Grace and our inherited traits

 Homily: 12^th Sunday in Ordinary Time – Cycle A

         Friends, as each of us grows into adulthood, one of the things that we learn is that we are often victims of our genes (G-E-N-E-S, not J-E-A-N-S).  In other words, we find that our genetics, over which we have no control, create challenges for us in our lives.  For example, my mother cannot look at a slice of pizza without her cholesterol increasing.  This is not because of anything she did, but it’s simply the way her body works because of her genetic makeup.  My father, on the other hand, can eat whatever he wants and his cholesterol stays flat in a good range.  Again, this is not because of anything that he has done, but simply the way his body works because of his genetic makeup.  Over the years, and after multiple tests, I’ve discovered that I have my father’s genes when it comes to this, which irks my mother a quite a bit.  That’s not the point, though.  The point is that sometimes negative traits that we have are inherited and there’s nothing that we can do about it.

         Sin is like those inherited traits.  There are some in the world who like to think that we can simply “wish sin away”, as if it is some label that we’ve put on certain actions and behaviors, not something that is “inside” of us.  These are folks who are bothered by the negative attitude that focusing on sin can cause in people and would rather focus on having a more positive attitude and encouraging people to “try to do good”.  In other words, they try to act as if sin doesn’t exist.  In the second reading from Saint Paul’s letter to the Romans, Paul is explaining some very important points about sin and redemption.  In doing so, he also reminds us of the clear evidence of sin in the world.  He says, “Through one man sin entered the world, and through sin, death…”  Death is the consequence of sin.  Thus, by implication, if death is still in the world, then so is sin.  Make sense?  If the existence of sin caused death to enter the world, then the persistence of death in the world means that sin also is still in it.

         That sin is an inherited trait is clear by what Paul says later:  “and thus death came to all men, inasmuch as all sinned…” and “death reigned… even over those who did not sin after the trespass of Adam…” (this latter part being an allusion to what we now call “Original Sin”).  As we pay attention, we see that death is still in the world, and thus can conclude sin still is in the world.  That being true, we can conclude that, as decedents of Adam, sin, as an inherited trait, is still in us, too.

         The good news is that, by grace—and by ordering our lives rightly according to grace—we can overcome the limitations that these inherited traits impose upon us.  Paul says, “But the gift [i.e. grace] is not like the transgression [i.e. sin]. For if by the transgression of the one the many died, how much more did the grace of God and the gracious gift of the one man Jesus Christ overflow for the many.”  In other words, he’s saying that if sin (and, therefore, death for all) entered the world so easily (that is, through the transgression of one man), then how much more easy was it for grace (which is infinitely more powerful than sin) to enter the world and so overcome sin (and, therefore, provide life for all)?  Therefore, grace, and our cooperation with it, becomes the way that we can overcome the limitations that the sin we inherited imposed upon us.

         For example, let’s go back to my mother (or anyone who struggles with high cholesterol).  Medications exist today to help reduce and/or eliminate harmful cholesterol in our bodies.  These work best, however, when coupled with behavior changes, such as a change in diet to low-cholesterol foods.  Grace (the medication) and her cooperation with grace (changes in her behavior) allow my mother to overcome the limitations that her inherited traits imposed upon her (that is, the genetic disposition to high cholesterol).  This is such a boring example, isn’t it?  I hope it’s illustrative, though.

         Friends, this is the reason that Jesus is so adamant in the gospel that we not fall into worldly thinking that invites us either to try to dismiss this notion that sin is an inherited trait (and something that we have to contend with) or that it is something to which there is no remedy.  He exhorts us not to be afraid of anything in the world—even bodily death—but rather to trust in the One who has power over bodily death—and, thus, complete power over sin, through which death entered the world.  In doing so, we open ourselves to grace; and, as I’ve already said, grace, and our cooperation with grace, is the way that we can overcome the limitations that sin and the disposition to sin that we inherited has imposed upon us.

         So how do we gain access to this grace?  It begins and ends with faith, of course: that is, with receiving the gift of the revelation of God and, thus, putting our complete trust in God and in the redemption won for us by Jesus on the cross.  Faith then leads us to baptism, through which we are cleansed of sin (both Original Sin and any personal sin for which we may be guilty).  The sacraments of confirmation and holy communion complete that baptismal grace and strengthen us to live as cooperators with that grace in the world.  The sacrament of reconciliation helps restore us to grace when we fail to cooperate with or even work against grace.  Finally, we access grace daily when we acknowledge Jesus before others, trusting, as he promised in the gospel today, that this will lead him to acknowledge us before the Father, where he will intercede for us and unlock an overflow of grace for us.

         Doesn’t this sound awesome???  It does to me!  Every day, we can look out into the world and think, like Jeremiah laments at the beginning of the first reading, that “I hear the whisperings of many: ‘Terror on every side! Denounce! let us denounce him!”  In other words, we can observe ourselves and our surroundings and think, “This sin and the inclination to sin that I’ve inherited surrounds me and I have no recourse”.  But Jesus’ exhortation to us today not to be afraid is a reminder that grace, which is a share in the divine power of God’s life, is available to us through faith.  And when we cooperate with grace, ordering our lives according to the commandment to love God above all and our neighbor as ourselves, then we overcome sin and our tendency to sin, and open ourselves to an eternal life, free from any limitations, inherited or otherwise.  This is truly awesome!

         Friends, it is true that we are often victims of our genes, meaning that inherited traits (like sin), traits over which we have no control, can affect us negatively.  Trying to hide from this reality often leads to negative consequences.  When we acknowledge these limitations and open ourselves to grace, however, we find the power to help us overcome.  Let us, therefore, as Jeremiah exhorts us, “Sing to the Lord, praise the Lord” that he has rescued us from sin and freed us for eternal life.  And with this song of praise on our lips and in our hearts, let us boldly return to the world to acknowledge Jesus before others and cooperate with grace, so that many others may be united to us in glorifying God and preparing for the life to come.

Given at Holy Trinity Parish: Trinity, IN – June 24^th and 25^th, 2023

Given at Immaculate Conception Parish: Portland, IN – June 25^th, 2023

La gracia y nuestros rasgos heredados

 Homilía: 12º Domingo del Tiempo Ordinario – Ciclo A

         Hermanos, a medida que cada uno de nosotros crece hacia la edad adulta, una de las cosas que aprendemos es que a menudo somos víctimas de nuestros genes. En otras palabras, encontramos que nuestra genética, sobre la cual no tenemos control, crea desafíos para nosotros en nuestras vidas. Por ejemplo, mi madre no puede mirar un trozo de pizza sin que le aumente el colesterol. Esto no se debe a nada que ella haya hecho, sino que es simplemente la forma en que funciona su cuerpo debido a su composición genética. Mi padre, por otro lado, puede comer lo que quiera y su colesterol se mantiene estable en un buen rango. Nuevamente, esto no se debe a nada de lo que haya hecho, sino simplemente a la forma en que funciona su cuerpo debido a su composición genética. A lo largo de los años, y después de múltiples pruebas, descubrí que tengo los genes de mi padre cuando se trata de esto, lo que irrita bastante a mi madre. Sin embargo, ese no es el punto. El punto es que a veces los rasgos negativos que tenemos se heredan y no hay nada que podamos hacer al respecto.

         El pecado es como esos rasgos heredados. Hay algunos en el mundo a quienes les gusta pensar que podemos simplemente "desear el pecado", como si fuera una etiqueta que le hemos puesto a ciertas acciones y comportamientos, no algo que está "dentro" de nosotros. Estas son personas que están molestas por la actitud negativa que el enfocarse en el pecado puede causar en las personas y prefieren enfocarse en tener una actitud más positiva y animar a las personas a “tratar de hacer el bien”. En otras palabras, tratan de actuar como si el pecado no existiera. En la segunda lectura de la carta de San Pablo a los Romanos, San Pablo está explicando algunos puntos muy importantes sobre el pecado y la redención. Al hacerlo, también nos recuerda la clara evidencia del pecado en el mundo. Él dice: “Por un solo hombre entró el pecado en el mundo y por el pecado entró la muerte…” La muerte es la consecuencia del pecado. Así, por implicación, si la muerte todavía está en el mundo, entonces también lo está el pecado. ¿Tener sentido? Si la existencia del pecado hizo que la muerte entrara en el mundo, entonces la persistencia de la muerte en el mundo significa que el pecado también está todavía en él.

         Que el pecado es un rasgo heredado queda claro por lo que Pablo dice más adelante: “y así la muerte paso a todos los hombres, porque todos pecaron…” y “la muerte reinó… aun sobre aquéllos que no pecaron como pecó Adán…” (siendo esta última parte una alusión a lo que ahora llamamos “Pecado Original”). Cuando prestamos atención, vemos que la muerte todavía está en el mundo y, por lo tanto, podemos concluir que el pecado todavía está en el mundo. Siendo eso cierto, podemos concluir que, como descendientes de Adán, el pecado, como un rasgo heredado, todavía está en nosotros también.

         La buena noticia es que, por la gracia, y al ordenar nuestras vidas correctamente de acuerdo con la gracia, podemos superar las limitaciones que nos imponen estos rasgos heredados. Pablo dice: “Ahora bien, el don de Dios [es decir, la gracia] supera con mucho al delito [es decir, el pecado]. Pues si por el pecado de uno solo hombre todos fueron castigados con la muerte, por el don de un solo hombre, Jesucristo, se ha desbordado sobre todos la abundancia de la vida y la gracia de Dios.” En otras palabras, está diciendo que si el pecado (y, por tanto, la muerte para todos) entró tan fácilmente en el mundo (es decir, por el pecado de un hombre), entonces, ¿cuánto más fácil fue para la gracia (que es infinitamente más poderosa que el pecado) entrar en el mundo y así vencer al pecado (y, por lo tanto, dar vida a todos)? Por lo tanto, la gracia, y nuestra cooperación con ella, se convierte en la forma en que podemos superar las limitaciones que nos impuso el pecado que heredamos.

         Por ejemplo, volvamos a mi madre (o cualquiera que tenga problemas con el colesterol alto). Actualmente existen medicamentos para ayudar a reducir y/o eliminar el colesterol dañino en nuestros cuerpos. Estos funcionan mejor, sin embargo, cuando se combinan con cambios de comportamiento, como un cambio en la dieta a alimentos bajos en colesterol. La gracia (la medicación) y su cooperación con la gracia (cambios en su comportamiento) le permiten a mi madre superar las limitaciones que le impusieron sus rasgos heredados (es decir, la disposición genética al colesterol alto). Este es un ejemplo tan aburrido, ¿no? Aunque espero que sea ilustrativo.

         Hermanos, esta es la razón por la que Jesús es tan firme en el evangelio que no caemos en el pensamiento mundano que nos invita a tratar de descartar esta noción de que el pecado es un rasgo heredado (y algo con lo que tenemos que lidiar) o que es algo para lo que no hay remedio. Nos exhorta a no tener miedo de nada en el mundo, ni siquiera de la muerte corporal, sino a confiar en Aquel que tiene poder sobre la muerte corporal y, por lo tanto, poder completo sobre el pecado, por el cual la muerte entró en el mundo. Al hacerlo, nos abrimos a la gracia; y, como ya he dicho, la gracia, y nuestra cooperación con la gracia, es la forma en que podemos superar las limitaciones que nos ha impuesto el pecado y la disposición al pecado que heredamos.

         Entonces, ¿cómo obtenemos acceso a esta gracia? Comienza y termina con la fe, por supuesto: es decir, con recibir el don de la revelación de Dios y, por lo tanto, poner nuestra plena confianza en Dios y en la redención ganada para nosotros por Jesús en la cruz. La fe nos lleva entonces al bautismo, a través del cual somos limpiados del pecado (tanto del pecado original como de cualquier pecado personal del que podamos ser culpables). Los sacramentos de la confirmación y la sagrada comunión completan esa gracia bautismal y nos fortalecen para vivir como cooperadores de esa gracia en el mundo. El sacramento de la reconciliación nos ayuda a restaurarnos a la gracia cuando no cooperamos con la gracia o incluso obramos en su contra. Finalmente, accedemos a la gracia diariamente cuando reconocemos a Jesús ante los demás, confiando, como él prometió en el evangelio de hoy, que esto lo llevará a reconocernos ante el Padre, donde intercederá por nosotros y liberará un desbordamiento de gracia para nosotros.

         ¿No suena increíble? ¡Me hace a mí! Todos los días, podemos mirar al mundo y pensar, como se lamenta Jeremías al comienzo de la primera lectura, que “oía el cuchicheo de la gente que decía: 'Denunciemos a Jeremías, denunciemos al profeta del terror'.” En otras palabras, podemos observarnos a nosotros mismos y a nuestro entorno y pensar: “Este pecado y la inclinación al pecado que he heredado me rodea y no tengo remedio”. Pero la exhortación de Jesús a nosotros hoy a no tener miedo es un recordatorio de que la gracia, que es una participación en el poder divino de la vida de Dios, está disponible para nosotros a través de la fe. Y cuando cooperamos con la gracia, ordenando nuestra vida según el mandamiento de amar a Dios sobre todo y al prójimo como a nosotros mismos, entonces vencemos el pecado y nuestra tendencia al pecado, y nos abrimos a una vida eterna, libre de toda limitación, heredada o de lo contrario. ¡Esto es verdaderamente asombroso!

         Hermanos, es cierto que a menudo somos víctimas de nuestros genes, lo que significa que los rasgos heredados (como el pecado), rasgos sobre los que no tenemos control, pueden afectarnos negativamente. Intentar esconderse de esta realidad a menudo tiene consecuencias negativas. Sin embargo, cuando reconocemos estas limitaciones y nos abrimos a la gracia, encontramos el poder que nos ayuda a vencer. Por tanto, como nos exhorta Jeremías, “Canten y alaben al Señor” que nos ha rescatado del pecado y nos ha librado para la vida eterna. Y con este canto de alabanza en nuestros labios y en nuestro corazón, volvamos valientemente al mundo para reconocer a Jesús ante los demás y cooperar con la gracia, para que muchos otros se unan a nosotros para glorificar a Dios y preparar para la vida venidera.

Dado en la parroquia de Nuestra Señora de Monte Carmelo: Carmel, IN

25 de junio, 2023

El Padre provee para sus hijos

 Homilía: 11º Domingo en el Tiempo Ordinario – Ciclo A

         El Día del Padre, como el Día de la Madre, es un gran día porque es un día de recuerdo: de recordar para honrar. Si nos detenemos un momento y lo pensamos, veremos que esto es una cosa hermosamente humana: es decir, que nos detenemos a reconocer que hay algo honorable en la crianza de los hijos (y, en concreto, este fin de semana, en la paternidad). Un aspecto importante de la paternidad se destaca en las lecturas de hoy: que un padre reconoce las necesidades de sus hijos y luego se dedica a obtener los recursos para satisfacer esas necesidades. Echemos un vistazo a las lecturas para ver a qué me refiero.

         En la primera lectura, conectamos con el pueblo israelita en su éxodo de Egipto. Ya han viajado unos meses y han llegado a la zona al pie del monte Sinaí (también conocida como “Montaña de Dios” ya que es allí donde Dios le daría a Moisés los Diez Mandamientos). Dios ya ha provisto para el pueblo el agua que fluía milagrosamente de la roca y el maná, el pan que aparecía milagrosamente cada mañana sobre la tierra. Aquí, Dios le revelará implícitamente a Moisés que él está preocupado por la restauración de todas las personas a él. Para hacer esto, Dios necesitará que el pueblo israelita sea apartado y santificado—es decir, que sea santo—para que sea el instrumento a través del cual todas las demás personas serán restauradas a una relación buena con él.

         Bueno, al principio, podrían decir: “Esto no suena muy paternal. Más bien, esto suena como un gerente que contrata empleados para hacer el trabajo de su negocio”. Ciertamente, desde un punto de vista funcional, podría interpretarse de esa manera. Sin embargo, las Escrituras no apoyan esta idea. Dios desea que todas las personas sean restauradas a sí mismo y comenzó eligiendo a cierto pueblo, los israelitas, para que le sean restaurados a fin de que puedan dar testimonio del Padre en el mundo y, en última instancia, guiar de regreso a la gran multitud de otros a Dios. Dios le revela esto a Moisés cuando le da este mensaje para transmitir a los israelitas: “Ustedes han visto cómo castigué a los egipcios y de qué manera los he levantado a ustedes sobre alas de águila y los he traído a mí. Ahora bien, si escuchan mi voz y guardan mi alianza, serán mi especial tesoro entre todos los pueblos… Ustedes serán para mí un reino de sacerdotes y una nación consagrada”.

         "Los he traído a mí... serán mi especial tesoro entre todos los pueblos". Con estas palabras, Dios está mostrando el amor de un padre que desea que sus amados hijos estén cerca de él. Si son hijos fieles, revela, Dios les dice que “serán un reino de sacerdotes y una nación consagrada”. Los sacerdotes son los que median entre Dios y los hombres. Por lo tanto, Dios está revelando a los israelitas que, como su “tesoro especial”, desea que sean ellos los que salgan y den testimonio de su amor a las demás naciones (es decir, salir a los hombres en nombre de Dios) y luego presentarlos a Dios para ser recibidos y restaurados como hijos suyos (es decir, subir a Dios en nombre de los hombres).

         Así vemos que, como Padre, Dios reconoce las necesidades de sus hijos y obtiene los recursos para satisfacerlas. Primero, reconoció las necesidades de sus hijos, los israelitas, en el desierto y les proveyó. Entonces, reconoció las necesidades de todos sus hijos en el resto del mundo y apartó a un pueblo especial para que, a través de ellos, pudieran ser restaurados a él. Una y otra vez a través de las generaciones, los israelitas fallaron en cumplir este propósito para el cual fueron apartados. Así, Dios envió a su Hijo para que por medio de él se cumplieran sus buenos propósitos.

         Sabemos, por supuesto, que el propósito principal de Jesús era convertirse en el “Cordero de Dios”, es decir, el cordero sin mancha cuyo sacrificio nos redimiría del pecado. Esto en sí mismo es una respuesta del Padre viendo las necesidades de sus hijos y obteniendo los recursos para satisfacerlas: porque necesitamos ser redimidos y no podemos obtenerlo por nosotros mismos. Así, el Padre envió a su Hijo para que fuera por nosotros el sacrificio que necesitábamos para ser restituidos a él. Aún más, sin embargo, como vemos en el Evangelio de hoy, Jesús continuó la obra del Padre para organizar los recursos necesarios para asegurar que las noticias de esta obra salvadora se dieran a conocer en todo el mundo para que todos los hijos de Dios pudieran ser restaurados a él.

         En la lectura, encontramos a Jesús predicando a una gran multitud y sanando a muchos de ellos de enfermedades o posesiones. Los mira y reconoce que, en su naturaleza humana limitada, no puede satisfacer todas sus necesidades. Exhala un suspiro de frustración y declara a sus discípulos, “La cosecha es mucha y los trabajadores, pocos. Rueguen, por lo tanto, al dueño de la mies que envíe trabajadores a sus campos”. ¿Qué hace después? Dice el Evangelio que, “después, llamó a sus doce discípulos…” y “a estos doce los envió…” Como el Padre, Jesús reconoce la gran necesidad (“ovejas sin pastor”) y les obtiene lo que necesitan (“trabajadores a sus campos”). Estos doce, como sabemos, se convertirían en los primeros sacerdotes de Jesucristo: los encargados de ser mediadores entre Dios y el pueblo para restaurarlos a él.

         Hermanos, como cristianos bautizados, debemos vernos como aquellos antiguos israelitas y como esos Apóstoles: hombres y mujeres restaurados para Dios y apartados por él para ayudar a restaurar a otros a él. Como miembros del Cuerpo de Cristo, compartimos su sacerdocio común, por el cual podemos ser mediadores entre Dios y los hombres para testimoniarles el deseo de Dios de que le sean restaurados y luego presentarlos a Dios para que sean restaurados. Habiéndonos alimentado del “pan vivo, baja del cielo”, podemos confiar en esta misión que nos ha dado el Padre y así gastarnos en cumplirla sin contar el costo. Cuando lo hacemos con gozo, sin preocuparnos por nuestras limitaciones, sino confiados en el poder de Dios obrando en nosotros, seremos más efectivos.

         Sería negligente si no aprovechara esta oportunidad para recordarnos la necesidad de que los hombres jóvenes escuchen y respondan al llamado al sacerdocio. Aunque, como "pueblo elegido" de Dios, todos estamos llamados a ser sus testigos en el mundo, Dios todavía llama a los hombres a ser apartados para ser conformados especialmente a Cristo para ser el medio por el cual los sacramentos de Dios se ponen a nuestra disposición. Mientras honramos la paternidad este fin de semana, renuevo mi llamado a todos los jóvenes para que consideren este alto llamado: ser padre de familia o de una comunidad de fe es un alto y honorable llamado. Si Dios te llama a ello, sé valiente con tu “sí” a Dios.

         Hermanos y hermanas, mientras damos gracias a Dios por su cuidado paternal hacia nosotros, renovemos nuestro compromiso de ser sus apóstoles en el mundo: testimoniando su llamado a todos a ser restaurados a la amistad con él y conduciendo a los que responden a esa amistad en la Iglesia. Y animémonos unos a otros, confiando en que Dios nos ve a nosotros y a nuestras necesidades y que siempre está trabajando para proveernos de lo que necesitamos para cumplir fielmente la obra que nos ha encomendado. Así Dios será glorificado a través de nosotros, y así se renovará la Iglesia entre nosotros. Que Dios nos bendiga en esta buena obra. ¡Amén!

Dado en español e inglés a la parroquia de San Pablo: Marion, IN

17 de junio, 2023

Dado en la parroquia de Nuestra Señora de Monte Carmelo: Carmel, IN

18 de junio, 2023

The Father provides for his children

 Homily: 11^th Sunday in Ordinary Time – Cycle A

         Father’s Day, like Mother’s Day, is a great day because it is a day of remembering: remembering so as to honor.  If we stop for a moment and think about it, we’ll see that this is a beautifully human thing: that is, that we pause to recognize that there is something honorable in parenting (and, specifically, this weekend, in fatherhood).  One important aspect of fatherhood is highlighted in today’s readings: that a father recognizes the needs of his children and then sets himself to obtaining the resources to satisfy those needs.  Let’s take a look at the readings to see what I mean.

         In the first reading, we connect with the Israelite people on their exodus from Egypt.  They’ve traveled a few months already and have come to the area at the foot of Mount Sinai (also known as “God’s Mountain” since it is there that God would give Moses the Ten Commandments).  God has already provided for the people water that miraculously flowed from the rock and manna, the bread that miraculously appeared each morning like frost over the ground.  Here, God will reveal implicitly to Moses that he is concerned about the restoration of all people to him.  In order to do this, God will need the Israelite people to be set apart and sanctified—that is, to be made holy—so as to be the instrument through which all other people will be restored to right relationship with him.

         Now, at first, you might say, “This doesn’t sound very fatherly. Rather, this sounds like a manager hiring employees to do the work of his business.”  Certainly, from a functional standpoint, it could be interpreted that way.  The scriptures do not support this idea, however.  God desires all people to be restored to himself and he began by electing a certain people—the Israelites—to be restored to him so that they might then give witness to the Father in the world and, ultimately, lead the great multitude of others back to God.  God reveals this much to Moses when he gives him this message to relay to the Israelites: “You have seen for yourselves how I treated the Egyptians and how I bore you up on eagle wings and brought you here to myself. Therefore, if you hearken to my voice and keep my covenant, you shall be my special possession, dearer to me than all other people… You shall be a kingdom of priests, a holy nation.”

         “I brought you here to myself… you shall be my special possession, dearer to me than all other people.”  With these words, God is showing the love of a father who desires his beloved children to be close to him.  If they are faithful children, he reveals, God tells them that they “shall be a kingdom of priests, a holy nation.”  Priests are those who mediate between God and men.  Therefore, God is revealing to the Israelites that, as his “special possession”, he desires them to be the ones that will go out and give witness of his love to the other nations (that is, going out to men on behalf of God) and then to present them to God to be received and restored as his children (that is, going up to God on behalf of men).

         Thus we see that, as a Father, God recognizes the needs of his children and obtains the resources to satisfy them.  First, he recognized the needs of his children, the Israelites, in the desert and provided for them.  Then, he recognized the needs of all his children in the rest of the world and set apart a special people so that, through them, they might be restored to him.  Time and again throughout the generations, the Israelites failed to fulfill this purpose for which they were set apart.  Thus, God sent his Son so that through him his good purposes might be fulfilled.

         We know, of course, that Jesus’ primary purpose was to become the “Lamb of God”—that is, the spotless, unblemished lamb whose sacrifice would redeem us from sin.  This itself is a response of the Father seeing the needs of his children and obtaining the resources to meet them: for we needed to be redeemed and could not obtain it by ourselves.  Thus, the Father sent his Son to be for us the sacrifice that we needed in order to be restored to him.  Still further, though, as we see in today’s Gospel, Jesus continued the work of the Father to organize the resources needed to ensure that the news of this saving work would be made known throughout the world so that all of God’s children could be restored to him.

         In the reading, we find Jesus having preached to a large crowd and having healed many of them of illnesses or possessions.  He looks out at them and recognizes that, in his limited human nature, he cannot meet all of their needs.  He breathes a sigh of frustration and declares to his disciples, “the harvest is abundant but the laborers are few; so ask the master of the harvest to send out laborers for his harvest.”  What does he do next?  The Gospel says that, “then he summoned his twelve disciples…” and “he sent out these twelve…”  Like the Father, Jesus recognizes the great need (“sheep without a shepherd”) and obtains for them what they need (“laborers for the harvest”).  These twelve, as we know, would become the first priests of Jesus Christ: those commissioned to be mediators between God and the people so as to restore them to him.

         Friends, as baptized Christians, we should see ourselves like those ancient Israelites and like those Apostles: men and women restored to God and set apart by him to help restore others to him.  As members of the Body of Christ, we share in his common priesthood, through which we can be mediators between God and men to witness to them of God’s desire that they be restored to him and then to present them to God so that they might be restored.  Having been fed ourselves by the “living bread, come down from heaven”, we can trust in this mission given us by the Father and thus spend ourselves to fulfill it without counting the cost.  When we do so joyfully, not anxious about our limitations, but confident in God’s power working in us, we will be most effective.

         I would be remiss if I didn’t take this opportunity to remind us of the need for young men to listen for and respond to the call to the priesthood.  Although, as God’s “chosen people”, we are all called to be his witnesses in the world, God still calls men to be set apart in order to be conformed specially to Christ in order to be the means by which God’s sacraments are made available to us.  As we honor fatherhood this weekend, I renew my call to all young men to consider this high calling: for to be a father of a family or of a faith community is a high an honorable calling.  If God is calling you to it, be courageous with your “yes” to God.

         Brothers and sisters, as we give thanks to God for his fatherly care for us, let us renew our commitment to be his apostles in the world: giving witness to his call to everyone to be restored to friendship with him and leading those who respond into that friendship in the Church.  And let us encourage each other, trusting that God sees us and our needs and that he is always working to provide what we need to faithfully fulfill the work he has given us.  In this way will God be glorified through us, and in this way will the Church be renewed among us.  May God bless us in this good work.  Amen!

Given in Spanish and English at St. Paul Parish: Marion, IN – June 17^th, 2023

Given in Spanish at Our Lady of Mt. Carmel Parish: Carmel, IN – June 18^th, 2023

Solving the "problem" of the incarnation

 Homily: Most Holy Body and Blood of Christ – Cycle A

         Friends, as we celebrate this great feast of the Most Holy Body and Blood of Jesus, and as we lament the lost chance at our Eucharistic procession today, I am reminded of one of the more memorable processions in which I participated while I was studying Spanish in Antigua Guatemala.

         There, each of the major parishes take turns throughout the month of June to have their own processions, but the Cathedral parish is always the first to hold theirs.  In Antigua, they celebrate the feast on the Thursday after Trinity Sunday, which is the traditional day on which to celebrate it, and the Cathedral Mass and procession was in the morning, during my lessons.  My teacher suggested that we join the celebration, however, so that I could get an idea of how they celebrated these feasts in Latin America.  As a devout seminarian, I was happy to agree!

         The Mass in the cathedral was celebrated by the bishop.  It was beautiful and the cathedral was full of people.  Many more were gathered outside to prepare for the procession and the path through the streets was prepared, also.  Homes and businesses along the streets were decorated with banners and other festive adornments, and in the streets were “alfombras”—colorful “carpets” made from pine needles, colored sawdust, and flower petals with beautiful designs—placed there solely to be walked on as the procession with the Blessed Sacrament passed over them.

         At the time of the consecration, I was fully focused on the altar and ready to adore our Lord made present to us in the form of bread and wine.  Then, as the bishop consecrated the bread and showed it to us, I heard it: FOOMP, FOOMP… POP, POP.  “Oh my gosh,” I thought, “Someone just blew off fireworks outside the church during Mass!  That was so irreverent!”  And then, as the bishop consecrated the wine and held it up for us to adore, I heard it again: FOOMP, FOOMP… POP, POP.  This second time, my reaction changed.  “Oh my gosh,” I thought, “This was intentional.  They intended to shoot off fireworks at the consecration.  That’s so weird!”  I knew then that my teacher was right.  I was about to have an experience of how they celebrated these feasts in Latin America!

         As Mass concluded and the procession began, I realized that the fireworks at the consecration was just the beginning.  As the bishop crossed the threshold of the door to the cathedral carrying the monstrance with the Blessed Sacrament, he paused and two more fireworks were launched.  Then, as the procession made its way through the streets, at regular intervals, fireworks continued to be launched ahead of it.  In addition, strips of firecrackers were lit along the sidewalks, usually mere feet from those who were following the procession.  All the while musicians were playing songs of Eucharistic devotion and the faithful were praying the rosary or other devotions.

         In spite of the fact that all of these loud displays assaulted my cultural sense of reverence—that is, that quiet, reserved displays of devotion are most appropriate—I came to recognize an important fact: No one in that city had any doubt who was walking through the streets that day! ///

         Today we heard in our first reading these words from the book of Deuteronomy, “Do not forget the Lord, your God, who brought you out of the land of Egypt, that place of slavery; who guided you through the vast and terrible desert… and fed you in the desert with manna…”  And so, we celebrate this feast of the Most Holy Body and Blood of Jesus to remember the sacred humanity of Jesus, the Son of God, through which we were redeemed of our sins and restored to friendship with God, and the Blessed Sacrament, the Real Presence of the Body, Blood, Soul, and Divinity of Jesus, by which we “eat his flesh and drink his blood”—the living bread come down from heaven—and so have life within us.  We do this to remember—or, rather, so that we never forget—that the Lord, our God, has brought us out of that place of slavery and fed us with miraculous bread to sustain us on our journey to eternal life.  We remember, not just because it is an important doctrine—which, of course, it is—but also because it has implications for everything in our lives.

         Friends, Jesus’ challenge to his disciples (and to his skeptics) in the Gospel is one that cannot be ignored.  One has either to accept the teaching or to deny it.  Ignoring it is not an option.  Rather, as Father Luigi Giusani put it, it is a problem that must be solved.  He likens it to a landslide that you encounter while driving along a road on the way to your destination: you cannot simply ignore it.  Rather, it is a problem that must be solved if you are to continue on your way to your destination, even as the solution will affect the path you take towards it.

         The same is true for the incarnation and Jesus’ revelation in the gospel today: we cannot simply ignore it.  God has entered human history and has said, “unless you eat the flesh of the Son of Man and drink his blood, you do not have life within you.”  If your destination is “life”, then this revelation becomes a landslide across the road: you have to figure out how to navigate through or around it, and the solution will affect the path by which you continue.  Many of those who heard these words from Jesus turned back on the path (and, thus, away from their destination).  Many however, confused as they may have been, continued to follow him along the path that this revelation dictated and they entered the life he had promised.

         My brothers and sisters, our National Eucharistic Revival and our Mass and the processions that are taking place in many other places today, are our call to confront this problem once again and to push others to do so.  When we celebrate any Mass, and even more so when we take the Blessed Sacrament out into the streets, we are performing a profound act of faith that what we have encountered and what we believe is true—that is, that to follow Jesus and to eat his flesh and drink his blood in the Blessed Sacrament is the solution to the “problem” that God’s incarnation presents.  Our task is to make our lives continual encounters with this “problem”, so that those who may never encounter a Mass or a Eucharistic procession might nonetheless encounter the Incarnate God in a personal way and, thus, have the chance to choose life—the life that his Body and Blood make possible for us.  Regardless of how each of us chooses to do this, I’d like to remind you that fireworks are always an available option 😉.

         No matter how God calls us to witness to this truth in our lives, our first task is always this: to worship God “with our whole heart, and with our whole being, and with our whole strength” (Deut 6:5), which begins and ends always here, in the Mass.  May our worship today, and our efforts to witness to these truths in our lives, bring glory to God and salvation to all those around us.

Given in English and Spanish at St. Maria Goretti Parish: Westfield, IN

June 11^th, 2023

Resolviendo el "problema" de la encarnación

Homilía: El Santísimo Cuerpo y Sangre de Cristo – Ciclo A

         Hermanos, mientras celebramos esta gran fiesta del Santísimo Cuerpo y Sangre de Jesús, y mientras lamentamos la oportunidad perdida en nuestra procesión eucarística de hoy, recuerdo una de las procesiones más memorables en las que participé mientras estudiaba español en Antigua Guatemala.

         La mayoría de ustedes probablemente saben cómo se realizan estas procesiones en América Latina: con adornos en las casas y negocios a lo largo de las calles y coloridos alfombras en las calles, creando una alfombra sobre la cual pasará la procesión con el Santísimo Sacramento. Los músicos tocan cantos de devoción eucarística y los fieles rezan rosarios u otras devociones en el camino. Y hay fuegos artificiales, por supuesto. ¡Esto fue lo más sorprendente para mí! Durante la consagración en la Misa y a lo largo de la procesión, nunca había pensado en los fuegos artificiales como una expresión de devoción eucarística, ¡pero ciertamente me enfrenté a ellos ese día!

         A pesar del hecho de que todas estas demostraciones ruidosas asaltaron mi sentido cultural de reverencia—es decir, que las demostraciones de devoción tranquilas y reservadas son las más apropiadas—llegué a reconocer un hecho importante: ¡Nadie en esa ciudad tenía dudas de quién caminaba por las calles ese día! ///

         Hoy escuchamos en nuestra primera lectura estas palabras del libro de Deuteronomio: “No sea que te olvides del Señor, tu Dios, que te sacó de Egipto y de la esclavitud; que te hizo recorrer aquel desierto inmenso y terrible… y que te alimentó en el desierto con un maná…” Y así, celebramos esta fiesta del Santísimo Cuerpo y Sangre de Jesús para recordar la sagrada humanidad de Jesús, el Hijo de Dios, a través de la cual fuimos redimidos de nuestros pecados y restaurados a la amistad con Dios, y el Santísimo Sacramento, la Presencia Real del Cuerpo, Sangre, Alma y Divinidad de Jesús, por el cual “comemos su carne y bebemos su sangre”—el pan vivo bajado del cielo—y así tenemos vida dentro de nosotros. Hacemos esto para recordar—o, mejor dicho, para que nunca olvidemos—que el Señor, nuestro Dios, nos ha sacado de ese lugar de esclavitud y nos ha alimentado con pan milagroso para sustentarnos en nuestro camino hacia la vida eterna. Recordamos, no solo porque es una doctrina importante—que, por supuesto, lo es—sino también porque tiene implicaciones para todo en nuestra vida.

         Hermanos, el desafío de Jesús a sus discípulos (y a sus escépticos) en el Evangelio es uno que no puede ser ignorado. Uno tiene que aceptar la enseñanza o negarla. Ignorarlo no es una opción. Más bien, como dijo el padre Luigi Giusani, es un problema que debe resolverse. Lo compara con un derrumbe que te encuentras mientras conduces por una carretera de camino a tu destino: simplemente no puedes ignorarlo. Más bien, es un problema que debe resolverse si deseas continuar tu camino hacia tu destino, incluso si la solución afectará el camino que tomes hacia él.

         Lo mismo es cierto para la encarnación y la revelación de Jesús en el evangelio de hoy: no podemos simplemente ignorarlo. Dios ha entrado en la historia humana y ha dicho: “Si no comen la carne del Hijo del hombre y no beben su sangre, no podrán tener vida en ustedes”. Si tu destino es “la vida”, entonces esta revelación se convierte en un derrumbe en el camino: debes averiguar cómo navegar a través de él o alrededor de él, y la solución afectará el camino por el que continúas. Muchos de los que escucharon estas palabras de Jesús volvieron al camino (y, por lo tanto, se alejaron de su destino). Muchos, sin embargo, por confusos que estuvieran, continuaron siguiéndolo por el camino que dictaba esta revelación y entraron en la vida que él les había prometido.

         Mis hermanos y hermanas, nuestro Avivamiento Eucarístico Nacional y nuestra Misa y las procesiones que se están llevando a cabo en muchos otros lugares hoy, son nuestro llamado a enfrentar este problema una vez más y empujar a otros a hacerlo. Cuando celebramos cualquier Misa, y más aún cuando sacamos el Santísimo Sacramento a la calle, estamos realizando un profundo acto de fe de que lo que hemos encontrado y lo que creemos es verdad—es decir, que seguir a Jesús y comer su carne y beber su sangre en el Santísimo Sacramento es la solución al “problema” que presenta la encarnación de Dios. Nuestra tarea es hacer de nuestra vida un encuentro continuo con este “problema”, para que aquellos que nunca se encontrarán con una Misa o una procesión eucarística, puedan, sin embargo, encontrar al Dios Encarnado de manera personal y, así, tener la oportunidad de elegir la vida, la vida que su Cuerpo y su Sangre nos hacen posible. Independientemente de cómo cada uno de nosotros elija hacer esto, me gustaría recordarles que los fuegos artificiales siempre son una opción disponible 😉.

         No importa cómo Dios nos llame a dar testimonio de esta verdad en nuestras vidas, nuestra primera tarea es siempre esta: adorar a Dios “con todo nuestro corazón, y con todo nuestro ser, y con todas nuestras fuerzas” (Dt 6:5), que comienza y termina siempre aquí, en la Misa. Que nuestra adoración de hoy y nuestros esfuerzos por dar testimonio de estas verdades en nuestras vidas traigan gloria a Dios y salvación a todos los que nos rodean.

Dado en inglés y español en la parroquia de Santa Maria Goretti: Westfield, IN

11 de junio, 2023

La importancia de saber quién es Dios en sí mismo.

 Homilía: Santísima Trinidad – Ciclo A

         Hermanos, acabando de terminar nuestra memoria anual de los misterios de nuestra salvación, entramos de nuevo en el Tiempo Ordinario, no sin alguna celebración. Habiendo celebrado todo lo que Dios ha hecho para salvarnos, volvemos al Tiempo Ordinario celebrando quién es Dios en sí mismo: es decir, el ser eterno y todopoderoso—que es el ser mismo—que se nos ha revelado como tres personas distintas, pero un solo ser. Celebramos esto porque, al revelarse a nosotros, Dios revela también que quiere estar en relación con nosotros: su creación que, aunque participando del ser uno que él es en sí mismo, son criaturas distintas, sin embargo.

         Tal vez la pregunta podría venir a nosotros, "¿Es esto realmente un gran problema?" En otras palabras, "¿Realmente nos importa saber estos detalles acerca de quién es Dios?" Esta es una buena pregunta porque llega al corazón de lo que se trata la religión. Muchas personas creen que la religión es solo una forma de definir la moralidad. En otras palabras, que la religión es solo una forma de explicar por qué debemos seguir ciertas reglas sobre nuestro comportamiento que parecen ser comunes para todos. Hermanos, si este es el caso, entonces conocer los detalles acerca de quién es Dios realmente no importa y celebrar a Dios como una Trinidad de Personas Divinas no es importante. Si Dios es solo el que da las reglas, entonces no es muy importante que lo conozcamos personalmente.

         Afortunadamente, la religión no se trata de definir las reglas de nuestro comportamiento, sino de la invitación que Dios nos hace a estar en relación con él y, por lo tanto, de entender cómo podemos estar en relación con él. Bajo esta luz, entonces, es muy importante que entendamos los detalles acerca de quién es Dios. Por lo tanto, es gran cosa que Dios se haya revelado como una Trinidad de Personas Divinas, ya que nos ayuda a entrar más profundamente en una relación con él (que, en última instancia, hacemos por ordenar correctamente nuestros comportamientos).

         Y entonces, ¿cómo sé esto? Bueno, en parte, es por las escrituras que hemos oído proclamar hoy. “Tanto amó Dios al mundo, que le entregó a su Hijo único, para que todo el que crea en él no perezca, sino que tenga la vida eterna.” Dios literalmente amó toda la creación hasta que existió. En otras palabras, por el deseo de que otros seres distintos de él se deleitaran en el amor que él es en sí mismo, formó todo el universo creado y nos colocó a nosotros, la raza humana, hechos a su imagen y semejanza, en él para que podamos compartir su amor. Cuando el género humano cayó de esta gracia por el pecado, Dios no dejó de amarnos, sino que puso en marcha el plan para restaurarnos a su gracia y, así, volver a participar plenamente de su amor. Lo hizo revelándose al género humano a lo largo de los siglos: desde Abraham y su descendencia—es decir, Moisés y el pueblo de Israel—hasta el momento en que Dios mismo asumió nuestra naturaleza humana en Cristo Jesús y, finalmente, al habitar en los creyentes a través del Espíritu Santo. En todo esto, mostró la verdad que San Juan nos revela: que “tanto amó Dios al mundo …”

         Esta invitación continúa extendiéndose a nosotros hoy. Cuando, a la luz de la gracia, llegamos a comprender quiénes somos (es decir, criaturas amadas por nuestro Creador), así como para qué fuimos hechos (es decir, para participar de la suprema felicidad del amor que Dios es en sí mismo), entonces llegamos a comprender cómo es que debemos ordenar nuestras vidas (es decir, según qué reglas debemos vivir para realizar el propósito de nuestra existencia). Saber quién es Dios en sí mismo—Trinidad de Personas Divinas, perfectamente unidas como Una, que nos creó para estar unidos a él en su Unidad increada—nos ayuda a alejarnos de las cosas de este mundo que nos alejan de esa Unidad para que podamos recibir de Dios la vida de bienaventuranza eterna para la que fuimos creados. Por lo tanto, pasamos todo un día de reposo celebrando a Dios y honrándolo por revelarnos la verdad acerca de sí mismo. ///

         Sin embargo, más allá de la celebración y el honor, ¿cuál debería ser nuestra respuesta a esta gran verdad? En otras palabras, sabiendo lo que sabemos por la auto-revelación de Dios, ¿cuál debe ser nuestra actitud hacia Dios? La respuesta es: confianza. Además de ser una Trinidad de Personas Divinas, Dios se ha revelado como todopoderoso y omnisciente. Esto, por supuesto, significa que lo sabe todo (incluso nuestros secretos más ocultos) y que nada de lo que podamos hacer (individualmente o colectivamente) puede detenerlo si decide hacer algo. Él también se ha revelado ser bueno: lo que significa que nunca usará su poder o su conocimiento contra nosotros. Esto lo reveló cuando le habló a Moisés (lo que escuchamos en nuestra primera lectura): “Yo soy el Señor, el Señor Dios, compasivo y clemente, paciente, misericordioso y fiel”. Porque es bueno, podemos confiar en su revelación de que “tanto amó Dios al mundo, que le entregó a su Hijo único, para que todo el que crea en él no perezca, sino que tenga la vida eterna.”

         Mis hermanos, si alguno de ustedes está aquí en esta Misa y se encuentra luchando por confiar en Dios por cualquier motivo, sepa que Dios lo está invitando a ver de nuevo la verdad acerca de quién es él: “un Dios compasivo y clemente, paciente, misericordioso y fiel” que “no envió a su Hijo para condenar al mundo, sino para que el mundo se salvara por él.” Le está invitando a conocerlo personalmente como Padre, Hijo y Espíritu y así entrar profundamente en el amor que es él mismo: un amor que su corazón anhela. Él le conoce profundamente, mejor que usted mismo, y tiene el poder de transformar su vida para bien, porque Él es Bueno. Por lo tanto, les insto a que se animen y vuelvan a poner su confianza en él (o, quizás, por primera vez). Cuando lo haga, se le dará a conocer aún más íntimamente y le fortalecerá para superar cualquier dificultad.

         ¿Y cómo sé esto? Porque aquí mismo en la Misa sigue haciendo lo que ya ha hecho: envía a su Hijo a este altar en forma de pan y vino para que lo recibamos y seamos fortalecidos en el valor de confiar cada vez más en él. Mientras ofrecemos nuestra acción de gracias por este gran don de conocerlo como realmente es, abramos nuestros corazones a él y alabemos a él: Padre, Hijo y Espíritu Santo.

Dado en la parroquia de Nuestra Señora de Monte Carmelo: Carmel, IN

4 de junio, 2023

The importance of knowing who God is in himself

 Homily: Most Holy Trinity – Cycle A

         Friends, having just completed our annual remembrance of the mysteries of our salvation, we enter back into Ordinary Time, but not without some celebration.  Having celebrated all that God has done to save us, we enter back into Ordinary Time by celebrating who God is, in himself: that is, the eternal, all-powerful being—who is being itself—who has revealed himself to us as three distinct persons, yet one being.  We celebrate this because, in revealing himself to us, God reveals also that he wants to be in relationship with us: his creation who, although participating in the one being that he is in himself, are distinct creatures, nonetheless.

         Perhaps the question might come to us, “Is this really a big deal?”  In other words, “Does it really matter for us to know these details about who God is?”  This is a good question to ask because it gets at the heart of what religion is about.  Many people believe that religion is just a way to define morality.  In other words, that religion is just a way to explain why we must follow certain rules about our behavior that seem to be common for everyone.  Friends, if this is the case, then knowing the details about who God is doesn’t really matter and celebrating God as a Trinity of Divine Persons isn’t important.  If God is just the rule giver, then it’s not terribly important that we know him personally.

         Thankfully, religion is not about defining the rules for our behavior, but rather it is about the invitation that God makes to us to be in relationship with him and, therefore, about understanding how we can be in relationship with him.  In this light, then, it is very important that we understand the details about who God is.  Therefore, it is a big deal that God has revealed himself as a Trinity of Divine Persons since it helps us to enter more deeply into a relationship with him (which, ultimately, we do by ordering our behaviors rightly).

         And so, how do I know this?  Well, in part, it’s by the scriptures that we have heard proclaimed today.  “God so loved the world that he gave his only Son, so that everyone who believes in him might not perish but have eternal life.”  God literally loved all creation into being.  In other words, out of a desire that beings other than himself might delight in the love that he is in himself, he fashioned the whole created universe and placed us, the human race, made in his image and likeness, in it so that we might share in his love.  When the human race fell from this grace through sin, God didn’t stop loving us, but rather set into motion the plan to restore us to his grace and, thus, to share fully in his love again.  He did this by revealing himself to the human race over the centuries: from Abraham and his descendants—namely, Moses and the Israelite people—up to the time when God himself took on our human nature in Christ Jesus, and, ultimately, by dwelling in believers through the Holy Spirit.  In all this, he showed the truth that Saint John reveals to us: that “God so loved the world…”

         This invitation continues to be extended to us today.  When we, by the light of grace, come to understand who we are (that is, creatures loved into being by our Creator), as well as for what we were made (that is, to partake in the supreme happiness of love that God is in himself), then we come to understand how it is that we should order our lives (that is, by what rules we should live in order to realize the purpose for our existence).  Knowing who God is in himself—a Trinity of Divine Persons, perfectly united as One, who created us to be united to him in his uncreated Unity—helps us to turn away from the things of this world that keep us from that Unity so that we might receive from God the life of eternal bliss for which we were made.  Thus, we spend an entire Sabbath Day celebrating God and honoring him for revealing the truth about himself to us. ///

         Beyond celebration and honor, however, what should our response be to this great truth?  In other words, knowing what we know because of God’s self-revelation, what should our attitude to God be?  The answer is: trust.  Aside from being a Trinity of Divine Persons, God has revealed himself to be all-powerful and all-knowing.  This, of course, means that he knows everything (even our most-hidden secrets) and that nothing that we can do (individually or collectively) can stop him if he decides to do something.  He has also revealed himself to be good: which means that he will never use his power or his knowledge against us.  This he revealed when he spoke to Moses (which we heard in our first reading): “The LORD, the LORD, a merciful and gracious God, slow to anger and rich in kindness and fidelity.”  Because he is Good, we can trust in his revelation that he “so loved the world that he gave his only Son, so that everyone who believes in him might not perish but have eternal life.”

         My friends, if any of you is here at this Mass and find yourself struggling to trust God for whatever reason, please know that God is inviting you to see anew the truth about who he is: “a merciful and gracious God, slow to anger and rich in kindness and fidelity” who “did not send his Son into the world to condemn the world, but that the world might be saved through him.  He is inviting you to know him personally as Father, Son, and Spirit and so to enter deeply into the love that he is himself: a love for which your heart longs.  He knows you deeply—better than you know yourself—and he has the power to transform your life for the good, because he is Good.  Therefore, I urge you to take courage and to place your trust in him again (or, perhaps, for the first time).  When you do, he will make himself known to you even more intimately and strengthen you to overcome any difficulty.

         And how do I know this?  Because right here at the Mass he continues to do what he has already done: he sends his Son to this altar in the appearance of bread and wine so that we might receive him and be strengthened in courage to trust him ever more.  As we offer our thanksgiving for this great gift of knowing him as he truly is, let us open our hearts to him and to praise him: Father, Son, and Holy Spirit.

Given in Spanish at Our Lady of Mt. Carmel Parish: Carmel, IN – June 4^th, 2023