo y de cómo él liberó la lengua de ese mismo hombre que también era tartamudo. Esta fue una señal de que Jesús había venido a vindicar al pueblo de Dios como él vuelve a poner "en orden" lo que fue "fuera de orden" en este hombre. En este también vemos que, cuando Jesús trae la restauración, hace que sea personal. Lo que quiero decir es esto: en vez de sanar a este hombre delante de toda la multitud para que todos pudieran ver, toma al hombre a un lado, lejos de la multitud, antes de que lo cura. El interés de Jesús fue en la restauración a este hombre lo que, tal vez, nunca tuvo—la capacidad de escuchar y de hablar—y no en hacer una escena delante de la multitud. De esta manera nos muestra que él quiere conocer a cada uno de nosotros, en lo personal, a fin de poner de nuevo "en orden" lo que es "fuera de orden" en nuestras vidas: y así liberarnos de lo que nos oprime y nos restituye a la plenitud de vida.

          Por lo tanto, mis hermanos y hermanas, no tengamos miedo de traer los mayores frustraciones de nuestras vidas a Jesús, porque estas son las cosas que son la más "fuera de orden", ya sea en nuestras vidas o en el mundo, y Jesús quiere restaurarlos a la orden para nosotros. Y vamos a aferramos a la esperanza: la esperanza que tenemos en el hecho de que Jesús nos ha vindicado; y que el mundo de orden perfecto que nuestros corazones anhelan—el reino de Dios—vendrán a nosotros cuando Jesús venga de nuevo para hacer nuevas todas las cosas.

Dado en la parroquia Todos los Santos: Logansport, IN

el 6º de septiembre, 2015