La disciplina para ganar al nivel más alto

Homilía: 21º Domingo en el Tiempo Ordinario – Ciclo C

          El padre David y yo hablamos de hacer una apuesta sobre quién predicaría acerca de los Juegos Olímpicos por primera vez. En realidad no nos hacemos una apuesta, pero me siento muy bien que llegamos al último día de los Juegos Olímpicos sin predicar acerca de ello! Eso, por supuesto, va a terminar en este momento...

          Tengo que admitir que soy poco más que un observador ocasional de los Juegos Olímpicos. No tengo ningún deporte olímpico en particular que sigo, ni soy muy rabioso de ver el EE.UU. ganar tantos eventos como sea posible. Me gusta lo que veo; pero, en general, no me siento una gran necesidad de ver.

          Una de las razones por las que veo, sin embargo, es para maravillar con el nivel de atletismo que estos atletas olímpicos han logrado. Algunos de ellos (como muchos de las gimnastas) son estudiantes de primer año de high school; pero, aquí están realizando hazañas atléticas increíbles, ¡aparentemente con facilidad! Sólo de pensar en lo que sería como para hacer 1% de lo que hacen me hace comprender cuanto trabajo duro es necesario para desempeñar en el nivel que sea necesaria para competir en los Juegos Olímpicos.

          Debido a la cobertura en vivo y porque a menudo hay largas pausas entre los eventos, las redes estarán grabar previamente los segmentos que documentan la historia de fondo de algunos de los atletas más populares (o, tal vez, los atletas que tienen una historia única que contar). Estos son buenos porque ves cuántos sacrificios tanto de los atletas y sus familias y comunidades hacen para que esta persona pueda competir en el escenario mundial. Una de las cosas que encuentro más interesante es que la palabra que los atletas utilizarán más frecuentemente para describir su entrenamiento y preparación es la "disciplina".

          La palabra "disciplina", para la mayoría de nosotros, probablemente connota algo negativo: es decir, ser castigado por algo que has hecho mal. La disciplina, por lo tanto, es un correctivo: sufrimiento impuesto a una persona con el fin de corregir un comportamiento inapropiado. Por ejemplo, ustedes disciplinan a un niño para pintar en las paredes de la casa. En otras palabras, que lo hacen sentir mal con el fin de enseñarle que es malo para pintar en las paredes.

          En esto, yo he tocado en algo que, espero, nos ayudará a ver que "la disciplina" es algo más que un castigo. "Disciplina" comparte la misma raíz que la palabra "discípulo"; y lo que es un "discípulo" pero alguien que aprende de un maestro y trata de seguir los caminos del maestro. En otras palabras, un "discípulo" es aquel que aprende y luego se aplica el aprendizaje de su vida. "Disciplina", por lo tanto, miraba de esta manera, es más que un "castigo"; más bien es la "enseñanza". Y así, "disciplina" para los atletas olímpicos no es sólo un castigo que se debe soportar, sino una forma de enseñar a sí mismos cómo alcanzar el nivel de competencia que necesitarán para poder competir en el nivel de los Juegos Olímpicos. Por lo tanto, casi cada uno de ellos dirá que "se necesita mucha disciplina para competir a este nivel"; y todos oímos y decimos que, "Si, tiene razón."

          En la lectura del Evangelio, Jesús pasa a través de ciudades y pueblos en su camino a Jerusalén, y en algún lugar en el camino un hombre se le acerca y le pide a esta pregunta muy sincera: "Señor, ¿es verdad que son pocos los que se salvan?" Jesús, siendo quien él es, es capaz de escuchar la "pregunta detrás de la pregunta" que el hombre está pidiendo y su respuesta revela lo que esta pregunta podría haber sido: "Señor, ¿es posible que yo puedo ser salvo?" ¿Y cómo responde Jesús a esta pregunta? Él dice: " Esfuércense en entrar por la puerta, que es angosta." Ahora no necesitamos saber qué "puerta angosta" Jesús está hablando: más bien, es suficiente para imaginar una puerta angosta a través del cual es difícil de pasar y, por lo tanto, lo que se necesitaría para apretar por él.

          La palabra "esforzarse", en sí, se pesa mucho con significado, porque la palabra griega que Lucas, el escritor del Evangelio, utilizo es la misma palabra de la cual obtenemos el verbo "agonizar". Por lo tanto, en cierto sentido, Jesús está diciendo este hombre "agonícense para entrar por la puerta estrecha". "Agonía" es otra palabra que tiene connotaciones negativas. "Para agonizan por" algo es sufrir algo desagradable: por ejemplo, la indecisión de no saber la elección correcta para hacer el fin de lograr algo importante. Sin embargo, este "agónica" frecuentemente conduce a una decisión; y por lo tanto el sufrimiento producido por la agonía se convierte en una "disciplina" que ayuda a uno a lograr su meta. Por lo tanto de esforzarse—de agonizar—para entrar por la puerta angosta es también disciplinarse a entrar por la puerta angosta; por lo tanto, vemos que Jesús no estaba hablando sólo de ejercer la energía en bruto en su esfuerzo, sino que también estaba hablando de disciplinar a si mismo para que pueda entrar por la puerta angosta: "porque muchos tratarán de entrar" Jesús dijo "y no podrán." /// "Señor, ¿es verdad que son pocos los que se salvan?", pregunta el hombre... "Eso depende" Jesús parece decir "de cuántas personas esforzarse verdaderamente por ella."

          Por lo tanto, podemos ver que a llegar a competir en los Juegos Olímpicos y a llegar en el cielo no son cosas diferentes: ambos requieren disciplina y esfuerzo. Hay una diferencia muy importante, sin embargo—una diferencia que hace que el uno casi imposible para cualquiera de nosotros para lograr y el otro muy posible para todos nosotros para lograr—y que es la siguiente: en los Juegos Olímpicos uno es juzgado por su desempeño, mientras que en la salvación, uno es juzgado por su esfuerzo. Ninguno de nosotros podría cuestionar que cada atleta en los Juegos Olímpicos está poniendo adelante su máximo esfuerzo hacia la "entrar en la puerta angosta" y ganar una medalla de oro. Sin embargo, sólo un atleta gana una medalla de oro, porque su desempeño era mejor que todos los demás. La salvación no depende de la perfección de nuestro desempeño, sin embargo; más bien depende de si o no nos hemos dado nuestro máximo esfuerzo.

          Así, Jesús dice: "Esfuércense en entrar por la puerta, que es angosta, pues yo les aseguro que muchos tratarán de entrar y no podrán." "Esfuércense"—disciplinarse—hacerte fuerte para que pueda dar el máximo esfuerzo, porque eso es lo que se necesita para entrar por la puerta angosta. Esto, mis hermanos y hermanas, es lo que hacemos cuando oramos todos los días, cuando estudiamos las Escrituras y las enseñanzas de la Iglesia, cuando vivimos la vida sacramental (es decir, principalmente: la confesión regular y participación semanal en la Eucaristía), y cuando servimos a los demás a través de las obras de misericordia. Estas disciplinas son las que preparamos nosotros para entrar por la puerta angosta.

          Los que no son lo suficientemente fuertes son los que faltan una o más de estas disciplinas, creyendo que debido a que "conocen a Jesús" que todavía se salvarán. Jesús, sin embargo, no está de acuerdo. Los que han renunciado a esas disciplinas, a pesar de que conocen a Jesús, será como los que estaban cerrados afuera de la casa del maestro después de haber cerrado con llave la puerta y que claman a la maestra que luego responde: "No sé quiénes son ustedes". Debemos conocer el maestro, sí, pero también hay que esforzarse por entrar; porque una vez que la puerta se bloquea, no se volverá a abrir.

          Mis hermanos y hermanas, es una hermosa misericordia de Dios que él no espera perfección de nosotros para que podamos ser salvados. A pesar de su justicia exige la perfección, su merced tiene en cuenta el esfuerzo que ponemos adelante hacia el logro de ella y, por lo tanto, que nos da la bienvenida, a pesar de nuestras desempeños malos. Por lo tanto, tomando los logros de nuestros atletas olímpicos como inspiración, volvamos a dedicarnos a aquellas disciplinas de la oración, el estudio, la celebración de los sacramentos, y haciendo las obras de misericordia para que la gloria logramos será el tipo que no se marchita, la gloria de entrar por la puerta angosta que se sienten en bodas eternas de nuestro maestro: el anticipo de lo que nos gusta, incluso ahora, aquí, en esta Eucaristía.

Dado en la parroquia de Todos los Santos: Logansport, IN

21 de agosto, 2016

Escuchando la voz de Jesús

Homilía: 30º Domingo en el Tiempo Ordinario – Ciclo B

          El sacerdocio se ingresa en cuando un hombre recibe el sacramento del Orden Sacerdotal, uno de los siete sacramentos de la Iglesia. El Orden Sacerdotal es uno de los dos sacramentos a través del cual Dios derrama gracia en la persona con el fin de aumentar la santidad de los demás. Un sacerdote recibe la gracia sacramental con el propósito de santificar—es decir, hacer santos—el pueblo fiel de Dios. El Orden Sacerdotal, por lo tanto, es un sacramento dado por Dios para toda la familia espiritual de la Iglesia.

          Debido a su papel especial en la Iglesia, los sacerdotes tienen una dignidad única: que es estar en la persona de Cristo para el mundo. De este modo, san Juan Pablo II pudo decir esto sobre el sacerdote: "El mundo se ve al sacerdote, ¡porque se ve a Jesús! Nadie puede ver a Cristo; pero todo el mundo ve al sacerdote, ¡ya través de él que deseen echar un vistazo al Señor!" Y así es lógico argumentar que la más que apreciamos y entender este regalo a la Iglesia, la más completa que podrán beneficiarse de ella. La segunda lectura de hoy, tomada de la carta a los Hebreos, destaca tres aspectos del sacerdocio que pueden ayudarnos a hacer exactamente eso.

          El primer aspecto del sacerdocio es que es una vocación, no una carrera. El autor de la Carta a los Hebreos nos dice: "Nadie puede apropiarse ese honor, sino sólo aquel que es llamado por Dios." Al igual que los otros sacramentos, el Orden Sacerdotal es un regalo de Dios. Nadie toma un regalo para sí mismo; sino que es de la misma naturaleza de un regalo que se recibe. Por lo tanto, nadie tiene un "derecho" al sacerdocio: es un don de Dios para el hombre que es llamado y a la Iglesia.

          El segundo aspecto sobre el sacerdocio se refiere a lo que el sacerdote está llamado a hacer. Un sacerdote es un siervo que sirve a Dios y sirve al pueblo de Dios. La segunda lectura nos dice que un sacerdote es "escogido entre los hombres y está constituido para intervenir en favor de ellos ante Dios, para ofrecer dones y sacrificios" a Dios en nombre de la comunidad de los creyentes. Por lo tanto, el sacerdote es ordenado para ser un siervo. Siervo de Dios en nombre del pueblo de Dios, y el siervo del pueblo de Dios en nombre de Dios.

          El tercer aspecto del sacerdocio es que cada sacerdote católico es un ser humano normal. Un joven no es llamado al sacerdocio porque él es superior a los demás o porque es una especie de superhombre espiritual. Y una vez que es ordenado, no es ninguna garantía de que se convertirá pronto a cualquiera de ellos. La segunda lectura señala que un sacerdote "puede comprender a los ignorantes y extraviados, ya que él mismo está envuelto en debilidades." Los sacerdotes son seres humanos normales: los hombres ordinarios con una vocación extraordinaria.

          Habiendo descrito estos aspectos del sacerdocio, me gustaría compartir con ustedes un incidente que ocurrió recientemente en mi propia vida que ilustra bien estos aspectos, sobre todo porque conectan bien con la lectura del Evangelio de hoy. El domingo pasado se me pidió para liderar el Grupo de Jóvenes en hacer una renovación de las promesas bautismales al final de su sesión. Había sido un largo día con una gran cantidad de demandas de mi tiempo y atención, pero yo estaba feliz de hacer esto por ellos. Esa noche yo no tenía mucho tiempo para preparar todo, así que me apresuré comenzó a hacer los preparativos. En ese momento, un parroquiano entró en la sacristía y me preguntó si tenía tiempo para responder a una pregunta corta. Como ya he dicho, yo estaba un poco cansado y estaba muy centrado en asegurando de que todo estaba listo y por eso respondí secamente: "Estoy ocupado en este momento, ¿no puede esperar?" Dando cuenta de que yo había sido grosero, traté compenso por eso por permitirla pedir su pregunta, mientras continuaba preparar, a lo que respondí con lo que sentía era lo mínimo que satisfaga a su pregunta para que pudiera concentrarse en terminar mis preparativos. La expresión de su rostro indicaba que ella estaba molesta por mi manera de respuesta, pero ella lo aceptó y me dejó terminar mi trabajo.

          En el Evangelio, el ciego, Bartimeo, quería ser curado de su ceguera y él tenía fe, a causa de lo que había oído hablar de Jesús, que Jesús podía sanarle. Por lo tanto, cuando Jesús vino, Bartimeo le gritó: rogando por su misericordia. Seguramente, Jesús se centró en dónde iba y qué iba a hacer (por que iba a Jerusalén para ser crucificado). No obstante, se detuvo, dio permiso a Bartimeo para hacer su petición, y luego respondió. Bartimeo estaba tan edificado por esta experiencia que él continuó a seguir a Jesús en lugar de regresar a casa.

          El parroquiano en mi incidente vino a mí en busca de Jesús—que ella sabe que debe buscar en el sacerdote—y ella me necesitaba ser un siervo, como Jesús, y decir "¿Qué quieres que haga por ti?" Qué se encontró, sin embargo, era un débil ser humano, que no pudo cumplir con su llamado en ese momento. Por lo tanto, en lugar de ser edificada (y, tal vez, fortalecida en la fe para seguir a Jesús más de cerca), se fue, al parecer, molestada y disgustada.

          Así que, ¿por qué todo esto? Bueno, porque creo que nos da un buen ejemplo de las labores básicas de la vida espiritual. Utilizando el ejemplo de mi vida y vocación, espero ilustrar cómo cada uno de nosotros puede crecer y fortalecer nuestras propias vidas espirituales. En primer lugar, discutíamos el sacerdocio y el sacramento del Orden Sacerdotal. Esto demuestra que, antes que nada, tenemos que saber quiénes somos, cuál es nuestra vocación, y reconocer la gracia que recibimos de Dios para vivirla. A continuación, discutíamos un incidente en mi vida que correlaciona con un pasaje del Evangelio y comparamos mis acciones al modelo que Jesús nos dio. Esto demuestra cómo tenemos que examinar nuestras vidas, a la luz de las Sagradas Escrituras, para determinar cuán bien estamos cumpliendo con el llamado de Dios y utilizando la gracia que Dios nos ha dado. Por último, debemos responder a los resultados de nuestra reflexión. Si hemos encontrado que hemos fallado a cumplir con nuestra vocación, entonces tenemos que arrepentirnos, pedir perdón (tanto de Dios y la persona que hemos ofendido), y volver a comprometernos a vivir como Cristo en el estado de la vida a la que nos ha llamado. Si nos encontramos con que hemos cumplidos con nuestra vocación, entonces debemos alabar a Dios por su gracia y redoblar nuestros esfuerzos por permanecer fiel a esta gracia.

          Mis hermanos y hermanas, no hay una manera perfecta de hacer el discipulado. Una persona primero tiene que tratar de escuchar y entender el llamado de Dios, y luego responder cuando él llama, y luego reflexionar constantemente y reajustar cómo respondemos mientras nos esforzamos seguirle y servirle. /// Por eso, mi oración para nosotros hoy es que todos nosotros esforzaríamos ser como Cristo en la forma en que vivimos nuestras vocaciones, para que cada Bartimeo que encontramos tendrá sus ojos abiertos para ver en nosotros el amor y la misericordia que hemos encontrado en Jesús: el amor y la misericordia que nos encontraremos una vez más, en esta Eucaristía.

Dado en la parroquia de Todos los Santos: Logansport, IN

25º de octubre, 2015