Cristo crucificado es esencial

Homilía: 5º Domingo en la Cuaresma – Ciclo B

          En el Evangelio de hoy, nos encontramos con Cristo en un momento liminal, es decir, una transición. Sabemos que vino por todas las personas, pero como proclamó en múltiples ocasiones a lo largo de su ministerio público, vino primeramente para los judíos: es decir, los descendientes de los antiguos israelitas. Sin embargo, su trabajo era cumplir la tarea que Dios le había dado a su pueblo elegido desde el principio, que debía ser una "luz para todas las naciones" para que todos los pueblos regresarían a Dios. Por lo tanto, en esta lectura, cuando los griegos (es decir, los miembros de "las naciones") vienen a buscar a Jesús, Jesús se da cuenta de que su "hora" había llegado (es decir, el tiempo para que él cumpliera aquello por el cual vino).

          Cuando entra en este momento, dice varias cosas interesantes. En primer lugar, revela la plenitud total de su humanidad y dice: "que si el grano de trigo, sembrado en la tierra, no muere, queda infecundo; pero si muere, producirá mucho fruto". Jesús ve que, aunque todo lo que ha hecho hasta este punto ha sido bueno, todavía debe entregarse para sufrir y morir si ha de producir el fruto por el cual vino. Es el tipo de cosa sobria que dices cuando te das cuenta de que tu "destino ha sido sellado", por así decirlo. Luego dice "ahora que tengo miedo". ¿Qué humano no se preocuparía sabiendo que el sufrimiento inmenso le venía? Él lo sigue con "Pero ¿qué más haría? ¡Por eso vine!" En esto escuchamos ecos de la carta a los Hebreos: "Aprendió la obediencia padeciendo". Entonces Jesús pone su mirada claramente al final: que es la cruz. "Cuando yo sea levantado de la tierra,” él dijo, “atraeré a todos hacia mí".

          Si bien este último comentario se refiere a la cruz, también se refiere a una imagen que cualquier buen judío del primer siglo habría reconocido; y es algo a lo que Jesús hizo referencia más específicamente en el Evangelio de Juan (en realidad lo escuchamos leer la semana pasada). Allí, Jesús estaba hablando con Nicodemo, un miembro de la corte religiosa judía, que había venido a Jesús tratando de descubrir quién era. Jesús le dijo: "Así como Moisés levantó la serpiente en el desierto, así tiene que ser levantado el Hijo del hombre, para que todo el que crea en él tenga vida eterna". Él se está refiriendo al incidente que ocurrió cuando los israelitas vagaron por el desierto en su éxodo de Egipto, en el cual se quejaron demasiadas veces contra Dios por sacarlos de Egipto. Como castigo, Dios envió serpientes venenosas a su campamento. Muchas personas estaban mordidas por las serpientes y estaban muriendo. Y entonces, empezaron a suplicarle a Moisés que pidiera alivio a Dios, quien le instruyó que hiciera una serpiente de bronce y la montara en un poste para que pudiera levantarse y la gente pudiera verla. Cualquiera que haya sido mordido por una serpiente, pero que luego miró a la serpiente de bronce con un corazón arrepentido, fue sanado y vivió.

          Jesús se refiere a este incidente para darle sentido a su pasión y muerte. En el desierto, los israelitas contemplaron la imagen de la serpiente, que era un signo de muerte para ellos y, por lo tanto, la imagen del peso total del castigo que se les debía. En la sabiduría paradójica de Dios, sin embargo, la imagen del castigo se convirtió en la fuente del arrepentimiento y la curación. Jesús, al ser crucificado, toma este imagen y lo lleva a su cumplimiento. Miran, cuando Jesús es crucificado, la plenitud del castigo debido a la humanidad se efectúa. Por lo tanto, la imagen levantada ya no es motivo de temor, ya que la serpiente estaba en el desierto, lo que le recordó a la gente el castigo que se les debe, sino que es un signo de esperanza, teñida de tristeza: esperanza, porque esos quienes reconocen su pecaminosidad ven en ella a alguien que se ha entregado a sí mismo para pagar la deuda completa del castigo debido a sus pecados y tristeza, porque esas mismas personas comprenden la inocencia pura de aquel que fue sacrificado y que realmente no merecía sufrir.

          Esta imagen, la inocente que sufrió por nosotros, y la reacción, pena por nuestra pecaminosidad que le causó sufrir y morir, pero con la esperanza de que nuestro castigo se haya cumplido, se ha convertido en la fuente de salvación para todos. Por lo tanto, la imagen de Jesús crucificado cumple lo que dijo, que "cuando sea levantado de la tierra, atraerá a todos hacia sí mismo". Por lo tanto, cualquiera que reconozca su propia miseria tiene una sola fuente de consuelo: Jesucristo crucificado.

          Esto, amigos míos, es la razón por la cual conservamos la imagen del Cristo crucificado en nuestras cruces. Ciertamente, honramos a la cruz misma como el instrumento sobre el cual se ganó nuestra salvación, pero es Cristo, quien fue crucificado en la cruz, lo que le da a la cruz su significado. Nuestros hermanos y hermanas cristianos no católicos nos critican por mantener la imagen del Cristo muerto en nuestras cruces, diciendo que "¡Cristo ya no está muerto! ¡Así que no deberíamos mostrarlo como si lo fuera!" Pero sin la imagen del cadáver de Cristo en la cruz, la imagen de la cruz pierde el poder que Cristo quería que tuviera para atraer a todos los hombres y mujeres a sí mismo. Esto se debe a que la imagen de Cristo crucificado en la cruz le dice a aquel que reconoce su pecaminosidad y que no ve ninguna salida: "Mira el castigo debido a tus pecados y ten esperanza en mí, porque he sido castigado ¡para ti!"

          Y esto, en cierto sentido, es lo que hemos sido llamados a hacer durante esta Cuaresma: reconocer nuestra pecaminosidad y mirar a Cristo crucificado en la cruz y, por lo tanto, ver el horrible castigo que se nos debe a causa de nuestros pecados; y luego arrepentirnos de ellos, sabiendo que Cristo ha sido castigado por nuestro bien, y así poner nuestra esperanza completamente en él una vez más (o por primera vez) para que no podamos perder la vida eterna que tenemos en él, a través de bautismo.

          Si, por lo tanto, no tienes un crucifijo en algún lugar de tu casa, ¡entonces debes obtener uno! Luego (o si ya tiene uno), dedique tiempo durante estas próximas dos semanas mirando la imagen de Cristo crucificado y medite sobre el castigo que sufrió por usted. Agradézcale por no decir "Padre, ¡líbrame de esta hora!", sino que dijo "Padre, dale gloria a tu nombre". Entonces, comprométase a erradicar el pecado en su vida y a soportar cualquier sufrimiento que se le presente en este mundo para consolar su corazón, lo cual abre las compuertas de su amor misericordioso por nosotros. Mis amigos, si pueden hacer esto, no solo se prepararán bien para celebrar la Pascua, sino que se convertirán en santos.

          Que su amor misericordioso, derramado más perfectamente para nosotros aquí en esta Eucaristía, traiga este buen trabajo a su fin en usted.

Dado en la parroquia de Todos los Santos: Logansport, IN

18 de marzo, 2018

Su "sí" también significa "no".

Homilía: 34º Domingo del Tiempo Ordinario – Ciclo C

Solemnidad de Nuestro Señor Jesucristo, Rey del Universo

          En el Evangelio de hoy, saltamos hacia el centro de la narración de Lucas de la crucifixión. En él Jesús se burló de los espectadores mientras que él está en medio de su gran sufrimiento. Las autoridades judías, los soldados romanos, e incluso uno de los malhechores crucificados con él todo lo presionan para demostrar que él es el Mesías, el Rey nombrado por Dios de los Judíos, utilizando el poder divino para salvarse de la crucifixión. No puedo imaginar lo que sintió Jesús. Él sabía que él era el rey, pero, lo injuria, estos hombres lo llamaban un impostor, un farsante, porque el verdadero rey sería salvarse de esta desgracia.

          Jesús también sabía que él tenía el poder de salvar a sí mismo. Recordemos lo que sucedió cuando, en la sinagoga de Nazaret, la gente del pueblo trató de lanzar a Jesús sobre la cumbre del monte sobre el cual la ciudad fue construida debido a lo que había dicho, pero que Jesús "pasó por en medio de ellos" y escapó. Pero Jesús no lo hizo esta vez, ¿verdad? ¿Y por qué? Bueno, porque ya él sabía que ha dicho "sí" a hacer la voluntad del Padre, el que iba a ser sacrificado por la redención de toda la humanidad. Y debido a esto, se podría decir "no" a las distracciones que lo rodean: las tentaciones de usar su poder divino para salvarse de este increíble sufrimiento.

          Es un hecho simple que cuando decimos "sí" a algo, automáticamente dice "no" a muchas otras cosas. Muchas de estas cosas son conocidas a nosotros en el momento: las otras opciones de las cuales elegimos la cosa a la que dijimos "sí". Más aún, sin embargo, decir "sí" a algo también significa que hemos dicho "no" a muchas cosas que todavía no hemos encontrado. Por ejemplo, decir "sí" para casarse significa que he dicho "no" a muchas cosas: a saber, tener relaciones románticas con otras personas además de mi cónyuge y la libertad de haber vivido por mi cuenta. También podría significar, sin embargo, que tal vez sin tu reconocimiento consciente, ya has dicho "no" a la promoción del trabajo que te trasladaría a otra ciudad porque tu familia no podía moverse desde donde está.

          El autor y orador católico Matthew Kelly nos recuerda que dar vuelta hacia algo es al mismo tiempo alejarse de algo. Él nos recuerda esto porque reconoce que demasiadas personas ignoran esta realidad básica. En otras palabras, muchas personas piensan que pueden decir "sí" a una cosa sin realmente decir "no" a los demás. Pero esto es mentira, dice: una mentira que eventualmente nos dejará sintiéndonos perdidos e insatisfechos. De nuevo, en medio de todas las burlas e insultos, Jesús recordó aquello a lo que había dicho "sí" y, por lo tanto, podía decir "no" a usar su poder para salvarlo de la cruz. Del mismo modo, todos los que estaban injuriando a Jesús habían dicho "sí" a un tipo de Mesías que era diferente de la que Jesús les presentó. Por lo tanto, tenían que decir "no" a alguien que pretendía ser el Mesías que no encajaba con el tipo para el que estaban buscando.

          Sin embargo, hubo una sola voz que se negó a injuriar a Jesús: la voz del otro malhechor crucificado con él. Él, al parecer, podría ver algo... digamos... incongruente acerca de la crucifixión de Jesús. Este malhechor pudo ver que Jesús era inocente de cualquier crimen capital y que en realidad no había habido ninguna amenaza para el poder de los ocupantes romanos, y, por lo que, quizás pensó que Jesús realmente era quien decía que era: un rey que aún no se ha entrado en el reino. Y así, en su propio sufrimiento y la cercanía a su muerte, este malhechor hace un increíble acto de fe en Jesús, él decide a decir "sí" a Jesús reconociéndolo como Rey, y para ese "sí", recibió su recompensa eterna.

          Así que la pregunta, por supuesto, viene de nuevo a nosotros. ¿Hemos dicho "sí" a Jesús? En muchos sentidos, esto es lo que el Año de la Misericordia, que se termine hoy, ha estado a punto. Ha sido acerca de volver a descubrir y renovar nuestro "sí" a Jesús, diciendo "sí" a servirle por servir las necesidades corporales y espirituales de quienes nos rodean. Y si pasamos bien este año o no, hoy estamos llamados a reconocer la realeza de Jesús, que él realmente hace reinar sobre nosotros, y para renovar (o, tal vez, para hablar por primera vez), nuestro "sí" a seguir Jesús, por lo que un nuevo florecimiento de la fe puede florecer a medida que comenzamos un nuevo año litúrgico la próxima semana.

          Ya saben, como católicos, no hacemos la cosa "¿Has aceptado a Jesús como su Señor y Salvador personal?", pero la idea de esto es algo a lo que estamos siendo llamados constantemente. En el bautismo, recibimos la gracia de la salvación: la gracia ganada para nosotros por la muerte y resurrección de Jesús. Sin embargo, en algún momento de nuestras vidas, todos tenemos que decir "sí" a Jesús y tenemos que reconocer a él como Señor y gobernante de nuestras vidas. En otras palabras, tenemos que permitir que Jesús sea nuestro rey.

          Pero esto es peligroso, ¿verdad? Si decimos "sí" a Jesús, entonces tendremos que decir "no" a tantas otras cosas, ¿verdad? Entonces, ¿cómo podemos decir "sí" a él? Es decir, ¿dónde podemos encontrar el coraje para permitir que él sea el Señor y gobernante de nuestras vidas? Este coraje, mis hermanos y hermanas, viene solo a través de un encuentro con él. ¿Y dónde lo encontramos? En la oración (especialmente ante el Santísimo Sacramento aquí en la Iglesia) y en la adoración comunitaria (sobre todo aquí en la Eucaristía), en las Escrituras (especialmente cuando meditamos sobre ellos y les permiten hablar con nosotros y con nuestras vidas), y en nuestro sufrimiento (es decir, cuando somos capaces, en nuestro sufrimiento, a gire, como el "buen malhechor" en el Evangelio de hoy, y ver a Jesús, crucificado allí con nosotros).

          Mis hermanos y hermanas, cuando nos encontramos con Jesús podemos ver la inutilidad de nuestros esfuerzos en contraste con la esperanza contenida en la resurrección de Jesús de entre los muertos, y en este sentido podemos encontrar el valor de decir "sí" a él (y, por lo tanto, "no" a tantas otras cosas). En este encuentro eucarístico con Jesús, no temamos decirle "sí" y reconocerlo como nuestro Rey; y no temamos a todos a los que tendremos que decir "no" por eso: porque aunque nos haga sufrir por un tiempo en este mundo, el paraíso—es decir, la felicidad eterna—espera a los que perseveran en su "sí" a Dios.

Dado en la parroquia de Todos los Santos: Logansport, IN

el 24º de noviembre, 2013