Homily/Homilía:
Holy Thursday/El Jueves Santo
A gift, by its nature, has two defining characteristics: 1)
it is something that has been freely given and 2) it is undeserved by the one
who receives it. Just think about a
birthday gift for a moment. One who
gives a gift for a birthday always does so freely, motivated by love for the
person whose birthday is being celebrated.
In other words, no one is ever coerced into giving a birthday gift,
because if they are then it really isn’t a gift. And the person receiving the gift did nothing
to earn this gift, right? I mean, they
didn’t choose to be born on whatever particular day it happens to be; and,
besides, there is nothing particularly deserving of gifts for being born on any
given day. Thus, a present given to
celebrate someone’s birthday is truly a gift, because it is both freely given
and “unearned” by the one who receives it.
When we look at this story that we just recounted from the
Gospel of John, we see in Jesus’ action more than just a model of how to treat
one another; rather, we see also a gift.
Jesus, the teacher and leader of this band of disciples, does not owe
these men anything. If anything, these
men ought to be the one’s washing Jesus’ feet.
Nonetheless, Jesus freely chooses to wash their feet, demonstrating just
how devoted he is to them by offering them this undeserved gift of loving
service, calling it a “model to follow”.
Peter, perhaps speaking on behalf of the other disciples, fails to
understand Jesus’ action as a gift and at first he refuses it, but then asks
for more than what was being given. In other
words, it seems as if he only wanted Jesus’ gift if he could have it “his
way”. Only after the events of Good
Friday will he come to understand the gift that they had been given.
Pope Emeritus Benedict XVI has said that “to be a Christian
is primarily a gift…” Beginning tonight,
we meditate on the gifts that Jesus has given us: the gift of the Eucharist,
the gift of the priesthood, and the gift of this “model to be followed”. Over these next three days we will meditate
deeply on these gifts in light of the gift that unifies them all—a gift freely
given and of which we are wholly undeserving—the sacrifice of his life so that
we might have eternal life.
Perhaps tonight we find ourselves like Peter, unwilling to
accept Jesus’ gift as it has been given or perhaps even asking for more than
was offered (in other words, trying to have it “our way”). If so, then let us pray—tonight and over
these next three days—that we may be like Peter also at Easter Sunday: humbled
but joyful before the Risen Christ whose gift—the sacrifice of his Body and
Blood, his living Body and Blood—is
still being given to us.
Un regalo, por su
naturaleza, tiene dos características definitorias: 1) es algo que ha sido dado
libremente y 2) no es merecido por quien lo recibe. Solo piensa por un momento
en un regalo de cumpleaños. Quien da un regalo para un cumpleaños siempre lo
hace libremente, motivado por el amor hacia la persona cuyo cumpleaños se
celebra. En otras palabras, nunca se obliga a nadie a dar un regalo de
cumpleaños, porque si lo es, realmente no es un regalo. Y la persona que
recibió el regalo no hizo nada para ganarse este regalo, ¿verdad? Quiero decir,
no eligió nacer el día que sea; y, además, no hay nada particularmente digno de
regalos por haber nacido en un día determinado. Por lo tanto, un regalo dado a
celebrar el cumpleaños de alguien es verdaderamente un regalo, ya que es a la vez
dado libremente e inmerecido por el que lo recibe.
Cuando miramos esta historia que
acabamos de contar del Evangelio de Juan, vemos en la acción de Jesús más que
solo un modelo de cómo tratarnos unos a otros; más bien, vemos un regalo. Jesús,
el maestro y líder de esta banda de discípulos, no les debe nada a estos
hombres. En todo caso, estos hombres deberían ser los que lavan los pies de
Jesús. Sin embargo, Jesús elige libremente lavarse los pies, demostrando cuán
devoto está con ellos al ofrecerles este regalo de servicio amoroso inmerecido,
llamándolo un "modelo a seguir". Pedro, tal vez hablando en nombre de
los otros discípulos, no comprende la acción de Jesús como un regalo y al
principio la rechaza, pero luego pide más de lo que se le daba. En otras
palabras, parece como si solo quisiera el regalo de Jesús si pudiera tenerlo
"a su manera". Solo después de los eventos del Viernes Santo podrá
entender el regalo que se les ha dado.
El Papa emérito Benedicto XVI ha dicho
que "ser cristiano es ante todo un don ..." A partir de esta noche,
meditamos en los dones que Jesús nos ha dado: el don de la Eucaristía, el don
del sacerdocio y el don de este "modelo a seguir". Durante estos
próximos tres días meditaremos profundamente sobre estos dones a la luz del don
que los unifica a todos—un regalo dado libremente y del cual no merecemos nada—el
sacrificio de su vida para que podamos tener la vida eterna.
Tal vez esta noche nos encontramos
como Pedro, indispuestos a aceptar el regalo de Jesús, ya que se ha dado o tal
vez incluso pidiendo más de lo ofrecido (en otras palabras, tratando de tenerlo
a nuestra manera). Si es así, recemos hoy y por estos tres días para que
también podamos ser como Pedro en el Domingo de Pascua: humilde pero alegre
ante el Cristo resucitado, cuyo don, el sacrificio de su Cuerpo y Sangre—su
Cuerpo y Sangre viviente—aún se nos está dando.
Given at All Saints Parish:
Logansport, IN – March 29th, 2018
Dado
en la parroquia Todos los Santos: Logansport, IN – 1º de abril, 2018
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