Cristo crucificado es esencial

Homilía: 5º Domingo en la Cuaresma – Ciclo B

          En el Evangelio de hoy, nos encontramos con Cristo en un momento liminal, es decir, una transición. Sabemos que vino por todas las personas, pero como proclamó en múltiples ocasiones a lo largo de su ministerio público, vino primeramente para los judíos: es decir, los descendientes de los antiguos israelitas. Sin embargo, su trabajo era cumplir la tarea que Dios le había dado a su pueblo elegido desde el principio, que debía ser una "luz para todas las naciones" para que todos los pueblos regresarían a Dios. Por lo tanto, en esta lectura, cuando los griegos (es decir, los miembros de "las naciones") vienen a buscar a Jesús, Jesús se da cuenta de que su "hora" había llegado (es decir, el tiempo para que él cumpliera aquello por el cual vino).

          Cuando entra en este momento, dice varias cosas interesantes. En primer lugar, revela la plenitud total de su humanidad y dice: "que si el grano de trigo, sembrado en la tierra, no muere, queda infecundo; pero si muere, producirá mucho fruto". Jesús ve que, aunque todo lo que ha hecho hasta este punto ha sido bueno, todavía debe entregarse para sufrir y morir si ha de producir el fruto por el cual vino. Es el tipo de cosa sobria que dices cuando te das cuenta de que tu "destino ha sido sellado", por así decirlo. Luego dice "ahora que tengo miedo". ¿Qué humano no se preocuparía sabiendo que el sufrimiento inmenso le venía? Él lo sigue con "Pero ¿qué más haría? ¡Por eso vine!" En esto escuchamos ecos de la carta a los Hebreos: "Aprendió la obediencia padeciendo". Entonces Jesús pone su mirada claramente al final: que es la cruz. "Cuando yo sea levantado de la tierra,” él dijo, “atraeré a todos hacia mí".

          Si bien este último comentario se refiere a la cruz, también se refiere a una imagen que cualquier buen judío del primer siglo habría reconocido; y es algo a lo que Jesús hizo referencia más específicamente en el Evangelio de Juan (en realidad lo escuchamos leer la semana pasada). Allí, Jesús estaba hablando con Nicodemo, un miembro de la corte religiosa judía, que había venido a Jesús tratando de descubrir quién era. Jesús le dijo: "Así como Moisés levantó la serpiente en el desierto, así tiene que ser levantado el Hijo del hombre, para que todo el que crea en él tenga vida eterna". Él se está refiriendo al incidente que ocurrió cuando los israelitas vagaron por el desierto en su éxodo de Egipto, en el cual se quejaron demasiadas veces contra Dios por sacarlos de Egipto. Como castigo, Dios envió serpientes venenosas a su campamento. Muchas personas estaban mordidas por las serpientes y estaban muriendo. Y entonces, empezaron a suplicarle a Moisés que pidiera alivio a Dios, quien le instruyó que hiciera una serpiente de bronce y la montara en un poste para que pudiera levantarse y la gente pudiera verla. Cualquiera que haya sido mordido por una serpiente, pero que luego miró a la serpiente de bronce con un corazón arrepentido, fue sanado y vivió.

          Jesús se refiere a este incidente para darle sentido a su pasión y muerte. En el desierto, los israelitas contemplaron la imagen de la serpiente, que era un signo de muerte para ellos y, por lo tanto, la imagen del peso total del castigo que se les debía. En la sabiduría paradójica de Dios, sin embargo, la imagen del castigo se convirtió en la fuente del arrepentimiento y la curación. Jesús, al ser crucificado, toma este imagen y lo lleva a su cumplimiento. Miran, cuando Jesús es crucificado, la plenitud del castigo debido a la humanidad se efectúa. Por lo tanto, la imagen levantada ya no es motivo de temor, ya que la serpiente estaba en el desierto, lo que le recordó a la gente el castigo que se les debe, sino que es un signo de esperanza, teñida de tristeza: esperanza, porque esos quienes reconocen su pecaminosidad ven en ella a alguien que se ha entregado a sí mismo para pagar la deuda completa del castigo debido a sus pecados y tristeza, porque esas mismas personas comprenden la inocencia pura de aquel que fue sacrificado y que realmente no merecía sufrir.

          Esta imagen, la inocente que sufrió por nosotros, y la reacción, pena por nuestra pecaminosidad que le causó sufrir y morir, pero con la esperanza de que nuestro castigo se haya cumplido, se ha convertido en la fuente de salvación para todos. Por lo tanto, la imagen de Jesús crucificado cumple lo que dijo, que "cuando sea levantado de la tierra, atraerá a todos hacia sí mismo". Por lo tanto, cualquiera que reconozca su propia miseria tiene una sola fuente de consuelo: Jesucristo crucificado.

          Esto, amigos míos, es la razón por la cual conservamos la imagen del Cristo crucificado en nuestras cruces. Ciertamente, honramos a la cruz misma como el instrumento sobre el cual se ganó nuestra salvación, pero es Cristo, quien fue crucificado en la cruz, lo que le da a la cruz su significado. Nuestros hermanos y hermanas cristianos no católicos nos critican por mantener la imagen del Cristo muerto en nuestras cruces, diciendo que "¡Cristo ya no está muerto! ¡Así que no deberíamos mostrarlo como si lo fuera!" Pero sin la imagen del cadáver de Cristo en la cruz, la imagen de la cruz pierde el poder que Cristo quería que tuviera para atraer a todos los hombres y mujeres a sí mismo. Esto se debe a que la imagen de Cristo crucificado en la cruz le dice a aquel que reconoce su pecaminosidad y que no ve ninguna salida: "Mira el castigo debido a tus pecados y ten esperanza en mí, porque he sido castigado ¡para ti!"

          Y esto, en cierto sentido, es lo que hemos sido llamados a hacer durante esta Cuaresma: reconocer nuestra pecaminosidad y mirar a Cristo crucificado en la cruz y, por lo tanto, ver el horrible castigo que se nos debe a causa de nuestros pecados; y luego arrepentirnos de ellos, sabiendo que Cristo ha sido castigado por nuestro bien, y así poner nuestra esperanza completamente en él una vez más (o por primera vez) para que no podamos perder la vida eterna que tenemos en él, a través de bautismo.

          Si, por lo tanto, no tienes un crucifijo en algún lugar de tu casa, ¡entonces debes obtener uno! Luego (o si ya tiene uno), dedique tiempo durante estas próximas dos semanas mirando la imagen de Cristo crucificado y medite sobre el castigo que sufrió por usted. Agradézcale por no decir "Padre, ¡líbrame de esta hora!", sino que dijo "Padre, dale gloria a tu nombre". Entonces, comprométase a erradicar el pecado en su vida y a soportar cualquier sufrimiento que se le presente en este mundo para consolar su corazón, lo cual abre las compuertas de su amor misericordioso por nosotros. Mis amigos, si pueden hacer esto, no solo se prepararán bien para celebrar la Pascua, sino que se convertirán en santos.

          Que su amor misericordioso, derramado más perfectamente para nosotros aquí en esta Eucaristía, traiga este buen trabajo a su fin en usted.

Dado en la parroquia de Todos los Santos: Logansport, IN

18 de marzo, 2018

Obediencia que conduce a la libertad

Homilía: 1º Domingo de Cuaresma – Ciclo A

          Aquí, al comienzo de la Cuaresma, parece que Dios nos ha puesto en un programa de 12 pasos. Quizás muchos de ustedes no estén familiarizados con el programa “12 pasos” que es un programa de recuperación de la adicción. Por lo tanto, permítanme darles un breve resumen de los elementos fundamentales de este programa:

          El primer y más fundamental paso a este programa consiste en reconocer la realidad de la situación. En el caso de alguien que trata con una adicción, esto es admitir que él / ella es débil y superado con una compulsión a participar en el comportamiento destructivo. En conjunción con este paso es un reconocimiento de que esta persona es incapaz de romper esta compulsión por sí mismo. A continuación, esta persona necesita reconocer que hay un poder mayor que él / ella que puede ayudarle a romper esta compulsión y, por tanto, que él / ella necesita someterse completamente a este poder. Entonces la persona tiene que esforzarse por reparar—tanto con Dios como con los demás—el daño que hecho por este comportamiento destructivo. Y, finalmente, él / ella necesita esforzarse para ayudar a otros que sufren de la misma compulsividad para lograr la misma libertad y curación.

          Dada esta descripción (y ojala que haya sido exacto), creo que podemos ver que nuestro viaje a través de Cuaresma no es diferente de trabajar a través de un programa de 12 pasos. Primero reconocemos que somos pecadores y que hemos faltado a lo que Dios espera de nosotros. Entonces, reconocemos que, por nosotros mismos, somos incapaces de superar nuestro pecado, y que necesitamos la ayuda de Dios. La llamada de la Cuaresma, por lo tanto, es liberarnos de nuestra voluntad (que nos ha llevado al pecado) y someternos completamente a la voluntad de Dios (ya su misericordia) una vez más. Es un tiempo para hacer un inventario de todas las formas concretas en que hemos fallado a Dios ya los demás y luego confesarlos en el sacramento de la reconciliación. Es también un tiempo que nos llama a reparar el daño que hecho con aquellos que hemos herido y a luchar por vivir vidas renovadas, obedientes a la voluntad de Dios en todas las cosas. Y, finalmente, nos llama a llevar a otros a seguir este mismo camino para que puedan conocer y experimentar la libertad que viene de Dios.

          Hoy, al parecer, nuestras escrituras están enfatizando este punto por recalcar algunos de estos "primeros pasos" del viaje. En la lectura del libro del Génesis nos recordó el pecado de nuestros primeros padres y que, por lo tanto, somos débiles y sujetos a ceder a la tentación. En la lectura de la carta de san Pablo a los romanos se nos recuerda que la muerte es consecuencia del pecado y que, por tanto, puesto que todos los hombres mueren, todos los hombres también son pecadores. Por lo tanto, estas lecturas nos están llamando a reconocer la realidad de que todos somos pecadores (ya veces compulsivamente así).

          En el Salmo oímos cómo el salmista no sólo reconoce su pecaminosidad, sino también que es impotente para liberarse de su pecaminosidad; y así se vuelve a Dios, reconociendo que Dios es mucho más poderoso que él, y se somete por completo al poder de Dios para que pudiera liberarse de su pecado.

          Entonces, en el Evangelio, Jesús nos muestra que hay un poder mayor que nuestra debilidad que puede ayudarnos y sostenernos en nuestra lucha contra el pecado. Después de ayunar durante 40 días y 40 noches en el desierto (que, en términos bíblicos, significa que es débil: físicamente, mentalmente y espiritualmente), el diablo viene a tentar a Jesús. En cada una de esas tres tentaciones, Jesús escogió someter su voluntad—tanto su voluntad humana como su voluntad divina—a la voluntad de su Padre, según lo revelado en las Escrituras. A través de esto, Jesús demuestra que sometiéndonos a la voluntad de Dios—que llegamos a conocer al llegar a conocer lo que él mismo ha revelado a nosotros, tanto en las Escrituras como a través de la Sagrada Tradición (es decir, las enseñanzas transmitidas a nosotros a través de los siglos)—podemos liberarnos del pecado y de los ataques del diablo.

          Obsérvese, pues, que el acto fundamental nos que ayuda a pasar de la compulsividad en un comportamiento destructivo a la libertad es, irónicamente, someter su vida a la voluntad de Dios: en otras palabras, renunciar a la libertad de elegir por él / ella mismo. San Pablo lo confirma claramente en la segunda lectura cuando escribió: "Así como por la desobediencia de uno, todos fueron hechos pecadores, así por la obediencia de uno solo, todos serán hechos justos". La obediencia, por lo tanto, es la clave de la libertad. Nuestro pecado fue desobedecer el mandato de Dios; y fuimos conducidos a ello por permitirnos creer que sabiendo lo que era bueno y lo que era malo—es decir, convirtiéndonos más como dioses—estaríamos mejor. ¡La historia ha demostrado, sin embargo, que esto no ha sido el caso!

          El temor de que Adán y Eva sucumbieron de inmediato—que el otro tiene la capacidad de usarme por medios malignos—fue evidenciado por su deseo de cubrir su desnudez. Al conocer lo que era bueno y lo que era malo, entonces sabían que tenían que protegerse a sí mismos, incluso el uno del otro. Al reconocer que este conocimiento sólo nos ha hecho infinitamente más susceptibles al pecado, podemos entonces someternos una vez más a la voluntad de Dios y, por medio de la obediencia, encontrar la verdadera libertad.

          Mis hermanos y hermanas, no hagamos prácticas vacías esta Cuaresma (o, al menos, prácticas que sólo rasguñan la superficie de lo que nos mantiene separados de Dios). Por el contrario, dejemos que las prácticas tradicionales de oración, ayuno y limosna nos conduzcan nuevamente a este viaje a la libertad: la libertad que conocemos en nuestro bautismo; la libertad que se renovará en la Pascua; la libertad que nos ha sido posible a través de la obediencia de Jesús, a quien nos encontramos aquí en esta Santa Eucaristía.

Dado en la parroquia Todos los Santos: Logansport, IN

5 de marzo, 2017

La armonía de la obediencia

Homilía: 4º Domingo del Adviento – Ciclo C

          La iglesia del monasterio de San Meinrad en el sur de indiana fue construida a finales de los dieciocho cientos y se terminó en 1907. Se trata de una hermosa iglesia románica con torres gemelas en un extremo y torres más pequeñas en la otra que dan sus fuertes entradas arqueadas una sensación verdaderamente majestuosa. La piedra arenisca de origen local que constituye su exterior ha envejecido muy bien y da esta iglesia un aspecto único. En el interior, el techo alto y larga nave evocan imágenes de las grandes basílicas y catedrales de toda Europa. Aunque el interior se dispuso inicialmente de una manera tradicional—con sillería del coro de los monjes más cercana al santuario y las bancas dispuestas en filas frente al santuario, como son aquí en nuestra iglesia—una renovación en la década de los noventas dio lugar a un nuevo concepto de diseño.

          Voy a pedirle que usen su imaginación mientras trato de describir este nuevo diseño. En primer lugar, al igual que nuestro santuario se eleva en lo que se conoce como el ábside de la iglesia, por lo que era el santuario originalmente en la iglesia del monasterio. El primer gran cambio que hicieron fue para nivelar el suelo, de modo que todo iba a estar en el mismo nivel. Entonces les impusieron las sillería del coro—que son básicamente como "asientos del estadio" para los monjes que utilizan cuando se juntan para orar—a ambos lados de la nave central y uno frente al otro. Los monjes recitan los Salmos diario y lo hacen por la alternancia de un lado a otro para cada estrofa del Salmo. Y así que esto es una configuración muy normal para el espacio de oración de los monjes en la iglesia del monasterio. Asientos para cualquier huésped que los unen en la oración, sin embargo, sigue el mismo esquema. Aunque no está establecido como la sillería del coro, que están configurados a cada lado de la nave y se enfrentan entre sí.

          Las procesiones son una gran parte de las liturgias monásticas y así para acentuar este hecho, decidieron colocar el altar y el ambón en extremos opuestos del gran pasillo central creado por la configuración de los asientos con el fin de darles la oportunidad de hacer una procesión hacia el altar durante la misa. Así que lo que tenemos aquí es una configuración de tres pasillos: el gran pasillo central, con el ambón en un extremo y el altar en el otro, y dos pasillos laterales, cada uno detrás de los asientos en la nave. Es una configuración muy singular que (mi experiencia personal puede atestiguar) funciona mejor de lo que podría parecer lo haría en un primer momento.

          Una de las cosas que a menudo se pierden por los visitantes a la iglesia es el suelo. Es un suelo de terrazo—que está hecho de trozos de mármol, vidrio u otros agregados incrustados en el cemento tintado, y molido liso y pulido a un brillo sedoso—y el diseño fue pensado para acentuar la configuración de los asientos en la iglesia. (Mantenga a sus imaginaciones, porque vamos en un viaje más.) En los pasillos laterales (detrás de los asientos), el piso está marcada por piedras de diferentes formas y tamaños, dispuestas sin ningún patrón o secuencia. El pasillo central, sin embargo, está delimitado por una línea continua que teje de ida y vuelta desde un extremo del pasillo al otro y luego vuelve a hacer un bucle completo. Dentro de cada círculo que se crea por la línea de tejido hay una estrella de seis puntas (una "estrella de David") formado por dos triángulos de revestimiento opuestas. Dentro de cada uno de estos triángulos son triángulos más pequeños; y en el interior de esas, triángulos aún más pequeños, todos de variando, pero ordenado colores. Para el observador uniformado, el piso es una pieza interesante de ver, pero su sentido no se destaca. Para los monjes, sin embargo, el suelo está lleno de significado.

          Como mencioné antes, las procesiones son una gran parte de las liturgias monásticas. Los domingos y las fiestas más importantes del año, los monjes se reúnen para orar en procesión. Esto significa que se procesan desde el monasterio a lo largo del pasillo lateral, donde las piedras son desiguales y ordenó al azar, en el pasillo central, donde las piedras son equilibrados y muy ordenada, ya que hacen su camino a sus sillería del coro. Para ellos, esto representa pasar del caos del mundo en la armonía de la liturgia: del desorden al orden. Lo que los monjes reconocen es que cuando todo funciona en armonía, las cosas son entero; y cuando todo es entero, hay paz. Por lo tanto, para los monjes, la liturgia, bien celebrado, es su integridad y, a través de ella, se encuentra la paz. Entonces, después de haber sido reforzada por su experiencia de la integridad, regresan de nuevo al mundo, listo para enfrentar su caos una vez más.

          Lo mismo es verdad para nosotros, por supuesto: que cuando todo funciona en armonía, somos enteros; y cuando todo es entero estamos en paz. Con el fin de ser entero, sin embargo, tenemos que trabajar en armonía con nuestro creador, quien es Dios. Los monjes hacen esto por su enfoque en la liturgia. ¿Entonces cómo hacemos eso? En una palabra: la obediencia. A través de la desobediencia de nuestros primeros padres hemos perdido nuestra paz porque perdimos nuestra integridad, nuestra armonía con Dios. Sin embargo, a través de la obediencia a Dios—primero de María y después de Jesús—nuestra armonía (y, por lo tanto, nuestra integridad) con Dios ha sido restaurada.

          A través de la obediencia a Dios, María dio a luz a un salvador para nosotros. Por esta razón, como hemos escuchado en el Evangelio de hoy, su prima Isabel pudo decir "¡Bendito eres tú!" Y a través de la obediencia a Dios, Jesús trajo la salvación para todo el género humano. Porque él restauraría la integridad, y, por tanto, la armonía, a la raza humana, el profeta Miqueas, en nuestra primera lectura, profetizaría bien sobre el ungido de Dios y dijo que "él mismo será la paz". Y así vemos que Jesús, que es la humanidad perfectamente restaurado a la integridad, es la paz en sí mismo.

          Por lo tanto, si Jesús ha restaurado la integridad—y, por tanto, la armonía y la paz—a la raza humana, entonces ¿por qué hay todavía caos y el desorden en el mundo? Eso, amigos míos, es porque tú y yo aún no ha permitido plenamente la armonía de la obediencia a gobernar nuestras vidas. En otras palabras, pasamos mucho más tiempo tratando de hacer lo que queremos hacer, en lugar de hacer lo que Dios quiere que hagamos. Lo creas o no, esta es una de las principales razones de Adviento. Miran, la Navidad no es sólo una fiesta exagerada de cumpleaños por Jesús. En realidad es un recordatorio para el mundo que el Señor, el Poderoso Salvador, ha venido y que él es la armonía, que es la integridad, que es la paz. Nuestro trabajo durante el Adviento, por lo tanto, tiene la intención de restaurar nuestra obediencia al Padre en Cristo por reconciliarnos a través de él, para que el día de Navidad que seremos verdaderamente listos para experimentar la paz en medio de este mundo caótico.

          Mis hermanos y hermanas, cinco días de Adviento permanecen. Usemos estos días para rezar un poco más, para pasar un poco de tiempo extra en el silencio (¡y la oscuridad!), Y para frenar un poco para permitir a nosotros mismos para ser más listos para ser obedientes a lo que sea que Dios es pidiendo de cada uno de nosotros, porque cuando hemos sido restaurado a la perfecta obediencia a Dios nuestro Padre, entonces seremos verdaderamente listos para la celebración aún por venir.

Dado en la parroquia de Todos los Santos: Logansport, IN

20º de diciembre, 2015