El Cristo Resucitado disipa la ceguera

Homilía: 3º Domingo de la Pascua – Ciclo B

          Uno de los temas comunes que parece correr a través de nuestras lecturas de hoy es la idea de que la Resurrección de Cristo es la luz que quita la ceguera. En la primera lectura, Pedro está hablando a la multitud que se había reunido a su alrededor y al Apóstol Juan después de haber sanado al hombre lisiado cerca del Pórtico de Salomón, a las afueras del templo. Escuchamos a Pedro acusar a la multitud de haber "rechazado al Santo y al Justo" y haber dado muerte al "autor de la vida". Luego, en un acto de misericordia, él reconoce que ellos "han obrado por ignorancia" y les asegura que, si se arrepienten, sus pecados serán borrados por el mismo "Santo y Justo" a quien rechazaron. En otras palabras, cuando lo rechazaron, quedaron cegados por su ignorancia, pero ahora ven la plenitud de Cristo resucitado de entre los muertos y su poder salvador. Por lo tanto, pueden volverse a él y recibir el perdón.

          En la lectura del Evangelio, escuchamos cómo Pedro y los Apóstoles fueron los primeros (o quizás los segundos) en ser iluminados por el Cristo resucitado. Allí, los discípulos de Emaús, a quienes apareció el Cristo Resucitado y que se dieron a conocer al partir el pan, han regresado a Jerusalén y están relatando su encuentro con Cristo resucitado. "Mientras hablaban de esas cosas", el Evangelio registra para nosotros, Jesús apareció en medio de ellos, los reprendió por su incredulidad en la resurrección, y luego "[abre] el entendimiento para que comprendieran las Escrituras" acerca de cómo el Cristo tuvo que sufrir y morir y luego levantarse para cumplir lo que estaba escrito. A pesar de lo que Jesús dijo a sus discípulos antes de su Pasión, Muerte y Resurrección, ellos necesitaron su presencia resucitada para quitarles la ceguera y poder ver la verdad completa de sus enseñanzas.

          En la segunda lectura, las palabras del apóstol Juan también apuntan a abrir los ojos de sus lectores. Nuestra lectura comienza con Juan diciendo: "Les escribo esto para que no pequen". En otras palabras, "para que puedan reconocer el pecado y así evitarlo". Luego, como con Pedro en la primera lectura, lo escuchamos anunciar la misericordia de Dios: diciendo, en efecto, "Si en su ignorancia ha pecado, no le desespere; porque Jesús es nuestro intercesor ante el Padre y ha expiado nuestros pecados." En otras palabras, "si ha pecado a causa de la ceguera, no le vuelva a cegar y ve a Cristo que defenderá en su nombre delante del Padre". Para Juan, es Cristo, resucitado de los muertos, que da luz y esperanza a los que habían sido ciegos en su pecado, tal como lo fue para la multitud que escuchó a Pedro esa tarde en Jerusalén, y tal como lo fue para los discípulos reunidos en el Cenáculo en esa primera Pascua.

          Bueno, ¿por qué es importante tenerlo en cuenta hoy? Porque será importante recordar en los próximos años, ya que será necesario proponer una vez más estas grandes verdades a una generación que en gran parte se ha apartado de ella.

          Un columnista de periódicos recientemente reflexionó sobre los problemas de Europa con respecto a los jóvenes adultos y la religión. Cita específicamente al papa emérito Benedicto XVI que, mientras aún era el cardenal Joseph Ratzinger, señaló que la tendencia en Europa significaba que la Iglesia sería "reducida en sus dimensiones", lo que haría "necesario comenzar de nuevo". Aquí, casi 20 años después, ver esto pasando en Europa. Un estudio reciente mostró que, en 12 de las 22 naciones europeas encuestadas, más de la mitad de las personas de entre 16 y 29 años declaran no tener ninguna religión. En 18 de estas 22 naciones, menos del 10 por ciento de los adultos jóvenes admiten asistir a servicios religiosos semanalmente (esto incluye todas las religiones, no solo el catolicismo).

          Según el autor del informe, una clave para entender este cambio es reconocer que la fe "nominal" o "cultural" no se transfiere de una generación a la siguiente. Esto significa que, si los padres de esta generación son cristianos "solo de nombre"—tal vez creyendo en algo "vagamente benevolente" allá afuera—entonces la generación de sus hijos probablemente cortará los lazos con la religión, en lugar de continuar la farsa. De nuevo, esto parece estar pasando: de una manera extremadamente pronunciada en Europa, pero también aquí en los Estados Unidos. Si esta tendencia continúa, el columnista señala, "el futuro que Papa Benedicto predijo, que una iglesia más pequeña tendría que volver a lo básico", se convertirá en una realidad. En esta realidad, según el Papa jubilado, los creyentes nuevamente tendrán que ser misioneros y "proponer de nuevo ... las preguntas sobre Dios, la salvación, la esperanza, la vida, especialmente sobre lo que tiene un valor ético básico".

          Aquí es donde entran estas lecciones de las Escrituras de hoy. Muchos de estos jóvenes—y, por supuesto, muchos de los adultos—que se han desviado de la fe, en algún momento, "chocarán contra una pared". Habiendo vivido una vida de lo que Benedicto XVI ha llamado "ateísmo práctico"—en el que Dios no se niega explícitamente, pero la vida de uno no refleja ninguna consideración de Dios—muchos lo encontrarán vacío y comenzarán a buscar respuestas. Nuestro trabajo será estar allí y proponer nuevamente la dura pero misericordiosa verdad que Jesús propuso a sus discípulos cuando dijo: "¿Cómo podrían dudar? Mira cómo esto cumplió todo lo que las Escrituras proponían"; y que Pedro le propuso a la multitud cuando dijo: "¡Mataste al autor de la vida! Pero si le arrepiente, encontrará el perdón"; y que Juan propuso a la Iglesia primitiva cuando dijo: "¡Los que dicen 'Yo lo conozco', pero no siguen sus mandamientos son mentirosos! Pero los que pecan tienen un intercesor en Jesús". Si hemos sido testigos fieles—no solo de nombre, sino de acción—entonces estas personas, su ceguera levantada, volverán al Señor y la Iglesia comenzará a crecer otra vez.

          Esta es la razón por la cual hoy quiero alentarlos estudiar bien los Hechos de los Apóstoles durante este tiempo de Pascua. Así como la Cuaresma fue nuestro tiempo de preparación para celebrar la Resurrección, también la Pascua debería ser nuestro tiempo de preparación para volver a proponer el Evangelio a una generación que lo está abandonando; y estudiar cómo la Iglesia primitiva propuso el Evangelio la primera vez será una gran manera de prepararse.

          Hermanos, la alegría de la resurrección y la promesa de que Jesús es nuestro intercesor—dos cosas que se renuevan cada vez que celebramos esta Eucaristía—serán nuestra fortaleza para realizar este buen trabajo. Así que retomémoslo, confiando en que Cristo, cuya luz rompió la oscuridad de la muerte, puede romper la ceguera de quienes nos rodean y llevarlos a una nueva vida.

Dado en la parroquia Todos los Santos: Logansport, IN

15 de abril, 2018

Viviendo como hijos de la luz

Homilía: 4º Domingo en la Cuaresma – Ciclo A

          En esta mañana de Cuaresma vemos ante nuestros ojos el misterio de la batalla entre la luz y la oscuridad. Cristo es "la Luz que ilumina a cada hombre" y esta historia sobre el hombre ciego desde el nacimiento trae a la mente nuestra propia condición de cristianos bautizados.

          Sin embargo, la primera pregunta que debemos hacernos es la siguiente: "¿Es este evangelio completamente sobre un milagro?" La respuesta es "No". Mira, de los 41 versículos que componen este pasaje, sólo unos pocos son sobre el milagro, en sí. ¿Y así, de qué trata este pasaje del evangelio? Lo que Juan realmente quiere describir, al parecer, es el proceso de la fe. Mira como, en el principio de la historia, todos son ciegos, incluso aquellos que piensan que pueden ver. Al final, sin embargo, sólo uno se cura y el resto permanece en su ceguera.

          El hombre ciego, después de haber sido visto y después de haber sido interrogado acerca de cómo podía ver ahora, se adentra plenamente en la luz cuando confiesa su fe: "¡Creo, Señor!" Por otro lado, los judíos permanecen en la oscuridad cuando ignoran esta cura milagrosa y, en cambio, condenan al Señor por haber realizado esta obra en el día de reposo, diciendo: "¡Sabemos que este hombre es un pecador!"

          Una cosa que esto demuestra para nosotros es lo difícil que es para aquellos que no desean ver. ¡Qué difícil es para aquellos que piensan que ya pueden ver, aquellos que no quieren otra luz que la suya, los que no saben dudar o cuestionar sus ideas preconcebidas! No pueden ver y, en el fondo, no quieren ver; y así no se permiten ver. ¿Cómo, pues, pueden ser iluminados por la Luz del mundo? La respuesta, tristemente, es que no pueden: al menos no mientras persistan en su ceguera.

          Hace algunos días estaba hablando con nuestro seminarista, Will, y estábamos hablando cómo empezar a catequizar a los no catalizados. Hablamos mucho sobre el contenido de lo que compartiríamos con ellos: empezando por "quién es Dios" y "quién soy" y "cuál es mi relación con Dios", pero luego retrocedí y le recordé que el primer paso de todo esto tiene que ser para ayudar a cada persona a darse cuenta de que, como el Papa Francisco ha dicho a menudo de sí mismo, él / ella es un "pecador que ha sido tratado con misericordia". Al hacer esto, ayudamos a la persona a reconocer que él / ella ha sido ciega y que él / ella necesita a Cristo, que es "la Luz que ilumina a cada hombre", para ver. Recuerda lo que Jesús dijo a los fariseos: "Si estuvieran ciegos, no tendrían pecado; pero como dicen que ven, siguen en su pecado [que significa, “su ceguera”]." Debemos reconocer primero nuestra ceguera y nuestra incapacidad para superarla por nuestra cuenta. Entonces Cristo nos alumbrará, poco a poco, hasta que alcancemos la plenitud del día en Su presencia divina.

          Este "poco a poco" es realmente el largo camino de la purificación. Después de reconocer nuestra ceguera y nuestra necesidad de Cristo, debemos entonces permitirle que ilumine la luz en todos los lugares oscuros dentro de nosotros y debemos elegir permitirle "despejar" la oscuridad a través de la efusión de su luz. Los elegidos, los que se preparan para ser bautizados en esta Pascua, están en este viaje. Ellos, como todos nosotros, han nacido ciegos; Pero a través de un encuentro con Cristo en la oración, en su Palabra y en el testimonio de esta comunidad, han abierto sus ojos a la verdad de su amor y ahora se encuentran ante nosotros para pedir nuestras oraciones mientras hacen sus últimos preparativos para su bautismo. Ellos piden nuestras oraciones para que puedan ser curados de toda ceguera espiritual y así llegar a ser como nosotros, "hijos de luz".

          Sin embargo, en nuestro propio yo todavía experimentamos esta batalla entre estas dos fuerzas: la Luz y la oscuridad. Mientras que la victoria final de la Luz sobre las tinieblas ya ha sido ganada por Cristo, la victoria en cada uno de nosotros todavía está siendo combatida. Sí, hemos sido ganados por Cristo en el bautismo, pero todavía podemos estar perdidos. Es por eso que san Pablo escribió a los efesios para recordarles que, puesto que se han convertido en luz, ahora deben ser luz en el mundo y, por lo tanto, deben evitar todo contacto con las "obras de tinieblas", para que no se pierdan a la oscuridad una vez más. Aquellos de nosotros que están luchando para vivir nuestro discipulado intencionalmente testificarán cuán conscientes estamos de esta batalla. Si usted no es consciente de ello, entonces tal vez usted podría preguntarse si o no se han vuelto ciegos una vez más.

          Mis hermanos y hermanas, Cristo es la Luz que vence todas las tinieblas, Él vence a la muerte, nos guía y nos dirige, nos comunica la verdad, y nos conduce a la salvación ya la alegría. Esto es lo que celebramos en la Pascua. Si deseamos experimentar la plenitud de la alegría que está disponible para nosotros en esta celebración, entonces debemos continuar nuestro trabajo para reconocer nuestra ceguera y permitir que Cristo la Luz destruya cualquier oscuridad—es decir, cualquier pecado—que esté dentro de nosotros. Por lo tanto, oigamos la admonición de San Pablo a los Efesios como si nos estuviera amonestando: "Vivan, por lo tanto, como hijos de la luz … busquen lo que es agradable al Señor y no tomen parte en las obras estériles de los que son tinieblas. Al contrario, repruébenlas abiertamente … porque todo lo que es iluminado por la luz se convierte en luz".

          Amigos míos, la gracia de vivir como hijos de luz está disponible aquí en esta Eucaristía. Que nos ayude a cumplir esta buena obra de la Cuaresma que Dios ha comenzado en nosotros.

Dado en la parroquia Todos los Santos: Logansport, IN

26 de marzo, 2017

Escuchando la voz de Jesús

Homilía: 30º Domingo en el Tiempo Ordinario – Ciclo B

          El sacerdocio se ingresa en cuando un hombre recibe el sacramento del Orden Sacerdotal, uno de los siete sacramentos de la Iglesia. El Orden Sacerdotal es uno de los dos sacramentos a través del cual Dios derrama gracia en la persona con el fin de aumentar la santidad de los demás. Un sacerdote recibe la gracia sacramental con el propósito de santificar—es decir, hacer santos—el pueblo fiel de Dios. El Orden Sacerdotal, por lo tanto, es un sacramento dado por Dios para toda la familia espiritual de la Iglesia.

          Debido a su papel especial en la Iglesia, los sacerdotes tienen una dignidad única: que es estar en la persona de Cristo para el mundo. De este modo, san Juan Pablo II pudo decir esto sobre el sacerdote: "El mundo se ve al sacerdote, ¡porque se ve a Jesús! Nadie puede ver a Cristo; pero todo el mundo ve al sacerdote, ¡ya través de él que deseen echar un vistazo al Señor!" Y así es lógico argumentar que la más que apreciamos y entender este regalo a la Iglesia, la más completa que podrán beneficiarse de ella. La segunda lectura de hoy, tomada de la carta a los Hebreos, destaca tres aspectos del sacerdocio que pueden ayudarnos a hacer exactamente eso.

          El primer aspecto del sacerdocio es que es una vocación, no una carrera. El autor de la Carta a los Hebreos nos dice: "Nadie puede apropiarse ese honor, sino sólo aquel que es llamado por Dios." Al igual que los otros sacramentos, el Orden Sacerdotal es un regalo de Dios. Nadie toma un regalo para sí mismo; sino que es de la misma naturaleza de un regalo que se recibe. Por lo tanto, nadie tiene un "derecho" al sacerdocio: es un don de Dios para el hombre que es llamado y a la Iglesia.

          El segundo aspecto sobre el sacerdocio se refiere a lo que el sacerdote está llamado a hacer. Un sacerdote es un siervo que sirve a Dios y sirve al pueblo de Dios. La segunda lectura nos dice que un sacerdote es "escogido entre los hombres y está constituido para intervenir en favor de ellos ante Dios, para ofrecer dones y sacrificios" a Dios en nombre de la comunidad de los creyentes. Por lo tanto, el sacerdote es ordenado para ser un siervo. Siervo de Dios en nombre del pueblo de Dios, y el siervo del pueblo de Dios en nombre de Dios.

          El tercer aspecto del sacerdocio es que cada sacerdote católico es un ser humano normal. Un joven no es llamado al sacerdocio porque él es superior a los demás o porque es una especie de superhombre espiritual. Y una vez que es ordenado, no es ninguna garantía de que se convertirá pronto a cualquiera de ellos. La segunda lectura señala que un sacerdote "puede comprender a los ignorantes y extraviados, ya que él mismo está envuelto en debilidades." Los sacerdotes son seres humanos normales: los hombres ordinarios con una vocación extraordinaria.

          Habiendo descrito estos aspectos del sacerdocio, me gustaría compartir con ustedes un incidente que ocurrió recientemente en mi propia vida que ilustra bien estos aspectos, sobre todo porque conectan bien con la lectura del Evangelio de hoy. El domingo pasado se me pidió para liderar el Grupo de Jóvenes en hacer una renovación de las promesas bautismales al final de su sesión. Había sido un largo día con una gran cantidad de demandas de mi tiempo y atención, pero yo estaba feliz de hacer esto por ellos. Esa noche yo no tenía mucho tiempo para preparar todo, así que me apresuré comenzó a hacer los preparativos. En ese momento, un parroquiano entró en la sacristía y me preguntó si tenía tiempo para responder a una pregunta corta. Como ya he dicho, yo estaba un poco cansado y estaba muy centrado en asegurando de que todo estaba listo y por eso respondí secamente: "Estoy ocupado en este momento, ¿no puede esperar?" Dando cuenta de que yo había sido grosero, traté compenso por eso por permitirla pedir su pregunta, mientras continuaba preparar, a lo que respondí con lo que sentía era lo mínimo que satisfaga a su pregunta para que pudiera concentrarse en terminar mis preparativos. La expresión de su rostro indicaba que ella estaba molesta por mi manera de respuesta, pero ella lo aceptó y me dejó terminar mi trabajo.

          En el Evangelio, el ciego, Bartimeo, quería ser curado de su ceguera y él tenía fe, a causa de lo que había oído hablar de Jesús, que Jesús podía sanarle. Por lo tanto, cuando Jesús vino, Bartimeo le gritó: rogando por su misericordia. Seguramente, Jesús se centró en dónde iba y qué iba a hacer (por que iba a Jerusalén para ser crucificado). No obstante, se detuvo, dio permiso a Bartimeo para hacer su petición, y luego respondió. Bartimeo estaba tan edificado por esta experiencia que él continuó a seguir a Jesús en lugar de regresar a casa.

          El parroquiano en mi incidente vino a mí en busca de Jesús—que ella sabe que debe buscar en el sacerdote—y ella me necesitaba ser un siervo, como Jesús, y decir "¿Qué quieres que haga por ti?" Qué se encontró, sin embargo, era un débil ser humano, que no pudo cumplir con su llamado en ese momento. Por lo tanto, en lugar de ser edificada (y, tal vez, fortalecida en la fe para seguir a Jesús más de cerca), se fue, al parecer, molestada y disgustada.

          Así que, ¿por qué todo esto? Bueno, porque creo que nos da un buen ejemplo de las labores básicas de la vida espiritual. Utilizando el ejemplo de mi vida y vocación, espero ilustrar cómo cada uno de nosotros puede crecer y fortalecer nuestras propias vidas espirituales. En primer lugar, discutíamos el sacerdocio y el sacramento del Orden Sacerdotal. Esto demuestra que, antes que nada, tenemos que saber quiénes somos, cuál es nuestra vocación, y reconocer la gracia que recibimos de Dios para vivirla. A continuación, discutíamos un incidente en mi vida que correlaciona con un pasaje del Evangelio y comparamos mis acciones al modelo que Jesús nos dio. Esto demuestra cómo tenemos que examinar nuestras vidas, a la luz de las Sagradas Escrituras, para determinar cuán bien estamos cumpliendo con el llamado de Dios y utilizando la gracia que Dios nos ha dado. Por último, debemos responder a los resultados de nuestra reflexión. Si hemos encontrado que hemos fallado a cumplir con nuestra vocación, entonces tenemos que arrepentirnos, pedir perdón (tanto de Dios y la persona que hemos ofendido), y volver a comprometernos a vivir como Cristo en el estado de la vida a la que nos ha llamado. Si nos encontramos con que hemos cumplidos con nuestra vocación, entonces debemos alabar a Dios por su gracia y redoblar nuestros esfuerzos por permanecer fiel a esta gracia.

          Mis hermanos y hermanas, no hay una manera perfecta de hacer el discipulado. Una persona primero tiene que tratar de escuchar y entender el llamado de Dios, y luego responder cuando él llama, y luego reflexionar constantemente y reajustar cómo respondemos mientras nos esforzamos seguirle y servirle. /// Por eso, mi oración para nosotros hoy es que todos nosotros esforzaríamos ser como Cristo en la forma en que vivimos nuestras vocaciones, para que cada Bartimeo que encontramos tendrá sus ojos abiertos para ver en nosotros el amor y la misericordia que hemos encontrado en Jesús: el amor y la misericordia que nos encontraremos una vez más, en esta Eucaristía.

Dado en la parroquia de Todos los Santos: Logansport, IN

25º de octubre, 2015