El Señor resucitado viene a nosotros

Homilía: Domingo de la Pascua – Ciclo A

          "Se han llevado del sepulcro al Señor y no sabemos dónde lo habrán puesto". Estas palabras de María de Magdala quizás resuenan en nuestros oídos y nuestros corazones hoy cuando entramos en esta solemnidad de Pascua. Resuenan en nuestros corazones porque, tal vez, podamos simpatizar con sus sentimientos en esa primera mañana de Pascua, a pesar de que nuestra situación es diferente. En lugar de venir a el sepulcro de nuestro Señor y encontrarla vacía (malentendido, como ella, que el cuerpo del Señor había sido llevado, en lugar de resucitado de entre los muertos), anhelamos venir a nuestras iglesias para encontrar a nuestro Señor, pero no podemos. Por lo tanto, en cierto sentido, nosotros también podemos decir "Se han llevado al Señor ... y no sabemos dónde lo habrán puesto".

          Por lo tanto, en cierto sentido, tenemos una gran solidaridad con los primeros cristianos que, absolutamente desconcertados por los acontecimientos del Viernes Santo, ahora, en su dolor, y tratando de llegar a un acuerdo con la pérdida de su Señor y Maestro, están desconcertados una vez más por esta noticia del sepulcro vacío. Pedro, a quien Jesús reconoció como el líder de sus discípulos, después de recibir esta noticia, corre a la tumba y encuentra todo como María lo había descrito. El escritor del Evangelio no nos da su reacción, pero podemos inferir que se quedó desconcertado al verlo. Tal vez nosotros también estemos desconcertados por esta situación en la que no podemos entrar a nuestras iglesias hoy para proclamar con una sola voz las buenas noticias de la resurrección de Jesús: mostrando que no hemos tardado en comprender el significado de estos eventos, sino que hemos entendido y creyó. Esto, para decirlo suavemente, es un gran sufrimiento para nosotros.

          Sin embargo, hoy estamos llamados a alegrarnos de que Cristo haya resucitado de la muerte. Y creo que el sufrimiento que estamos experimentando este año resalta para nosotros una gran verdad que se encuentra debajo de la superficie de esta celebración, una verdad, espero, que traerá consuelo y una alegría profunda a nuestra conmemoración hoy, y esa verdad es esto: que el camino a la resurrección es a través del sufrimiento.

          Muchos de nosotros, tal vez, vivimos vidas relativamente cómodas. Tenemos lugares para vivir, ropa para vestir, comida para comer, un trabajo que nos proporciona (o nos ha proporcionado, si estamos jubilados, o padres u otras personas que tienen trabajos que nos proporcionan). Tenemos familiares y amigos que nos apoyan y agregan alegría a nuestras vidas. Sin embargo, si hemos vivido lo suficiente, nos damos cuenta de que incluso esas comodidades que disfrutamos no han dejado de sufrir por completo de nuestras vidas. Más bien, todos hemos experimentado sufrimiento de alguna manera. Hemos perdido seres queridos por la muerte y hemos visto sufrir a seres queridos; hemos sido lastimados por aquellos más cercanos a nosotros: nuestros cónyuges, nuestros familiares (quizás incluso nuestros propios hijos) y nuestros amigos; hemos perdido trabajos (o, tal vez, no hemos podido encontrar el trabajo que nos ayudaría a realizar nuestros sueños). De estas y muchas otras maneras, el sufrimiento ha tocado cada una de nuestras vidas. Y, ahora, debido a la pandemia, el sufrimiento está tocando cada una de nuestras vidas de una manera única.

          El sufrimiento, para muchas personas, es una cosa de desesperación; y si lo pensamos aunque sea un poco, podemos ver por qué. Instintivamente sabemos que nuestras vidas son limitadas; y entonces, si el sufrimiento se vuelve una parte demasiado grande de ella, comenzamos a desesperarnos de que haya alguna esperanza de disfrutar esta vida que nos ha sido dada. Para aquellos para quienes el sufrimiento diario es intenso, esta falta de esperanza puede ser sofocante: llevarlos a aislarse del mundo y, en algunos casos, a contemplar terminar de sus propias vidas (porque, según creen, terminar con sus vidas finalmente les traería fin de su sufrimiento).

          Esta es la razón por la cual la celebración de hoy, la resurrección de Jesucristo de los muertos, es una buena noticia: porque no solo Jesús nos redimió del castigo debido al pecado, sino que nos abrió una vida más allá del sufrimiento: una en la que entramos precisamente a través del sufrimiento. Sí, la resurrección de Jesús es una maravilla y asombro; pero sería muy diferente si hubiera vivido una vida cómoda y plena y muriera a una edad avanzada por causas naturales, ¿verdad? Sin duda estaríamos encantados de verlo en su resurrección, pero ¿sería realmente la victoria que esperábamos? No, la resurrección de Jesús tiene un gran poder porque se produce precisamente después de que sufrió terriblemente: que él, el único hombre verdaderamente inocente que haya vivido, sufrió la peor parte del mal que el mundo pudo producir y lo derrotó al resucitar de entre los muertos. Al hacerlo, nos demuestra que el sufrimiento en este mundo no es sin sentido; sino más bien que, cuando es aceptado y soportado en inocencia de corazón, por el amor de Dios y nuestro prójimo, nos acelerará en el camino que nos conduce a la vida más allá del sufrimiento que Jesús hizo posible para nosotros.

          Esto es tan importante que decir hoy: ¿y por qué? Bueno, porque no fue suficiente para Jesús ser una "buena persona" durante toda su vida, una persona que trata de no lastimar a los demás y de lo contrario no crea problemas, y luego morir de causas naturales solo para ser resucitado. Más bien, tuvo que luchar con este mundo, y el sufrimiento infligido por el mal dentro de él, para abrirnos el camino a una vida más allá del sufrimiento. Tenga en cuenta que esta lucha no era para empujar el sufrimiento hacia abajo y superarlo por su astucia o su poder; más bien, su lucha era mantenerse puro dentro del sufrimiento, para mostrar que incluso el peor sufrimiento que el mal en este mundo puede infligir no es rival para el poder de Dios.

          Hermanos y Hermanas, no proclamamos una salvación fácil. Más bien, proclamamos una salvación ganada para nosotros a través del sufrimiento: una salvación en la que participamos a través del sufrimiento. Y esta, como he dicho, es la gran verdad oculta bajo la superficie de la celebración de hoy: que, si aceptamos los sufrimientos que nos llegan en esta vida, los sufrimientos que estamos experimentando ahora, así como todos los sufrimientos diarios que experimentamos debido a nuestros pecados y simplemente porque este mundo está roto, y especialmente los sufrimientos que nos llegan precisamente porque somos discípulos de Jesús ... Si aceptamos estos sufrimientos, entonces nos estamos uniendo más perfectamente a Cristo en su sufrimiento. Y cuando estamos unidos a Cristo en su sufrimiento, entonces también nos uniremos a él en los frutos de su sufrimiento: la nueva vida más allá del sufrimiento que él ha hecho posible para nosotros.

          Hermanos y hermanas, este sufrimiento involuntario que nos vemos obligados a soportar, aparentemente separados de nuestro Señor en este día cuando más deseamos acercarnos a él, no es infructuoso. Más bien, para aquellos que los abrazan por amor a Dios y, especialmente, por amor a nuestro prójimo a quien estamos protegiendo mediante nuestro distanciamiento social, este sufrimiento nos une más perfectamente a Cristo y, por lo tanto, nos prepara para experimentar la resurrección con él. Esta verdad de que, a través del sufrimiento, estamos trayendo una nueva vida no podría ser más evidente para nosotros que aquí en esta Misa: en la que ofrecemos a Dios el sacrificio perfecto de su Hijo en acción de gracias por la salvación que su sufrimiento ha ganado por nosotros.

          Una de las cosas que me llamó la atención esta mañana cuando reflexioné, fue que María y los discípulos salieron en busca del cuerpo de Jesús, pero no estaba allí. En otras palabras, salieron a buscarlo, pero no lo encontraron. Sin embargo, si leemos más en el Evangelio, vemos que no fueron ellos quienes lo encontraron, sino más bien él quien vino a ellos. Quizás hoy, en esta situación desconcertante en la que se nos impide buscarlo, podamos, como el discípulo amado después de entrar en el sepulcro vacío, creer de todos modos; y, por lo tanto, nos abrimos a las formas en que él vendrá a nosotros y nos hará conocer su presencia resucitada.

          Mis hermanos y hermanas, desde dondequiera que estemos hoy, en cualquier sufrimiento que podamos estar experimentando, abramos nuestros corazones al encuentro que Cristo quiere para nosotros hoy, poniendo todo nuestro corazón en esta ofrenda: porque Cristo ha resucitado y tenemos la vida en él.

Dado en la iglesia del Sagrado Sacramento: West Lafayette, IN – 12 de abril, 2020

Cristo crucificado es esencial

Homilía: 5º Domingo en la Cuaresma – Ciclo B

          En el Evangelio de hoy, nos encontramos con Cristo en un momento liminal, es decir, una transición. Sabemos que vino por todas las personas, pero como proclamó en múltiples ocasiones a lo largo de su ministerio público, vino primeramente para los judíos: es decir, los descendientes de los antiguos israelitas. Sin embargo, su trabajo era cumplir la tarea que Dios le había dado a su pueblo elegido desde el principio, que debía ser una "luz para todas las naciones" para que todos los pueblos regresarían a Dios. Por lo tanto, en esta lectura, cuando los griegos (es decir, los miembros de "las naciones") vienen a buscar a Jesús, Jesús se da cuenta de que su "hora" había llegado (es decir, el tiempo para que él cumpliera aquello por el cual vino).

          Cuando entra en este momento, dice varias cosas interesantes. En primer lugar, revela la plenitud total de su humanidad y dice: "que si el grano de trigo, sembrado en la tierra, no muere, queda infecundo; pero si muere, producirá mucho fruto". Jesús ve que, aunque todo lo que ha hecho hasta este punto ha sido bueno, todavía debe entregarse para sufrir y morir si ha de producir el fruto por el cual vino. Es el tipo de cosa sobria que dices cuando te das cuenta de que tu "destino ha sido sellado", por así decirlo. Luego dice "ahora que tengo miedo". ¿Qué humano no se preocuparía sabiendo que el sufrimiento inmenso le venía? Él lo sigue con "Pero ¿qué más haría? ¡Por eso vine!" En esto escuchamos ecos de la carta a los Hebreos: "Aprendió la obediencia padeciendo". Entonces Jesús pone su mirada claramente al final: que es la cruz. "Cuando yo sea levantado de la tierra,” él dijo, “atraeré a todos hacia mí".

          Si bien este último comentario se refiere a la cruz, también se refiere a una imagen que cualquier buen judío del primer siglo habría reconocido; y es algo a lo que Jesús hizo referencia más específicamente en el Evangelio de Juan (en realidad lo escuchamos leer la semana pasada). Allí, Jesús estaba hablando con Nicodemo, un miembro de la corte religiosa judía, que había venido a Jesús tratando de descubrir quién era. Jesús le dijo: "Así como Moisés levantó la serpiente en el desierto, así tiene que ser levantado el Hijo del hombre, para que todo el que crea en él tenga vida eterna". Él se está refiriendo al incidente que ocurrió cuando los israelitas vagaron por el desierto en su éxodo de Egipto, en el cual se quejaron demasiadas veces contra Dios por sacarlos de Egipto. Como castigo, Dios envió serpientes venenosas a su campamento. Muchas personas estaban mordidas por las serpientes y estaban muriendo. Y entonces, empezaron a suplicarle a Moisés que pidiera alivio a Dios, quien le instruyó que hiciera una serpiente de bronce y la montara en un poste para que pudiera levantarse y la gente pudiera verla. Cualquiera que haya sido mordido por una serpiente, pero que luego miró a la serpiente de bronce con un corazón arrepentido, fue sanado y vivió.

          Jesús se refiere a este incidente para darle sentido a su pasión y muerte. En el desierto, los israelitas contemplaron la imagen de la serpiente, que era un signo de muerte para ellos y, por lo tanto, la imagen del peso total del castigo que se les debía. En la sabiduría paradójica de Dios, sin embargo, la imagen del castigo se convirtió en la fuente del arrepentimiento y la curación. Jesús, al ser crucificado, toma este imagen y lo lleva a su cumplimiento. Miran, cuando Jesús es crucificado, la plenitud del castigo debido a la humanidad se efectúa. Por lo tanto, la imagen levantada ya no es motivo de temor, ya que la serpiente estaba en el desierto, lo que le recordó a la gente el castigo que se les debe, sino que es un signo de esperanza, teñida de tristeza: esperanza, porque esos quienes reconocen su pecaminosidad ven en ella a alguien que se ha entregado a sí mismo para pagar la deuda completa del castigo debido a sus pecados y tristeza, porque esas mismas personas comprenden la inocencia pura de aquel que fue sacrificado y que realmente no merecía sufrir.

          Esta imagen, la inocente que sufrió por nosotros, y la reacción, pena por nuestra pecaminosidad que le causó sufrir y morir, pero con la esperanza de que nuestro castigo se haya cumplido, se ha convertido en la fuente de salvación para todos. Por lo tanto, la imagen de Jesús crucificado cumple lo que dijo, que "cuando sea levantado de la tierra, atraerá a todos hacia sí mismo". Por lo tanto, cualquiera que reconozca su propia miseria tiene una sola fuente de consuelo: Jesucristo crucificado.

          Esto, amigos míos, es la razón por la cual conservamos la imagen del Cristo crucificado en nuestras cruces. Ciertamente, honramos a la cruz misma como el instrumento sobre el cual se ganó nuestra salvación, pero es Cristo, quien fue crucificado en la cruz, lo que le da a la cruz su significado. Nuestros hermanos y hermanas cristianos no católicos nos critican por mantener la imagen del Cristo muerto en nuestras cruces, diciendo que "¡Cristo ya no está muerto! ¡Así que no deberíamos mostrarlo como si lo fuera!" Pero sin la imagen del cadáver de Cristo en la cruz, la imagen de la cruz pierde el poder que Cristo quería que tuviera para atraer a todos los hombres y mujeres a sí mismo. Esto se debe a que la imagen de Cristo crucificado en la cruz le dice a aquel que reconoce su pecaminosidad y que no ve ninguna salida: "Mira el castigo debido a tus pecados y ten esperanza en mí, porque he sido castigado ¡para ti!"

          Y esto, en cierto sentido, es lo que hemos sido llamados a hacer durante esta Cuaresma: reconocer nuestra pecaminosidad y mirar a Cristo crucificado en la cruz y, por lo tanto, ver el horrible castigo que se nos debe a causa de nuestros pecados; y luego arrepentirnos de ellos, sabiendo que Cristo ha sido castigado por nuestro bien, y así poner nuestra esperanza completamente en él una vez más (o por primera vez) para que no podamos perder la vida eterna que tenemos en él, a través de bautismo.

          Si, por lo tanto, no tienes un crucifijo en algún lugar de tu casa, ¡entonces debes obtener uno! Luego (o si ya tiene uno), dedique tiempo durante estas próximas dos semanas mirando la imagen de Cristo crucificado y medite sobre el castigo que sufrió por usted. Agradézcale por no decir "Padre, ¡líbrame de esta hora!", sino que dijo "Padre, dale gloria a tu nombre". Entonces, comprométase a erradicar el pecado en su vida y a soportar cualquier sufrimiento que se le presente en este mundo para consolar su corazón, lo cual abre las compuertas de su amor misericordioso por nosotros. Mis amigos, si pueden hacer esto, no solo se prepararán bien para celebrar la Pascua, sino que se convertirán en santos.

          Que su amor misericordioso, derramado más perfectamente para nosotros aquí en esta Eucaristía, traiga este buen trabajo a su fin en usted.

Dado en la parroquia de Todos los Santos: Logansport, IN

18 de marzo, 2018

Regocijándose en la buena nueva de la redención

Homilía: 4º Domingo de la Cuaresma – Ciclo C

          En la película del 2008 se llama "Siete almas", el actor Will Smith interpreta el papel de "Tim Thomas", un ingeniero aeronáutico que cometió un error que rompió toda su vida. Mientras se conduce una noche con su novio, Tim intenta enviar un mensaje de texto con su teléfono. Mientras se está distraído accidentalmente cruza la línea central de la carretera y provoca un accidente múltiple en el que siete personas mueren: seis extraños y su prometida. Superado por completo por el dolor, Tim se dispone a hacer expiación por su error mediante la búsqueda de siete individuos por la que puede ofrecer parte de sí mismo con el fin de mejorar drásticamente o incluso salvar sus vidas.

          La generosidad de Tim es condicional, sin embargo. Las siete personas que va a ayudar tienen que ser "buena gente": las personas que son merecedores de recibir este acto de la bondad no solicitada. En el transcurso del próximo año y medio Tim dona parte de un pulmón, una parte de su hígado, una médula renal y ósea para ayudar a personas a las que ha encontrado y que él considera "suficientemente bueno" para recibirlos. A continuación se dona su casa a una madre soltera con dos niños que se siente atrapada en una relación abusiva. Por último, dará su vida para donar su corazón a una mujer que tiene insuficiencia cardíaca congénita y sus ojos a un hombre que es ciego. En cada uno de los casos, que hizo estas cosas de forma anónima (utilizando una identidad falsa) de manera que las personas que recibieron sus regalos no lo serán capaz de ponerse en contacto con él para darle las gracias o tratar de devolver el dinero. Al final, se obtiene el sentido de que ha "compensado" las siete vidas que se perdieron por su error al salvar la vida de otras siete personas en la costa de su propia vida.

          Esta es una buena película en muchos niveles, ya que se ocupa de un tema muy humano: ¿cómo nos ocupamos con la culpa y nuestra necesidad natural para hacer expiación por nuestros errores? Simpatizamos con la situación difícil de Tim Thomas: ¿quién no querría tratar de expiar el dolor y el sufrimiento que uno ha causado? Y simpatizamos con las condiciones que se utiliza para decidir quién va a ayudar: porque ¿quién no piensa que las personas que se han esforzado para hacer lo correcto en sus vidas merecen ser recompensados por recibir ayuda para superar sus dificultades? Sin embargo, la película retrata una comprensión atea, o al menos deísta, de la misericordia y la redención.

          Miran, si no hay un Dios—o al menos si Dios es sólo un "relojero divina" que creó el mundo y lo puso en movimiento y ahora se sienta de nuevo a verlo tic—entonces no hay a quien para dirigirse que es superior a los poderes de este mundo; por lo que la única esperanza de redención de nuestros errores que alguna vez tendremos es llegar a ser el salvador para nosotros mismos: yendo hasta el extremo de dar la vida para expiar nuestros errores, si tenemos que hacerlo. En este punto de vista no hay perdón de los errores de otros; y por lo tanto no puede haber misericordia de aquellos que no pueden expiarse por sí mismos. Sólo hay la justicia de "ojo por ojo y diente por diente". Teniendo en cuenta esta visión del mundo, Tim Thomas es un héroe porque él hizo su vida única expía para los siete vidas que se perdieron por su error. Pero esta no es la visión del mundo de los cristianos, que se muestra perfectamente para nosotros en nuestra lectura del Evangelio de hoy.

          Al proponer esta parábola, Jesús está respondiendo a los fariseos y los escribas que lo están enfrentando por mantener la compañía con los que fueron considerados como pecadores: es decir, los que habían dado la espalda a Dios para seguir su propio camino. Estas personas (los fariseos y los escribas), al igual que Tim Thomas, tenían una idea similar de "misericordia": es decir, que las bendiciones de Dios sólo debe administrarse a "gente buena"—es decir, aquellos que se lo merecía por vivir una vida justa de acuerdo con la Ley. La parábola, por lo tanto, estaba destinado a mostrar a ellos (y, así, para mostrar a nosotros) que no ganamos la misericordia de Dios por expiatorio de todos nuestros pecados. Por el contrario, la misericordia de Dios es pura gracia: es decir, regalo.

          Aquellos de nosotros que entendemos que grande un regalo que es vivir en el favor de Dios conformaremos nuestras vidas a su voluntad, porque reconocemos que Él es un Padre amoroso que sólo quiere lo que es bueno para nosotros y porque confiamos en que la herencia prometida a nosotros será nuestra. Los que han tenido el don por sentado, y han despilfarrándolo, todavía están amado por Dios y Dios está listo para recibirnos de vuelta, ya que, como sus hijos amados, todavía nos quiere proporcionará todo lo que nos hará feliz, incluso si hemos dado la espalda a él. En pocas palabras, la misericordia de Dios está disponible para todos los que pedirlo humildemente, no sólo los que "merecen" la misma.

          En la visión del mundo presentada en la película "Siete almas", uno tiene que ser heroica, como Tim Thomas, con el fin de expiar sus pecados, porque no hay la misericordia, solamente estricta justicia. En la visión cristiana del mundo, sin embargo, la expiación se ha hecho y por lo tanto la misericordia está disponible para aquellos que no podían expiar sus pecados a sí mismos. Y debido a que la misericordia está disponible, lo es la esperanza, también: la esperanza de que uno puede ser redimido incluso sin haber hecho la expiación personal. Esta es la parábola del hijo pródigo: la historia de uno no redimido por la expiación personal, sino más bien por la misericordia.

          Cuaresma, mis hermanos y hermanas, es un momento para recordar que este es el mundo en que vivimos: un mundo en el que, por la misericordia, podemos ser redimidos sin la necesidad de la expiación personal. Y nos recordamos de este haciendo tres cosas: la reflexión, el arrepentimiento y reconciliación.

          La reflexión: ¿He dado la espalda a Dios (como el hijo pródigo)? ¿He hecho cosas terribles en mi vida? O bien, ¿he estado luchando para vivir según la voluntad de Dios, pero he tenido el orgullo y prejuicios al respecto (como el hijo mayor)? ¿He rechazado alguien porque se han alejado de Dios? ¿Desea que todos los hombres y mujeres reconciliarse con Dios?

          El arrepentimiento: Si he dado la espalda a Dios, me vuelvo hacia él ahora a pedir su perdón y misericordia. Si he hecho cosas terribles, no intente expiar para ellos por mí mismo, sino más bien que confesar mis pecados y enmendar mi vida: debido a una larga vida se apartó del pecado tiene mucho más valor que la justicia de "ojo por ojo y diente por diente”. Si he rechazado pecadores como no merecedores del perdón de Dios—si he juzgado a otros como "no-salvable"—y así han renunciado a ellos, me vuelvo a reconocerlos como mi hermano o hermana: como alguien para quien nuestro Padre duele literalmente, y me comprometo a estirar el brazo a ellos. Reconociendo la reconciliación de Dios en mi propia vida, me vuelvo a trabajar por la reconciliación de los otros a Dios.

          La reconciliación: Cuando me vuelvo de cualquiera de estas cosas, inmediatamente vuelvo al Padre y me acerco al sacramento de la reconciliación. Como tanto el hijo pródigo y el hijo mayor que encuentra su Padre esperando a ellos, por lo que nuestro Padre celestial nos espera en el confesionario, puerta abierta y lista para recibir a su hijo o hija perdida que se ha arrepentido para que pudiera celebrar su regreso.

          Ustedes saben, muchos de nosotros hemos sido reconciliados con Dios, y ¡para ello nos regocijamos! Aun así muchos más no se han reconciliado. Por lo tanto nuestra necesidad de evangelizar es grande. Imagínese, sin embargo, si, cuando llamamos a la gente al arrepentimiento, que les dijo que ellos también tendrían que expiar todos sus pecados. ¡Lo triste noticia de que sería! Y, si este fuera el caso, ¡podría entender nuestra renuencia a compartirlo! Qué maravilloso es, entonces, que tenemos realmente buenas noticias para compartir: que Jesucristo ya ha expiado nuestros pecados al morir en la cruz; y así ¡la redención es gratis! ¿Cómo no compartimos esta buena noticia con todo el mundo? Aunque muchos no estén preparados para recibir este mensaje, no nos debe impedir que compartirlo.

          Por lo tanto, mis hermanos y hermanas, que nos deja la alegría que sentimos hoy resuenan en nuestras vidas; de manera que cuando los demás nos pregunta "¿Por qué estás tan alegre?", siempre vamos a tener una respuesta preparada: "Porque he sido salvado por la Sangre de Jesucristo y así ¡no tengo nada que temer!" Que nuestra alegría derramará en acción de gracias ahora, ya que ofrecemos a Dios este increíble don de la misericordia que nos ha redimido.

Dado en la parroquia de Todos los Santos: Logansport, IN

6 de marzo, 2016