Homily: 26th Sunday of Ordinary Time – Cycle A
“El camino al infierno está empedrado de buenas intenciones”. No recuerdo la primera vez que escuché esa frase, pero supongo que fue en la escuela primaria, mientras estaba de pie ante una maestra (una religiosa) explicándole por qué no había completado una tarea. Imagino que probablemente intentaba explicarle que sabía que debía hacerla, y que tenía la intención de llevarla a cabo, pero que lo olvidé debido a otro trabajo que me distrajo (probablemente un programa de televisión...). Imagino a esa maestra (que probablemente era Hermana María Goretti) mirándome con esa mirada firme, forjada por una vida religiosa dura, pero llena de gracia, aunque tras ella se vislumbraba apenas un corazón cálido; imagino que me dijo aquellas palabras convencida de que la dura verdad siempre es mejor que ceder para proteger los sentimientos frágiles de un niño. Y me imagino regresando a mi asiento pensando: “No es justo. Soy un buen chico y no doy problemas. Además, ¡tenía intención de hacerlo! ¿Por qué la hermana no pudo ser un poco más comprensiva?”
La dura lección que plantea el dicho–”el camino al infierno está empedrado de buenas intenciones”–se encuentra en el corazón de la parábola de Jesús en el Evangelio de hoy. En ella, se ordena a dos hijos que vayan a trabajar a la viña de su padre. Uno se niega rotundamente, mientras que el otro acepta. Ambos, entonces, experimentan una conversión. El hijo que rechazó a su padre se arrepiente de su negativa y decide ir a trabajar a la viña. El hijo que aceptó ir a trabajar, por el contrario, ignora ese compromiso y se queda en casa. “¿Cuál de los dos hizo la voluntad del padre?”, pregunta Jesús. “El que realmente fue a trabajar a la viña”, responden acertadamente los sumos sacerdotes y los ancianos. Para ellos–y probablemente para nosotros–resulta evidente que, al regresar, el padre busca resultados, no buenas intenciones; por eso, al ver que el hijo que lo había rechazado (y que, por tanto, ciertamente lo había disgustado) en actualidad fue a trabajar, probablemente se sintió complacido (quizás incluso más de lo que lo habría estado en otras circunstancias, dado el enfado previo); en cambio, al encontrar al hijo que había aceptado ir todavía sentado en casa, imagino que se sintió bastante disgustado (tal vez incluso muy enfadado), ya que este no había cumplido lo que le había prometido a su padre. Así pues, la enseñanza de la parábola de Jesús es clara: las buenas intenciones que no se traducen en acciones carecen de valor, mientras que incluso una ausencia total de buenas intenciones puede redimirse si, a pesar de ello, se lleva a cabo la buena obra.
Para recalcar su mensaje, Jesús se dirige entonces a los sumos sacerdotes y a los ancianos y, con una frialdad implacable que solo una religiosa curtida en mil batallas podría igualar, les dice que los publicanos y las prostitutas–¡los pecadores más despreciados de la época!–se les han adelantado en el camino del Reino de Dios. En otras palabras, les está diciendo: “Dios se complace más en ellos que en ustedes”. ¿Y por qué? Pues porque, cuando los publicanos y las prostitutas escucharon la predicación de Juan el Bautista–que llamaba a apartarse del pecado y a encaminarse hacia la justicia–respondieron a ella; en cambio, los sumos sacerdotes y los ancianos no lo hicieron. E incluso al ver cómo aquellos pecadores tan detestables abandonaban su pecado y abrazaban la virtud (algo que, presumiblemente, los sumos sacerdotes y los ancianos fueron incapaces de lograr), estas élites religiosas siguieron negándose a escuchar el llamado de Juan. Así, según sugiere Jesús, ellos mismos se han condenado. ///
“Aye, Jesús, eso suena un poco duro”, podemos imaginar que decían los sacerdotes y los ancianos. “Nosotros rezamos, ayunamos, cumplimos los mandamientos, guardamos el sábado y pagamos nuestros diezmos. ¿Cómo puedes juzgarnos así?”. La crítica de Jesús no es que no fueran lo suficientemente religiosos, sino que habían permitido que su religiosidad–es decir, todas las formas en que decían “sí, Señor” a Dios–sustituye la tarea de salir a trabajar en la viña: es decir, cuidar del pobre, de la viuda, del huérfano y del extranjero que vivía entre ellos. Los publicanos y las prostitutas, en cambio, aunque habían rechazado la voluntad de Dios con sus pecados, se habían apartado de ellos y habían emprendido el trabajo en la viña de Dios. Así pues, ellos son quienes cumplen la voluntad de Dios–parece decir Jesús–porque hacen más que simplemente aceptar la idea de hacerlo; más bien, la llevan a la práctica. ///
Bueno, ¿lo hacían ellos a la perfección? Probablemente no. Pero lo llevaban a la práctica, en lugar de limitarse a hablar de ello. Y eso les bastaba. Este es el mensaje de Ezequiel que escuchamos en nuestra primera lectura: “Cuando el justo se aparta de su justicia, comete la maldad y muere; muere por la maldad que cometió. Cuando el pecador se arrepiente del mal que hizo y practica la rectitud y la justicia, él mismo salva su vida”. Así vemos que el dicho tiene otra cara: si el camino al infierno está empedrado de buenas intenciones (es decir, de buenas intenciones que no se traducen en acciones), el camino al cielo está empedrado de buenos esfuerzos (aunque tales esfuerzos terminen en fracaso). Los publicanos y las prostitutas de quienes habló Jesús habían vivido tanto tiempo en el vicio que, probablemente, sus intentos de vivir virtuosamente eran torpes y vacilantes. No obstante, lo intentaban, y eso los situaba en el camino hacia el cielo. Los sumos sacerdotes y los ancianos, en cambio, solo tenían sus buenas intenciones (es decir, sus prácticas religiosas externas) y, por ello, se deslizaban por una senda que los alejaba del cielo. ///
Mis hermanos y hermanas, como cristianos católicos, ¿creemos que basta con decir “yo creo”? No. Más bien sabemos que decir “yo creo” exige en nuestras vidas que van más allá de la mera observancia religiosa; que, de hecho, nuestra observancia religiosa es sólo el primer paso hacia la misión—missio—el “envío” para implementar la voluntad del Padre de llevar misericordia a todas las personas: es decir, llevar consuelo a los enfermos, comida a los hambrientos, refugio a los desamparados, esperanza al pecador, paz a los afligidos. /// ¿Espera Dios que seamos perfectos en el cumplimiento de esta misión? No. ¿Espera que nos esforcemos por alcanzar la perfección? Sí. ¿Pero espera que lo cumplamos perfectamente? No. Más bien, nos llama a trabajar en su viña y espera que vayamos. ¡Ay de nosotros si nos quedamos aquí y decimos “sí, Señor, iré” y luego no lo hacemos! Nuestro será el camino que nos alejará del cielo. Sin embargo, si nos entregamos a trabajar en su viña, es decir, a cumplir la misión de traer misericordia al mundo, entonces nuestro camino será el camino angosto que conduce al cielo: un camino empedrado con los buenos esfuerzos (tanto los éxitos como los fracasos) de aquellos que nos han precedido. ///
Quizás la actitud de la hermana María Goretti habría sido diferente si me hubiera esforzado en mis tareas en lugar de ignorarlas por completo. Quizás haberlo intentado y fracasado habría demostrado mi intención de completarlo y, por lo tanto, me habría granjeado su clemencia. Quizás…
Mis hermanos y hermanas, Jesús, nuestro Salvador, vino a traernos misericordia, la misma misericordia que recibimos de este altar. Que Dios encuentre en nosotros receptores agradecidos de su misericordia: hijos e hijas deseosos de trabajar por su cosecha.
Dado en la parroquia de Todos los Santos: Logansport, IN
27 de septiembre, 2026
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