Las vocaciones florecen cuando somos fieles a la gracia de Dios.

 Homilía: 4º Domingo de Pascua – Ciclo C

Hermanos, este fin de semana celebramos varias cosas maravillosas: a saber, nuestro nuevo Santo Padre, el Papa León XIV, la Jornada Mundial de las Vocaciones y el Día de la Madre. ¡Es un día emocionante! También lo llamamos a este día "Domingo del Buen Pastor", ya que la lectura del Evangelio de hoy, independientemente del año del ciclo trienal de lecturas en el que nos encontremos, está tomada del discurso del "Buen Pastor" del Evangelio según san Juan. Ciertamente, hay muchas cosas valiosas que predicar hoy, pero me centraré en una frase de nuestra primera lectura que, espero, nos inspire para reflexionar y trabajar esta semana.

En la lectura de los Hechos de los Apóstoles, leemos que Pablo y Bernabé se dirigieron a Antioquía para proclamar la Buena Nueva de Jesucristo a la comunidad. Como eran judíos, fueron directamente a la sinagoga a anunciar al pueblo elegido de Dios que había llegado el Mesías tan esperado: Jesús de Nazaret, quien fue perseguido y condenado a muerte, pero resucitó al tercer día y ahora vive, sentado a la diestra de Dios en el cielo. Vinieron a proclamar a los judíos de Antioquía que solo en el nombre de Jesús pueden encontrar la salvación. Por lo que se dice, tuvieron una buena acogida ese primer sábado, ya que muchos de los que estaban allí comenzaron a seguirlos.

Pablo y Bernabé hablaron a quienes comenzaban a seguirlos y los instaron a "permanecer fieles a la gracia de Dios". Esta frase—permanecer fieles a la gracia de Dios—me pareció importante. De todas las cosas que Pablo y Bernabé podrían haberles dicho a quienes comenzaban a seguirlos—por ejemplo, "vayan a aprender a orar", "vayan a estudiar las Escrituras" o "vayan a servir a los pobres"—eligieron instarlos a "permanecer fieles a la gracia de Dios". Creo que este es un gran mensaje de Pascua para todos nosotros y es un tema que conecta con las otras lecturas de hoy.

En la segunda lectura, continuamos escuchando las visiones de Juan, registradas en el libro del Apocalipsis. En esta visión, vemos una gran multitud, incontable, identificada como “los que han pasado por la gran persecución y han lavado y blanqueado su túnica con la sangre del Cordero”. Esta descripción, en el Nuevo Testamento, se refiere a los mártires: aquellos que derramaron su sangre por Cristo. ¿Y qué significa “haber pasado por la gran persecución”, sino que “permanecieron fieles a la gracia de Dios”? Estos, identificados como mártires—y quienes, por lo tanto, se encuentran ante el trono de Dios (es decir, en el cielo)—, son quienes permanecieron fieles a la gracia de Dios y, por lo tanto, disfrutan de la recompensa por su fidelidad.

En el Evangelio, escuchamos a Jesús decir: “Mis ovejas escuchan mi voz; yo las conozco y ellas me siguen. Yo les doy la vida eterna y no perecerán jamás”. Continúa diciendo: “nadie las arrebatará de mi mano”. Esta es una hermosa verdad sobre Jesús como el verdadero Buen Pastor. Sin embargo, lo que no se revela aquí es que, si bien nadie puede arrebatarle una de sus ovejas, sus ovejas, sin embargo, pueden marcharse por sí solas. La promesa de Jesús es asombrosa y debería dar esperanza a todo aquel que se acerca a él; pero también debería despertar en nosotros el deseo de “permanecer fieles a la gracia de Dios”, para que, al convertirnos en miembros del rebaño de Jesús, no nos encontremos alejados de él y sin poder escuchar su voz. Porque cuando ya no podemos escuchar su voz—es decir, cuando no hemos sido fieles a la gracia de Dios—entonces ya no estamos protegidos por su promesa.

Hermanos, este es realmente el mensaje constante de esta Pascua. Tras haber disfrutado de la alegría de la resurrección de Jesús, quizás nos encontremos como aquellos primeros seguidores de Pablo y Bernabé en Antioquía: emocionados, pero sin saber qué hacer. A nosotros se nos da la misma instrucción: “Permanezcan fieles a la gracia de Dios”. ¿Qué significa esto para nosotros?

Seguramente significa “No vuelvas a tu vida de pecado”. El pecado es incompatible con la gracia de Dios, y por lo tanto, volver al pecado, que nos esforzamos por dejar atrás durante la Cuaresma, sería una infidelidad a la gracia que Dios nos dio (la cual, de hecho, nos ayudó a liberarnos de ese pecado en primer lugar). /// Diría que también significa ser dóciles al Espíritu Santo.

La gracia de Dios, que recibimos en el bautismo, es la morada del Espíritu Santo. Este Espíritu mora en nosotros para guiarnos y señalarnos la voluntad de Dios para nuestras vidas. Sin embargo, él no nos obliga. Podemos optar por no escuchar los impulsos del Espíritu Santo y seguir nuestra propia voluntad: en ese caso nos alejamos de Jesús, el Buen Pastor, y nos hacemos vulnerables a ser vencidos por el Maligno, que pretende separarnos eternamente de Dios. Sin embargo, si nos hacemos dóciles al Espíritu, permanecemos fieles a la gracia de Dios y, así, cerca de la mano protectora de Jesús, lo que nos permite caminar con más confianza, listos para compartir la Buena Nueva de Jesucristo con quien quiera escuchar. ///

Finalmente, quisiera añadir, en esta Jornada Mundial de las Vocaciones, que “permanecer fieles a la gracia de Dios” es también la manera de conocer y seguir nuestra vocación: ya sea al sacerdocio o al diaconado, a la vida religiosa consagrada, al matrimonio o a la vida consagrada de soltero. No podemos esperar conocer la voluntad de Dios, que se nos da a conocer por gracia, a menos que permanezcamos fieles a ella a lo largo de nuestra vida. /// Oh, y por cierto, ¡las vocaciones santas fomentan otras vocaciones santas! Por lo tanto, si quieren promover vocaciones al sacerdocio, ¡sean fieles a la gracia de Dios en su propia vocación! Cuando los jóvenes vean a otros vivir vidas llenas de alegría siguiendo la voluntad de Dios, les inspirará el deseo de experimentar esa misma alegría en sus propias vidas y ellos también comenzarán a discernir la llamada de Dios.

Por lo tanto, hermanos, dediquemos un tiempo esta semana a reflexionar sobre si hemos permanecido fieles a la gracia de Dios; y, si no lo hemos hecho, a comprometernos de nuevo a hacerlo. Así, nos mantendremos en sintonía con la voz de Jesús, nuestro Buen Pastor, que nos conduce a la vida eterna, y seremos también grandes testigos—es decir, mártires—de la alegría de una vida unida a Cristo, que conducirá a otros a él, para que realmente haya un solo rebaño y un solo pastor en todo el mundo. Que Dios nos bendiga a todos en esta buena obra.

Dado en la parroquia de San José: Rochester, IN y en la parroquia de San Agustín: Rensselaer, IN – 11 de mayo, 2025