Prepárese para los días después de la celebración

          En caso de que alguno de ustedes piense que se perdió mi homilía el pasado fin de semana, ¡no! Estaba fuera en Colorado celebrando dos amigos de mi que se casaron. Colorado es bella (y frío)! Con un total de cuatro semanas de Adviento este año, sin embargo, tenemos mucho tiempo para prepararnos. Espero que estas publicaciones continúen beneficiando a todos ustedes que los lean.

----------------------------------------

Homilía: 2º Domingo del Adviento – Ciclo A

          No podría sorprender a ninguno de ustedes si digo esto, pero nunca he planeado una boda. Aunque nunca he planeado una boda, puedo decir que hay un montón de trabajo para preparar a celebrar una. Una vez que elijas un día y lo pongas en piedra, de repente aparecerán un montón de plazos: reservar una sala para la fiesta, reservar un fotógrafo, pedir flores, elegir un proveedor, ir de compras para trajas de novios, etc. Mucho de la planificación es necesario para celebrar una boda y estoy seguro de que un montón de sacrificios tienen que hacerse con el fin de planificarla bien. Los días y meses que preceden a la boda se convierten en una "temporada de preparación" en la que crece la ansiedad (y el estrés) para la celebración, pero en la que nunca comienza la celebración.

          El Adviento es un tiempo de preparación. Como la Cuaresma, que nos prepara para la celebración de la Pascua, el Adviento es el tiempo en que nos preparamos para nuestra celebración de la primera venida de Cristo entre nosotros cuando nació en Belén. Es un tiempo para planear el futuro, poniendo las cosas en su lugar para que nuestra celebración de Navidad es tan lleno de alegría y memorable como podría ser. Como prepararse para una boda, se pretende ser un tiempo en el que crece la ansiedad (y, a veces, el estrés) para la celebración, pero en la que la celebración aún no comienza.

          Ahora, aparte de todas las razones concretas y prácticas por las cuales esto es necesario, hay muchas otras razones espirituales que hacen que este tiempo de preparación sea importante para nosotros. Como sabemos, el hombre y la mujer que deciden casarse deben prepararse no sólo para el día de la boda, sino para todo lo que viene después del día de la boda: es decir, su vida juntos que comienza en ese gran día de celebración. Después de su día de la boda, sus vidas serán radicalmente diferentes y si no están dispuestos a abrazar esas diferencias, entonces se dará cuenta de que la alegría de su boda se desvanecerá rápidamente y que pueden comenzar a cuestionar si o no toda la preparación vale la pena después de todo.

          Nosotros también, como cristianos, debemos mirar estas temporadas de preparación, como el Adviento, no sólo como tiempos para prepararnos para la celebración de las más grandes fiestas de Nuestro Señor, como la Navidad, sino también para prepararnos para todo lo que viene después del día de celebración. Esto es porque nuestra celebración de Navidad, si se hace bien, debe cambiarnos de alguna manera; Y aunque nuestras vidas no serán radicalmente diferentes después de Navidad, todavía deben ser diferentes. En esta primera parte del Adviento consideramos el cumplimiento de la primera venida de Cristo y nos recordamos de nuestra necesidad de estar preparados para su segunda venida al final de los tiempos. Esto encaja bien con la idea de prepararse para lo que sucederá después del día de Navidad y esto es exactamente lo que nuestras Escrituras nos piden que consideremos hoy.

          En nuestra lectura del Evangelio, Juan el Bautista está llamando a todos a arrepentirse para prepararse para la venida del Mesías. Su llamada fue más que una profecía simplista, como "¡Jesús viene, parece ocupado!". Más bien, fue un llamado al verdadero arrepentimiento, porque cuando el Mesías aparezca todo va a ser diferente. Por eso tenía palabras fuertes para los fariseos y los saduceos que venían a él. Les estaba advirtiendo que esto tenía que ser un arrepentimiento del corazón y no sólo para mostrar, porque el tiempo del Mesías será un tiempo cuando las obras de todos serán desnudas. Por lo tanto, no será suficiente decir "Yo soy un hijo de Abraham" (¡porque Dios, como Juan señaló, puede sacar a los hijos de Abraham de las piedras!). Más bien, cada uno debe probar su arrepentimiento por sus buenas obras. Así vemos, su llamado al arrepentimiento no era sólo una preparación para celebrar el día de la venida del Mesías, sino más bien era un llamado a prepararse para vivir en un mundo que había sido radicalmente cambiado por su venida. Aquellos que no lo hacen se encontrarán en desacuerdo con el Señor: tal vez incluso "cortado en la raíz", como un árbol que no produce ningún fruto.

          San Pablo, que sabía de la primera venida de Cristo, anticipó ansiosamente su regreso y siguió enseñando a los primeros cristianos: "¡No vuelvas a sus antiguos caminos! Ese mundo ha terminado, el nuevo está aquí y sigue viniendo. Por lo tanto, ustedes deben vivir ahora como si ustedes ya están allí en su plenitud. Se han estado preparando durante tanto tiempo. Ahora, todo ha cambiado y deben vivir de otra manera como si el mundo de la paz y la armonía, de la que Isaías profetizó, ya se ha realizado entre nosotros. De hecho," parece decir, "su comunidad debe ser un lugar de encuentro con este cumplimiento”.

          Así pues, san Pablo ora para que Dios les dé la gracia de "vivir en perfecta armonía unos con otros" para que "con un solo corazón y una sola voz alaben a Dios, Padre de nuestro Señor Jesucristo". Porque, entonces… entonces ellos serán la "bandera de los pueblos" que "buscarán todas las naciones", como Isaías profetizó, y la salvación de Dios será extendida a todo el pueblo.

          Hoy en día contamos estas lecturas porque nuestra tarea sigue siendo la misma que fue para los cristianos del primer siglo. Si realmente anticipamos el mundo de que profetizó Isaías, entonces debemos estar viviendo como San Pablo enseñó a los cristianos romanos. Para hacer eso, necesitamos alejarnos de nuestro pecado, como San Juan Bautista nos llama a hacer. Más especialmente, tenemos que hacer sacrificios (como el ayuno y la oración) durante este tiempo de preparación, de modo que estamos listos no sólo para celebrar el aniversario del nacimiento de Cristo el día de Navidad, sino también para vivir como cristianos renovados que todavía están ansiosos por Su venida en los días que la siguen.

          Esto, por supuesto, es difícil de hacer en una cultura que es rápido para saltar a la celebración de la Navidad. Uno debe tener disciplina y un espíritu de penitencia para resistir la tentación de celebrar antes del día de la celebración. Este es un tiempo del año santo y lleno de gracia, sin embargo, así que mi oración por todos ustedes es que ustedes pueden resistir esta tentación y así dejar crecer su anticipación; para que pueda estirarles y fortalecerles a vivir con alegría renovada la celebración que viene.

          Que la venida del Señor a nosotros que experimentamos aquí en esta Sagrada Eucaristía nos ayude a emprender esta buena obra de preparación para que el cumplimiento de lo que anticipamos—es decir, la verdadera armonía entre toda la creación—se haga realidad ahora, en nuestro tiempo.

Dado en la parroquia de Todos los Santos: Logansport, IN

4 de diciembre, 2016

"El largo y el corto de él"

          Gracias por todas las oraciones y apoyo durante nuestro viaje a Haití. Todo era seguro y tuvimos una gran experiencia. Estoy seguro de que nuestros esfuerzos para ir (y los esfuerzos del P. Eugene de ser nuestro anfitrión) da mucho fruto en el futuro.

           Por favor, oren por ellos este fin de semana sobre todo como que van a tener una elección general muy polémico. Ore para que sea seguro y justo!

Bendiciones en su semana!

--------------------------------------------------------

Homilía: 2º Domingo en el Tiempo Ordinario – Ciclo C

          Como todos ustedes saben, yo estaba en Haití la semana pasada, con otros dos feligreses visitando nuestra parroquia hermana de la Virgen de la Natividad en Terre Neuve. Tuvimos un viaje estupendo y lo atribuyo a sus oraciones apoyándonos en cada paso del camino, así que gracias por tus oraciones. El párroco, el Padre Eugene, envía sus saludos a todo el mundo aquí y nos asegura que él, junto con sus feligreses, ora mucho por nosotros. Me gustaría compartir con ustedes un poco de lo que vimos en el viaje y tal vez lo que significa para nosotros en la luz de nuestra celebración hoy aquí.

          Por supuesto, la situación en Haití (y, en concreto, en Terre Nueve) todavía está lejos de genial. Sin embargo, sí parece haber alguna mejora. Uno de mis compañeros, se llama Scott, había estado en varios viajes anteriores a ésta y de inmediato pensé que las cosas se veían mejor que antes en Terre Neuve. Mis propias observaciones parecían reflejar ese sentimiento: la mayoría de los niños parecen estar llevando ropa adecuada, muy pocas personas hicieron señal a nosotros que tenían hambre y necesitaban ayuda, y algunos de los caminos, que antes no pavimentadas, habían pavimentado muy bien.

          Aun así, todavía hay mucho trabajo por hacer. La escuela que ayudamos a construir en el pueblo de Lagon está casi terminado (que ya lo están utilizando a medida que continúan los toques finales). La capilla / escuela en Simón, sin embargo, es una choza temporal que consiste en una estructura de madera, techo de metal corrugado, y los paneles de la rama de palma trenzadas o lonas como paredes. Es la más primitiva de las capillas / escuelas, sin embargo cuenta con una del mayor número de matriculación de los estudiantes. De vuelta en Lagon, el suministro de agua se secó hace algún tiempo. Y así que tienen que caminar una hora a la siguiente aldea para obtener agua. Múltiples intentos caros para perforar un pozo no tuvieron éxito en la búsqueda de agua. Los libros en todas las escuelas son viejos, siendo sustituido sólo cuando sea absolutamente necesario. Muchos todavía están viviendo en casas de piso de tierra y cocinar sobre fuego de carbón (dentro de los hogares) con poca ventilación. Sus caminos son intransitables a excepción de las motos y los camiones más duros, o en burro o a pie. Aún así, la gente es un pueblo orgulloso (en el buen sentido) y son (en su mayor parte) decididos a hacer funcionar por ellos lo poco que tienen. Esta situación, yo diría, en la que hay mucho que les falta, es una situación privilegiada para que descubran a Jesús.

          Es una verdad de la naturaleza humana que, si usted no se siente su necesidad—es decir, si usted no reconoce que le falta algo—entonces usted no será capaz de percibir que su necesidad se ha cumplido. Estas personas en Haití tienen una gran cantidad de necesidades—necesidades que no pueden cumplir necesariamente por sí mismos—y por lo tanto ya se ven instintivamente para otro que le pueda ayudar a cumplir sus necesidades. Esto, de una manera muy real, es el verdadero estado de la humanidad caída: aquel que no posee algo fundamental, pero no tiene los medios para recuperarla. Por lo tanto, el campo en Haití es fértil para que el Evangelio se plantó: el Evangelio que dice: "No se preocupe por lo que falta hoy en día; tu Padre celestial sabe todas sus necesidades y él te sostiene en la palma de su mano." El Evangelio que proclama que Dios envió a su Hijo Jesús para restaurarnos a su amistad de manera que ahora, si permanecemos en Él, Él permanecerá en nosotros y nos proporcionará con nuestras necesidades hasta el día en que él trae el cumplimiento de nuestra restauración y todo lo que una vez faltó será restaurado.

          Esta es la situación del Evangelio de hoy. En la fiesta de la boda (ya una imagen escatológica, es decir, una imagen de la hora de finalización), el anfitrión se queda sin vino. En el Evangelio de Juan, términos ordinarios siempre tienen un significado simbólico; y así quedarse sin vino no es sólo un problema embarazoso para el anfitrión de la fiesta, sino que es un símbolo de la desaparición de la gracia. El obispo Robert Barron nos recuerda que, "el vino y la embriaguez que produce son invocadora de la vida divina: ese poder que eleva el cuerpo y el alma.”  Por lo tanto, hablar de quedarse sin vino es para lamentar la desaparición de la gracia, de nuestra conexión con la vida divina. Los invitados a la boda aún no se habían dado cuenta de la falta de vino y lo que no saben que tienen que buscar otro: así, todavía no reconocen quién es Jesús. Pero María, asumiendo un rol que es profético, ve la situación y, ya sabiendo que su Hijo es, inmediatamente le busca para abogar por una resolución. (María, que vemos, ya está actuando como nuestra madre.)

          La respuesta de Jesús, sin embargo, indica lo que era verdad acerca de los invitados: "todavía no llega mi hora", dice, porque "la gente todavía no reconocen que ellos me necesitan". Sabía que si no reconocen su necesidad, que no iban a reconocer su cumplimiento. María, no presumiendo conocer la voluntad de Dios, no obstante, continúa trabajando en su rol profético y da instrucciones a los sirvientes: "Hagan lo que él les diga." Ella no sabía lo que, en todo caso, sería decir o hacer; pero quería estar seguro de que los sirvientes sabían a quién deben estar escuchando. Al final, Jesús realiza el milagro para ellos. Pero no era sólo una continuación de lo que habían perdido (como si se hubiera producido ninguna falta). Más bien, era mucho mejor que lo que tenían (¡y en abundancia!). Por lo tanto, Jesús demuestra que él no vino sólo para llevar alivio a mundana sufrimiento (es decir, la falta de vino), sino más bien para restaurar al hombre a la vida divina: que es más rica y abundante que cualquier cosa que puede proporcionar esta vida. En otras palabras, no sólo es lo que faltaba restaurada, pero se superó en abundancia.

          A diferencia de Haití, que vivimos en una tierra en la que puede ser difícil a sentir como algo que falta. Claro, siempre hay algo por ahí que preferiríamos tener—un deseo pero no una necesidad real. Pero en cuanto a nuestras necesidades reales, hay poco que no podemos resolver por nuestros propios esfuerzos: aunque muchos son personas sin hogar, hay sin embargo una gran cantidad de viviendas; aunque muchos tienen hambre, hay sin embargo una gran cantidad de alimentos; aunque algunos lleva ropa de mala calidad, hay una sobreabundancia de ropa que se puede sustituirlo; y el agua limpia fluye de todos los grifos para beber, bañarse, y limpiar. Y así, ¿estamos en peligro de no reconocer a Jesús porque, al parecer, tenemos todo lo que necesitamos?

          Tal vez sí. Recuerda que en el Evangelio de Juan el vino y la embriaguez que ofrece son símbolos de la vida divina: ese poder que eleva el cuerpo y el alma. En este caso el resultado de la falta de la física (el vino) afectaría a lo espiritual (la embriaguez) y, por lo tanto, los invitados estarían tristes: la pérdida de la física, lo que lleva a una pérdida espiritual también. Aquí tenemos una abundancia de la física: la mayoría de los cuales tiene poco efecto positivo en lo espiritual. Por lo tanto, el peligro para nosotros es que queremos perseguir a la física en busca de lo espiritual, en vez de reconocer que lo espiritual que buscamos es realmente la vida divina: la vida de la gracia. Sólo la gracia, por lo tanto—lo que nos viene de Dios, por Jesucristo en el Espíritu Santo—puede proporcionar la "embriaguez" de cumplir con nuestra hambre espiritual.

          En Haití les falta de las muchas comodidades modernas que disfrutamos. Sin embargo, ellos tienen una cosa que tal vez es su ventaja sobre nosotros: porque tienen una aguda conciencia de que son incapaces de resolver su situación de pobreza por sí sola. Ellos saben que tienen que buscar a otro. Por lo tanto, están abiertos al Evangelio y al ver el poder de la obra de Dios en sus vidas. Tal vez un punto de reflexión para cada uno de nosotros en estas próximas semanas sería pensar en todas las formas en las que había una verdadera falta en su vida y que eran incapaces de resolverlo; y pensar acerca de cómo Dios, tal vez, intervino para resolverlo para usted, haciendo que acercarse más a él. Este tipo de ejercicio puede impedirnos centrarse demasiado en evitar malestares físicos y así adormecer a nosotros mismos a la actividad de Dios en nuestras vidas: Dios, que promete proveer para nuestras necesidades.

          Otra forma de hacer esto es para mantenernos consciente de las necesidades de los demás, al igual que los de nuestros hermanos y hermanas de nuestra parroquia hermana en Haití (o los de vuelta en nuestro país de origen). Al servir a sus necesidades físicas (¡y por ir a visitarlos!), Le ayudamos apoyar sus necesidades espirituales. Porque cuando les ayudamos en su necesidad física, demostramos a ellos la veracidad del Evangelio—que Jesús es el Hijo de Dios que nos ha redimido y por lo tanto hizo la vida divina a nuestra disposición y que nosotros, los fieles, tienen acceso a la vida divina cuando estamos unidos a Él como los miembros de su Cuerpo—y proclamamos a ellos lo que Dios proclamó a su pueblo elegido por medio del profeta Isaías: “ya no te llamarán ‘Abandonada’, ni a tu tierra, ‘Desolada’; a ti te llamarán ‘Mi complacencia’ y a tu tierra, ‘Desposada’.” Este es un mensaje que la gente de Haití quiere oír, y una verdad que quieren realizar, pero no puede ser así si los instrumentos escogidos de Dios—ustedes y yo—no les ayudan a realizar de esta verdad por servir a sus necesidades. Esto se aplica tanto a nuestros hermanos y hermanas en Haití (o nuestro país de origen), así como a nuestros hermanos y hermanas aquí en el condado de Cass.

          Tal vez pueda concluir al volver a la imagen de la fiesta de bodas. Como cristianos, creemos que la Eucaristía es la última fiesta de bodas: la fiesta de bodas del Cordero de Dios, que se celebra eternamente en el cielo. Al reunirnos en torno a esta mesa para compartir en el sacrificio del Cordero, que seamos abiertos a tener nuestros corazones llenados abundantemente con la gracia de la vida divina; y así seamos fortalecidos para ir y compartir esa vida divina con los que nos rodean, tanto cerca como lejos. Así Dios será glorificado y nuestra alegría en esta vida será completa.

Dado en la parroquia de Todos los Santos: Logansport, IN – 17 de Enero, 2016